Не оглядываясь назад

      — Ну и как тебе в новой школе, Элисон? — начал Питер, когда они уселись за стол.       — Если не считать, что вокруг слишком много новых лиц, то вполне сносно. Я не особо хорошо схожусь с новыми людьми, — пожала она плечами, но, взглянув на Малию, продолжила. — Просто здесь нашлись те, кто заставляет меня больше вникать в школьную жизнь.       Опустив глаза, Малия улыбнулась, продолжая есть. Бросив взгляд из-под опущенных ресниц на подругу, она зарделась.       — Нет ничего сложного в походах в библиотеку и домашки. Разве нет?       — Ну, с учётом того, что оценки у неё значительно улучшились, я думаю это целиком твоя заслуга, — сказал за Элисон Крис. — А для нового места это просто отличные показатели, как по мне. Дилан, а как твоя работа на конкурс? Уже готова?       Глаза мальчика загорелись, а Питер закатил глаза. Сейчас начнётся. Сын мог часами рассказывать о своей картине для конкурса талантов, который ежегодно проводила школа. Все дети должны были что-то приготовить, а победителя награждали поездкой в Диснейленд. Малия уже давно перестала верить в победу, поэтому теперь ничего не готовила, но с энтузиазмом помогала брату.       — Я почти дорисовал. Осталось только сделать контуры, и рисунок готов. Малия говорит, что моя собака похожа на жабу, — неодобрительно поджал губы мальчик, посмотрев на сестру. — Это не жаба, а межгалактический пёс!       — Кто же спорит, — хмыкнула девушка, — межгалактическая жаба с зелёной шерстью.       — А что папа говорит? — улыбнулся Крис, подбадривая Дилана к дальнейшему разговору.       — Папа? Папа сказал, что я волен делать всё, что захочу, главное чтобы это мне нравилось, — чуть сник ребёнок, начав ковыряться в тарелке с едой и не смотря на отца.       — Папа Питер? А второй папа? — удивленно поднял брови Арджент.       Повисла неловкая тишина, но положение спасла Малия. Широко улыбнувшись, она положила брату на тарелку ещё порцию салата, чтобы закрыть его рот на пару минут, и ответила:       — Наш о-папа не придерживается классических взглядов, присущих нашему обществу. Он не считает наличие альфы показателем полноценной семьи. Моя мать омега и давно не живёт с нами. Уехала искать лучшей жизни в Нью-Йорк еще пятнадцать лет назад после развода. А у Дилана есть только мы. Разве это что-то меняет? Мы же семья. Я, папа и Дилан. Даже если в жизни папы появится альфа, женщина или мужчина, думаю, мы примем его. Вопрос только примет ли он нас? Мы не подарки.       Прокашлявшись, Питер посмотрел на дочь так, что та лишь фыркнула, но не смолчала:       — А разве дело не в этом? Зависимость? Не ты ли говорил об этом?       — Думаю, не место и не время для обсуждения моих убеждений, — напряженно замерев, омега не решался посмотреть на гостей. — Кто-то хочет еще салата?       Подхватив опустевший керамический салатник нежно-розового цвета, он поднялся и двинулся в сторону кухни. Внутри всё кипело. Вот только понять, зол он или просто нервничает, было слишком сложно. Достав салат из холодильника, мужчина машинально насыпал его в миску, и, поставив остатки на место, хотел было закрыть дверцу, но был остановлен крепкой рукой, перехватившей его запястье.       — Так дело не в том, что ты одинокий омега, брошенный альфой? — склонив голову набок, спросил Крис, пытаясь поймать его взгляд. — Дело в том, что ты не хочешь никаких отношений?       Попытавшись вырвать руку, Хейл недовольно поморщился, когда запястье прострелила боль:       — Дело в том, что меня считают не сильно разборчивым в связях. Считали, — поправил себя он. — У меня растут дети, и мне не хотелось бы, чтобы в их сторону тыкали пальцем и кричали о том, что их отец-омега шлюха, — иронично заломив брови, мужчина посмотрел в глаза Ардженту. — Ты просто ещё не в курсе всех сплетен города. Кто-то, да посвятит тебя в грязные подробности. Мать Малии никто не видел здесь. Считают, что её родил я. Дилан мой. Я выносил и родил его. Ещё что-то? Нужно вернуться в столовую. Хватит неудобных вопросов на сегодня. Не находишь? Или тебе рассказать душещипательную историю всех моих похождений? Или ты решил, что я должен упасть к твоим ногам только от одного взгляда?       — Где отец мальчика?       — Улетел в космос с межгалактическим псом? — фыркнул Питер, не сдержавшись.       Направившись в комнату, Питер расслабленно повёл плечами. Широко улыбнувшись, омега поставил салатник на середину стола и спросил у девушек:       — Кто пойдёт на игру команды по лакроссу? Говорят, Маккол в первом составе. Тренер чуть трусы от счастья не порвал на себе, когда он на прошлой игре забил три победных мяча.       — Пап, брось. Кроме Скотта команду вытягивает только Джексон, — отрицательно покачала головой Малия. — Ему просто везёт, что Уитмор поломал руку. Теперь ещё как минимум месяц будет сидеть на скамье запасных.       — Серьёзно. Лакросс? — удивленно поднял брови Арджент.       Не уловив сарказма, Малия пожала плечами:       — О чем можно говорить в Бейкон Хиллс спокойно, поддерживая светскую беседу? О лакроссе и новом ребёнке миссис Фицпатрик.       Не сдержавшись, Питер расхохотался, стараясь прикрыть смех кашлем, но выходило из рук вон плохо. Покосившись на него, альфа тепло улыбнулся, не заметив, как девушки переглянулись и пожали друг другу руки под столом.       Так они и болтали о всякой чепухе. Дети рассказывали интересные случаи, произошедшие в школе, а мужчины травили байки из их учительских будней. Когда время перевалило за шесть часов вечера, Арджент спохватился. Попрощавшись, альфа забрал дочь и умчался по своим делам. Прикрыв двери, Питер облегчённо выдохнул. Напряжение этих часов уходило, оставляя пустоту и усталость.       — Всё прошло довольно мило, — выглянувшая в коридор дочь натянуто улыбнулась.       — Мило? Милым ты называешь этот ужасный каминг-аут в начале обеда? Или то, что я не особо хотел бы видеться с Крисом Арджентом? Это совершенно не мило, Малия! Это ужасно. Я чувствую себя опустошенным. Из меня будто всю душу вытрясли!       — Но, пап. Нужно же что-то менять в жизни… Новые люди, впечатления…       — Нет! И ещё раз нет! И вообще, я запрещаю тебе общаться с Элисон Арджент! Ей не место в нашем доме!       — Но, пап… — девушка растеряно хлопала ресницами. — Что не так? Мы же так хорошо общались.       — Я не хочу ни видеть, ни слышать ничего, что будет связано с фамилией Арджент! Ты меня поняла?!       — Нет, не поняла! — воскликнул Малия. — Почему я не должна общаться со своей подругой? Что не так? Ты можешь объяснить?!       — Всё, разговор окончен, — в момент успокоившись, остановил её жестом ладони Питер. — Я никогда ничего не запрещал. Прошу один единственный раз. Послушайся меня. Хорошо? — подойдя ближе, омега обнял дочь за плечи, притянув её ближе, и поцеловал в лоб. — Один раз. Всего один.       — Хорошо, — кивнула девушка, — первый и последний раз. Но ты мне расскажешь, почему этого попросил. Хорошо?       Подумав, омега заговорщицки шепнул дочери на ухо:       — Когда Дилан ляжет спать посмотрим мелодраму? Ты, я и ведёрко мороженного?       — Да ладно? Всё настолько серьёзно? Хорошо. Ты и я на диване в полдесятого.

