По-другому?

      — А на сцене снова появляется команда Олега Винника! — прокричал в микрофон Юра Горбунов под аплодисменты полупустого зала. — Олег, кто же сейчас будет бороться за победу в этом этапе?       Винник, Юле хорошо видно его на большом экране закулисами, слащаво улыбнулся и поднялся с кресла:       — Сейчас будет что-то невероятное! На это стоит посмотреть! Встречайте, непревзойдённых Санту Димопулос, — зал громко откликнулся на знакомое имя, — и Игоря Задунайского! И знаете, чью песню они нам споют? Великолепной Тиночки Кароль!       Снова радостные визги и крики. На экране начали показывать видео про участников батла, но Юля отвернулась и прикрыла лицо руками, пытаясь скрыть досаду: за этот день почти все участники решили петь песни Кароль. Это не должно удивлять, так как по правилам этапа нужно было выбрать песню одного из наставников, кроме своего собственного, но песен у Нади Дорофеевой ещё мало, а творчество Винника едва ли подходило для того, чтобы проявить себя. Оставались Дима и Тина, причём последняя явно была больше в фаворе. Но досадно было и еще потому, что у Юли с её напарником тоже была песня Кароль. Это заставляло чувствовать себя частью толпы.       Санта и Игорь вышли на ринг, облаченные во всё белое и пушистое. К слову, широкий и высокий Заднепровский выглядел так нелепо, что, хочешь — не хочешь, приходилось смотреть на Димопулос. Девушка с интересом стала ждать, какую же песню Винник им дал. Что-то о любви, несомненно, другого у Тины нет.       Начала играть мелодия, и девушка не смогла удержаться от смешка. Такой песни для этой пары она точно не ожидала.        — Солнце, послушай, солнце, твоя улыбка милее всех, эх! Солнце, я не ревную! Я знаю сложно любить такую!  — это часть Санты, и Юля не могла понять, как можно было так испортить песню.        — Пупсик, мой сладкий пупсик, давай за ручку гулять с тобой, ой! Пупсик, мой сладкий пупсик, я на край света, уйду с тобой! — а это уже куплет Игоря и… это еще хуже. Нет, голос у него приятный, но вот то, как он его изменил для песни…        — Да, да, да, люблю тебя! Да, да, да, люблю тебя! — дуэт допел финальный припев, а Юля перевела взгляд на судей. Она увидела, как танцевал у кресла подозрительно довольный Олег, какими взглядами обменивались Дима и Надя, даже не скрывая улыбок, какой удивленно-расстроенной была Тина Кароль, вероятно, не оценившая ноу-хау от предводителя волчиц.       Певцам хлопали, пока Юра вновь не вышел на сцену. Он был таким красным, что Юля готова поспорить: они с Осадчей закулисами умирали от смеха еще десять секунд назад.       Юля прослушала, что сказал о выступлении Олег, но, когда слово передали Тине, она затаила дыхание:       — За сегодня я услышала столько своих песен, что они мне самой уже надоели! — под смех коллег сказала она. — И «Пупсик» я совершенно не ожидала услышать. Тем более в исполнении мужчины, вроде Игоря. Если честно, не уверена, что песня подходит вашей паре, но, опираясь на только что увиденное, скажу: Санте она подошла гораздо больше, чем вам, Игорь. Мой голос за неё.       Заднепровский лишь кивнул, вероятно, понимая всё это. Ему просто не повезло, что в соперники ему попалась звезда. У него изначально не было шансов. И отнюдь не из-за своих вокальных данных. Поэтому когда Винник всё-таки выбрал Димопулос, Игорь не выглядел ни удивленным, ни расстроенным. Юля надеялась, что ему хотя бы заплатили.

***

       Через несколько выступлений, почти под самый конец батлов, пришла очередь петь и Юле.        — На сцену выходят Юлия Головань и Матеуш Зинченко. Команда Дмитрия Монатика!       Всё время до этого Юля почти не боялась. Она много репетировала, всё должно было быть под контролем. И все же сейчас, за минуту до выступления, у нее начали дрожать коленки. Вся неуверенность, страхи и робость, полученные в браке и, вроде бы, потерянные после развода, вернулись в стократном размере.       — Нам пора. Всё будет хорошо. Держи свои крылья, — негромко сказал у неё за спиной Матеуш, улыбаясь доброй улыбкой.        — Да, всё будет хорошо, — кивнула она, с благодарностью смотря на напарника, не соперника. Накинув на плечи серые крылья, необходимые для номера, и сжимая в руках повязку, девушка почувствовала себя смелее и сильнее.

