Усталость

— Почётный рыцарь! — послышался громкий крик рыцаря, что стоял у входа в Мондштад. Он явно был удивлён и встревожен. — Почётный рыцарь, вы вернулись! — сказал он, подбегая. Его тяжёлые доспехи забренчали, когда тот побежал навстречу юноше, одетого в потрёпанные одежды, покрытого ссадинами и синяками и мечом за спиной. — Да, — коротко ответил Итэр, кивнув головой. Он был очень уставший, ведь, когда он сбежал из гостиницы, еды не прихватил. По дороге он мог питаться только сырыми овощами, фруктами и ягодами, а дорога заняла у него целых три с половиной дня. — Я немедленно доложу магистру о вашем прибытии! Мы ждали вас четыре дня, а от вас ни слуху ни духу, — запричитал рыцарь, давая отмашку второму, чтобы тот побежал докладывать начальству. — Не стоит, Джинн уже предупреждена, — послышался холодный голос с привычной ухмылкой, которую даже видеть не надо, чтобы почувствовать. Голос принадлежал капитану кавалерии Кейи Ольбериху, который, видимо, лично решил встретить героя города. Он подошёл и махнул своей рукой со смуглой кожей, давая понять, чтобы солдаты заняли свои места у ворот. На лице его была привычная улыбка, рука лежала на мече, что висел на поясе. — Идём. Тебя уже заждались, почётный рыцарь, — сказал тот, сверкая глазами, и, развернувшись, пошёл внутрь города. Они шли не через центр города, а как бы в обход через окраины вдоль стены, где было намного меньше людей, видимо, капитан не хотел привлекать лишнего внимания, хоть этот путь и был раза в два длиннее, чем через центр. Спустя время, они уже были около главного штаба Ордо Фавониус, где стоило Кейи открыть дверь и отойти в бок, как путешественника снесло что-то летающее, прилетевшее прямо в голову. Тот не удержался и упал на пол, больно ударившись копчиком об плитку. Он ничего перед собой не видел, ведь тот, кто его уронил, сейчас прилип к его лицу. — Итэр, — послышался жалобный хнычущий голос. — Паймон, — ответил юноша и попытался руками отцепить маленькую хнычущую спутницу. — Я так испугалась! — продолжала та, но всё-таки дала себя отодвинуть. Сейчас её лицо было красное и залитое соплями и слезами. — Но я в порядке, честно, — ответил юноша. Он посмотрел на Лизу, которая встала около него и протянула носовой платок. Так и не вставший с пола Итэр с благодарностью взял платок и протянул Паймон, что, схватив его своим маленькими ручками, начала в него сморкаться и вытирать лицо. Спустя ещё десять минут она наконец-то успокоилась и даже уже выглядела почти счастливой, ведь путешественник обещал приготовить ей сытный ужин. Кейа наконец-то помог ему встать на ноги и только теперь понял, как много людей собралось. Тут были Дилюк с Кейе, Лиза, Барбара, Джинн и ещё какие-то люди из Ордо Фавониус, Итэр даже узнал одного из делегации, которую сопровождал. — Рада видеть, что ты в порядке, — с тёплой улыбкой сказала Джинн. Златовласый кивнул, ведь тоже был крайне рад. В течение следующего часа он рассказывал о битве и о чудище, он даже рассказал о своём чудесном спасении, но не рассказал про ногу и как именно он покинул гостиницу, да и про Сяо толком ничего не рассказал, да и вообще ни разу не назвал его имени. И несмотря на то, что он долго отпирался, его всё же заставили идти в собор с Барбарой для обследования и последующего лечения. Но перед выходом он неожиданно повернулся к Дилюку и спросил: — А Венти в городе? — если этот бард и был в городе, то мужчина наверняка об этом знал. Тот, задумавшись, приложил руку к подбородку. — Он ушёл куда-то, но обещал вернуться через пару дней, — наконец-то ответил владелец винокурни. — Спасибо. Если увидите, то скажите, что он мне нужен, — поблагодарив, кивнул головой Итэр и удалился в компании Паймон и Барбары.

