***
— Я так устала… — Простонала Анджелина Джонсон войдя в комнату и тут же вскрикнула. Она уставилась на Эсми, лежащую с книгой. Её волосы, которые пару часов назад можно было в три раза обвить вокруг её шеи, были отрезаны по подбородок. — Что ты кричишь? Как будто я слизью флоббер червей обмазалась, подумаешь… — Подумаешь? Ты отчаянная, как я погляжу. — Хоть Анджелина и была удивлена, она улыбалась. — Пошли! — Куда? — Эсми не успела опомнится, Анджелина стащила её с кровати и побежала в гостиную потянув её за собой. — Посмотрите! — Анджелина обращалась к Фреду и Джорджу, но обернулись все те, кто находились в гостиной. — О МОЙ БОГ! — По девичьи запищал Фред. — Это выглядит очень круто! — Послышалась от компании сидящей у углу гостиной, все они одобряюще кивали. — Она их отрезала! — Послышалось из другого конца гостиной. Спустя пару минут неловких улыбок и робкий «спасибо», все вернулись к своим делам. Эсми подошла к Джорджу, он смотрел на неё сверху вниз немного рассеяно, ей показалось это очень милым. — А ты, что скажешь? — Осторожно спросила она подготовив себя к любому ответу. — Как всегда, прекрасно. — Немного улыбаясь сказал он. — Всё таки, давай поговорим. — Погодя сказала Эсми и направилась в сторону картинного проёма. Джордж Уизли засеменил за ней. Зайдя в пустой класс, которым никто не пользуется, из-за того что в нём маленькие стулья и столы, если сидеть за партой, тому же Джорджу Уизли, его коленки будут врезаться в парту. Он сел повернувшись боком и выжидающе посмотрел на Эсми. — Я не хочу чтобы кто-то знал, потому что я не уверена, что это может быть чем-то долгим. — Вздохнула она, — Почему? — Потому что я не знаю чего хочу, сегодня, завтра и до самой смерти. Я понятия не имею, что взбредёт мне в голову через час, ну заметно, правда? — Она поправила свои волосы, — Я просто хочу жить сейчас, и не волноваться о том, что кто-то что-то не то подумает, пока я не могу быть равнодушной к этому, но я могу сделать так, чтобы об этом не узнали, если ты не согласен, тогда лучше остаться друзьями. — Вместо ответа он притянул её к себе. Смотря на него сверху вниз, ей было непривычно, что он смотрит на неё подняв глаза. Она наклонилась к нему и поцеловала прямо в лоб.***
На следующий день, идя на собрание ОД, Эсми рассматривала украшения, развешанные к Рождеству. Такая картина ей нравится больше, чем дома, Где всё развешано миллиметр к миллиметру. Сегодня они проходили Чары Помех, Эсми это немного развеселило, она раз за разом наслала заклинание на Джорджа и Фреда, и придя в себя они забавно корчили лица от негодования. Все шли после собрания с приподнятым настроением, даже Анджелина, которая в последнее время вся на нервах из-за квиддича. Фред крутил в руках палочку и рассказывал о том, чтобы он сделал, если бы был на месте Гарри. — Можно была бы вывести это в какую-то развлекательную штуку, или что-то типо того, мне на уроках этой обычной практики хватает. — Хватит крутить эту палочку, у меня голова кругом идёт. — Попросил Ли. — Ты бы научился хотя бы так заклятия насылать, Эсми весь урок над тобой колдовала. — Сказала Анджелина. — Фред, убери палочку… — Ой-ой, поэтому я так безучастен, мне скучно! — Не замечая Ли, Фред важно закатил глаза. Вдруг Ли сделал какое-то непонятное движение и выхватил палочку Фреда, и ринулся прочь по коридору схватив Анджелину за руку, Фред помчался за ними и за своей палочкой. — Вы куда? — Кинула им в след Эсми и поняла, что осталась одна с Джорджем. — Скоро начинаются каникулы, не хочешь поехать к нам? — Вдруг спросил Джордж, они продолжали идти к гостиной, — …Если хочешь конечно, ну и ты можешь не на следующей неделе каникул приехать… — Добавил он немного погодя, — Не думаю, что мне будут рады. — Ответила Эсми и сделала максимально безразличное выражение лица. — Я буду рад, Фред будет рад. Или тебе ещё кто-то нужен? — Хихикнул он. — Твоя мама позволит мне погостить? — Мысленно прикусив губу спросила Эсми. — Да… думаю да… — Покачал головой Джордж. — О, омела. — Эсми подняла голову и увидела прямо над ними веточку омелы.***
