Шэнь Юань — 26 лет. Ло Бинхэ — 6 или 7 лет. Мин Фань — 11 лет, Нин Инъин — 9 лет, Юэ Цинъюань — 30 лет
— Учитель, ваш чай. — С почтением, Мин Фань ставит чашку с чаем своему наставнику, что пишет что-то на рисовой бумаге. Мин Фань с любопытством заглядывает и видет список алхимических трав низкого уровня. Первым пунктом значилась разрыв-трава с пририской, что нужны растения с целыми корнями и не менее семи штук. Далее шли соцветия душици тысячи порезов и алые лепестки двухцветного одуванчика. » Что же собрался делать с этими травами учитель? " Дальше любопытный ребенок не успел дочитать, так как учитель поставил точку в своих записях, а читать перевернутые иероглифы очень сложно. Сложив моментально высохшее письмо и убрав его в конверт, заклинатель посмотрел на ждущего его ребенка. — Мин Фань. Для тебя задание. Мальчик моментально стал серьёзным и готовым выполнить любое поручение. — Возьми этот конверт и отнеси на Цюндин. Передай лично в руки Шибо Юэ. Понял? Но не отвлекай его от работы слишком сильно. Если понадобится, то жди когда глава школы освободится и примет тебя. В этом случае не отлынивай от медитаций. — наставлял Шэнь при этом мысленно прося прощение у своего брата если быть посланнико — это неприемлемая задача для его первого ученика. Хотя он сам говорил использовать учеников как того он пожелает! — Да, Шидзюнь. Этот ученик не подведет вас! Взяв письмо, мальчик поклонился. Выйдя из беседки, где отдыхает учитель отправился чуть ли не бегом прямиком в главное здание школы. Мотнув головой, Юань прогнал сомнения взяв чашку пригубил ароматный чай. Утреннее солнце пробравшись через листья и кисти пока еще зеленого винограда, лучами дотронулось до щеки заклинателя. Шэнь улыбнулся вспомнив недовольное лицо брата, что показал эту беседку три дня назад. Хитрец уверял, что это его любимое уединенное место, однако младший Шэнь всё еще помнил как в детстве от одной ягодки по коже старшего пошли красные пятна, а после он еще долго ходил по улицам и чесался. Все его принимали за больного, а Ци-гэ успокаивал близнецов говоря что-то об аллергии. В те дни, детям было трудно понять такое сложное слово и братья пугались еще больше. Задумчиво проведя пальцами по вырезанному дракону на столе, чей хвост выгодно делал изгиб для фиксации тушенницы, змиеподобное тело огибает большую часть поверхности отделяя рабочую зону на две части. Здесь дерево было расписано краской, настолько детально, что казалось чешуйки настоящие и об них можно порезаться. Но это лишь иллюзия переходящая к голове зверя, что вновь заменяется небольшими углублениями и выступами для любимой чаши чая. Даже если два солнца простоит в этой пасти — чай будет свежий и горячий не взирая на погоду. — Эта беседка достойна расположиться в личном саду Императора. — Лениво поглаживая вырезанные чешуйки и рога дракона похвалил неизвестного мастера, Юань, а после со смехом добавил: — А вот гэгэ слишком балует Юаня. Небольшие стеклянные бусины у входа нанизанные на тонкую нить прикрывают единственный открытый путь к каменной тропе по которой можно дойти до озера с серебристым водопадом струящимся по горному склону Цинзин, можно дойти до обустроенной сухой пещерке внутри которой растут светящиеся кристаллы. Будь у Шэня хоть самое слабое из пяти видов пламя, то он не задумываясь изучил бы все свойства этих минералов. Но природа определила, что в нем должны быть вода и воздух. Две стихии, что пока они вместе, то упрямяся и отказываются ладить с огнём. Кроме приятного перелива, бусины также выполняют роль стража. Стоит постороннему услышать их звон, как человек забывает путь к этой беседке оставляя в памяти лишь нужную хозяину информацию. Сейчас у беседки два хозяина. Два брата и две родственные души. Поэтому Юань не беспокоится, что ученик брата расскажет кому-то или побеспокоит его здесь без дозволения. Удобно и надёжно. Допив свой