Адора трижды постучала, её руки дрожали.
Когда дверь открылась, там была Глиммер с широкой улыбкой на лице. — Как раз тот человек, которого я хотела видеть! — Глиммер практически затащил её в комнату. — Мне нужно, чтобы ты помогла мне выиграть спор. — Это не аргумент! — Боу защищался, подняв руки вверх. — Я просто не думаю, что ставить кровать прямо под гигантским космическим окном — хорошая идея. — Мы каждую ночь сможем засыпать под звездами! — И если мы врежемся в одну, то мгновенно умрём. — Если мы врежемся в звезду, мы погибнем, несмотря ни на что. — Не правда! Это может просто повредить корпус! Если она попадет в наше окно, нас выбросит в космос! Адора пощипывала переносицу, пока они ходили взад и вперёд. Да, это была её семья, и да, она любила их, но они могли быть такими утомительными. — Ребята… — Боу, мы можем спать под звёздами! В прямом смысле! Насколько это романтично?! — Что делать, если мимо пролетит корабль? Любой сможет заглянуть в наше окно и увидеть всё, что мы делаем! — Ой, боишься, что они могут увидеть тебя в твоей пушистой пижаме с кроликом? — Ты подарила её мне! — Ребята... — Повторила Адора. Они были так рады, что она разрешила этот спор, и, казалось, забыли, что она здесь. — Ты выглядишь в ней очень мило! — Я знаю! Но в ней слишком жарко! — Хорошо, но в космосе не так уж и тепло, на самом деле, вроде как холодно. Так что ты можете носить её. Затем внезапно Боу улыбнулся, как будто предыдущий спор улетучился. — О, я обязательно её надену, я знаю, тебе нравится обнимать этого кролика. — Он подмигнул ей, и Глиммер сладко рассмеялась, и Адора захотела выпрыгнуть из гигантского окна в пустоту космоса. — Ребята! — Адора повысила голос, и они подпрыгнули. — Привет. — Сказала она, когда они наконец посмотрели на неё. — Извини... — Извинилась Глиммер. — Что случилось, Адора? Катра уже выгнала тебя? — Адора закатила глаза. — Нет, хотя я думаю, вроде… она… именно она заставила меня сделать это сейчас, вместо того, чтобы я сидела в своей комнате и беспокоилась об этом. — Звучит очень важно. — Сказал Боу, делаю шаг к ней. Теперь они смотрели на неё, и это было реально, и она честно собиралась им это сказать. Это было ужасно. Её разум проиграл дюжину различных сценариев, самым ярким из которых было то, что они говорили ей, что она должна покинуть Яркую Луну, и что они были разочарованы и разочарованы её эгоизмом. Давай, Адора. Ты сможешь сделать это. — Это… это важно. Действительно важно. — Адора села на их кровать, которая сейчас находилась под окном. Она не знала, кто выиграл этот спор. Это не имело значения. Она просто очень испугалась. — Я ммм… — Она вздохнула, а затем на кровати рядом с ней возник какой-то груз. Глиммер, как всегда, была там. Положа руку ей на плечо и утешение в её глазах. — В чём дело? — Мы с Катрой вчера приняли решение. — Адора действительно хотела, чтобы Катра была здесь, но Катра знала, что это то, что она должна сделать сама. — Хорошо... Это.. Это о Ши-ре. — Произносить её имя было больно. Вес, ответственность и цель этого имени были основой всего, что было сейчас у Адоры. Из жизни, которую она нашла за пределами Орды, и из того жестокого детства, которое она едва пережила. Но теперь она хотела гораздо большего, чего не могла иметь с этим бременем. — Я не хочу больше быть Ши-рой. — Наконец сказала она, затаив дыхание. Она не могла смотреть на них, просто смотрела на свои руки, когда костяшки пальцев побелели от силы, с которой Адора сжимала свои колени. — Когда мы найдем Тыр Нову… если мы её найдем. Несмотря ни на что, я хочу отказаться от этого. Отказаться от неё. Просто быть… собой. — Теперь она плакала, ничего не могла с собой поделать. Всё напряжение захлестнуло её. — Мне очень жаль, если этого недостаточно. Простите, если… Я разочаровала вас. После всего, через что мы прошли, я