Ночью, она легла спать улыбаясь, она закрыла глаза глубоко вздохнула. Но когда она захотела открыть их, она будто открыла свои внутренние глаза. Поодаль от неё оказался Джордж и она подошла к нему, но когда попыталась прикоснуться, он испарился. Через секунду появился Фред, она уже быстро ринулась к нему, но тот тоже испарился. Вдруг пустота начала поглощать её, и она смогла открыть глаза. Она была вся в холодном поту, её сердце бешено колотилось. Но как только она успокоилась ей жутко захотелось спать. На следующее утро она и не вспомнила о этом сне, или ведении. Эсми шла на завтрак с приподнятым настроением. Анджелина ушла пораньше, сейчас Эсми шла одна, и заметила, что он идёт и чувствует себя также уверенно одна, как с друзьями. Когда она зашла в большой зал, на пол секунды она замерла, и дальше шла менее уверенно. Близнецов, которые обычно уже шутят и смеются с самого утра, не было за столом. — Где Фред и Джордж? — Спросила она у друзей. — В комнате их тоже нет, с самого утра, а встал я рано. — Ответил Ли. Оглядев стол она заметила, что других Уизли тоже нет, и Гарри тоже. Обернувшись, она увидела Гермиону, «Слава богу», та только вышла из-за стола. — Гермиона! Ты не знаешь где Уизли? — Нет. — Отрезала Гермиона и засеменила дальше. Уже сидя в поезде, и направляясь домой, Эсми чувствовала себя ужасно. Будто не было никаких Уизли, будто она сошла с ума и сама выдумала их. Никаких поцелуев с Джорджем, никаких разговоров с Фредом, всё казалось пустышкой. Вернувшись домой, она просто просидела в своей комнате весь день. И на следующий день.***
В доме на площади Гриммо, в том, что скрыт от людских глаз, во всю готовятся к празднику. Как всегда шумное семейство Уизли, вместе с друзьями семьи, в доме преступника, Сириуса Блэка, радуются празднику и тому, что всё налаживается. — Мама! Она наш друг! — Воскликнул Фред Уизли. — Ей нельзя находится в этом доме, тут Сириус, и штаб квартира Ордена! Вы думаете головой! — Препиралась Молли. — Гермиона здесь! Каким боком она относится к Ордену? — Джордж скрестил руки на груди. — Она подруга Рона… — Неуверенно ответила миссис Уизли. — А Эсми наша подруга! И мы хотим, чтобы она провела Рождество с нами, а не со своей семейкой, которые относятся к ней как домашней зверушке! — Фред тяжело вздохнул, после этой речи в его лёгких закончился воздух. — Вам это правда так важно? — Вдруг заговорил Сириус, который всю ссору стоял в дверном проёме. — Конечно! — В один голос отозвались близнецы. — Сириус, не надо, тебя на каждом углу разыскивают, слишком опасно… — Молли, я знаю, что такое друзья, и какого оставаться одному со своей семейкой которая тебя не особо жалует. — Перебил её мужчина.***
— Тебе письмо. — Отец вошёл на кухню с газетой и письмом, он кинул его на стол рядом с Эсми. Увидев на конверте почерк Фреда, она вцепилась в письмо не веря своим глазам. Трясущимися руками, она разорвала конверт и начала судорожно читать.«Привет! Прости, что так пропали, всё что мы можем рассказать, чтобы умерить твоё беспокойство — Отец попал в больницу, но сейчас с ним всё хорошо. В общем, мы приглашаем тебя в гости! Сегодня вечером, на автобусе «Ночной рыцарь», приезжай в Лондон, улица Эбби роуд. Мы будем ждать тебя у бара по правой стороне улицы.»