чай, Шэнь решил направится к жилой части пика. Пока дети завтракают, нужно взять из сарая несколько корзин и успеть до первых занятий спуститься с горы к подножью. Там должны быть необходимые Юаню травы. По его расчетам к обеду он управится и избежит любопытные взгляды посторонних, коми Юань считает всех кроме Цзю-гэ и Юэ-гэ, однако первый ушел в пещеры для медитаций, а второй занят управлением школой и прикрытием младшего от остальных пиковых лордов. На плечи Юаня легло задание временно прикрыть отсутствие старшего близнеца. Всего-то надо следовать двум правилам: Не высовываться с пика, наказывать мелких если те провинились (отдельно было три небольших свитока с перечнем наказаний) и мелькать перед глазами наставников начального и среднего уровней. По желанию Юань мог дать не сложные уроки, но этого желания у младшего Шэня не было. Совсем не было. Ему самому нужно развить свое тело как можно быстрее, а об обучении каких-то почти левых детей и речи не идёт! Даже ядро Мин Фаня (на счет крепости тела этот не уверен) будет чуть сильнее, чем у этого Шэня! Так что, нет! Никаких наставлений с его стороны! С такими мыслями Юань добрался до нескольких хранилищ. Постояв немного и повспоминав, Юань зашел в первый сарай и осмотрелся. Это было определенно не то, что он ищет. Музыкальные инструменты, запасные струны, палочки непонятно для каких целей, а также принадлежности для письма и рисования. Это не то. Следующее хранилище было посвещано библиотеке, а дальше должеы быть сараи для дров, еды и свежих засушанных трав. Их используют только ученики, так что для Юаня они практически беспольезны. Он уже проверил. Большую часть из тех растений можно уже было бы и выкинуть, но это уже не ему решать. Подумав, Юань решил, что карзина может быть в одном из четырёх сараев для дров. Первый и второй были забиты дересиной до отказа, а вот третий… Зайдя внутрь Шэнь в шоке уставился на испуганного мальчика, что в пораненных руках держит, словно драгоценное сокровище — небольшую книгу. Светлые прутики соломы торчат из темных, слегка вьющиеся волос, что спадают чуть ниже плеч. Лицо с правильными чертами выдаёт породу аристократов, но вот его темные глаза сияют словно звезды в которые тянут прося чтобы в них заглянули. Таких глаз Юань еще не видел у детей Запретного города или у детей аристократов средней руки. Одежда помята и местами грязная, пальцы дрожат. Этот мальчик кого-то напоминает младшему Шэню, но вот кого…кого-то очень близкого. Раскрыв веер выданный братом во временное пользование, Юань прикрыл нижнюю часть лица и придав голосу строгости сказал: — Ты должен быть сейчас в столовой, а после идти на занятия. — Этот ученик прости прощения у наставника. — Бухнулся на колени парнишка, а после приклонил голову к земле. — Этот нечтожный не голоден. Когда шисюшы и шидзи примут завтрак, этот отправится на занятия вместе с ними. Юаню пришлось не мало потрудиться чтобы не скривиться. Этот мальчик напомнил ему первые недели у семейки Цю. Как и этот парнишка, Юань искренне верил, что должен присмыкаться перед аристократией. После приходилось приклонять голову еще и перед слугами, другими рабами, а после… нет-нет… Цинзин не поместье Цю. Но врятли этот лотос понимает разницу. Кстати, а что он тут делал? В сарае-то? Вороует дрова что-ли? Какое нелепое занятие. — Я не вор! — возмущенно воскликнул мальчишка, но присмерев вернул взгляд к соломенной земле. Похоже последнюю мысль я сказал в слух. Не красиво вышло.Брат бы так не поступил. — Тогда, что ты тут делаешь? — Т…тринеруюсь по выданному послбию. У этого ученика почти получилось! Однако этот ученик глуп и не понимает что идет не так. 