***
Медитативно-пофигистическое состояние команды внезапно было прервано явлением айдола Пака. Лохматый, растрепанный, задыхающийся от быстрого бега, он выскочил из-за угла коридора, и замер, озираясь в поисках спасения. Выражение на лице — паника и мольба о спасении. Из-за угла, за его спиной — звук приближающихся шагов. Кто же устоит под взглядом этих глаз? Непривычно больших, без тени, подводки и ГМО? Ну точно не добрые нуны из стаффа. Госпожа Тан Лиен молча кивает на дверь ближайшего из номеров. Беглец, благодарно прижимая ладони к сердцу, стремительно и беззвучно прошмыгивает внутрь. И вот тогда, под взглядами офигевшего стаффа проходит, строго по прямой, бантанский Лидер, напоминая идеально ровной осанкой и каменным выражением лица оживший памятник. Макнэ и макнэ обиженно бурча и почему-то придерживая один правое, другой левое ухо следуют за ним. Не надо быть гением сыска, чтобы реконструировать картинку происшедшего. Тяжело топая, удаляется в сторону айдольских номеров Ким Намджун, продолжает скрываться прикрытый стаффом Чимин… Бесшумно выныривает из-за угла старший хен Мин, пристально и вопросительно оглядывает замершую почти-девичью команду, подозрительно принюхивается к чайным ароматам. Но участницы чаепития уже в таком лютом релаксе, что ничего, кроме умиротворения и блаженства нет на их лицах. И даже о появлении Чимина некоторые из них забыли. Но вот Мейчи не забыла. Дождавшись, когда легкие шаги артиста Мина стихнут, она встает со стула и идет к номеру с беженцем. Тот высовывает голову и тупо улыбается. Красные волосы еще более растрепанные, чем раньше, в руках какая-то баночка. — Чай пить будешь? — Хы. Так заварен успокаивающий чай еще в одной кружке. — Это за что он вас так? — Лиен-онни с вопросом смотрит на парня. — Костюмы, краска, судьба, — пожимает плечами тот, а после поднимает баночку с, видимо, той самой краской, и хитро улыбается. — Лучше нам краску отдай на хранение, потом возьмете, если понадобится. — Чтоб улик не было? — Да он и без них нам… По коридору раздался смешок. — Чтобы разозлить Намджуна — надо постараться. — Как видите, постарались. Чимин игриво улыбается, весь подбирается, готовясь включить все свое обаяние. Мейчи теперь стоит у входа, решив посторожить, так сказать. Нет, не так. Ей просто удобнее наблюдать за остальными и их действиями. Лишним не будет. Да и Чимин уже сел на стул. Радует, что парень помирился с младшими. Хотя с ними-то он вроде не ссорился, да? В любом случае, он там по крайней мере не один. Стоп. Зачем это Мейчи отслеживать? Для нее это несвойственно. То ли потому что привыкла следить только за угрожающими действиями людей, то ли от того что у нее друзей особо-то и не было. Да и где взять с таким кругом общения? Школа и колледж не считаются. Там тоже не все так гладко было… Из коридора доносится хохот. Кажется, Мейчи что-то пропустила.***
Когда народ все же начал расходиться по своим номерам, Чимин вдруг спохватился: — Можно я возьму у вас несколько пакетиков этого прекрасного чая? А то как-то неудобно к своим возвращаться без… — Без взятки? — хмыкнула Данби. — …компенсации морального ущерба, — серьезно поправил парень. — Окей, Мей, ты ближе, дай ему что он там хочет. — Не я! — Да, да! Верю! В любом случае, Мейчи тянется к коробке, на крышке которой — молодой полуобнаженный красавец с дополнительным глазом на лбу и змеями на шее, чтобы вручить тайному Боссу несколько чайных пакетиков. А тот улучает момент, чтобы задать неожиданный и неприятный вопрос: — Ты так быстро похудела за последнее время… может какой-то чай пьешь? Или что-то принимаешь? — и голос у него был слишком тихий. Будто он не хотел, чтобы другие слушали подобное. Хотя да, это личная тема. И говорить про вес при всех, а особенно в таком ключе… — Раньше пила, сейчас перестала, — так же тихо ответила Мейчи. — То есть у тебя таблетки с собой? Девушка медленно подняла взгляд на …друга. — С собой. — Могла бы ты… — Дать их тебе? — продолжила за ним фразу