Тэйн и его жизнь.

Тэйн, гостиничный комплекс «Дубовая роща». На четвёртый день пути мы, наконец, прибыли на место испытания моего дипломатического таланта. Честно говоря, путешествие с маленькой любознательной девочкой – само по себе то ещё испытание, но я справился, когда интересными историями из жизни, а когда и прямым приказом помолчать. Так, что-то я отвлёкся. Настроиться на анализ, закрепить внимание на обстановке, усилить восприятие, подключить рационализм. Готово. Я вышел из остановившейся кареты, подав руку Розалине. Та удивлённо на меня посмотрела, но повела себя правильно – приняла руку и спустилась на землю. Дальше она попыталась отойти мне за спину, но я не дал, чуть крепче сжав ладонь. Не обращая больше внимания на реакцию девочки, я повернулся к месту своего пребывания на ближайший… месяц? Два? Год? Здание гостиницы впечатляло - пятиэтажное строение, размеры которого были достойны размеров королевского дворца. Кого в казначействе убили, что они выделили деньги на ТАКОЕ? Две трети состава, не меньше. Кивнув слугам, вышедшим откуда-то из-за здания, и указав им, где мои вещи, а где Розалины, я направился к главному входу, ведя девочку за руку. За большими дубовыми дверьми располагался просторный холл, оформление которого было на самом высоком уровне. Лакированная древесина редких сортов, позолота, несколько красивых люстр, растительность в изукрашеных горшках и ещё множество вещей, создававших настоящее ощущение богатства, и одновременно с ним уюта. Явно чувствуется рука опытного дизайнера и просто невероятные суммы, потраченные на это всё. Похоже, казначейство вырезали подчистую, а все деньги вынесли для создания этого чуда. Хм, а ведь это получше любого курорта будет... Пока отложу планы мести нашей канцелярии, но недалеко, ведь у меня ещё и планируются соседи, даже коммуникация с которыми затруднена - по тому, что мне известно, они не знают нашего языка и письменности, так что и работы предстоит ого-го! Ладно, вон, вроде, главный в этой обители роскоши. Ко мне степенно приближался... Громила, затянутый в прекрасно сидящий на нём фрак. Богиня, я думал что старая солдатская шутка так и останется в моей памяти шуткой, но нет - суровая реальность внесла свои коррективы! Тем временем главный распорядитель, или как тут его должность называется, всё-таки дошёл до меня, и так же степенно поклонился. - Приветствую вас, господин Тэйн, госпожа Розалина, меня зовут Аркадиос. Я - главный камердинер, руководитель слуг в сей скромной обители, а так же по совместительству тот, к кому вы можете обращаться по любым вопросам. Ваши комнаты наверху, они уже расконсервированы и в них лежат буклеты со всей нужной информацией. Ваши вещи тоже скоро окажутся в них. Желаете отдохнуть с дороги, или же хотите пройтись и осмотреться? - он медленно начинал мне нравится своим основательным подходом. Чётко, с уважением, по существу. Глянув на девочку, я увидел в её глазах жгучий интерес и небольшую робость, после чего ответил. - Приветствую вас, Аркадиос, - легкий кивок. – Я и моя слуга предпочтём осмотреться. - Как вам будет угодно. Следуйте за мной, - ещё один глубокий поклон от главного камердинера, и мы приступили к осмотру этого циклопического сооружения. … Отослав сонную и уставшую Розалину в её комнату, я лёг на громадную кровать и задумался. Во-первых, выкинуть её к демонам! Не Розалину, а кровать. Я же заснуть не смогу на всех этих перинах! Во-вторых, завтра я точно буду переставлять здесь всю мебель, а некоторую даже заменять, поскольку мне категорически не нравится её расположение и вид. Создаётся такое ощущение, что опытный дизайнер дальше главного холла и ещё нескольких комнат не заходил. Но, даже не смотря на это, работа всё-таки была проделана колоссальная. Гостиничный комплекс состоял из: главного здания, в котором располагались жилые комнаты, два обеденных зала – побольше и поменьше, бальный зал, библиотека, оружейная, три заклинательных покоя разной мощности защиты, и ещё куча всего, от детской игровой до балкончика для