Око

***

На некоторое время в помещении возникла тишина, и только долгие гудки с чужим ритмичным шорканьем разбавляли полупустое помещение. Послушно усевшись на стул, Итадори вслушивался в своеобразную мелодию и чувствовал как волнение медленно скручивало желудок. Ожидание заставляло его нервничать, хотя особых причин и не было. По крайней мере, пока. Глядя на шаманов, чья аура настойчиво излучала скуку, Юджи незаметно дует губы — искренне завидует чужому спокойствию. С каждым гудком хотелось поглубже зарыться в толстовку, но, к сожалению, та была не настолько большой, чтобы позорно скрыться. Почему парень так волнуется, не знал даже его собственный мозг. Возможно, причиной являлась простая недосказанность. После торжественного «позвоним Сёко» брюнет замолчал, автоматически (как ему показалось) набирая номер. Итадори упустил момент, когда можно было поинтересоваться загадочной личностью. В конечном итоге ему просто остаётся набраться терпения и вникнуть в предстоящий разговор, чтобы облегчить свое неведение. — Алло? — от женского голоса из глухого динамика, Юджи встрепенулся. Как-то незаметно ушёл в свои мысли. Гёто почему-то удивлённо хлопнул глазами, словно не ожидал услышать с противоположного конца трубки девичий возглас. Ошибся номером? Впрочем, блондин, стоящий позади, мгновенно оживился. — Утахимэ? — Сатору навалился товарищу на плечо, ближе склоняя голову к телефону. На его лице медленно расплылась издевательская улыбка, — Утахимэ, сколько лет, сколько зим! Не в обиду тебе, но набирая номер Иёри, мы с Сугуру ожидали услышать Иёри. Смекаешь? — О боги, только не ты, — раздался вымученный стон. На фоне пару секунд возникли шорохи, а затем чуть взволнованным, но непоколебимым голосом, девушка продолжила, — Сёко сейчас занята, ей не до вас. — Занята? — Гёто хитро покосился, щуря и без того узкие глаза. Юджи быстро провёл параллель с лисьей мордой — образ сам возник в голове. Годжо прижал ко рту ладонь, хоть и прикрывая ухмылку, но не заглушая грубые хихиканья. Подросток всё не мог понять, чем ситуация так забавляла магов. Важный разговор перетёк в спонтанную комедию, ещё толком не начавшись. Откровенно говоря, это сбивало с толку больше, чем тихонько вибрирующее проклятие в ладони. Он на секунду приоткрыл пальцы, удивлённо разглядывая окаменелый рельеф — тот успел нагреться, слегка обжигая кожу. Терпимо, но ощутимо. Какая-то магическая чертовщина? Парень насторожённо решил, что стоит завернуть око в ткань. Тот платок, свисающий с верхней полки, отлично бы подошёл. — Чем? Тобой? Не стыдно красть нашего информатора в рабочее время? — казалось смущённые возмущения девушки, Сатору пропустил сквозь уши. Юджи не знал, что обзывательства могут быть такими изощрёнными. Он только на секунду подумал, что Кугисаки стоило бы поучиться у этой особы, и сразу же прикусил кончик языка, отгоняя глупую мысль. — Рабочее время закончилось ещё часа два назад, — Утахиме быстро прокашлялась, не скрывая в голосе раздражения, — Что вам вообще от неё надо? Разве вы не на задании? — Как раз таки поэтому мы и звоним, — Сугуру слегка хлопнул мельтешащее лицо блондина перед трубкой и поднёс динамик чуть ли не впритык, касаясь того тонкими губами. Напущенная серьёзность неожиданно сменила всю игривость, царившую в этом человеке, — У нас возникли трудности. Прошло от силы секунд пять. На самом деле Итадори не считал: — Я слушаю, — было несложно догадаться, что на связи как раз таки та самая Сёко, особенно когда Сатору протянул знакомое имя, не забывая звонкое, скорее раздражающее, чем ласкательное «чан». Юджи удивился тому, насколько холодно прозвучал её голос: ни злости, ни презрения, только ледяное спокойствие. — И тебе привет. В общем, насчёт артефакта, — Гёто прочистил горло, — мы нашли его… — Оно было распечатано, прикинь. — Боже, Сатору, убери хлебальник, — он снова прислонил телефон к уху, игнорируя Годжо, что только наваливался сзади, грозясь полностью повиснуть на широкой спине. Сугуру удалось сохранить ровный голос, — В общем, да. Оно было распечатано, но не активировано, как я изначально предполагал, — маленькая перепалка между шаманами, сопровождаемая шорканьем одежды и пыхтеньем, к удивлению, не затормаживала разговор. Девушка неоднозначно промычала: — Всплеск, который вы почувствовали, был по причине снятия печати, а не активации. Понятно, — Юджи внимательно слушал равномерный голос, стараясь не отвлекаться на возню. Конечно, стоило разобраться между понятиями «снятия печати» и «активации». Довольно сложно воспринимать информацию, не понимая терминов. Итадори почувствовал себя тупым. Не впервой конечно, но всё равно обидно. Как бы ни хотелось впихнуть свои пять копеек в монолог, прерывать девушку он боялся. Интересно, она тоже шаман? — Так в чём трудности. Вы знаете инструкции. На последнем слове, Годжо остановился от терзания чужих щёк, показательно закатывая глаза. «Инструкции» явно не вызывали в нём воодушевления: — Знаем, знаем, — он небрежно махнул ладошкой, — донести до техникума и сдать на сохранение. Гёто, одерживая победу и наконец-то спихивая с себя блондина, выпрямился, возвращаясь к беседе: — Но как бы мы не хотели, взять его невозможно, — и не дожидаясь ответа девушки, видимо, стараясь скоротать время, он продолжил, — в прямом смысле. Он отталкивает. Насколько я понял, из-за нашей проклятой энергии артефакт создаёт оболочку, — Годжо поморщился, вспоминая, как око проскочило мимо его лица. Итадори, после слов брюнета, инстинктивно пощупал предполагаемую оболочку, но подушечки пальцев ощущали только окаменелый рельеф и его высокую температуру. — Вот незадача, — Сёко, судя по звуку, хмыкнула. То ли ей было всё равно, то ли она открыто издевалась — в любом случае звучало пренебрежительно, — Ясно. Вам следовало позвонить учителю Яге, а не мне. Так бы и сказали ему, что не справляетесь с поручением. Он бы отослал помощь. Атмосфера резко потяжелела. Такую резкость можно было описать до одури просто: словно кубик льда закинули в горячий чай, только что налитый из кипящего чайника. Подросток буквально мог чувствовать, как по оголённой коже прошла скользящая прохлада. Первым встрепенулся Сатору, молчаливо сжимая кулаки. Гёто же, нахмурил брови, устремляя тяжёлый взгляд в экран мобильника: — Сёко. Мы не можем. Сама знаешь. — Знаю, — в голосе промелькнула усмешка. Лёгкая, но колкая, как игла. Сёко игралась. Шаманы переглянулись, пиля друг друга взглядами. Юджи клянётся про себя: наступи, идеальная тишина, можно было бы уловить их ментальный разговор. Он с интересом наблюдал за немой сценой, упираясь подбородком о сложенные руки на спинке стула. Девушка, висевшая на трубке, покорно ждала, не торопя события. И Сугуру, отрываясь от чужого лица, вдохнул тяжёлый воздух. — Иёри, помоги по… — Нет, не ты. Длинная чёлка подскочила, когда шаман повернулся обратно к товарищу, с издёвкой приподнимая бровь: «Я же говорил». Несмотря на, вроде как, общую проблему, губы его предательски растянулись в лукавой усмешке. Сатору, наблюдая за чужими эмоциями, процедил пару ругательств, но на большее его не хватило. Протяжно выдохнув, он выпустил из лёгких весь кислород, надеясь, что отсутствие воздуха избавит его от нужды в словах. — Иёри. — Внимательно слушаю. — Иёри, знаешь, я давно хотел сказать… Нет ты не подумай, действительно, эта мысль давно не выходит у меня из головы, — на этом моменте Юджи учуял подвох, даже несмотря на неизменность лица