практикантка. Взгляд ее стал на мгновение неожиданно жестким, но наваждение быстро исчезло, так, что Чимин решил, что ему показалось, — Прости, но нет. Они были выписаны строго под мои показатели, после кучи анализов и я не знаю что с тобой будет, если их выпьешь ты. — А название не помнишь? — Это будет то же самое, если бы я сама их тебе дала. Прости пожалуйста, я не могу тебе сказать. Если хочешь похудеть таким способом, то нужен врач и обследование, — говорит Чой Мейчи умные и правильные слова. Если он хочет похудеть, то пусть это будет максимально правильно и под присмотром. Все-таки выросшая в тепличных условиях богатая девочка по-прежнему не понимает — айдолы — расходный материал, никто не станет заморачиваться обследованиями, диетами и диетологами, РПП и психологами для того, на чье место толпа претендентов на кастинге, кого в любой момент можно заменить на другую куклу-одевалку. — Извини, ладно? — Да ничего, — улыбается Чимин, — Давай чаек, не жадничай, нам он всем сегодня пригодится. «А уж как он нам пригодится завтра…» — этого он тоже не скажет. А Мейчи не скажет, что он и так уже худой, и не просто худой, он — истощенный!***
Десятью минутами позже Чимин уходит с двумя кружками чая наперевес, и полными шуршащих пакетиков карманами. Готовый, судя по расслабленной улыбке, блуждающей на губах, начать расслабление прямо на ходу. То же самое можно было сказать и про остальных, кто принимал участие в посиделках. Стулья и все прочее барахло было растаскано по номерам, коридор превратился в темное устрашающее место. Все закрылись в номерах и…замедитировали.***
Проснулась Мейчи удивительно легко. В пять утра, как и велела вчера Лиен-онни. Вооруженные кремами, лосьонами и масочками, ведомые защитными инстинктами и чувством долга Старшая визажистка и Младшая стилистка проследовали по вчерашнему маршруту разгневанного лидера, в направлении айдольских и менеджерских номеров. Идти по прохладным и безлюдным коридорам было достаточно неприятно. Неприятнее было осознавать, что денек-то еще даже не начался…а уже… Вчера Кан Мэнхо так и не вышел из своего номера, после того, как увидел, какие костюмы им привезли. Сонная охрана вопросительно глянула на пришедших, но после очень эмоционального объяснения Лиен-онни, дала разрешение на доступ к бантанским телам. Что значит у службы безопасности начальство сменилось! Даже своих к парням могут не пустить! Это очень хорошо, на самом деле… — Бери несколько штук масок и иди к тем дверям. Я пойду к остальным, — прошептала Лиен-онни. — Стойте, стойте! — спохватился охранник, — В номерах ближе к выходу менеджеры. В двух номерах, — зачем-то уточнил он. Старшая кивнула, и указала практикантке другое направление. Мейчи, сжимая прохладные упаковки с масками, постучала в первую дверь. Никто не ответил. Постучалась еще раз, но громче. За дверью послышался топот ног и, кажется, мат. — Что случилось? — из полуприкрытой двери номера высунул голову Хосок. Растрепанный, без майки, с опухшими глазами, да и лицом вообще. Увидев на пороге не кого-то из парней или менеджеров, а стилистку, проморгался, прищурился…и, вроде, проснулся. Судя по тому, что щель приоткрытой двери стала еще уже. Гораздо уже. Мейчи от подобного застопорилась. Потом, услышав, что как за спиной Лиен-онни тоже кого-то будит, взяла себя в руки: — Сколько вас в номере? — Что, прости? — Мы раздаем маски для лица. Сегодня трудный день, девочки говорят, там не косметика, а шпатлевка с штукатуркой …надо увлажнить кожу. Сколько вас человек в номере? — А…! Трое, — на всякий случай оглянулся себе за спину парень, как будто проверял, а вдруг обсчитался. Кивнув, Мейчи просунула три упаковочки в щель между дверью и стеной. Хосок удивленно принял «подарочек» на автомате поблагодарил и закрыл дверь. Ну что ж… Все прошло неплохо, — подумала практикантка. Вот Лиен-онни так не повезло, она все еще борется с дверью. А Мейчи стучит в следующую. После первого же удара послышались шаркающие шажки и дверь