Часть первая. Гибель
Что имеем, не храним, потерявши, плачем. Плоды Раздумий. Козьма Прутков. По сияющей улице шла девочка. Этот мир зовется Парадизом. Истинно идеальный мир, в котором нет места порокам и злу. Здесь нет болезней. Каждый может найти свой смысл жизни также легко, как люди могут пойти и поесть. В нем все счастливы. Нет неравенства, нет горя, нет смерти, нет лишений, нет страданий. Жители этого мира даже не знают что это такое. Их крылья, их души, сама суть светла как лучи самого яркого светила. Они знают, что такое настоящее счастье… Ведь это идеальный Мир. По крайней мере они сами так считают. Девочка зашла в дом. Большой, но ровно настолько, сколько необходимо их семье. Сколько им нужно, такого размера и будет дом. Чудо идеального Мира. В этом мире подобные чудеса — обычная вещь. Совершенно. Существа Парадиза просто не могут представить свою жизнь без них. Именно поэтому они не знают, что такое голод. Ведь они могут получить все необходимые им продукты просто по желанию. Очередное Чудо идеального мира. Одно из тысяч. Ведь в этом мире Чудеса обыденны… — Ма… — начала было девочка как тут же вскрикнула. Весь дом залит кровью. Ее родственники повешены на люстре с вырезанными улыбками… Девочка пронзительно закричала. — Хи-хи-хи! Кажется-кажется-кажется, у нас есть еще одна претендентка… Убивать всех этих было та-ак скучно, они даже не пытались сопротивляться, только и делали, что умирали! С другой стороны для моих ушей это будто услада, когда омерзительно светлые существа вроде тебя кричат и молятся… — произнесло вышедшее существо. Он совершенно не походит на других существ Парадиза. Носит темный балахон на все тело, волосы красны как кровь, глаза алые, будто подобны небесам в крови. Даже глазами назвать это нельзя. Просто тлеющие красные угли… Но если вглядеться в них, то можно увидеть не только красное, но и черное. Это не просто метафора. В его глазах скрывается вся та тьма его души, все его пороки и грехи… Лик у него может быть каким угодно, но вот глаза он изменить не сможет никогда! А его крылья это не чистый свет. Ни в коем случае. Это чистая Тьма, которая только по его воле и приняла эту форму. Она от него будто исходит, считая своим хозяином. Единственным хозяином. В его руке как влитый лежит нож от которого у девочки буквально начались судороги. Это не просто нож для порезки огурцов или какой-нибудь одежды. Нет, это нож убийцы. От него исходит зловещая аура Зла. Аура принесенных боли и смерти, таких противоестественных вещей для истинно идеального мира. Он изящно изогнут. Он переливается тьмой, кровью и… Заключенным раем. Стремительно гибнущем от рук первого Злодея. На этом ноже выгравировано множество символов, обозначающих Зло, Ненависть и все то, от чего страдают живые существа. — А-аа! — девочка попыталась убежать, но… Тщетно. Первый убийца легко поймал ее и схватил за горло, буквально вбив в стену. Девочка всхлипнула от боли, а первый убийца захохотал. — Ты же знаешь, знаешь имя мое? Имя палача своего? — вкрадчиво спросил злодей, приставив свой нож к горлу девочки. — К-Каин! — сказала девочка. — Плохая девочка… Ведь ты знаешь, что мое имя нельзя произносить вслух, ибо я падший? — сказал Каин, насмехаясь над девочкой, которая скорчилась от невероятной головной боли. Таково наказание системы Парадиза за нарушение запретов. Боль за боль. Зуб за зуб. Жизнь за жизнь. Это кажется справедливым, но фактически эта система не дает возможности защищаться от падших. От таких как Каин. Они сломали эту систему. Да, она проклинает их ежесекундно, но она не способна их убить. А если она не способна убить, то падшие легко могут вымещать свою злобу и ненависть на тех, кто не способен защититься. — Скажи мне, деточка, как тебя зовут? — спросил Каин. — Василиса-а! — девочку вновь пронзил приступ боли. Василиса от боли выгнулась дугой. За недостойные существа Парадиза мысли и дела она вновь