Сатору. Как говорил серьёзным тоном, так и продолжает, — но твои родители случайно не физики? — Сатору не смей… — Нет? Тогда почему ты выглядишь как неудавшийся эксперимент? Гёто обречённо хлопнул себя по лбу. Возможно, Итадори показалось, но его рука мелко дрожала. Точно не от сдерживаемого смеха. Остаётся одно — Сатору хотят придушить. — Удачи вам. — Подожди, Годжо попробует ещё раз. Но тот обиженно замолчал, отворачивая надутые губы. Шутку не оценили по достоинству — вот настоящая беда. Юджи не мог сдержать лёгкой улыбки. Нет, ни в коем случае не из-за шутки, хоть чувство его юмора бывало иногда специфичным. Просто эти двое вели себя ужасно абсурдно, к счастью, разбавляя былую атмосферу ужаса. Итадори ощущал себя наблюдателем какой-нибудь комедийной дорамы. Сюда бы только попкорн, да диванчик помягче. Но как бы легко сейчас не становилось, проклятие, казалось, напротив, тяжелело в потной ладони с каждой пройденной секундой, напоминая о своём существовании. Жжение отрезвляло. — Сёко, ладно тебе, давай торговаться? — брюнет потёр висок, равномерно шагая по комнате, от чего доски при каждом движении неприятно скрипели. Блондин остался в стороне, предпочитая считать гвозди в стене. — Что ты можешь мне предложить? — Что на счёт халявного блока сиг? — с динамика послышался довольный хмык. Значит ли, что сделка успешно заключена? Стоп, целый блок сигарет. Неужели эта девушка так много курит? Итадори нехотя поморщился, вспоминая запах табачного дыма. Но ко всеобщему недовольству, Утахимэ, про которую успели забыть, на фоне возмутилась: — Ты же говорила, что бросишь! Скрип. Звуки немного исказились. — Угу. Юджи остолбенел, когда до ушей дошёл знакомый звук, больше похожий на «чмок». Как-то совсем неловко стало. — Ты невыносима! — Угу. — Можете нежничать потом? — Гёто скривил губы, и рука его сместилась на переносицу, — Так что, ты согласна? — Раз уж у нас сегодня обмен любезностями, то только если Сатору признает, что похож на крысу из Шрека. — Там была крыса? — недовольно отозвался Годжо из угла. Брюнет задумался. Юджи нахмурил брови — почему чёрт возьми шаман задумывается о крысе из мультика? — Иёри, когда ты успела посмотреть Шрека? Там действительно была крыса? — Пока вас не было. И да, была. — О, кажется вспомнил, — улыбка вернулась на спокойное лицо. Брюнет быстро подловил настроение девушки. — Вы… — Годжо зарылся пальцами в копну белых волос, — как же я вас ненавижу временами. Он быстро сократил расстояние и выхватил несчастную трубку, сжимая ту до побеления костяшек. Его ноготь чуть поцарапал металлическую поверхность, пока губы задумчиво надулись. Если бы не очки, Юджи мог смело предположить, что его глаза упёрлись в деревянные дощечки пола. На самом деле смотрелось до безобразия тупо. Так тупо, что смешно. — Я признаю, что похож на крысу из Шрека. Довольна? Плечи Гёто затряслись в беззвучном смехе. — Ого, неплохо, ты действительно это сказал, — Сёко хоть и звучала так же равнодушно, как и до этого, но довольные нотки то и дело проскальзывали в её словах, — Ладно, отправляйтесь в техникум, я осмотрю артефакт и посмотрю, что можно сделать. Годжо фыркнул, поправляя воротник формы. — Только постарайтесь не попасться учителю и второгодкам на глаза. — Хорошо, мы проникнем с чёрного входа в левом реакторе. Звякнем, как будем на месте, будь готова. Не попрощавшись, звонок завершили, оставляя за собой короткие гудки. Гёто не церемонясь, захлопнул раскладушку и пихнул её в карман широких штанов. Что ж, Юджи зря переживал, разговор прошёл относительно гладко. Послушать девушку было даже интересно. Да и кто этот учитель Яга и почему парни стараются его избежать? Наверное, большая шишка, под два метра ростом и злым взглядом. Иначе Итадори его не представляет. От осознания сердце замерло. А ведь шаманы собираются взять подростка с собой. Это значит, что ему придётся посетить техникум, где учатся настоящие шаманы! Если там есть второгодки, значит есть и первогодки. Следовательно, там должно быть много народу. Может ли он проникнуть внутрь чужой территории незаметно? Итадори — обычный человек, не обладающий никакими сверхъестественными способностями, и в голову лезут самые ужасные мысли, что с ним сделают другие, узнав о незаконном проникновении. Ну и жуть. Как-то ему расхотелось участвовать во всём этом. С другой стороны, кто поможет ему разобраться со связью между стариком и проклятым артефактом в его алтаре, если не сами шаманы. Те, кто знает больше него в огромное количество раз. Хоть эти двое больше походят на прогульщиков, которые списывают итоговые контрольные, дедушка учил не судить человека по одёжке. Хотелось бы верить в его наставления. — Ну что, выдвигаемся? Итадори вышел из раздумий, не понимая, почему эти двое вновь выглядят потрёпанными. Могут ли они обойтись без лишних перепалок хотя бы полчаса? Что-то подсказывает парню категоричное «нет». Годжо скрестил руки, нетерпеливо топая носком лакированного туфля, отбивая известный только ему ритм. Вопрос, прозвучавший мгновенье назад, был по видимости адресован брюнету, поправляющему рукава. И пока его рот не успел открыться, Итадори вскочил со скрипучего стула: — Как вы вообще до сюда добрались? На попутке? — Юджи действительно это волновало. Как ни крути, а найти лесной домик в такой чаще кажется невозможным, если не знать хотя бы начальные координаты. Не могли же они прибраться пешком, в дождь, за такой короткий промежуток. — На попутке? Нет конечно, что за бред, — мальчишку наконец удосужили долгожданным вниманием. Пусть сквозь стёкла очков он чувствовал усмешку, это было лучше молчания, — Я пришёл по воздуху, а Гёто на своей зверушке. Юджи уставился на блондина. — Что? — Сатору, будь добр не звать моих шикигами зверушками. В любом случае, добираться таким же способом отсюда до самого Токио слишком запарно. Сил не хватит. Юджи не понимает. От шестерёнок, работающих в голове на максимум, мозг начинает плавиться. Как можно прийти по воздуху? Типа левитация? Или у блондина за спиной вырастают крылья? Ну не могут же шаманы обладать такими силами. Годжо цокнул, наигранно обижаясь на слова товарища: — Ты недооцениваешь мои способности. — В любом случае, придётся покупать билеты на поезд. — Предлагаешь топать обратно в Кофу? — У тебя есть другие варианты? Итадори тяжело вздохнул. Эти парни не собираются посвящать его в свои планы. Единственное, что он понял из их коротких фраз, так это то, что прибыли они из его родного города — Кофу. Возможно, подросток предполагает, они были на важной миссии, потому что других причин быть не могло. Город, по сравнению с Токио, был не таким интересным и на фоне соседних населённых пунктов ничем примечательным не отличался. Кугисаки вечно жаловалась на отсутствие амбиций в этом «тихом захолустье». Мегуми с «тихим» никак не соглашался. Город есть город, вечно в движении, пусть и не в таком интенсивном, как может показаться. А Юджи слушал друзей и молча соглашался с любым из мнений. Ему не принципиально. Хоть подруга и предлагала ему съехать в город побольше, отвлечься от смерти родственника, может найти подработку прибыльнее, Итадори пожимал плечами. И всё же менять окружение это не его. Он молча стянул с полки платок и надёжно обернул горячее око. Когда тепло покинуло пальцы, Юджи повернулся к притихшему Сугуру: — Вы хотите сразу направиться в Токио? — Да, что-то не так? — брюнет обратил внимание на завёрнутое проклятие, но промолчал. Парень