Медное наследие

Экипаж высадил нас около роскошного поместья. Белокаменное строение занимало огромную территорию, всем своим видом кричав о богатстве и знатном происхождении хозяев. Нас провели через роскошный сад, где имелись растения неизвестного происхождения, высокие деревья, разросшиеся кусты и нежные бутоны цветов. До моего лица донесся прохладный ветерок, он дул со стороны озера, огромного скопления воды, аккуратно покрытого корочкой тумана. Вдохнув воздух, я почувствовал прилив сил, мне нравилось, как щекотало в носу от мороза. Мы подошли к огромной деревянной двери, стража, стоящая около входа, галантно открыли нам проход -Благодарю Наама бегло поблагодарив стражника, забежала внутрь. До дрожи в ногах, ей не терпелось разглядеть все получше. С гордо поднятыми головами мы вошли на торжество. Едва войдя в помещение, мне ослепило глаза. Резкий яркий свет, словно клинком пронзил мои очи. Было больно и неприятно, но глаза быстро привыкли. Немного поморгав, я снова мог видеть. Помещение оказалось очень просторным, несколько огромных люстр свисали с массивного потолка, отражаясь на мраморном полу. Было несколько сотен эльфов, некоторые уже расположились в центре зала, а некоторые, как и мы, только подоспели на мероприятие. Накао и Руа велели следовать за ними, мы спустились по одной из широких мраморных лестниц, с хрустальными перилами. Пройдя через десятки эльфов, мы смогли перебраться на другой конец зала. -Я хочу вас с кое-кем познакомить Руа поманила нас пальцем за тяжелую красную ширму, отделяющую бальный зал с комнатой поменьше, но уже без людей и резкого света. Пройдя за ширму, я увидел высокого статного эльфа, он стоял спиной к нам. Услышав шаги, он медленно обернулся на звук. -Руа, Накао. Очень рад видеть вас. Боялся, что вы проигнорируете мое приглашение -Дядя! Руа кинулась на плечи к незнакомцу, а тот в свою очередь крепко обнял девушку. Накао подошел чуть позже, пожав руку племяннику, эльф не удержался и обнял Накао. Это было очень мило, воссоединение семьи -Дядя, хочу тебя познакомить с нашими друзьями Руа отстранилась от эльфа, и подошла к нам -Это Жан, он рунный маг, родом из другого мира. Представляешь? Элегантные брови эльфа исказились в удивлении, но он ничего не сказал, а продолжал слушать -А это Рем, он маг огня, хочу заметить, довольно неплох для своего возраста. Эту обворожительную рыжею особу зовут Наама, она ведьма, целительница, а так же может предсказывать будущее и общаться с мертвыми. И последняя, но не по важности, Иви, она не только может выбить жизнь из любого, но так, же может лишать магии на несколько минут, очень полезная способность. -Ребята, это наш дядя, старший брат нашего отца. Герцог Кастор Асгейр 3, почетный эльф и первый наследник поместья Деферо Тут Руа хотела продолжить перечислять все его заслуги, как герцог Кастор сделал жест рукой, приказывающий остановиться -Руа, это не официальная встреча. Можете звать меня Кастор, не люблю я этих титулов, в отличие от моего младшего брата Герцог ехидно ухмыльнулся -Накао, а как твой отец отреагировал на твое преждевременное возращение? Не думал, что вы поедите домой -Отец снова начал читать мне нотации, о важности этого брака, и о том, что я рушу не только свою судьбу, но и судьбу сестры. А также, он орал о позоре, который ляжет на нашу семью Накао сценически закатил глаз. Герцог заливисто расхохотался, его явно веселила ситуация -Да, похоже на Солио. Но мой тебе совет, не женись ты на Фелиции, та еще змея. Я уже молчу про ее противного отца, не надо это тебе, всю жизнь жалеть будешь Герцог сочувственно потрепал племянника по плечу -Да знаю я, только отцу этого не докажешь. Он во всем видит лишь выгоду, а Фелиция состоятельная невеста Герцог еще раз взглянул на племянника, пока в комнату не забежал слуга -Ваша светлость, гости собрались, можно начинать -Что ж, прекрасно. Мне пора, а веселитесь Герцог поспешил удалиться -Ну, ребят, мы тоже ненадолго отлучимся, а вы веселитесь. Мы сами вас найдем -А, еще что. Совсем