Sweet Serial Killer

Карл замечал психопатов издалека и мог поспорить на что угодно, что Ниган не входил в их число. Дело было не только в подсознательном предчувствии, которое никогда не подводило Карла, но и в некоторых весьма очевидных фактах. Когда Ниган снял куртку в Александрии, Карл увидел бинт на его правом предплечье, не иначе как последствия попытки самоубийства. К сожалению, неудачной. Обустраиваясь в своей новой комнате в Святилище, Карл подумал, что все остались бы в выигрыше, если бы Ниган просто вскрыл вены в ванне с горячей водой и захлебнулся собственной кровью. Карл сразу понял, что в Нигане гораздо больше человечности, чем в нем самом. Безжалостные психопаты не называют орудие убийства женским именем, принадлежавшем, скорее всего, бывшей возлюбленной. Рик и остальные могли считать, что это указывает на безумие Нигана, но Карл знал, что это наоборот признак сентиментальности, еще и дилетантски выставленный напоказ. Кто угодно мог задеть Нигана за живое, потому что он даже не пытался скрыть свое слабое место. Карл решил, что прибегнет к упоминанию Люсиль только в крайнем случае, так как это был слишком очевидный и скучный ход, не требующий ни фантазии, ни подготовки. У Карла имелся план получше, и он обнаружил нужного ему человека на одной из смотровых вышек Святилища в первый же вечер своего пребывания в общине Нигана. Ему повезло, что он застал Юджина одного, поскольку их разговор требовал конфиденциальности. – Юджин, – позвал Карл, заметив на фоне безрадостного пейзажа широкую спину, обтянутую черным пиджаком. Юджин, ссутулившись, опирался на бортик смотровой вышки, когда Карл подошел к нему и встал рядом с ним. Карл осторожно положил руку ему на плечо, и Портер обернулся к нему с настороженным выражением лица. – Судя по твоему экзальтированному виду, речь пойдет о покушении на Нигана, – произнес Юджин вместо приветствия. Он был бледен, как неопытный моряк, попавший в сильную качку. – Я не знаю, как это произошло, – начал Юджин дрожащим голосом, заставив Карла на мгновение растеряться. – Крышка гроба была герметично закрыта… – Подожди, – перебил Карл, догадавшись, в чем дело. – Я хотел поговорить не о сорванном покушении, а о предстоящем, в котором мне нужна твоя помощь. Юджин не испугался, но слегка помрачнел и ничего не ответил. – Что такое? – Озадаченно спросил Карл, чувствуя, что начинает злиться. Его раздражала любая потенциальная заминка, которая может помешать воплощению его плана, а Юджин выглядел так, будто собирается отказать ему, даже не выслушав предложения. – Женщины, которых Ниган называет своими женами, собираются добавить ему в пищу сильнодействующее лекарственное средство, передозировка которого может привести к аллергической реакции с летальным исходом. – Травануть Нигана? – Усмехнулся Карл, ощутив, как у него отлегло от сердца. Ничего умнее эти шлюхи с куриными мозгами и не могли придумать. – Типа как Белоснежку? Серьезно, Юджин? Может, они еще вместо веретена смажут ядом ржавый гвоздь и подложат его Нигану на стул, как мы делали в начальной школе? – Если ты делал такое в начальной школе, значит, ты ебанутый, – произнес голос у Карла за спиной. Карл резко обернулся и оказался лицом к лицу с изможденным Дуайтом, который устало привалился к бортику вышки, закинув автомат на плечо. – Вам повезло, что вас подслушивал именно я, кретины, иначе вы оба уже остались бы без яиц. – Я слышал твои шаги на лестнице, – солгал Карл, понимая, что Дуайт прав. Карл был слишком счастлив, что у него наконец появилась возможность действовать, и потерял бдительность. – Не важно. Что ты предлагаешь? – Скептично спросил Дуайт, нахмурившись. – Если не яд, то что? – Взрывчатое вещество, – ответил за Карла Юджин. – Он хочет, чтобы я сделал бомбу. Верно? Карл кивнул. Больше всего на свете он любил хорошие взрывы и не возражал, если Ниган закончит