To Save a Crow

      Каз провел рукой по лицу, вдыхая ночной, соленый воздух. Даже из «Клуба Воронов» он чувствовал запах океана. Он работал над бумагами большую часть дня и больше не хотел видеть никаких расчетов в течении недели.       В этом году казна не пополнялась достаточным количеством денег. Он лично подбирал персонал — его люди не могли скупиться. Они все знали, что Каз протянет им руку помощи. Нет, «Клуб Воронов» не привлекал клиентов. Траты клиентов стали все меньше. Выходит, что либо люди перестали увлекаться азартными играми, либо появился другой игорный зал, который забрал этот бизнес.       Он знал, что дело не в первом варианте. Всегда были как туристы, так и местные жители, готовые отдать крюге за идею, что они могут заработать больше, чем потратили. Каз видел это снова и снова. Те люди всегда ошибались. Они проигрывали, а «Клуб Воронов» зарабатывал все больше денег. Но не в этом году.       Каз наблюдал за тем как люди проходят по улице. Большинство людей носило яркую одежду Бочки. Поэтому туристов было легко заметить. Они с благоговением смотрели на ветхие, крошечные здания. Все, что они видели, неоновую краску на зданиях и слышали музыку, доносившуюся из игровых залов. Они не замечали отслоившуюся краску и грязь, которая поднималась фундамента зданий к гниющим крышам. Но они не видели истинный облик Бочки, лишь знаменитую ее часть. На деньги, заработанные на ограблении Ледового дворца, Каз смог отремонтировать «Клуб Воронов». Здание больше не выглядело так, словно готово рухнуть от одного порыва ветра. На самом деле это был один из лучших игровых залов в Бочке, если не наилучший. Этот игорный зал принадлежал Казу. По мере того как солнце заходило за здания, а небо превращалось в разноцветные оттенки оранжевого и пурпурного, толпа людей становилась все гуще. Днем же люди к Бочке старались не приближаться. Большинство из них не хотели быть узнанными.       Бочка в основном работала по ночам, когда все были слишком заняты своими преступлениями, чтобы заботиться о чужих. Звук удара по телу привлек внимание Каза. Он давно привык к таким звукам, но они уж точно не должны были доноситься из переулка рядом с «Клубом Воронов». Сотрудники клуба старались держаться как можно дальше от драк. Туристам не нравилось, когда их игру прерывали кулаками. Каз обошел здание, стуча тростью по мокрой земле. Даже при таком тусклом освещении он мгновенно узнал копну светлых волос и стройную фигуру. Уайлен.       В первые месяцы после ограбления он появлялся здесь чаще, но теперь он редко появлялся у здания, но когда он это делал, у него появился дар сталкиваться с неприятностями. Возможно, именно поэтому он быстро нашел общий язык с Джеспером. Человек, избивавший Уайлена, был одним из Портовых Лезвий. Каз знал его, хоть и общался с ним всего несколько раз. Андрик, лейтенант Портовых Лезвий. Он был сложен как Матиас, но ростом выше. Даже выше, чем Каз. Уйален истекал кровью, и Казу потребовалось все самообладание, чтобы сдержать ярость, которую вызвало это зрелище.       Он видел, как люди из его банды терпели побои, иногда даже от рук других Отбросов, но он не терпел этого от других банд. Нет, если бы они хотели заключить мир с Отбросами. Заключить мир с Казом. Портовое Лезвие схватил Уайлена за рубашку и прижал спиной к стене в переулке. Каз заметил в руке Андрика нож, который он прижимал к шее Уайлена. Портовое Лезвие даже не замечал Каза. До тех пор пока Каз не взмахнул тростью и голова ворона ударила Андрика по ноге с такой силой, что сломалась кость. Портовое Лезвие взвыл от боли и выронил нож. Он отпустил Уйалена и повернулся к Казу. В глазах мужчины смешались шок, гнев и боль.       Мужчина даже не колебался. Каз смог увернуться от первого удара, но второй угодил ему в ребра. Это был не самый худший удар, который он когда-либо получал. Портовое Лезвие был мускулистым, но не умел правильно нанести удар. Каз знал людей намного меньше, чем парень, которые могли ударить в разы сильнее. Каз был одним из этих людей. Он бил кастетом на правой руке до тех пор, пока Портовое Лезвие не осел на землю. Это не заняло много времени.       Убедившись, что парень не встанет, как только Каз уйдет, он повернулся к Уйалену. Он протянул руку в перчатке и помог Уайлену подняться на ноги. Его лицо уже начало опухать, и он держался за левую сторону тела. Уайлен прожил в Бочке уже три года, но все еще одевался как маленький купец. На первый взгляд Каз мог сказать, что Уйален не получил каких-либо серьезных травм. Каз отвернулся и направился к черному выходу «Клуба Воронов». Он слышал как Уайлен следует за ним. — Что случилось? — спросил Каз не оборачиваясь. — Бочка. Каз ждал, что Уайлен продолжит, но тот лишь промолчал. — Спасибо, кстати. За то, что прикрыл мою спину.       Каз оглянулся через плече на Уайлена. Он кивнул, но не был уверен, что Уайлен заметил это. Он открыл дверь и пропустил парня вперед. В коридоре было темно. Ящики громоздились до самого потолка, а свет едва проникал через покрытые копотью окна. Каз редко ходил этим путем. Только когда, он хотел скрыться от чужих глаз, или занимался контрабандой того, что клиенты не должны были видеть, не рискуя ограблением. Эта комната использовалась для хранения вещей и укрытия, когда это было необходимо. Большую же часть времени помещение просто не замечали. Как только Уайлен вышел, Каз закрыл за ним дверь. — Почему мы идем этим путем? — Ты хочешь войти в парадную дверь в таком виде? У тебя такой вид, будто тебе надрали задницу. — Почему тебя это так волнует? - cпросил Уайлен. — Потому что из-за этого Отбросы кажутся слабыми.       