К северу от Дракона, к югу от Химеры

      Стелла, откинувшись на спинку лавки, рассматривала маленький обломок опала, который стащила на уроке из коробки с образцами. Грязно-жёлтый, невзрачный на вид камешек под разными углами поблёскивал яркими оттенками синего.       — «Побежалость» — смешное слово, — заметила Стелла. — Звучит так, словно «побежал» и «жалость» соединились по какой-то причине. Что бы оно означало тогда? Что кто-то трусливо сбежал и потому выглядел жалко?       — Может, так скажут про того, кто очень плохо бегает? — обернулась Муза, которая стояла у колодца.       Стелла на миг подняла на неё взгляд и пожала плечами.       — В любом случае, — пробормотала она, — мне кажется, это слишком странное слово для…       — Девочки, вы не видели Мирту?       К колодцу приближалась Флора. Вид у неё был обеспокоенный. Она теребила руками свой шарфик.       — Я хотела помочь Мирте с травологией, но в комнате её нет, — рассказала фея природы, озираясь по сторонам. — Её соседки не видели её после уроков.       Стелла приложила камешек к шее и наколдовала себе летающее зеркало.       — Чего переживать? Найдётся. У неё всё-таки есть личная жизнь.       — О, неужели к кому-то вернулось равнодушие под видом оптимизма? — прищурилась Муза.       С того дня, как Винкс разоблачили заговор графини Кассандры, Стелла была в приподнятом настроении. Она перестала просыпать уроки и оставлять телевизор включенным, чтобы не пропустить ни одной новости о Солярии. Перестала сжимать кулаки и хмуриться при упоминании Кассандры и Химеры. Теперь это всё, наверно, казалось ей страшным сном. И хмурилась Стелла отныне лишь при упоминании очередной контрольной.       — До этого личная жизнь не мешала Мирте приходить в оранжерею, — возразила Флора, положив руки на пояс. — Она не из таких людей. Она очень старается не отставать. А может, с ней что-то случилось… Вдруг на неё напали ведьмы? До неё не дозвониться…       Летающее зеркало испарилось, и недовольное лицо Стеллы стало прекрасно видно.       — Флора! — воскликнула принцесса. — Может, на неё напали, съели и убили, а может, она просто уехала в Магикс и скоро вернётся!       — Или Мирта решила спрятаться от контрольной, — как бы невзначай вставила Муза, чем вызвала гримаску на лице Стеллы. — Как и Блум.       — А что с Блум?       — Я не видела её после уроков. Она не пришла на полдник, так что…       — А, я ей перед полдником звонила, она сказала, что читает, — успокаивающе ответила Флора и вдруг отвела взгляд. — Вот только…       — Что?       — Голос у неё был странным. Словно она говорила через силу. А ещё она сказала что-то про Мирту, но я не расслышала…       Девочки переглянулись.

***

      — Юные леди, не бегайте по коридорам! В спортзале уже закончили ремонт! — прикрикнула Гризельда, когда каблуки, хвостики и шарфик промчались мимо неё и врезались в толпу косичек, юбок и сумочек.       — Что тут происходит? — поинтересовалась Стелла у ближайшей феи.       — Новое объявление вывесили.       По группе фей проносились возмущённые возгласы, в которых было сложно разобрать слова. Тогда Стелла принялась расчищать себе путь, расталкивая платья и юбки, как ледокол — массивные глыбы. Муза и Флора старались не отставать от ледокола. Вскоре все трое оказались около объявления:

«В связи с неоднократными нарушениями комендантского часа вопреки ситуации с Облачной Башней ко всем учащимся, уличенным в оставлении территории школы с 20.00 до 07.00 (без разрешения завуча), впредь будут применены санкции вплоть до отстранения от занятий и недопуска к экзаменам. Нарушение комендантского часа в период чрезвычайной ситуации НЕДОПУСТИМО!

