о нет
— Катра... — Сказала Адора, сурово посмотрев на свою возлюбленную. — Она всегда боялась? — Спросила Глиммер, опираясь на плечо Боу на противоположной стороне огня, уже не сдерживая смех. — О, да! — Драматично всплеснула руками Катра. — Знаешь из-за чего мы стали спать вместе в Орде? Однажды она увидела паука около своей кровати и не смогла уснуть. — Не могу поверить, что это происходит... — Адора потерла виски, закрыла глаза и начала задаваться вопросом, есть ли у Ши-ры какие-нибудь способности стирать память, чтобы стереть этот момент из своего разума. — Смотри, пауки страшные, хорошо?! Они маленькие, непредсказуемые и супер быстрые! К тому же некоторые из них ядовиты и могут убить тебя! Их нужно изгнать из Эфирии! — Такая мысль приходила Адоре не раз. К сожалению, её хорошо продуманный аргумент о том, почему пауки были худшими злодеями в Эфирии со времен Хорд Прайма, был встречен лишь несколькими смешками и поддразниваниями в её сторону. — Правила игры гласят, что ты должна сделать глоток, Адора. — Сказала Перфума своим самым вежливым голосом. Адора выпила гораздо больше, чем требовалось по правилам, но от ожога в горле ей стало легче. — Полегче, придурок. Я не хочу тащить тебя обратно в нашу палатку. — Смело с твоей стороны думать, что тебе можно будет спать в моей палатке после этого. — Угроза имела бы больший вес, если бы Адора всё ещё не сидела достаточно близко, чтобы ноги Катры лежали у неё на коленях. Она встретилась глазами с Глиммер над огнем, которая только улыбнулся ей, и Адора закатила глаза. Это было действительно мило, и, несмотря на её смущение, она хорошо проводила время. Такие моменты во время миссий случались редко. С другой стороны, в последнее время у них в принципе редко бывали миссии. Никто не сказал Адоре, что мир будет таким скучным. Это заняло некоторое время, но она научилась лучше справляться с отсутствием мирских угроз. Она нашла способы заполнить свои дни, недели и месяцы. После Хорд Прайма и войны было много работы. Они должны были восстановить то, что было разрушено, и заново открыть то, что им вернули. Затем начались космические путешествия к различным планетам по всей вселенной, эти миссии должны были происходить ещё долгое время после того, как все они ушли, но они начали свой путь, и Глиммер создала целевую группу для выполнения как можно большего количества этих заданий. Время от времени, Адора и Отряд Лучших Друзей запрыгивали на корабль Мары и отправлялись в глубины космоса самостоятельно, но теперь, когда магия вернулась в Эфирию достаточно надолго, люди, наконец, узнали, как по-настоящему ею владеть. По большей части с ней обращались хорошо, и каждое королевство контролировало её использование. Это не означало, что они были невосприимчивы к случайным безумным людям, которые думали, что немного огня в их ладони означает, что они могут захватить планету. Вот что привело их сюда, в Типтри. Небольшая деревня на окраине Плюмерии. Поступали сообщения о том, что деревья нападали на людей, которые забрели слишком далеко в лес. Конечно, это вызвало большую озабоченность у Перфумы, которая немедленно начала расследование, но сама была атакована. Если бы она была обычным жителем, растения убили бы её без особых усилий. К счастью, её магия была сильнее, использованной против неё. Но она не забыла упомянуть, насколько это было мощно и как тяжело ей пришлось работать, чтобы преодолеть это. Это и привело их всех сюда, в лес за пределами Плюмерии. День ходьбы от последнего известного случая. Мы надеемся, что вместе их силы будет достаточно, чтобы найти источник этого и остановить его. Однако сегодня был вечер отдыха. Адору редко удавалось увидеть, играющую в игры и смещуюся с друзьями. Перфума, Скорпия, даже Мермиста и Морской Ястреб пришли на помощь. Это было действительно мило, Адора просто надеялась, что завтра сможет преподать этой шайке