Земля, Австралийский Союз, Коралловое море, 497, 097 миль от острова Фрейзер. 12 августа 2011 года. 22:17.
Прогулочный катер «Карасон-дел-вьенто» с замысловатым вензелем корпорации «Картер» на правом борту легко скользил по волнам, рассекая морскую гладь. Погода стояла чудесная. В лазурном небе не было ни единой тучки. Ветер играл с прядкой выбившийся из тугой косы Розы. Сама она находилась в раздумьях уже третий день. Телефон ловил ужасно! Девушка никак не могла настроить связь с интернетом. Ей нужно связаться отцом. — Вижу «Быстрого»! — крикнул Давид и кивнул вперёд. Посмотрев в указанном направлении, Роза заметила небольшое рыбацкое судно – сейнер. Роза едва смогла найти Чарли Эванса, давнего друга дедушки Говарда и старого рыбака. Тот давно уехал из Маленького Ангела и больше не возвращался, но связь с Говардом держал всегда. Ленни ещё вчера установил на сейнере Эванса новый эхолот, который однажды чуть не сломала Стелла, когда кузен настраивал его. Ленни перевернул все настройки эхолота и всё переделал. Оставалось только всё подсоединить и подключить. Наконец, катер пришвартовался к сейнеру. Ленни вместе со всем оборудованием ждал на палубе. Увидев вездесущего Юджина, он сразу развёл руками. — Какого чёрта ты его с собой притащила?! — начал охотник. — И тебе «доброе утро»! — спокойно ответила девушка. Из ходовой рубки выглянул Чарли Эванс. Ему на глаз можно дать шестьдесят пять, но на самом деле ему было за семьдесят. Сильно загорелая морщинистая кожа, седые волосы, лукавые миндалевидные глаза, нос картошкой – всё это составляло внешность старого дедушкиного друга. На нём была старая выцветшая и пропахшая рыбой рубашка с короткими рукавами, серая майка, шорты и сланцы. Широко улыбнувшись, Чарли Эванс протянул руки Розе. Девушка обняла его. — Чёрт меня дери! — воскликнул мистер Эванс. — Как же ты выросла! Так похожа на Клео! В твоём возрасте она тоже искала приключения! — Я знаю, спасибо! — ответила Роза. Мистер Эванс отошёл от гостей и окинул их взглядом. — Что твой дед, что твои родители – всё ищут приключения. Ты решила стать Ларой Крофт – расхитительницей гробниц*? Роза улыбнулась и ответила: — Нет, я Роза Картер – искательница приключений! — И вы собираетесь опуститься на дно за этой разбухшей деревянной развалиной? — усмехнулся мистер Эванс. — Не обижать мою бедную «Диану»! — воскликнула Роза. — Этот корабль такое подарил моей семье, о чем бы сама Королева – Боже, храни её – и мечтать несмела. — А зачем её искать? Пусть покоиться себе на дне – там её никто не найдёт и не потревожит, — сказал владелец сейнера. — Я должна её увидеть, — ответила Роза. — А пока, познакомьтесь с моими друзьями: это Давид Морсель де’Валь – мой давний друг, а это Юджин Майор – младший брат Акии, вы ведь её помните? — Очень приятно! — не переставая улыбаться, сказал мистер Эванс. — Я – Чарли Эванс, давний друг Говарда. Проходите, всё уже готово. А я пойду, за штурвал встану… Мистер Эванс в развалку, немного прихрамывая, отправился назад в рубку. Роза тут же обернулась к Ленни. — А где Эрик? — полушепотом спросила она. — Он не слишком-то любит плавать, — ответил Ленни со вздохом. Девушка отвернулась от кузена. Прошла до борта и посмотрела вниз на воду. Красиво поблескивая, вода билась об борт и от этого шумела и плескалась. Печально глядя вдаль, Роза напрягала зрение, но на горизонте ничего не было видно. — Кот Чеширский! — вздохнула в ответ девушка, но ответила скорее самой себе. Чему-то она радовалась: её доставать никто не будет – но из этого выходило то, что если она захлебнётся и утонит, её Эрик не спасёт, а это уже вошло в привычку. Но сейчас нужно срочно найти бедную «Диану» для упокоения души Виктора Оушена и Валентина Сайлентса. *Лара Крофт (англ. Lara Croft) — вымышленный персонаж, главная героиня серии компьютерных игр. Является также персонажем фильмов, мультсериалов, книг и комиксов. «По легенде» дочь лорда-археолога и имеет ту же профессию.Глава VII. Бедная «Диана».
