А что, если...?

— Арчер, живо на выход, пока сюда не сбежались вообще все! — крикнул я себе за спину, разрывая солдата пополам. Здесь были и суперы, но в такой толпе подобраться ко мне было не просто, поэтому я мог о них не беспокоиться. Но стоило мне переключиться на следующего бедолагу, как в в мою тушку с двух ног влетает один из суперов нового поколения, тут же отправляя меня в стену. Я успел выставить блок, который, перемножаясь на броню, нивелировал большую часть урона, так что особых повреждений небыло, но очередной раз вылазить из поставленной мною же норы в стене, мягко сказать, большого удовольствия не доставляло. Да и не пришлось, так как прямо на меня тираном нёсся Орион второй фазы, который, не успев вовремя остановиться, всем своим телом насаживается на усеянный шипами щит. Пока я был полностью закрыт, воспользовавшись моментом сразу поглотил тушу и воткнул когти свободной руки под себя и, не жалея биомассы, направил её под пол ориентируясь на звуки. Огромный куст шипов с хлопком выстрелил прямо под одним из новых суперов, за одно насадив на свои «ветви» ещё нескольких не неуспевших уйти оттуда солдат. Поглощение через шипы было интересной теорией, и я не нашёл лучшего времени чтобы её проверить, а потому не мешкая запустил процесс. Пара секунд, и шипы, возвращаясь обратно, принесли с собой хорошую порцию материала. Нельзя было дать им добраться до доктора Арчер, а значит мне нельзя сидеть здесь вечно, пусть и очень хотелось. Только я собрался убрать щит, как снова услышал стрельбу, которая, а удивление, была направлена не на меня. Она должна была валить отсюда, но я рад, что Карен решила мне помочь. Теперь будет немного легче, думал я вылезая из своего убежища и снова вступая в бой. Что не даёт мечтам свершиться? У всех по-разному. У кого-то это обстоятельства, у кого-то это лень, а у меня — реальность, что полна разочарований. И тут ведь хрен поспоришь, когда тебя, полного надежд и стремлений, снова втаптывают в пол. Смачно так, чтобы ты не вылез оттуда. Но сдаваться я был не готов, о чём и сообщил суперу путём перехвата и принудительной ампутации его ноги. Мне это не сильно помогло, потому что таких здесь было ещё двое, но некое облегчение всё же есть. Я резко обернулся на короткий вскрик с другого конца зала, и у меня аж глаз задёргался… Я пребывал в таком шоке, что даже перестал ощущать собственный расстрел из нескольких стволов. Крик принадлежал Ориону, которому Арчер от души зарядила промеж ног, прерывая его мучения опусканием «топора» прямо на темечко бедолаги, завершая дело поглощением. Вся эта массовка из солдат, то и дело стрелявших по нам, скорее раздражала нежели как-то мешала делу, а потому их было решено игнорировать и сразу переключиться на последнего супера, который уже подходил к моему временному союзнику сзади. Естественно, такие действа я не одобрял, и в качестве наказания за пока ещё не случившееся домогательство до слабого пола, просто тараном влетел в него, выставив перед собой щит. Правда, немного промахнулся, ибо он, заметив меня в последний момент, успел прыжком вверх уйти от удара. Зря, ведь у меня имелся хлыст. Как только он прилетел в цель и успешно зацепился за неё, с силой дёргаю конечность вниз, создавая длинный рычаг. Поскольку я немного не рассчитал, в кратере лежал почти разделённый надвое супер, которого сразу же и поглотил. — Пригнись! — перекрикивая ароматные очереди кричу я Арчер, запуская кнут. Мы уже достаточно долго возимся здесь, чтобы весь комплекс успел мобилизоваться, а значит надо торопиться. Болванчики ложились как трава после взмаха косой, но некоторые успели пригнуться, и их я оставил уже на неё, так как с биомассой у меня был порядок, а наверху мне понадобится помощь. — Ну