негодяев хороший урок. — Хорошо, раз уж Глиммер предала нашу дружбу и разрушила годы доверия... — Ты такая драматичная. — Адора не знала, Глиммер это или Катра, но это не имело значения, они обе были худшими. — Теперь моя очередь. — Адора знала, что ей нужно сделать что-то хорошее. Ей пришлось подойти и противостоять только что обрушившемуся на неё стыду. — Давай, покажи нам, что у тебя есть. — Хмыкнула Глиммер, но Адора была к этому готова. Она немного наклонилась вперёд, надеясь, что в пламени, около которого сидела Глиммер, она выглядела очень зловеще. — Я никогда... Не была застукана моим родителем за грязные делишки со своим партнёром.— Это сработало лучше, чем она могла себе представить. Мало того, что глаза Глиммер расширились, Боу начал задыхаться от напитка и кашлять, как будто он умирает. Адора почувствовала, как Катра снова начала кудахтать рядом с ней, смех вырывался из её горла, и когда он ускользнул, это было волшебно. Он эхом отразился от деревьев вокруг них, и в конце концов другие последовали её примеру. — Это война, Адора. — Глиммер посмотрела на неё тяжелым взглядом. — А вы двое, — Адора с самодовольной ухмылкой откинулась назад. — Кому-то пришло время выпить. — Не знала, что это в тебе есть, Спарклз. — Катра все еще смеялась, когда пара напротив них принялась пить. — Могу я просто сказать, насколько это удручает? — Вмешалась Мермиста, привлекая внимание Адоры. — Я имею в виду, я почти уверена, что Глиммер и Боу — единственные, у кого есть родители. — На мгновение все притихли, и Адора почувствовала, что её победа внезапно испарилась. — Мои ушли. — Сказала Скорпия достаточно просто, без особой боли в голосе. — Мои тоже. — Добавила Перфума, немного обнимая Скорпиона. — Мой отец с таким же успехом мог умереть для меня после того, как он покинул королевство, когда передал его мне. — Вздохнула Мермиста. — Я родился от моря! — Гордо крикнул Морской Ястреб. — Никогда не встречала своих настоящих родителей, и я отказываюсь называть Шадоу Уивер мамой. — Катра пожала плечами рядом с Адорой. Тогда Адора вспомнила, что она тоже никогда не встречалась со своими родителями. У неё не было возможности узнать их благодаря Лайт Хоуп. Хотя, если они были чем-то похожи на остальных Первых, они, вероятно, были не так уж хороши. Это был достаточно хороший повод, чтобы притвориться, что её это не беспокоит. — Эта игра — отстой. — Сказала она, допивая остаток напитка, хотя это было намного больше, чем ей, вероятно, нужно. Обычно она мало пила, уж точно ничего подобного — сегодня должен был быть веселый вечер. — Я могу рассказать истории о привидениях! — Сказал Боу, практически сбросив Глиммер со стула во всем своем возбуждении. — Да, я уверен, что у тебя есть несколько действительно страшных историй. — Фыркнула Катра. В её голосе был слышен явный сарказм, и Адора могла бы попросить её дать Боу шанс, но она уже слышала его истории... Тем не менее, ни у кого не было лучших идей, и все они не возражали против того, чтобы Боу продолжал рассказывать свои истории. Во всяком случае, было весело наблюдать, как он уходит в свои рассказы. Что касается Адоры, она нашла время, чтобы расслабиться и попытаться пережить то, как она испортила предыдущую игру. Если честно, она много думала о своей семье. Чаще, чем она когда-либо говорила кому-либо, даже Катре. Она не знала, как относиться к ним. Эфирия сделала более чем достаточно, чтобы возместить всё, что она могла потерять. Конечно, на это ушло время, и родительская комбинация Хордака и Шадоу Уивер была ужасной, но в конце концов она нашла здесь свою семью. Она знала, что не стоит думать о том, что могло быть или откуда она взялась, но этого не всегда было достаточно, чтобы помешать её разуму блуждать в потоках мыслей. К концу ночи почти все пошли спать. Скорпия, искренне боявшаяся рассказов Боу, ушла с Перфумой. Глиммер уже спала на плече