Все обиды, страх и беспокойство как ветром сдуло. Чуть не забыв про разрешение родителей, она остановилась перед лестницей, когда уже побежала собирать вещи. — Я хочу погостить у друзей. — Выпалила она. — Исключено. — Отрезал отец. — Что? Почему? — Если они хотят приехать к нам, пожалуйста, мы можем потерпеть, но не ты. — Ответила мать. — Нет! Они не могут приехать, их отец в больнице, я должна поддержать их. — Нет. Вообще-то у меня были планы. В школе я не могу следить за твоим питанием, хоть здесь я могу видеть то, что ты ешь. Посмотри, ты наверное уже около ста сорока фунтов весишь! — Эти слова будто раскалённой печатью врезались в сердце Эсми. Она побежала наверх, и начала собирать вещи. Спустя десять минут, с она закрыла дверь в комнату изнутри и трансгрессировала на улицу, за двор. Выйдя на другую улицу потирая ладони от мороза, в её голове созрел вопрос «Как вызвать автобус?», и вдруг, будто кто-то прочил её мысли, к ней на бешеной скорости подъехал трёхэтажный, фиолетовый автобус. — Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим вечер! — Из автобуса высунулся парень. — Здрасте! — Бесцеремонно Эсми попыталась войти в автобус. — Давайте ваш багаж. — Попросил Стэн. — Я сама. — Буркнула Эсми и залезла в автобус. На лице Стэна читалось некое восхищение. — Что? — Спросила она, заметив взгляд парня. — Нечего. — Странно икнув сказал он. — Тебе куда? — В Лондон, улица… — Она достала из кармана письмо и пробежалась по нему глазами. — Эбби роуд. — Эрни, ты всё слышал! — Воскликнул он и автобус со страшной скоростью рванул куда-то. — Выбирай кресло. — Он указал на кресла, совершенно разных дизайнов. В одном из них дремала старая женщина. Эсми упала в ближайшее кресло. — Туристка? — Нет. — Отрезала Эсми. — А что тебе тогда делать на Эбби роуд? — Не твоё дело, — Её кресло занесло влево и оно ударилось об стенку автобуса. — не практично, однако, почему они так свободно мотаются по автобусу. — А как нам менять их на кровати? — С видом, будто он сейчас сказал то, на что Эсми не сможет ответить, он скрестил руки на груди. — Вы волшебники, чёрт бы вас побрал. — Больно ты недовольная. — Больно ты надоедливый. — А ты мне даже понравилась. — Хмыкнул Стэн, Эсми подняла бровь — Не мои проблемы. — Она отвернулась, явно дав понять, что больше не хочет говорить.***
Стоя на назначенном месте она вглядывалась в толпу, нигде не было знакомых рыжих волос, или вечной улыбки. Но вдруг, сзади, кто-то схватил её и поднял над землёй, она даже вскрикнула от неожиданности. — Она и правда милая. — Послышался незнакомый, женский голос. — Здорова! — Фред поставил Эсми на землю, и она увидела девушку. Первое мысль у неё в голове, когда она увидела её, была: «Вау…» — Это Ним… — Джордж осёкся. — Дора. Мама волновалась и сказала, что она присмотрит за нами. — И мы кое-что тебе должны объяснить, то есть… предупредить. — О чём? — Не отрывая глаз он прекрасных, фиолетово-розовых волос девушки, спросила Эсми. — Не пугайся, когда придёшь в дом. — Ответил Фред. — Ясно. — Эсми еле как перевела взгляд на Джорджа, внутри что-то расцвело. Они отошли куда-то за угол, и там трансгрессировали, и оказались на пороге дома. Сделав глубокий вдох, понимая, что сейчас она встретится с семьёй своего лучшего друга, и парня которого она любит, и проведёт с ними всё каникулы и зимние праздники. — Тут нужно быть очень тихими. — Шепнула ей на ухо Дора и уронила старый пыльный