Сокрытая душа (The Occluded soul)

Профессор Снейп поднял голову, отрываясь от проверки эссе, и замер. Что бы не привлекло его внимание, это больше не повторялось и не заявляло о себе. Подождав ещё немного, вслушиваясь в тишину полуночного замка, он вернулся к своей работе. Скорее всего, ему показалось, но сегодня все были настороже. Дамблдор покинул Хогвартс с паршивцем Поттером несколько часов назад, и Снейпу не нужно было быть Трелони, чтобы предсказать, что надвигается что-то плохое. Даже Дамблдор почувствовал это и предупредил его. Остальные преподаватели патрулировали коридоры в сопровождении двух членов Ордена. Снейп остался в своих комнатах. Он не был уверен, какой из Снейпов сегодня покинет их: учитель или Пожиратель смерти. Очевидно, ни одна из его других тщательно сконструированных ипостасей не была нужна сегодня вечером, поэтому он держал свои щиты окклюменции на месте, а его психика балансировала между этими двумя. В конце концов это делало проверку домашних работ даже интересной. Он был на середине утомительного эссе Грейнджер об использовании магии души и её защите. Девчонка была на правильном пути, но, как всегда, потерялась в мелочах и упустила суть. Она была удивительно умна и со временем могла бы действительно изменить мир, хотя он никогда не сказал бы ей об этом, но при этом могла быть совершенно тупой в самой раздражающей манере. Снейп оставлял резкие комментарии к ее работе, но не пренебрёг и несколькими подсказками в форме уничижительных замечаний, чтобы она могла продолжить свое исследование, просто потому что это его забавляло. Пожиратель смерти, паривший на грани его разума, усмехнулся, понимая, что у нее никогда не будет шанса. Такие, как она, будут уничтожены, и ей никогда не понадобятся эти знания. Безусловно, напрасная растрата ресурсов, но оставить подсказки для направления ее исследований было глупой и слабой попыткой игнорировать неизбежное. Снейп вздрогнул и затолкал Пожирателя смерти еще глубже в коробку, но крышка оставалась открытой. Годы практики сделали его мастером жонглирования своими сущностями — способность, необходимая для того, чтобы выжить в роли двойного агента — но даже годы не могли заставить его чувствовать себя в этом комфортно. Его образ Пожирателя смерти, созданный и поддерживаемый импульсами, которые нормальные люди либо отрицали, либо держали как можно глубже, за последние несколько лет стал сильнее и все больше вызывал привыкание. Всегда было искушение подчиниться ему, позволить себе поддаться. Но Снейп был достаточно мудр, чтобы знать, что на этом пути его ждут только безумие и разрушение. Однажды он уже позволил своей темной стороне управлять им и теперь проводил остаток своей жизни, пытаясь загладить вину. Столь же заманчиво было запереть эту коробку насовсем. Искоренить все эти жестокие и мелочные мысли раз и навсегда. Но и этот путь привел бы к его гибели. Снейп нуждался в этом, чтобы выжить хотя бы пять минут под пристальным вниманием Темного Лорда. Он нуждался в этом, чтобы противостоять постоянной и нескончаемой борьбе в рядах амбициозных Пожирателей смерти. Все его инстинкты самозащиты были связаны с его темной стороной. Если бы Снейп их лишился, он, вероятно, оказался бы в больнице Святого Мунго рядом с Локхартом. Крики в коридоре заставили его вскинуть голову и поспешно подняться. С палочкой в ​​руке он обошел свой стол, и в тот же момент дверь в его кабинет распахнулась, и вбежал Филиус, быстро перебирая своими короткими ногами. — Северус! Пожиратели смерти! В школе Пожиратели смерти! Тебе нужно быть там, повсюду сражаются! Снейп на мгновение закрыл глаза. Когда он снова открыл их, Филиус отпрянул от того, что в них увидел. Когда в абсолютной тишине его поразил Ступефай, глаза маленького профессора закатились. Снейп вздрогнул, когда тот сильно ударился об пол. Он подавил порыв посмотреть, не ранен ли его коллега, и затолкал свою профессорскую сущность подальше в коробку. Накинув плащ, Снейп вылетел из комнат, столкнувшись с двумя студентам, ожидавшими у его двери. Лавгуд и Грейнджер уставились на него с удивлением и… беспокойством. Это проявление заботы вонзилось ему в живот, как нож. — Профессор Флитвик потерял сознание. Я хочу, чтобы вы вдвоем позаботились о нем. Останьтесь с ним. Школе угрожает опасность, и я должен быть там. Девчонка Лавгуд немедленно повернулась и направилась к главе своего факультета. Грейнджер же посмотрела на него своими огромными карими глазами и неуверенно потянулась к нему рукой. — Будьте осторожны, сэр, — сказала она. Снейп отпрянул от протянутой руки, ничего не ответив, и помчался прочь. Он нёсся по замку, игнорируя всех, пока не увидел Гиббона. Схватив того за руку, он рявкнул: — Где? Гиббон ​​указал ему в нужном направлении и отвернулся. Снейп добрался до Астрономической башни, минуя ожесточенные бои, и поднялся по лестнице. Он остановился на мгновение и прислушался к голосам Амикуса и Алекто, побуждающих Драко осуществить то, что требовалось. Значит, время пришло. Снейп захлопнул крышку для всех мыслей и импульсов, которые могли бы все разрушить, и полностью принял облик Пожирателя смерти. Он спрятал коробку в самые отдаленные уголки своей души. И распахнул дверь. Темная Метка висела в небе, как сгнивший парус призрачного корабля, освещая происходящее: Дамблдор был разоружен и отдан на милость четырех Пожирателей смерти и его крестника. Оценив своего наставника и работодателя критичным взглядом, Снейп понял, что время для него больше, чем просто ограничено, — оно истекло. Снейп прошёл мимо Драко, грубо оттолкнув мальчика с дороги. — У нас проблема, Снейп, — сказал Амикус. Снейп проигнорировал его. Его взгляд был прикован к Дамблдору, который стоял, прислонившись к парапету рядом с двумя метлами, и смотрел на него с надеждой. — Северус… Гнев Снейпа рос вместе с ощущением, что его предали. Эти чувства разрослись настолько, что поглотили его. Как этот человек, которого он полюбил как отца, мог просить его о таком… Пожиратель смерти в нем усмехнулся. Вот, что приносит тебе любовь. — Северус… пожалуйста… Ненависть соскользнула с поводка. — Авада Кедавра! *** Казалось, время замедлилось. Снейп ошеломленно уставился на то, как меркнет свет в глазах Дамблдора, и как его тело откинулось назад к краю парапета. Сильная боль и осознание неправильности, распространились от груди Снейпа до кончиков его конечностей. Время остановилось. Тело Дамблдора зависло в воздухе, и в ушах Снейпа раздался ревущий, будто что-то рвется или трескается, звук, перекрывающий все остальное. Боль, какой он ещё не испытывал прежде, обожгла его внутренности. Снейпа охватил страх. Первобытный ужас поглотил его. Видения затопили его сознание. Вот, когда он всё осознал: он увидел себя темным могущественным волшебником, правящим на стороне Темного Лорда. Он увидел себя парализованным страхом и беспомощным от того, что не смог донести свое послание до мальчика, в то время как смертоносная змея Темного Лорда подползала всё ближе в своей клетке. Он увидел тела всех маглорожденных студентов, лежащих в куче, и знал, что сам приказал их убить. Он увидел последнего из Мародеров — Люпина и его будущую жену, лежащих мертвыми на территории школы, и знал, что у них родился ребенок, которого они больше никогда не увидят. Он смотрел в тусклые, плоские, мертвые глаза своей любимой Всезнайки и упивался знанием того, что она никогда не раскроет для себя секреты магии души. Он услышал голос Альбуса, мягко укоряющий его: «Только ты знаешь, повредит ли это твоей душе…» Магия души. Вот почему была боль. Вот почему был страх. Снейп совершил ужасную ошибку. Он должен был сделать это с любовью, вместо этого он запер любовь глубоко, чтобы суметь совершить убийство. Будто понимание снова запустило ход времени, Снейп увидел, как тело Дамблдора продолжило своё падение. Он нырнул в глубины своего разума, отчаянно пытаясь отыскать в темноте нужную коробку, в то время как его насквозь пронизывала боль. Он сорвал крышку с коробки — его душа начала гореть. Он не мог найти любовь. Снейп всхлипнул, продолжая копаться в собственном уме. Боль стала невыносимой. Он закричал и потерял контроль над всеми своими коробками — над своими тщательно помеченными и подписанными эмоциями и чувствами, над своей такой необходимой системой. Его зрение затуманилось, и Снейп понял, что столкнулся с двумя возможными вариантами своего будущего. Ему предстоит или умереть за Свет, потерпев неудачу — Снейп представил, как принимает эту судьбу, представил, как он схватит Драко и сбежит из замка. Или же принять Тьму и попытаться обмануть саму смерть — он представил, как ищет владельца второй метлы и хватает мальчишку, которого поклялся защищать. Снейп почувствовал, как его душа разрывается, и отчаянно хватался за все, что могло бы дать ему третий вариант. Он больше не мог ничего увидеть. Ох, Альбус, что я наделал? Я сделал это неправильно! Северус Снейп чувствовал, что падает во тьму и пытался уцепиться за яркие разбитые осколки света, которые лежали вокруг него, в поисках хоть малейшего кусочка любви. Образ Грейнджер, поднимающей к нему трясущуюся руку, пронесся среди его бешено мечущихся мыслей. На мгновение Снейп почувствовал прилив надежды и смутный образ цели. Он протянул свою руку, чтобы схватиться за руку девушки, но в этот момент его разум все-таки раскололся с громовым треском, и Снейп скользнул в темноту, сжимая в руках горящие осколки света.