Ох уж эта Гань Юй

***

Когда Адепты наконец-то покинули Ли Юэ, предоставив людей самим себе, Кэ Цин выдохнула с облегчением. Она не могла поверить, что момент, который она ждала всю свою жизнь, наступил. Но, как оказалось, с уходом Адептов работы стало больше. Каждый день ей приходилось засыпать за столом и, как назло, Гань Юй, её верный и полезный секретарь, куда-то запропастилась. Адепта-полукровки не было видно уже несколько дней. Забрав письмо для бывших хранителей Ли Юэ, лучница ушла в Заоблачный предел. Похоже, она решила вернуться к остальным, навсегда покинув мир смертных. Ну и хорошо! Хотя бы не придётся во время разговора с секретарём отводить взгляд, со смущением вспоминая всё то, что она наговорила о Властелине Камня. Правда, её новая помощница была ещё той растяпой, но Кэ Цин верила, что это со временем пройдёт. ...Через пару дней она начала сомневаться, что её нового секретаря может спасти хоть что-то.  — Принеси мне три формы 4C, — сказала она, отрываясь от планов по востановлению старого торгового пути. — И передай Нин Гуан, что я желаю её видеть.  — А если госпожа Нин Гуан сейчас занята? — спросила работающая рядом секретарь, имя которой Кэ Цин уже забыла.  — Для меня у неё всегда найдётся время, — твёрдо ответила девушка. Секретарь ушла, а Кэ Цин вернулась к бумагам. Опять она вспомнила о Гань Юй, которая никогда не задавала бессмысленных вопросов. Её помощница вернулась и принесла несколько бумаг.  — Я же просила форму 4С, — с раздражением сказала девушка, осмотрев бумаги. — А это 2В.  — Ой! Я их перепутала, я сейчас принесу нужные…  — Я сама всё сделаю, — холодно перебила её Кэ Цин, вставая из-за стола. Оказавшись в коридоре, она осмотрелась по сторонам и, убедившись, что никого рядом нет, схватилась за голову. «Я скучаю по тебе, Гань Юй, — подумала девушка. — Возвращайся скорее!» Получив нужные формы, Кэ Цин направилась обратно, но не успела она сделать и десяти шагов, как её остановила Нин Гуан.  — Ты меня искала? — спросила Воля Небес.  — Да, это касается моего плана восстановления торгового пути…  — Давай обсудим это через неделю, — сказала она. — Это может и подождать… Но у меня есть к тебе… просьба. Разберись, пожалуйста, с этими бумагами.  — Что в них? — с подозрением спросила девушка, удивляясь тому, что сама Нин Гуан просит, а не приказывает.  — Это всё про Праздник Морских Фонарей, — сказала Воля небес, протягивая огромную стопку бумаг.  — Но ведь этим занимается Департамент по делам граждан…  — Они не справляются, — с сожалением сказала Нин Гуан. — Я понимаю, что ты не обязана это делать, но… Ты единственная, кто сумеет справиться с таким количеством работы.  — Хорошо, но скажите тогда, где сейчас находится Гань Юй? — с надеждой сказала Кэ Цин.  — Я не знаю… Но, наверное, она присоединилась к Адептам в Заоблачном пределе… Не стоило её туда отправлять… Забрав бумаги, Кэ Цин вернулась в кабинет. К вечеру всё было сделано, и она наслаждалась чаем, наблюдая за прохожими, которые то и дело мелькали в окне. Работа была отличным лекарством от тоски, и за весь день девушка ни разу не вспомнила о пропавшем Адепте. Правда, аромат чая напомнил ей, как они вместе пили чай, сидя на краю Нефритового Дворца. Она даже не успела попрощаться с Гань Юй, а ведь несмотря ни на что, они были подругами, прошедшими через многое. Неожиданно перед окном прошла путешественница, а за ней… Вскочив, Кэ Цин не помня себя бросилась на улицу. Сейчас ей было всё равно, что подумают окружающие. Возможно Адепты, над которыми она смеялась, дали ей последний шанс проститься с Гань Юй. Но выбежав на крыльцо, она никого не нашла. Не было ни путешественницы, ни её бывшего секретаря…  — Что случилось, Кэ Цин? — спросила, вышедшая к ней, Нин Гуан. — Ты весь день не своя…  — Да так что-то… — с грустью ответила Кэ Цин, но тут она поняла, как ей следует поступить. — Госпожа, разрешите взять выходной на одни сутки.  — Зачем?  — Я хочу навестить своего друга, — честно ответила она.  — Хм… Хорошо, я даю тебе два дня выходных, но ты понимаешь, что ни минуты больше у тебя нет.  — Я успею вернуться… — Кэ Цин уже была у ворот ведущих в город. Сначала она пыталась держать себя в руках, но, завидев ворота, она сорвалась на бег. До Заоблачного предела путь был не близкий… На мосту она неожиданно столкнулась с Путешественницей. Потирая ушибленный лоб, она посмотрела на девушку, спасшую Ли Юэ, и маленькую Паймон, летающую вокруг.  — Ты куда так спешишь, Кэ Цин? — спросила Паймон, когда обе девушки немного пришли в себя.  — Я хочу найти Гань Юй, — сказала девушка. — Вы же частые гости Адептов, вы знаете где она?  — Да, — закивала Паймон. — Мы только что простились с ней. Сейчас она, должно быть, идёт к Нин Гуан.  — То есть она вернулась? — хоть Кэ Цин и пыталась сдержать радость, получилось у неё это плохо.  — Да. И можешь поблагодарить нас за это, — самодовольно сказала Паймон.  — Спасибо.  — Не за что, — но Кэ Цин была уже далеко. Вбежав на площадь, она увидела Гань Юй и Нин Гуан, которые о чём-то разговаривали. Сначала Кэ Цин хотела подбежать и обнять её, но вовремя взяла себя в руки. «Она вернулась, — строго сказала себе Кэ Цин. — Так чего тебе ещё нужно?» «Но ведь… — тут же ответила она. — Я должна как-то извиниться, чтобы в будущем, если она решит уйти, я не сожалела об этом». Она вернулась в город, думая о том, что ей делать, и решила прогуляться по причалу. В голову вообще ничего не приходило, и Кэ Цин уже была готова сдаться, но неожиданно она увидела какую-то пару, которая запускала фонарик. «Это праздник посвящён Адептам, — осознала Кэ Цин. — Так почему бы не запустить фонарик вместе с ней. Ей такое точно понравится!» Купив фонарик, она поняла, что не хочет, чтобы её извинение перед Гань Юй видели другие люди. Так что расплатившись, девушка вышла за ворота. Минут через пять Кэ Цин стояла у обрыва, где открывался великолепный вид на гавань.  — Здесь ей точно понравится! Вернувшись в город, она купила «Искушение Адепта» и пошла к Гань Юй. Своего секретаря она нашла за стопкой бумаг.  — Гань Юй, пойдём со мной, пожалуйста, — попросила она, нервно сжимая ручки пакета с едой.  — Хорошо, — беспрекословно ответила Адепт. Они вышли на улицу. Кэ Цин всё сильнее нервничала, но отступать уже было поздно.  — Куда мы идём? — Гань Юй начала нервничать, когда они вышли за город.  — С-скоро увидишь, — поспешно ответила Кэ Цин. Неожиданно Гань Юй споткнулась. Кэ Цин метнулась к ней и в самый последний момент схватила девушку за талию. Подняв Адепта, она на секунду обняла её, но тут же спохватилась. «Что со мной происходит? — зло спросила она у себя, — Почему я так хочу её обнять?!»  — Спасибо, — сказала Гань Юй. — Похоже, я немного устала… Нам долго ещё идти?  — Нет, мы пришли. Раскинув на поляне принесённое с собой покрывало, Кэ Цин усадила подругу. Вытащив «Искушение Адепта», она села напротив и протянула чашку Адепту.  — Я хотела поужинать вместе с тобой, а также… — Кэ Цин покраснела. — Также я хотела извиниться за многое из того, что я наговорила о Властелине Камня.  — Я… — Гань Юй запнулась и с трудом продолжила говорить. — Я не в обиде за это… Я понимаю, что ты имела в виду…  — И ты не уйдёшь из Цисин?  — Не уйду, — кивнула Адепт. После еды они подошли к обрыву и запустили фонарик.  — Давай ещё немного побудем здесь, — предложила Гань Юй.  — Конечно, — Кэ Цин улыбнулась. Адепт легла, а Кэ Цин, сев рядом, положила голову подруги себе на колени. Она осторожно погладила рожки Гань Юй.  — Ах…  — Тебе больно? — Кэ Цин испуганно отдёрнула руку.  — Нет… Просто ты первая за несколько веков, кто дотронулся до моих рогов… Но я не против, если это будешь ты… «Что со мной происходит?! — спросила Кэ Цин, наклонившись ко лбу подруги. — Почему мне нравится быть рядом с Гань Юй?»  — Обещай, что если захочешь уйти, то обязательно попрощаешься… Нет! Не так… Обещай, что ты всегда будешь со мной!  — Обещаю, — ответила Адепт и, как смогла, обняла Кэ Цин.