Он чувствовал намного больше, чем могло показаться Уайлену. Конечно избитые члены банды отражались на Отбросах, но Каза это не волновало. Каз прошел между коробками и надеялся, что Уайлен пойдет тем же путем. Как нарочно кто-то неправильно поставил коробки. Один неверный шаг, и все просто упало на пол. Меры предосторожности на случай, если городская стража или другая банда попытаются пробраться внутрь, то эти коробки задержат их. К счастью, Уайлен не толкнул ни одну из коробок. — У моего отца все еще есть связи. По словам Андрика, его подослал мой отец.       Каз остановился и взглянул на Уайлена, хотя в кромешной темноте он едва мог различить силуэт парня. Он не знал, что делать с этой информацией. Яна Ван Эка отправили в Хеллгейт, и он больше не мог навредить сыну. И все же ему как-то это удалось. Прямо за «Клубом Воронов». Это территория Каза. Если это произошло за «Клубом Воронов», то это может повториться и произойти где угодно. Если бы не Каз, то Уайлен уже был бы мертв. А если бы это произошло за пределами игорного зала «Грошовых Львов»? Что если ни один из Воронов не успел бы прийти на помощь к Уайлену вовремя? — Тебе нужно научиться драться, — сказал Каз. — Я умею драться. — Нет, не умеешь, — отрезал Каз. Он и сам не мог понять почему начал злиться. Может быть из-за дохода. Может все дело было в Андрике. А, возможно, это был Ван Эк. Весь гнев Каза просочился в голос. — Я видел, как ты дерешься. Именно этого я и ожидал от школьника вроде тебя. Ты ведешь себя… — Каз запнулся, подбирая нужное слово, — слишком сдержано. — Я не веду себя так. — Если ты хочешь выжить в Бочке, тебе нужно научиться быть такими, как мы.       Когда глаза Каза привыкли к темноте, он увидел, что Уайлен нахмурился. Каз сунул руку в карман и вытащил кастет. Это был один из многих кастетов, которыми он пользовался. Царапины и вмятины от использования покрывали тусклый металл, но Каз знал, что кастет был более чем надежен. Он передал его Уайлену. — Я не могу…       Каз смерил его гневным взглядом и Уайлен не решился идти дальше. Убедившись, что Уайлен не вернет кастет, Каз развернулся и продолжил пробираться сквозь коробки. Уайлен следовал за ним. Он открыл дверь на потайную лестницу, которая вела прямиком в кабинет Каза. — Пойдем.       Он старался не обращать внимания на свою ногу, пульсирующую при каждом шаге. Он привык к боле в ноге, но драка с Андриком сделала только хуже. Он вошел в свой кабинет и заметил Инеж у своего стола. Она читала документы над которыми он работал. Отчет о прибыли в казну. Он просил ее взглянуть на бумаги, может быть, она мола заметить то, что пропустил он. Инеж отвлеклась от бумаг, когда он вошел. Ее волосы были распущены, а не заплетены в тугую косу как обычно. Время, которое она провела на корабле «Призрак» сделало ее более мускулистой и стройной. Он видел каждый мускул на ее руках, даже в такой позе. Она выглядела более уверенной в себе. — Нам нужно больше… — начала она, но увидем Уайлена потеряла дар речи. — Святые, — прошептала она, обходя стол. — Я в порядке, — сказал Уайлен. — Что случилось? — Портовые Лезвия. Андрик, — сказал Каз присаживаясь в кресло у стола. Он облегченно выдохнул, когда вес его тела перестал давить на колено. — Он подкараулил Уайлена возле «Клуба Воронов». Глаза Инеж потемнели, когда она снова посмотрела на Уайлена. — Но почему?       Они ведь заключили мир с Портовыми Лезвиями. Каз решил, что Ван Эк пообещал Андрику приличную сумму крюге, чтобы тот рискнул нарушить мир. Каз не знал только как Ван Эк смог убедить Андрика, что у него есть деньги. Все деньги Ван Эка были переведены на счет Уайлена, и все знали об этом. Уайлен объяснил ей, что Ван Эк платит людям за убийство сына. И, судя по всему, Андрик был не первым. Нахмурившись Каз взглянул на Уайлена. — Почему ты не рассказал нам об этом раньше? — спросила Инеж озвучивая вопрос, который хотел задать Каз. Уайлен гордо поднял подбородок, но из-за ран на лице парень не выглядел так как хотел бы и Каз понял это. — Это моя проблема. Не видел смысла жаловаться. — Я сказал тебе, еще когда ты присоединился к Отбросам, — сказал Каз. — не смей от меня ничего скрывать. Что случилось, если бы меня там не было? - Каз даже не стал дожидаться ответа. — Ты лучший специалист по взрывчаткам, который у меня есть. Не дай убить себя из-за какой-нибудь глупости. — Ты часть команды, Уайлен. Это не жалоба. Это информация, — Сказала Инеж. Уайлен молчал несколько минут. Казалось, он обдумал их замечания прежде чем кивнуть. — Мне нужно, чтобы ты научила меня драться, — сказал Уайлен Инеж. Каз взглянул на него. — Если я собираюсь стать членом банды, я не могу быть слабым звеном. Смущение Каза, отразилось на лице Инеж. Когда Каз сказал, что ему нужно научиться драться, то не имел ввиду Инеж. Но он знал, что в этом был смысл. На лице Инеж отразилась решительность. Она кивнула.