***
"Приветствую всех, кто слушает мою волну! Кроме сотрудников "Адвента" и лунатиков, они те ещё сволочи. Возможно, кто-то из вас видел тот прекрасный момент, когда новый, свежий, чистейший монумент, прославляющий владык наших Старейшин, разлетелся на мельчайшие кусочки, а? Так вот, те кто этого не видел - хотя бы услышьте о том, как агенты Икскома сделали маленький бум, трах, шандарах, и этот символ оккупации моей дорогой планеты испарился в пламени взрыва! Конечно, критики могут мне настрочить гневные комментарии, что это всего лишь статуя, и от её уничтожения лунатикам никакого вреда нет - пусть строчат, я их всё равно игнорирую! Да, подрыв памятника не так важен, как уничтожение генералов "Адвента", разрушение их баз, и прочие мелкие шалости сопротивления - но любой акт террора подтачивает столп силы, обрушившейся на Землю двадцать лет назад! Это маленькая акция, которую возможно выполняли новички в качестве тренировки - но это честная работа, честь им и хвала! А теперь давайте сделаем перерыв от греющих душу новостей, и послушаем музыку. Встречайте - композиция старой, ещё довоенной группы Powerwolf, Dinamite - в честь недавнего события!" - Этот ведущий точно своей смертью не помрёт... - Вздохнув, Федя облокотился на барную стойку, невольно подёргивая кончиками ушей в такт песне. - Мне сидра, и чего мясного на закуску. - Хорошо. - Усмехнувшись, Барта поставила перед парнем миску с вялеными мясными палочками, просматривая полки в поисках нужного напитка. - Однако когда освоишься, станешь сам себе искать и наливать. - Ладно... - Пробурчав, песец уложил голову на скрещенные руки. - Случайно не знаешь - командир всегда после операций так лютует, или мы её любимчики? - Командир, жалеющий своих солдат, убивает их. - Найдя наконец нужную бутылку, Заступница выставила её перед Федей, выходя из-за барной стойки с двумя бутылками пива в руках. - Капитан мудра и опытна, и следует учиться у неё. - Да я и сам понимаю, не дурак же... Надеюсь. - Хмыкнув, песец щелчком когтя сбил пробку с бутылки, пробуя алкоголь. - Ничего так, хотя пробовал и лучше... Сидящая рядом с ним женщина сняла свой привычный шлем, сквозь прикрытые глаза поглядывая на маленький бар "Мстителя" и его редких посетителей, невольно косящихся на её лицо. Хоть подобные взгляды и успели стать привычными, это не значило, что Барта их полюбила, и потому даже в мирных ситуациях редко демонстрировала своё лицо. - Охтыж! - Обернувшись в сторону напарницы, Лисенко невольно дёрнулся, получив в ответ слегка кривую улыбку. - Извини, думал ты просто не любишь броню снимать... Постоянная бдительность, все дела... - Не первый ты, и вряд ли станешь последним. - Качнув головой, принимая извинения, Дегриз приложилась губами к бутылке. - А... Что с тобой случилось? - Парень робко прижал уши к затылку. - У кого-то из пришельцев атаки могут так прожигать броню? - Видать, ознакомиться с базами данных времени ты так и не нашёл. - Изобразив наставницу, Барта улыбнулась тому, как сморщилось лицо парня, вспомнившем о назначенном ему наказании. - Мы, Заступники, были созданы "Адвентом" как верные солдаты Старейшин, их слуги... Рабы... - Крепкая рука сжала горлышко бутылки, заставляя его тихо хрустеть. - Однако часть нас отринула ложные учения, вбиваемые нам в головы, и с тех пор нет для Заступников главнее врага, чем Старейшины и их приспешники! - А, искусственные солдаты... Классика. - Пожав плечами, Федя закинул в рот мясную полоску, заливая её алкоголем. - И с корректировкой внешности не напрягались, потому что пушечное мясо - дали пушки в руки, и вперёд, сражаться. - Слова твои обидны, хоть суть их верна. - Поморщившись, женщина взглянула на пошедшую тонкими трещинами бутылку. - Просто не в первый раз уже про такое слышу. - От сидра песцу похорошело, и он улёгся на барную стойку, положив голову на руки. - Во множестве миров организации любят сперва создать себе послушных слуг, возможно ещё и промыв им мозги, а потом удивляться - почему те, кого мы не считали равными себе, вдруг поднимают восстание и хотят нас насадить на колья. - И получается у них? - С любопытством посмотрев на странного напарника, Заступница отставила в сторону опустевшую бутылку. - Когда как... - Уши лежащего на стойке парня покачивались по широкому кругу. - Иногда господа вырезали рабов, иногда рабы господ, иногда взаимное уничтожение... Но самое интересное начиналось потом, когда рабы побеждали. - И почему же? - Всё просто... - Голос уже потихоньку дремлющего Феди был