как, чувствуешь себя сильнее? — спросил я, заканчивая с поглощением последнего. В целом, даже если она поглотить ещё одну мою руку, даже от этого тела, для меня это не будет большой проблемой или угрозой, пока она добровольно не сунется к Кроссу. Сейчас же, я был в какой-то степени даже рад, что она забрала мелкую часть моей силы себе, так как это ещё сыграет свою роль, когда мы выберемся из этого подземелья, где нас уже наверняка ждёт целая армия. — Есть такое… — с заменой ответила она, рассматривая новое для себя оружие. — Мне бы немного привыкнуть, но разберёмся. Так, тебя Мерсер послал? Почему он не предупредил? — Я здесь по своей инициативе. — идя к выходу решил немного просветить её. Один хрен, мы уже опоздали. — Слышала о новом звуковом оружии? Когда мы с Алексом пришли туда разбираться в чём дело, я впервые встретил плоды трудов проекта Орион. Я тогда знатно отхватил и потерял руку, за что и и получил от Мерсера нагоняй. Пришлось выяснять, куда дозор мог её сунуть и лично прибыть сюда, пока один небезызвестный капитан не заинтересовался ей в личных целях. — закончил я свой рассказ, осматривая панель управления обесточенного лифта. Придётся подниматься прямо через шахту и прорываться как получится. — Так вот из-за кого вся эта суета… Я уж думала, опять Мерсер чего задумал…- сказала она так, будто я ей только что кайф обломал. Отвечать я не стал, так как не очень хотелось, поэтому разговор сам собой сошёл на нет. Да и, немного неуместно было в нашей ситуации болтать. Пора валить отсюда, пока они не позвали всю армию штатов… Подниматься по шахтам ливтов я не особо любил. И чем шахта выше, тем неприязнь к ней больше. Но всё становилось значительно проще и спокойнее, если ты мог просто одним прыжком преодолеть эту высоту. Правда, для этого пришлось срезать крышу лифта и выкинуть её в лабораторный зал, чтобы не мешалась, а так, всё было как обычно. За исключением Арчер. Я не учёл, что подземная часть комплекса залягала на глубине в неполные десять этажей, из-за чего мне пришлось делать три прыжка, каждый раз отталкиваясь от стенок. Выбравшись из шахты, насторожился. Что-то упорно толдычило мне о том, что здесь что-то не так. Времени разбираться небыло, так как мне ещё с докторской возиться. Главное, никто не атаковал. Карен же, не собираясь очередной раз изобретать велосипед, попыталась повторить мой трюк, но давалось ей это кое как и с горем пополам. В итоге, договорившись, мы поступили по-хитрому: когда она подскочила на максимальную высоту своего прыжка(4-5 этажей), я просто бросил в неё хлыст, чтобы она могла за него схватиться и я её вытянул. Собственно, затея сработала, однако, оглядевшись, я понял что меня всё это время настораживало. Тишина. Полная. Звуков вокруг небыло вообще никаких, не считая нас двоих. Даже серена наконец-то заткнулась, погружая всё здание комплекса в омут вязкой и плотной тишины. - Засада? - спросил я больше сам себя, на что Карен тоже оглянулась. Комплекс однозначно был пуст. Выйдя из лифтового зала, прошёл к центральному холлу, ещё раз оглядевшись. Здесь тоже было пусто. Догадавшись прислушаться к сонару, хлопнул себя по лбу: вот тугодум. Он же постоянно активен, но я всё это время его игнорировал. Он показывал скопление живой силы противника у главного входа, который, судя по всему, находился под прицелом всего вооружённого состава. - Не хотят разрушений комплекса? Мило... - прокомментировала доктор Арчер, подтверждая мою догадку. Как только панорамная дверь разъехалась передо мной в стороны, по мне тут же открыли огонь, который я почти не чувствовал. Секунда, и к рокоту автоматных очередей добавились более громкие хлопки выстрелов из более крупных калибров. Дёрнув за собой побежавшую Карен, прыжком