Кристалл души

Вода шумит по акрилу ванны, отдаваясь звоном в ушах, то ли из-за эха в пустой комнате, то ли из-за эмоций, что топят душу, искажая ее как то происходит с отражением в кране, куда направлен безжизненный взгляд брюнетки. Дрожь заставляет ее редко вздрагивать, а тело напряжено, словно взведенная пружина в попытке сдержать дрожь от холода, что колет кожу каплями ледяной воды, забираясь в самое сердце. В душу, которую колет словно кто-то невидимый и злой то и дело тычет в нее спицей, сбивая вдох и сводя живот. Вероника оседает по холодной стене с тихим писком, все еще держа над головой источник ледяной отрезвляющей воды. От нее зудит в глазах, в ушах звон капель с каждой секундой сливается в белый шум, что все громче, как и боль по нарастающей пульсирующая в затылке и висках. Бьет болью и лейка, ударяясь о дно ванны со стуком, что расходится эхом, снова поливая кафельный пол, стоит выпасть из онемевших, дрожащих рук, которыми девушка с воем впивается в собственные волосы. Сжимает со всей силы не гнущимися, красными пальцами, силясь унять невыносимый тремор, что своим присутствием качает еще сильнее на штормовых волнах душу. Тянет, пока не становится невыносимо больно и это самую малость отрезвляет. На долю секунды гасит жгучую боль потери в груди. Но эта мысль... эта чертова фраза, сухим голосом, что словно заевшая пластинка, в голове крутится на повторе снова и снова, топит в отчаянии с головой. "… сожалеем, ваша мать скончалась." — Да ни черта вы не сожалеете! Ублюдки! — Истерический крик, такой громкий, что последнее слово срывается хрипом, сменяясь на плачь. Вой даже. Надрывный, полный боли вопль, как не воет перед смертью и животное, загнанное в угол, оплакивая покинувших ее в одночасье близких. Оплакивая собственный мир, что вместе с тем разлетелся на части. Маленький гость никак не мог подойти к девушке, что надрывалась за закрытой дверью. Его спасительница без остановки плакала навзрыд, перекрикивая даже шум воды, но самым ужасающим, что он слышал, что только он один здесь был способен слышать – это треск души. Сердечко хрупкой человеческой жизни этой доброй девушки нещадно трещало, ломаясь невыносимой болью утраты с тихим, мелодичным звуком сотен тысяч пересыпающихся песчинок. Звуком, что мог быть успокаивающим, если б только не его значение. Инк хмуро глядел на дверь, сожалея, что не может сейчас помочь: войти в комнату и, погрузив девчушку в умиротворяющее забвение сна, унять боль хоть ненадолго. Без своего тела и магии монстр мог лишь молча сидеть под дверью, сам того не зная, напротив девушки и, опустив голову, скорбеть вместе с ней, пусть он и не знал людей, по которым она горевала. Но он прекрасно видел и слышит сейчас, как их любили, какими драгоценными они были для этой маленькой и нежной души. Инк потерял счет времени, когда за дверью ванной комнаты стих плачь, настораживая пушистого гостя. Вероятно, девушка могла просто сорвать голос, но вместе с тем не было слышно ни единого звука, кроме журчания воды. Прислушиваясь, кот помедлил, и все же громко и коротко мяукнул, но получая в ответ все ту же тишину, сменил мяуканье на протяжный, настойчивый кошачий вой. За этим странным для монстра занятием пришлось провести не менее, ужасающе долгих и пугающих, пяти минут, когда за дверью все же послышались звуки и кроме журчания воды. Далекий зов обеспокоенного животного доносится сквозь темноту, становясь все громче и громче пока не стал отчетливо слышен, заставляя девушку открыть глаза. Тяжелые веки поднялись не без усилий, а на грудь снова легла неподъемная тяжесть, сковывая вдох. Хотелось снова закрыть глаза и сбежать от этого ощущения, от мыслей о том, что теперь она одна, но даже они обрывались не успев начаться, словно разум насильно отвлекал Веронику от причин того, почему она лежит в ледяной ванне. Прямо перед глазами валяется лейка душа, из которой вяло бежит вода, бликуя в свете лампы, что холодно освещает комнату и девушку в ней. Никому и ничему нет дела до ее бед, но очередной, затихший было, мяв, заставляет