Господин горных дорог.

Жизнь в замке для Дэнис изменилась. Она уже без тени страха гуляла по тёмным коридорам и крытым галереям, стала потихоньку обследовать двор замка и уличные постройки, в глубине души представляя, что когда-то давно она была хозяйкой этого места. Иногда её сопровождал граф, ни словом не обмолвившийся с того памятного вечера о чём-то новом в их отношениях. Нет, он вёл себя как прежде, учтиво и отстранённо, вёл интересные живые беседы, может быть, уделял ей чуть больше времени, но не более того. Он вовсе не предпринимал никаких попыток к их дальнейшему сближению. Дэнис не понимала в чём дело и молчала сама. А вот Алера вовсе перестала появляться. То ли граф обошёлся с ней весьма жестоко, то ли она сама не желала видеть соперницу рядом с господином. Но Дэнис привыкла всё делать сама. Так прошло ещё несколько дней. Уже пару дней было пасмурно, принимался моросить дождь. И вот наконец, в один из дней после полудня на небе показалось долгожданное солнышко. Дэнис быстро собралась и выглянула на улицу. Ей хотелось взглянуть на горы. И пройдя по мрачному коридору за ворота, она остановилась у замшелых опор моста, любуясь открывшимся перед ней горным пейзажем. Она медленно переводила взгляд с голубовато-лиловых пиков на тёмную сине-зелёную чащу, как вдруг девушка заметила движение у противоположной стороны моста. Дэнис вздрогнула, по направлению к ней шёл человек. Мужчина со светлыми волосами, в просторной рубахе. Она улыбнулась, это был Михай. Она окликнула его и замахала руками. Парень в нерешительности остановился, но вскоре узнал Дэнис и стремительно направился к ней. Он быстро пересёк мост и сжал Дэнис в объятьях, бормоча «Э ин вьяса! Эшти ин вьяса!»* Дэнис немного смутилась подобной встрече, пытаясь выбраться из медвежьих объятий Михая. Тот опомнился и выпустил девушку на свободу. Было видно, как он покраснел: - Дэнис, я так рад, что нашёл тебя! Прости… - он потупился. – Я вернулся, а тебя нет! Все ждали твоего возвращения вместе со мной, и я понял, что ты не смогла вернуться сама. Я уговорил несколько человек, чтобы они помогли мне поискать тебя. Давай вернёмся в долину поскорее! – закончил Михай, испуганно оглядываясь. - Михай, прости, что потревожила тебя, но… у меня всё хорошо. Зачем так спешно возвращаться? Граф Дракула оказал мне тёплый приём, он любезно предложил мне погостить в замке. По мере того как Дэнис говорила, голубые глаза Михая округлялись от смеси удивления и ужаса: - Дэнис, нам нужно вернуться, - как заклинание повторял парень, но видя, что Дэнис непреклонна, произнёс, надеясь, что она не поднимет его на смех, - Дэнис, он и не человек вовсе! Девушка опустила глаза: - Я знаю… - тихо проговорила она в ответ. Михай замер, поражённый таким ответом: - Дэнис, ты не понимаешь! Я не знаю почему, но благодарю Бога за то, что ты до сих пор жива! Дракула опасный отвратительный монстр!!! - Это неправда! – заупрямилась Дэнис. – Почему ты так говоришь? Вы все ненавидите его, потому что он просто не похож на вас?! Он другой! И он страдает! - Он со своей «курва»** убил три семьи с окраины деревни этой ночью, - с горечью выдохнул Михай, - именно поэтому друзья согласились пойти со мной. Он сыт, а они озлоблены. - Нет, этого не может быть, ты врёшь! – попятилась Дэнис, - Я… Я видела… Я видела его… вчера вечером, - в ужасе осеклась она. - Дэнис, идём со мной, тебе нужно вернуться! – вновь взмолился Михай, протягивая девушке руку. - Нет, я должна это выяснить, - замотала головой Дэнис, и быстро пошла в сторону замка. - Нет, Дэнис, нет!!! Прошу тебя! – Дэнис шла, не оборачиваясь, лишь мотая головой так, что рыжие кудри разлетались языками пламени. – Я буду ждать тебя! Пока солнце не сядет… Дэнис металась по замку, но нигде не могла найти графа. Вообще она не знала, где он проводит время днём и где его спальня, поэтому она периодически звала Дракулу по имени, надеясь, что он откликнется. Но ответом ей было лишь эхо, которое порождали каменные стены бесконечных коридоров. Прошло достаточно много времени, когда Дэнис добралась до небольшого помещения в