Боу, а Мермиста ушла раньше всех. — Хорошо, я лучше уложу её в постель, пока она не упала с меня в огонь. — Сказал Боу, вставая и подхватив Глиммер на руки. — Спокойной ночи, ребят. — Катра кивнула, а Адора улыбнулась. — Ночи, Боу. — Сказала она, когда пара смотрела, как он уходит. Теперь это были только они, положение, в котором они чаще всего оказывались во время этих миссий. Даже в космосе они всегда просыпались последними. Однако Адоре эти моменты нравились. Они обе устали, и мир вокруг них затих — она почувствовала, что её бдительность немного ослабла. — Ты думаешь, я сегодня облажалась? — Спросила она, ненавидя, насколько искренне расстроен её голос. Катра бросила на неё знакомый взгляд. Тот, который она давала, когда Адора говорила что-то глупое. — С родителями? Нет, ты просто пыталась поставить Глиммер на место. — Катра немного рассмеялась. — Она тоже этого заслужила, та история с пауком была жестокой. — Не то чтобы ты помогла... — И не пыталась. — Подмигнула она. — Это был только один раз, и это было очень важно. Только Ши-ра могла добраться до него. — Она услышала, как Катра усмехнулась, а затем её рука нежно обняла Адору за предплечье. — Конечно, Любовь моя. — Адора не смогла бы остановить улыбку, расплывшуюся по её лицу, даже если бы захотела. Они еще немного посидели вместе, наслаждаясь звуками треска огня. Адора посмотрела на небо, изучая звёзды. Теперь она не могла представить мир без них — они были такими красивыми, и видела ли она их здесь или из космоса, они наполняли её невероятным спокойствием. — Ты когда-нибудь думала о своей семье? — Вопрос Катры нарушил тишину, и Адора была этому удивлена, но Катра всегда умела читать её. Она пожала плечами, не совсем понимая, как объяснить свои чувства. — Я… я думаю об этом… о… них, но у меня здесь семья, понимаешь? Интересно конечно, но я бы не променяла всех вас на них. — Катра кивнула, Адора ждала, что она ответи, но она этого не сделала. — Как насчет тебя? — Катра усмехнулась. — Если верить Шадоу Уивер, когда я была маленькой, меня бросили на пороге Зоны Страха. Я не знаю, было ли это правдой, или она просто пыталась заставить меня чувствовать себя никчемной, но никто не ищет меня, чтобы сказать обратное. Это немного разбило сердце Адоры. Она не знала, что сказать — она определенно не могла сказать, что сожалеет об этом. Ей наверняка хотелось, чтобы жизнь Катры не была такой тяжелой, но она не хотела, чтобы Катра не появлялась в её жизни. — Думаю, я могу с уверенностью сказать, что рада, что твои родители тогда были настолько глупыми. — Она рассмешила Катру — победа сама по себе. — Что бросили меня? — Совершенно верно, я не могу представить, что было бы в Зоне Страха без тебя... — Во второй раз за ночь Адора заткнула рот, осознавая глупость сказанного. Катра ненадолго отвела взгляд. Адора знала, о чем та думает. — Да, я бы не рекомендовала оставаться там одному. — Мне очень жаль, Катра. — Она сжала плечо, желая, чтобы она просто подняла Катру и отнесла в их палатку. — Не надо. — Она положила руку на руку Адоры. — Когда ты ушла, это было отстойно, но я не слишком много сделала, чтобы улучшить ситуацию. — Адора ничего не могла с собой поделать, она наклонилась и поцеловала Катру в висок. — Я бы хотела, чтобы все было по-другому. — Катра застонала, улыбалась и делала все те мелочи, которые делали её особенной. Она встала с колен Адоры и взяла ее за руку. — Я тоже, но нам нужно остановиться. Мы в порядке. Всё в порядке, и мы здесь. Мы сделали это. Нам не нужно делать вид, будто наше прошлое не было отстойным, но сейчас у нас всё отлично. — Это правда, а? — Так круто. Я имею в виду… твои друзья… — Адора взглянула на нее. — Наши друзья отчасти хромые, но у нас всё ещё есть своя палатка и… ну… — Адора увидела, как уши Катры слегка приподнялись, изгиб её лба и взгляд, который Адора стала понимать. — Завтра будет долгий