брюнетку вздохнуть глубоко и задрожать от холода. Как долго она тут спала? Или это был обморок? Раньше она никогда не теряла сознание, а потому не могла точно знать, но это было и не важно. Девушка принялась вылазить из ванны, перед этим медленно сев и ожидая, когда темные мушки перестанут летать перед глазами, но стоило ступить на пол, нога тут же поскользнулась и, едва успев схватиться за бортик и полку у раковины, девушка опрокинула с нее все содержимое. Шум моментально пронзил затылок иглой боли, оставляя после себя ноющее ощущение, что нервировало в добавок к негнущимся пальцам и конечностям, которые начинало стремительно печь, стоило выбраться из постоянного потока холода. Кот снова коротко, почти вопросительно, мяукнул за дверью. Поморщившись от боли и раздражения, которое словно злая собака кидалось на все без разбору, подпитывая нервозность, девушка стянула с себя одежду, что с противным чавкающим звуком упала на пол, подкидывая неприятную ассоциацию из хоррор-фильмов. И такая неуместность мысли тоже злила, но это стало последней каплей, оборачивая стресс в слезы, что побежали горячими каплями по холодным щекам обжигая, как если бы Вероника была на морозе сейчас. Она обернулась полотенцем, чтобы не вытираться, усиленно игнорируя собственные слезы и ком подступивший к горлу, что не давал вздохнуть нормально. И на негнущихся ногах вышла из ванной комнаты, уходя в свою, прямо в полотенце, не заботясь об одежде, из-за дрожи, бьющей тело. Забралась под одеяло с головой и, свернувшись там в позу эмбриона, прижала к груди ледяные, дрожащие кулачки с одеревеневшими пальцами, по которым бегали беспрестанно иголочки. Последним, что услышал запрыгнувший на кровать кот, заставило его замереть... Тихая мольба плачущим, охрипшим голосом: — Вернись, мам… Весь последующий день девушка провела в беспокойном сне, полном кошмаров, заставляющих вздрагивать, то и дело просыпаясь с вскриком, а после вновь проваливаться в сон. Иногда она резко садясь, часто и глубоко дышала, хватая ртом воздух, отчего голова нещадно кружилась. Сидела уставшая на постели, испуганно и растерянно глядя в пространство, вытирала одеялом слезы, что бесконтрольно бежали по щекам, а после, пробиваемая дрожью, снова падала спать. И все по новой. Мечась по постели, девушка постоянно скулила во сне, словно побитый щенок, а в ее отчаянном зове сорванным на шепот голосом Инк мог разобрать "Мама", "Бабушка" и мужское имя. Похоже, так звали ее брата. Спустя длинные часы день, уже показавшийся бесконечным, наконец сменился вечером, а закатное солнце заглянуло в комнату рыжими лучами, согревая брюнетку, что снова болезненно хмурилась и металась на постели, смяв под собой влажную простынь. Руки покрыты мурашками от холодного пота, проступившего на коже то ли следствием кошмаров, то ли купания в ледяной воде. Сев на постели с закрытыми глазами, девушка поежилась, нехотя открывая их и сонно, непонятливо огляделась. Время потеряло свой счет для нее и дом кажется теперь чужим, когда она не понимает, что вообще происходило и происходит. Словно с легкой руки сознания были почти стерты из памяти все подробности прошедшего утра и сюжеты кошмаров, оберегая шаткое состояние Вероники. Вздрогнув от мурашек, она смотрит на свои ладони, покрывшиеся красноватыми пигментными пятнами, что всегда для нее были точным признаком температуры. Тяжелый вздох сопровождает шуршание одеяла и полотенца, которое девушка роняет с себя на пол, натянув взамен безразмерную футболку, упавшую на пол, а после выпила какие-то таблетки, осушив стакан воды едва ли не залпом. От ее прохлады мурашки покрывают руки гусиной кожей, когда брюнетка снова ложится под одеяло, казалось бы, спать, но уже спустя пару минут она сжимается в клубочек, скуля и всхлипывая. Кот устало вздыхает, но подползает ближе, ведь даже ему, обладателю лишь осколка души, тяжело находиться в такой атмосфере. Улегшись под самым боком девушки и закрыв глаза, кот коротко муркнул, собираясь так успокоить спасительницу, но она неожиданно