Fantasma

      Димка проснулся оттого, что в нос ударил резкий запах нашатырного спирта. Трофимов тут же открыл глаза и попытался отмахнуться, но обнаружил, что что-то ему мешает. Парень завертел головой по сторонам и похолодел.       Он лежал на хирургическом столе, прицепленный к кушетке специальными сдерживающими ремнями, в одних белых штанах. Рядом на специальном столике стоял поднос со скальпелями и шприцами.       На подносе так же стояли банки разных размеров. Димка присмотрелся к ним и его чуть не стошнило: в этих банках, испачканных в пепле и запекшейся крови, в растворе плавали остатки органов. Трофимов разглядел в двух по одному практически черному легкому, а в банке поменьше он, к своему удивлению, увидел сердце: тоже чёрное от копоти, но со сквозной раной практически посередине.       — Каким образом…       Димка перевёл взгляд вниз, туда, куда ударила Ангелина Зверева. В том месте красовался неровный белый шрам, каким-то чудом заживший безо всяких нитей. А также был второй: вдоль торса, доходящий до поясницы.       — Ладно, — нервно выдохнул Димка. То, что эти органы - его, он почему-то нисколько не сомневался. — Раз живой, то надо выбираться. А то решат ещё меня целиком на чёрном рынке продать. Или в рабство…       Трофимов завертелся, но, к его разочарованию, ремни держали крепко: парень лишь кожу разодрал. Он изворачивался как мог, но выбраться все равно не получилось.       У дальней стены, куда не падал свет, раздался смешок, и Димка замер.       — Ты кто? — спросил он. — И где я вообще нахожусь?       Под тусклый свет единственной лампочки вышла девушка в ученической форме «Пандемониума», а на её груди Димка сумел разглядеть нашивку Сирин. На плечи накинут потрёпанный медицинский халат. В глаза сразу же бросились желто-зелёные хвостики.       Саяна повела в воздухе щипцами с зажатой ватой. Видимо, именно она и была смочена нашатырем.       — Проснулся? — улыбнулась девушка. — Я уже думала, что ты все же откинулся на поле боя. Операция по замене органов имела большие шансы на неудачу.       Димка прищурился.       — Где я нахожусь?       — В темной академии, красавчик. Но не думаю, что это знание поможет тебе в ближайшем будущем.       Саяна прошла к кушетке и надела медицинские перчатки. Рядом с ними лежали другие, испачканные кровью.       Димка наблюдал за её медленными действиями и скрипел зубами от негодования. Она наверняка специально растягивает время, чтобы напугать. Но его таким не проймёшь!       — И что же ты будешь со мной делать? — поинтересовался он. — А то, как я погляжу, вы меня вернули к жизни. Спасибо, что с анестезией, а то я бы тут точно откинулся.       — Такова воля Огненного Дракона. Он велел нам сохранить тебе жизнь, чтобы позже мы смогли использовать тебя в войне.       — Что? — осипшим голосом переспросил Димка.       Саяна посмотрела на него, и её лицо прояснилось.       — Точно, ты же не знаешь, — спохватилась она. — Первая атака уже прошла, вот только, к сожалению, нам пришлось отступить. Тимофей оказался куда сильнее, а Прародитель ещё слаб, поэтому ему было трудно сдерживать ярость Сына Тьмы.       — Я рад, — позлорадствовал Димка. — А я-то тут причём?       — Дело в том, что ты и так не должен был умирать. Действия кого-то из наших привели к тому, что мы и правда чуть тебя не потеряли.       — Из ваших?       Димка нахмурился. Но ведь его убила Ангелина Зверева, он точно это помнил. Даже извинилась перед ним. Но её, судя по всему, и не узнали благодаря одежде.       Димка присвистнул. Так Ангелина своими действиями не только прекратила его страдания, но и подставила армию Огненного Дракона? Трофимову было известно, что мать Тимофея не промах в таких делах, но чтобы действовать настолько продуманно…       — А ты что, видел кого-то другого? — прищурилась Саяна.       — Я его не знал, — смотря в одну точку перед собой, ответил Димка. — Но это был мужчина. Или парень. Ночью было плохо видно.       Димка надеялся, что его слова и голос звучат более менее правдоподобно. Огненным волкам и так уже наверняка известно, что Ангелина жива. Не стоит говорить, что это она им так насолила.       — Так и зачем я вам? — напомнил Димка, стараясь как можно скорее свернуть с вранья.       — О, это, — Саяна улыбнулась. — Ты будешь лишь спусковым крючком. Нам нужно, чтобы Тимофей раскрыл свой потенциал на полную катушку. А для этого… Неожиданное появление матери, да и твоя, — девушка изобразила кавычки. — Смерть… Они точно оставят след.       Димка вытаращил глаза и отвёл взгляд, разглядывая помещение. В тусклом свете он увидел ящики, покрытые ржавчиной, полки с банками, в которых тоже плавали органы: длинный кишечник, печень. Остальное Трофимов не стал разглядывать и помотал головой, возвращаясь к терпеливо ожидавшей его ответа Саяне.       — Это жестоко! — воскликнул Димка, не моргнув и глазом. — Чего вы хотите добиться?!       — Мы хотим подтолкнуть его к пределу, — пояснила Саяна.       — А что потом?       — А потом он оступится и свалится с высоты в пропасть. В пропасть, которая является источником его потаённой силы. И наша задача - раскрыть её. Но если Тимофей вовремя одумается, то он может этого избежать. Если добровольно встанет возле нашего Прародителя.       Димка в ужасе распахнул глаза.       — Он этого не сделает… — прошептал он.       — Я постараюсь его переубедить, — сказала Саяна. — Ведь Тьма, которая в нем сокрыта, уничтожит его вне зависимости от того, приручит он её или нет. Обычно она убивает каждого, и даже если найдётся кто-то, кто её подчинит… Он быстро иссохнет. За каких-то пару дней.       Димка и половины не понимал из того, что ему рассказывали. Новость о том, что он каким-то образом жив, что его лучший друг - сын самого Огненного Дракона, блекла по сравнению с тем, что он сейчас услышал.       Он не понимал смысла слова «Тьма». Но до него дошло, что это неизвестное нечто уничтожит Тимофея.       — Вы же собираетесь убить его!       — Я не желаю ему смерти… — вполголоса возразила Саяна.       — Так не делай этого!       — …Но он погибнет ради великой цели, — продолжала девушка, не обращая внимания на Трофимова. — А наша цель оправдывает средства.       — Цель никогда не оправдает смерти!       Саяна рывком наклонилась к Димке, и Трофимов невольно вжался в койку. В карих, как у него, глазах Огненной ведьмы горело пламя, а прежняя улыбка превратилась в злобный оскал.       — Ты хоть что-нибудь обо мне знаешь? — прошипела она. — Ничего! Ты знаешь, сколько я живу и что пережила? Нет! По сравнению со мной ты - младенец, только научившийся ходить на двух ногах! Поэтому не тебе судить о том, какие жертвы можно приносить и какие нет!       Саяна выпрямилась и отошла к другой стене. Послышались звуки открывающихся ящиков, звон железа, и Димка понял, что ведьма что-то ищет.       — Это я предложила сохранить тебе жизнь, — вдруг сказала Саяна. — Тебе не следует вести себя так с тем, кто тебя воскресил.       Димка расслабился и откинул голову на кушетку. Спорить бесполезно, в его-то положении. Он ведь даже не знает, что с ним собираются сделать.       — И будет использовать? — с ехидством поинтересовался Трофимов. — Смотрю, мое мнение тебя мало волнует.       — Ты будешь жив, Дим. Встретишь рассвет нашей империи и будешь стоять возле нас, когда Прародитель займёт свой трон.       — Я не буду стоять возле вас, — уверенно сказал Димка. — Можешь вешать мне на уши лапшу сколько влезет, но я на такое не поведусь. Жизнь с таким оболдуем, как Тимофей, выработала мне иммунитет!       — Даже не знаю, смеяться мне или нет, — фыркнула Саяна. — Но выбора у тебя нет, Злыдень.       Огненная ведьма взяла что-то и вновь вышла под свет. Сейчас в её руках был ошейник, сделанный из костей, со странным углублением посередине. На каждой кости были выцарапаны иероглифы, которых прежде Димка и в книгах не видел: с острыми концами, похожими на клыки.       Саяна подошла к кушетке и протянула ошейник к Димке. Парень начал дергаться, с явным сомнением оглядывая аксессуар.       — Слушай, я никогда в жизни такого не носил, — затараторил Трофимов. Саяна в раздражении вновь потянулась к его шее, но Димка опять отвёл голову. — Такие ожерелья не в моем духе. Ну послушай, я правда не любитель такого, это Тим всю жизнь с цепочкой проходил. Спроси, вдруг ему и такой подарок понравится?       — Затихни, — скомандовала Саяна.       — С какого перепугу? Ты хочешь меня изнасиловать! Нет, не пойми неправильно, ты правда красивая, но не мой типаж!       — Боги, — покачала головой Огненная ведьма.       