день. — Сказала Адора, и Катра кивнула, уводя их от огня. — Много идти и, возможно, немного подраться. Кто знает, с чем мы столкнемся в Типтри . — Ты права. — Катра привела их к палатке, и тьма леса внезапно окружила их, когда они ушли от света огня. Она распахнула дверцу и вошла внутрь, увлекая Адору за собой. Когда Адора собиралась войти внутрь, что-то привлекло её внимание. Она ахнула и чуть не упала, пытаясь отступить. — Катра! — Что?! — Она слышала, как Катра пытается выбраться из палатки. — Что случилось?! — Смотри! — Адора указала на небо. — Это падающая звезда! — Рядом с ней Адора услышала, как Катра медленно выдохнула, не так взволнованная этим, как Адора. — Ты напугала меня. — Сказала она, но все же заняла свое место рядом с Адорой и посмотрела вверх. — Это так круто. — Адора любила звёзды. Она хотела однажды найти в космосе падающую звезду, превратиться в Ши-ру и оседлать её. — Ты должна загадать желание. — Что? Зачем? — Адора пожала плечами. — Это то, что, по словам отца Боу, люди делали, когда видели их. Ты загадываешь желание падающей звезде и оно сбывается. — Похоже на то, что мог сказать только отец Боу... — Катра даже не встречалась с отцами Боу, она только слышала о них истории. Но всё же она была права. — Что ж, я загадаю желание. —Адора почувствовала сжатие на своей руке. — Сделай это, я буду в палатке. Адора держала Катру за руку столько, сколько могла, прежде чем Катра снова шагнула через палатку. Она ждала, смотрела в небо, пока звезда не исчезла из её поля зрения. В последний момент она подумала о своем желании. — Дай мне завтра что-нибудь захватывающее. — Ей просто нужна была миссия — настоящая. Что-то, что заставит её сердце биться чаще, а мышцы работать. Она была так готова снова стать Ши-рой. Чтобы по-настоящему ощутить этот прилив сил. Как только звезда скрылась из виду, Адора ещё немного подождала, глядя на прекрасное ночное небо. Когда она вошла внутрь, было темно, но она знала это пространство достаточно хорошо, чтобы знать, где находится кровать. Не помогало и то, что Катра могла видеть в темноте, а она — нет. Катре не нужен был свет, как Адоре, а фонарь находился с другой стороны. Тем не менее, Адора сняла куртку и распустила волосы. В конце концов, она найдет кровать. — Вот оно. — голос Катры поразил Адору, она подпрыгнула, глядя в сторону голоса, надеясь, что её взгляд был хотя бы где-то рядом с Катрой. — Что "оно"? — Спросила она, медленно подходя к ней. Когда Катра снова заговорила, она была прямо рядом с Адорой. — Мое желание. — Следующее, что Адора знала, это то, что её девушка затащила её в кровать.***
Катра ненавидела магию. Она знала, что ей есть место в Эфирии, во вселенной, но она действительно ненавидела бороться с этим. По большей части борьба с магией означала много бегать, прыгать и уворачиваться, просто пытаясь подобраться достаточно близко к человеку, использующему её, чтобы подавить его. Этот бой не был полностью неожиданным, но беспечность противников как-то работала на них. Они пришли сюда в поисках источника магического разрушения, и как только они оказались в поле зрения последней известной атаки, на них напали. Их было всего пятеро — один парень говорил больше всего, а остальные, казалось, следовали за ним. Катра, будучи абсолютной тупицей, решила заняться самым большим из них. Эта женщина была танком. Она была большой, сильной и, к счастью, медлительной. Тем не менее, её магия имела скорость, которая заставляла Катру двигаться так быстро, как только могла. С каждым прыжком с дерева на дерево Катра могла видеть битву вокруг них. Перфума и Скоприа имели дело с человеком, чья магия в основном состояла из защитных заклинаний, отражающих растения Перфумы и молнии Скорпиона. Он просто продолжал отступать всё дальше и дальше. Мермиста одновременно отбивалась от своего противника, а также пыталась уберечь Морского Ястреба от удара