резко затихла и засопела. А ответом на немой вопрос в разномастных глазах пушистика, стало легкое свечение в районе собственной груди, там, где находился осколок, когда-то целой души монстра – магия возвращается и сам того не осознавая, Инк усыпил брюнетку, наконец вздыхая с облегчением, но так и устраиваясь поудобнее спать под ее боком. Ночь обещает быть спокойной, и очень скоро кот по неволе сможет вернуться домой. Он лениво открывает глаза, стоит представить, что и как произошло там без него и пристально смотрит на девушку, которую в таком состоянии оставлять без присмотра совсем не кажется правильным. Но мысль, посетившая голову монстра, заставляет его помогать ей, прижимая назад уши и тихо фыркая, в намерении отбросить это, по одной простой причине. — «Это слишком опасно для нее.» Ночь действительно прошла в спокойствии, принося такой необходимый отдых брюнетке, которую из-за отрезвляющего купания в холодной воде одолела болезнь. И даже несмотря на нее, девушка хорошо выспалась, а поздним утром пошла на кухню кормить кота и завтракать, но судя по ее болезненному виду и худобе, Инк сделал вывод, что делала она это редко. И видимо, только из-за него, задумчиво глядя на подобранную "зверюшку" за которую теперь несла ответственность. Она была словно бы в прострации, звук на телефоне сведен на минимум, вибрация выключена, а к самому гаджету Вероника абсолютно потеряла интерес, тупо глядя в окно, поглаживая иногда кота и рассматривая его гетерохромные глаза, пока Инк спокойно сидел на столе рядом, поняв, что девушка даже не пытается согнать его оттуда. Видимо, сейчас ей совершенно нет дела до соблюдения котом каких-то правил. Брюнетка нехотя, словно он пластилиновый, жует банан, запивая чаем, и так же нехотя переводит взгляд на гаджет, стоит разбитому экрану засветиться, показывая неизвестный номер звонящего. Помедлив, непонятливо хмурясь, она даже не утруждается поднять телефон, прямо на столе принимая вызов, включив громкую связь и тут же, без всяких приветствий из динамиков раздается противный, пропитый голос, очевидно и сейчас нетрезвого мужчины. — Ты хоронить их собираешься? — Недовольный голос выплевывает фразу, заплетаясь в последнем слове, заставляя девушку в отвращении скривиться и презрительно сверлить взглядом экран, словно желая прожечь им говорившего. Одними губами она произносит "пьянь", очевидно зная этого мужчину. — Хули молчишь!? Мне с морга звонили, разбирайся с ними сама, сука. У меня нет денег их хоронить! — Голос перешел на крик, все больше коверкая слова, срываясь на хрип и следующий за ним противный кашель на грани рвоты. — Это были твоя жена и сын, помочь не хочешь? — Голос девушки звучит холодно и грубо, буквально плюя этими словами в нахального пьяницу, а устремленный на гаджет металлический взгляд полный яда, красноречиво говорит о том, что к собеседнику как к человеку она не относится. — Да мне похуй, как ты это делать будешь. Ты мне никто. Я алименты платил? Вот на них и хорони, шлюха мал… — Дальше изливать поток испражнений пьяному кретину не дали – девушка просто сбросила звонок, совершенно не выглядя удивленной исходу несодержательного диалога. — Отброс. — С удовольствием отправляя номер в черный список, рычит брюнетка, до побеления пальцев сжимая ручку кружки и насилу вздыхая в попытке унять злость и ненависть, что не позволяли ей сейчас вновь впасть в истерику. — Вот мразота, напомнил мне... — Устало вздыхая, девушка прячет лицо в ладонях, давит на глаза до цветных пятен и снова вздыхает обреченно, запивая горячим чаем колючий ком, вставший в горле. Смотрит на телефон на столе, ожидая возвращения четкости картинки, что проясняется, разгоняя темную виньетку, словно туман, и принимается что-то вбивать в поисковик. А стоит Инку подойти и ткнуться носом в ладонь в стремлении унять эгоистичное любопытство, он видит на экране черный заголовок сайта ритуальных услуг. Уже спустя час неторопливых сборов Вероника куда-то ушла, напоследок долгим взглядом посмотрев на кота, обеспокоенно прижавшего уши от