живописи, а так же все этажи соединял лифт под управлением старого гнома, который, судя по душку и бутылке в руке, очень любит выпить; банного комплекса, стоящего отдельно и совмещавшего в себе сами бани, бассейн, какие-то новые гномьи поделки и выход к пляжу у озера; тренировочный комплекс, в котором было всё, от стрельбища до небольшой арены; мастерская, в которой трудились не менее десятка гномов под управлением отставного солдата, и которые занимались созданием всего, и под всего я подразумеваю абсолют этого слова – они делали и стеклянные изделия, и деревянную мебель, и мечи с доспехами; кухонный комплекс, который совмещал в себе саму кухню и два продовольственных склада с объёмными подвалами, и этот комплекс, как и мастерская, готовил всё, требовалось только заказать; конюшня с благородными животными всех мастей и три манежа; огороженный кусок леса, примерно в три квадратных километра размером, на который, в случае, если отдыхающие захотят поохотиться, выпускают живность. И вот в этом чуде мне предстоит жить… Да я согласен на всё, что бы пожить тут подольше! Иномирцы? Да хоть демоны, я согласен! Полный пансион в этом райском месте с неограниченным финансовым обеспечением от государства того стоит! Но мебель в комнате заменю. Но после. Сейчас стоит разобраться с секретной документацией, предоставленной мне королевской канцелярией через Розалину, поскольку вид некоторых «постояльцев», виденных мной мельком во время осмотра, вызывал некие смутные подозрения. Поднявшись с кровати и протяжно зевнув – осмотр затянулся до вечера – я обошёл горку своих пожитков, аккуратно сложенных посередине комнаты, и подошёл к столу, на котором лежала стопка запечатанных королевской печатью конвертов. Приступим. … Возлежа на кровати, я пустым взглядом пронзал бесконечность, и лист с описанием возможностей очередного подопечного перед моим лицом никак этому не мешал. Может сбежать, пока не поздно? Путь до границы из Рэнхорна займёт где-то месяц, если лошадей не щадить – недели две. Меня хватятся через три дня максимум, поскольку даже оставленные мной обманки вечно работать не будут. Вышлют, скорее всего, егерей, а их кони вовсе не простые, и то же расстояние преодолеют где-то за неделю. Но можно рвануть к морю, там запутать след по краю воды и направиться к какой-нибудь деревне рыбаков. Там купить лодку, благо кошель с запасом всегда со мной, и отплыть в Анклав Громил. Там мне, конечно, не сильно будут рады, но и не убьют сразу. По крайней мере, я не дам, а через десятка два убитых они попробуют договориться. Анализ. Шансы есть. Значит, так и поступлю. Но завтра вечером, поскольку нужно два раза показаться на завтраке и обеде, а после набрать побольше еды и запереться в своей комнате для «ознакомления с документами». Повесить на дверь хитрый амулет, отвечающий моим голосом на определённые вопросы, быстро собраться и бежать. Три дня мне это, скорее всего, даст, учитывая обходительность обслуги. А после точно вломятся, ибо у амулета срок работы кончится. Я сфокусировал взгляд на бумаге, ещё раз перечитал, после чего откинул её в сторону и закрыл лицо рукой. Ну почему в каждой бочке мёда всегда есть двадцатигаллонная ложка дёгтя? По итогу ознакомления, меня подсунули к монстрам и просто опасным существам. Самый нормальный – король какой-то страны. Может призывать магический меч, создавать разные ауры и ударные волны. Я тоже так умею. Следующий – мечник. Способности тоже, на мой взгляд, самые обыкновенные, но вот он сам… Как смогли понять эти горе-переводчики, он чем-то проклят и к нему теперь нельзя прикасаться. Угу, а на него посмотреть они не догадались. Болен он, причём болезнь явно крайне заразная – ближе чем на три метра он ни к кому не приближается и вообще не говорит. Даже жаль его, но то, что его удалили от общества сюда – правильное решение. А вот то, что не стали вести никаких исследований на предмет его исцеления от иномирной болезни – вовсе неправильное. Но пойдём дальше. Девушка, настолько любящая природу, что в первый же день чуть