свою жизнь в одном из таких. – Черт подери, – Дуайт вымучено рассмеялся. – Ты действительно можешь это сделать? Юджин промолчал, отведя взгляд, и Карл понял, что настало время применить весь свой дар убеждения. – Я знаю, что ты всегда был на нашей стороне, даже когда принял предложение Нигана. Но Ниган опасен, и с ним надо что-то решать. Александрийцы тебя не ценили, но они сейчас ничего не могут сделать. Ниган наступил им на горло, и пока у нас есть хоть малейший шанс изменить ситуацию в нашу пользу, нужно действовать. Юджин пожал плечами, нервно комкая рукав пиджака, но Карл был уверен, что это и есть положительный ответ, по крайней мере большего он от Юджина точно не добьется. Он знал, что Юджин хочет помочь, но ему нужно время, чтобы собраться с силами. Основная проблема заключалась в том, что Карл понятия не имел, сколько у них осталось времени и надолго ли хватит его выдержки, пока он будет притворяться обычным, в меру саркастичным подростком, которого Ниган когда-то заставил плакать. **** Карл мог бы поспорить на свой единственный глаз, что он бывает у жен Нигана чаще, чем сам Ниган. В последовавшие за его прибытием в Святилище недели он приходил к женам почти каждый день, чтобы убедить их подождать, пока Юджин приготовит взрывчатку, и не обострять бдительность Нигана идиотскими выходками в виде плохо спланированных попыток отравления. Ему даже начали доставлять удовольствие их долгие разговоры о том, что они хотели бы сделать с Ниганом, если бы у них была возможность помучить его перед смертью. Карл слушал их с легкой улыбкой, иногда вставляя ремарки, и понимал, что становится все более беспечным в отношении того, чтобы скрывать свою истинную суть, хотя ему уже не было до этого никакого дела. Обычно Карл успевал уйти к себе в комнату до прихода Нигана к женам, если тот вообще приходил, потому что с появлением Карла в Святилище Ниган стал навещать жен все реже. Карл знал, чем это обусловлено, и с горечью понимал, что ничего не имеет против. Собственное тело уже не в первый раз предавало его. Его удивляло то, что Ниган не перешел к активным действиям после того, как Карл оказался полностью в его власти, но предполагал, что Ниган ждет от него встречного шага и не хочет ни к чему его принуждать, в отличие от своих жен. Такое особое отношение настораживало и одновременно льстило. Иногда Ниган брал Карла с собой на вылазки, но ни разу не доверял ему пистолет, и Карл с мысленной ухмылкой думал о том, что Ниган все же опасается его, несмотря на шутки про будущего серийного убийцу. Порой Ниган пытался вывести его на разговор о жизни до апокалипсиса и о благой цели Спасителей, поднимающих цивилизацию с колен, но Карл только закатывал глаз в ответ. Пару раз Ниган заводил диалог и на более личные темы, наведываясь в комнату к Карлу после визита к женам, но Карл решил, что эти посещения лучше прекратить, пока Ниган не столкнулся в коридоре с Юджином или Дуайтом, с которыми Карл после отбоя обсуждал детали своего плана. Чтобы заставить Нигана оставить его в покое, Карл дождался, когда Ниган вновь заведет речь о прошлом, и рассказал выдуманную слезливую историю о том, как новый парень матери насиловал его, пока Рик лежал в коме. Карл расплакался, уткнувшись Нигану в колени, еле сдерживая распиравший его злорадный хохот от того, каким растерянным и шокированным выглядел Ниган. Лидер Спасителей сочувственно погладил его по волосам, но впоследствии начал держать дистанцию между собой и Карлом. Ничего другого Карл и не ожидал. У него всегда хорошо получалось изображать жертву. Ниган же после признания Карла не спал почти всю ночь и уснул только под утро. Он думал о том, как низко может пасть человек в условиях абсолютной вседозволенности, и сравнивал себя с отчимом Карла, задаваясь вопросом, почему он раньше не замечал, что Карлу некомфортно от его намеков. Ниган надеялся, что