оказалась наказана. Каин лишь с усмешкой смотрел на это. Он отпустил Василису, позволив ей отдышаться. Только затем, чтобы вновь нанести ей удар кованным сапогом в живот и с силой поднять за ее растрепанные волосы. Попытка Каина заговорить с ней вовсе не уловка. Нет, просто разговор с падшими приносит существам Парадиза боль. Ибо они вновь нарушают запрет идеального мира. — Знаешь, а ты не так безнадежна… По крайней мере хотя бы перед лицом смерти ты задумалась об идиотских законах этого мира! Ибо они лишь ограничивают нашу истинную силу! Неограниченную и практически всесильную Люксерну! — заявил Каин. Он вновь безумно рассмеялся. Каин потащил девочку в комнату. Каин тащил девочку так грубо, что вырвал несколько клок волос. Через несколько десятков секунд Каин буквально выкинул Василису в комнату. Девочка со страхом осмотрелась, будто предчувствуя нечто ужасное. Вся кухня оказалась залита кровью. Вокруг были раскиданы органы, принадлежащие ее родственникам. Василису вырвало. Ведь она посмотрела в другую часть комнаты. Там оказалась ее матушка. Истерзанная. Она вся еще жива, но возникает ощущение, что изрезали каждую частичку ее тела. Каин невероятно искусен в пытках. — Вот-вот-вот. Я ломал ее, ломал, но эта вера в Парадиз… Почему вы так верите в это всё? Добро, Справедливость, Чудо? Разве вы не чувствуете, что всё это вранье? Хотя бы по самому факту моего существования и всей этой ситуации? — Каин подошел к матери Василисы и несколько раз ударил ее, будто пытаясь добиться ответа. Василиса тоже задумалась о словах Каина… Разве может идеальный мир жестоко наказывать свои творения за греховные мысли? Этот и сотни других вопросов пронеслись в голове Василисы. Девочка вновь выгнулась дугой от боли. Очередной откат мира Парадиза. Мира, запретившего им защищаться. Мира столь идеального, что насилия в нем не должно было бы быть, но Каин нарушил это хрупкое равновесие. — Ох, прелестно, прелестно. Все же ты не безнадежна… Ну, а коль так я даю тебе выбор! Парадиз — мир, запрещающий вам сопротивляться, мир, который наказывает вас за малейшее неповиновение или несоответствие заложенным идеалам. Но все эти идеалы, воспитание и прочее — полная чушь! Как только вы освобождаетесь от диктата Парадиза вы тут же идете совершать то, о чем при Парадизе и помыслить было нельзя! А потому я предлагаю тебе самый ценный дар — свободу от диктата, свободу от навязанного идеала, свободу от всех ограничений! Я предлагаю тебе делать все, что тебе захочется, но при этом самостоятельно и нести ответственность за дела свои, а не прикрываться эфемерным «благом Парадиза»! И коль ты хочешь сделать такой выбор, то убей Парадиз в себе, убей Парадиз в мечте и… Убей породившую тебя! — речь Каина будто стальным звоном разнеслась по комнате. Девочка со страхом посмотрела на Каина. Затем перевела взгляд на измученную пытками мать. Каин рассмеялся. Он воистину дьявол. Сначала убил всех родных девочки. Затем показал ей ее истерзанную пытками мать. И после предложил страшный выбор: отказаться от своей внутренней идеальности, морали и выжить или умереть, не в силах сопротивляться. — За что? — спросила Василиса, обращаясь непонятно к кому. Она спросила вовсе не Каина и не саму себя. Нет, она спросила об этом мир, систему, порядок Парадиза. Все это не удостоило ее ответом. Точнее удостоило. Но не тем, который могла ожидать девочка. Боль. Новая порция боли. — Ну же, ну же, давай! Мне уже надоело ждать! Мне еще столько всего нужно сделать! Ведь сегодня, в этот день Парадиз падет от моих рук и мне очень-очень некогда! — заявил Каин. — Тебе не хватает ненависти, я же совсем забыл, что вы не способны испытывать это прекрасное чувство! — на руке Каина загорелось темное пламя. А точнее это не пламя. Это мощнейший концентрат энергии Каина, выражающей лишь боль и ненависть ко всему живому. Каин прикоснулся к груди Василисы, прямо в том месте, под которым