сам скажет, если его будет что-то беспокоить. Юджи отвёл глаза. Уже стемнело, а он всё ещё в этом жутком доме, с десятком пропущенных от Нобары. Мегуми тоже без внимания не оставил — все сообщения носят сугубо жестокий характер. Не стоило сейчас заглядывать в телефон. Однако было бы несправедливо по отношению к его друзьям оставить их без объяснений и направиться в Токио с двумя странными шаманами. Не может он просто позвонить и сказать: «Не буду вдаваться в подробности, но я уезжаю в Токио на пару деньков! Нобара, деньги в прихожей, если потечёт кран, вода перекрывается в левом вентиле в ванной, правый лучше не трогать…» Юджи обязан сегодня же вернуться домой и рассказать всё Кугисаки. Тем более, парень отчаянно нуждался в горячем душе. Ему нужна была небольшая передышка. Срочно. — Понимаете, не могу так сразу. Дома меня ждут и… Юджи дёрнулся, когда Гёто неожиданно стукнул себя по лбу: — Ну конечно, прости. Наверняка дома тебя ждут родители, было бы невежливо забирать тебя без разрешения. — В любом случае можно превратить это в похищение, — жуткая улыбка вообще не придавала блондину шарма. — Годжо, оставь свои изощрённые фантазии у себя в голове. — Не стоит идти на крайности Сатору-сан, — спрятаться за спину брюнета было странным решением, но парень ничего не мог с собой поделать, — дело не в родителях, и проблем с поездкой в Токио не возникнет. Просто я живу с соседкой, и было бы неудобно не предупредить её. Тем более… вы не могли бы сделать небольшую передышку? Юджи просто надеется, что это прозвучало не слишком странно. Приглашать незнакомцев в свою обитель… да если бы Нобара сейчас узнала о его намерениях, примчалась и прикончила бы на месте. Но в отличие от событий в голове, шаманы отреагировали спокойно. — Приглашаешь нас в гости? Как мило. Ты прав, отдохнуть стоит, — Сугуру измученно выдохнул. Юджи заглянул в противоречивое лицо Сатору. Тот хоть и был равнодушен, но энтузиазма ему явно не хватало: — С меня прилагается ужин. — Так бы сразу и сказал, — блондин моментально повеселел и направился в сторону выхода, не оставляя времени на споры и возражения. Итадори попытался вспомнить, остались ли у него нужные продукты в холодильнике. — Гёто-сан, вы пока идите, мне нужно сделать звонок. — Хорошо, только не долго, иначе Сатору весь мозг вынесет, — шаман понимающе вскинул руки и перед тем, как скрыться за дубовой дверью, пропуская в дом сквозняк, прихватил керосиновую лампу. На улице свет сейчас нужнее. Оставаться во тьме не очень хотелось, особенно когда Итадори узнал о существовании проклятий. Пришлось, прикрывая лицо рукавом толстовки, распахнуть шторы и пропустить в помещение лунный свет. Хоть тучи и плыли по ночному небу, унося за собой северный ветер, белая точка отчаянно старалась вырваться из густой навесы, мелькая в плавных прорезях. Тусклое свечение контрастировало на фоне мрака, и глаза быстро привыкли к импровизированному источнику света. Юджи набрал знакомый контакт и нервно выдохнул. Он уже готовился к гневной тираде подруги. В такие моменты никакие оправдания не помогают — приходится отмалчиваться. Только усталость придавала ему странное ощущение умиротворения. Голос Нобары – единственное, что заставило его искренне улыбнуться за сегодня: — У тебя секунда, чтобы убедить меня оставить тебя в живых. — Я уснул, — попытка не пытка. — Ты шутишь? — Юджи по привычке отодвинул телефон от уха, — Как можно было пропустить тридцать звонков! Так ещё и с этой тупой мелодией на твоём мобильнике… нет, заткнись, — она быстро прервала парня, — не надо говорить, что он был на беззвучке, иначе я за себя не ручаюсь. — Ты слишком волновалась, — Юджи постарался посмеяться, дабы разбавить обстановку, но получилось слишком нервно. — Слишком? Ты уехал хрен пойми куда, в такую отвратительную погоду и не выходил на контакт пять… нет, больше часов подряд! Я, — голос Кугисаки надломился, — конечно, я буду волноваться, придурок. Мы с Фушигуро чуть с ума не посходили. Мало ли что с таким идиотом, как ты, могло произойти. — Нобара, — Итадори дал себе мысленного леща, проклиная за свою выходку, — прости. Послушай, ты только не нервничай больше, хорошо? Я как раз собирался возвращаться. — Чёрт бы тебя подрал, Юджи, какой ты, — она замолчала. Юджи облегчённо прикрыл глаза, когда голос подруги смягчился, — Хорошо, но дома закончился сахар, не купишь по дороге — в квартиру не впущу. — Хэй, это моя квартира! — Бе, ничего не слышу, — Нобара заметно оживилась, — постой, а как ты доберёшься… я имею в виду, может прислать за тобой тачку? Батя Фуши вроде на этой неделе приехал домой, можно попросить забрать тебя. Предложение звучало привлекательно. Но желания объяснять отцу его лучшего друга, почему он должен взять с собой двух подозрительных типов в школьной форме, не было совершенно. Лучше оставить этих ребят в тени, максимум кто может о них знать – Кугисаки. К ней у парня бесконечное доверие. Не хотелось бы впутывать в историю всех его знакомых. Ведь проще словить попутку с человеком, которого потом уже никогда не увидишь. — Не стоит, не хочу беспокоить отца Фушигуро. Сам доберусь. — Издеваешься? — Деньги при мне, постоять за себя я умею, просто словлю попутку по пути, — Юджи удалось взбодриться от своих же слов. — Сам говорил, что в той местности машины не ездят, — Кугисаки недоверчиво хмыкнула. — Ну, рядом с лесом нет, но ближе к одному из перекрёстков, уверен, найдётся пара везунчиков подобрать такое сокровище. — Хреновое из тебя сокровище, — девушка недовольно цыкнула, — ладно, валяй. Не прибудешь через час, и мы всей облавой выезжаем за тобой. Не смейся, я серьёзно! Закончив диалог, со спокойной душой, Итадори прошёлся взглядом по комнате, сразу находя, покоившуюся у стола, дорожную сумку. Та слилась во мраке с деревянными половицами, прячась от хозяина. Юджи оттряхнул её от пыли, которая успела за последние несколько часов впитаться в плотную ткань, и бегло проверил содержимое. Завёрнутое око легло на самое дно. Он смотрел на обёрток пару секунд — уж больно неправильно смотрелся этот предмет среди других вещей, пусть и под слоем ткани. Его тут быть не должно. «Меня тут быть не должно.» Итадори судорожно выдохнул и ущипнул себя за мочку уха, отвлекая от ненужных эмоций. Хоть реальность и казалась сейчас неосязаемой, а произошедшее походило на дурной сон, тяжёлый воздух, проникающий в лёгкие на удивление отрезвлял. Сами шаманы, несмотря на своеобразный род деятельности, вполне походили на обычных людей, а не волшебников из детских книжек или навороченных сериалов, – это вселяло хоть какое-то доверие. Но признаться честно, если бы не осязаемая аура проклятия на кончиках пальцев и тот неожиданный рывок ока из-под стола (на коже до сих пор мурашки), то Итадори бы наверное принял парней за безумцев и свалил под шумок. Непонятно, должен ли он довериться своей интуиции и предчувствиям? Даже если они никогда его не подводили, мог этот раз стать исключением? С улицы донеслось глухое «…Итадори!». Шаманы уже заждались, а значит пора в путь. Он ещё раз оглянул помещение. Вот же старик, надо было тебе в такую глушь? Исписанные тетрадки легли в сумку, после чего молния, с характерным звуком, застегнулась. Нужно будет обязательно разобрать записи. Юджи поклонился, прощаясь. Чувства, что дедушка за ним наблюдает, не было. А если бы и было, сгорел бы со стыда. Просто формальность. Просто глаза непроизвольно наполняются влагой. Сюда он не вернётся.

