1
Обычно Аарону нравится, какой хаос творится на танцполе в «Райских сумерках», но сегодня он чувствует себя замечательно, просто сидя за столом и позволяя Ники в одиночку выставлять себя идиотом. Эндрю сидит рядом, разговаривая с Кевином. Что ж, Эндрю разговаривает. Он всегда ведёт себя так, когда ловит кайф от таблеток и заодно закидывается алкоголем. Его улыбка во все тридцать два широкая и яркая, и Аарона аж тошнит от одного вида такого Эндрю. И он даже не знает, лучше ли это по сравнению с тем, что было раньше: постоянная замкнутость и молчание. С другой стороны, Кевин практически не участвует в разговоре, он держит наполовину пустую бутылку водки, глядя на Эндрю мутным взглядом. Аарону приходится держать язык за зубами, ведь ему известно, насколько ужасен этот вариант защитного механизма, который никак не поможет Кевину решить его проблемы. Но также он осознаёт, что вмешательство принесёт больше вреда, чем пользы, а потому продолжает помалкивать. В конечном итоге он направляется к барной стойке и садится у неё, ожидая, пока Роланд заметит его. Сегодня много людей, но бармен совсем скоро подходит к нему с лукавой улыбкой на лице. Он говорит Аарону: — У меня перерыв через пять минут. Тому буквально похер. — Ладно. Роланд фыркает. Кажется, его не обижает подобный прохладный ответ. — Подойдёшь в подсобку? На этот раз Аарон замирает. — Что? Улыбка Роланда тотчас сменяется выражением искреннего ужаса. — Ох, блять, ты не Эндрю. Аарон хлопает глазами. — Нет, я, нахуй, не Эндрю. Почему ты вообще… — Затем до него доходит. Блять, быть не может. Кажется, его сейчас стошнит. — О мой бог, фу! Роланд открывает рот, чтобы что-то сказать, но Аарон опережает его, шикая: — Я не хочу это слышать. Даже думать об этом не хочу. Лучше я буду бухать, пока не забуду, что этот разговор вообще состоялся. Возможно, тяга Кевина к алкоголю не так и ужасна.2
Эндрю достаёт кружки из шкафа, когда Ники заходит на кухню. Он о чём-то рассказывает, но Эндрю моментально ставит его голос «на фоновый режим», пока ему не стало хоть немножечко не похуй, о чём болтает Ники. Эндрю замечает, когда тот подходит ближе и спрашивает: — Хей, ты в порядке? Но это совершенно неважно, потому что в следующую секунду Ники кладёт руку ему на плечо. Эндрю тут же вздрагивает от прикосновения и без задней мысли достаёт нож. Он толкает Ники к кухонному столу, приставляя лезвие к его животу. Он шипит: — Есть грёбаное предсмертное желание? Глаза Ники широко распахиваются, наполняясь ужасом. — Чёрт, прости, я думал, ты Аарон. Эндрю задумчиво склоняет голову. По крайней мере, это объясняет, почему Ники так беспечно болтал с ним. Позади слышны шаги, и Ники моментально переводит внимание с Эндрю на вошедшего. — Нил, помоги мне! Ну конечно же, Нилу нужно было прийти именно в этот момент. — Ники, что ты натворил? — спрашивает он перед тем, как подойти к ним. Он движется осторожно. — Он подумал, что я — это мой близнец-идиот, — отвечает Эндрю, не убирая нож ни на сантиметр. — Я не виноват, вы выглядите абсолютно одинаково со спины! — оправдывается Ники. Эндрю думает пырнуть его, уже просто чтобы тот заткнулся. Но в конце концов просто отталкивает Ники от себя и прячет нож обратно в повязку. — Сделаешь так снова, и я реально порежу тебя. Ники тяжело дышит, но кивает и сбегает с кухни, пока Эндрю не передумал.3
Лисы в полном составе стоят у плексигласовой стены, наблюдая за Кевином и новобранцами, занимающимися на поле. Тот разработал несколько новых способов тренировки, и, честно говоря, Аарон даже рад, что они могут не принимать в этом участие, а просто наблюдать, как страдают новички. К тому же, тренировка Лисичек должна скоро закончиться, и Аарон надеется, что Кейтлин подождёт его или же зайдёт прямо сюда. Он переодевается в свою джерси и достаёт телефон, чтобы написать Кейтлин, что они скоро закончат. Он не обращает особого внимания на то, что происходит на поле, лишь бросает туда косые взгляды и изредка ухмыляется Кевину, который выглядит так, словно скоро зарядит кому-нибудь клюшкой. Нил болтает о чём-то с Эллисон, в то время как Эндрю смотрит на поле с самым незаинтересованным выражением лица, на какое он только способен. Аарон слышит чьи-то шаги, но думает на Ваймака или Эбби, а потому не обращает внимания, пока не слышит: — Привет, милый. Он тут же поворачивается к Кейтлин, улыбаясь, но видит, что она подходит не к нему, а к Эндрю. И в этот момент он осознаёт, что тот одет в джерси с номером Аарона. Не остаётся времени ни на что, кроме мысли «Ох, блять», потому что Кейтлин обнимает Эндрю за талию. Реакция Эндрю мгновенна. Аарон бессчётное количество раз раньше