того. Взгляд был таким пустым, что это настораживало даже практически бездушного монстра, что сидя на подоконнике провожал взглядом темную фигуру брюнетки, такую маленькую, но узнаваемую с высоты девяти этажей. Магия восстанавливалась и, скорее всего, уже завтра Инк может вернуться в свой мир даже если с девчонкой что-то случится, но доброта, которую она к нему проявила, участь, по мнению парня, ей совершенно не заслуженная, заставляли попаданца всей своей оставшейся душой желать девушке другого будущего. Совершенно не той, к которой она заметно шла эти жалких пару дней, что для нее стали сущим адом на земле, с бесконечно тянущимся временем. Она губила сама себя. И все это время Инк судорожно думал, как помочь своей спасительнице, может, по старой привычке, а может именно по тому, что виделось ему в ней что-то схожее с самим собой. С собственными размытыми воспоминаниями, когда окружающий его "мир" давил и ломал с такой силой, что хотелось лишь помочь ему покончить уже с собственным существованием. Ему кажется, что она стремится к тому же, может, даже сама еще того не осознавая. И единственным решением в этой ситуации виделось просто забрать девушку с собой. Он может не дать ей сгореть от одиночества и, наверное, позже она могла бы скрасить его для самого монстра... он же может позволить себе такую компанию, учитывая почти полное отсутствие души? У него ведь есть краски. Кот, сидя на подоконнике, опустил взгляд на собственную грудь, где теплилась душа внутри непривычного тела, озадаченно крутя ушами, пока краем глаза на пустой улице не увидел знакомый силуэт. Брюнетка несла в руке что-то белое, похожее на лист бумаги, в который неотрывно смотрела, Инк мог поклясться – пустым взглядом, отчего и запнулась о бордюр у самого дома, растерянно оборачиваясь на причину едва не состоявшегося падения. — «Снова ушла в себя.» — Кот вздохнул, совсем по-человечески закатывая глаза и поворачивая голову в сторону двери. — Она так себе как-нибудь нос расквасит. — Буркнул монстр и от неожиданности распушился, невольно муркнув и моргая ошалело в попытке понять, не почудилось ли ему. — Говорю? Говорю! — Мурлычащим, непривычным голосом подтверждает кот, воодушевленно вздергивая уши, но опасливо прижимая их, когда входная дверь открывается, впуская хозяйку квартиры внутрь. Ей явно не добавит стабильности разума и нервной системы говорящий кот. — «Но это значит, что скоро вернется мой обычный облик.» — Довольно жмурясь, думает кот, меняя дислокацию с подоконника на стол, куда брюнеткой была брошена увесистая стопка бумаг в файле, а сама включила чайник, замирая перед ним, снова заставив Инка косить в ее сторону настороженный взгляд. Однако любопытство этого монстра сильнее его беспокойства, которое подталкивает его прочитать заголовок. "Соглашение. Передача полномочий по организации ритуальных услуг специализированной службе XXX(далее именуемой как Исполнитель)." Все разу встало на свои места, а за спиной кота щелкнул чайник, не успевший вскипеть – девушка просто плюнула на все, со злостью выключив его и стирая с лица слезы рукавом, ушла в спальню, где снова спряталась под одеяло с головой, прямо в уличной одежде. Инк не стал ждать нового потока слез, этого страшного звука, что слышит лишь он, залез на бок брюнетки, пуская магическое тепло, погружая бедняжку в спасительное забвение. Весь день кот-по-неволе провел бесцельно слоняясь по квартире, воюя с холодильником, который открыл с большим трудом, утащив оттуда пару сосисок на ужин. Ну, он сам усыпил девушку, так что жаловаться не приходилось, да и это было в любом случае, куда лучше, чем он обычно питался, увлеченный своей работой. И лучше, чем снова слышать, как трещит хрупкая душа – Инку уже мерещился этот звук пересыпающихся песчинок, но когда пришел проверить, девушка спала и было тихо... Это радовало, ведь во время сна такой звук мог быть только в случае необратимой травмы. Если жизнь уже раскололась. Желая избежать этого, не видя иного способа, монстр так и не позволил девушке проснуться. Поздним