бесчисленными магическими взрывами, которые были брошены в них. В какой-то момент Катра была почти уверена, что та начала использовать Морского Ястреба в качестве оружия. Глиммер и Боу телепортировались повсюду вместе. Глиммер поднимает Боу в небо с помощью телепорта и даёт ему время пустить стрелу, прежде чем они переместятся в другое место. Похоже, это сработало хорошо, поскольку заклинатель, с которым они сражались, был более защищён, чем остальные — присел и волшебным образом отбивал стрелы. Потом была Адора, сражавшаяся с парнем, который чертовски много говорил. Он был странно одет, краска покрывала различные части его тела, они были похожи на заклинания — как будто он был каким-то образом усилен магией. Катра действительно не знала, как все это работает, просто это было больно, и лучше избегать попадания. Адору было труднее всего увидеть, потому что бой отошел от неё. Она и мужчина, с которым она сражалась, остались там, где началось противостояние. Когда Адора размахивала своим мечом и бросала в него то, что не застряло слишком глубоко в земле. Пытается избежать ветвей и корней деревьев, которые использовались против неё. Она слышала, как Адора пыталась рассуждать, пыталась заставить их отступить и понять, что они могут использовать свою магию во благо. Это не сработало. Этого никогда не срабатывало, но она все равно пыталась, потому что она такой человек. Катра вскарабкалась на дерево, уклоняясь от всплеска жёлтой магии, которая казалась горячей, когда та почти коснулась её хвоста. У неё был план, как побороть своего массивного противника, но ей просто нужно было подойти немного ближе. Поднимаясь по дереву, она упиралась ногами в ствол и давила изо всех сил. Она взлетела в воздух, кувыркалась назад и, спускаясь вниз, увидела, что находится в правильном положении. Она приземлилась на ноги, прямо позади женщины, и тут же прыгнула вперед, чтобы прыгнуть ей на спину. Женщина не была быстрой, но оказалась более проворной, чем ожидала Катра. Она поспешно повернулась, её рука светилась силой, когда она снова повернулась к Катре. Обеими руками Катра поймала приближающуюся к ней руку за запястье и удержала её от удара. Она держала его там как могла, но, черт возьми, эта женщина была сильной. Катра решила использовать эту силу в своих интересах, приподняв ноги и позволив инерции удара унести её к спине атакующего. Там она вцепилась в женщину, как будто от этого зависела ее жизнь (хотя так и было), и потянулась, чтобы вонзить когти в спину женщины. Крик заполнил воздух, Катра глубоко вонзила когти. Нападавшая упала вперед, ударившись головой о камень. Как раз, когда Катра готовилась нанести новый удар, из спины женщины, как защитный механизм, вырвался заряд магии, сбивший Катру с ног. Она действительно ненавидела магию. Когда Катра снова готовилась начать бой, в небе раздался звук, как сигнал. Он был громким, последовательным, и казалось, что весь мир замедлился. Именно тогда Катра поняла, что её противник не атакует её, и когда она подняла глаза, она увидела, что женщина убегает. — Адора! — Боу. Это был Боу, и он звучал… иначе. Она уже слышала, как Боу выкрикивает имя Адоры. Обычно это был неистовый крик о помощи или истощение из-за того, что она сделала еще один безрассудный поступок, за который она извинялась позже. Катра никогда не любила это. Катра всегда боялась этого. Она встала, ища Адору в хаосе, который они создали в лесу. Все они оказались так далеко друг от друга. Катра двинулась так близко к тому месту, где она услышала крик Боу, насколько могла. Когда она вышла на поляну, она наконец увидела Адору — Ши-ру. Ши-ра стояла на коленях, наклонив голову вперед, руки по бокам, обвитые лозами. Ни меча, ни силы, ни следов древнего воина, веками сражавшегося с армиями. Кровь медленно текла из её рта, магическая энергия струилась по её спине. Другие враги внезапно окружили