зонт, который весел на крючке. Прихожую огласили невероятно громкие звуки, то-ли писк, то-ли стон. — Ну же, закрой рот, старуха! — Воскликнул кто-то, Эсми не видела, она зажала глаза и уши, пытаясь помешать звуку проникнуть в неё. Звуки стихли, и она открыла глаза. И обомлела, к ним подошёл человек, от которого только смотря на фото в газете у Эсми бежали мурашки. — Это ваша подруга? — Приветливо улыбнулся мужчина. В голове Эсми прокручивала предупреждение друзей. — Ты должно быть в ужасе, но они тебе всё объяснять. Сначала они вошли на кухню, там сидела миссис Уизли, она холодно поприветствовала Эсми, это её немного смутило, но она успокоила себя тем, что если бы миссис Уизли была против неё, то она бы тут не была. Её всё ещё пробивал мандраж, когда она поднялась наверх. Она оставила вещи в комнате, где будет жить с Гермионой и Джинни, и они с близнецами пошли к ним в комнату. — Она точно испугалась. — Сказал Фред сидя на кровати и смотря прямо на Эсми. — Определённо. — Подтвердил Джордж. — Естественно! Это Сириус Блэк! — Его подставили, он никого не убивал. — Сказал Джордж. — Итак, Сириус — крёстный Гарри, лучший друг его отца. Человек которого он якобы «убил», тоже был его лучшим другом, которых хранил секрет Поттеров, но рассказал его Тому-Кого-Нельзя-Называть. — Сириус хотел ему отомстить, но тот разыграл сцену, отрезал палец, убил маглов, и превратился в крысу, так как был анимагом, и сбежал. Сириус кстати тоже анимаг, тот пёс, в который начале года был с нами на платформе — это он. Сказать, что этот рассказ поразил Эсми — нечего не сказать. Спустя полчаса она спустилась вниз, чтобы попрощаться с Дорой, и набрав смелости, решила сделать ей пару комплиментов. — У тебя очень красивые волосы. — Сказала она. — Спасибо! — Улыбнулась девушка. — Я бы не решилась. — Думаешь, лучше так? — Сначала Эсми не поняла, но вдруг на её глазах, волосы Тонкс стали темнеть, и приобрели каштановый, насыщенный цвет. — Вау! Ты метаморф?! — Да, есть такое. — Хихикнула Тонкс. — Ты мой кумир… — Восторженно сказала Эсми. — Почему? — Действительно не понимая спросила Дора. — Ты могла бы выбрать любую внешность, любой облик, стать кем угодно, но ты выбрала то, что нравится именно тебе, а не кому-то другому! Это достойно восхищения.***
Проснувшись в сочельник, Эсми увидела на кровати свёртки, это были подарки. Первое, что она распаковала был свитер, ручной вязки, это был тот свитер Уизли, которые носят Фред, Джордж, Рон, Джинни, Гарри и Гермиона. Эсми была умилена тем, что даже несмотря на то, что миссис Уизли её не очень жалует, она получила свитер, с буквой «Э», фисташкового цвета. Затем она взяла подарок от Фреда и Джорджа, он был запакован никак все остальные подарки, не в пергамент, а в обёрточную бумагу. Там оказалась коробочка, а в ней два кольца. — Обручальные? — Хихикнула Джинни. — Нет, надеюсь нет. Ведь их два, значит предложения тоже два. — Отшутилась в ответ Эсми. Следующий подарок — огромная коробка шоколадных котелков от Гарри, Рона и Гермионы, а Джинни лично вручила Эсми пару носков на которых было написано «жена одного из моих братьев», но прежде чем Эсми что-то сказала, Джинни хихикая убежала. Эсми спустилась вниз на завтрак нацепив все подарки. — Ой, забыл про подарок тебе. — Сказал Сириус, когда увидел её. — Не стоит. — Улыбаясь сказал Эсми — Я сейчас. — Он поднялся наверх и вернулся через пять минут. — Прости, что без всей этой