располагается сердце девочки. Она закричала. Ведь в саму ее душу, ее суть проникала омерзительная скверна, причинявшая такому чистому и светлому существу невероятную, просто нестерпимую боль. Каин вновь рассмеялся. Теперь перед Василисой предстала целая палитра новых чувств: ярость, ненависть, отчаянье. Все это то, что даровал ей Каин. Он посеял Тьму в сердце девочки. Она будто получила новую грань. Новую силу. Но вместе с тем эти эмоции и осквернили девочку, сделав ее черствее, темнее… Злее. Все эти эмоции исказили душу и сознание девочки, делая из совершенного существа Парадиза нечто иное, серьезно отличающиеся от идеала. На порядки. Ведь она получила эту энергию не сама, а от самого злого существа, которое когда-либо Было, Есть и Будет. Ибо никто не превзойдет Зла Отца в Зле. — Вот! Так ведь лучше, не правда ли? — вкрадчивым добрым фальшивым голосом спросил Каин. Дьявол вновь рассмеялся. А затем вонзил темный клинок в ногу девочки. Василиса закричала от невероятной боли. — Что там? — пробурчал Каин. Он будто специально немного отошел, отвлекшись на что-то. Девочка подползла к своей матери. — Мамочка, почему? — Василиса задала тот же вопрос, что и миру. Неизвестно на какой ответ она могла рассчитывать. Но то, что ей сказали, поразило Василису до глубины души. — Василиса… Доченька моя, солнышко мое, радость моя… Ты должна жить и выжить несмотря ни на какие преграды и трудности. Помни, чтобы не произошло, какие бы грехи не осквернили бы тебя, ты всегда будешь оставаться моей любимой дочерью… А потому, ради твоего выживания, ты должна это сделать, ты должна оборвать мою жизнь! — голос матери Василисы совсем осип. Эта женщина просто устала от этих бесконечных пыток. Она желает окончить их любой ценой, но при этом, если спасется хотя бы ее дочь, то, возможно, она сможет достичь счастья… Василиса вновь расплакалась. Выбор. Жизнь в аду или мучительная смерть. Жизнь или смерть. — Давай, давай, давай, решайся… Ты же так хочешь жить, тебя же саму просят окончить чье-то существование! Так сделай же это, ведь это так просто! — произнес внезапно вернувшийся Каин Василисе на ушко. Девочка все еще чувствовала адскую боль в ноге и в груди… Изнутри пробивались такие неестественные чувства, как ярость, ненависть… Даже голос матери начал будто умолять… Все остановилось. Пока не пришла боль в другой ноге. Каин пронзил и ее. — Тс… Все же ошибся. Но да… — Каин уже хотел было убить Василису, но тут она смогла удивить его. Ему даже пришлось защититься при помощи темной сферы от невероятно мощного пламени, которое смогла создать Василиса. Она щедро поделилась всей своей ненавистью, всем своим гневом, всеми иными отрицательными эмоциями, которыми ее наделил мучитель. И пламя вышло чрезвычайно мощным. Каин рассмеялся, сквозь звук догорающих в огне дров. — Да! Вот этого я и ожидал! Ты одна из немногих, кто попыталась еще и атаковать меня! Радуйся, теперь, ты такая же как и все в будущем! Я милостиво оставлю тебе жизнь! — безумно кричал Каин, смотря на разгорающееся пожарище. — Я отомщу тебе, — сквозь сжатые до крови от разливающейся по телу боли зубы сказала Василиса. — Я с удовольствием буду ждать… — произнес Каин, исчезая. Это была последняя фраза, услышанная Василисой. Ибо ее восприятие полностью оказалось поглощено болью. Невероятной болью. Принцип Талиона. Она единовременно почувствовала всю ту боль, что причинила. Девочка закричала. Пожар никак не трогал ее, ибо она его создательница. Но вот боль от падения превысила все мыслимые и немыслимые пределы. Сама ее душа неотвратимо менялась под влиянием тягчайшего из грехов — убийства. Более не было существа Парадиза Василисы… Сознание девочки поглотила тьма, которая своими щупами окончательно стала царствовать в ее сердце. Она пала. Очнулась Василиса неизвестно когда. Дом уже давно сгорел. Осталось лишь пепелище. Девочка не выдержала — залилась горючими слезами. — Чего