***

— Путешественник! — весело махая рукой в сторону Итэра, бежал молодой юноша с двумя косичками около лица. — Я слышал, ты искал меня? — Да, надо поговорить, — с улыбкой ответил юноша и повернулся к Паймон, — можешь, пока я говорю с Венти, купить продуктов? Боюсь, что мы можем задержаться, а потом магазины закроются. — Мех… ладно, — недовольно насупилась Паймон, взяла кошелёк из руки путешественника и удалилась. — Что случилось? — слегка напрягся Анемо Архонт. Он сразу понял, что девчушку специально отослали. — Хотя… пойдём подальше от города. Итэр кивнул, он пошёл следом за бардом, что вёл его к гигантскому дереву, где обыкновенно было мало людей или вообще не было. Вот и сейчас тут было совершенно пусто. Вокруг всё привычно зеленело, солнце было в самом Зените, поэтому, прячась от него, юноши устроились у корней гигантского дуба. Дул лёгкий прохладный ветерок. Только где-то стояли цапли, что вылавливали из пруда лягушек, да солдат проходил с патрулём. — Так в чём дело? — наконец-то спросил Венти, усевшись на крупном корне дерева и свешивая с него ноги. — Ты слышал о том, что недавно произошло в Ли Юэ? — спросил путешественник, который до сих пор был обклеен пластырями. — А то, — хмыкнул бард. — Что ты знаешь об этом? И что ты знаешь об адепте Сяо? — спросил напрямую Итэр. — Хм… я точно не знаю, но могу предположить, что это всё значит. Скорее всего, то существо — это хилличурл, захваченный кармой какого-нибудь особенного сильного архонта. А насчёт Сяо, прости, но много сказать не могу, ведь это всё-таки личное. Только скажу, что он занимается тем, что уничтожает этих чудищ, хотя ты наверняка это знаешь, — задумчиво сказал юноша, что был намного старше, чем могло показаться. — Что за карма? — непонимающе спросил путешественник. — Нуу… как бы получше объяснить. Архонта нельзя убить во всех смыслах этого слова. Да, можно стереть его личность, но такая сила и ненависть никогда не исчезнет просто так, вникуда. Это называют кармой. Как она влияет на живых существ — надо спрашивать у Сяо, уж он-то лучше всех знает, — попытался объяснить архонт, но вот что заметил: путешественник, когда он в конце говорил о адепте, сразу как-то посерел и погрустнел. — Так ты хочешь вмешаться? Знай, что это всё-таки дела Ли Юэ и архонтов, — добавил Венти, и на губах его появилась привычная улыбка. Путешественник не ответил, но по его взгляду всё было понятно. Что же, Венти не собирался его останавливать, может он сможет спасти несчастного адепта. Кто знает? — Ладно, я всё равно хотел повидаться с Мораксом, а то до сих пор так ни разу и не зашёл к нему, — вставая, сказал юноша и потянулся. Его слова нашли отражение в глазах Итэра, что начал понимать, к чему тот клонит. — Раз такое дело, то, может, угостишь меня ужином? — с улыбкой спросил бард, вставая перед мечником спиной и смотря на Мондштад в лучах солнца. — Хорошо, — ответил златовласый юноша и направился в сторону Мондштада. Бард, насвистывая что-то лёгкое, пошёл за ним.

***

— Ехе?! Ты зачем его привёл?! — воскликнула Паймон, как только увидела, кого привёл её друг. — Снова приветик! — улыбаясь, ответил ей Венти и помахал рукой. Он снял свой зелёный берет и положил его на тумбу из дубового дерева, что стояла у входной двери. В целом, после всё шло спокойно, конечно, не считая все разы, когда Паймон оскорбляла архонта. Кстати, как заметил Итэр, когда его спутница читала об Анемо Архонте в книгах или слышала легенды, то сразу начинала представлять его нереально крутым, но при общении она как его только не называла. Весь оставшийся день Итэр готовил, хоть Венти и пытался помочь, но в итоге был с позором отослан с кухни. Паймон, увидев это, посмеялась над ним со злорадством. Когда златовласый юноша наконец-то мог снять с себя белый фартук, заляпанный ингредиентами, уже наступил вечер. Итэр, Венти и Паймон сели вместе ужинать салатами и стейком. Бард восхищался готовкой друга, а Паймон хвалила его так, будто это были её заслуги. Сам же повар на это лишь улыбался и посмеивался. После еды бард решил устроить им небольшой концерт. Можно сказать, отрабатывал ужин. И песни его каждый раз, когда путешественник слышал их, были удивительны. Все они казались неповторимыми шедеврами. В них было столько эмоций, чувств. Что-что, а петь за тысячи лет бард научился. Всё началось громкими и весёлыми переливами арфы, будто игрок хвастался умением перебирать струны и звонко петь одновременно. Закончилось всё тихой, совсем чуток тоскливой, но при этом крайне трепетной и чувственной мелодией без слов. К этому времени Паймон уже уснула прямо на ноге Итэра, что расслабленный сидел с прикрытыми глазами и лёгкой улыбкой на тонких губах. Было так… спокойно… казалось, никаких проблем вовсе и не существует. Будто сейчас он откроет глаза, а рядом будет сестра, что улыбнётся ему и потреплет волосы своей нежной рукой. Он наконец-то отдохнул и скинул часть накопившейся усталости.