открывается. Юнги. Очень сонный, но одетый. Уже радует. Еще одного неодетого айдола психика Мейчи бы не выдержала. Репер, кажется, ожидал увидеть кого-то другого. Но сделал вид что все так и задумано. Поздоровался, вежливо спросил все ли хорошо и чем они могут помочь. Мейчи решила игнорировать явно прозвучавшее в интонации предложение скорой психиатрической помощи, и снова отчеканила свое объяснение: — …сколько вас в номере? — Двое? — Юнги, на удивление, прямо как Хосок повернул голову, проверяя сколько же их там. — Хорошо. Мейчи передала две маски, попрощалась и отступила от двери. Юнги в некотором смятении покрутил маски в руках, почесал затылок, но все же закрыл дверь. К тому времени, Лиен-онни удалось разбудить младших, и вручить им три маски. Чонгук не приходя в сознание поклонился, улыбнулся (!) и закрыл дверь. Через пару секунд послышался грохот рухнувшего на кровать тела. Утром он и не вспомнит, откуда появились маски в его руках… Мейчи и Лиен-онни переглянулись, улыбнулись и пошли досыпать свое.***
Увы, когда Мейчи вернулась в свой номер, сон от нее куда-то сбежал. Сердце неприятно стучало в груди. То ли от волнения, то ли от щитовидки. В любом случае, за парней Мейчи тоже внезапно для себя стала волноваться. И за Юнги тоже. Хотя он гад редкостный. И да, Мейчи обидно за Чимина! В общем, поспать не удавалось, и девушка залипла в телефоне. Пирожок (сообщение отправлено 3 часа назад): «Знаешь, сколько тебя знаю, всегда восхищался твоими способностями. Старался в жизни подражать тебе что ли, но… КАК у тебя выходит быть таким крутым лидером?» Мейчи, прочитавшую сообщение, просто в жар бросило. От неловкости, стыда… оказывается, ее маску приняли за лицо. Боже, как СТЫДНО! Она же совсем не такая — на самом деле, она слабая, жалкая… DADDY: «В сети все намного легче, чем в жизни. Никто не знает кто ты, сколько тебе лет и что из себя представляешь. Соответственно и строится восприятие человека другое» «Не думай, что в жизни я какой-то великий человек с великими достижениями» «Скажем так, я просто в сети отрываюсь» «И раз ты в реальной жизни стараешься быть хорошим лидером, то это Я должен уважать и восхищаться тобой.» «Мне иногда приходится видеть работу реальных лидеров, а не виртуальных групп. И их работа чертовски сложна» «Означает ли это, что ты не можешь на кого-то положиться?» «Ох, что-то я заговорился» Ответ последовал мгновенно. Пирожок: «Просто я чувствую, что веду команду вниз. Я буквально вчера их принуждал делать то, что сам всем сердцем ненавижу.» DADDY: «Утра» «Думаю, на то были свои причины. А если нет. То, прости, но ты можешь сложить свои обязанности.» Пирожок: «В том-то и проблема, что не могу.» «Доброго утра» (пересланное сообщение) «Да, причины есть» «Беда в том, что я уже был там, сделал это» «Разгребаю до сих пор» DADDY: «Что ты имеешь в виду?» Пирожок: «Есть вещи, от которых невозможно защититься» «Только уменьшить ущерб» «Несколько лет назад ситуация была один-в-один» «И тогда я тоже ничего не смог сделать» DADDY: «Но твои люди понимают, что твоей вины нет?» Пирожок: «Понимают» «Но это не делает ситуацию проще» «Потому что показывает мою слабость и неспособность защитить» «И еще я думаю о том, что если бы я принял другое решение тогда, могло не быть этого гадкого ТЕПЕРЬ» DADDY: «Но ты не знаешь, было бы лучше или хуже» Пирожок: «Ты прав» «Не знаю» DADDY: «И тогда ты решал исходя из того, что было тогда, и каким ты был тогда» «Прости, очень много «тогда» в одном предложении» «Но теперь ты другой. И, может быть, и обстоятельства в чем-то другие?» «Или люди вокруг другие?» «И этим можно как-то по-другому» «Я имею в виду, что сейчас ты можешь сделать все лучше» «Так что вперед, Пирожок. Я верю в тебя» Пирожок: «хах, спасибо.» «Пошел я. Разгребать» Мейчи отложила телефон. Лидер? То, что ее кто-то считает лидером, достаточно странно. Максимум — администратор. Быть может, Пирожку настолько тяжело в жизни, что он нашел в интернете свою опору в виде DADDY? Это…грустно? Да. Очень. Пирожок