***

На улице было холодно и до безумия влажно. По коже моросили совсем мелкие, почти неосязаемые капли дождя, хотя ливень уже успел пройти, оставляя на земле грязь и размытые ямы. Итадори поёжился, когда ему за шиворот скатилось пару капель ледяной воды, упавших с, укрывающего дом, дерева. Пришлось накинуть на голову капюшон, греясь о тонкую ткань. Краем глаза он замечает, как ёжится Гёто, пихая руки поглубже в карманы и прижимая подбородок к воротнику. И только Годжо совсем не волнует погода: верхняя пуговица пиджака расстёгнута, а на чужом теле нет ни намёка на дрожь. Теперь Юджи понимает, почему нести керосиновую лампу, которая, к сожалению, была на исходе, Сугуру поручил товарищу. Навряд ли тот будет жаловаться на отмороженную конечность. Они вышли за покосившийся заборчик и направились за сопровождающим блондином, прямиком по тропинке в самую чащу. Чем глубже в лес, тем мрачнее и влажней становилось в округе. Если бы не свет лампы, разобрать толстые силуэты деревьев было бы непосильной задачей — те слились в одно большое тёмное пятно. Стараясь не зацепиться ногой за толстые корни, Юджи следил, как по земле скачут чёрные тени, откидываемые неровностью дорожки. Лужи как будто нарочно скопились именно на тропе, не давая путникам пройти, не намочив обуви. Итадори уже сто раз успел пожалеть, что надел свои почти новые кроссовки. Он с досадой наблюдал за широкими шагами брюнета, позволяющими ему без проблем обходить препятствия. Откуда эти дылды только взялись? Точно ли эти парни японцы? На счёт Сугуру сомнений не было, а вот Сатору вызывал подозрения. Итадори не сразу заметил, когда влага коснулась его оголённых щиколоток. Она, за последние пол часа, успела стать привычным фактором, поэтому Юджи мысленно отмахнулся, продолжая шагать: «Просто мокрая трава». Трава, которая булькает. Трава, которая скользит по коже мокрыми сгустками. Итадори остановился. Какова вероятность того, что к его ногам прицепилась змея? Паническая мысль зародилась в голове и уже не хотела отступать обратно. «Поздравляю, Юджи, ты чёртов везунчик, если к тебе действительно пристала гадюка,» — он вздохнул, опуская глаза вниз: «Хоть бы не ядовитая». И обомлел. Не змея. Точно не змея. Чёрное, густое, оно окутало его лодыжки, погружая в своеобразный тёмный вакуум. Существо никак не напоминало ни лесное животное, ни растение, ни того, что Юджи когда-либо видел. Всевозможные слова, на крайний случай ругательства, мигом застряли в глотке, почти в трахее, оставляя жгучее чувство в груди. Холодный воздух непроизвольно уколол лёгкие, расползаясь морозом по всему телу, прямиком к дрожащим пальцам. — Итадори-кун? — брюнет, заметив отсутствие мельтешащей сбоку фигуры, обернулся к застывшему парню: тот растерянно остановился посреди тропы, и фонарь, с расстояния мог осветить только верхнюю часть и то, как его руки сжали лямку сумки, — ты чего встал? Тебе нехорошо? Юджи неловко вытянув руку, указал пальцем вниз: — Ко мне зверушка прицепилась. Он не замечает чужих шагов и крупно дёргается, когда ему на плечо ложится ладонь брюнета. Тело всё никак не привыкнет к неожиданным касаниям. Напротив предстало абсолютное спокойное лицо. Существо, казалось, совсем не привлекло внимание шамана. Как будто Итадори маленький мальчик, напугался большого жука, а не странной субстанции. Если бы это действительно был жук. Сугуру оглянулся на блондина, который вообще не обратил внимания на чуть отставших ребят, продолжая, не торопясь идти дальше, и губы его расползлись в хитрой ухмылке. Он поднёс указательный палец ко рту, шикая на обомлевшего парня, рука его схватила существо прямо за липкое нутро, сжимая как плюшевую игрушку. Итадори опешил, когда перед носом пронеслась липкая масса, по инстинкту отступая на шаг назад. На судорожные извивания в ладони Гёто сильнее впил ногти и Юджи собственными глазами видел как безобразный рот, который теперь было заметно, искривился, а из образовавшихся ранок потекла склизкая масса — он мог с уверенностью сказать — кровь. Свежий воздух не смог перебить мерзкий запашок, похожий на запашок половой тряпки, который мгновенно окутал пространство в радиусе метра. Рвотный рефлекс чудом не сработал, ограничиваясь неприятной тяжестью в желудке. — Гёто-сан, что вы делаете? — облегчение от освобождения ног, сменилось беспокойством, когда он стал наблюдал за сосредоточенным брюнетом, целившимся существом в спину Годжо. Он же не собирается… Белая макушка обернулась в тот самый момент, когда субстанция почти достигла его затылка, впечатываясь в невидимую преграду. Он надменно оглянул валяющееся у ног существо — не впечатлён. Впрочем, какой ещё реакции Итадори ожидал от шамана. Годжо спустя мгновенье припечатал склизкое тельце ногой к земле, расплющивая и огорчённо наблюдая, как ботинок пачкается в кишках. Быстро и без сожалений. Звуковое сопровождение заставило табун мурашек пробежать по спине сконфуженного Юджи. — Думал не замечу такой сошки? — Годжо потёр обувь о ближайший кустарник, довольно хмыкая, на расстроенное лицо товарища. Подлость не удалась. — Видимо удача, сегодня не на моей стороне, хоть бы притворился, что не заметил, — Сугуру, следуя примеру блондина, вытер испачканную руку о мокрую листву и тут же переключился на паренька, — Итадори. Все хорошо? Идти можешь? — он подтолкнул розоволосого парня вперёд, следуя рядом. Рука тепло грела место