***
Наруто резко подскочил с кровати, тяжело дыша. Уже год, как ему снятся одни и те же сны… про уничтожение всей семьи. Пот стекал ручьями с не по возрасту натренированного тела девятилетнего мальчика. Он обхватил руками свое лицо, заплакав. — Эй… — Саске моментально вбежала в комнату брата, инстинктивно прижимая к себе, — все нормально, я рядом… тише… тише… Такие явления стали уже обыденностью. Каждую ночь Узумаки подскакивал ровно в час убийства клана. И каждый раз к нему в комнату вбегала Учиха, успокаивая. А на утро оба просыпались как ни в чем не бывало, причем брюнетка мирно посапывала в одной кровати с блондином, прижимая его к себе, дабы сразу успокоить. Однако сегодняшняя ночь была иной… утром дети должны были идти в Академию, ибо наступила пора учебных дней. И пусть они знали всю теорию наизусть, Какаши, как опекун обоих, настоял на посещении учебного заведения. — Может, хочешь поесть? — ласково спросила девочка у успокоившегося брата. Тот мотнул головой, откинувшись на мягкую перину. С момента уничтожения клана Наруто перестал разговаривать от слова совсем. Исчезли его фирменные «улыбка в тридцать два» и «даттебайо», разговор перешел на сторону языка жестов. — С тобой остаться или… Узумаки отвернулся в другую сторону, пытаясь скрыть вновь подступающие слезы. — Иди спать, Саске, не беспокойся за меня, — натренированные постоянным складыванием печатей пальцы рук ловко показали соответствующие жесты. — Уверен? — Учиха все еще беспокоилась за брата. — Да. Девочка встала с кровати и, бросив последний раз взгляд в сторону Наруто, аккуратно прикрыла за собой дверь. И только тогда Саске смогла дать волю чувствам… Ей надо было выглядеть сильной хотя бы перед Узумаки, что уже давным давно забил на все предубеждения и стереотипы…***
Дальнейшая ночь прошла на удивление спокойно, Наруто спал как убитый. Саске ни разу не подскакивала с кровати, дабы поддержать брата. А утром все поменялось… Вместо Какаши к детям пришел сам Хокаге, деликатно постучав в дверь. Наруто, недоуменно глядя на удивленную Саске, что готовила завтрак, пошел открывать. — Здравствуйте, Хокаге-сама, — Узумаки поклонился, пропуская старика внутрь. Тот, как обычно вовремя «разговора» с Наруто, стиснул зубы, оглядывая бедного сорванца. Хирузен прошел внутрь, попутно здороваясь с Саске. — Вы знаете, что сегодня первый день в Академии? — вопросил Сарутоби, принимая любезно предоставленный чай, — а по словам Какаши, ваши навыки уже давным давно достигли уровня сильного генина, не исключено, что сейчас вы по силе равны слабому чуунину. — К чему Вы клоните, Хокаге-сама? — Учиха взяла в руки деревянную лопатку, дабы перевернуть оякодон. — К сожалению, я не могу выдать вам повязки без окончания Академии, — Третий тяжко вздохнул, — но и давить на обоих сильно там не будут. Вы ведь знаете технику клонирования? Вот и используйте ее, но первый день советую сходить лично, — Хирузен подмигнул, — ох… задержался что-то я у вас. Хокаге приподнялся со стула и поклонился детям, что засмущались. — Пойду-ка я, — Сарутоби направился к выходу из комнаты. И пусть он и натянул фальшивую улыбку, кою маленькие дети еще не могли распознать, на душе скрябли кошки. Каждый раз, когда старик видел, как страдают Наруто и Саске, сердце сжималось. Ведь именно Хирузен, безусловно, под давлением Данзо и старейшин, отдал приказ Итачи об уничтожении клана.***
Речь была действительно классной. Хирузен задвинул о проблемах общества шиноби, для чего существует эта Академия, кто ее создал, так далее и тому подобное. Наруто не особо вникал, сидя на дереве и наблюдая за пришедшими. Саске мирно посапывала на другой ветке, сложив руки под грудью и вжав голову в плечи. Постепенно детей становилось все меньше и меньше, каждого разбирали по классам. Узумаки внимательно навострил уши, прислушиваясь к каждому слову чуунина со шрамом на переносице, что зачитывал имена учеников. — Учиха Саске! Класс 1-А! Блондин моментально толкнул сестру, заставляя ту проснуться. Он кивком указал на ее класс. — Узумаки Наруто! Класс 1-А! Дети спрыгнули с дерева, мягко приземлившись на ноги. Они подошли к своему классу, что уже начал движение в сторону кабинета. — Просто не реагируй… — попросила Саске, заметив, как презрительно посмотрели дети на Наруто. Собственно, они и не знали, за что его ненавидят. Просто так сказали родители, считавшие, что именно из-за Узумаки был уничтожен клан Учих. Не очень образованные жители верили в проклятье, которое наслал Демон-Лис на сильнейший дом Конохи. — Такое ощущение, будто я виноват во всех их бедах, — ответствовал блондин, немного понурив голову. — Эй, демон, ты что тут