《— Этот ученик слишком глуп и не понимает. Прошу учителя помочь разобраться» — словно эхом раздалось в голове Юаня слова, что он постоянно произносил когда не понимал или делал ошибки. Каждый из наставников помогал ему освоить навыки, какие не получались. У Яндзы показывал лишь раз, а после, если до Юаня не доходил принцеп работы заставлял пробовать до тех пор, пока хоть что-то отдаленное не получалось. Так он заработал несколько искажений Ци и его едро не успев сформироваться — треснуло. Данный способ «помощи» Юань забраковал сразу. Не хватало еще подставить так гэгэ навлекая на него еще больше плохих слухов и портя репутацию. Способ второго наставника тоже не подойдёт. Он заключается в простом правеле: прочитай, осознай и действуй. Юань так чуть не лишился жизни, спасая свою шкурку от демона с большим тесаком. Благо рука демона попала в ловушку и единственное, что оставалось тому — отрубить свою де конечность и куда-то смататься. Руку Шэнь преподнес второму и первому наставникам как трафей. Третья наставница…она сидела рядом и била этого Шэня линейкой для наказаний каждый раз, как только он терял бдительность, концентрацию или же взрывал очередной котёл с травами. Так Юань всё-же освоил потдержание нужной температуры воды и удержание разрыв-травы от отправкой очередного триножника к небожителям. — Хмм. — Проведя взглядом по сараю, Юань заметил смятую солому у окна, по видимому служившую мальчику кроватью, погрызенный насекомыми лоскут ткани едва прикрывщий бы мальчика. Знакомая картина. Однако это не особняк Цю. Тут солнце греет и еду дают. Видимо, Цзю-гэ наказал паренька за что-то и сослал сюда. Вроде в первой книге что-то такое было. Если Юань правильно запомнил — ссылка в сарай на месяц была за неподобающее поведение за столом. Довольно жестоко, но Юань не мог не согласиться, что действенно. — Возьми две не глубокие карзины для трав и приходи к западному спуску с горы. Если хочешь наставлений, то не задерживайся. Развернувшись Юань лишь порадовался, что поиски карзин были переложанны на другую голову. С одним ребенком Юань был уверен, что справится, но вот с двумя — уже другой вопрос. Тем более эта Ин Инъин хоть и милая любимая ученица гэгэ, но… но она Юаню не нравится. Уж слишком сильно напоминает госпожу Цю. Фу-фу-фу. Вспоминать тошно. Вот мальчик, Бинхе, он хороший и целеустремленный, хоть и немного застеньчивый. Настоящий Белый лотос — не иначе. Юань хмыкнул про себя. Харизма так и сочится из каждой клеточки ребёнка подкупая своей невностью этого Шэня. Инъин же иная. В ее голове ветер с пархающими над цветами бабочками. Она совершенно не умеет думать этой прелестной головушкой. — Чтож. Можешь пойти с нами. — Младший Шэнь лишь фыркнул и позволил идти девочке с «ее А-Ло». Втроём они быстрее справятся и больше наберут. От полноты чувств она подбежала и с разбегу заключила в объятия Шэня. Ее макушка теперь находится примерно на уровне пупка заклинателя. Червячек в душе молодого мужчины неприятно зашевелился ревностно грызя сердце пока еще не сформировавшее образ самого предмета ревности. -А-Нин уже взрослая чтобы обнимать своего учителя. -голос был намного холоднее, чем хотел Юань, но после продолжил более ласково. — Тебе не стоит привыкать находится столь близко с спосторонним мужчиной. -Но учитель не посторонний. Юань не сильно стукнул девочку по макушке сложенным веером. Ее руки тутже прикрыли голову отпуская этого Шэня, чем Юань воспользовался и пошёл к неприметной лестнице ведущей к подножью горы. — Не посторонний мучина может быть только твой кровный родственник или муж. — И учитель! -на это заявление тяжелый камень придавил сердце Шэня. Теперь он понял что ревнует брата к этой девочке. Спрятав подергивающуюся в отвращении губу, Юань лишь бестрастно отдал распоряжение: -Берите по карзине и не отставайте. Спускались они не долго. Нин Инъин ухитрилась обогнать Юаня и теперь спускалась впереди. Если эта ученица оступится и сломает себе шею, будет ли гэгэ расстроен? Скорее всего не сильно, но погорюет. Но у этого Шэня нет меча чтобы доставить ее на гору целителей. Лишней Ци у него тоже