Цена истины

О преступлении, которое нельзя забыть.

И о боли, от которой нет лекарства.

— Два стандартных месяца назад Конфедерация независимых систем вторглась на планету Рилот, входящую в состав Республики. В десяти кликах к югу от Садов летающих скал сепаратисты организовали базу, на которую осуществляются перевозки взятых в плен тви’леков. С базы тви’леков доставляют на корабль, раз в двадцать четыре часа появляющийся на орбите Рилота, оттуда пленных продают в рабство на Татуин, Кореллию и другие планеты, — Серра Корр нажала на кнопку, и голографический Рилот сменился трехмерным изображением внушительного здания с оканчивающимися трубами куполообразными выступами на крыше. — В качестве базы сепаратисты используют завод по ремонту дроидов. Наша задача — захватить этот завод, освободить находящихся там тви’леков и переправить сепаратистов на республиканские корабли. Во избежание кровопролития Совет джедаев предложил следующий план: несколько рыцарей под прикрытием отряда клонов незаметно пробираются на территорию базы и оставляют там дистанционно управляемую электрошоковую гранату. Взорвавшись, граната обездвижит всех присутствующих на базе живых существ. Таким образом, останется разобраться только с отрядом дроидов. План боя уже выслан на ваши персональные деки, — Серра Корр отключила голопроектор и обвела взглядом своих слушателей — рыцарей Кайло Рена и Армитажа Хакса и капитана Рекса, предводителя 501-го отряда, назначенного сопровождать джедаев во время миссии на Рилоте. — Вылет состоится завтра в девять часов по Корусанту. Если возникнут вопросы, вы знаете, где меня найти. — Не понимаю, почему на это задание отправили вас, а не меня! — воскликнула Джейден, парируя удар Рена. — Потому что мы с Арми привязаны к Серре, — ответил Кайло, уклоняясь от выпада и возобновляя атаку. — Куда она, туда и мы. — Одного прошу, — сказала Джейден, уходя в оборону, — отомстите этим тварям за мой народ. — Как будто Совет нам позволит, — произнес Рен, выбивая розовый меч у тви’лечки из рук. — Опять ты позволяешь эмоциям взять верх, — Кайло попытался скопировать тон Мейса Винду. — Сказал магистр Рен, воплощение спокойствия и терпения, — фыркнула Джейден, отнимая меч. — Странно, что Арми решил сегодня с тобой не спарринговаться, — как бы невзначай заметила она. — У него есть свои дела, — пожал плечами Кайло, стараясь сохранять невозмутимый вид. Джейден прищурилась. — Просто обычно он ни на шаг от тебя не отходит, — сказала она и направилась к выходу из тренировочного зала. Кайло хотел бросить ей в след какой-нибудь колкий ответ, но, слава Силе, сдержался, смекнув, что, возможно, тви’лечка его провоцировала. Ее последняя реплика совсем не понравилась Рену, и джедай мысленно пообещал себе быть с Арми осторожнее при Джейден. При мысли о Хаксе Кайло вздохнул. Он вспомнил, как час назад проснулся и застал Арми читающим «Путь», очередную книгу из списка необходимых к прочтению рыцарю джедаю. Бросив взгляд на название, Рен едва удержался от того, чтобы не ожечь руку раскаленным клинком. Он прекрасно помнил, при каких обстоятельствах джедаям особенно рекомендуется изучать «Путь». — До вылета еще есть время, пойдем потренируемся, — предложил Кайло, целуя любимого в плечо. — Начни без меня, — сказал Арми, не отрываясь от книги. Столько лет прошло, а некоторые вещи не переставали удивлять Рена. — Ты серьезно? — спросил он. — Никто ведь не проверит, читал ты ее или нет. — Я знаю, — холодно ответил Хакс. — Лучше бы помедитировал, — буркнул Кайло, вставая. — Практической пользы больше. — Это твое мнение. Рену захотелось активировать меч и изрубить книгу в клочья, но он сдержался, до боли сжав руку в кулак, и вышел из комнаты. Арми редко отказывался от спарринга, однако порой жертвовал им ради вот таких глупых, на взгляд Кайло, вещей. Крифф, и почему Хаксу сегодня вздумалось почитать именно «Путь», когда есть сотни других учебников? Джейден покинула зал, а четыре ненавистные буквы все еще горели перед внутренним взором Рена, когда сзади его кто-то обнял. — Прости, милый, — ухо защекотало нежное дыхание Хакса. Кайло улыбнулся, как всегда делал при появлении Арми. — Ты прости, — примирительно сказал он. — Я знаю, что эти книги очень важны для тебя. Арми поцеловал Рена в губы. — Ты для меня важнее всего, — прошептал он. Кайло невольно посмотрел на дверь, проверяя, не вошел