видел его, почти ударившим ножом любого, кто пытается прикоснуться к нему. Это хреново. Эндрю хватает Кейтлин за запястье с такой силой, что едва не ломает ей руку. Та от неожиданности вскрикивает, тут же осознавая, что ошиблась близнецом. Аарон не даёт себе задуматься, а просто закрывает Кейтлин собой от ножа, появившегося в свободной руке Эндрю. — На тебе моя джерси, — произносит он в надежде, что этого будет достаточно, чтобы Эндрю не пырнул их обоих. Эндрю бросает взгляд на изображённый на футболке пятый номер, затем на Кейтлин, испуганно смотрящую на него. Он явно не выглядит так, будто собирается опустить нож. К счастью, Нил приходит им на выручку. Он останавливается рядом с Эндрю и бормочет ему что-то на русском. Тот шипит ему в ответ, пока Аарон и Кейтлин наблюдают за их спором с широко распахнутыми глазами. Нил спрашивает о чём-то и, когда Эндрю кивает, медленно обхватывает его запястье, заставляя опустить нож, приставленный к горлу Аарона. Эндрю также отпускает руку Кейтлин и сердито смотрит на них с Аароном, а после уходит прочь. Нил бросает на Кейтлин извиняющийся взгляд и спешит вслед за Эндрю.4
Лисы пялятся в замешательстве. Конечно, они знают, что Аарон и Эндрю одинаковы, но всегда было что-то, по чему их можно было различить: повязки на руках, стиль в одежде, причёске или даже запах сигарет. Но сейчас близнецы стоят перед ними в одинаковых костюмах и выглядят как гребаные копии друг друга. Очевидно, это была их остроумная идея парного костюма на Хэллоуин. — Эм, — Кевин первым нарушает молчание, — у вас есть идеи, кто из них кто? Мэтт качает головой. — Не-а. Где Нил? Как по команде Нил в этот момент заходит в комнату, его костюм состоит лишь из пары лисьих ушей и оранжевой университетской худи. — Что? — спрашивает он, когда замечает, что Лисы выжидающе смотрят на него. — Который из них Эндрю? — спрашивает Мэтт, указывая на близнецов. Нил наконец-то замечает братьев, одетых в одинаковые костюмы. Он хлопает глазами, изучает обоих взглядом и затем, ко всеобщему удивлению, пожимает плечами. — Я не знаю. — Но… Но ты всегда знаешь! Нил просто вновь разводит руками, съезжая с темы: — Мы уже можем выдвигаться? Они отправляются на студенческую вечеринку, и Лисы по пути продолжают бросать подозрительные взгляды на Нила и братьев. Никто из близнецов даже не заговаривает с ними, так что шансы угадать, кто есть кто, равняются нулю. Нил также не обращается к ним, возможно, он и правда без понятия. Эндрю был убеждён, что Нил узнает его, несмотря на всё это, но сейчас он уже не настолько уверен. Есть ли вообще вероятность, что его собственный парень может перепутать его с братом? Вечеринка безумно шумная и на ней много народу, поэтому Лисы довольно быстро разделяются. Эндрю идёт прямиком к запасам алкоголя, так как не сможет притворяться своим братом будучи трезвым. Его новый план заключается в том, чтобы конкретно нажраться и забыть, что к нему в голову в принципе пришла подобная идея. Он не уверен, как много времени проходит, когда Нил внезапно появляется рядом с ним, мягко улыбаясь. — Привет, Дрю. — Я Аарон, иди идиотничай где-нибудь в другом месте, — издевается Эндрю. Нил закатывает глаза. — Ты на самом деле думаешь, что я перепутал бы тебя с Аароном? Я не слепой. — Ты сказал, что не знаешь, кто из нас кто. Нил ухмыляется: — Вы явно хотели запутать других, и я не хотел обламывать вам веселье. Я знал с самого начала. Эндрю окидывает его оценивающим взглядом. — А что если я всё-таки Аарон? Может, ты теряешь хватку. Нил усмехается: — Я рискну. — Он наклоняется достаточно близко, так что Эндрю чувствует его дыхание, обжигающее ухо. — Да или нет, Дрю? Эндрю не рассчитывал на это, и потому, когда Нил задаёт вопрос, не может скрыть дрожь. Он закатывает глаза, отставляет свой напиток в сторону и тянется к руке Нила. — Пойдём отсюда. Торжествующая ухмылка Нила говорит сама за себя. Как только они оказываются на улице, Эндрю не тратит время и стирает эту глупую улыбку с лица Нила поцелуем. Но всё же остаётся ещё один вопрос, который он не может выкинуть из головы. — Джостен? — Миньярд? — отвечает ему в тон Нил, усмехаясь. Эндрю подавляет желание снова поцеловать его. — Как ты различаешь нас? Нил вскидывает бровь. — Ох, я не знаю. Это просто… очевидно. Ты шире в плечах, у Аарона выше скулы, у тебя лучше задница… Эндрю бросает на него предупреждающий взгляд, который Нил упрямо игнорирует. — И ты всегда смотришь на меня так, будто ты действительно видишь меня, — добавляет он более мягко. В этот момент Эндрю притягивает его для очередного поцелуя. — Помешанный, — бормочет он прямо в чужие губы. Нил лишь смеётся.