между лопатками, — Ты только не пугайся этих проклятий, они не приносят много вреда по одиночке. — Так это было проклятье? — Юджи заметно оживился. По его взгляду и дурак бы понял — в голове у парня куча вопросов. — Оно самое. И всё же артефакт привлекает достаточно ненужного мусора, напомни мне, что бы я дал тебе амулет на всякий случай. — Как один из тех, что висели на дедушкином доме? — Итадори вспомнил деревянные обереги, висящие на затворках. Гёто кивнул. — Именно. — Гёто-сан, можно два вопроса? — Только два? Ну рискни, — улыбнувшись, брюнет дал мальчишке зелёный свет. — Все проклятья такие… эм, — он почесал шею, стараясь подобрать нужные слова, которые куда-то пропали из головы, стоило вспомнить о мерзкое проклятье. Но Сугуру понял без слов: — Большинство. На самом деле всё зависит от происхождения и ранга. Например, это, — проходя мимо расплющенных внутренностей, кивнул Гёто, — проклятье четвёртого уровня, если не меньше. Скорее всего произошло из негативных эмоций. Ну знаешь, слухов там. Наверняка об этом месте много всего рассказывают, не так ли? Итадори заторможено кивнул. Новая информация воспринималась сложно, но он правда старался не упускать деталей. Слова Гёто как минимум звучали интересно. Запоздало парень выдохнул: «Эти ребята не фрики. Проклятья действительно существуют!» Только изначально Юджи представлял их иначе. Возможно, манга и аниме сформировали в его черепе иные образы, но нельзя было сказать, что подросток разочарован. — Какой второй вопрос? — Второй? А, ну… — Итадори замешкался, — а это существо впереди тоже проклятье? Как по щелчку, все трое устремили взгляд вперёд. И в правду. На развилке, стояло проклятье. Ну как стояло: вцепилось толстыми конечностями в ствол дерева, пряча половину туловища в дупло, пока маленькие чёрные впадины, вместо глаз, направились прямиком на шаманов. Притаилось. «Жаба — подумала розовая макушка, — уродливая жаба». Сатору недовольно поморщился: — Что, раньше сказать не мог? — Так я его сам, только сейчас заметил. Издали думал воображение разыгралось, — Юджи стал неловко мять лямку, вонзившуюся в грудь. Опять его заставляют чувствовать себя виноватым. — Я надеялся выбраться из леса без мороки, — Сугуру поравнялся с блондином, оставляя парня позади, для его же безопасности. Гёто сразу понял — проклятье разумом не обладает, хоть идею с засадой шаман оценил, — Четвёртый ранг, но видимо обладает физической силой… Впрочем, тебе ведь без разницы? — Если так нравится размышлять в слух — пожалуйста, — Сатору похлопал брюнета по плечу, — Просто дай мне минуту. Юджи еле успел поймать летевшую в него лампу. Холодный металл обжог кожу. — Эй, Юджи, — Итадори поднял глаза на звавшего его Годжо, который уже успел отойти на пару метров вперёд. Его расслабленность по отношению к впередистоящему монстру действительно пугает. Дедушка говорил: «Люди, не имеющие страха настоящие психи», — Специально для тебя показываю, как работает шаман особого уровня. Гёто закатил глаза. Каким бы Сатору не был крутым профессионалом, его показушность раздражала, особенно когда он нарочно выпендривался. Тем временем проклятье, заметившее приближение, мгновенно встрепенулось всем телом, показывая как под натянутой кожей, ходят вздувшиеся вены, а пустые глазницы устремились на шамана. Юджи был безумно рад, что за легким туманом, не может увидеть больше неприятных деталей этого монстра, потому что лишь его морда будет нередко сниться в кошмарах. Сатору вальяжно шёл прямо в западню, ступая по лужам, привлекая к своей персоне больше внимания. Глупое создание не заметило подвоха, готовясь к нападению: лужа под ним странно завибрировала, заставляя по инерции дрожать землю в ближайшем радиусе. Итадори испуганно схватился за пиджак Сугуру, сохраняя равновесие. Не каждый день ощущаешь под ногами ощутимые землетрясения. — Кончай с ним давай, — брюнет потрепал мальчишку по плечу, торопя шамана. Не хватало им ещё перепуганного подростка. Годжо повернулся только для того, чтобы нахально показать язык, к чужому раздражению. Но быстро похрустев пальцами, вернулся к проклятью, уже без торжества оглядывая вспузырившиеся лужи. Итадори пригляделся к притихшему блондину — возможно одна его сторона ожидала захватывающей битвы с использованием клинков, как в классике анимационного жанра. Но клинков у Сатору не наблюдалась, как и другого оружия. Только рука плавно поднялась на уровень лица. В ожидании Итадори моргнул и не сразу понял, как по телу прошёл короткий импульс. По земле разбрызгалась чёрная субстанция, смешиваясь с грязью и водой. Что сейчас произошло? Скучно. Годжо уставился на остатки проклятья, размышляя как бы хорошо сейчас было слопать пару сладких моти. Возможно запить всё той ядреной клубничной газировкой из старого автомата. Но от запаха сырости аппетит стремительно портится. Свежий воздух — вот что ему нужно! Что ж, Сатору надеется, что удивлённое лицо паренька компенсирует всё недовольство. Было бы просто неуважительно с его стороны не восхититься силой шамана. В действительности стоило показывать мощь на более серьезных соперниках, но для начала пойдет. Каково было недоумение блондина, когда мимо пробегает Гёто с не менее удивленным парнем на руках. До ушей только и доносится: «Оставляю грязную работёнку на тебя.» Стоп. Какую грязную работёнку? Годжо хватило секунды чтобы понять — он придушит Сугуру.

