Black Dream: «Золотой Берег» и Кровавый След

С тех пор как Роза вернулась в дом на побережье, то заперлась в своей комнате и не выходила около двух дней. Она прочитала и перечитала всё, что смогла восстановить после шутки Юджина. Едва ли не выучила предсмертный монолог Фауста из одноимённой трагедии Иоганна Гёте с ключевой фразой «Мгновение! О, как прекрасно ты, повремени!» наизусть. Она не разговаривала ни с кем, даже с Мунлайт. Не впускала в комнату никого. Все сослались на происшедшее ранее в аллее, но истинную причину Роза не могла рассказать. Едва она вошла в дом, заперлась в своей комнате, как её горло обожгло страшной болью. Роза лежала на полу до самого утра, пытаясь справиться со странным приступом. Она страшно боялась потерять контроль над собой. Неужели Вивиан укусила? Такой вопрос Роза задавала себе ни раз. Но у Дьявольских Младенцев нет сил для обращения в себе подобных. На следующий день, когда стало немного лучше, Роза попыталась привезти себя в порядок, но стоило ей увидеть солнце, как приступ вновь начинался. Она не понимала, что с ней происходит. Но приступы сопровождались невероятной вспышкой гнева. Роза едва ли не в буквальном смысле лезла на стенку в те сутки. В конце концов, когда в обед ей совсем полегчало, она вышла из комнаты. Заметив её, Юджин замер в ожидании гневной тирады в свой адрес, но Роза даже не обратила на него внимания. Она старалась вести себя спокойно. В столовой за столом собрались все, кроме Эрика и мистера Картера. Отец, как всегда, выходные проводил на работе, точнее раздавая указания, проверяя активность работы и подводя итоги этого лета. А вот насчёт Эрика Роза не имела ни малейшего понятия, где он сейчас мог бы быть. Если бы он отправился на поиски приключений, то захватил бы с собой Ленни, но тот спокойно сидел на своём месте и за обе щёки уплетал отбивную. Стелла вместе с Ким уговаривала Габриэллу отправиться с ними в город за покупками новомодных шмоток, а ребята договаривались с Ленни о сувенирах. Но Роза знала, что они стараются не обращать на неё внимания, чтобы она не догадалась, что они волнуются за неё. При этой мысли Роза улыбнулась. — А чем ты сегодня будешь заниматься? — спросила её Ким. — Я хочу немного позагорать и вдоволь поплавать, — не задумываясь, ответила Роза. — Завтра на пляже неподалёку устраивается грандиозная вечеринка, — сказал Давид как бы между прочим. — Приглашаются все зеваки. Роза задумалась. Почему бы не отправиться на тусовку? Она пропустила уже несколько, на которые хотела пойти, как нормальная семнадцатилетняя девушка. Каждый раз её планы менялись. Именно это ей и не нравилось. Что там Стелла говорила в самолёте? Нужно завести летний роман? Она уже несколько дней потратила впустую, так почему бы не попробовать. К тому же Эрика поблизости не будет, так что можно и попытать счастье. После обеда все разошлись по своим делам. Тим, конечно, предложил Розе свою компанию, но девушка сказала, что он не продержится столько времени под водой, составляя ей «компанию». Часа в три в доме в доме почти никого не было. Только Цветана всё же осталась помогать прислуге, после долгих уговоров Стеллы отправиться в длительный тур по магазинам. Роза тоже уговаривала её сходить с ней на пляж, но всё тщетно. В конце концов, в половине четвёрного часа Роза вышла из дома и отправилась на пляж. Лёгкий бриз и мелодичная мелодия волн океана успокаивали её. Оставив сумку и парео на песчаном золотом берегу, Роза бросилась в холодные объятия воды. Выплывая на несколько секунд на поверхность, Роза набирала воздух в лёгкие и вновь ныряла на глубину, наблюдая, как мелкая рыбёшка расплывается впопыхах в разные стороны. Холодная вода успокаивала её, дарила ей чувство безопасности, которое Роза давно потеряла. Сделав широкий мах руками, она хотела нырнуть поглубже, как ударилась лбом о дно. Едва успев вынырнуть на поверхность, Роза откашлялась и про себя рассмеялась, потирая ушибленный лоб и смывая с длинной чёлки песок. Обессиленная, она, выйдя из воды, расстелила покрывало и улеглась на живот, подставляя спину лучам солнца. «Как же здесь хорошо!» — подумала Роза, улыбнувшись. Сегодня она надела не танкини, а чёрный раздельный купальник: верх – одна широкая полоска, а низ сделан в виде узкой микро-юбки в складках. Какое же блаженство! Зазвонил телефон. Это очень раздосадовало Розу на манер «а всё так замечательно начиналось». Звонила Ким. — Где ты? — это первое, о чём спросила подруга. — На пляже, — ответила Роза, приподнявшись на локте. — А вы? — В крутом торговом центре! Тут всё так дорого. Так что хоронить меня будешь во всем модном, после того, как папа с мамой счёт за кредитку увидят. А как на пляже? Нашла кого-нибудь? — Кроме планктонов, водорослей, рыб и дна, о которое я головой приложилась, то ничего и никого, — уныло ответила Роза. — О чем ещё можно мечтать девушкам? — спросила Ким мечтательным тоном. — Тряпки, побрякушки, туфли, шляпки. В твое случаи: море, солнце, пляж и рядом Эрик… Роза закатила глаза. — Да-да, море, солнце, пляж и рядом он… — сказала Роза слащавым голосом, добавив могильный тоном: — …тонет! — Да брось ты это! — возмутилась Ким. — А то будешь говорить со Стеллой. — Ким, поверь мне. Я пыталась, но после того, что произошло в Ином Мире, от этого «ЭТОГО» избавиться невозможно! — сказала Роза. — Но папа был прав. «Золотой берег» — самая настоящая сказка! Я себя почувствовала намного лучше. Мне именно этого не хватало в Англии. — А что ты видишь? Что чувствуешь? — не унималась подруга. — Ну, — Роза задумалась, — тихое море, горячий песок, лучи теплого солнца… чья-то лапа на моей спине… Последнее она проговорила со злобой. Отдыху пришёл конец, так же, как и прекрасному настроению. — Что ты сказала? — спросила Ким. — Камикадзе вернулся, — сквозь зубы процедила Роза и бросила трубку, а потом обернулась назад. С довольным видом, сидя на корточках и положив свою раскрытую ладонь Розе на спину, этим «камикадзе» оказался Эрик. Зверь в Розе проснулся вновь. Как и желание стереть эту ухмылку с его лица. — Убрал с меня свою конечность, если ещё жить хочешь, — грозно сказала Роза. — Какие мы сегодня злые! — слукавил Эрик. Роза же вновь опустила голову, всеми силами стараясь игнорировать его, но вместо того, чтоб уйти, Эрик стал медленно поглаживать ей спину. Это заставило Розу подняться на ноги и закричать на весь «Золотой берег»: — МЕЙДОН, ТЫ – ТРУП!!! Каким образом он успел подняться и броситься от неё вглубь пляжа, Розу не волновало. Она бежала со всех ног и очень успешно, даже не смотря на песок. Но вот, ещё немного, и на этот раз она сама загонит Эрика в ловушку. В тупик. Не тут-то было. Не добежав до каменной стены, он резко остановился и обернулся, раскинув руки. Роза не успела вовремя «затормозить», так что на полном ходу врезалась в него, да с такой силой, что они вместе рухнули на песок. Она попыталась встать, но крепкие руки не дали ей вырваться из мёртвой хватки. Сколько бы она не брыкалась и не кричала, Эрику было всё равно. Попытался успокоить одной-единственной фразой: — Перестань дёргаться, иначе дёрну за верёвочку… — И что? — возмущалась Роза. — Ты будешь занята совершенно другим… — загадочно закончил Эрик. Роза задумалась. Потом вспыхнула. Её попытки вырваться усилились. — Сколько можно?! — кричала она. — Это кто тебя вообще просил? Чего дьяволу здесь, не Земле, понадобилось? Вали туда, откуда пришёл, самовлюблённый Чеширский Кот!!! В ответ на гневную тираду Эрик лишь рассмеялся. В конце концов, он выпустил Розу из капкана рук, а та, резко поднявшись, тут же зашагала прочь. Эрик поспешил за ней. — На сборы даю пять минут, — сказал он. — На что? — удивилась девушка. — Бегом собирай свои вещи – я жду тебя вон у того кафе, — сказал Эрик, указав рукой на маленькую забегаловку «Диземена». Спорить с ним – себе дороже. Это Роза прекрасно знала, но часто делала. Теперь у неё не было другого выбора, кроме как полностью положиться на «Чеширского Кота». Она тут же собрала вещи, даже переоделась в тот самый сарафан, который сравнила с сорочкой. Она не хотела его надевать, но для пляжа посчитала его подходящим. Ей-то и в голову не могло придти, что Эрик окажется где-то рядом и потащит в неизвестной направлении. На ходу расплетая мокрые волосы, она оказалась возле невзрачного кафе. Рядом с ним находилась небольшая стоянка, а из всех машин на ней яро бросался в глаза чёрный спортивный кабриолет. Роза не