не разнесла мастерскую, которая, как её смогли понять, «загрязняла её». И только после того, как наши маги придумали очищающее заклинание, которое фильтровало дым из труб, она успокоилась. Но гномов всё так же не любит. Третий персонаж – как его характеризовали, наёмный убийца. На это указывает выучка, движения и приспособления для скрытного убийства, которыми он обвешан по уши. Но моя оценка чуть другая. Я видел его, и могу с уверенностью сказать – всё, что объединяет его с наёмными убийцами, это то, что он убивал разумных, часто скрытно. Но это ничего не значит – я тоже скрытно убивал, и что-то меня не тянет брать заказы на вельмож. Хотя, если это будет кто-то из канцелярии… То я долго подумаю, и всё равно откажу. Смерть – слишком просто для них. Но вернёмся к этим монстрам. Следующих стоит рассматривать парой. Мать его через два забора с поперечным сечением, ЛИЧ, и беспрекословно подчиняющийся ему ДЕМОН женского пола, который, судя по оценке следящих за ними, ВЛЮБЛЁН В НЕМЁРТВОГО МАГА. Полный… рефрижератор. Их возможности – отдельный конверт, в котором лежало более пятидесяти листов с описанием, приблизительными схемами и выкладками наших светил магической науки. А ещё с личным посланием мне от имени Храма, в котором они строго указывали мне, как стоит вести себя с демоном. Угу, как же, послушаю я их, будто они о демонах больше моего знают. Я убрал руку с лица, встал, и пошёл в отдельную комнату в моих покоях, в которой располагалась уборная. Там, подойдя к раковине и открыв кран, я набрал в ладонь воды и умылся. Потом ещё раз, и ещё. Всё, концентрация нарушена. Да, мысли о побеге - вот что мне подсказывал рационализм в абсолюте. Взгляд сместился с раковины на зеркало, висящее над ней. Рационализм - полезная штука. Даже нужная. Но есть ещё и долг, а долг, зачастую, вовсе не рационален. Так что придётся тебе, Тэйн, тащить этот воз до конца, как бы ни хотелось его бросить. Говоришь, помру? Нет, не помру. Сражался с демонами - не помер, воевал - не помер, хоть и не моя заслуга, дворцовые интриги тупыми ножницами кромсал - и снова не помер, хотя попыток было достаточно. Так что и тут ты, удачливый мой, не помрёшь. Напрячься только нужно будет - это да. Выключив воду, утеревшись висящим на крючке полотенцем и вернувшись в гостиную моего номера, я как раз успел к настойчивому стуку в мою дверь. И кому это не спится в – взгляд на большие изукрашенные завитушками часы, висящие на стене комнаты – три часа ночи? Открыв дверь, я еле удержался от желания тут же закрыть её обратно. Помянешь нечистую силу – она тут же явится. На пороге стояла та самая демоница, выглядящая точно так, как была описана в досье. Крайне откровенное белое платье с оголёнными бёдрами и глубоким вырезом, золотое ожерелье, выглядящее как паутина и покрывающее её плечи и грудь, чёрные ангельские крылья, алебастрово-белая кожа, сложенные перед собой в замке руки, ниспадающие до бёдер иссиня-чёрные шёлковые волосы, мягкая улыбка на лице, абсолютно холодные золотые глаза с вертикальными черными зрачками и пара демонически рогов. Тип демона я научился определять с ходу, и передо мной был суккуб, без сомнения. Прекрасный, но одновременно с тем ледяной голос произнёс несколько слов на незнакомом мне языке, который нисколько не резал слух. «Dura da mihi virtutem contra malum carminibus!» - молитва проскользнула в мысли сама собой, и вся очаровательность в чертах демона пропала. Да, противостояние чарам суккубов – то, что я вызубрил наизусть ещё очень давно, и уже никогда не забуду. Демоница, же, видимо, устав ждать, с явным неудовольствием, выражавшимся в поджавшихся губах и опасном прищуре глаз, повторила те же слова, добавив к ним в конце ещё одно. Мне кажется, или меня только что явно обозвали? Ладно, потом. Сдвинувшись в сторону и изобразив приглашающий жест, я пропустил продефилировавшую к центру комнаты суккубу и закрыл дверь. Так, где у меня был амулет-переводчик? Вроде как в вот том мешке. Под пристальным взглядом гостьи я немного покопался в нём, после