очень эмоциональный человек и то что он является опорой для других — дает повод задуматься. Да даже не так. Мейчи хочется поддержать Пирожка хоть как-то. Но они договаривались не встречаться и не раскрывать свои личности. Потому что, а что будет с Пирожком, если он узнает, что тот самый DADDY это простая толстая девочка, не добившаяся почти ничего в жизни? Максимум, разругалась с родителями и уехала на два месяца? Мейчи честно не считает, что это будет приятным сюрпризом для Пирожка. Хотя он и сам говорил о своих убеждениях, что обнадеживало. Но это другое. Хм… А Намджун? Он же тоже лидер группы? Очень крутой и умный. Неужели он бы так же сомневался в себе? Или у него есть опора? Менеджеры? Хены? Семья? Мейчи на это надеется.***
Проворочавшись до семи утра, девушка решила вставать. Сегодня вместо привычных цветочков-зайчиков-солнушек пришло сообщение от менеджера Ким Седжина. Весь стафф, почти вся охрана, больше половины операторов получили неплановый выходной. Почему-то это совершенно не радовало. Пока отдел красоты молча оплакивал происходящее, на том же этаже над парнями уже измывались приезжие визажисты. Кан Мэнхо оставался с ними, видимо, пытаясь хоть что-то исправить. Девушки-визажистки просто попрятались, не желая смущать мальчиков еще больше. Или удавить кого-нибудь из американских коллег голыми руками в состоянии аффекта. Мейчи не удержалась, выглянула из-за угла, того самого, где вчера чаевничали, надеялась, что не все так плохо. Но — плохо! Очень плохо. И, увидев первого вышедшего, просто закрыла глаза. И открывала их только на пару секунд, чтобы снова зажмуриться. У парней большие проблемы. Хорошо, что это хотя бы на один день. Оставшиеся фотосессии и развлекательные мероприятия будет проводить агентство. Последним из «гримерки» вышел Мэнхо и, ничего не сказав, просто ушел к себе в номер. Парни действовали как профессионалы. Спину ровно, приподнятый подбородок, вид что все под контролем. Хотя, может частично так оно и было. Раз им удалось договориться не брать с собой кучу людей. Только несколько операторов и охрана поехали с ними. Даже менеджеры не все едут. Зиан и Шинлин с общим на двоих выражением: «стреляю в упор» проводили отъезжающих и с той же синхронностью пошли прочь. — Я считаю, нам всем нужно выпить! — выразила общее мнение Лиен-онни, едва парочка младших менеджеров покинула гостиничный холл. — Мэнхо явно именно за этим и пошел. — Может и нам? Там рядом магазинчик есть. — Мейчи, ты же еще не пила ни разу? — В аэропорту. — Это не считается. — Самое время начать. — За упокой… — Молчите уж.***
Мейчи честно не думала, что она попробует алкоголь именно так. Были вытащены запасы оставшихся конфет, старшие сбегали за алкоголем и закусками. Младшие же организовали место распития. Присоединились к распитию девушки-охранницы. Народу прибавлялось. Где-то на другом конце коридора накрывали поляну операторы. Сначала все было тихо и печально. Все пили понемногу, быстро закусывали, а после вздыхали. Пару раз заглядывала Помощница менеджера Ким Шинлин, проверяя все ли в порядке. Получала чем дальше тем более радушные приглашения присоединиться к компании, кивала …и не присоединялась. Потихонечку, Мейчи стало тепло. — Где господин Мэнхо? — В депрессии. — Да это ясно… Но где конкретно? — не стала отрицать факт одна из визажистов. — У себя вроде. — Он вам тоже сегодня никакой открыточки не отправил? — оглядывается Данби, покачивая в рюмочке содержимое. — Да. Значит реально в депрессии, — вздыхает Рюда. — Вы вообще видели, как эти местные с ним обращались?! — вдруг чуть ли не вскакивает возмущенно одна из визажисток. — Да! Я тогда чуть им…! — поддержала Данби. — И хорошо, что не сделала, — махнула рукой онни Лиен, и, встав со своего месте, а пошла вокруг импровизированного стола, принудительно раздавая всем сладости и закуски. — Да это понятно. Ну, за нашу курицу-наседку…! — закуска внезапно оказалась во рту Данби. — Им еще прилетит, когда-нибудь, точно! — очень