своими руками машешь, а? — какой-то парень с нинкеном на голове занес руку для удара, — давно не били? — Только попробуй, Киба, — Саске моментально оказалась между братом и этим мальчиком, перехватив его руку, — и сразу охватишь. Инузука стиснул зубы, пытаясь вырваться из крепкого захвата Учихи. Остальной класс уже зашел в кабинет, оставив троицу в коридоре совсем одну. Однако их учитель мог выйти в любой момент, это лишь вопрос времени, поэтому Наруто перехватил плечо Саске. — Оставь его, — попросил блондин, заглядывая прямо в бездонные очи сестры, — ради меня… Учиха фыркнула, вновь взглянув на Кибу, и отпустила несчастного. Тот моментально рванул в класс, попутно начиная жаловаться учителю, мол, Наруто и Саске напали на него. По голосам из аудитории можно было понять, что сенсей верил неохотно, наверное, просто чтобы завершить этот спор. — Пошли, — Саске кивнула в сторону помещения. Большинство учеников встретило их осуждающими взглядами, кто-то даже скривился при виде Наруто. Киба победно ухмылялся, думая, что победил. Учиха ответила взглядом, полным обещания отправить к праотцам. — Садитесь на свободные места, — коротко попросил учитель, — я Ирука Умино, чуунин Конохагакуре, но Сато. К сожалению, свободных два стула, стоящих рядом, не осталось, поэтому Наруто и Саске пришлось рассесться по разным местам. Однако, хвала Ками, эти «разные места» шли друг за другом. Узумаки, кивнув сестре, подсел к красивой розоволосой девочке, разглядывающей его с небольшим испугом и интересом. — Так, раз уж все наконец-то сели… — Ирука сделал неопределенный жест рукой, — попрошу всех вас представиться. Начнем с ряда у окна. Последующих учеников ни Наруто, ни Саске не слушали. Первый о чем-то задумался, витая в облаках, а вторая настороженно наблюдала за братом, подмечая каждое лишнее и ненужное движение в его сторону. — Эй, а ты красивая, — сидящий рядом с Учихой парень с «горшком» на голове и очень густыми бровями улыбнулся, — меня зовут Рок Ли! Но брюнетка даже не заметила попытку флирта, настырно продолжая свое занятие. Ли заметно погрустнел, положив голову на руки и мечтательно вздохнув. Вскоре очередь дошла и до самой Саске, однако та ее прошляпила, ввиду «слежки». Очнулась лишь тогда, когда Рок толкнул ее в бок и указал на ожидающего Ируку. — Простите… — девочка поднялась со стула, — меня зовут Учиха Саске, — на этом моменте по всему классу прошел шепот, осуждающий либо заинтересованный, — у меня мало хобби, — она вздохнула, явно не собираясь рассказывать о себе слишком много, — большего вам и не нужно знать. — Что ж… тогда, теперь ты, — Умино посмотрел на Наруто, что, невольно вздрогнув, поднялся с места. Саске тут же всполошилась, готовясь переводить его слова. И понеслась… блондин складывал слишком много жестов, даже его собственная сестра не полностью поняла все слова. Брюнетка сдвинула брови, глядя на усмехающийся класс. — Это ты сейчас печати складывал? Для какой техники? Техники вызова демонов? Раздался смех, исходивший в основном с передних парт и самого левого ряда. Только Ли, увидев реакцию понравившейся ему девочки, нахмурился, Шикамару, что лениво вздохнул, осуждающе глядя на остальных и та розоволосая особа, продолжая рассматривать соседа с интересом, промолчали. — Прости, ты… — чуунин немного закашлялся, явно не ожидая такой поворот событий, — не мог бы ты объяснить словами? Просто я сомневаюсь, что тут кто-то знает язык жестов… — Я знаю, — Учиха мигом подскочила к брату, попросив того повторить, — ага… Цитирую: «Меня зовут Узумаки Наруто, я хочу стать Хокаге. Хобби — рамен и тренировки, не люблю выскочек и предателей…» — Понятно… — Ирука почувствовал пробежавший по спине холодок от нынешней ситуации, — Наруто, ты не можешь разговаривать? — «Могу, просто не вижу смысла в разговорах», — Саске вновь оказалась тут как тут. — Ясно… Дальнейшие представления не запомнились Наруто чем-то особенным. Следующей по списку шли Харуно Сакура, соседка Узумаки, что поведала о своих увлечениях в виде чтения и медицины и Яманака Ино, из рассказа которой блондин понял, что та зациклена только на своих цветах. — Сегодня, как в первый учебный день, я не стану проводить уроки, — пообещал Ирука, с улыбкой смотря на облегченно выдыхающий класс, — так что можете идти по домам. Дети, заметно повеселев, двинулись в сторону выхода из кабинета, о чем-то разговаривая. Наруто приподнялся со своего стула и собирался уже двинуться следом, как вдруг… — Эй, демон! — сзади к нему подошел Киба, заставив всех обратить внимание на себя, — пошли устроим спарринг? Один на один! Ты же тренируешься? Ну вот и посмотрим, кто сильнее! Узумаки, тяжело вздохнув, взглянув на Саске, что уже собиралась чистить рыло Инузуке. Он развернулся к собачнику и коротко кивнул. — Я побуду судьей, прослежу, чтобы все прошло по правилам, — Ирука подошел к ученикам.***