чего, наконец-то, вытащил на божий свет большой золотой кругляк, покрытый хитрой гравировкой. Письмо о том, что я «гениям», придумавшим ЭТО поотрываю руки и отобью ими думалку уже ушло в магическую академию. Семикилограммовая болванка приличной толщины и шестнадцатисантиметрового диаметра настолько комично смотрелась на моей бедной шее, что, не будь вся её поверхность покрыта магическими письменами и гравировками, я бы не поленился и лично съездил к придумавшему её умнику. Но что тут поделаешь, разве только пошлёшь письмо с «благодарностями» и пожеланиями «скорейшего продвижения магической науки и оптимизации переводящего заклинания». И вот, снарядившись этим убожеством, я развернулся к скептически смотрящей на меня суккубе. - Доброй ночи. Чем обязан? – короткий ступор мозга из-за синхронизации, и вот я уже заговорил на том же самом «чудном языке», немного коверкая слова и путая ударения. Ничего, это скоро наладится. - О, так Вы можете понимать нашу речь при помощи этого костыля? Что ж, занятно, но я здесь не за этим. Я слышала, что Вы будете вести диалог с нами и ещё кучкой низших существ, не являющихся родными для этого мира. Это так? – её речь вроде бы оставалась всё такой же непонятной, но смысл слов доходил прямо в мозг, минуя слуховые рецепторы. На лицо же вернулась та же доброжелательная улыбка, но вот глаза всё ещё были прищурены. - Господин Тэйн, к вашим услугам, - только я успел представится, как от стоящей передо мной демоницы пахнуло настолько мощной волной злости и ненависти, что я неосознанно принял защитную стойку. - У меня нет иного господина, кроме Владыки Аинза, запомни это, червь! На первый раз ты ещё будешь прощён, но в следующий кара будет мгновенна! И если ты, низшее существо, посмеешь ТАК обратиться к самому Владыке Аинзу, то смерть – лучшее, что ты можешь ожидать! – столько эмоций, и как мало смысла. Может, осадить? Да, пожалуй. - А кто Вы, собственно говоря, такая, что бы мне указывать? – я снова расслабился и моя рука демонстративно, за неимением второй, обняла торс. – Цепной пёс своего хозяина? Так и веди себя подобающе цепному псу, не кажущему носа без приказа или до момента появления настоящей угрозы. - Низшая форма жизни! Я – Смотритель Стражей Великой Гробницы Назарик, Слуга Величайшего из Высших Существ, Белоснежный Дьявол Альбедо, и если ты не склонишься передо мной, то познаешь боль, которая превзойдёт все мыслимые муки этого мира! – как сверкают глаза, какая зловещая аура появляется вокруг неё, вот только для меня сразу стало ясно, что передо мной просто зарвавшийся старший демон, причём даже не самый сильный. - Сколько пафоса, а по существу только прозвище и имя. И спрячь свою демоническую силу, вне специальных помещений Вам запрещено её выпускать! Ut hoc loco esse sanctificavit! –слова молитвы, подкреплённые крупицами Веры золотым кольцом разошлись во все стороны от моей головы, на мгновение озарив комнату мягким золотым светом и изгнав тьму изо всех её уголков. Ореол демонической энергии, окружавший суккубу, тут же пропал, а её кожа еле заметно задымилась. - Что… Почему… КАК?! ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛ?! – глаза, наполненные ужасом, метались от моего лица на её руки и обратно. Какая бурная реакция на обычную освящённую землю. Да, все твои демонические способности резко перестали работать, вот незадача. Жаль, что так просто это можно сделать только в заранее подготовленном закрытом помещении, и спасибо Храмовым служкам – вот уж не думал, что придётся их благодарить! – они, узнав, кого будут здесь держать, подготовили все комнаты и залы к экстренной активации защиты от демонов. - Через час всё пройдёт. А теперь прошу Вас покинуть меня, я собираюсь отдохнуть, - не показывать слабость, не показывать слабость, не показывать слабость. Уверенно подойти к подсвечнику, и начать по одной тушить свечи. Теперь к следующему. За спиной послышался тихий всхлип, шаги и звук захлопнувшейся двери. Как только я убедился, что демоница ушла, я тут же осел на пол. Да, много я