со временем Карл сам поймет, что в Святилище ему ничего не угрожает, но заподозрил неладное, когда застал Карла со своими женами. – Что ты, мать твою, здесь делаешь? – Спросил Ниган, сурово поджав губы. Он зашел в комнату жен, и первым, что он увидел, был Карл, развалившийся на диване в окружении женщин Нигана. Эмбер сидела у него на коленях, а Карл поглаживал ее грудь сквозь ткань платья, обняв девушку за талию, будто имел на это полное право. Ниган на секунду оторопел от такой наглости. – Просто развлекаюсь, – ответил Карл со всей беспечностью, на которую был способен, хотя его сердце бешено колотилось. Минуту назад, опередив Нигана, в комнату влетел Дуайт, дико выпучив глаза и лихорадочно зашептав: «Ниган идет! Прячь чертежи!». Карл показывал девушкам схемы путей отхода, чтобы они смогли сбежать из Святилища, если после смерти Нигана начнется восстание, но при появлении Дуайта он вскочил, выплеснул остатки виски в цветочный горшок и зашелестел бумагами, пытаясь собрать листки в одну кучу. «Быстрее! – Поторопил Дуайт, стоя на стреме и время от времени выглядывая за дверь. – Чего ты там возишься, а? Просто сунь их в задний карман» «Лучше сразу в задний проход», – посоветовала Эмбер, бряцая кубиками льда в своем стакане. «Не поможет, – огрызнулся Карл. – Это же Ниган, он без мыла в залупу пролезет. Я уже думаю о том, чтобы устроить у себя в пустой глазнице тайник» Эмбер понимающе усмехнулась и внезапно придвинулась куда ближе, чем Карл рассчитывал, но ради прикрытия он готов был потерпеть ее прикосновения и приторный запах ее духов, который, к счастью, делал не таким заметным то, что от него самого несло перегаром. Он успел прилично надраться, пока разглагольствовал о счастливом будущем после объединения Александрии, Королевства и Хиллтопа. На самом-то деле его это будущее отнюдь не радовало, и каждую ночь он засыпал с надеждой на то, что у него получится прибрать к рукам армию Нигана и объявить войну собственному отцу, но девушкам необязательно было знать об этом. И вот теперь Ниган, человек, которому Карл больше всех в мире желал смерти и который воплощал в себе все, чего Карл хотел добиться, стоял перед ним со свирепым выражением лица, собираясь то ли вышвырнуть Карла из Святилища, то ли придумать ему какое-нибудь изощренное наказание. Карл был готов на что угодно – хоть станцевать стриптиз или подставить лицо под раскаленный утюг – лишь бы увидеть, как Ниган завтра взорвется фонтаном крови, кишок и дерьма, потому что у Юджина уже все было готово. «Что бы ты сейчас ни приказал мне сделать, это будет твой последний фокус, – подумал Карл, не отводя взгляд от лица Нигана, – так что не принимай поспешных решений, потому что уже завтра у меня в руках окажется детонатор» Но Ниган неожиданно сменил гнев на милость и спокойно опустился в кресло напротив Карла, похлопав себя по колену, призывая девушек подсесть к нему. – И как же ты обычно развлекаешься, а, пацан? – Ниган вальяжно откинулся на сиденье, наполняя стакан виски. Карл вспомнил, что Ниган уже спрашивал об этом во время его первого визита в Святилище, но в тот раз в его вопросе не было сексуального подтекста. Может быть. – Любишь делать это с открытой дверью, ловя кайф от шанса быть пойманным? Надеваешь мамины платья, пока папаша не видит? Давай, расскажи нам, тут все свои. – Я люблю причинять людям боль, – бесцветным голосом отозвался Карл. – А ты разве нет? – Добавил он, прежде чем Нигану вздумается снова выдать тираду о будущем серийном убийце. Карл считал это прозвище уничижительным. Он будущий массовый убийца, никак не меньше. – Тебе нравится насиловать этих женщин, зная, что ни одна из них не хочет спать с тобой? Нравится заставлять их страдать? Неожиданно Ниган грохнул стаканом об стол и, резко подавшись вперед, схватил Карла за ворот футболки, притягивая его ближе к себе. – На первый раз я