тихо, но с душой, пообещала Рюда. Все решили проигнорировать. На самом деле, и правда грустно. Хоть Мэнхо и находился в той гримерке, ничего не изменилось. К нему относились очень неуважительно и это действительно злило. — Слушайте, может, попробуем поднять ему настроение? — Мейчи села ровнее, осматривая всех за столом. — Как ты хочешь это сделать? Мне кажется, сейчас он явно не готов веселиться. — А если отсылать ему какие-нибудь картиночки милые в знак поддержки? — Представь, как много открыток ему будет приходить с утра! — А давайте не скачанные картинки, давайте свои сделаем. — То есть? — У операторов фотик какой-нибудь взять можно, либо на телефон снимем. Потом подредактируем картиночки и понемножку будем отсылать в беседу? — Я могла бы помочь, — вызывается одна из охранниц. — Что ты имеешь в виду, «подредактируем»? — Можно надписи милые. Или смешные. Или подфотошопить… У меня ноут с собой. Лиен-онни, можно? — Мейчи поворачивается к старшей, неосознанно включая режим «пожалуйста-пожалуйста». — Делайте что хотите. Только потом перед отправкой сначала мне показывать! — На крайний случай, компромат останется, да? — фыркнула Рюда, вставая с места. Две бутылки уже опустели. Однако, и за столом народа было немало, и досталось каждому не так уж много. Просто достаточно, чтобы разыгралось воображение и желание чудить.***
Сначала они были вполне адекватны: простые милые фото с сердечками на фоне картин, цветов и всего чего найдут. Простые сердечки, сердечки вдвоем, втроем, в обнимку, сидя, лежа, в прыжке… Саранхульки…одиночные, двуручные, групповые. Мейчи честно пыталась не портить картину своим присутствием. Но открыли третью бутылку — и она плюнула и тоже пошла в кадр. Румяной и лохматой. Страх камеры куда-то пропал, да и присутствие соучастников никак не смущало. Даже объятия Данби почему-то не заставляли все внутри сжиматься. Удивительная легкость тепло и… свобода. Мейчи радостно предлагала все новые и новые идеи, обдумывала все что предлагали другие участницы и все кипело. От сердечек закономерно перешли к эротичному и вызывающему, а там пошли и локальные шутки. Не знаю, как с художественной составляющей, но компромат точно будет, — думала старшая смены охранница Пак Туен, ползая по полу с телефоном в руках, в поисках нужного ракурса и приемлемого освещения. Жаль, Шинлин не видит, хотя нет, хорошо, что Шинлин не видит…***
Через некоторое время непонятно кому из них пришла в голову гениальная идея. Закосплеить бантан. Почему? Зачем? Кому это было важно? Если это поднимет настроение, то почему бы и нет? — Мейчи, говори где лежат нужные нам вещи! Косплеить бантан без их прикидов было бы бессмысленно. Гримерка была близко, так что времени на раздумья не осталось. Лиен-онни лишь зажмурилась, надеясь, что ничего не порвется и все будет хоть немного адекватно. А еще тихо сетуя что закусывали, видимо, ее девочки слишком мало. А кто за кого играть будет? — вот в чем вопрос. Решение нашлось быстро. По росту. От самого высокого Намджуна, до низкого — Чимина. Так как вызвались не так много людей, выбирать не приходилось. Одна из охранниц была примерно такого же роста что и Мейчи, так что девушки стали мериться плечами, решая, кто будет Сокджином. По ширине плеч все же выиграла охранница, что не удивительно. Роль Намджуна досталась Мейчи. Роль Чимина — Данби. Рюда — Тэхен, визажистка, которая также захотела поучаствовать, Йена (Мейчи-таки узнала имя) — за Чонгука. Оставался Хосок и Юнги. Людей не осталось, остальные отсеялись на подходе к гримерке. «Вот посмотреть им хотелось» — слегка обиженно подумала Мейчи, но быстро забыла. Важнее найти исполнителей на два вакантных места. — Что тут происходит? — в гримерку как работающий спецназ, ворвался менеджер Зиан, явно озабоченный состоянием одежды. — Вы-то нам и нужны!***