17 октября 2013 г., 16:00
— Простите за это вторжение, — сказал Валентин, проходя сквозь низкий журнальный столик, который стоял возле кресла, на который он сидел. — Я вас напугал.
— Да нет, ничего страшного, — пролепетала Роза. — И давно вы тут?
— Это я показал вам сон, — ответил Валентин. — Я, конечно, хотел вам всё сразу рассказать, но вы тут же убежали в уборную. Я вам не собирался мешать.
Похлопав длинными пышными ресницами, Роза притупила взгляд от смущения, чувствуя, как на щеках заиграл румянец.
— Так что же вы хотели, сэр? — спросила она немного хрипло.
— Хотел попросить вас отправиться на поиски затонувшей «Дианы», — важно проговорил Валентин. — Там есть кое-что, что поможет вам в будущем. К сожалению, мой капитан отдал мне только часы. Вы это сами видели, но я могу вам показать место, где «Диана» отправилась на дно.
— А почему Виктор решил потопить корабль? — спросила Роза.
— «Диана» по тем временам – самый быстроходный корабль. Как вы думаете, почему Весельчак-Головорез не отправил её ко дну, когда встретил на своём пути? Он едва догнал её. Прошу вас, принцесса Роза, найди «Диану»! Только тогда душа Виктора и моя душа упокоятся с миром. И последнее! — Валентин подошёл к Розе, пройдя сквозь не застеленную кровать, и протянул руку. — Никогда не расставайся с ним.
В его руке лежал серебряный перстень с белым камнем, инкрустированный алмазами по кругу. Это Лунное Кольцо. То самое кольцо, которым Эрик сумел разозлить девушку. И связал её жутким обетом под названием «клятва влюблённых» или же «Поцелуем Разума».
— Прошу, никогда не расставайтесь с ним! — повторил Валентин.
Роза протянула ему руку. Рука Валентина прошла сквозь её, оставив в раскрытой ладони перстень.
— Почему? — удивилась девушка.
— Без него вы всегда в опасности, — улыбнувшись, ответил призрак и отвернулся от неё, собираясь уйти.
— Подождите! — сказала Роза. — Что случилось с Виктором и с вами?
Валентин долго смотрел в раскрытое окно. Потом ответил:
— Виктор ушел на дно вместе с «Дианой», как и подобает настоящему капитану, а я… меня застрелил мой лучший друг. Серебреными пулями, между прочим!
— И вам не было обидно? — тихо спросила Роза.
— Я больше всего желал умереть, чтобы увидеть мою любимую Диану.
В его взгляде таилась глубокая печаль. Он вздохнул и стал медленно исчезать.
Когда Валентин Сайлентс исчез, на полу, там, где он стоял, остался странный медальон с черепом. Роза тяжело вздохнула и, медленно опустившись, подняла медальон.
— А ты уверена, что это безопасно? — осторожно спросила Ким, спустя целый день, особенно после того, как Роза рассказала то, что произошло утром. И после того, как Стелла решила вызвать Валентина снова.
— Абсолютно! — уверила её троюродная сестра Розы. — К тому же я уже всё купила. Так, свечи, кресты, хотя, они нам вряд ли понадобятся, что же ещё?
— Фотография умершего, — каким-то вялым голосом сказал Эрик, проходя мимо кухни, где собрались девчонки.
Стелла метнула в его сторону взгляд.
— Мог бы помочь нам со свечами, а не ходить вокруг да около! — возмутилась она.
На это Эрик пожал плечами и отвернулся, а свечи, стоящие в подсвечнике на кухонном столе тут же зажглись. Стелла поджала губу.
— А где «спасибо»? — послышалось откуда-то из зала, где проходили «ремонтные работы» после вчерашней взбучки.
— Пожалуйста! — крикнула певица, а после погасила свет в кухне и села за стол. — Итак, — сказала она, — приступим!
— А вы не боитесь не того призрака вызвать? — спросил Тим, войдя в кухню и проходя к холодильнику.
— Нет, мистер Галантный Джентльмен, — важно ответила Стелла, нарочно сказав звание рыцаря. — Я уверена на все сто процентов, что всё пройдёт как по маслу!
В это время Тим нарочно громко хлопнул дверью холодильника и фыркнул, а затем открыл газировку и сделал внушительный глоток.