Она сделала обманное движение рукой, и Димка опять дёрнулся. Но девушка все же подловила парня и закрепила костяное сооружение у него на шее. Трофимов сначала не двигался, ожидая пыток, но, когда ничего не почувствовал, опять начал возмущаться:       — Сейчас ошейник, а завтра что, сережки? Если тебя все же интересует мое мнение, то я бы отдал предпочтение кольцу…       Саяна закатила глаза и отпрянула, подходя к другому столику.       — Ты всегда был таким балаболом? У меня уже голова ходуном.       — Вообще нет. Но если ты находишься в логове врага, связанный по рукам и ногам, то можно свести его с ума своей болтовнёй. Я это в одной книге вычитал и смотрю, что, похоже, метод действенный.       — Что мешает мне вставить тебе кляп? — не поворачиваясь, спокойно осведомилась Саяна.       — Мой прекрасный голос, которого ты не можешь наслушаться?       — Даже в такой ситуации позитив в тебе не угас. Похвально, если ты все осознаёшь. Но если нет, то ты просто глупец.       Саяна вышла под свет с щипцами, в которых был зажат темно-оранжевый камень, внутри которого переливался огонь. Димка, увидев его, сглотнул и покосился на углубление в ошейнике.       — Слушай, меня чуть не сожгли, а ты ещё и горячий камень ко мне приложить хочешь? Если у меня выработается пирофобия, то как мне потом болтать с Тимофеем? Окей, Тимофея я ещё переживу. Ты сказала, что я буду жить с вами, так вы же все Огненные! Я от инсульта умру!       Саяна склонила голову набок и улыбнулась.       — Даже если пирофобия у тебя появится, ты не будешь о ней помнить.       — Что? — не понял Димка.       — Этот камень, — она повертела щипцами, и Трофимов со страхом заметил, что они испачканы кровью. — Он создан из кипящей крови, золотой чешуи и жаркого пламени Огненного Дракона. Его используют в ритуалах жертвоприношения, чтобы призвать Бога или демона.       — Вот спасибо, — осипшим голосом буркнул Димка, не отводя взгляда от сверкающего камня. — В жертву меня принести собрались…       — На твоём ошейнике написаны руны на драконьем языке, — продолжала Саяна и провела камнем по кости. — Прародитель лично исписал его. Стоит мне соединить Глаз Дракона с костью, как ритуал тут же запустится.       — Значит, мне нужно вертеться, чтобы ты не попала, — кивнул Димка. — Я понял.       Саяна скептически посмотрела на него и вздохнула.       — Что-нибудь ещё хочешь узнать напоследок?       Димка растерялся. Напоследок? Значит, этот ритуал его убьёт. Точно убьёт. Но зачем его тогда оживляли?       Но Димку всё-таки волновал один вопрос. И Трофимов не успокоится, пока не узнаёт на него ответ.       «…Тьма, которая в нем сокрыта, уничтожит его вне зависимости от того, приручит он её или нет…»       — Тимофей умрет, — заключил он, надеясь, что истолковал слова ведьмы неправильно.       Саяна молчала, задумчиво глядя на Димку. Трофимову показалось, что прошла вечность, прежде чем она ответила.       — То, что с ним произойдёт, гораздо хуже. Он потеряет рассудок.       Димка вытаращил глаза и начал дергаться. Саяна, увидев это, в раздражении выдохнула и направила камень в углубление в ошейнике, но Димка извивался на койке, не давая жрице закончить начатое.       — Отпустите меня! — закричал он.       — Нет, — жестко ответила Саяна. — Упускать такой экземпляр…       — Не смейте говорить обо мне, как о каком-то подопытном кролике!       Саяна влепила Димке пощечину с такой силой, что у парня перед глазами пошли цветные круги. До Трофимова донёсся щелчок: Саяна вставила Глаз Дракона в ошейник.       Девушка отошла и отложила щипцы в сторону.       — Таковым ты и являешься, — с усмешкой сказала она. — Своей участи тебе уже не избежать, дружок. Поэтому сиди здесь и коротай свои последние часы в ожидании.       Димка почувствовал, как в голову закрадывается что-то инородное. Какое-то странное тепло, оно словно когтями царапалось изнутри, пожирало его мысли.       — Ожидании? — прошипел парень, зажмурившись от боли.       Похоже, пытка началась.       — Ожидании перерождения, — отозвалась Саяна.       Где-то в комнате с шумом распахнулись двери, и вошло несколько человек. Они тихо о чем-то говорили с Саяной, но последнюю фразу Димке все же удалось услышать.       — В подвал его. Сообщите, как очнётся.