— Я не буду одеваться как Юнги! Меня Шинлин убьет! — Давайте уж я, — тяжело вздыхает Лиен-онни, да, ее Шинлин уважает, она в безопасности… По гримерке разносится радостный визг. Лучший Юнги. — Фух, — благодарно косится на Лиен-онни Зиан, — Тогда я пойду, развлекайтесь. — Ты за Хосока будешь, — информирует менеджера девушка и глазом не моргнув. — Это потому что за меня мстить не будут?! Вы так меня ненавидите? Да они же меня… — Мы им показывать и не хотели. Накинь кепку и все. Никто не заставляет тебя одеваться полностью в его прикид. Ты не влезешь. — Как вежливо с твоей стороны, Лиен. — Рада помочь.***
Мейчи оказалось достаточно комфортно в одежде Намджуна. Ну, в груди конечно неудобно было, но в целом… это вполне можно было считать за оверсайз! Черные волосы намеренно убраны наверх в тугой пучок, чтобы имитировать короткую стрижку Лидера. Ох…если он увидит эти фото. Лучше не думать об этом. Другие тоже решили преобразиться, хотя бы немного обыграть прически мемберов. Данби даже волосы распустила, чтобы потом постоянно зачесывать их назад. Теперь все выглядели примерно схоже. Закатанные кожаные или джинсовые свободные брюки, свои светлые футболки, а если нет, то бантанские, и у каждого подтяжки!***
— Таак, а теперь все вместе — ноги на ширине плеч, присесть и таз вперед будто вы… воздух! — охранница вызвавшаяся на роль фотографа генерировала все новые и новые идеи, одновременно корректируя картинку в объективе и подбирая ракурс. — Прекрасное объяснение. И сразу все понятно, — пыхтела Йена, вставая как сказали. — Я что, в центре встать должен?! — осознает Зиан. Все ему кивают. Крепкий, в два-с-половиной Хосока мужчина вздыхает, выпрямляет спину и… воздух! Мейчи честно счастлива что ей достался Намджун. Стоит с краю, не отсвечивает.***
— А теперь вот та волна из I NEED U. Да, сесть на коленку и волну, волну…вооо. — У меня и без движений все бултыхается, — фыркает Данби, садясь удобнее. Мейчи стараясь не смеяться и выполняет указания фотографа.***
— Давайте каждый фирменный знак сделает. — Без проблем, — хмыкает Рюда и быстро показывает V. — Какой фирменный знак у Чонгука? — Кроличья улыбка, удачи тебе, хехе. — Мне сейчас милашничать придется? И волосы зачесывать? — Поцелуйчики раздавать? — вдруг осознает вторая охранница, слегка смутившись. Мейчи просто закрывает правый глаз двумя пальцами и смотрит на камеру слегка сверху вниз. — Идеально. Да. Потому что Мейчи, оказывается, знает что обычно делает Намджун и другие на сцене. — Мейчи, тебе идет быть Намдужном!***
— Мейчи, а ты никогда не хотела волосы покрасить? Осветлиться там… — В цвет Намджуна? — о, эта хитромудрая манипуляторша Данби… — Никогда не думала об этом, — задумчиво хмурится практикантка, пытаясь представить себя не с черными волосами. В семье краситься дозволено только бабушке. Но…отчего-то хочется. Волосы у нее здоровые, ухоженные, от одного или друх окрашиваний, наверное, ничего не случится. — Могу предложить свою кандидатуру, — поднимает руку Рюда. Йена поддерживает. Уж кто-кто, а эти две много знают о покраске волос. Они визажисты Чимина и Юнги. — Не сейчас! Как протрезвеете подумаете об этом, — тут же комментирует Лиен-онни. — Конечно. Ты пока думай, что бы ты хотела. Вот так просто? А за сколько? Долларов или вон? А… Круто!***
Сдав временно использованные для съемок вещи протрезвевшей от ответственности Мейчи, еще недоутомившиеся девицы двинулись по коридору, косплея каждую встреченную в коридоре картину. Пару раз на шум выходили операторы, но их быстро загоняли внутрь, чтобы не смущаться. Но это уже без Мейчи, которую боевой запал покинул, а раскрытые чемоданы с вещами остались. Так что, прислушиваясь к счастливому писку и недоумевая, почему никто еще не нажаловался гостиничной администрации, практикантка потихоньку упаковывала вещи и думала о том, как невесело сейчас артистам. Но приходит Йена и зовет пить чай. Тот самый. С эффектом медитации.***