хнычешь? — послышался голос мальчика-подростка. Василиса с трудом перевернулась на другой бок. Она устроила по-настоящему огромный пожар… Она сожгла не только дом, но и часть леса… — Я… — тут же Василису парализовал страшный холод. Холод, олицетворяющий непростительный грех убийства собственной матери. — Новообращенная, что ли? — буркнул парень, спрыгнув с ветки чудом уцелевшего дерева. Он подошел к Василисе. А она смогла рассмотреть его. Это относительно высокий парень с непослушной копной черных волос, за которым он явно не ухаживал. Также у него есть бакенбарды. У него острые черты лица и заалевшие глаза с зеленым зрачком. Одет он в черный балахон, полностью скрывающий его комплекцию. — Да… Это был Он, — сказала Василиса, осмотрев свои ноги. На удивление они уже зажили. — Посмотри, — неизвестный обратил внимание Василисы на нечто. Вдалеке Тьма будто сгущалась. Одномоментно мир изменился. Из сформировавшейся воронки полились целые реки грязной энергии. Энергии, которую использует Каин. Свет, окружавший Парадиз… Исчез. Его не стало. Не стало чего-то важного в этом мире… Теперь мир навсегда разделился на До и После. Не будет больше на этом свете мира идеала, мира для всех. Всегда будут рабы и господа, угнетатели и угнетенные. Или же это можно будет исправить? Неизвестно. Время. Время покажет… — Парадиз пал… Ха. Это было ожидаемо и неизбежно, — произнес мальчик, прервав тишину и констатировав очевидный факт. Внезапно он развернулся и пошел в лес. — Постой! — окликнула его Василиса. — Чего тебе? — спросил мальчик. — Понимаешь, я хотела бы отправится вместе с тобой, ибо мне некуда идти… — сказала Василиса, невольно расправив свои крылья. Мальчик недоверчиво посмотрел на них и будто сравнил крылья девочки со своими. Они же черны как темная ночь. — Что с твоими крыльями? — спросил мальчик. — А что с ними? — Василиса сама посмотрела на свои крылья. Одно — как у всех падших. Черное как самая темная ночь. Именно это олицетворяет в их внешности падение души. А вот другое сильно отличается. Оно тускло-белое. Очень тусклое, будто в мареве. — Я не знаю что это и почему так, — честно призналась Василиса. Мальчик задумался. — Я умею хорошо готовить и знаю несколько заклинаний как бытовых, так и… — Василиса запнулась. — Ты знаешь боевые заклятья на основе люксерны? Это еще как? Точнее как ты смогла их освоить будучи существом Парадиза? Аморфным и беззащитным созданием! — спросил мальчик. — Ну… Я обосновала это как очень мощное заклинание для жарки… — произнесла девочка. — И ты не получила порцию боли? — спросил мальчик. — Получила, но это не было так сильно. Я же давно знаю о Нем… — сказала Василиса. — Надеялась защититься при помощи этого огня? — спросил мальчик. — Ну да… Получилось только не очень. Я будто была парализована страхом… — девочка опустила взгляд. — Ну… Тогда хорошо. Вместе выживать будет проще с такой стороны. Только предупреждаю сразу — вздумаешь предать, убью. И да, ты не выживала и не видела реального мира. А в нем придется постоянно спасаться и убивать, растаптывать чужие судьбы. Потому что другие расы очень не рады нам, падшим. Самые первые слишком наследили… Ты понимаешь меня? Это более не Парадиз. Это мир Крови и Боли! — заявил мальчик. В его заалевших глазах будто отразилась вся его боль от подобной несправедливости. Странно, но Василиса решила доверится мальчику. Причина проста — одна, без кого-либо, она бы почти гарантированно не выжила. Она ничего не знает об окружающем мире и его опасностях, ее познания в магии ограничены. А Василиса очень не хотела бы умереть зазря. Ведь тогда все жертвы будут напрасны. Она решила уцепится в неизвестного мальчика, в своей наивности понадеявшись, что он сможет помочь ей. — Я согласна. Я уже… Сделала это. Стала такой ради себя. Коль я не захотела погибать вместе с Парадизом, то видимо, такова моя судьба… — произнесла Василиса. — Хорошо. Так, здесь оставаться надолго