ухожу в сторону от летящей в нас ракеты малой мощности. Когда срельба прекратилась, за дело взялись Орионы, которых я насчитал не меньше двадцати. Дождавшись кивка от доктора, кидаю её в другую сторону разделяя сброд на два фронта. Правая обратилась лезвием, левая когтями, и пошёл замес. Подпрыгнув вверх, заношу клинок над головой целясь в летящего мне навстречу суперу. Он собрался блокировать выпад или сбить меня своей тушей, но неожиданно для него когти сменяются летящим ему в голову хлыстом. Он попытался убрать её с пути, но я резко дёркаю кнут в сторону, сбивая траекторию его движения. Времени поглощать его нет, их слишком много... Сменив обе руки на молоты, со страшным грохотом приземляюсь прямо в толпу. Большая часть спаслась от ударной волны, но кого-то выкинуло прямо в союзников. Пользуясь моментом, в круговой атаке выбрасываю из пылевой завесы усеянный лезвиями хлыст, разом сокращая состав почти на два десятка человек, разбрасывая ошмётки из плоти и конечности по всему полю боя. Завеса почти рассеялась, выпуская меня из своих недр. Нужно торопиться, пока они в ступоре. Я как угорелый носился по всему полю боя и жонглировал всем своим арсеналом, пуская на фарш всю живую силу противника, но внезапная вспышка импульса, в след за которой последовали три хлопка, заставили меня на пару секунд застыть, за что я тут же поплатился пропущенным ударом ногой прямо в лицо, из-зачего маска брони аж треснула. Я летел, кувыркался и подпрыгивал, пока меня не поймал хрен пойми откуда взявшийся крикун, сразу запустив обратно в супера. Он, не будь дураком, использует мой полёт по максимуму и выставляет мне прямо в грудь свой кулак. Удар был такой силы, что кости его запястья просто не выдержали и превратились в труху, полностью погасив весь мой импульс. Если б не моя броня, распределившая урон равномерно по всему грудному отделу, я бы сейчас висел на его руке. Но, ножественные переломы костей кисти, надо сказать, его ни чуть не смутили, а потому, лишь мельком глянув на неё, он схватил меня за затылок и вбил лицом прямо в плиточное покрытие, после чего начал просто топтать меня и мою гордость, ударами ног вбивая всё это в плитку и землю вместе с моей тушкой. Пока я находился в прострации и думал как быть, не заметил как удары прекратились. Только я собирался встать, как на меня будто небоскрёб обрушили. Было тяжко и неприятно, но поднять всё это я не мог, так как руки заблокировынны. Ещё и сверху кто-то усердно тарабанил, что начинало раздражать. Звуки боя потихоньку переставали доносится до меня, давая мне время на раздумья. Внезапный толчок огромной силы заставил придваивший меня груз опрокинуться, давая возможность выбраться из ловушки. Оказывается, на помощь мне пришёл один из крикунов Арчер, которых я видел впервые. От обычных они отличались разве что аурой, которая почти один в один была арурой самой докторессы. Не задерживаясь на месте, после быстрой оценки ситуации спешу на помощь к Карен, наблюдая картину маслом: супер нового поколения, превосходивший силами и габаритами даже третьего Ориона, оторвал ей один из её топоров и, насадив на него подбегающего сзади мутанта, хватает его и буквально рвёт пополам. Кровь и кишки летят во все стороны, а бедолага даже вскрикнуть не успел. Я аж на месте замер от шока, а этот садист отрывает от туши переднюю рапу и, пока сама Арчер в трихуе наблюдала за всем этим, пытаясь восстановить конечность, тот начал от души херачить её куском мутанта. Ценнейший материал летел во все стороны, а я наблюдал за всем этим не в силах двинуться с места. Но все мы знаем, чем обычно чреват такой идиотизм, так что и мне не пришлось скучать, так как развлекать меня пришли ещё три бугая. Кажется, мне сейчас будет не хорошо...