скоро начнутся танцы, ни за что не пропустите, точно не пожалеете На этом моменте близнецы удалились -Ну, что повеселимся? -Еще спрашиваешь Рем дружески хлопнул меня по плечу. Мы покинули комнату и вернулись в бальный зал. Гости шумели, бокалы звенели, а оркестр покорно выполнял свою работу -Дорогие друзья! Я очень рад приветствовать всех вас! Я и прошу вас- Веселитесь! Прямо сейчас объявляю танцы! Это был не герцог, кто-то другой объявил начало танцев вместо него, но ничего. Музыка начала звонко доноситься с разных краев зала, пары сливались друг с другом и кружили по залу. Зрелище могло заворожить любого, множество платье шуршали в движении, а каблуки цокали в танце по мраморному полу. -Наама, не окажешь ли ты мне честь, потанцевать со мной? Пару десятков раз -Ну, мне надо подумать Наама лукаво отвела взгляд в сторону. Рем немного расстроился -Я готова танцевать с вами, но только при одном условии Глаза Рема умоляюще посмотрели на рыжею красавицу -Говорите же, я готов на все -Вы не отпустите меня до конца бала -Только до конца бала? Я готов следовать за вами всю жизнь Рем радостно подхватил Нааму за руку, и они вместе отправились в поток кружащихся пар Я мимолетно посмотрел на Иви, она стояла и смотрела вглубь зала, я тоже направил свой взор туда. Помимо танцующих пар, было множество наблюдателей, таких же, как мы. Они стояли и смотрели на течение пар, проносящихся мимо них. В одной из таких групп, я заметил незнакомку. Она было невероятно красива. Длинное черное платье прямой линией уходило в пол. Плечи и ключицы были оголены, но пышные рукава придавали образу более грациозный вид. Прямые пепельные волосы, едва доставали оголенные лопатки, аккуратно покрывая спину. В дополнение к образу шел невероятный макияж, акцент падал на ярко бордовые губы. Я не сразу заметил, но в области ключиц висел продолговатый кулон цвета ночного неба, в форме когтя. Незнакомку явно не интересовало мероприятие, она медленно пила красный нектар, и без интереса наблюдала за происходящим. -Жан, ты не хочешь со мной потан….. -Прости, Иви, мне надо отойти Я не понял, что именно хотела сказать мне Иви, но зная ее ничего хорошего. Может, снова хотела съязвить. Я старательно обходил центр зала, не хватало, чтобы меня сбили кружащиеся в танце эльфы. Неплохо попыхтев, я все-таки смог пробиться через толпу. Но меня ждало разочарование, незнакомки уже не было. Оглядев толпу в надежде еще хоть раз увидеть ее, я потерпел поражение. Меня не покидало чувство, что мне срочно надо поближе с ней познакомиться. Я уже было хотел развернуться, как краем глаза я заметил изящную фигуру, это была она. Не став терять времени, я бросился к ней навстречу -Подождите Не знаю зачем, но я окрикнул ее. Наши взгляды встретились. По моему телу прошел холодок, ее взгляд был пронзительный и…. Даже не знаю, как еще описать, но мне стало не по себе. -Вы это мне? Девушка слегка улыбнулась, но глаз не отвела. Не зная, что сказать, я сглотнул комок паники подступающей к горлу -Да, извините, что отвлекаю. Просто мне показалось, что вы не веселы… и… и я хотел бы пригласить вас на танец Галантно вытянув ладно вперед, я подошел ближе к девушке -Я не весела? Что ж, вы ошибаетесь. Могу вас уверить, что совсем скоро мне будет очень весело, ведь понятие о веселье у всех разное. Нервно сглатывая слюну, я стоял не в силах что-нибудь сказать -Но ваше приглашение я приму, ведь надо как-то скоротать время Она положила свою изящную ладонь в мою. Сделав шаг ко мне на встречу, она позволила моей руке оказаться на ее талии. Так все и началось, танец закружил нас в своем потоке. Плавно лавируя между другими парами, она профессионально управляла мной. Только сейчас я осмелился вдохнуть. Как только я это сделал, в мои ноздри проник настойчивый аромат спелой вишни. Он приятно растворился в моих легких. Немного успокоившись, я ближе прижал к себе девушку -Могу я спросить, как вас зовут Незнакомка лукаво улыбнулась и отвела взгляд -Зачем вам знать мое имя? -Но как же, я не могу танцевать