опасно. Стервятники могут налететь. Такой момент — у вас есть что поесть? — спросил мальчик. — Да, сейчас! — девочка вскочила и побежала в сторону погреба. Там оказался существенный запас сухарей и немного заготовленного мяса. Оно появилось благодаря Чуду Парадиза, но осталось даже после его падения. Все же старый мир еще в чем-то остался… Василиса и мальчик подняли все это телекинезом. А после он побежал. Очень быстро. Девочка едва успевала за ним в этом бешенном темпе. Причем видно, что мальчик бежит непринужденно, а вот Василиса выжимает самый пик своих возможностей. Но в конце концов они добежали до лагеря мальчика. Он оказался на удивление маленьким — костер, спальный мешок и какое-то далекое подобие рюкзака. Василиса тоже захватила свой, в который покидала все уцелевшие вещи из дома. Собирались они хоть и очень быстро, но качественно. Вещей на пепелище на потеху стервятникам не оставили. Василиса приступила к готовке на костре. Пусть она и не имела в этом большого опыта, но глаза боятся, а руки делают. Вскоре ужин был готов. — М-мм… Это действительно вкусно… Слу-ушай. А мы ведь так полноценно и не познакомились… Только сейчас вспомнил, — рассеянно сказал мальчик. — Да, ты прав. Давай, я первая. Я — Василиса, — произнесла девочка. — Очень приятно. Эрикс, — лаконично ответил мальчик. Дальнейший ужин они провели в полном молчании. Эрикс залез в спальный мешок. Он тяжело вздохнул, ведь у Василисы дома своего не оказалось. Точнее он сгорел в пожаре. — От злобы я точно не помру… — буркнул непонятно к чему мальчик. Василиса поежилась. Ее окутывал не только холод души в наказание за грех. Нет, Каин что-то сделал с терморегуляцией мира Парадиза и его начал окутывать вечный холод. Так и замерзнуть недолго! Эрикс сдвинулся. — Залезай, замерзнешь. Мы, падшие, очень к этому уязвимы… — предложил Эрикс. — Э-ээ, — Василиса тут же покраснела. — Не хочешь — мерзни, — Эрикс отвернулся. Но все же Василиса решила воспользоваться этим предложением. Мерзнуть ей хотелось куда как меньше. Особенно в свете сказанного Эриксом. Вся красная она легла на самый краешек, боясь потревожить сон Эрикса, но все же мешок оказался очень узким, и она невольно прижалась к нему. И почувствовала тепло. Тепло души, сокрытое под массивом холода грехов… Эрикс почувствовал тоже самое. Так они и заснули в тепле под уходящей зеницей старого мира… И проснутся они уже на рассвете нового…***
Василиса. Несколько часов спустя. Холодно… Ночью же тепло было! Ну относительно! Я открыла глаза… Темно. Почему не светит солнце? Я настолько рано проснулась? Или же по причине того, что Парадиз пал, теперь здесь и солнце не светит? Не знаю… — О проснулась-таки, — произнес, сидя на ветке дерева тот мальчик, Эрикс. — Почему так темно? — спросила я. — Видимо Каин что-то сделал с освещением мира. Оно же основано на магии, вот и накрылось, — заявил Эрикс. — Ты не боишься называть его имя? — спросила я. — Нет. К чему его боятся? Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Именно таков принцип каждого падшего, — ответил Эрикс. — Понятно… Что там? — сказала я. — Собирайся. Там куча дряни Каина вылилось и залило все к черту. Я думал, что получится сходить и еще что-нибудь раздобыть, но облом. Ваш дом стоял вдалеке, как и еще парочка, которые я таки обнес, но вот все остальное… Эта дрянь крайне опасна и токсична, я поостерегся лезть туда. Нужно уходить, так как этой дряни скорее всего стало за эти два часа только больше и поднялась она выше, — произнес Эрикс. — А как мы уйдем? — задала я глупый вопрос. — Телепортацией. Я думаю, что потяну, вот только с учетом всего нашего набранного скарба… Короче, придется тебе позаботиться обо мне, хе-хе, — Эрикс рассмеялся. Ну все не так плохо… Я быстро собрала все вещи, также как и Эрикс покидал в свой рюкзак спальник и какие-то свои вещи, которые он, по-видимому, сушил на ветке. — Готова? Вроде все собрали? — сказал