праздничной мишуры и упаковки. — Он подарил ей куртку, кожаную куртку. — Что?! Я думаю, этот подарок стоило бы вручить Гарри, он ведь ваш крестник, а не мне, с которую вы видите впервые. — Изумилась Эсми. — Эта куртка моей троюродной сестры Андромеды. — Улыбнулся Сириус. — Тем более, она… — Я хочу. чтобы ты. её взяла. — Кивнул Сириус. Эсми взяла куртку и накинула её на себя. — Нечего себе! — Близнецы спустились на завтрак. — Крутая куртка. — Это от мистера Блэка. — Чего? — Усмехнулся Сириус. — Какой мистер? Просто Сириус, ещё чего не хватало. — Простите. — Улыбнулась Эсми. — А как тебе наш подарок? — Спросил Джордж. — Невероятно! Вы женитесь? — Воскликнула Джинни, до того как Эсми открыла рот. — Джинневра Уизли! — Воскликнула миссис Уизли. — Ну что, мам?! — Свела брови девушка. — Чудесные кольца. — Переводя глаза с Джинни на близнецов сказала Эсми. — Это ещё не всё. — Фред подошёл к ней и взял за руку, у него на руке было точно такое же кольцо, он прикоснулся им к её кольцу, и они будто прилипли друг к другу. — И они не отцепятся пока… — Джордж подошёл к тоже прикоснулся своим кольцом к кольцу Эсми. — …не прикоснётся кто-то третий. — Вау… — Слышно прошептала Джинни. После обеда, Эсми и близнецы спустились вниз, им было скучно сидеть на одном месте. Они зашли на кухню, и застали миссис Уизли плачущей. — Мам, что случилось? — Фред и Джордж подбежали к матери. — Перси… ох, Перси, он вернул… джемпер. — Задыхаясь от слёз выдавила женщина и сминала джемпер. — Мам, не расстраивайся из-за этой неблагодарной свиньи! — Сказал Фред. Эсми подошла ближе к ним. — Не говорите так. — Попросила мать. Близнецы обернулись и посмотрели на Эсми, она глазами указала им на выход, они переглянулись, но вышли из кухни. Эсми присела рядом с миссис Уизли. — Должно быть паршиво, когда твой ребёнок игнорирует тебя. — Неуверенно сказала Эсми. — Может ему просто нужно время. Я думаю эти обиды никак к вам не относятся. Вы замечательная. — Миссис Уизли посмотрела на неё. — Он одумается, дайте ему время. — Миссис Уизли ещё с секунду смотрела на Эсми, но тут громко всхлипнула и бросилась на шею Эсми, сотрясаясь от рыданий. Спустя минут десять, она поблагодарила Эсми и сказала «Им повезло с тобой», это невероятно согрело Эсми изнутри. Позже, все собрались в больницу к мистеру Уизли. Эсми сказала передать ему, что желает меня скорейшего выздоровления, но сама не поехала. Она не хотела им мешать, поэтому осталась на площади Гриммо. Но её план, просидеть до возвращения всех в комнате, провалился. Спустя двадцать минут она вышла из комнаты, и вдруг, в полной тишине, которая кажется непривычной, ведь обычно слышно как кто-то болтает, смеётся или гремит, она услышала странные звуки. Звук шёл откуда-то сверху, и она решилась подняться, и проверить, что же там происходит. Она приоткрыла дверь и увидела, как какой-то домовой Эльф, пытается ударить гиппогрифа палкой, а тот машет крыльями и защищается когтями. — Эй! — Эльф обернулся и издал что-то вроде рычания. — Иди отсюда! — Она схватила Эльфа на ухо и вывела его из комнаты. — Зачем ты его достаешь? — Ещё одна мерзкая гостья в доме моих хозяев. — Пробормотал Эльф. — Иди отсюда! — Эсми подтолкнула его и подумала: «Гермиона меня убила бы, но её тут нет, так что…» Гиппогриф всё ещё не был спокоен, он мотал голосовой и не мог нормально сложить крылья. «Господи, как это делается? Поклонится?», Эсми склонила голову, боясь, что