ли кто в тренировочный зал. Убедившись, что они здесь одни, Рен активировал меч и нарисовал им в воздухе восьмерку. — У нас еще есть время для спарринга, — подмигнул он Хаксу. Арми, искусно владеющий парными клинками, зажег оба рыжих лезвия и атаковал. Отряд под предводительством генерала Серры Корр приземлился в Каньоне Надежды в двадцати кликах к югу от базы сепаратистов. Когда Кайло и Арми вышли из транспорта, Рилот встретил их иссушающей жарой и горячим ветром, безжалостно швыряющим в лицо песок. — Тут как на Татуине, — простонал Хакс. — Я прихватил с собой лишнюю бутылку воды, — шепнул Кайло, одергивая полу плаща и демонстрируя Арми названный предмет. Хакс улыбнулся и воровато осмотрелся по сторонам. — Так вышло, — сказал он, поднимая край собственного плаща, — что я тоже. Рен рассмеялся, но тут же принял серьезное выражение лица, заметив направившуюся к ним Серру Корр. Кайло приводило в восторг, когда они с Арми мыслили одинаково и нарушали одни и те же правила в тайне от начальства. Брать с собой что-то из еды помимо сухпайков на миссию строжайше запрещалось, но в таком климате находиться без дополнительного источника воды граничило с самоубийством. — Дроиды-разведчики засекли в Садах летающих скал хорошо охраняемый проход на базу, — сообщила Серра. — В десяти кликах к югу от Садов есть еще один, около него почти отсутствует охрана. Ваша задача проникнуть на базу через этот проход. Проберитесь к нему в обход Садов. — Почему бы не сэкономить время, воспользовавшись более близким проходом? — тут же спросил Кайло. Серра смерила его недовольным взглядом. — Потому что на данный момент на нашей стороне внезапность, рыцарь Рен, — холодно ответила она. — Если вас засекут в Садах летающих скал, такого преимущества уже не будет. — На обход Садов уйдет много времени, нас успеют засечь на радарах на пути к дальнему входу, — поддержал Арми любимого. Рен улыбнулся. Он знал, что Хакс не всегда спорил с бывшей наставницей, но когда возникали явные возражения, высказывал их без стеснений. Серра посмотрела на Арми еще строже, чем на Кайло. — У нас есть приказ Совета, — прошипела она, — и мы будем действовать в соответствии с распоряжениями. Надеюсь, больше вы не будете демонстрировать сомнение в моих решениях, рыцарь Хакс. — Хорошо, а чем займется оставшаяся часть отряда, пока мы с Арми будем на задании? — Кайло скрестил руки на груди. — Мы выдвинемся к вам, когда вы преодолеете полпути, и атакуем базу в случае, если вас засекут, — ответила Серра. — С таким планом нас точно засекут, — негромко заметил Арми. Глаза мастера Корр сверкнули недобрым огнем. — Рыцарь Хакс, вы можете идти, — сказала она. Когда Арми отошел на приличное расстояние, Серра бросила на Кайло свой коронный убийственный взгляд. — Я уважала твоего учителя, Исанна Катарна, — произнесла она с угрожающей интонацией. — И только поэтому, слышишь, только поэтому я еще не позаботилась о том, чтобы тебя вышвырнули из Ордена за регулярное нарушение субординации. Но имей в виду, мое терпение не безгранично. Даже если Катарн мирился с твоим непослушанием, я не стану точно. А теперь займитесь выполнением задания, рыцарь Рен. Магистр Корр развернулась, не дав Кайло возможности ответить. Собственно, он не сильно расстроился. Давно привыкнув к пустым угрозам Серры, Рен перестал серьезно относиться к ее словам. Закатив глаза, Кайло направился к любимому. — Сделаем по-нашему? — спросил он. Арми покачал головой. — Серра будет следить за нашим продвижением по деке. — Да и пусть следит, она потом нам спасибо скажет, — отмахнулся Рен. — Зачем тратить время на обход, ну сам подумай. — Уже подумал. Странно, что возле дальнего входа практически нет охраны, скорее всего, она встретилась бы нам по пути. — Это точно, — сообщил Кайло, настраивая комлинк. — Ты тоже отключи связь с Серрой, а то она только отвлекать нас будет. — А ты сними плащ, — посоветовал Арми, берясь за собственный комлинк. — Зачем? В нем я выгляжу, как настоящий герой! — гордо заявил Рен. — Скорее, как сказочный… — Догоняй! Не дав любимому договорить, Кайло бросил плащ проходящему мимо дроиду и побежал к тропе, ведущей к выходу из каньона. Арми оказался прав, без плаща и впрямь было лучше. Рен считал, что он великолепно сочетался с черной кожаной туникой и коричневыми штанами, которые Кайло надевал на каждую миссию, но в бою плащ оставался