***

      Они стояли на сцене, Матеуш завязал глаза Юле, а потом себе. Они босые, в серых одеждах и с такими же крыльями за спинами. С первым ударом барабанщика пара медленно разошлась в разные стороны, не смотря на то, что они ничего не видели, их шаг был уверенным из-за многих репетиций.        — Я, попри біль і втому, твоє серце руками прикрив, — мягко начал Матеуш, и его голос заставил быстро колотящееся сердце Юли успокоиться. — Вітер, що йде за тобою, то є гріх, що собі не простив. Повернись, я приймаю біль твоїх очей, так глибоко самотніх, самотньо-глибоких очей…       — Я, попри біль і втому, твоє серце руками прикрила, — вступила вслед ему Юля, и уже её глубокий и низкий голос заставил замереть всех присутствующих. — Разом ми, але річ не в тому, я не можу розправити крила… — крылья у нее за спиной сломаны, склеены и снова сломаны, точно также, как и её душа. — Повернись, я приймаю біль твоїх очей, так глибоко самотніх, самотньо-глибоких очей…        — Я, — пронзительно и высоко протянула Юля, вслепую двигаясь к центру ринга к Зинченко, — розчиняюсь у твоїх очах. Ти — моє божевілля і кохання водночас.       — Якщо не зможем ми іти одним шляхом удвох, — с надрывом пел Матеуш, дойдя до центра сцены и взяв руку Юли в свою. — Землі залишим одну тінь на крилах чотирьох…       Свет падал на них по-особенному, создавая вокруг них сияние и иллюзию того, что это действительно не два человека, а одна тень большого существа с крыльями.       Мелодия затихла, послышались первые аплодисменты и лишь тогда Юля дрожащей рукой сняла с глаз повязку. На мгновение свет ослепил её, поэтому она закрыла глаза и опустила голову вниз. Она почувствовала объятие Матеуша и расслабилась. Всё кончено, всё позади.       Она решилась поднять глаза, когда начал говорить Дима Монатик. Он улыбался, был доволен их выступлением, что очень радовало Юлю. Она не хотела подвести своего наставника. Следом взгляд упал на Кароль, совершено случайно, мимоходом. Женщина сидела, откинувшись в кресле, и смотрела на сцену, слегка щурясь. На ее лице была улыбка, по под глазами виднелись небольшие пятна от растёкшейся туши: украинская примадонна не сумела сдержать слёз во время выступления. Это должно было заставить Юлю чувствовать себя гордой — пробить на эмоции было ее главной задачей. Но вместо это девушка чувствовала лишь легкий испуг и сожаление: почему-то видеть Тину со слезами на глазах было… неприятно; хотелось видеть только улыбку. Хотя она тоже не имела бы ничего против сияющих глаз, смотрящих сейчас на её.       — Тина, скажи и ты своё мнение о выступлении, — сказал Горбунов. — Хотя твое лицо уже почти всё нам сказало.       Кароль шутливо цыкнула на Юру и повернулась к Монатику:       — Дима, номер был просто невероятным! Очень чувственно, красиво и качественно, так, как ты умеешь. Мне нравится, что спели мою песню твои участники по-своему: Матеуш в мужской манере, без лишнего трагизма, и Юлечка с присущей ей любовью к жесткому рок-исполнению. Я уже жалею, что не нажала тогда кнопку, мы бы сработались.       — Ооо, Тиночка переманивает участника Димы! — заулыбался Винник. — Сейчас она отдаст голос за Матеуша, чтобы потом украсть Юлю себе!       Он засмеялся, но смешно только ему, так как этой фразой он невзначай задел и профессионализм Кароль, и талант Зинченка.       — Это того стоило, — неожиданно даже для себя сказала Юля, смотря на Кароль. — Будь я в вашей команде, мы бы с Матеушом не спели вашу песню. Поэтому, всё так, как должно быть.       Кароль кивнула, цепко и пристально смотря на девушку. У Юли было такое чувство, будто её видят насквозь.       «Или раздевают взглядом», — мысленно добавила она, надеясь, что не покраснела.       — Итак, Дима, выбирай, кто сегодня проходит дальше? Рок-дива проекта Юля или городской бард Матеуш?       — Юля, — без всяких пауз ответил Монатик, — на слепых прослушиваниях ты меня выбрала, а сегодня я выбираю тебя.       Юля не успела даже ничего осознать, как попала в крепкие объятия Матеуша. Она прошла. Прошла дальше. Она — да, а он — нет.       — У суддей есть десять секунд, чтобы украсть Матеуша Зинченка! 10… 8… 5… — начал отсчет Юра.       Юля чувствовала, каким напряженным стал Матеуш рядом, но ничем не могла помочь.       — 3… 2…       Она беспомощно посмотрела на тренеров, чувствуя, как внутри плавилось чувство победы, превращаясь в сожаление и грусть. Натыкаясь на пронзительные голубые глаза, она, сама не ведая, что творит, безмолвно прошептала «пожалуйста».       Изящная рука Тины Кароль с красными ногтями в последнюю секунду отсчета нажала на красную кнопку. Матеуш Зинченко спасён. А вот кто спасёт Юлю — тот еще вопрос, потому что глаза напротив кричат ей, что она теперь должница. И, о, да, Тина Кароль об этом не забудет.