— Сложите Печати Конфронтации! — попросил Ирука, выставив руки по разные стороны. Неизвестная ранее печать Наруто выглядела как печать концентрации. Собственно, ею она и являлась, просто Какаши предпочитал более известное название. Почти весь класс был на стороне Инузуки, максимально подбадривая его. Только Шикамару и Сакура не определились, сидя посередине. А Саске как всегда… тихо кивнула брату, предвкушая хорошее избиение Кибы. — Начали! Собачник тут же рванул вперед, школьник еще пока не знал никаких дзюцу, использующихся вместе с Акамару, поэтому решил начать с тайдзюцу. Однако Наруто так не думал, Узумаки начал складывать печати, чем удивил и Ируку, и остальных учеников. «Фуутон: Воздушные Пули!» Все-таки, с произношением названия техники, пусть и мысленно, ее действие немного усиливалось. Изо рта блондина устремилось несколько мощных еле заметных и небольших вакуумных снарядов, что моментально остановили атаку Кибы. Тот, получив несколько ударов, отступил назад, скалясь. — Ого, да ты даже техники знаешь… — прохрипел он, отхаркивая каплю крови, — что, боишься сойтись в тайдзюцу? «Фуутон: Воздушные Пули!» В первый раз Наруто пристреливался, но во второй решил запустить максимальное количество, которое ему позволял контроль чакры. Полсотни воздушных пуль врезались в ничего не подозревающего Инузуку, откидывая того назад, в дерево. Акамару жалобно завизжал, принявшись приводить хозяина в чувства. — Вот же… мелкий бес… — пробормотал Киба, — ну давай, трус! Нападай издалека, раз только на это и способен! — Думаю, на этом стоить закончить. Сообщи Ируке-сенсею, — Наруто повернулся в сторону Саске. — Учитель, Наруто просит завершить бой, — Саске поклонилась, — или Вы считаете нужным продолжать это? — По правилам тренировочного спарринга, чтобы победить, нужно либо заставить противника сдаться, либо, неважно какими способами, остаться в сознании единственным на площадке, — коротко ответил Умино, — я могу завершить бой, но тогда, Наруто, тебе будет присуждено поражение. Узумаки лишь отмахнулся, подходя к своему рюкзаку. Ему не хотелось калечить своего соперника, что был слабее. Мальчик не был лишен понятия «честь», что вбивал ему Какаши с начала тренировок. Весь класс разинул рты от удивления, даже Киба заткнулся, поразившись поступком оппонента. Подняв свой рюкзак, блондин направился в сторону Инузуки и протянул ему руку. — Ты… почему ты отказался сражаться дальше?! Считаешь себя сильнее меня?! — каштановолосого явно бесила ситуация, в которой он оказался. — Послушай ты, мелкий никчемный идиот, если бы Наруто захотел, он бы стер тебя с лица земли! — Саске мигом оказалась подле парней, — сейчас же он добровольно признал свое поражение, чтобы не навредить тебе по твоей же глупости, а ты продолжаешь хамить! Почему все в этой деревне настолько лицемерны?! — Саске, зачем так грубо? — Узумаки недовольно посмотрел на сестру. Учиха недоуменно взглянула на брата, как вдруг почувствовала прикосновение чужой руки к своему плечу. То был Шикамару. — Ты поступил благородно, раз предложил закончить поединок, чтобы не навредить Кибе. Однако это — мир шиноби, где убиваешь либо ты, либо тебя. В реальном бою понятие «честь» отсутствует… лажа… не верю, что вообще говорю такое. Блондин раскрыл глаза от удивления: этот ленивый мальчишка тоже знал язык жестов? Саске да и весь класс недоумевали не меньше Узумаки. — До недавнего времени я не понимал, почему отец попросил меня выучить язык жестов, — Нара зевнул, — что ж, теперь все встает на свои места. Наруто, я бы хотел побольше узнать тебя, ты не против стать друзьями? Наруто ошалел, прикрыв раскрытый рот руками. Оказывается, в этой деревне остались еще те, кто не отнеслись к нему с предубеждением, а предпочли увидеть все своими глазами. — Ну, раз ты так хочешь… я согласен. Друзей у меня еще не было, если не считать Саске, я буду только рад пообщаться с кем-то кроме нее и Какаши-сенсея. Узумаки протянул Инузуке руку, сложенную в Печать Примирения, тем самым давая понять, что собирается официально закончить бой. И Киба, конечно неохотно, но принял ее. — С этого дня ты мой соперник, демон, — собачник поднялся, отряхиваясь, — и когда-нибудь я одолею тебя в честном бою. — Буду только рад, — Наруто коротко кивнул. — Он сказал, что будет рад провести с тобой еще один бой, — Саске все еще не особо верила в происходящее, удаляясь вместе с уходящим в сторону дома Наруто и следующим за ним Шикамару.