слишком-то хорошо разбиралась в машинах, но прекрасно знала «на глаз» сколько они стоят. Эта зашкаливала за миллион евро. К капоту, скрестив руки на груди, прислонился Эрик. Он бегло оглядел её, забрал её пляжную сумку и командным тоном проговорил: — Садись в машину. Розе осталось только пожать плечами и последовать его «команде». Пристегнувшись ремнём безопасности, девушка сосредоточенно наблюдала, как Эрик заводит авто и включает на полную громкость песню «Supermassive black hole». Не то, чтобы она раздражала, просто Роза запомнила её ещё с прошлого раза, когда Эрик вез её из пансионата домой. Время от времени он подпевал, постукивал по рулю. — …Ты – Королева Непредсказуемость, И сколько ждать, пока решишь признаться мне?.. На это Роза закатила глаза. Потом была песня «Undisclosed desires»*. Он и её «промурлыкал». Что-то там про жестокость сердца, демонов прошлого и про фальшивую красоту. Девушка почувствовала, что путь будет долгим. Она не отводила глаз от золотой полосы побережья и от голубого моря, откуда дул приятный бриз, хотя сейчас в машине она его не ощущала. Авто шло плавно, а музыка грохотала. Особенно теперь песня «Up in Flames» группы She Wants Revenge. Эрик и её не обделил вниманием. Громкость в голосе добавил во втором куплете, когда зашла речь о том, что «друг к другу можем не прикасаться, а только говорить до света, иль слушать капли дождя». Потом понеслось про кричащий каньон, кровоточащее ночью шоссе, сгиб автострады, да про холода Санта-Аны. Затем про горящие города и падение вниз. Под эту песню хорошее настроение медленно закрывало с обратной стороны дверь. Конечно, ездить в «трансформере»*, казалось для Розы чем-то непостижимым. В Лондоне часто приходилось смотреть погоду, чтобы просто прогуляться, а о машине с откидным верхом и речи не было. Она только пару раз видела на улицах города кабриолет, а в гараже он находился под грудой чехлов, дабы не запылиться. Её отец вообще на нем ни разу не ездил, но если Роза сдаст на права, то он – её. Но в дождливом Лондоне он как-то не шибко смотрится. По гладкому и пустому шоссе они ехали примерно полчаса. Эрик успел страшно надоесть. Особенно его любовь к нудным (по мнению Розы) песням. Она успела изменить вкусы всего за одну такую поезду. А вот когда заиграла песня Джастина Кинга, чьё творчество хорошо знала из разговоров Ким и Стеллы, Эрик предпочёл переключить. С яростью он нажал на кнопку только при мотиве песни «Как ты прекрасна!». Даже его Роза мигом узнала. Это неверно самая отвратная песня из всех, что она слышала. Нет, слова еще куда не шли, но вот музыка просто убивала. Наконец-то машина съехала с шоссе и, оставив за собой длинный след на песке, проехалась по пустому пляжу. Вытащив ключи и сбавив громкость аудио, Эрик гордо объявил: — Приехали! Выйдя из машины, Роза стала оглядываться по сторонам. Здесь не было ни народа, ни забегалок, ни даже кабинок для переодевания. Абсолютно дикий пляж. По спине девушки пробежали мурашки. — Это здесь ты решил меня похоронить? — мрачно спросила она. — Хотел отблагодарить тебя за помощь с Дьявольским Младенцем, — пожал плечами Эрик и усмехнулся: — Хотя, если ты так настаиваешь, то где раскаянья в грехах? Помолись, и начнём! — И только для этого ты вырвал меня с того пляжа и притащил на этот? Прекрасно! И зачем была нужна вся эта нервотрёпка? — с сарказмом ответила Роза. — Ты готова? — спросил Эрик, шагнув к ней. Роза хотела отойти, но тут же заметила в глазах Эрика странный отблеск. Такое она видела только у хищников при нападении на жертв. Да и у него такое однажды уже было. Примерно месяц назад. В шлёпки уже забрался песок, так что девушка сняла их прямо у машины и рванула что есть сил к шумящей океанской волне. Когда вода коснулась её стоп с очередной волной, Роза обернулась. Эрик всё ещё стоял у машины и закатывал льняные штаны. Закончив, он разогнулся и бросился к ней. Но Роза не двигалась с места. Она просто смотрела как он, оставляя за собой неясные следы на золотом песке, подбегает к ней, почти коснулся её, как девушка увернулась и кинулась бежать. Она вела с ним весьма опасную игру. И, в конце концов, оказалась в капкане, громко смеясь. Эрик не отпускал её, прижимал к себе