времени уже не обращался к своей Вере, а это чревато. Похоже, придётся вспомнить старые добрые деньки, как бы мне этого не хотелось, ибо старший демон порвёт меня без Веры как тупой нож кусок мяса – медленно, с чувством, с расстановкой, и очень-очень больно. Так что приступлю-ка я к вечерней молитве, и плевать, что сейчас три часа ночи. А потом спать. Альбедо, её комната в гостиничном комплексе «Дубовая роща». Я стояла у окна и вглядывалась в ночное небо. Этот мир… слишком опасен. Везде, куда бы они ни прибывали с Владыкой Аинзом, местные низшие существа не имели и доли той силы, которой обладала она, не говоря уже о Высшем Существе. Но этот… человек ли? Он совершил невероятное. Никогда она не слышала о том, что бы кто-то смог заблокировать чьи-то способности. Ни в одной книге и ни в одном из посещённых миров это было невозможно. А тут… Она ведь стала почти беззащитной перед ним! Даже её верный Гинунгагап не отзывался, как бы она не старалась! С ней была только её физическая сила и… и всё. А если… Если он применит это колдовство к Владыке? Сможет ли тот выстоять? Нет, о чём я таком думаю, конечно же, сможет! Высшее Существо не поддастся чарам какой-то низшей формы жизни! Но если… На глаза попалась местная луна. Её бледный лик в обрамлении тысяч звёзд манил к себе, заставляя всматриваться вновь и вновь. Да, этот мир прекрасен. Прекрасен, как и все миры, в которых она бывала. Но эта красота – лишь ширма, за которой прячется смертельно опасный зверь. Тот человек одним заклинанием лишил её большей части силы – но самый ли сильный он в этом мире? Вдруг есть те, кто многократно превосходят и его? В этом случае она… Не сможет защитить Владыку Аинза… Она будет бесполезна… Слёзы тихо катились из глаз прекрасной суккубы, падая на ковёр, которым был устелен пол. Но страдание по собственному бессилию тут же переросли в решимость. Нет, она не может допустить этого! Она пойдёт на всё, что бы защитить своего любимого! И если ради этого придётся уничтожить весь этот мир – то так тому и быть! Но сначала нужно удостовериться, что та низшая форма жизни – самое сильное, что может предложить этот мир в качестве противника Владыки Аинза. А сейчас следует подняться в комнату Высшего Существа и отчитаться о том, что она смогла узнать по его приказу. Эцио Аудиторе да Фиренце, ветка напротив окна в комнату Тэйна. Когда последняя свеча погасла в комнате нового жильца, я тихо стал сползать с места наблюдения. Дальше не менее тихий, но быстрый бег до здания, путь до окна своей комнаты и скрытное проникновение в неё. Всё, теперь можно расслабиться и подумать. Новый жилец – точно не один из нас, потому что свободно общался с местными. Как я смог выяснить, я и ещё пять существ попали сюда из других миров. Именно существ, поскольку двое из них совсем не попадают под определение «человек». Подумать только, дьявол женского пола – как там это называется? вроде суккуба? – и оживший скелет! Увидев их в первый раз, я подумал, что это у меня начали галлюцинации, но нет – это действительно мыслящие существа! Они общаются, проявляют эмоции (по крайней мере, суккуба, ибо по лицу скелета ничего прочитать невозможно), и даже шутят (а вот тут выделяется скелет, иногда вгоняющий демона в краску или в смех). Правда, это всё они делают только тогда, когда они считают, что находятся в одиночестве, но всё-таки. А теперь он. Как там его назвали? Вроде, Тен? Пока пусть будет так, а после, думаю, он сам представится. Сразу можно сказать, что он военный, армейскую выправку из человека даже долгие года не заберут. И так же сразу можно сказать, почему он не в армии – одной рукой не повоюешь. Правда… Слишком уверенно он держался для безнадёжного инвалида, и слишком провокационно у него на поясе висит меч. Что тогда? Отставка за выслугу лет? Тоже как вариант. А может, просто выдернули прямо из штаба, как единственного, кто сможет справиться? Возможно. Теперь подумать, зачем он здесь. Ну, тут даже и думать нечего, всего два варианта – или он тот, кто будет разговаривать с нами, или