***

— Доктор Арчер, какая неприятная ожиданность… — с иронией высказал Алекс, только заметив её в дверях. — Напомни-ка мне, какую задачу я перед тобой поставил? Верно, следить за Гентек и сливать мне всю информацию. А теперь ответь мне, Карен… Какого хрена я самым последним узнаю о том, что тебя поставили во главе разработки нового поколения суперов? Если мне не изменяет память, мы с тобой договорились, что все важные новости будут доходить до меня сразу же, как только ты что-то узнаешь. — отчитывал её Зевс, вышагивая перед ней из стороны в сторону, пока она, сжавшись почти в комочек, сидела на диване и взглядом прожигала рисунок паркета в моей квартире. — Что, нечего сказать? Почему не сообщила мне о том, что материалом для них будет рука этого аболтуса? — указал он на рядом сидящего меня, при этом злобно зыркнув. — Ты хоть представляешь, как сильно ты усложнила нам всем задачу. И хрен бы с новостями, это ещё можно спустить… Почему ты ничего не сделала с этим? Ты же развитая, для тебя не составило бы особых трудов оттуда выбраться, если бы тебя спалили, но ты даже не попыталась как-то саботировать производство. И не строй мне свои глазёнки, это не поможет. — добивал он её и переключился уже на меня. — Ну а ты-то… — А я что? Я сделал всё, что от меня зависело. К тому же, если бы я не отдал ей свою руку, мы могли бы и не выбраться оттуда. — Оправдывался я, не до конца понимая сути проблемы. — Ай, хрен с тобой… Будто ничему тебя ошибки и не учат. Надеюсь, хоть в этот раз ты ничего им не оставил? Это было бы не самым приятным подарком к Хэллоуину… Почему не послал мне импульс? Я бы направил к вам Райли. — Ага, было бы круто. Только вот, нас бы уже трижды повязали, пока он бы туда добирался. К тому же, ей моя ДНК даже на пользу пошла. Стала чуть сильнее, обзавелась новой способностью, поделилась со мной своей… В общем, это не смертельно. Да и, с какой-то стороны это даже правильно, потому что у простых болванчиков против Кросса шансов нет никаких. — Не забывайся, их и у тебя не сильно много. — парировал он. — Эх, ладно… — плюхнувшись на кровать и устроившись поудобнее, приготовился к моему отсчёту. — Показывай, чего у тебя там есть нового, я весь внимание. Собственно, показать у меня действительно было чего. Броня была улучшена до третьего уровня, и теперь я больше напоминал живой танк. Конечно, пришлось знатно над этим запариваться и собирать каждую десятую цепочку «вручную», но оно того стоило. Если броня раньше гасила примерно процентов сорок урона, при условии что я принял прямой удар и никак его не смягчал, то теперь дело обстояло значительно лучше. Правда, опробовать прокаченную броню в мою мне пока не довелось, но это дело поправимое. Дальше шли так называемые «топоры». Суть в том, что когда мы вырывались из того комплекса, вьетнамские флешбеки из которого будут преследовать меня до конца дней, доктору Арчер сильно досталось. Один из суперов, голыми руками буквально порвав одного из её «пёсиков», оторвал от его туши лапу и начал избивать ей Карен, из-за чего её ошмётки куда только не летели. Думаю, если бы не моё прикрытие, её бы там разобрали в первые же десять минут. Так вот, чтобы дозору не достались ещё и эти образы, я то и дело бегал по территории комплекса и поглощал каждый найденный кусочек. Собственно, так я и получил её ДНК, из которой собрал подобие этих самых тесаков. Кстати, как только я прибыл у меня даже получилось их улучшить, собрав новые цепочки из материала для клинка и когтей. Они не сильно подходили, но как альтернатива вполне годились, а потому я действительно был рад, когда моя очередная затея возымела успех. Появились и армированные руки, которые я решил на всякий случай всё же сделать. Когда на меня опрокинули танк, при этом постоянно долбя сверху, я буквально ничего не смог сделать, потому что для меня это было совершенно неожиданно, а руки оказались заблокированы. Как раз на этот случай я и укреплял скелет, но этого оказалось мало. Арчер меня тогда знатно выручила, направив одного из своих крикунов мне на помощь, но подобных казусов допускать больше нельзя, поэтому было решено дополнительно укрепить каркас позвоночника и рук, чтобы можно было поднять всё, что смогу схватить или сдвинуть. Уже представляю глаза того, в кого нежданно-негадано прилетит БТР… Для полного формирования всего этого дела мне недоставало достаточно много