нет. Поделиться с ученицей не сможет. Такие мысли посещали голову Шэня смотря вслед девочке. Спустя несколько часов, Юань готов был взять слова о безнадежности Инъин обратно. Девочка намного ловчее собирала нужные травы и помогала ученику Ло с ними. Мальчик быстро понял, что нужно делать и собрал травы, однако под конец каким-то чудом натолкнулся на побег разрыв травы и по незнанию выкинул оторванный стебель в полянку одуваньчиков готовящиеся впервые за сезон пустить свои семена в путешествие. Разрыв-трава и одуваньчики! Капля энергии импульса направленной в разные стороны и много семян одуваньчиков с капельками энергии воздуха на пушинках! Как думаете что произошло? Небольшой взрыв, что разметал во все стороны белый пух. Ветер подхватил взметнувшиеся снежинки-семена и закружил их щедро осыпая радостных детей. Юань нахмурившись прикрыл найденный остаток травы веером, защищая от бамбордировки пушинок. Дети с каким-товосторгом наблюдали за хаотичным танцем семян. Они прыгали пытаясь поймать оседающие семена. Это напомнило Юаню мечту увидеть воздушного дракона полностью состоящего из белого пуха. Долго не думая Юань резко срезал остатки травы веером и кинул их в нетронутые первой волной энерги одуваньчики. Пушинки вщметнулись вверх и вызванный заклинателем поток ветра подхвотил их устремляя в сторону детей. Плотная стена из ветренова потока окружила детей подхватывая пушинки и тяня за собой. Как только они притянулись, то Юань придал потоку змееподобную форму устремляя пушистые семена чуть в сторону постепенно расширяя пространство вокруг учеников. Ведущий конец потока Юань добавил воды чтобы предать более четкие очертания морды дракона. У него те самые очертания, что и на столике в беседке Цинцю. Дракон сделал пару кругов, а после устремился вверх и взорвался над головами детей десятками тысяч пушинок потерявших свои частички Ци и из-за этого начавших осыпать завороженных детей. Прикрыв половинку лица, Юань решил присесть на корень какого-то дерева и просто понаблюдать, как дети раскрыв глаза подставляют раскрытые ладони радуются белоснежным пушинкам, словно первому снегу. Это представление отняло добрую половину сил Шэня. -Учитель! - радостный голос мальчика и его широкая, добрая улыбка. - Мимолетная прихоть ни более.***
- Ученик Ло. Тебе известно, что это за растение так небрежно кинутое тобой в море одуваньчиков выпускающих в это время капли ци ветра? - Этот ученик не знает. - Ну так слушай. Это растение называется Разрыв-трава. Оно обладает нейтральной Ци хаотично-направленного действия. Это значит, что если добавить к нему Ци воздуха, что содержат в это время одуваньчики, то произойдет небольшой ветряной взрыв. Что мы и наблюдали. Если добавить огонь - взрыв будет огненным, что может привести к пожару. Земля - все зависит от типа почвы с который работает заклинатель. Металл породит взрыв с молниями. Вода может поглатить импульс и преобразовать в оружие которое также разлетится в разные стороны как это произошло с ветром, но с еще большей разрушительной силой. -Учитель, а что будет, если добавить нейтральную светлую или демоническую энергии? - спрасила Ин Инъин. - Они усилятся. -просто сказал Юань. Дети смотрят на Юаня с предельной сосредоточенностью и впитывают знания как губки-губительницы впитывают жидкости. -Что случилось? Ты меня рзглядываешь, словно впервые видишь. — Учитель сегодня словно другой человек. -заметила девочка.***