***

— Гёто-сан, с ним точно все будет в порядке? — они выбрались из чащи пару минут назад, но время тянулось до безобразия долго. Мало того, что он пропустил убийство проклятья (может оно и к лучшему) не вовремя моргнув, так ещё и после этого его за долю секунды подхватили и унесли с невероятной скоростью на другой конец леса. Он совсем не жаловался, но от такого маршрута разболелись виски. От чего они убегали парень так и не понял. — Конечно, он же сильнейший, — Сугуру выдавил из себя милую улыбку, но она не могла скрыть усмешку. Может брюнет просто решил оставить товарища на верную гибель? Юджи бы и дальше продолжил взволнованно топтаться на месте, если бы не внезапное фееричное появление шамана, прямо за чужой спиной. Это сейчас телепортация была? Нет, этот тип точно не человек. — Гёто Сугуру, я тебя прикончу. Ты ведь подозревал об этой херне. — С того момента, как проклятье начало вибрировать. Ну знаешь, на одной из миссий была похожая техника, — Сугуру невинно хлопнул ресницами, говоря так прямолинейно, словно действительно не догадывался в чём проблема. Сатору сжал руку на чужой шее, впивая пальцы, до красных отметин. «Придушить бы тебя, » — и было за что. На Годжо свалился целый рой недружелюбно настроенных проклятий, больше напоминавших рой пчел. Маленькие, быстрые и жужжащие, они безумно раздражали и не давали сосредоточиться. Их было много. Лес, как ни крути, огромный, не удивительно что эти твари слетелись с каждого дупла. От звуковых волн, исходящих из их отверстий, болели уши, хоть он и послушал своеобразный концерт секунд пять, прежде чем скрыться за бесконечностью. У блондина не было проблем с тем что бы уничтожить их в один щелчок, проблема была в отнятых нервных клетках. — Один-один? — подначивает брюнет. — Это вызов? — пальцы на шее не ослабляют хватки. — Апчхи -! Юджи неловко потёр кончик носа, кажется витая в своем мире, устало прикрывая глаза. А со стороны чащи сильнее задул холодный ветер, намекая убираться отсюда подальше. Сугуру быстро осмотрел лёгкий прикид мальчишки — только толстовка и прикрывала. Ему на секунду стало жалко беднягу. Он дёрнул Годжо за пиджак: — Снимай. — Что? Какого хрена? —тот возмущенно запыхтел. — Чувак, — брюнет приподнял бровь, — только посмотри как он дрожит. Парень действительно дрожал. Затянул капюшон за шнурки, завязывая в бантик, и сунул руки поглубже в карманы. Годжо молча снял пиджак и накинул на спину парня, отпуская только тогда, когда Юджи догадался схватится за ткань руками, прижимая к себе. — Смотри не испачкай. — Спасибо, — Юджи благодарно улыбнулся. Сатору игнорирует странное чувство внутри и отворачивается, моментально натыкаясь на ехидного Гёто. Они отправились дальше, по треснувшему асфальту, разломы которого были наполнены практически чистой дождевой водой. Во всяком случае лучше, чем грязь из леса. Отойдя достаточное количество метров, и окончательно выходя из-под завесы листвы, Юджи спохватился: — Гёто-сан, будем ловить машину? — Пешком дойдем. — Пешком?! Вы шутите? — недавние слова Нобары про час всплыли в голове. Они же не собираются идти до города пешком, правда? — Не беспокойся, у нас хорошая выносливость. — За вас я вообще не беспокоюсь, — Итадори оглядел хорошо сложенные тела парней. Такое даже под одеждой не скроешь. У Сатору например через рубашку хорошо виднелись грудные мышцы. Не то что бы Юджи пялился, но с первого взгляда заметить было несложно. А вот у Сугуру особенно хорошо выделялись широкие плечи. Конечно Итадори тоже мог похвастаться приличным телосложением — Кугисаки часто хвалит его бёдра и пресс, как бы смущающе это ни звучало. — Хочешь за ручки? — тёмные глаза хитро сузились. — А вы выдержите? — альтернатива покататься на чужих руках его устраивала, — Но всё же лучше словить машину. — Окей, только не нервничай, — Сугуру усмехнулся напряженному парню, — для начала выберемся к приличному участку дороги. — Тоже не близко, — на автобусе с последнего более чем населенного пункта они ехали продолжительное время. — Ну что, цепляйся, — Итадори немного отшатнулся, когда перед ним на корточки присел Гёто. — Что вы… — Ты вымотан больше чем мы, не трать последние силы. Юджи неуверенно осмотрел широкую спину, в конце концов цепляясь за чужую шею, молясь, чтобы шаман не наебнулся. Когда Гёто встал, мальчишка удивился насколько легко он это сделал. Словно Итадори весил с пушинку. К слову, он весил килограмм восемьдесят, а все благодаря мышечной массе, спасибо пробежкам по утрам и атлетическому клубу. Но Сугуру эти не озвученные факты нисколько не волновали. А ведь, действительно не лгал. Они сильные ребята. Крепкие ладони придержали мальчишечьи ноги, не давая тем болтаться и Юджи смог удобно устроится на теле брюнета. — Спасибо, — Итадори широко зевнул, кладя потяжелевшую голову на плечо шамана, — вы не против, если я… — Конечно, отдыхай, — это было последним, что услышал парень перед тем как вырубиться. Очнулся Юджи уже на Годжо. Белая макушка сразу выдала личность человека. Они всё ещё шли по дороге, но уже ровной, — без трещин и сорняков, — а значит уже на местности, где смогут поймать транспорт. Карие глаза поднялись вверх. В некоторых чистых участках неба, можно было разглядеть маленькие искристые звезды. Мимо особо ярко летел мигающий спутник. — Сатору-сан, — Юджи зашептал на ухо шаману, боясь говорить слишком громко в сумеречной атмосфере, — как долго мы идем? — Как будто я следил, — он скосил губы, — час с лишним. Юджи хотел было полезть за телефоном в карман, но положение немного мешало, а раздражать шамана не хотелось. Впрочем, он ведь уже мог идти самостоятельно. Но слезть не позволили, предупреждающе щипая за ляжку. — Ай! Дайте слезть. Вы разве ещё не устали? — он попытался заглянуть в чужое лицо. — Я никогда не устаю. Это во-первых! Во-вторых, так за тобой легче приглядывать. А то не поспеешь. — В каком смысле? — Юджи возмущенно сжал кулаки. Прозвучавшие слова буквально означали: «Ты грёбаный коротышка», — То что человек ниже вас на голову, не делает его коротышкой! — Годжо только показал язык, не скрывая гаденькой ухмылки. Этот парень… Пройдя, ещё пару метров компания заметила свет фар. Машина как раз ехала по пути к городу. Юджи соскочил с Годжо и побежал по обочине, размахивая конечностями: во мраке его жёлтую толстовку легче заметить, чем того же Гёто, что буквально сливался с темнотой. На всеобщую удачу водитель притормозил, слушая просьбу Юджи довезти до места назначения. Разве такому вежливому юноше можно отказать? В машине двое магов дружно засопели. А казалось только отъехали от обочины. Юджи, наблюдая с переднего сидения, перешептывался с водителем. Тот оказался хорошим человеком и с радостью поделился фотографиями своей маленькой дочери. Тем временем блондин успел окутать пол тела Сугуру своими длинными конечностями. Невольно задаешься вопросом: он всегда так спит? — Ещё раз большое спасибо, — Юджи хотел было протянуть купюру, но мужчина вежливо отказал. Что ж, ему же лучше. Он быстро растолкал парней и они вылезли из машины.