— Главное, ничего не перепутать! — сказала Ким.
— Верно-верно! — захихикала Стелла.
Тим тут же ретировался с кухни, дабы не мешать и не попасть под горячую руку. Розе их настрой не понравился. Она с самого начала была против, но отговорить этих болтуний – самое трудное из всех поставленных перед девушкой задач. Остановить чудовищный план монстров, разорить гнездо тёмных волшебников – эта пара пустяков. Но не сговор друзей и не сарказм Эрика с его глупыми шутками, двойным смыслом фраз. Девушка не любила это ещё больше всего, как жеманство и насмешки общества.
Вдруг Розу осенило.
— Минутку, — сказала она, — а где вы были всё это время?
— А почему ты нас не позвала вчера? — с укором сказала Стелла.
— Откуда я могла знать, где вы?! — развела руками Роза. — Чем вы вообще занимались?
— Ну… — Стелла внезапно замолчала и искоса посмотрела на Ким. Ким хитро улыбнулась и тут же выпалила:
— Я её застала с Давидом!
— Молчи! — завопила Стелла.
Роза прищурилась. Она огляделась по сторонам и тут же продолжила расспрос.
— Рассказывай! — потребовала она у подруги.
— А чего тут рассказывать? — пожала плечами Ким. — Захожу в то кафе «Дезимина», ищу «дамскую комнату», а ты наверняка знаешь, то в таких кафе они как бы общественные, ну я не помню, как они называются, неважно! Я захожу в коридор, а они там обжимаются!
— Мы не обжимались! — воскликнула Стелла и густо покраснела.
— И целуются! — захихикала Ким.
— Ну, это было… — неуверенно пролепетала певица.
— А когда он подпер тебя к стенке… — с выражением проворковала Ким.
— Закроем тему! — не вытерпела Стелла. Она откашлялась и, наконец, решилась прочитать заклинание. Ким приготовилась, напряглась. Роза же мутными солнечными глазами следила за пламенем свечи. Оно казалось ей пятном, подрагивая при лёгком ветерке. Пламя напоминало стоящую на балконе в лёгком платье пугливую девушку. Она пришла на свидание. Но где же её избранник?
Стоя на веранде уже целый час, Эрик, в конце концов, поднял голову вверх. Звёзды здесь были совсем иными, но всё-таки прекрасными. Это не Огненная Равнина. Здесь всё ему казалось прекрасным. Он рождён на Земле.
Эрик прислушался. Нахмурился. Обернулся.
В дверях стояла хрупкая фигурка маленькой девочки. Цветана Хортенсия Флорентийская сделала ещё один шаг вперёд. В её взгляде читалось какое-то негодование. Она смотрела на Эрика с печалью и тревогой. Тоненький голос с надеждой спросил:
— Вы ведь поняли, о ком я говорила тогда?
Эрик отвернулся от неё в сторону океана, шумевшего во мраке ночи.
— Когда вы, неподобающе принцессе, бросились со слезами к нам, умоляя «положить этому конец»? — спросил он.
— Да, — пролепетала девчушка, заливаясь стыдливым румянцем.
Тяжело вздохнув, Эрик перевёл взгляд тёмно-синих пронзительных глаз на раскидистые ветви декоративных деревьев.
— Я умоляла не господина Торнтона, а вас, — проговорила маленькая принцесса едва слышно. — Это вы должны были спасти леди Розалитту.
Эрик фыркнул.
— Почему вы так решили?
— Может потому что та девушка, Лиси, сказала то, что вы все слышали. Она сказала, что вы любите её.
— Я не испытываю к леди Розалитте такого чувства. А вам, юная принцесса, не стоит указывать на такое – не то попадёте в неловкое положение.
— Нет, такого больше не произойдёт. Я вам обещаю. Как и обещала при нашей встрече на Земле не говорить о вашем положении. Я не докладываю вашей маменьке о вашем поведении и поступках. Я тоже провинилась. Но разве вы можете так относиться к Розалитте? Разве ваши чувства…
— Цветана, ты ещё мала для таких разговоров, — оборвал её Эрик, не заметив перехода с официального тона на обычный. — Я знаю, что ты волнуешься за свою хозяйку, но причин беспокойства больше нет. Но я могу и ошибаться. А ошибки свойственны людям.
Девчушка подошла к деревянным перилам и облокотилась о них.