***

      Уложив сына в постель, Питер устало улыбнулся, когда малыш зевнул. Вымотавшись за день, Дилан, подложив ладошку под щёку, слушал сказку, стараясь не заснуть. Дочитав последнюю строчку, омега погладил сына по голове:       — Всё, малыш, пора спать. У тебя был очень длинный день.       — Угу, — кивнул ребёнок, — пора. Пап, а мистер Ардент классный?       Удивленно вздернув брови, Питер посмотрел на него:       — А почему ты спрашиваешь?       — Такому альфа-папе завидовали бы все одноклассники, — принялся рассуждать мальчик, не замечая болезненно закушенной губы и опущенных глаз отца. — Он нереально крут! Столько знает всего интересного. Пап?       — Классный…да… — рассеяно кивнул омега, машинально поправляя одеяло сына. — Малыш, тебе так важно, чтобы рядом с тобой был альфа-папа?       — Ты только не сердись, но это реально круто, когда на аттракционы тебя ведёт второй отец. Кейти всегда взахлёб рассказывает, как провела выходной с отцом.       — Хорошо, я подумаю над этим вопросом. Хотя ты же знаешь - так легко его не решить. Отдыхай, — снова погладил по голове сына Питер.       — Спокойной ночи, пап.       — Спокойной ночи, — слабо улыбнулся мужчина выключая свет. — Сладких снов.       Спустившись в гостиную, омега устроился рядом с жующей поп-корн Малией. Посмотрев на отца, девушка вопросительно приподняла брови:       — Что на этот раз? Звезда с неба? Обещание приблизить Рождество? Покупка кота?       — Покупка альфа-отца есть в твоём списке? — хмыкнул Питер, покосившись на неё.       Присвистнув, она протянула ему миску с воздушной кукурузой:       — Всё настолько серьёзно?       — Ага. Он даже выбрал кандидата на эту роль. Не знаю, плакать или смеяться.       — Только не говори, что это Финствок. Мои нервы этого не выдержат, — покачала головой девушка.       — Не угадала. Крис Арджент.       — Ого, — выдохнула Малия. — Это точно нужно заесть мороженным. Нести?       — Неси, а я пока выберу фильм.       — Так что не так? — спросила дочь, усаживаясь на своё место. — Чем тебе кандидатура Арджента не подходит?       Взяв протянутую ложку, Питер почесал подбородок с отросшей за день щетиной:       — Может потому, что он может забрать Дилана, когда узнает о существовании сына?       — Что? Какого? Ты уверен? — забравшись с ногами на диван, Малия заглянула отцу в лицо.       — Более уверенным я не чувствовал себя давно, — хмыкнул мужчина, набрав мороженое и положив его в рот.       — Пап, это же прекрасно! Дилан будет рад! — воскликнула она.       — Я не буду. Ты понимаешь, что Арджент легко через суд может отобрать его у меня… у нас! Малия, не смей говорить об этом никому. Дилану будет сложно понять, что я едва могу противостоять обществу с его законами. Что я просто омега, — пожал он плечами. — Тебе не понять, и это даже хорошо.       — Пап, может ты зря себя накручиваешь и стоит поговорить с Крисом? Он добрый. Вряд ли он захочет что-то менять в жизни Дилана.       — Я предпочитаю перебдеть, малышка, — усмехнулся Питер. — Давай ты послушаешь меня, и мы просто сделаем вид, что этого разговора не было. Хорошо?       — Хорошо, — кивнула Малия, потянув миску с поп-корном на колени.       Глядя на экран телевизора, они не заметили мелькнувшую на ступеньках тень.