Кристалл души

Сбоку от девушки хрустнула ветка. Резко повернувшись в сторону звука, испуганный взгляд натолкнулся на запыхавшегося Дрима. Парень стоял далеко от девушки, но достаточно, чтобы видеть, что она в порядке. Шумно выдохнув, принц смотрел на подругу с тревогой и облегчением, пытаясь отдышаться. Ника же во все глаза смотрела на Хранителя. Все это время он бегал? Она долго шла сюда пешком, сколько же он пробежал, прежде чем найти ее? Стало приятно от того, что за нее так волнуются и стыдно одновременно. Брюнетка опустила голову вниз, отводя взгляд. — «Как ребенок поступила.» — И, хотя это была трезвая мысль и полное понимание того, что это было глупым поступком, в душе что-то металось. Что-то похожее на обиду и нежелание признавать, что ей не стоило так делать. Ника сжала руки в кулаки и нахмурилась, мысленно посылая всех к черту. Ей было плохо, и она имела право вести себя так, как ей хочется, не было совершенно никакого желания думать о том, что подумают другие. Она не просила идти за ней. Особенно нестись сломя голову так, что даже Страж еле переводил дыхание. Уткнувшись лицом в колени и обхватив ноги руками, брюнетка вновь поджала губы – в носу защипало от таких противоречивых эмоций. Ей хотелось плакать и жаловаться на все, забив, что эгоистично заставила волноваться всех, и в то же время, было стыдно перед другом, у которого сейчас и без того есть чем заняться. В глазах защипало и огромные капли слез скопились на них, капая на колени, стоило девушке моргнуть. После этого они одна за другой полились, то стекая по щекам до подбородка, то сразу падая на одежду. В беззвучном плаче, Ника услышала, как в паре шагах слева от нее остановился скелет. — Ника… — Приглушенный голос парня прозвучал понимающе, после чего он тяжко вздохнул. Несколько секунд тишины показались девушке очень длинными, она старалась не всхлипнуть, чтобы не выдать себя перед другом. Она вздрогнула от неожиданности, когда на ее голову легла большая костяная ладонь, поглаживая вниз по волосам. Забыв о том, что хотела прятать слезы, она подняла голову, удивленно смотря на скелета, который грустно и ласково ей улыбался. Стоило брюнетке посмотреть на него, принц аккуратно надавил на затылок, притягивая подругу к себе и утыкая в свое плечо. Второй рукой приобнимая за плечи и успокаивающе проходясь по спине. Конечно же Мечта все чувствовал. Стоило ему подняться на холм, он почувствовал все эмоции девушки. И дальше он ощущал все, что творилось в ее душе с его появлением тут. Подруга была в смятении из-за собственных эмоций. — «Вот тебе и вечная нить. Вот тебе и Хранитель положительных эмоций.» — Тяжело вздыхая, скелет прекрасно понимал, что он своей аурой все это время глушил в душе брюнетки все, что только можно было. И ее боль утраты, и волнение за Инка, и даже их Связь. И сейчас все это огромным ворохом негативных чувств хлынуло на девушку. Дрим был зол на себя за то, что раньше не понял, что прогресс в состоянии подруги был таким сильным из-за воздействия его ауры. Злился, что дал ей почувствовать такое нужное облегчение, которое оказалось ложным, и сейчас, стоило им отойти друг от друга подальше – выветрилось. Его сила, его сущность давали дорогому для него человеку то, что потом причинит боль. Он, как и тогда, сотни лет назад с жителями, словно привязывал к себе сейчас и Нику, заставляя зависеть от его ауры. Все так же поглаживая по спине и прижимая к себе подругу, принц поднял голову на яблоню. Его создательницу-мать. Они с братом были обречены каждый на свое собственное одиночество, и потому, с ними постоянно случались беды. И с теми, кто был рядом. Смотря на последнее яблоко, что до сих пор висело на дереве, Страж надеялся, что когда-нибудь это прекратится. Как он надеялся, что яблоко, что было одним из золотых, но