— Это не мои слова, — сказала Цветана после минутного молчания. — Я лишь передавала слова одной женщины, которую встретила недавно на пляже. Она сказала, что вы проигрываете. Вы влюбляетесь в Розалитту с каждым разом всё сильнее и сильнее, и, в конце концов, полюбите её.
Эрик горько усмехнулся. Покачав головой, он настороженно спросил:
— Какая ещё женщина?
— Высокая черноволосая красавица. Она показалась мне очень приятной особой. Мне понравился её голос, он успокаивал, и её взгляд, он внушал доверие.
— А как звали эту женщину?
— Клеопатра…
Внутри всё перевернулось. Эта женщина-богиня снова решила свести его со своей дочерью! Неужели, Богине Жизни нечем заняться? Эрик занервничал. Он отвернулся от собеседницы, и она вернулась в дом.
Эрик простоял ещё немного. Вслушивался в шелест волн, в шуршание листьев. Спустя ещё час Эрик вернулся в дом. Стояла мёртвая тишина. Его привлек тусклый свет с кухни. Неверно, девчонки устали играть с приведениями и разошлись по комнатам. Значит, можно позволить себе выпить бутылочку дешевого бурбона, купленного в баре «Дезимина». Напиться не получится, зато снимет напряжение. Но, только переступив порог кухни, он увидел одинокую Розу. Она сидела за столом и держала руку над самым пламенем. На лице не было ни единой эмоции. Она заворожено следила за свечой и время от времени вздыхала, заставляя огонь трепетать.
Эрик долго молчал, наблюдая за ней. Девушка его не заметила и продолжала своё занятие. Эрик не выдержал.
— Сгоришь, — сказал он.
Роза вздрогнула и, совершив неловкое движение, зашипела и резко убрала руку от свечи.
— Предсказатель, тоже мне! — бросила она, дуя на ладонь.
Эрик улыбнулся. Он сел за стол напротив Розы и положил голову на подставленную руку. Подпёр подбородок кулаком.
— Вызвали приведение? — спроси он.
— Нет, и хорошо, — ответила Роза. — Помню, как-то Сандра сказала нам, что так можно случайно вызвать Дьявольского Пса.
— А его-то вы вызвали? — улыбнулся Эрик.
— У пёсика инфаркт будет, когда нас увидит.
Повисло неловкое молчание. В этот раз не выдержала его Роза.
— Почему не спишь? — спросила она.
— Гулял, хотел напиться. Но кухня, как я понял занята. А ты почему?
— Думаю. С Лиси и Торном всё прошло как-то слишком гладко. Мне это не нравится. Может, здесь есть загвоздка?
— Надо спросить завтра у Ленни, — со вздохом ответил Эрик. — Ему должны прислать спец-график. Кстати, я его сегодня не видел. Ты знаешь, где он?
— Его нет с самого утра, — ответила Роза. — Он сказал, что у него есть важные «дела», с которыми нужно встретиться.
И она стала играть с воском. Роза долго держала его в руках, пытаясь из него что-то слепить.
— Что ты делаешь? — любопытство всё-таки пробрало Эрика.
— А у тебя голова не болит? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— Не болит, — спокойно ответил Эрик, — а что?
— Значит, кукла Вуду не работает, — и Роза демонстративно оторвала у воскового подобия голову.
— А на меня такая магия не действует, — усмехнулся Эрик. — У меня отличный иммунитет.
— Ах! Как я могла забыть?! Ты и так сам Дьявол. И выглядишь точно так же…
— Так же красиво и привлекательно?
— Так же отвратительно и пафосно!
— Но признай, что отвратительно-привлекательно и пафосно-красиво тоже звучит!
Роза обиженно отвернулась от него. Она ещё очень долго смотрела на вазу с орхидеями, наверняка вспоминая ночь драки и разбитую другую вазу в стиле рококо.
— Всё-таки ты – дьявол! — выдохнула девушка.
— Спасибо за комплимент! Ничего другого от моей любимой Убийцы Времени я не ожидал услышать! — театрально развёл руки Эрик.
Роза фыркнула и что-то пробубнила в ответ. Мейдон же поднялся со своего места и стал важно расхаживать по кухни, бросая взгляды в задёрнутые лёгким тюлем окна.
Внезапно девушка вскочила из-за стола. Стул, на котором она сидела, с грохотом опрокинулся на пол.
— Я должна… — начала она говорить, но Эрик её перебил.