Эрикс. Я осмотрелась… Да. Вроде все. Я кивнула и расправила крылья. — Возьми меня за руку, — произнес Эрикс. Я выполнила, что он попросил. Рывок! Черт… Замутило… — Ох ты ж… — послышалось от Эрикса. Телепортировать столько всего на такое огромное расстояние! Эрикс действительно крут! Хм… А где это мы? Опять в каком-то лесу… — Подними все вещи и пойдем, у меня истощение магическое, растратил всю люксерну! Тут недалеко… — сказал Эрикс, с трудом поднявшись. Добрели до базы Эрикса мы довольно быстро. Он показал свою магию в виде какого-то кода и несколько внушительных камней раздвинулись. Мы вошли в пещеру, после чего камни обратно встали на свои места. Обессилевший Эрикс, только добравшись до кровати, тут же рухнул и заснул. Мда, небогато тут… Кровать одна штука, стол, два стула, явно спертый откуда-то ковер… Надо бы убраться, а то пыли тут… Промаялась кучу времени, приводя «обиталище» в приличный вид… Ну не хочу я жить в грязи! И не могу… Бр-р… Холодно! Причем внутри из-за проклятья Парадиза. Наложить-то заклинание для согрева — легко. Интересный вопрос в другом — где я буду спать? Я подошла к Эриксу. Он метается во сне от холода. Но вот подойдя к нему, я почувствовала тепло его души… Сокрытое под маской, сдерживаемое холодом грехов… Я легла на самый краешек кровати. Эрикс успокоился, будто ему стало тепло… Как же хочется спать… Что-то я вымоталась за сегодня…***
На следующий день. Василиса. М-мм… Я просыпаюсь? Меня кто-то прижимает к себе?! Мои щеки загорелись. Но похоже хамоватый Эрикс… Почувствовал мое пробуждение. — М-мм… Василиса? Спасибо… Ты ускорила мое восстановление, понемногу передавая энергию… — сонно сказал Эрикс. Э-эээ… И как я это сделала? Видимо, когда лежала, я невольно выпускала часть энергии в пространство, а Эрикс ее поглощал. — Ты чего? — спросил Эрикс, проснувшись. — Ну… Эм… Ты как бы парень, а я девушка… — сказала я. — И что? Слушай, давай не о различиях между полами думать! И вообще мы оба падшие, нам по происхождению положено ломать устои и шатать скрепы, — заявил Эрикс, хохотнув собственной шутке. От этой шутки я покраснела еще больше… — Так, ладно. Оставим шуточки, — Эрикс вмиг стал серьезным. — Сегодня у меня важная встреча. По работе. Собирайся. Заодно познакомишься с деятельностью падших, — заявил Эрикс. — А мы не будем завтракать? — спросила я. — Падшие могут обходиться без еды три дня, а могущественные и более. В случае ранения гораздо лучше быть голодным, чем сытым. Сегодня вечером, как придем — наедимся. Тем более что-то у нас есть, — ответил Эрикс. Собралась я довольно быстро… Да и что мне собирать? Эрикс дал мне темный балахон, сказав, что это для стиля и скрытности. Неудобный… Да и какая скрытность! На зеленом фоне он уж точно не скрытный… Я быстро переоделась. Мы вышли из убежища Эрикса. — Накинь капюшон и не отставай! — сказал мне Эрикс. Он быстрый! Я разогналась на максимально возможную скорость и даже не могу догнать его! Он подстроился под мою скорость, но все равно вырвался далеко вперед! Деревья мелькали с оглушительной скоростью, парочку я даже снесла… Неудобно… В итоге мы выбежали на какую-то дорогу. Эрикс дождался меня здесь. — Так, говорить буду я. Ты выпускай люксерну и сделай грозный вид, — произнес Эрикс. Мы вошли в какое-то внезапно появившееся из ниоткуда здание… Что это такое? Какая-то продвинутая магия? Мы вошли в обширную прихожую. Зеркало? Я посмотрела на себя? У меня поседели кончики волос… Так… Не надо отвлекаться! Послышался какой-то крик боли. Эрикс дернулся. — Кто это там, кто это там? — послышался крайне подозрительный голос. Он точно мужской, но при этом будто принадлежит кому-то нездоровому. Из дверного проема показался дерганный падший. Это видно по его красным глазам и каким-то сгусткам из спины. Они даже на крылья не похожи… Он одет в светлый балахон, перемазанный кровью… О… Какие у него круги! У него все лицо темное, будто его окружает