сейчас ей зарядят по голове клювом или лапой. Но вдруг все звуки стихли. Гиппогриф поклонился в ответ. Она осторожно подошла ближе и погладила его, максимально аккуратно поправила крыло. — Ты нашла Клювокрыла. — Услышала она чей-то голос. Сириус Блэк стоял позади. — Простите, просто Эльф пытался ударить его. — Поглаживая зверя сказала Эсми. — Кикимер… — Негодующе сказал Сириус. — Аккуратно, не поранься об его клюв, он очень острый. — Ну и ладно. — Пожала плечами Эсми, и как на зло, Клювокрыл повернул голову и проехался клювом прямо по её запястью, его клюв разодрал кожу даже сквозь рукав. — Ну вот. — Хмыкнул Сириус. — Пойдём, обработаем бадьяном. Спускаясь вниз, Эсми выдумывала как скрыть от Сириуса то, что видеть ему не следует. Они спустили на кухню и он достал из шкафчика бутылочку с бадьяном, и бинт. — Давай, показывай что там. — Открывая бутылёк сказал Сириус. Эсми сделала глубокий вдох и отдёрнула рукав. — Тебе не впервой, я вижу. — Совсем не смутился Сириус. — Вы никому не расскажите? — Нахмурилась Эсми. — Нет, не расскажу. — Протирая рану ответил Сириус. — Смотри, — Вдруг он поднял рукав, и показал шрам на предплечье. — у меня тоже было такое дело, это последний. А чего ты бадьяном не протирала? — Для визуальной мотивации. — Ответила Эсми. — Я говорю будничным тоном, но на самом деле, это ужасно. Больше так не делай. Это не позиционирует тебя как Гриффиндорку. — Подмигнул Сириус. Было очень необычно говорить с кем-то об этом с таким же обычным тоном, но это было будто тем, что нужно было. Все вернулись, и Эсми была рада провести время с друзьями. Но перед тем, как пойти ко всем остальным, она вспомнила, что её часть комнаты не убрана, и решив, что не убраться, будет неуважительно по отношению к Сириусу, миссис Уизли или даже к Кикимеру. Она начала с того, что сложила вещи, в чемодане стало поменьше места, после подарков. Большую часть занимала куртка, она ужасно нравилась Эсми, она чувствовала себя будто какой-то другой, когда осознавала, что она её владелица. Когда она принялась заправлять кровать, дверь открылась и она подумала, что это Гермиона или Джинни, но подняв глаза она увидела Джорджа Уизли. — Что делаешь? — Он прошёл в комнату. — Прибираюсь. — Ответила Эсми. — Мы давно не проводили время вместе. — Он подошёл ближе. — Ну ты понимаешь… — Он улыбнулся и поднял глаза вверх, сделав вид пай-мальчика. — Правда? — Она запустила свою руку ему в волосы и притянула к себе. Он поцеловал её не так как обычно, а так, будто не видел её много лет. И вдруг они услышали чьё-то восторженное «Ах!» — Извините! — Хихикая Джинни выбежала из комнаты. — Джинни! — Джордж побежал за ней.***
Джордж уговорил Джинни никому и ничего не говорить, точнее она и не собиралась. Да, Джинни Уизли была шебутной девчонкой, но никогда не выдавала чужие секреты и не разводила сплетни. Обратно в школу их сопровождали Тонкс, в виде пожилой женщины, и Аластор Грюм. Грюмм всегда немного пугал Эсми, а сегодня, он то-ли пошутил, то-ли сказал на полном серьёзе: «Я бы взял с тебе Непреложный Обед, если бы мне позволили» А Тонкс, даже в виде седовласой старушки была веселой. До Хогвартса они добрались на том же автобусе, «Ночной рыцарь» — Опять ты! — Воскликнул Стэн увидев Эсми. Джордж, залезая в автобус недовольно толкнул прыщавого парня плечом. — Почему кресла вот так болтаются по автобусу! — Воскликнул Фред, когда его очередной раз отпросило в стену.