погибло вместе с древом, теряя свою силу, оживет. Так и он, Хранитель, зависящий от хороших эмоций, но причиняющий своей силой боль, которая необходима для равновесия с его братом, научится контролировать это. И не заставлять страдать близких, которые проводят рядом с ним столько времени, что потом, плохое захлестывает их волной. Хоть это и стало тем, что подарило ему первого, после давней трагедии, друга – Инка. Бездушного хранителя, который не получал негативной отдачи, просто потому, что не мог чувствовать плохого, что глушил бы Мечта, потом превращая вернувшуюся боль в муку для души. Дрим стал ему источником жизни. Ощущения жизни. А Инк подтолкнул принца не закрываться от новых возможных друзей. И сейчас Солнечный хранитель, всей душой, желал научиться не доставлять плохого, предоставляя медвежью услугу. — Не стоит так беспокоиться за него. Он, пожалуй, будет сильнее меня. — Почувствовав, что подруга перестала плакать и хотела отстраниться, принц отпустил ее. Ласково смотря в глаза и погладив последний раз по волосам, он улыбнулся. Вышло с натяжкой, потому что Страж всеми силами, старался не выпускать своей ауры. Он хотел успокоить девушку иначе. Чтобы она без яблока положительных эмоций почувствовала облегчение. — А в крайнем случае… Ты ведь знаешь, что Инк бессмертен? — Отводя взгляд в сторону, уточнил Мечта. Он не хотел нагонять страха на брюнетку этими словами, но их стоило озвучить. Иначе, от таких предположений, в случае незнания, Ника очень сильно понапрасну истреплет себе нервы, которые стоит поберечь. Положительный кивок от подруги, заставил принца облегченно выдохнуть. Ему не хотелось рассказывать, почему друг бессмертен, но вместе с тем, утаивать одно большое "но". Которое знали, наверное, все знакомые художника, кроме его Истинной. И это "но" пугало и его, и Блуберри. И если голубоглазый предпочитал не думать об этом, веря в то, что с Хранителем альтернатив все в порядке. То Дрим, знающий об особой связи своих друзей, беспокоился за обоих. Инку ничего не будет, если он погибнет. Они будут лишь носить грусть в душах, если это произойдет. А вот Ника… Что будет с ней, совершенно неизвестно. От века к веку условия связи Истинных менялись. Пока таковые вовсе не пропали. Или, как теперь было известно, некоторых не раскидало по разным временам. Потому, кроме основ, которые были у любого из поколений Соулмейтов – тяги друг к другу, о Инке и Нике не было известно ровным счетом ничего. Неизвестность всегда была большой угрозой и этим пугала. Из размышлений принца вывели эмоции девушки. Она снова была в смятении – стыд и негодование бушевали в ее душе. — Не стоит извиняться. Ты имеешь полное право злиться или грустить. То, что ты не можешь помочь в поисках, совершенно не значит, что тебе нужно заткнуть свои переживания. — По-доброму усмехнулся Мечта, вызывая недоумевающий взгляд подруги. Но он быстро сменился недовольным, она явно вспомнила, умение друга чувствовать эмоции, и ей это не нравилось. Она даже попросила Дрима общаться с ней так, словно он не может этого. "Если я чего-то не скажу, значит так тому и быть. Это ужасно, когда кто-то знает, что не хочешь озвучивать, и делает за тебя." — Прости. — Виновато улыбнулся принц, вспоминая слова брюнетки и натыкаясь на ее пристальный взгляд глаза в глаза. — Слушай, Ника. Я действительно не могу помочь тебе увидеться с Ластом. И я не могу заменить ни одного из твоих друзей. Но пойми. — Страж положил свою руку на плечо подруге. Неосознанно, но этим жестом он придал для нее большее значение своим следующим словам. — Сейчас ты можешь в своих переживаниях положиться и на меня. И на Блу. Мы все беспокоимся за него. И то, что лишь мы имеем способности для того, чтобы искать Инка, это не значит, что тебе стоит искать поддержку у того, кто не переживает за