— Ты ничего никому не должна! — с раздражением бросил он, обернувшись к Розе. — Ты считаешь, что, если Богини или их любовники-неудачники попросят что-либо сделать, то ты мигом должна исполнить приказ?! Я правильно тебя понял? А если всё это ловушка? Ты об этом подумала? Или Богини так желают принять тебя в свои ряды?
Девушка молчала. Она не отрывала горящих солнечных глаз от него. В этих чудесных глазах пылала гордость и неподчинение. А так же задетая честь, ну, и немножко самолюбия. Её дыхание участилось. Было прекрасно видно, как она пытается сдержать свой характер.
— Ничего ты не понимаешь! — сказала она сквозь стиснутые зубы. — Впредь не смей вмешиваться в дела моей семьи!
— Ох! Как же я мог забыть?! Я же имею дело с бедной дворянкой, наследницей Великих Богинь. Конечно, я не могу таким похвастаться. Скоро тебя будут почитать. Помнишь, миф о Психеи? Ради неё забыли об Афродите. Забыла?
— Я помню! — воскликнула девушка и сложила руки на груди. — Минутку, неужели ты думаешь, что я горжусь своей семьёй, своим происхождением? Вынуждена тебя разочаровать: я ненавижу пресмыкаться перед кем-то, пускай это родственник или Богиня! Меня бесит даже мысль о том, когда мне придётся умереть. Я хочу жить!
Эрик нахмурился. Он тоже сложил руки на груди и покачал головой.
— Значит, призрак прошлого Рождества Валентин Сайлентс попросил тебя отыскать корабль-призрак, затонувший чёрт знает где по вине пиратского капитана, который на самом деле был графом и женихом твоей прапрабабушки? А Богини не подумали об акулах, угрях и прочей живности, норовящей сцапать тебя за милую душу? Очень умно и дальновидно! Мне просто нечего сказать!
— Тогда молчи! — сказала с раздражением Роза. — Лучше меня пусть акулы растерзают, нежели ты будешь опять ко мне придираться!
Тут Эрик запнулся. Ему такой расклад не понравился. Но делать было нечего. Он медленно и очень лениво подошёл к буфету, достал оттуда бутылку бурбона и поставил её на обеденный стол. Роза же, не отрываясь, следила за каждым его шагом. Это раздражало Эрика. Постояв ещё немного, он двинулся к ней. Роза не двигалась. А вот когда Эрик подошёл к ней едва ли не в плотную, она в растерянности прикусила губу. Он запомнил эту привычку. Она всегда закусывала нижнюю губу, когда находилась в раздумьях, сомнениях, или не слишком приятном и увёртливом положении. Примерно, как сейчас.
Когда рядом враг, то лишь её глаза выдавали весь страх, хотя блестели, озаряли солнечным светом всё вокруг. Теперь страх и волнение выдавало частое дыхание, напряглись скулы, глаза впились в его глаза.
— Неужели ты променяешь меня на акул? — удивился Эрик и усмехнулся.
Роза опустила глаза и поникла головой. Но что-то подсказывало Эрику, что она не сдалась. Она просто держала паузу, чтоб выдать стоящий ответ. Она всегда старалась отбить его словесные атаки, показать свои способности. Эрику это ни к чему. Он прекрасно знал её характер. Её постоянное противоречие себе. Чтобы она не говорила, она всегда попадала впросак. А вот это Эрика забавляло.
Наконец-то Роза подняла глаза.
— Знаешь, а они недолго ходят вокруг да около. Быстро нападают. А ты любишь очень долго забавляться со своей добычей. Мне иногда кажется, что именно ты, а не твой Покровитель, настоящий зверь.
Всё это девушка сказала очень красиво. Эрик опустил глаза, как до этого сделал его противник в словесном поединке. Воспользовавшись этим, Роза обошла его и направилась к выходу из кухни. Но остановилась у порога.
— Я так полагаю, ты тут до утра просидишь в компании с бурбоном, — задумчиво проговорила она. — Если встретишь Ленни, скажи, чтоб приготовил «Карасон-дел-вьенто», если можно, то на этой неделе и, если я забуду, спроси его о фото фамильного древа в «Чёрной Розе».
И она ушла, оставив Эрика одного, «в компании с бурбоном».