тот, кто будет охранять разговаривающего с нами. В первом случае всё ясно – приехал, осмотрелся, заселился. Во втором сразу возникают вопросы. Почему он один? Ведь не является же та девочка человеком, присланным для разговоров с нами? Ответ: он приехал заранее для того, что бы получше узнать местность, на которой ему предстоит оборонять объект защиты. В это же вписывается и то, как он всё обходил и осматривал, буквально заглядывая во все щели и углы. Тогда следом должна приехать толпа стражи, которая сможет нас сдержать. Но… Почему однорукий? Неужели не нашлось кого-то более… подходящего? Или же он лучший из лучших именно в тактике, что позволяет ему быть эффективным даже не вступая в бой? А меч, к примеру, для декорации и подтверждения статуса. Да, всё сходится. Теперь отложим эти теории и разберём увиденное в его комнате. Бумаги… Ничего не могу о них сказать, слишком далеко. Но судя по тому, как он с каждым следующим пакетом становился всё мрачнее, это было что-то неприятное. Например… Описание всего того, что мы умеем. Ведь за всеми нами установлена профессиональная слежка, уж это-то я легко выяснил, и что бы мы ни делали – это тут же ложится на стол местному начальству. Даже походы в уборную, я уверен, тщательно отслеживаются, если не наблюдаются через скрытые отверстия. Что там могли написать про меня? Да ничего особенного. Свои настоящие возможности я не показывал – так, легкие тренировки и два коротких спарринга с местным персоналом. Но опытным людям и этого может оказаться достаточно, что бы сделать выводы. Но даже это не повод так мрачнеть. Значит, дело в остальных. И, скорее всего, именно в тех двух существах, если учесть дальнейшую сцену. Приход демона явно был для Тена неожиданным – он даже не успел подготовить тот свой золотой блин, который уже один раз тестировался на нас, правда, недолго – пара стандартных фраз и пара длинных предложений с множеством прилагательных и эпитетов. Но вернёмся к сцене. Насколько сильна эта суккуба – сказать сложно. Но уже одно то, что даже моя воля иногда даёт слабину, и я нет-нет, да окидываю её вожделеющим взором, говорит о прекрасной выучке этого Тена. Он ведь за весь разговор только один раз оглядел её – когда она вошла в комнату. После – взгляд направлен исключительно в глаза, и нет, это не очарованный взгляд, это взгляд на очень опасного зверя, от которого он готовился в любой момент защищаться. И был прав – когда она начала злиться и испускать это чернильную ауру – до сих пор мурашки по коже – Тен не растерялся и сразу вдарил чем-то, испустившим яркий свет. Что это было – затрудняюсь сказать, но оно подействовало, и демон перестал гореть. Судя по ошарашенности и крикам, для суккубы это тоже было неожиданностью, после чего она поспешила уйти. Тен же явно потратил на это… магические силы?.. и настолько устал, что как только она вышла, свалился на пол. Полежав полчаса, он встал, сходил в уборную, судя по времени, для водных процедур, после чего потушил все свечи и лёг спать. Общий вывод – скорее всего, всё-таки телохранитель. Телохранитель от тех двух, поскольку он сразу наглядно дал им понять, что может противодействовать их силе. Тогда, стоит вести с ним как обычно. Можно даже пригласить на спарринг, проверить, так сказать, насколько он в форме. Укио Тачибана, лесной участок гостиничного комплекса «Дубовая роща». Во время своей обычной прогулки по природе, я мельком видел, как главный в этом замке показывал кому-то округу. Я уже хотел подойти поближе, что бы получше рассмотреть, но именно в этот момент болезнь напомнила о себе, заставив скрючиться от кашля и осесть на песок дорожки. А когда она отступила – их уже не было в обозримом пространстве. Интересно, кто это был? Чего гадать, я всё равно не смогу с ним поговорить, поскольку не знаю языка. Да и если бы знал, то всё равно не смог – туберкулёз очень заразен, а я не желаю никому зла. Тихо вздохнув, я продолжил свой путь по кромке леса, тихонько сочиняя незамысловатое хайку. Дорога ведёт. День длиннее ночи, но скоро закат.