***

Итадори хотел было постучать в дверь, но передумал, доставая ключи и как можно аккуратнее отпирая замок. Возможно, Нобара уже спит, не стоит её будить. Его встречает сквозняк и шум телевизора из зала. Кугисаки опять решила заморозить квартиру. Он поворачивается к шаманам, притихнувшим сзади и прикладывает палец к губам. Сам наспех сняв грязные полу мокрые кроссовки и пиджак, отдавая тот обратно Годжо в руки, на носочках убегает по коридору, скрываясь за одним из углов. Гёто, наблюдающий за удаляющимся подростком, стал ненароком осматривать обиход помещения. Довольно уютно, вполне обычная среднестатическая квартирка, которую можно приобрести в похожих жилых районах. Ни светлые деревянные доски, ни длинный бежевый ковёр предназначенный для утепления, ни одиноко свисающая яркая лампочка его не удивляли, даже наоборот, навеяли старые воспоминания из детства. И пока брюнет находился в собственных мыслях, неосознанно расстегивая пуговки на черном пиджаке, Годжо с детским любопытством оглядывал совсем незаметные детали: поломанный зонтик за тумбой, записка приклеенная к стеклу зеркала, на которой можно разобрать что-то в духе «ставь обувь на полку или я засуну ее в измельчитель», отвалившийся крючок, покоившийся на полке среди других мелочей. — Сугуру, — Годжо нарочно резко потянул брюнета за край рубашки. — Чего тебе, —он шлепнул друга по руке, — отцепись уже. — Что это за штука? Сугуру проследил за его взглядом и остановился на фигурке орла, балансирующей на маленькой черной пирамидке. Птичка стоит, покачиваясь от сквозняка, но не падая. — Откуда мне знать. — Как она ещё не упала, — блондин толкает фигурку за крыло, но наперекор напору, та качается и возвращается на место. — Наверное в пирамиде магнит, — предполагает Гёто. — О, погоди, — Сатору небрежно хватает вещицу и ставит её на кончик своего острого носа, предварительно наклоняя голову, — Стоит? — Угу, стой ровно, я покручу, — брюнет наблюдает за тем, как фигурка от толчка пальца начинает вертеться вокруг своей оси. Годжо старается наклонить лицо так, что бы его челка не задевала пластиковые крылья, — Да не трогай, упадёт же. —Эй, полегче, смотри чтобы… — И это твои нахваленные шаманы? — парни дрогают и блондин уже было роняет игрушку, но Сугуру учтиво схватывает ту на лету. Реакция, вырабатываемая годами. Они поворачиваются на источник резкого звука, сталкиваясь с грозной фигурой девушки. Она скрестила руки, выпячивая грудь, и надменно уставилась своими хмурыми глазами на новые, знакомые только по недавнему рассказу Итадори, лица. Её выражение похоже на «я ожидала большего». Ни страха, ни робости, ни удивления. Вместо них — не пойми от куда взявшееся превосходство. Парни не учли, что попали на чужую территорию. Юджи, стоявший позади, только аккуратно похлопал подругу по плечу, тихо посмеиваясь, старался смягчить её напор. На нём уже давно была сменная домашняя футболка, с каким-то убогим принтом и надписью «дом там, где ты без штанов». Игнорируя принтованные слова, парень стоял в светлых пижамных штанах. Видимо не хотел демонстрировать гостям свои треники. — Сугуру, Сатору, знакомьтесь, это Кугисаки Нобара, моя соседка. Нобара, это Сатору Годжо и Гёто Сугуру, я говорил, они… — Да, да, да, — девушка быстро отмахнулась от наклонившегося Итадори, прикрывая веки, — странные чудаки, которых ты решил по доброте душевной привести к нам на ночь. Молодец, Юджи, хорошо тебя молния ударила? — Нобара-а-а-а, ну не ворчи, — Юджи надул губы, когда девушка схватила того за щеки. — А ты не ной! — в том же передразнивании она позволила себе улыбнуться, но вернула прежнее выражение лица, поворачиваясь к притихшим шаманам, — Если вы посмеете что-нибудь учудить, то познакомитесь с гневом Кугисаки Нобары и поверьте, вы не захотите этого делать, — девушка вдруг обратилась к Итадори, — Ну всё, я пошла досматривать сериал, — её лицо приобрело равнодушие и она расслабленно удалилась в одну из комнат, на последок тыкая Итадори в бок, ухмыляясь внезапному «Нобара!». Гёто только и мог подумать «странная девушка». Годжо презрительно скривил губы, передразнивая ту у себя в голове. — Ничего страшного что я ей всё рассказал? — Итадори забрал с рук брюнета, грязную накидку — стоило для приличия выстирать, за ночь та точно высохнет. — Нет, а что страшного? Я так понимаю твоя соседка и слову не поверила, — он благодарно кивнул парню. А Юджи прикусил губу, умалчивая о первоначальной реакции девушки. «У тебя горячка?» рука на лбу и взволнованные глаза — она не поверила не единому слову. А услышав о двух незнакомцев, которых Итадори пригласил на ночь, не удержалась от сильного подзатыльника. И ещё одного. Затылок что-то болит. Только после повторного рассказа о случившемся и своих переживаниях, Кугисаки смягчилась. Юджи не умеет врать, всё окружение это знало и то, как искрение он говорил о тех событиях, сподвигло девушку не набирать номер скорой и полиции. Всё равно ещё успеют обговорить эту тему все вместе — он, Нобара и Мегуми, которому Итадори так и не ответил. — В любом случае, — Юджи решил отложить все трудные вопросы и принятие дальнейших решений на потом, — ванна в вашем распоряжении. Годжо плаксиво протянул: — А где мы будем спа-а-ать? — На самом удобном диване конечно же, — Юджи открыл дверь в ванную комнату, — ой, погодите, сейчас принесу полотенца! — С твоего позволения, Сатору, я приму душ первый, — Гёто воспользовался моментом и проскочил в ванную комнату, игнорируя чужой протест. После того, как Юджи приносит брюнету чистое махровое полотенце, они с Годжо остаются на кухне вдвоём. Неловкая тишина не даёт парню сосредоточиться на приготовлении ужина. Звон посуды и шум воды из крана, позволял Итадори немного успокоиться в компании безмолвно сидящего Сатору. Тот подозрительно притих, сверля парня острым взглядом. Может предложить попить водички? Нет уж, лучше молчать, прибьет ещё. — Юджи. На секунду парень забыл своё имя: — Да? — Расскажи о своём дедушке. Кухонная лопатка, покоившаяся в пальцам Юджи, чудом не выскользнула на шипящую сковородку. Дедушка. Опять это чувство. Итадори надеялся, что после поездки его отпустит. Нет. Кажется стало хуже. Проклятье, найденное в доме старика, заставило его задаться ещё большим количеством вопросов. Никакого облегчения, всё стало ещё запутаннее! Каменное око, кстати, парень намеренно зарыл в комоде, подальше от глаз. Перед этим конечно показал Кугисаки, в подтверждение истории. Та немного поглядела на артефакт и разочарованно выдохнула: «Булыжник какой-то». Спорить с ней не стал, просто вручил дедушкины записи — сплошные закорючки, да и только. — Например? — нет, Итадори не собирается рассказывать шаману о своём родственнике. С чего бы ему вообще это делать. — Каким он был человеком? — Годжо лег на сложенные руки, и Юджи заметил, как посветлели голубые глаза из-под приспущенных очков. — Он, — парень убавил огонь и накрыл сковороду крышкой. Взглядом уперся в стену, обвешанную кухонной утварью, — был хорошим человеком. Правда ворчал много, этого у него было не отнять, — Итадори тепло улыбнулся, поворачиваясь к столу и боковым зрением следя за плитой. Молчание со стороны лишь вызывало желание продолжить монолог, — Удивляюсь как один человек мог дать мне столько заботы, — он вспоминал своих знакомых, своих друзей, своих одноклассников. Видел отцов и матерей, которые забирали детей ещё в начальной школе. Знакомился в своё время с семьей Фушигуро и родителями Кугисаки. И чёрт возьми, прекрасные люди! Но никогда не замечал за собой предполагаемой зависти. Одного старика в их небольшой квартирке ему хватало сполна, даже если тот не уделял ему много времени. Совместные ужины и чаепития наполняли его жизнь красками: то, как дед умело заваривал настойки трав, передавая свой опыт внуку, то как рассказывал легенды древней Японии или истории из жизни, то как по своему показывал любовь через подзатыльники. Это многого стоило. Неожиданно, отвлекаясь от тёплых воспоминаний, вопрос шамана вызвал в Юджи недоумение. С чего вдруг такая заинтересованность? Решил заполнить пустоту? Но зная этого человека всего пару часов, парень уже был уверен, что дружеские беседы в напрасную блондин вести не станет. Озарение неприятно кольнуло сердце, — Не знаю, как ваш артефакт попал в жилище моего деда, — под приподнятые брови шамана, раздраженно пробурчал Итадори, — но не думаю что он в этом замешан. И спохватился за кипящую сковороду — не заметил, как овощи начали чересчур шипеть. Годжо проследил за серьёзным лицом мальчишки. Так и знал, что со стариком не чисто. Если уж внучок простой вопрос воспринимает за обвинение, значит что-то знает. И шаман это выяснит, но позже. Возможность поужинать он не упустит. — А он случаем в секты не вступал? — Сатору-сан! — возмущённо воскликнул Юджи. — Что за шум, а драки нет? — брюнет, раскрасневшийся после душа, вовремя показался из дверного проёма. — Уже закончили? — завидев Сугуру, в полурасстёгнутой рубашке и распущенными волосами, Юджи мгновенно успокоился. От того прямо-таки веяло свежестью и умиротворением — душ после тяжёлого дня творит чудеса. Шаман утвердительно кивнул головой и уселся за стол, рядом с Сатору, который на появление товарища внимания не обратил. Нельзя было не заметить голодные взгляды, направленные на плиту. Приятный запах распространился по всей кухне, если не по всей квартире. Пришлось в немедленном порядке накрывать на стол. Помимо маленькой перепалки за столом, — Годжо подумал, что пинаться ногами с Гёто отличная идея, — ужин прошёл спокойно, лишь немного отдавая неловкостью. Но избежать обсуждение завтрашнего дня было невыполнимой задачей, если не самой важной в данный момент. Брюнет успел поинтересоваться и проклятым артефактом и самочувствием Итадори, анализируя всю предоставленную информацию. Помимо высокой температуры окаменелости, парень чувствовал лёгкое головокружение, но хватило лишь половинки целебной пилюли и всё проходило, так что сразу заверил — об этом беспокоиться не стоит. Когда мальчишка робко поинтересовался в который час планируется поездка в Токио, оба шамана промолчали, перекидываясь странными взглядами. «Отлично, — Юджи уткнулся лбом в твёрдую поверхность стола, под чужое недоумение, — и что мне сказать ребятам?» Кугисаки понятное дело всё на чистоту, Мегуми врать не хочется, но поверит ли он также быстро, как и девушка, это только вопрос удачи. Впрочем, от предстоящей поездки, парня будоражило. Проснулся интерес к новым местам и событиям, какими бы они не были. Перевернёт ли это его жизнь? Кажется, уже перевернуло.