После долгих колебаний Ленни всё же решил не звонить. Он решил просто уйти. Но внутри всё кричало об обратном. Ворваться в номер и обнять эту хрупкую девушку. А ведь в первую их встречу всё прошло не так гладко, как проходит сейчас. Лучше пусть она снова врежет ему в глаз. Побьёт, обзовет, но только бы не прогоняла. Опустив голову, Ленни так же отпустил и руку. Он прекрасно знал, что Клер сейчас не до него. Она занята. И улетит завтра утром из этой чертовой Австралии. Но всё-таки как пусто внутри.
Он уже хотел сделать шаг от порога, но что-то заставило его поднять руку и поднести её к деревянной преграде, чтобы постучать, как дверь сама открылась, а за ней оказалось испуганное лицо «Снежной Королевы». Клер с ужасом взглянула в лицо Ленни. С её глаз едва не потекли слёзы. Ленни прекрасно видел, как она сдерживаться. Чёрт! Она – помощница его лучшего друга. Она снова на несколько недель забудет про телефон и фото-сессию. Они не смогут увидеться до самого ноября! Вновь осознав весь ужас, Ленни шагнул вперёд, заключил модель в объятия и поцеловал. Они снова говорили без слов. Только чувства и желания. Захлопнув за собой дверь, они, не отрываясь друг от друга, медленно передвигались по номеру к кровати, сбрасывая на ходу одежду.
Сколько же они друг друга не видели? В прошлом месяце всего один раз и то в офисе за деловой встречей. Как же давно они не были наедине!
Медленно опустившись с вершины экстаза, влюблённые переводили дух, обнимая друг друга, лёжа в постели. Ленни снова, как и до этого, стал играть с длинными серебристыми локонами Клер. Она просто обнимала его. Как охота задержать время!
— Кажется, съёмки должны были проходить на Карибах, или я что-то упустил в твоём электронном расписании? — вдруг полушепотом спросил Ленни.
Клер привстала на локте.
— Верно, но в самый последний момент изменили место. Кажется, без вмешательства Его Высочества здесь не обошлось, — сказала она.
— Хочешь сказать, Эрик устроил нам встречу? — удивился Ленни. — Я, честно говоря, был поражён, когда тебя увидел.
— Тебя дома не хватятся?
— Нет, я сказал им, что отлучусь.
— На неопределённое время?
— Ненавижу время! Я вообще с шести утра на ногах после вчерашнего.
— А что произошло вчера?
— Кроме убийства вампира Лиси, бывшей подружки Торна, то ничего особенного. Ты наверняка о ней слышала: твой брат встретил её однажды.
— Можно ли считать это дело закрытым? По-моему, оно как-то быстро разрешилось.
— Тут ты права.
В кармане куртки, валявшийся на полу, зазвонил мобильник, оповестивший о новом сообщении. С большой неохотой Ленни достал телефон и прочитал вслух:
— «Просили передать, чтоб ты подготовил «Карасон-дел-вьенто» и разобрался с семейным древом. Твой друг – Я». Вот черт! Я о древе забыл!
Клер подвинулась ближе.
— Не моё дело, но что это? — тихо спросила она.
— Полтора месяца назад Роза сфотографировала семейное древо в замке «Чёрная Роза» у Дерека Рейдера. Вот, посмотри…
Ленни протянул ей телефон, где на картинке высвечивалась фотография старинного полотна с изображением расколотого напополам дерева. Причём одна из ветвей отсутствовала. Она была вырезана. Клер тут же вскочила и выхватила из рук охотника мобильник.
— Что это? — спросила она. В её голосе слышался страх.
— То самое полотно. Роза наткнулась на него в замке. Ты видела его раньше?
— Да. Мистер Мейдон отправил другую часть на реставрацию два года назад. Ту часть ещё в детстве испортил Торн, но свалил всю вину на Эрика. Её обещали восстановить к концу следующего года. Кажется, к двадцатитрёхлетию Эрика. Тогда его коронуют. Могу и ошибаться.
— Откуда у них это полотно?
— Оно висело в замке задолго до рождения наших прадедушек. А что собственно оно из себя представляет?
— Там написана вся история нашего рода. Самая высокая ветвь у Картеров – это Роза. Она наследница.
— А ты знаешь, что ждёт таких, как Эрик и Роза? — вкрадчиво спросила Клер. — Они обречены на смерть. Они принадлежат разным сторонам. В конце концов, они должны будут сразиться. Смертные любят наблюдать за муками.
Ленни прислонился к спинке кровати.
— Неужели, нет выхода? — спросил он.
— Мистер Мейдон и мистер Картер как раз решают этот вопрос. Только я тебя умоляю, не говори ничего Эрику!..