— …Так что за «тапочек поперек?» — вдруг спрашивает Мейчи. Комната на мгновение затихает, а потом некоторые начинают хихикать. — Прежде чем ответить, Мей, ты правда весь месяц мучилась этим вопросом? — хихикает Данби. И что отвечать? Мейчи было правда интересно, но она не думала об этом месяц! Просто вспомнилось и решила спросить. — Э… — Хороший ответ, — смеется Йена, решив, что Мейчи просто смущена таким вопрос. — Там рассказывать особо нечего, — начинает Лиен-онни, — Во время съемок DOPE у парней оказалась неудобная обувь, которая сильно натирала. Мы с этим поделать уже ничего не могли, максимум, что смогли сделать, так это размять края, чтобы хоть как-то удобнее было. Но там же танец, да два дня подряд… И пришла под конец съемок злая-презлая Шинлин, и положила на стол чуть ли не до середины пропитанный кровью Чиминов носок, и сказала Мэнхо, что сейчас засунет ему эти самые ботиночки… поперек. Свидетельницы события практически рыдают, и только Мейчи в тихом шоке пытается представить: что, кому, куда и как? — И знаешь, я так думаю, засунула бы… Если б менеджер Зиан ее не оттащил, — подводит итог Рюда. — Так это стало локальной шуткой. Ты уж извини что раньше не рассказывали. Просто ты новый человек в команде …сама понимаешь. Да… Мейчи кивает. А потом осознает. Сейчас ее признали своей. И это классно! Это те люди, которых она уважает. Естественно, они ей не близкие друзья, но хорошие приятели тоже ничего! И она для них хорошая приятельница. А что было бы, если Мейчи не спросила? Они бы ей не рассказали? Или потом сами подошли бы и объяснили? Может, этот прямой вопрос их заставил ответить? Но в прошлый раз они уклонились от разговора, а сейчас нет. Так что не вариант. Мейчи успокаивается и берет очередную конфетку. Теперь ее почему-то не пугают содержащиеся в ней злобные калории.***
— Девушки, вы Шинлин не видели? — это Мин Юнги и Пак Чимин. Оба еще в образах. Мин плаще задом наперед, со странными косичками и волосами уже не красного цвета, как с утра, а розовато-фиолетовыми. Потеки косметики и тонированая штукатуркой кожа. Чимин выглядит не лучше. Хоть его волосы не трогали, зато над одеждой и макияжем поиздевались знатно. Черные тени вокруг глаз, словно он панда, стразики на скулах, полосатая черно-белая жилетка с оборванными рукавами. И красный платочек. Рюда схватилась за сердце. Йена, красившая Юнги, чуть не заплакала от вида его волос. Мейчи подумала, слава богу, что Господин Кан этого не видит. — Нет, она приходила к нам часа два или три назад. Потом куда-то ушла, — с болью в голосе отвечает Лиен-онни. — Понял, спасибо, — Юнги вежливо кланяется, прикрывает дверь и уходит. За ним следом плетется Чимин. — Хорошо, что мы не пошли их встречать. Думаю, я бы прямо там и села, — подводит итоги одна из визажистов. Окружающие согласно кивают. — Я хочу пройтись по территории, — объявляет вдруг Мейчи, хватает свой телефон и уходит. Девушки переглядываются понимающе: Намджуна искать пошла. Вообще-то Мейчи кажется, что она хочет тишины и спокойствия, слишком странным был день, от минуса к плюсу эмоциональные качели несли ее вместе со всей командой. А теперь, когда парни вернулись, изрисованные непрофессионально и пренебрежительно, — ее снова понесло в минус. Тем временем от операторов доносится грохот, мат, хлопает дверь, а еще через пару минут проносится мимо юной стилистки Чимин, буксирующий одной левой Мин Юнги, а другой, правой — Ким Шинлин. Выражение лица Помощницы менеджера абсолютно непроницаемое, словно она каждый вечер совершает такие забеги. Непроницаемей только бегущий в ногу айдол Мин. Мейчи смотрит вслед стремительно удаляющейся троице, вот Мейчи бы так не смогла… Запыхалась бы или упала… Радует, что Чимин стал взаимодействовать с Юнги.***