***

— Гёто. Спишь? Сугуру, устало вздохнул, когда до его ушей донёсся полушёпот. А ведь он только начал засыпать на уютной простынке, завернувшись под пятнистое покрывало. Их, как розоволосый и обещал, положили на самом удобном диване, в зале. Годжо однозначно умеет подобрать момент. — Уже нет, — с бока, брюнет перевалился на спину, сверля взглядом потолок, на который россыпью падали тусклые полоски уличных фонарей. В глухой тишине говорить совсем не хотелось. — Прости, помешал? — ни капли сожаления в нахальном голосе. Хоть бы покраснел для приличия. Только вот «покраснеть» и «Сатору» в одном предложении, это уже какое-то седьмое чудо света. — Говори, что хотел. — Почему мы так возимся с этим мальчишкой? — Гёто повернул голову к непроницаемому лицу Годжо. Голубые глаза пугающе ярко смотрелись в полу мраке. — Мы? Ну, во-первых, в основном это делал я, если помнишь. — Я тоже нёс его на спине, — Сатору поморщил нос от внезапного тычка в лоб. Слишком громко прозвучало его возмущение. — После того, как я пригрозил тебе разорвать договоренность с Иёри, — Гёто усмехнулся, когда лицо напротив заметно помрачнело. — Две крысы. Почему вы такие дружные, — он надул губы, а глаза его не скрывали детской досады. — Потому что ты каким был ребёнком, таким и остался. Незачем с тобой сюсюкаться, — дразнить Сатору услада для души и тела. Но вспоминая ситуацию, в которой они находятся, Сугуру заметно напрягается, — В любом случае мы в одной лодке. Как бы помощь Иёри нам не требовалась, нельзя попасться учителю Яге. Директору тем более. Если узнают, что возникли трудности… — Понятия не имею о каких трудностях идет речь. Бу-бу-бу, я не слушаю дурака Гёто, — Годжо схватился за свои уши, переворачиваясь на спине и шурша простынёю, елозя по ней, как гадюка. За излишний шум он мгновенно получил удар в бок коленом и успокоился, освобождая ушные раковины от звукоизоляции. — Имей в виду, мне попадет больше чем тебе, — рука аккуратно растрепала влажные волосы, массируя кожу головы. Неприятные мысли расползлись по черепной коробке. Пока маленькие, почти незаметные, но Сугуру по опыту знал, как они — скользкие пиявки, могут сцепится в один противный чёрный ком. Взгляд вернулся к тупому выражению физиономии Годжо, — Не притворяйся что не понимаешь. — Понимаю, — на миг голубые глаза блеснули серьёзностью, — но вообще-то на кону моя честь, — и несмотря на издевательский тон, брюнет знал насколько важным это является для Годжо Сатору — главы клана Годжо. Клан, как отдельная мусорка из консервативных старейшин и самодовольных шаманов, чтущих в своей ничтожной жизни только традиции. Совершать ошибки было категорически нельзя, иначе как бы выглядел будущий глава клана с могущественной техникой в глазах целого родства. По крайней мере сейчас, по словам учителя, пока блондин ещё не научился использовать свой потенциал в полную силу, идти против системы было бесполезно и неэффективно. — И всё же, вернёмся к первому вопросу, — Сатору вскочил, прижимая подушку к грудине и облокачиваясь на ту подбородком, который мгновенно утонул в мягкой перине. — Точно, — Сугуру поднял задумчивый взгляд к люстре. Старая, видимо менять её никто не собирался. Впрочем, та работала вполне добросовестно, удерживая одну единственную лампочку, — Во-вторых, не забывай что Итадори-кун в первую очередь человек. Это нормально относится к человеку по-человечески. Годжо нахохлился, вжимаясь в подушку сильнее. Совсем не тот ответ, который он хотел услышать. Хотя, что он вообще ожидал от Гёто. — Не то, не то! — Боже, что не так? Говорю, что думаю. — Очень скучно думаешь. А может ты так бережно относишься к парнишке, потому что он тебе понравился? — с другой стороны, Годжо конечно замечал бережное отношение товарища ко всем подросткам, детям, на крайний случай ровесникам. Этот сучоныш само воплощение вежливости, когда нужно. Сёко, на пару с блондином придумала непримечательное прозвище — джентльмен. Хоть оно и должно было нести издевательский подтекст, все свыклись с мыслью, что это просто его черта. И сейчас блондин всё прекрасно осознавал, но как можно упустить возможность побесить лучшего друга. — Ну да. Где-то в коридоре пропищал комар, а с кухни можно было отчётливо уловить протекающий кран. Когда Сугуру научился шутить? — Что ты так смотришь? — Гёто ухмыляется широко, от чего его глаза весело щурятся. Игнорируя чужой ступор, сразу расслабляет лицо и задумчиво смотрит в окно, — Знаешь, Итадори-кун действительно приятный парень. Я имею ввиду… с ним интересно общаться. Да и внешность у него неплохая. В каком-то смысле он даже в моем вкусе. — Я спать, — брюнет тихо смеётся, наблюдая, как вид в оконную раму на секунду заслоняет падающая на место широкая спина. — Что, ты разве не это хотел услышать? — он хочет тукнуть в чужую лопатку, но натыкается на бесконечность. — Я спать, — и бурчит что-то под нос. Что-то тихое и наверняка глупое. Сугуру чувствует, как в радиусе распространилась энергия шамана, отгонявшая потенциальных покушителей, в виде проклятий, от проклятого артефакта и расслабившись, прикрывает глаза. Сегодня они могут спать спокойно.