На следующей день пришёл Юэ Ци чтобы уточнить список трав. Первым делом Шэнь поблагодарил старшего за оказанную возможность медетировать в пещерах Линси. После они обговорили травы и некоторые темы связанные с преподаванием. - Вот скажи мне, Ци-гэ. - Шэнь налил старшему чая. - Чему я могу их научить? Моё ядро слабое и хрупкое, двое из трех учителей были темными заклинателями, у меня накопление Ци происходит не поглощением, а выроботкой. Мои стихии: воздух и вода. Ростения я не так хорошо чувствую как брат, у которого на мгновение - дерево. Я ничего не смыслю в живописи, документах, стихосложении и тем более в музыке. От последнего один придворный оглох на несколько месяцев, а флейту в моих руках признали оружием массового поражения. Кстати об этом. Единственное что я умею - убивать. Будь то яды или холодное оружие. Если я покажу знания вуду или темной, чуть ли не демонических, то моего брата казнят на площади Хуань Хуа или же заточат пожизненно в Водную Тюрьму. Недовольно обмахиваясь веером Юань взял свою чашу и одним глатком выпил содержимое. Со стуком опустив чашу, он посмотрел на Юэ тем временем начавшего говорить. - Ты умеешь выживать. А также знаешь много поучительных историй. Можешь зачитывать Конфуция или рассказать о свойствах растений, что игнорируют заклинатели в медецине. Те же самые одуваньчики у подножья гор. Не многие заклинатели обращают внимание на них. Вчера было очень захватывающее зрелище. - Потому что у вас у всех Ци всегда в достатке. Никогда сильные не обращают внимвние на те капли, что прямо под носом растут. И...ты видел? - Да. Ха-ха...Не подумай чего, просто мимо пролетал. Было потрясающе. Прямо как будто сново стал ребенком и валял тебя с Сяо Цзю по полю одувньчиков. - Юэ Ци улыбнулся одной из своих искренних улыбок и мысленно начал уплывать в прошлое. -Не улетай в астрал! - Юань пощелкал пальцами перед носом Ци-гэ. - Помнишь, за тот случай в детстве я еще спрошу с тебя. А сейчас... ты правда думаешь, что эти знания понадобятся будущему поколению заклинателей? Они сильны. Это им ни к чему. - Знания лишними не бывают. Даже боги немогут сказать, что им понадобится в будущем. Но если ты боишься, моу тебя марально потдерживать своим присутствием на занятиях. - Как? За ручку чтоли держать будешь? - Могу и так. - С совершенно серьёзным видом кивнул глава школы. - Не попробуншь - не узнаешь, Юань. Если не понравится , то заставлять не буду. Словестно поборовшись какое-то время Юань всё-же уговорил давать детям несколько уроков в месяц и уже после этого тема быстро сменилась на обсуждение картины наставнице Юаня. Как по мнению младшего Шэня - в ней нет ничего привлекательного и нет, он не рассматривал ее в качестве своей спутнице на тропе совершенствования. Юань видел, что старший так и не смог затронуть тему, которую на самом деле хотел обсудить. Юань настаивать не стал, впереди еще много времени. Остался почти год, перед тем, как Юань покинет горный хребет чтобы вернуться в Запретный город и представить наставнице свои достижения. К этому времени он должен укрепить свое тело и Ядро во чтобы то не стало. То, что не вошло в главу или Автору есть, что добавить. - Неужели у Ци-гэ есть та, с кем он хочет заниматься совершенствованием и он пришёл спросить совета у этого Шэня? -Что? Нет. Конечно нет. - Щеки гэгэ придательски порозовели, что привело Юаня в восторг. Прикрыв губы веером, он хитро засверкал глазами цвета серого неба. -В таком случае возможно гэгэ хочет кого-то посватать этому младшему? Этот заранее отказывается.***
Как только травы были собраны, Юань вернулся в дом брата. Он не сразу заметил, что Ло Бинхэ все еще несет за ним карзины с травами. - Ученик. Поставь их тут и сделай этому чай. Обрадованный мальчик вихрем умчался за чаем. Вскоре Ло Бинхэ приподнес учителю на подносе чай и приклонил колени. Он решил преподнести чай как при посвещении в ученики? Ему не объяснили, что он уже ученик? Ло Бинхэ: В прошлый раз на меня вылили чай. Это было какое-то испытание? Надеюсь я его прошел. Ведь так? На меня же не выльют опять чай... ох, он взял чашку и отпил! Я стал учеником мастера! Ура! Ло Бин-гэ подошел к воспоминанию-учителю и расплылся в ухмылке. : - Учитель Шэнь Юань. Вы и правда не поняли, что тогда произошло? Ничего, этот скромный достопочтенный император вас найдет и все объяснит.