него. Не думай, что ты мешаешь нам. Ни отсутствием способностей. Ни тем, что поделишься тем, как боишься за него. Мы все любим Инка и переживаем. — Брюнетка слушала принца, опустив голову, это выглядело, словно она не хотела принимать слова парня за чистую монету. Потому, он сказал то, что хотел сказать около пятисот лет назад брату. Но так и не сделал этого. — Я рядом. — Эта фраза и то, каким голосом она была сказана, заставило Нику поднять взгляд на друга. Его голос чуть дрогнул, словно он боялся этих слов. А медовые огоньки выглядели так, словно скелет готов заплакать сам. Но он продолжал говорить. — Всегда, что бы ни случилось у меня, тебя или кого-то еще. Я рядом, чтобы поддержать и помочь тебе. — То, какой вымученной и печальной была улыбка принца. И то, каким облегчением наполнились его глаза, заставило девушку вновь обнять друга, обхватывая его за шею. — И я для тебя, Дрим. Не пытайся решать все проблемы один. Возможно, у меня нет сил. Возможно, я крайне мало чего знаю. Но я хочу быть тем, кто может выслушать, принести облегчение и возможно, помочь советом. — Слезы навернулись на глаза друзей, но лишь один из них знал, что другой плачет. — Ты всегда хороший для всех, но не для себя. Это плохая привычка, Солнечный принц. — Сейчас это прозвище не звучало как шутка. Оно подкрепляло слова подруги, ведь скелет действительно был слишком зациклен на том, чтобы быть Стражем положительных эмоций и не говорить о своих проблемах, и негативе другим. Даже близким. — Хах, это и тебе присуще, принцесса. — Разряжая обстановку ответным прозвищем, улыбнулся Мечта. Они сидели под деревом, смотря на облака и говоря ни о чем, пока принц не вспомнил, что давно хотел расспросить подругу на одну тему. И сейчас самое время. Покосившись на девушку, он думал, как сформулировать вопрос, чтобы не оскорбить ее им. Точнее будет сказать не задеть ее чувства, оскорбив друга. Тяжело вздохнув, принц так ничего и не придумав, заговорил. — Ника, как так вышло, что ты подружилась с Ластом? — Дрим решил просто задать вопрос напрямую, решив, что с тем, как они впервые отозвались о сим монстре, вопрос в любом случае будет брюнетке неприятен. Девушка вздохнула, нахмурившись. Как и ожидалось, вспомнила их нелестные отзывы о скелете. Но она быстро сменила недовольство на хитро-веселую усмешку. Повернув голову в сторону Хранителя, она наклонила ее на бок, прищуриваясь. — А как вышло, что ты так предвзято к нему относишься, раз тебе там более чем неплохо? — Улыбка растянулась сильнее и прямо кричала о недвусмысленных вещах. Умение девушки без стеснения говорить на темы интимного характера и без того всегда вводило в смятение и неловкость. Но когда она вот так напомнила Дриму о его слабости. Да еще и отыгрываясь за неприятный для нее вопрос… Выше его сил. — Забудь. — Буркнул скелет, отворачивая голову от подруги, пряча яркое от смущения лицо. Он уже жалел, что задал этот вопрос. — Ахахха. — Веселый заливистый смех брюнетки, заставил его опустить голову. Хотелось и спрятаться в ладонях, и возмутиться, но он не успел решить, что их этого сделать, подруга ответила. — Все просто, Дрим. Он такой не по своей воле. — Слова девушки заставили парня обернуться к подруге, ожидая продолжения. На что она хохотнула. — К тому же, он сильно отличается от большинства монстров там. Нельзя судить вселенную по одному только факту. Тем более, каждого отдельного монстра. — Но ведь они все… — Хранитель замолчал, не в силах закончить фразу. Но это сделала подруга. — Спят с кем попало? — Ее уточнение звучало непринужденно, и принц вновь почувствовал неловкость. Он не маленький подросток, смущающийся от одних слов на эту тему, но вот так спокойно говорить это. Еще и девушка с парнем… Принц в ответ кивнул, вызывая вздох брюнетки. — Нет, Дрим. Это не совсем