Администрация школы Алфея»

      Гризельда стояла неподалёку с гордым видом художника, довольного своей работой и получившего признание публики.       — Хорошо-о, попросим Валтора заверить её, что мы покидали школу по очень важному делу, — съязвила Стелла, но её слова потонули в волнующемся море других голосов.       Муза протиснулась между феями, схватила Стеллу за руку и со словами «Пойдём, нам не до этого!» уволокла прочь.       В комнате Блум не оказалось, в общей гостиной её тоже не было. Флора снова позвонила: не отвечает. Тем временем из-за соседней двери доносился стук клавиш.       — Текна, ты не знаешь, где Блум? — Муза заглянула в комнату.       — Секунду… — пробормотала Текна, увлечённо вводя что-то в консоль. — Что ты сказала?       — Где Блум? — В дверном проёме показалась и Стелла.       — Я не знаю. Вероятно, она попала в ситуацию, запускающую очередную сюжетную линию, с ней такое часто бывает. И вы, скорее всего, тоже вовлечены. Продолжайте искать, но не затягивайте с этим, иначе всем надоест, — деловито изрекла Текна и развернулась обратно к компьютеру.       — Ты с нами не пойдёшь?       — Нет, иначе нас будет слишком много. Реплик на всех не хватит. А ещё мне нужно отчёт доделать. — Последнее Текна произнесла уже не так буднично.       — Иногда мне страшно жить с ней в одной комнате, — буркнула Муза, когда три феи покинули дортуар.       Флора посмотрела в окно, на часы над директорским окном: пора ужинать. Уже вечерело. Окна Алфеи поймали розово-жёлтые лучи закатного солнца и перебрасывали их на стены школы оранжевыми пятнами. Коридоры заливал золотистый свет, расчерченный голубыми тенями от перемычек на окнах. Во дворе феи стекались ко входу, на ужин.       — У меня нехорошее предчувствие… — нахмурилась Флора, высматривая среди фей во дворе рыжую голову.       — Ты права, уже вторая глава истории, а Блум до сих пор нет, — внезапно для всех выдала Стелла.       Муза сморщила нос.       — И ты туда же?! Сегодня вроде не день прыжков, чтобы было так много случаев сильного удара головой!       На ужин Блум не пришла. Флора окинула взглядом стол второкурсниц, но медно-красной головы Мирты тоже не было видно. Тут уже и остальные Винкс заподозрили неладное. После ужина они разбрелись по коридорам, классам и блокам в поисках Блум и Мирты. На всякий случай помотались около кабинета Фарагонды: вдруг у неё очередной разговор с Блум насчёт тайн её семьи. Но у Фарагонды, похоже, на повестке дня никаких срывов покровов не было. Наконец Флора предположила, что Блум может быть там, где её почти всегда нет.       Барбатея молча пробежалась взглядом по трём феям — не принесли ли они с собой еду и воду, эти оскверняющие библиотеку вещи. Читальный зал пустовал. Поэтому, когда Флора, Стелла и Муза зашли туда, они хорошо расслышали шорох и писк сверху. И сразу поняли, что Флора не ошиблась.       Кико дёргал носом с антресоли. При виде знакомых лиц он запищал. Феи поднялись на антресоль и оказались среди столов и стеллажей. Тут было темно и так тихо, что можно было слышать, как падают пылинки. Но что это? На одном из столов горела лампа, выхватывая из темноты неподвижную фигуру с рыжими волосами. Кико метнулся к ней.       — Блум..! — встревожилась Флора.       Ответа не было. Винкс приблизились. Блум сидела, подперев голову локтем. Глаза её были закрыты, рука покоилась на тетрадке. Перед ней лежала открытая книга. Абажур лампы был опущен так, что свет не затрагивал лицо феи. Кико запрыгнул на стол и залёг под лампой, словно дремота передалась ему от хозяйки воздушно-пылевым путём.       Флора сделала ещё шаг — и случайно пнула ручку с узором из сердечек.       — Блум, чем занимаешься? — с улыбкой спросила Стелла у подруги.       Блум глубоко и медленно вздохнула.       — Тч...щитаю… — выдохнула она, не открывая глаз.       — Хорошо, не будем тебе мешать, — заботливо сказала Стелла, пока Муза по другую сторону стола давилась от смеха.       — Только один вопрос, Блум: где Мирта?       — Н-ненаю…       Флора подняла с пола ручку и аккуратно вложила её в руку Блум.       — Это всё очень хорошо, но, если завтра Мирта не вернётся, мы пойдём к Гризельде, — решила фея природы, когда Винкс спускались с антресоли.       Вслед им раздался стук ручки о пол.