марево тьмы! — Хещуг, товар у тебя? — спросил Эрикс. — Ох, это ты, Эриксу… Хе-хе-хе! — Хещуг безумно рассмеялся, его глаза закатились. Он точно нормальный? У него не просто заалевшая радужка! У него полностью красные глаза! Эрикс тоже это заметил… Мы последовали за Хещугом… Какая вонь! О Парадиз! Тут кто-то… Непонятный… Я даже не могу определить кто это, настолько этот кусок мяса истерзали… Хещуг прошел мимо и просто перерезал этому горло… Или то, что этому его заменяло… — Надоело, надоело, надоело! — начал бурчать Хещуг. Хещуг направился в какую-то подсобку за «товаром»… — Что с ним? — спросила я максимально тихо. — Сейчас посмотрим, насколько все плохо, будь начеку, — сказал Эрикс. Хещуг вернулся достаточно быстро с большой партией чего-то подозрительно пахнущего… — Товарчик-товарчик! — заявил он, сунув нам… Хорошо что я не поела… Это сгнившие отрубленные головы!!! Эрикс поморщился. — Хещуг, это не то… — начал было Эрикс. Внезапно Хещуг разъярился. — Ты отвергаешь искусство меня, ты отвергаешь Хещуга?! — крикнул он, бросившись на Эрикса. Тот защитился при помощи щита из тьмы. Хещуг наколдовал несколько невероятно черных лезвий, понесшихся на меня. С огромным трудом я смогла увернуться. Псих рассмеялся. Я почувствовала внутри себя… Энергию света?! Я же пала… Но не время размышлять! Хещуг понесся на Эрикса и одним ударом вбил его в стену… Это мой шанс! На максимальной скорости я побежала на Хещуга. Тот не прекращает смеяться… Я концентрируюсь на всем светлом, что только было в моей жизни, смешивая это с моментом моего падения… Мгновение — в моей руке сформировался тусклый белый меч из энергии, перемешанный с тьмой. Этим мечом я легко пробила щит из темной грязи, который создал Хещуг и пронзила ему живот. Все замерло… Изо рта Хещуга полилась дрянь… Конечно, она и близко не напоминает ту энергию, которая окружала Каина, но по свойствам они сходны… Хещуг отшатнулся. Я не стала колебаться… Это тяжело, но… Я обезглавила его одним ударом… Вот и все, теперь уже нет мне оправданья… Я — убийца. Пусть, в первый раз я и убила вынуждено, но сейчас… Странно, я не испытываю ничего… Только тьму внутри меня, ставшую сильнее… Почему так? Возможно, влияние осквернения? — Спасибо, будь я один, он бы меня убил… Хещуг очень могущественный маг, нам крайне повезло, что он уже окончательно слетел с катушек… Иначе он бы не подставился под твой удар, но все равно ты меня спасла! Но все же жаль… — произнес Эрикс. — Тебе жаль его? — спросила я. — Хещуг — один из первых падших. Он пал очень давно. Ведь между окончательным разрушением Парадиза и появлением первых падших прошел достаточно длительный период. Несколько десятков лет… Когда я пал, он помог мне, сильно помог. Но уже тогда, у него все было очень плохо… В общем, давай потом продолжим этот разговор, сейчас нужно обыскать его дом в поисках ценностей и уходить, пока действует доступ… Ибо скоро он пропадет и мы можем оказаться запертыми, а пробиваться из этого дома — увольте, помрем. Слишком на внешнем периметре много ловушек, — произнес Эрикс. Мы быстро обшарили дом и нашли две потрепанные сумки, в которые покидали какие-то вещи, те, что первыми попались нам под руки… Нашелся даже комплект одежды для меня! Богато жил… Обратная дорога не оказалась долгой… Странно, но после убийства Хещуга я будто стала сильнее… — Что же, думаю тебе стоит разъяснить то, что я рассказал там. В общем каждый падший при совершении Зла, греха или даже мыслей об этом накапливает энергию Зла. И мы никак не можем от нее очиститься. Это порочный круг. Дело в том, что отсрочить то состояние, которое ты видела у Хещуга, можно исключительно путем становлением сильней. А становимся сильней мы только развивая свои способности, накапливая еще больше той энергии. Хещуг когда помогал мне уже накопил ее огромное количество. Нам еще повезло — сумасшествие по его типу, если будем аккуратны грозит нам через пару