вечером, устроившись рядом, он вновь использовал магию, продлевая сон брюнетки, так и не решив, что делать, когда сможет вернуться в свой мир, спустив это на тормозах, с мыслью, что "совет можно найти на подушке". Проснулся котик ранним утром из-за собственного неприятного сна, выдернувшего его в реальность ощущением падения и видом злорадной усмешки одного глюка. — Эррор, ты слишком часто мне снишься для того, с кем я воюю. — Проворчал кот, хмуро вспоминая до неприличия правдоподобный сон с врагом, который за время пребывания в этом мире уже второй раз, пришел к нему во сне. И тут же вздергивая уши, в испуге осмотрелся, но девушки рядом не оказалось, чтобы услышать его, позволяя облегченно выдохнуть. С удовольствием потянувшись, спрыгивая с постели, Инк, словно истинный кот, отправился на осмотр квартиры в поисках ее хозяйки, сразу слыша из ванной шум воды, но стоило сесть поодаль двери, он тут же прекратился. Инк оглядывался по сторонам прислушиваясь в ожидании, когда же девушка закончит с утренними делами и она не заставила себя долго ждать. Вышла, скрипнув дверью, в белой футболке до середины бедра, вытирая длинные черные волосы полотенцем, накинутым на голову. Вероника выглядела заметно лучше, чем все дни до этого и дело не только во внешнем виде, стоило выспаться и привести волосы в порядок. Изменились глаза. Они больше не были отрешенные и пустые, лишь наполненный грустью серебряный взгляд и тоскливая, вымученная улыбка коту, давали понимание, что ей все еще плохо. — «Кажется, она прошла стадию принятия?» — Инк даже подумал, что если бы у него была полноценная душа, то от такого взгляда она непременно бы сжалась в сочувствии и сожалении, но кот лишь склонил голову к плечу, крутя ушами и жмурясь в знак приветствия. — Привет, Клякса, пойдем покормлю тебя. — Виновато глядя на кота, девушка присела перед ним на корточки и медленно протянула руку, почесывая за ушком и погладив по голове и грудке, ласково тыкая в чернильное пятно на щеке. Такое внимание, первые сказанные коту за долгое время слова, это все кажется хорошим знаком, но когда брюнетка вставала, Инк краем глаза заметил что-то на ее бедре и футболке, что он не успел разглядеть. — Сделаю тебе омлет за то, что не покормила вчера. — Вероника направилась на кухню, а попаданец поспешил обогнать ее, надеясь, что ему лишь показалось или хотя бы, что его догадка неверна. Но увы. На краю футболки девушки, со стороны левого бедра виднелись красные пятна крови, заставив кота в ужасе замереть понимая, что она сделала. И пуская мурашки по спине, ставя дыбом шерсть на загривке, еще больше пугает мысль, что именно из-за этого брюнетка была более живой чем обычно. Весь день девушка провела в относительном спокойствии. Она не выпадала из реальности, не спотыкалась о свои же ноги, не врезалась в мебель или дверные проходы, уходя в себя. Постоянный сон и досуг в виде гляделок в стену сменились просмотром какого-то спокойного и доброго мультика, за которым, лежа на диване в гостиной, девушка провела весь день. Совершенно не ела, но пила много чая и кофе, иногда глотая таблетки, видимо, жаропонижающие и еще что-то похожее, потому что недовольно смотрела на градусник, поселившийся совсем рядом на диване. Иногда, что-то вспомнив, девушка опускала голову, брала Инка на руки и ласково гладила, глядя на него устало и так тоскливо, будто он был последним хорошим, что осталось в ее жизни... Уснули они там же в обнимку, на милой подушке в виде морды котика – Инку она приглянулась необычным видом и приятным ароматом, так что девушка без проблем разрешила коту спать на ней. Эта ночь прошла лучше, чем предыдущие без применения усыпляющей магии. Вероника не металась во сне, лишь иногда вздрагивая, она просыпалась и смотрела в стену, но не плакала и не кричала. Встала она всего лишь один раз, чтобы выпить таблетку и, взяв с кресла плед, осторожно устроилась обратно, рядом с котом, не удержалась от легкого почесывания по макушке. Утро художник снова встретил один. Солнце, лучам которого внутрь не