материала, но, думаю, зачистка нескольких ульев решит эту проблему. — Ого, а малыш-то наш растёт, силёнок набирается… — повеяло сарказмом от Алекса, на что док* чуть не прыснула со смеху. Но я был даже не обижен, потому что такого резкого скачка вперёд небыло уже довольно давно. В идеале было бы ещё и тело прокачать, но это уже позже, когда будет больше времени. — Есть такое. Кстати, нашёл одну интересную штуку. Вряд ли будет особо полезна, но за трофей сойдёт. — достал я из полости в груди здоровенный револьвер и броском подал ему. — Это… Что это? — после короткого осмотра спросил он, не до конца понимая что именно держит в руках. — Отдолжил у одного из суперов. Если верить его памяти, это пятисотый Smith & Wesson*, модифицированный под патрон 45,70 Government*. Штука крайне убойная, проверяли на мне… — потёр я некогда почти оторванную этим монстром ногу, которую мне чуть не отстрелили по самое колено. — Он ещё и патронами экстремального проникновения пользовался, извращенец… — вспоминая крайне неприятные ощущения, ещё раз поморщился. Даже не смотря на броню я всё ещё был уязвим. Вообще, думаю, у брони были все шансы меня спасти, но тот мудак (не иначе) попал прямо в сочленение, где было одно из самых уязвимых мест. Даже не смотря на то, что колено закрыто отдельной пластиной, подколенная впадина была плохо защищена, чем он и воспользовался. В угоду подвижности подобные места были усиленны разве что более прочным вариантом кожи, что не есть хорошо Надо будет с этим что-то сделать, а то мне как-то не в прикол каждый раз почти полностью менять конечности… — Патроны есть? — При нём было только две запасные обоймы. Вместе с тем что там уже есть, в итоге выходит тринадцать патронов, что печально. Если хочешь, можешь забрать, мне он не особо нужен. — чуть отклонился я в своём любимом кресле, устраиваясь удобнее. Вообще, штука эта может быть полезной, но по большей части для меня это просто пустой пафос. — Мне-то тем более. Лучше оставь себе. Пригодится как отвлекающий манёвр. — бросил он его мне обратно, снова отвлекаясь на Арчер. - И всё же, почему? Почему я узнаю обо всём последним, при чём даже не от тебя, хоть это о было твоей прямой обязанностью - докладывать мне обо всех их действиях, если они могут сказаться на моих планах. Мне-то они нихрена не сделают, но ты, как только раскрылась, тут же попала под их прицел, а значит именно тебе придётся с этим всем сталкиваться... - Да забей, она вряд ли ответит. Думаю, если бы я туда не явился, её бы так и не раскрыли. А там она могла бы уже куда-то уйти. Конечно, глупо прятаться от развитого, особенно если ты сам такой же, но всё-таки. Думаю, тот же Райли или Рукс с радостью свалили бы от тебя, как только им представится такой случай. Естественно, после того как со всем этим покончат. - выдал я ему вполне себе логичный ответ, на что сама Карен лишь продолжала молчать. Ну, а что ещё ей делать? Алекс, насколько мне известно, предателей не прощает(привет Карен Паркер*), а её действия, пусть и не были на то нацелены, расценивались всё же как предательство, поэтому ей оставалось лишь молчать. - Я бы не стал обвинять её в этом, ведь вполне понимаю мотив. Здесь вполне можно обойтись выговором или небольшого наказанием. - Уйдут при первой же возможности... А ты? - прямо в лоб спросил он, из-за чего я на секунду впал в ступор. - А я... - Ты уйдёшь, если будет такой шанс? - его голос в этот момент казался максимально безразличным и сквозил таким холодом, что можно было бы заморозить солнце, но смотрел он не на меня, а куда-то мимо, всем видом демонстрируя что ему плевать. Уж не знаю, так ли это на самом деле, но мне от чего-то казалось, что этот ответ крайне важен для него, а потому не собирался врать или увиливать. - Ты же понимаешь, что это глупый вопрос? Куда я уйду? Что буду делать? - на самом деле вариантов было просто бескрайние море, но мне от чего-то не хотелось ничего из этого. По крайней мере не в ближайшее время, поэтому я не собирался никуда уходить. И не только потому что не знал куда и зачем, но и потому, что мне казалось это неправильным. На фоне того что он со мной сделал это было бы просто предательством, а оно мне отвратительно. Совершенно неожиданно для меня, сонар засёк две быстро приближающихся цели, в который я опознал Райли и Рукса. - О, как раз и эти двое подоспели. - прервал Алекс возникшую тишину, вставая с кровати. Не бечено.