крайне непрактичной деталью гардероба. По этой причине Хакс и вовсе отказался носить плащ во время боевых заданий и надевал его только для дипломатических миссий. Арми предпочитал белую тунику, белые же штаны и соблазнительные красные сапоги до колена, на которые Кайло регулярно засматривался в самые ответственные моменты. Выбравшись из каньона, джедаи направились к Садам летающих скал, уникальному природному явлению Рилота. Сильные ветра поднимали огромные камни в воздух и удерживали их на весу много столетий. Эти камни парили на разном расстоянии от земли, и рыцарям не составило труда использовать Силу, чтобы запрыгнуть на самый низкий из них, а потом продолжить передвижение, поднимаясь все выше и выше. Достигнув высшей точки, джедаи обнаружили расположенные на скалах турельные установки. С летающих скал местность просматривалась идеально, снайперу бы не составило труда расстрелять передвигающихся по каньону людей. — Этого дроид-разведчик не увидел? — спросил Кайло, рассматривая установку. — Он не был запрограммирован обследовать поверхность скал, — напомнил Арми. — Потому что наша магистр этого не предусмотрела, — кивнул Рен, делая глоток воды из бутылки. — Смотри! — Хакс показал рукой на Каньон Надежды. — Туда продвигается отряд дроидов. Кайло бросил взгляд на дорогу к Каньону и выругался. — Придется связаться с Серрой, — сказал Арми, поднося руку к комлинку. Едва Рен настроил свое устройство на нужную частоту, в ухе раздалось: — Я, кажется, велела вам идти в обход! — Магистр Корр, к вам направляется отряд, на данный момент он в двухстах метрах от Каньона Надежды, — доложил Арми. — Отряд втрое превосходит наш по численности. Последовала пауза, которая длилась всего пару мгновений. — Что ж, значит, нас засекли раньше, чем я предполагала, — сказала Серра. — Я приму меры, а вам двоим необходимо проникнуть на базу через южный проход. — Но мы совсем рядом со входом у подножия летающих скал! — воскликнул Кайло. — Не усугубляйте свое положение и выполняйте приказ, иначе я буду вынуждена доложить Совету о вашем неподчинении, — повышенным тоном произнесла Корр. — Но магистр… — начал Арми. — На этом все, падаван Хакс! Серра отключила частоту, оставив Кайло и Арми молча смотреть друг на друга. — Мне кажется, она что-то перепутала, — наконец, сказал Рен. — Тебе не кажется, — ответил Хакс, но как-то рассеянно, словно мысли его блуждали далеко. — Что? — спросил Кайло, не выдержав. — Мы можем расстрелять отряд с воздуха, — сказал Арми, подходя к турельной установке. — Тогда выдадим свое местоположение, — заметил Рен. Он не увидел — почувствовал, как в него летит лазер, и чудом успел пригнуться. — Уже выдали, — отозвался Хакс, садясь за турель. — Прикрой меня. Арми с детства был метким стрелком, и, зная это, Серра Корр всячески развивала навык своего ученика. Теперь, смотря в прицел, Хакс уверенно открыл огонь по отряду, вступившему в бой с солдатами пятьсот первого. Кайло же принялся отбивать клинком алые лазеры, летящие в него с турели, находящийся на камне напротив. — Меч! — крикнул он Хаксу. Не оборачиваясь, Арми активировал один из своих клинков и метнул его в обстреливающую Рена турель. Устройство окуталось облаком дыма и искр, а меч вернулся Хаксу в руку. Кайло в это время сбил двух дроидов-наводчиков за турелью с камня, парящего в нескольких метрах над оккупированной джедаями скалой. Рен прикрывал Арми спину, пока тот не сказал: — Я снял достаточное количество, дальше Серра сама справится. Хакс активировал мечи, и парни побежали по летающим камням, на бегу срезая головы дроидам-наводчикам. Один клинок Арми то и дело не глядя метал к дальним скалам. Обезвредив турели, меч возвращался к Хаксу снова и снова. На особенно крупном камне столпилось шесть дроидов, и джедаи, скрестив синее и рыжее лезвие, опустили его на турель, а после, встав спина к спине, быстро расправились с защищавшими ее бойцами. — Вон он, проход, — указал Кайло вниз. — Прямо под нами. Достав электрошоковую гранату, Рен швырнул ее в открытый широкий черный люк. — Серра нас убьет, — сказал Арми, провожая гранату взглядом. — Убьет сто процентов, — согласился Кайло. — Но мы хорошо поработали. Хакс улыбнулся. — Как всегда. Не удержавшись, Рен прижал к себе любимого и поцеловал его в губы. Когда языки возлюбленных соприкоснулись, Кайло нажал на гашетку, приводящую гранату в действие.