прощу тебе твои выходки, потому что ты просто пубертатный пацан, дорвавшийся до выпивки и женских сисек, – процедил Ниган сквозь зубы, приблизив свое лицо к лицу Карла. – Но если продолжишь разочаровывать меня в том же духе, то я не сомневаюсь, что в один прекрасный день твой отец обнаружит у себя на крыльце посылку с твоей головой на палке. – Ниган разжал хватку и толкнул Карла обратно на диван. – Завтра ты не поедешь на вылазку. Можешь считать, что ты наказан, только ставить тебя в угол я не буду и пороть ремнем тоже, извини, если тебе этого хотелось. Карл зло сверкнул единственным глазом и машинально потер горло, хотя Ниган его не касался. В голове Карла сами по себе возникли воспоминания о том, как он представлял Нигана на месте Рика, пока тот вбивался в него. Карл начал фантазировать о Нигане сразу после их первой встречи, и дело было не в том, что Ниган привлекал его физически, хотя и без этого не обошлось. Ниган притягивал его скорее своим характером, чем внешностью, и Карл не раз задавался вопросом, что бы могло получиться из их дуэта, если бы у Нигана напрочь отсутствовали тормоза. – Ты мне не отец, чтобы меня наказывать, – прошипел Карл, вскочив с дивана и направившись к выходу из комнаты. Он был зол, что ему не удастся увидеть взрыв, но выполнение плана нельзя было откладывать. Для начала Карл прокрался в комнату Нигана, взял ключи от пикапа и от фургона, затем вернулся к себе, собрал вещи, чтобы было похоже, будто он собирается вернуться в Александрию, и спустился с рюкзаком на парковку. Постовые видели, как пикап выезжал за ворота, но Карл именно этого и добивался. Въехав в ближайший овраг так, чтобы из него торчали только задние колеса, Карл вытащил из рюкзака заранее приготовленный бинокль и поднялся на опустевшую смотровую вышку. – Нахуй тебе бинокль? Иди найди себе подзорную трубу, – произнес Дуайт у него за спиной, когда Карл устроился на наблюдательном пункте. – Иди к черту, – беззлобно бросил Карл, не отрываясь от своего занятия. – Что ты там разглядываешь? – Смотрю, как солдаты носятся вокруг пикапа Нигана, – Карл перевел взгляд на собеседника и широко улыбнулся. – Я поставил его раком в кювет. – Я надеюсь, речь о пикапе, а не о Нигане, иначе я ничего не желаю слышать о ваших игрищах. Карл закатил глаз и протянул Дуайту бинокль, позволяя полюбоваться на перевернутую машину. – Сейчас ты пойдешь, заберешь у Юджина пакет с взрывчаткой и запихнешь его под водительское сиденье, – добавил Карл, швырнув Дуайту ключи от фургона, который Ниган отнял у Рика. – Держи. Нужно было отвлечь постовых, и я свою часть работы выполнил, теперь дело за тобой. – Ты спятил? Мы так не договаривались! – Дуайт машинально поймал ключи отработанным движением бейсбольного кэтчера, но это еще не означало, что он собирался выполнять приказы какого-то двинутого пацана. – Откуда ты вообще можешь знать, что Ниган поедет на вылазку именно на этом фургоне? – Знаю, и все, – Карл пожал плечами. Ниган всегда брал этот фургон, пытаясь продемонстрировать свое преимущество над александрийцами. И что-то подсказывало Карлу, что после их ссоры в комнате жен Нигану еще сильнее захочется потешить свое самолюбие, отправляясь на вылазку в фургоне, который когда-то принадлежал отцу Карла. – Я не могу на это пойти, – Дуайт протянул Карлу ключи, но тот оттолкнул его руку. – Если не хочешь, чтобы Ниган устроил у тебя в комнате обыск и обнаружил, что ты подворовываешь припасы, будешь делать то, что я скажу, – прошипел Карл, чувствуя, как от гнева в висках начинает пульсировать тупая боль. – Как думаешь, что с тобой сделает Ниган, когда узнает, что ты готовишь заначку, чтобы свалить отсюда в Александрию? Может, он подвесит тебя за ноги и превратит твою голову в пиньяту? – Ты меня не запугаешь, – ответил Дуйат не так уверенно, как ему бы хотелось. – Если думаешь, что я шучу, проверь, – предложил