С телефоном в руках Мейчи спустилась в холл отеля и вышла на крыльцо. И только потом сообразила, что выглядит она… Ну уж очень небрежно. Абсолютно недостойно дочери семьи Чой. Она попробовала было пригладить волосы, поправить одежду, покосилась даже в стеклянные двери, надеясь увидеть свое отражение, но на улице было уже темней, чем в помещении, а главное… Мимо проходили люди, о чем-то разговаривали, слушали музыку. Вдруг до Мейчи дошло. Ничто вокруг семьи Чой не вертится. Ничто вообще не вертится. Всем все равно. Только старшее поколение о чем-то беспокоится. Остальным без разницы откуда ты, главное, чтобы работал хорошо. Всем все равно. Всем действительно все равно! Можно просто быть собой! Как же прекрасно! Но… Появился вопрос. А кто она сама? Быть собой это как? Кажется, Мейчи не следует пить. Она начинает философствовать. С другой стороны. Когда если не сейчас? Кем Мейчи является? Ей девятнадцать лет, она учится, делает проекты, много читает. Ее IQ вполне неплох. Внешний вид? Тут это никого не интересует. Даже если лишний вес, все к этому нормально относятся. Не на сцене же выступать… Она много раз ходила без макияжа и с убранными волосами. Никто ничего не сказал. И, думается ей, даже не заметил. Потому что вокруг все такие же. Ну, бывает сами на себе экспериментируют и могут слегка необычную одежду надеть. Но тут такое даже одобряют. Снова одобрение? Мейчи не собирается делать что-то только потому что тут так принято. Захочется — сделает. Хотя бы тут. Да. Так будет правильнее.***
В одном из номеров, отведенных команде красоты продолжали долгий и бесполезный по большому счету разговор несколько девушек. — И все-таки это странно все. — Конечно. — Вы тоже заметили, что все будто специально против парней? — Кто не заметил, по-твоему? — Справедливо. — Вопрос не в том, кто заметил, а кто это делает. Хоть Сунана и отправили…проблемы продолжают прибывать. — Он не мог один работать, тут явно есть сообщник, но кто? На несколько мгновений наступила тишина. — …Мейчи? — Вот кто-кто, но точно не она. — Почему — Она пришла позже. Да и выгоды у нее никакой нет…сама посуди. Она же даже не знала, поедет ли в тур. Какое ей проблемы устраивать. — Тоже самое можно про любого сказать. — Конечно. Но основы подозревать именно Мейчи нет. — Потому следует следить за всеми — Но мне кажется Мейчи тут единственная которая на все сто не при делах — Да и с парнями она подружилась. Девушка умеет заводить хорошие отношения. — Вы заметили эти ее привычки? — Ты про что именно? — Глазками на всех смотреть так, будто бедная милая овечка. — Защитная реакция. — Все мы все прекрасно понимаем. Она впервые куда-то уехала, с незнакомыми людьми да на другой континент. Естественно, что она будет зажатая. — Но сегодня было весело. — Да…***
«Здравствуйте, госпожа Чой. Со мной все хорошо. Практика проходит в соответствии с планом» — Хах, — вдруг хихикнула девушка. Из всех родственников она пишет только бабушке, с которой в прошлой жизни практически не общалась. А надо ли вообще писать? Если ей не пишет никто? Мейчи удаляет сообщение и возвращается в холл.***
Непрочитанные сообщения от Пирожок. Пирожок: «Я проебался, как лидер» «Прости за мат, но это реально так» «Некоторые вещи действительно никогда не меняются» «Сначала давление, потом обещания, потом надежда, потом обман» «Сейчас мы на стадии надежды» «В ожидании обмана» «С другой стороны» «Ты прав в одном» «Другое время» «Другие люди» «Так что все еще — надежда» «Ладно, прости, загружаю тебя всяким» DADDY: «теперь остается только ждать. Возможно, у твоей надежды есть основания» «И все будет хорошо» Мгновенный ответ: Пирожок: «Да» «Ох, DADDY, я знаю, что говорю последнее время много лишнего. Но мне нужен совет…» DADDY: «Смотря в чем» Пирожок: «У меня на работе недавно появился человек, который мне нравится, и я хочу…подружиться. Хотя бы сделать так, чтобы этот человек меня не пугался» DADDY: «Кто-то тебя пугается? Воу. Ну, дружба — это сильная штука. Может быть, узнать, чем это человек увлекается? Честно, я совсем не эксперт в таких делах, и сам почти никогда не подходил знакомиться. Так что помочь с этим не могу» «Попробуй сделать комплимент, наверное. Или что-нибудь подарить. Шоколадку? Кофе угостить? Пирожок: «Я попробую» DADDY: «Настолько отчаялся?» Это сообщение не было прочитано. Но Мейчи не обиделась. Там, где-то далеко- далеко, неведомый Пирожок пошел за шоколадкой. Или кофе. А она желала ему успеха.