с той, чье имя не знаю -Что ж, можете звать меня прекрасной незнакомкой Я не стал настаивать на имени, что-то мне подсказывало, что она все равно не назовет мне его Мы кружились в танце, меня с головой поглотил прекрасный запах и чувства, что исходили от девушки. Но что-то не давало мне покоя, и гложило изнутри. Ведущий объявил о перерыве, и пригласил гостей к банкетному столу. Слуги мелькали в разных сторонах, поспешно разнося бокалы с вином. Я взял себе два, и было хотел угостить незнакомку, но повернувшись, не заметил ее. Она исчезла. -Жан! Кто она? Что за прекрасная фея? Наама, как всегда, не изменяла себе. Подбежав ко мне, она осыпала меня вопросами. Рядом уже стояли Иви и Рем. -Как ее зовут? Когда мы танцевали с Ремом, увидели тебе кружащего в паре с очаровательной дамой. Боже, да на вас все смотрели! А с какой завистью! Наама радостно размахивала руками, а шатен пытался хоть немного ее успокоить. -Честно, я не знаю, как ее зовут. Она не захотела говорить -Как же… Наама расстроено опустила глаза в пол -Наверное, она не хотела, чтобы ее узнали, не зря же это мероприятие проводиться анонимно. Гляди все в зачарованных масках! Рем указал рукой в зал -Да, наверное, ты прав После этого проводилось еще несколько танцев. Но ее уже не было, незнакомка умело скрывалась в толпе. Через пару часов ведущий объявил, что герцог хочет объявить важную новость, ради которой все собрались. Эльфы незамедлительно собрались в центре зала, и выжидающе смотрели на герцога, медленно поднимающегося по ступеням. Взойдя на пьедестал, Кастор 3 сделал жест, повиливающий всех замолчать -Я очень надеюсь, что всех вас устраивает торжество. Но каждый из нас знает, что здесь мы собрались не только ради веселья! Всем известно, о войне за пределами эльфийских лесов! Мятежники, по прозвищу Безликие, осмелились выйти против нашего короля. И мы не можем оставаться в стороне! На сегодняшнем совете, я и другие уважаемые эльфы решим будет ли наш народ вмешиваться в войну! Толпа радостно загудела в поддержку слов герцога. -Так давайте поднимем бокалы и выпьем за скорейшую победу! Эльфы подняли бокалы вверх. Но тут, резко подул ветер, это заставило всех обернуться назад. Незнакомка стояла на верху лестницы, ведущей в зал, дабы ее могли увидеть все. Она сжимала в руке бокал с вином. Злобно улыбаясь, она спокойно произнесла… -Как мило, эгоистичные эльфы решили совершить знак благородства, протянув руку помощи бездарному королю Толпа в ужасе загудела, никто не понимал, это часть представления или попытка сорвать совет старейшин. Глаза герцога выражали злобу и не понимания. Находясь в другом конце зала, он крикнул… -Кто ты такая? И как смеешь срывать совет! -Тебе не обязательно знать мое имя, многоуважаемый герцог. Главное, что я знаю все нужные мне имена Незнакомка демонстративно отпила глоток вина, словно показывая, как ей наплевать на данный разговор -Да как ты смеешь? Кто ты такая, чтобы так общаться со мной? И какую цель ты преследуешь, срывая мой бал? Герцог злился и кричал в зал, его передергивало от каждого слова. Было видно, что она первая, кто позволил себе общаться с ним, в неподобающем тоне. -Я всего лишь хочу уверить вас, что Безликие непросто мятежники, они- новая ступень власти. И рано или поздно, мы добьемся своего и захватим престол. Незнакомка уже не говорила с герцогом, игнорируя его. Она обращалась в толпу. Кая-то женщина в ужасе взвизгнула, задав начало реакции. Теперь уже каждый считал своим долгом издать крик отчаянья. -Можете кричать сколько угодно, даже тысячи криков не заглушат мой шепот Незнакомка злорадственно улыбалась и пила вино. -Тобиас, лидер Безликих, не трогал эльфов. В том не было надобности. Но этим советом вы бросили нам вызов, теперь и вы поляжете на поле войны. Раздался звук разбивающегося стекла, незнакомка сжала бокал в руках так, что тот лопнул. По ее руке, тонкой струйкой потекло вино. -А жаль, эльфы мне нравились. Но вы сделали свой выбор В руках девушки мелькнули серебряные клинки. Сделав шаг вперед, она