её. В то время как все принцессы были рассеяны по полю битвы. Катра упёрлась руками в землю и взлетела. Она была быстрой — если бы у Глиммер осталась хоть какая-то магия, она бы опередила её до Ши-ры, но она знала, что один из них доберётся до неё вовремя. Она должна была это сделать, другого выбора не было. Она должна была добраться до неё и помочь ей. Её разум не переставал представлять то, что она видела. Ши-ра… Адора… побеждена и истекает кровью. Это разрушило основу её рассудка. Она присоединилась к своим друзьям в этой битве, чтобы помочь Адоре. Это была просто ещё одна миссия. Будь "хорошим парнем" и поступай правильно Теперь она хотела разорвать этих людей голыми руками. Когда Катра снова поднял глаза, лидер — с его длинной седой бородой и такими же серыми глазами — приподнял лицо Адоры, чтобы посмотреть на него. Она всё ещё истекала кровью, в ней всё ещё пульсировала магия. Остальные были теперь ближе, используя свою магию и для атаки Ши-ры. Катра зарычала, желая, чтобы её ноги двигались быстрее, а руки — сильнее. Она была так близко, и когда она услышала звук телепортации Глиммер, она поняла, что она не одна. Потом мир побелел. Прямо рядом с ней раздался звук, похожий на гром, и земля потрескалась под её ногами. Она упала, её лицо ударилось о землю с глухим стуком, от которого в ушах зазвенело. Она не знала, сколько времени пролежала там, казалось, что это было слишком долго, но её тело не реагировало на её желание двигаться. Дышать было тяжело, но она заставила себя сделать медленные, глубокие вдохи и попытаться остановить вибрацию, скачущую вверх и вниз по её позвоночнику. Решительно, Катра уперлась руками в землю и поднялась. Её руки были слабыми, будь то взрыв, драка или напряжение бега, чтобы помочь… — Адора! — Сказала она ломким голосом, когда попыталась оттолкнуться от земли. Её левая рука не выдержала, и Катра упала на бок. Она боролась, пытаясь перевернуться, и когда она перевернулась на спину, она увидела, что дым заполнил небо. Верхушки деревьев, которые она могла видеть, были сожжены и повреждены. Окружающий лес выглядел как пустырь. Это было болезненно похоже на воспоминания Катры о Зоне Страха. Она заставила себя сесть, ей нужно было найти Адору и помочь ей. Она всё ждала, что кто-нибудь заговорит. Чтобы Боу закричал, или Скоприя нависла над ней и помогла ей встать. Ничего не произошло. Никто не пришел. Повернувшись на бок, Катра поднялась со всей энергией, которую могла найти, и села достаточно, чтобы взглянуть на Адору. Когда она увидела ее, Адора уже не была в форме Ши-ры. Девушка, которую она любила, лежала на животе лицом к Катре. Ее глаза были закрыты, магия больше не пульсировала от нее, а земля, окружавшая ее, была покрыта кратерами. Она тоже была одна. Людей, с которыми они сражались, нигде не было видно. — Адора! — Позвала Катра, пытаясь встать, но её ноги не отвечали. Она упала на четвереньки и поползла. Кроме Адоры она могла видеть, как Боу помогает Глиммер. Она надеялась, что с ними всё в порядке, но могла сосредоточиться только на Адоре. — Адора, я здесь. Я здесь. — Голос Катры прервался, когда она соскользнула рядом с ней. Адора была в беспорядке: её куртка была обожжена и еле держалась, штаны были в дырах. Её лицо было в потертостях и царапинах — кровь всё ещё капала между её губ, а также её щёки всё ещё были влажными от слёз. Ей было больно. Катра обхватила голову Адоры руками, боясь сдвинуть её с места, но ей пришлось проверить и убедиться, что она дышит. Все её боевые полевые тренировки, полученные от Орды, сработали, и она прижалась пальцами к пульсу Адоры. Она почувствовала низкий удар, медленный и неустойчивый — она была жива, но еле-еле. — Катра! — Это была Скорпия, и когда Катра повернулась и увидела, что она и Перфума бегут к ней, видение Катры затуманилось из-за слез, застывших у нее на глазах. Как все так быстро развалилось?