просто… я больше не могу этого делать. Слова повисли в воздухе, словно над ними нависла тяжелая грозовая туча. Иногда на этом корабле было так тихо. Обычно эта тишина и этот покой были чем-то, что Адора любила и в чём терялась. Но прямо сейчас тишина была оглушительной — она готовилась к неизбежной череде разочарования и отвращения, которые неизбежно надвигались. Когда рука Глиммер упала с её плеча и она встала, сердце Адоры упало. Прежде чем Адора смогла заметить, как сильно её сердце разбилось, руки Глиммер достигли её щёк, практически раздавив её лицо. Глаза Адоры были вынуждены подняться, чтобы посмотреть на Глиммер, широко улыбающейся ей. — Я думаю, Катра была права, назвав тебя идиоткой. — Адоре оставалось только нахмурить лоб, её лицо было слишком сдавленным, чтобы говорить. — Пожалуйста, не говори, что ты серьёзно думаешь, что мы разочаруемся в тебе. — Адора могла только пожать плечами, Глиммер отпустила лицо, чтобы она могла говорить. — Я просто… не хочу, чтобы вы думали, что я ухожу от вас или из Альянса. —Адора, Альянс принцесс силен как никогда. И это лишь благодаря тебе! — На этот раз Боу заговорил, всё его тело оживилось. — Но это была Ши-ра. Её сила и она… — Нет. — Прервала её Глиммер. У неё и Катры это хорошо получалось. — Может быть, Ши-ра дала тебе силу и магию, чтобы делать эти вещи, но Адора была той, кто принимал все решения и принимал на себя все риски. В течение многих лет мы наблюдали, как ты прошла через многое и так старалась нести всё это самостоятельно. — Что-то изменилось в выражении лица Глиммер, она была почти рассержена, и Адора застыла, наблюдая за ней. — Ты помнишь, когда мы шли к Сердцу Эфирии? — Адора медленно кивнула. — А ты помнишь, как ты оставила нас с Боу и ушла сама? — Теперь она вздрогнула, но всё равно кивнула.— Если бы в тот момент у меня был шанс забрать у тебя Ши-ру и вывести тебя из этого, я бы сделала это. Наблюдать за тобой… прощающейся с нами, потому что ты думала, что умрёшь, было ужасно. —О, я это помню! — Воскликнул Боу слишком громко. — Да, я согласен с Глиммер. — Так что да, Ши-ра меня больше не устраивает, если это твой выбор и делает тебя счастливой. Потому что я полностью заинтересована в обеспечении безопасности Адоры. — Согласен. — Боу обнял её. — К тому же мы могли бы сделать из тебя действительно крутое новое оружие и, возможно, дадим тебе подходящую обувь, чтобы ты стала выше. — Боу! — Со смехом толкнула его Адора, но в её глазах стояли слезы. — Вы, ребята… Я… Я так сильно вас люблю. — И мы любим тебя! — Боу сжал её плечо. — Ты должна была это понять, когда мы приложили все усилия, чтобы спасти Катру для тебя, после того, как она буквально дюжину раз пыталась нас убить. — Я скажу ей, что ты это сказал. — Нет! Нет… ты не сделаешь этого. Я не собираюсь снова оказаться на плохой стороне Катры ещё две недели, как после фиаско со шлемом. О, фиаско со шлемом. Адора с любовью вспомнила об этом. Боу появился на случайной миссии, их последней групповой миссии в космосе перед этой, со шлемом с медвежьими ушами, потому что он хотел сравняться с Катрой.***
Всё прошло так хорошо, как и следовало ожидать.
Ночь наступила быстро, но Адора чувствовала себя хорошо. Ужин прошёл весело, игры, в которые они потом играли, были лучше. Было легко потеряться в компании любимых ею людей. Когда они с Катрой пробирались в свои апартаменты, на лице Адоры появилась глупая улыбка. Она держала Катру за руку, позволяя утащить себя. Она хотела продолжить играть, но Катра сказала ей, что им пора поспать. Да, она устала, но ей не хотелось, чтобы ночь кончилась. Катра выглядела очень хорошо: её волосы были собраны в хвост, на ней был облегающий красный топ и пара подходящих шорт, а её ноги полностью открыты до колен.По прошествии всего этого времени она всё ещё оказывала такое влияние на Адору.