было пути сквозь плотные шторы спальной комнаты, здесь освещало ее всю, грея обивку велюрового дивана и белоснежные кости скелета, который спал на нем. — «Стоп, кости?!» — Парень подскочил, стоило увидеть сквозь лениво приоткрытые глаза собственную руку, а не лапу, отчего сон моментально как рукой сняло. — Наконец-то! — Инк бодро оглянулся на подоконник в поисках кисти, но ее там не было, заставив парня подвиснуть, пялясь в белый пластик и вспоминая, а где он ее оставил, пока в голове не всплыла картинка воспоминания. — А, это было в другой комнате. — Монстр шустро, но тихо последовал туда, радуясь, что там были абсолютно всегда задернуты шторы и хозяйка дома не видела огромную кисть, наверное, размерами с нее саму. На батарее у этого же окна лежит его шарф, вернувший прежний вид. Он сушился здесь уже который день, ведь кот так и не стребовал его с хозяйки, ввиду самочувствия девушки и от одной этой мысли парень хмурится, оборачиваясь на выход из комнаты, вспомнив о состоянии спасительницы. Тишина... Художник метнулся в сторону ванной, по дороге обматывая шею шарфом и не прогадал – стоило ему приблизиться к двери, за которой и была девушка, он снова услышал треск несчастной души. Не медля ни секунды, монстр распахивает дверь не закрытую на щеколду, сталкиваясь с тусклым непонимающим взглядом брюнетки... Она полулежа сидит на полу спиной к стене, а в руках мелькает что-то металлическим отблеском в холодном свете лампы под потолком. Скелет хватает девушку за руку, резко поднимая ее вверх и разгибает пальцы, роняя лезвие канцелярского ножа на холодную плитку ванной, оставляя на светлой поверхности небольшие капельки крови. Ее пальцы тоже в крови. По порезанному бедру, вверх по ноге, согнутой в колене бежит кровь, пачкая белую футболку стремительно растущим ярким пятном горячей, в сравнении с кожей жидкостью. — «Я сплю? Все такое реальное.» — Апатично глядя на существо перед собой, думает девушка, беззвучно шевелит губами, словно желала произнести это вслух, но слабость давит на тело и разум, заставляя шало улыбаться наконец пришедшему умиротворению. Она понимает, что перед ней скелет, но он не выглядит страшно. Черты его лица какие-то слишком человечные, словно обычное лицо парня, подернутое виньеткой ее слабости, отчего брюнетка моргает быстро пару раз, в попытке согнать темноту и, может, вместе с ним странный образ перед собой. — «Я, наверное, потеряла сознание.» — Вяло решает она, устало опуская голову, глядя на глубокие, кровавые горизонтальные порезы на бедре. Но не успевает в голове зародиться неуместная, странная мысль-сравнение, как внимание привлекает голос. Низкий, бархатистый, но четкий, он звучит почти над ухом, но Вероника не разбирает слов, лишь звук. — «Красиво.» — Девушка снова едва заметно улыбается, словно пьяная, а глаза сонно закрываются против воли, но ее встряхивает этот скелет, заставляя слушать, пощелкав пальцами перед глазами... Звук то слышен словно через подушку, то слишком звонкий, заставляет ее хмуриться. — Прошу не надо. Не вреди себе больше, твоя душа сломается… — Обхватывая брюнетку за плечо, приобнимает и прижимая бок к своей теплой груди, просит монстр, глядя долго в глаза своими гетерохромными огоньками в черных провалах глазниц. — Хочешь, я заберу тебя в другой мир? Жить там. Там… Есть магия, как в сказке или книге. — Девушка удивлено смотрит в сменившиеся цветом и формой огоньки-фигуры вместо глаз у существа, все еще думая, что это лишь ее сон, что видится болезненном бреду или темноте потери сознания. — Хоть это и сон... Но, пожалуй, начать новую жизнь я бы не отказалась. Где угодно, но не здесь, где все напоминает о них… — Совсем тихо шепчет брюнетка в ответ, с горечью ловя мысль, что ей будет еще хуже от этого сна, когда она проснется. Проснется и поймет, что это сон, рядом никого нет, ни мамы, ни брата, ни бабушки. Ни даже этого незнакомого монстра, который смотрит на нее с таким беспокойством в разномастных глазах. А она снова один на один с миром, жестоким и безразличным к чужим проблемам.