так. Там, несомненно есть такие монстры – поддавшиеся черте похоти, напрочь забыв, для чего это было сделано. Но есть и те, кто ведет себя как обычно. — Мало верится… — Хах, ну ладно, не совсем как обычно. Их характер изменился. Я близко общалась лишь с Ластом. Но если говорить о нем, то лишь шутки и намеки говорят о том, что в его душе есть эта черта. Движения тоже несколько иные, но он совсем не отвратительный насильник, за которого вы его принимаете. — Девушка пересела удобнее, чтобы не держать голову повернутой к Хранителю, а сидеть напротив. Он повторил ее действие. — Ты говорила тебя прижали к столу, угрожая. — Изображая в воздухе пальцами кавычки, Мечта показал, что повторил за брюнеткой слово в слово. И с поднятой бровью смотрел на нее. Его лицо прямо кричало, что настроен он скептически. Это начинало раздражать. И где его обычное всепринятие? — И я уверен, вот уж кто, но он не убийством угрожал. — На эту фразу Ника прыснула, отводя взгляд. Тут принц был прав. — Он боится геноцида. А я человек. Взрослый человек, а не ребенок, попадавший к ним. К тому же… — Началась фраза довольно бодро, но под конец девушка помрачнела. — Они там и без того на грани вымирания, а если еще и ненормальный человек начнет убивать всех направо и налево… — Ника передернула плечами. Она все еще не могла в полной мере понять масштабы ужаса. Но факт того, что кто-то убивал живых разумных существ просто из прихоти… Монстры они же как люди. И, как и в ее мире, никто не понимает ужаса убийства, пока не столкнется с этим, она не могла в полной мере понимать ужаса геноцида. Но осознание, что действия Ласта более чем понятны и оправданы, было непоколебимо для девушки. — Хорошо, ты говоришь, что он не такой как многие монстры там. Как так вышло, что ты поверила ему? — Я не могу сказать, что сразу ему поверила, он выглядел жутко, когда пытался припугнуть меня. Но стоило мне понять из-за чего это, я волновалась лишь о том, поверит ли он мне. А еще… — Брюнетка отвела глаза вверх, будто вспоминая что-то. Она четко помнила свое ощущение, но не знала, как его описать. — У тебя было такое, что ты встречал того, кто кажется для тебя словно родным? Ты просто находишься рядом с ним, и не смотря на отношение окружающих к этому… монстру — Ника и Дрим улыбнулись друг другу, оба понимая, что она чуть не ошиблась, желая по привычке сказать "человеку". — Рядом с ним чувствуешь, что он похож на тебя самого? И в то же время вы такие разные, но понимаешь, что понимать друг друга вы сможете с полуслова. — Брюнетка смущенно улыбнулась и почесала пальчиком щеку. — Это странно, но я просто захотела стать близким человеком ему, стоило нам в молчании пройтись по улице. — Девушка выглядела так, словно ожидала осуждения от принца. И не мудрено – он только и делал, что не верил в нормальность монстра, которого она чувствовала родной душой. А ведь Мечта прекрасно понимал все чувства, о которых говорила Ника. И сейчас, и когда только родился. Они с Найтмером от появления были братьями. И оба чувствовали друг к другу подобное. Тепло, желание быть рядом и договаривали друг за другом фразы. Понимали без слов, что хочет другой. Даже если это была просьба подать что-то. Дрим грустно улыбался, вспоминая, что это чувство никуда не пропадало, даже когда жители говорили о Найтмере плохое. А Солнечный принц, тогда зная его всего несколько дней, был уверен в том, что всегда хочет быть рядом. И снова душу больно уколола вина. Он ведь видел, что брат молчит и не рассказывает. Но ничего не сделал. — Прости, Дрим. — Виноватый голос подруги заставил скелета поднять на нее недоумевающий взгляд. Еще больше удивляясь тому сочувствию, которое увидел в ее глазах. — Таким монстром был твой брат, да? — Принц грустно улыбнулся, кивая и поднимая голову вверх. Натыкаясь взглядом на