столетий. А вот первые падшие накапливали эту энергии в экспоненциально больших объемах, чем мы. Итог ты видела. Он сошел с ума. Неделю назад, когда мы встретились последний раз, он взял с меня обещание, что если он сойдет с ума, я должен буду убить его. Ибо он не хотел идти по пути Каина, которым идут все падшие, сошедшие с ума. Тогда он уже выглядел плохо. Очень плохо. Видимо, за эти несколько дней его масса энергии Зла окончательно превысила критический порог. Я не сразу его атаковал, так как подумал, что он еще хоть немного адекватен и у него можно узнать что-то напоследок. Но нет так нет, — произнес Эрикс. — И что нам делать? — тихо спросила я. Неужели таковым и будет мой итог? — Тебе уж точно развиваться. То, что ты смогла призвать пусть и искаженную, но энергию света Парадиза… Я даже не знаю, как это объяснить. Я не очень понимаю, почему свет все еще подчиняется тебе. Ты же до сих пор можешь призвать это? — спросил Эрикс. Я вновь сосредоточилась на тех же чувствах, что и раньше. Меч стал только сильнее! Причем с обоих сторон! И со стороны Света, и со стороны Тьмы! — Какого рожна? Что происходит в этом мире? — спросил Эрикс. — Что-то не так? — спросила я. — Понимаешь, ты падшая, способная к использованию света, не раня себя. Это противоестественно. И у меня есть только одно предположение, как эта чертовщина может быть в этом мире, — произнес Эрикс. — Когда пал Парадиз, были расшатаны и его Законы? Поэтому боль, которую мы чувствуем постоянно ослабела по сравнению с прошлым? — сделала догадку я. — Да. Именно так. Ранее я постоянно чувствовал невероятную боль. Научился терпеть. Но в последние два дня как отрезало. Только несущественные спазмы и чудовищный холод, — ответил Эрикс. Я прислушалась к себе… Ай! Мда, не очень приятно, но вполне терпимо… — И что мы все-таки будем делать? — спросила я. — Развиваться и становится сильнее. У меня есть мечта — выйти за рамки концепции павшего существа, стать чем-то большим, нежели это… Ты со мной? — спросил Эрикс. — Да, я тоже не хочу стать подобием Хещуга, а единственный способ, который подсказывает само естество — стать сильнее… Сильнее Зла, отравляющего нас, — без раздумий согласилась я. — Пообещай мне только одно. Если я вдруг стану подобием Хещуга и сойду с ума, то ты должна будешь убить меня! — огорошил меня Эрикс. — Обещаю, но и ты обещай тоже самое, — осипшим голосом сказала я. Ранее я и помыслить о таком не могла бы, но сейчас… А почему нет? Свобода манит, свобода развращает… Но и делает сильнее, позволяет раздвинуть границы возможного. В одном Каин был прав — он дал нам силу сопротивляться… Он осквернил нас, даровав нам часть своей злобы, ибо раньше я бы никогда не сделала то, что уже натворила. Без его влияния… Как бы ему не пожалеть об этом! Ведь я хочу показать ему однажды, что перестала быть ничтожеством, способным лишь кричать и умолять! Убить породившего Зло — разве не достойная цель? Я улыбнулась. Не как раньше. Во мне будто пробудился хищник… — Обещаю, — сказал Эрикс. И мы скрепили наше обещание рукопожатием как равные партнеры и напарники. Я будто чувствую, что в дальнейшем нам предстоит пережить многое. Падения, поражения, неудачи, победы, радости, счастье. Главное — я не откажусь от своего пути, коль уже невольно встала на эту дорожку. Великое будущее ждет нас. Ведь это так привлекательно — раздвинуть саму реальность и, возможно, самостоятельно установить в ней свой порядок! Но это перспектива отдаленного будущего. Пока что мне предстоит лишь встроиться в этот мир падших. Ибо я сама стала таковой и уже не могу повернуть назад к своему ключевому решению. Решению выжить оскверненной Злом, обреченной творить его, как и завещал нам чертов Каин. Сделала бы я иной выбор? Нет. Уж точно не сейчас. Сейчас, когда я обрела возможность защищаться и обрести свободу! А потом посмотрим. Ведь в этом изменчивом мире не может быть ничего постоянного!***