сильнее, а когда его дыхание обожгло шейку, Розе показалось, что её сердце пропустило удар. — Так, всё, — запротестовала она, пытаясь высвободиться, — отпусти меня. Отпусти! — Неа, — потянул Эрик, оттащил её глубже и отпустил. Не удержавшись, Роза с громким визгом рухнула в воду. Вынырнув и откашлявшись, она убрала мокрые длинные пряди чёлки, доходившие ей до подбородка, назад и с громким смехом ударила по воде рукой, поднимая волну брызг. То, что Эрик поднял руку, не спасло его от воды. Белая хлопковая рубашка на молнии с чёрной полосой поперёк груди тут же прилипла к телу. Эрика это не остановило. Стоило ему раз взмахнуть рукой, как Розу окатила большая волна, будто бы она вновь нырнула. Плевать на то, что сарафан едва ли не стал второй кожей, у Розы появилось резкое и вязкое желание отомстить. Впервые за долгое время она наконец-то почувствовала настоящий отдых. Вроде, Ленни обещал яхту и погружение на дно, но всем в это мало верилось. Ведь однажды он забыл, что сидит за штурвалом самолёта и отпустил его. Хорошо, что рядом была опытная лётчица, которая мигом отчитала Ленни за его манеру вождения. Но Роза об этом совершенно не думала. Она была увлечена совсем другим. Океан, море, небо – всё окрасилось в бардовый цвет заходящего солнца. Закат в тёплой Австралии поистине красив. Но всё же стемнело слишком неожиданно и для Розы, и для Эрика. Последний никогда не забывал о времени. Оно для него всегда тянулось мучительно долго, а когда он оказывался в поместье «Хрустальная роза», то оно переходило в турбо режим. Особенно когда рядом была Роза. Тогда время ускоряло ход в тысячи раз. Уставшие, они сели в машину. Эрик тут же включил аудио. Играла старая группа KISS. — А можно что-нибудь другое? — как бы невзначай спросила Роза. — Сдашь на права, получишь машину – вот тогда и выбирай музыку, а сейчас слушай то, что предлагает «пилот», — ответил Эрик, настукивая мотив песни пальцами по рулю. Роза, совсем как маленький ребёнок, скрестила руки на груди и надулась. Потом немного оттаяла, когда заиграла песня «Ready for Love» Bad Company. Тогда-то девушка немного расслабилась. Музыка оказалась не такой резкой. Она была плавной и успокаивающей, обволакивала. Прохладный встречный ветер дарил приятные ощущения, как и песня. На секунду Эрику показалось, что в этой песне есть что-то про него. А может ведь и так…

Путь по дороге неровной держу, В думах: куда же жизнь ведёт? Может быть к грустному концу? По пути нужно понять, Как трудно любовь сберечь. Ты должна, друг мой, это знать. О, я хочу, чтобы ты осталась… О, я хочу, чтобы ты сегодня… Я готов для любви! О, милая, я готов к любви… Готов к любви! О, милая, я готов к любви… Да, к твоей любви!

Как же сладко Роза задремала под эту песню! Конечно! Пускай она никому не говорила эти два дня, что чувствовала, но Эрик ощутил все её страдания. Таинственная связь, созданная «Союзом» позволяла ему знать о её чувствах и делить, но Эрик полагал, что это только малая часть. Эти два дня он хотел придушить кого-нибудь своими руками по любому пустяку, а теперь всё стихло. Теперь в нём жила гармония. В темноте сумерек он едва не пропустил поворот в сторону летней резиденции Картеров. Там же был пляж «Золотой берег». Но узнал он поворот только по неоновой вывеске старого пляжном кафе-баре «Диземена». Он долго вспоминал значение этого слова, но, даже набрав его в поисковой системе, выходила одна ошибка. В этом кафе-баре он успел побывать с Ленни день назад. Они тогда обсуждали круг подозреваемых, кто мог обратить детей в вампиров. Там ещё он заметил двух девушек-барменш. Вроде сёстры им мило улыбались. Но на красавиц он давно устал смотреть. Их на Арбаре полным-полно. В них нет ничего свежего. Нет того, что есть в Розе. *Песни «Supermassive black hole» и «Undisclosed desires» принадлежат группе Muse. **Тип кузова кабриолет в различных странах называют по-разному. В Европе распространены производные от французского «Cabriolet» («кабриоле»). В Великобритании исторически называли «Drop-head coupé» («купе с опускающимся верхом»), а в настоящее время в английском языке, в особенности в США и Австралии, распространён термин «Convertible» («трансформируемый» или «трансформер»).