черное испорченное яблоко. — И есть, Ника. Это до сих пор он. — Грустная усмешка отразилась на лице Мечты. А мысль, что он готов на все, лишь бы понять и помочь Найтмеру прочно засела в его голове, пока он все так же смотрел на черное яблоко. На холме уже прилично стемнело и солнца не было видно на небе, лишь небо было еще светлым. Тогда Дрим и Ника медленно, чтобы не упасть спускались с холма. — Держись. — Протянув подруге руку в перчатке, принц крепко сжал ее, чтобы поймать девушку в случае чего. — Спасибо. Подниматься сюда было куда проще. — Аккуратно ступая, чтобы ноги не соскользнули, возмутилась брюнетка. На что Хранитель посмеялся: — Так ты нашла куда залезть конечно. — Преодолевая последние шаги на спуске, сказал скелет, его голос был насмешливым. Это ввело Нику в ступор. Дрим… только что съязвил ей? — Что? — Непонимающе смотря на девушку, которая стояла перед ним и часто поморгала, словно ей что-то померещилось. — Это точно ты? — Привставая на носочки и тыкая принца в щеку, спросила она. — О чем ты? — Наклонив голову на бок, недоумевал скелет. — Ты так раньше не делал. Это особенное место? — Повторив действие за парнем, спросила Ника, прищурившись. И когда Хранитель отвел взгляд, чуть отворачивая голову, это подтвердило ее догадку. — Это место, куда я не ходил больше столетия. — Поднимая взгляд на яблоню у обрыва, ответил Мечта, не радуясь тому, что его раскрыли. — Этот холм создан здесь, но сад на вершине перенесен из другого конца этой вселенной. Единственное, на этом созданном Инком клочке моего мира, что осталось от старого. — Парень замолчал, создавая напряженную атмосферу, чего обычно, в молчании с ним не было. Но словно обдумав что-то, он повернулся к подруге, смотря ей в глаза. — Это та самая яблоня. — Древо снов? — Прошептала брюнетка, в удивлении распахнув глаза и посмотрев на нее. Чувствуя на себе пристальный взгляд друга, она улыбнулась. — Спасибо, Дрим. Я никому не расскажу. Обещаю. — Девушка ласково улыбнулась скелету, вызывая и у него такую же улыбку в ответ. Как он и думал. Она поняла его. Поняла, что это тайна, которую ей доверили, и ее стоит охранять. Он не зря доверился ей. Она могла бы стать одной из них. — Ты чего? — Смотря на принца, мотающего головой, Ника выгнула бровь в недоумении. — А. Ничего. Пошли, уже сильно темно. Блу волнуется. — Улыбнулся Дрим, идя по направлению дома. Он был недоволен мыслью, которая мелькнула в его голове всего на секунду. Ни в коем случае нельзя втягивать Нику в разборки альтернатив. Тем более, в работу Хранителей. Они и без того втянули в это Блу, а для девушки это будет куда опаснее. Даже у их перевернутого друга Уровень и ХП больше, чем у нее. И Дрим надеялся. Всей душой верил, что так оно и останется. — Слушай, у меня есть еще вопрос по поводу Андерласт. — Когда подруга нагнала его и пошла рядом, спросил парень. На этот раз, она лишь бегло подняла на него вопросительный взгляд, возвращая его себе под ноги. Еще бы, в лесу было уже прилично темно. Еще минут десять, и они ничего не увидят без света. — Ты говорила, что почувствовала, будто Ласт похож на тебя. — Интонация была утвердительной, но уточняющего вопроса не последовало, словно принц не знал, как его задать. Ну, да, он понимал, что в общем то глупо спрашивать, почему чувствуешь подобное к кому-то с первых минут рядом. Этому нет причины. И Ника усмехнулась другу, отчего оба поняли, что назревший вопрос странный. — Хах, у меня есть ответ, Дрим. Хотя появился он гораздо позднее, чем я почувствовала это. — Девушка, улыбаясь, шла молча еще некоторое время, формулируя мысль. — Мы с ним в самом деле похожи. Как и наши миры. — Улыбка сошла с лица, превращаясь в грустную усмешку, а голос был пренебрежительным. — За одним исключением, у людей из моего мира нет похоти введенной в душу. Как и