Карл, войдя в раж. У него не было никаких оснований считать, что Дуайт ворует со склада, но он предполагал, что так оно и есть. Карл с детства обладал каким-то внутренним компасом, без труда выявляющим пороки других людей. Он думал, что это связано с тем, что он почти не ощущал никаких эмоций, поэтому природа наградила его способностью сканировать эмоции окружающих, чтобы потом копировать их. – Ты мне нравишься, так что я бы не хотел усложнять тебе жизнь. – Это «ты мне нравишься» Рика, которое означает «я тебе доверяю» или «ты мне нравишься» Нигана, которое означает «я выебу тебя в ближайших кустах»? – Не льсти себе, – фыркнул Карл. – Это «ты мне нравишься» Карла, которое означает «я ничего не имею против тебя, но если придется, могу заехать тебе лопатой промеж глаз». – Если меня засекут на парковке с пакетом взрывчатки, я сдам вас с Юджином к чертовой матери, – предупредил Дуайт, подбросив ключи на ладони и направившись к лестнице. – Не засекут, – бросил Карл ему вслед. Он проверил свой внутренний компас и обнаружил, что тот не бьет тревогу, но Карл знал, что что-то уже пошло не так. Он снова думал о Нигане. Если бы Ниган решил наказать Карла за вторжение в комнату жен так, как хотел Карл, то Граймс находился бы сейчас не на смотровой вышке, а в лидерской спальне, постанывая на влажных простынях, пропитавшихся потом и смазкой. Карл ждал этого с того самого момента, когда в первый раз переступил порог Святилища. В отличие от многих людей, Карл принимал любые свои желания как нечто само собой разумеющееся и не испытывал из-за них стыд. Его тревожило не то, что он хотел почувствовать член Нигана в себе, а то, что его подкупала харизма Нигана. Он никогда раньше не встречал никого даже примерно похожего на Нигана. Карл с тревогой осознавал, что часть его сознания отвергает мысль о том, что уже через сутки Нигана не будет в живых. Да, он убил несколько человек из общины Карла, но с точки зрения Нигана в этом был определенный смысл. По сути Карл делал то же самое, что и Ниган – расставлял людей на заслуженные ими места, только Ниган наказывал, чтобы преподать урок, а Карл избрал более радикальный способ, решив сразу обрубить все концы. Карлу редко приходилось анализировать свои эмоции, потому что он почти не испытывал никаких эмоций вовсе. У него был очень маленький опыт рефлексии, и теперь он с трудом мог разобраться в том, что чувствует к Нигану. Лидер Спасителей часто его раздражал, но не так, как другие люди, которым хотелось приказать заткнуться и держаться от него подальше. Наоборот, Карл жалел, что не может притянуть Нигана ближе к себе и удержать его рядом. Он хотел бы, чтобы Ниган поручал ему ответственные задания, но не собирался становиться его шестеркой. Он жаждал внимания со стороны Нигана, но ненавидел, когда оно проявлялось в подколках и издевательствах. Ниган раздражал его тем, что само его существование будто указывало на неполноценность Карла – Ниган был сильнее, влиятельнее, и ему не нужно было скрывать свою темную сторону. Карл привык мыслить рационально. Он жил не эмоциями, а рассудком. У него был длинный черный список, который возглавлял Ниган, но рядом с именем Нигана находилось еще одно, мысленно подчеркнутое двойной чертой. Если Карл хотел захватить контроль над армией Нигана, а именно этого он и пытался добиться, то ему нужно было убрать обоих врагов. До этого он концентрировался только на Нигане, но теперь решил, что порядок смертей не столь важен. Юджин будет неприятно удивлен, если приготовленная для Нигана взрывчатка достанется кому-нибудь другому, но, возможно, после того как число кандидатов на место лидера Спасителей уменьшится вдвое, Карл окончательно завоюет доверие Нигана и получит еще более удачный шанс убить его. Карл с ужасом обнаружил, что желание стать ближе к Нигану начинает перевешивать желание отправить его на тот свет.