полуподвале. Её привлёк отблеск факела, поманивший её в этот закоулок. Небольшая лесенка, ведущая вниз, заканчивалась площадкой, на которую падал жёлтый луч света из щели приоткрытой двери. Дэнис тихонько подошла ближе и неслышно толкнула деревянную дверцу. То, что она увидела за ней, неприятно удивило девушку. В небольшой комнате, которая напоминала спальню, не было окон, камин потух, лишь на столе стоял с десяток оплавленных свечей. Вдоль стен разместились кровать и пара кушеток, обитых бархатом, по полу были раскиданы шёлковые подушки и несколько покрывал. Вразнобой стояло несколько строгих стульев. На одной из кушеток с весьма довольным видом дремала абсолютно обнажённая Алера, вероятно, она всё же смогла заслужить прощение господина. В глубине души Дэнис почувствовала горечь, но всё-таки подошла ближе. На столе в окружении воска и свечных огарков стояло несколько кубков и чаш с тёмной багряной жидкостью, некоторые из них опрокинулись, оставляя на поверхности стола пятна, до ужаса напоминающие запёкшуюся кровь. Дэнис почувствовала подступающую дурноту и попятилась к выходу. Она споткнулась о стул, и он с грохотом упал на пол. Дэнис развернулась и уже приготовилась бежать отсюда, но нос к носу столкнулась с разъярённой вампиршей. Было видно, что Алера в ярости, но она медленно выпрямилась и лучезарно улыбнулась Дэнис хищным оскалом. У девушки по спине пробежал холодок. - Опять ты! Сама пришла, - Алера сладко замурлыкала, - может быть, в этот раз мы успеем доиграть, - с этими словами она провела острым коготком по шее замершей Дэнис. - Уймись, Алера! И оставь нашу гостью в покое, - послышался спокойный мужской голос, в ответ на который Алера с тихим рычанием вернулась на кушетку. Дэнис облегчённо выдохнула, но какие-то нотки в голосе графа не давали ей успокоиться окончательно. Он хорошо скрывал то, как был недоволен приходом Дэнис. - Мисс Рэдмун, чем обязан столь… ранним визитом? – любезно расплылся в улыбке граф, но глаза его были холодны. Дэнис судорожно сглотнула, она не знала, как поведать графу о своих опасениях и о том, что рассказал ей Михай. Несколько часов назад она бы просто отмахнулась от подобных мыслей, но не сейчас, когда в нос упрямо лез приторно-металлический запах крови. - Граф… Я… До меня дошли печальные вести о событиях, которые произошли этой ночью в долине, - запинаясь проговорила Дэнис, не поднимая глаз на Дракулу. Он холодно и презрительно рассмеялся, отчего у Дэнис по спине побежали мурашки. - Как?! Как эти тёмные невежи сумели до Вас добраться? Что они Вам рассказали? Хотя… это неважно… - мужчина помолчал. Дэнис подняла на него взгляд, ожидая ответа. Дракула прищурил глаза и криво усмехнулся, - Дэнис, я же сказал, я – вампир! Ты же понимаешь, чем питаются вампиры… чтобы выжить. Не скрою, Алера сумела уговорить меня совершить небольшую ночную «прогулку», - вампирша гаденько захихикала в ответ на его слова, а потом мурлыкнула совсем по-кошачьи. - Я долгое время не выбирался за пределы своего замка, а тут выдалась такая… прекрасная ночь. Не строй идеальных иллюзий на этот счёт, я… - Вы монстр! – глаза Дэнис расширились от ужаса. - Дэнис, я… - граф протянул девушке ладонь. Дэнис в ужасе отшатнулась от протянутой руки, попятилась к выходу, развернулась и стремглав понеслась к выходу из проклятого замка. В коридоре она несколько раз слышала негромкий оклик, то сердитый, то печальный, доносящийся ей во след… Выбежав за пределы ворот, Дэнис буквально рухнула в объятья обрадовавшегося было Михая. Он с тревогой вглядывался в побледневшее лицо и полубезумный взгляд девушки, мягко поглаживая её по спине. - Дэнис, что случилось? – с беспокойством спросил Михай. Дэнис сперва поглядела на него непонимающим взглядом, не улавливая сути вопроса, но через несколько мгновений взяла себя в руки и быстро проговорила: - Нет, всё в порядке. Давай просто уйдём отсюда. Я хочу домой, - голос Дэнис предательски дрогнул. Она беззвучно, одними губами прошептала, так, что даже Михай её не услышал, - мне страшно… * С румынского – «Жива! Ты жива!». ** С румынского – «шлюха».