черт, таких, какими вы привыкли их понимать. — что ты имеешь ввиду говоря, что миры похожи? — Это звучало как-то… отвратительно. И Ника, увидев взгляд принца, говоривший об этом, кивнула ему. — Да, Дрим. — Верно мыслишь. У монстров есть оправдание. У людей – нет. Я помню свой подростковый возраст не так хорошо, но помню, что тогда все было не так запущено. Как ровно перед тем, как я переместилась сюда. С каждым годом все грязнут в похоти, забывая, как искренне любить. Предают из-за желания лечь в постель с другим или просто жертвуют связью ради целей. Не желая искать иного пути. Пусть более сложного, но и вместе с тем оставаясь рядом с любимыми. А настоящая ли такая любовь? — Вздохнув, брюнетка сделала паузу, передергивая плечами. Это навело принца на мысль, что у нее был кто-то и это не очень хорошо закончилось. Но додумать ему подруга не дала, продолжая. — Большинство просто обесценило это слово, а следом и чувство – любовь. Признаваясь тем, кого знает неделю. Или говоря эти слова, чтобы не обидеть того, кто действительно любит этого человека. — Девушка фыркнула, нахмурившись. — Я не говорю, что все там отвратительные, а я такая вся хорошая. Есть такие как я – кому неприятно даже думать, как себя ведет большинство. А есть те, кто просто смирился. Но всех нас связывает одно – приходится выбирать. Оставаться в стороне, не общаясь с такими людьми. Или стараться не выделяться. — Ника запнулась, пролетая по инерции пару шагов вперед и хватаясь за дерево. Дрим, уже на рефлексах схватил ее за плечо. — Все нормально. — Будь осторожнее. — Она улыбнулась принцу, и они продолжили путь, стало гораздо темнее. Видели они лишь из-за того, что привыкли к темноте. — К чему ты ведешь? — Ласт такой же. Если у меня в мире была возможность не общаться с такими, потому что людей много. То в его подземелье монстров по пальцам пересчитать. И все близкие к нему по возрасту тоже наделены Похотью. У него нет выбора. Никто не захочет выделяться в таком месте. — Ты уже говорила, что он ничего не сделал и я верю. Но… — Нет, Дрим. Он даже не пытался. — Предупреждая вопрос друга, сказала Ника. Она уже не была такой недовольной, когда принц спрашивал об этом. Интересно, почему? — А что насчет того, что вы выпили? Разве это не было попыткой напоить? — Отведя взгляд в сторону, пробурчал принц, на что Ника рассмеялась. Это заставило Дрима встать на месте и сконфуженно смотреть на подругу. Отсмеявшись и вытерев слезы, она улыбнулась скелету. — Ты ведешь себя так, словно, я твоя младшая сестра и ты пытаешься отогнать парня, который тебе не нравится. — Все еще хихикая, объяснилась Ника. — Какой еще брат… — На эту фразу, сказанную каким-то обиженным тоном, брюнетка прыснула. У нее в голове родилась шутка, которую она не стала озвучивать. Дриму не понравится, если из-за его возраста она назовет его дедушкой. Да и не тянул принц на такое "звание". — Выпить предложила я. — Страж удивленно уставился на подругу, забыв о недавнем ее смехе над ним. — И то, из-за того, что я заикнулась, что в еду можно было бы добавить вина. А Ласт безжалостно открыл подаренную кем-то бутылку, судя по всему дорогую. Вот мы и выпили за ужином. — Мне ты ничего такого не предлагала. — Само вырвалось у скелета, и он отвернул голову, когда подруга снова засмеялась. Подойдя к парню, она наклонилась, заглядывая ему в глаза, усмехнулась. — А ты пьешь, принц? — Я же не ребенок… — Хранитель стоял в капле, не понимая, как диалог вообще к этому ушел. — Если хочешь, мы можем выпить вместе. Я не могу сказать, что люблю такое, но пока то, что я попробовала в вашем мире, мне пришлось по вкусу. — Выдвигаясь вперед, к дому, который маячил меж деревьев огоньками в окнах, предложила Ника. Дрим, лишь улыбнувшись, последовал за ней. — «Брат, да?» — Хранитель не хотел думать о таком.