полетела вниз. Стрелой, приземлившись на мраморный пол, она одарила толпу зловещей улыбкой. По моему позвоночнику вновь пробежали мурашки. -Стража! Стража, сюда! Убить ее! Из-за угла показался отряд стражников, их было несколько десятков. Не теряя времени, они разом налетели на девушку, раздался звук кинжалов, столкнувшихся в схватке. Девушку не смутило столь колоссальная разница в числе. Плавно лавировав в сторону, она обогнула стражу и вонзила клинок одному из них прямо в спину. Не успело еще тело погибшего достигнуть пола, как незнакомка перелетела его, и перерезала глотку второму. Красиво, словно в танце, переходя от одного стражника к другому, она лишала их жизни. Кружа по залу, с клинками в руках, она оставляла после себя лишь теплые трупы. Из схваток она выходила сухая, никто еще не смог нанести на ее тело даже царапину. Когда стражники закончилась, она прокрутилась вокруг своей оси, и поклонилась залу. Толпа в ужасе смотрела на трупы, не смея произнести слова. Лицо герцога перекосил ужас, другие знатные эльфы смотрели на него с надеждой. Но надежды уже не было, незнакомка завершит начатое. -Кто ты такая? В голосе Кастора звучали истеричные нотки, голос в ужасе содрогался. -Я твоя погибель Не спуская улыбки с лица, девушка медленно шла в направлении герцога. Она словно играла с жертвой, оттягивая ее смерть, как можно дольше. В моей голове что-то мелькнула. Я в ужасе застыл на месте, вспомнил. Я вспомнил, где уже видел этот стиль боя! Там на поле, Анга отправила на упокой десяток убийц! Не было сомнений, это была именно она. Теперь я вспомнил, почему запах вишни показался мне столь знакомым. -Я знаю кто ты! Мой голос эхом раздался по залу, заставив толпу замолчать. Анга замедлила шаг, вскоре полностью остановившись. -Неужели? Она стояла спиной ко мне, но я всем телом ощущал ее холодный взгляд -Анга Кирштейн! Мой возглас, побудил новую волну ужаса. Теперь люди уже не просто вздрагивали, они в ужасе кричали, толкали друг друга, они в панике пытались покинуть зал, каждый спасая свою жизнь. В зале стоял хаос, я не слышал даже себя. На секунду я потерял Ангу из виду. -Как приятно когда тебя узнают Ее голос леденящим тембром раздался у меня за спиной. Резко повернувшись, я встретился с ней взглядом. В помещении стало холодно, словно на кладбище. Из моего рта показался пар. Я в ужасе смотрел на нее, не в силах отвести взгляд. Я словно тонул в ее серых глазах. -Это было не трудно, такой стиль боя я видел только у тебя. Даже самый опытный войн, не в силах настолько профессионально владеть оружием и ситуацией Анга пожирающим взглядом смотрела мне в душу, все мои органы сжались от ужаса, сердцебиение и дыхание максимально участилось. -Похвально, но позволь мне закончить. Обещаю, с тобой мы еще встретимся Дуновение ветра и Анга пропала. Немного прейдя в себя, я начал глазами искать друзей. Накао и Руа не было видно, а вот Рем с Наамой помогали эльфам покинуть помещение. -Не надо! Оглянувшись на крик, я увидел летящее вниз тело Кастора Асгейр. На его костюме красовалось алое пятно крови, в области сердца. Не успев ничего понять, я уже смотрел на расплывающеюся лужу крови около головы герцога. Он лежал на мраморном полу в неестественной позе. А над ним склонилась Анга. Она что-то произнесла над его трупом и выпрямилась. Резко повернув голову в мою сторону, она одарила меня улыбкой. И…исчезла -Жааааан! Прейдя в себя, я оглянулся на звук, это была Наама. Они с Ремом бежали ко мне навстречу. -Жан, ты жив, слава богу Сначала она прижала меня к себе, а потом одарила сильным ударом в живот -Почему стоишь здесь, надо выбираться! Бежим Подхватив ничего не соображающего меня, Наама и Рем побежали к выходу. -А где близнецы и Иви? -Иви побежала за ними, сказала, что будет ждать нас на улице И правда, Иви уже ждала нас на улице. Руа билась в истерике на траве, а Накао пытался ее успокоить. -Экипаж уже прибыл, валим отсюда Погрузив Руа, мы в спешке втиснулись в карету, и покинули поместье, ставшее кладбищем для многих