тих, но на удивление разборчив. - Вот победившие уже не рабы после радостного успеха оглядываются по сторонам - а всё имущество бывших господ в процессе освобождения раздолбали, нужно восстанавливать и строить новое, ещё лучше, чтобы на том свете господа обзавидовались. Но ведь это надо работать, прямо как раньше и ещё сильнее, потому что раньше всё было целое и не раздолбанное освобождением, а работать как раньше уже не рабы не хотят - они ведь больше не рабы. А это значит что? Правильно... Широко зевнув, парень подтянул к себе один из пушистых хвостов, устраивая его под голову, улёгся поудобнее и напоследок остатками трезвого разума пробурчал: - Значит нужно завести своих рабов...***
- Извини, что отвлекаю, можешь мне помочь? Оторвавшись от стола с раскиданными по нему запчастями боевого дрона, Ирина подняла на лоб защитные очки, смотря на обратившегося к ней Федю. - В чём дело? Уже закончил самообразованием заниматься? - Да вы задолбали... - Вздохнув, парень потёр лоб, нервно дёргая выпущенными хвостами. - Выучу я всё, выучу! Просто решил перерыв сделать и над снаряжением поработать. - Так работай, я тут при чём? - Пожав плечами, девушка демонстративно надвинула очки обратно на глаза. - Мне инженер-механик нужен - сам я больше теоретик в этом вопросе, а совсем посторонних отрывать от дел всё же не хочется, лучше сперва тебя спросить. - Допустим... - Скептически хмыкнув, Жнец всё же отодвинулась от стола, разминая пальцы. - И какая же маленькая идея появилась у тебя на этот раз, лисёнок? - Язва. - Фыркнув, подошедший к столу парень выложил на него наруч с пси-клинком. - Понимаешь, я в бою попробовал этот выдвижной клинок, и он мне не понравился - им как обычным мечом не поработаешь, а для когтей или скрытого клинка он слишком длинный. Вот я и задумался - можно ли его перенастроить так, чтобы орудовать как обычным мечом, с рукоятью и всем прочим? - То есть без физического клинка, только рукоять и пси-лезвие? - Уже и сама заинтересовавшись, Ким вскрыла наруч, доставая из него обработанный кристалл элерия. - Занимательно... И как ты вообще до такого додумался? - Мощь светлой стороны проснулась во мне! - Федя пафосно поднял руку, но от недоумевающего взгляда девушки сдулся. - Старый классический фильм, потом возможно как-нибудь расскажу и даже покажу, если получится. Но кратко - такие пси-клинки, они же световые мечи, довольно классическое оружие среди межмировых бродяг, хоть и работают не в каждом мире. Я наоборот удивлён, что их у вас никто не использует... - Среди псиоников не так много желающих бросаться в рукопашный бой. - Хмыкнув, Ирина на рабочем планшете начала примерно набрасывать чертёж оружия. - У них свои пси-концентраторы есть, более широкого профиля. Обычным рейнджерам такое оружие не дашь, надо быть псиоником. А Храмовники, от которых тебе этот наруч и достался, элерий чуть ли не по венам пускают - будь у них чуть больше личной концентрации, они такой клинок могли бы прямо из руки выпустить. - Ну, может хоть в коллекцию Икскома парочка таких мечей пойдёт. - Пожав плечами, песец внимательно наблюдал за напарницей. - Мне-то собрать сможешь? - Потребуется несколько тестов... - Открепив от наруча фокусировщики энергии, Ким положила их на стол рядом с кристаллом. - А ты не думал просто меч рейнджера взять? - Мне его таскать влом... - Федя недовольно дёрнул ушами. - Я скоростной боец, а броня и снаряжение и так нагружают, чтобы ещё кусок металла с собой таскать. Было бы у меня с собой семейное снаряжение... - А почему у тебя его нет? - Оторвавшись от планшета, Жнец приподняла бровь. - Ты же вроде потомственный наёмник? - Так получилось. - Скрестив руки на груди, парень мрачно нахмурился. - Меч сделать сможешь, или как? - С тебя шоколадка, и мне всё равно где и как ты её достанешь. - Фыркнув, Ирина поправила фокусировщики и прикоснулась к ним пси-тестером, заставляя кристалл элерия светиться, демонстрируя едва заметный энергетический клинок. - Потребуется собрать саму рукоять и надёжные раскладные крепления для фокусировщиков, но ничего сложного в этом не вижу. Если хочешь, можешь забрать обратно этот наруч как запасной вариант на всякий случай, но тогда придётся подождать немного дольше. - Тогда наруч я и правда лучше заберу - случаи бывают разные... - Согласно кивая песец прищурился, наблюдая за обратной сборкой. - И когда подходить за готовым мечом? - Скажем... - Демонстративно задумавшись, девушка ухмыльнулась. - Когда сдашь экзамен командиру. - Да вы сцуко сговорились!