Войдя в комнату, Катра затащила Адору внутрь, а затем ногой захлопнула дверь. Адора осталась стоять на месте и ждала, пока Катра снова направит её. Да, конечно, Катра любила брать на себя инициативу, и Адора не возражала. — Игра с Боу — это весело. — Сказала Адора, наблюдая, как Катра стягивает одеяла. — Да, очень плохо, что он ужасен в этом. — Сказала она, снова повернувшись к Адоре. — Раздевайся. — Она показывает на Адору. — Рубашка, штаны — пора спать. — Катра… — Адора улыбнулась. — Я не так себе представляла вторую часть этой ночи. —Катра покраснела. Румянец был таким слабым, и она так быстро отвернулась, что Адора едва его заметила, но он был там. — Заткнись, тебе нужно поспать. — Чтобы выразить свою точку зрения, Катра сняла свою рубашку, теперь надела чёрную майку. Адора могла только смотреть, её аргумент был забыт. Возможно, это не приведёт ни к чему хорошему, но Катра приглашала её в постель, похожая на… что, кто она такая, чтобы спорить? Она быстро сняла рубашку, задевая свой хвостик. Блондинка решила убрать это по дороге, и из-за этого ей на лицо упали спутанные волосы. Когда она наконец освободилась, она увидела, что Катра смотрит на неё, сдерживает смех и закатывает глаза. — Ты в беспорядке. — Сказала она, убирая волосы с лица Адроа. Эта глупая улыбка вернулась. — Твой беспорядок. — Она поддразнила, и Катра вздохнула. — Совершенно верно. А теперь ложись в постель. — Я не устала... — Заскулила Адора, по детски надувая губы. — Это полная чушь. — Катра схватила её за руку и потянула вниз. — У тебя был большой эмоциональный разговор с Боу и Глиммер — у меня тоже было несколько. Это утомительно. Когда её тело ударилось о матрас, последние несколько беспокойных ночей сбили её, как грузовик. Её тело стало тяжёлым, её глаза внезапно стали весить тонну, а подушки были теперь более привлекательными, чем её девушка.Хорошо, последняя часть была ложью, но они всё равно были замечательными
Возможно, это просто истощение, затуманивающее её мозг, заставляющее её чувствовать больше, чем обычно. Но, звёзды, её сердце полыхнуло любовью к Катре. Милая, чудесная и иногда капризная Катра, которая утащила её от веселой игры со своими друзьями, потому что она беспокоилась об Адоре. Как только Катра села рядом с ней, Адора набросилась на неё, обняла Катру за талию и прижала к себе. — Что ты там делаешь? — Спросила Катра, тонким когтем убирая волосы со лба Адоры. — Сегодня было хорошо. — Сказала Адора, закрыв глаза. — Я не хочу, чтобы это заканчивалось. — Впереди много таких ночей. Адора открыла глаза, она ждала появления сомнения. Тот самый назойливый голос в глубине её мозга, который сказал ей, что она ведет себя эгоистично. Что она ошибалась, ставя себя на первое место. Не пришло. Вместо этого каждую ночь её наполняли образы этого существа. Прижималась к Катре в их доме, месте, которое она могла видеть, но это не было полным. Просто изображения стен, покрытые фотографиями их совместной жизни. Она была сентиментальной и знала это, но никогда раньше не чувствовала себя такой удовлетворенной. Так удобно. — Я люблю тебя, Катра. — Она должна была это сказать, она не чувствовала, что ночь должна пройти там, где она этого не сделала. — Да, я тоже тебя люблю. — Хотя это было не так эмоционально, как у Адоры, оно было искренним. С другой стороны, Катра понятия не имела, что плавало в голове Адоры. — Я сейчас выключу свет, ты будешь спатьспать, а если не сможешь уснуть, что ты будешь делать? — Адора повернула голову ровно настолько, чтобы взглянуть на Катру. — Разбужу тебя? — Она заслужила кивок. — Хорошая девочка. — Похвалила Катра. — Завтра у нас будет ещё один долгий день, блуждающий по космосу, чтобы найти, кто знает что, и мне нужно, чтобы ты была начеку, потому что, если мне придется иметь дело с Боу и Глиммер, останавливающимся, чтобы осмотреть каждую мелочь, которую мы пролетаем, я сойду с ума. Пока Катра говорила, Адора прижалась к ней ближе и пыталась заставить свой разум перестать работать. Голос Катры был таким успокаивающим, и, когда она прижималась к ней так близко, это было похоже на мурлыканье, убаюкивающее её. Когда Адора не ответила, Катра снова запустила руку в волосы и начала мурлыкать. Она обо мне заботится. — подумала Адора, её сердце сжалось. Как бы она ни была напугана тем, что вселенная может бросить в них в следующий раз — этот момент здесь был идеальным. Это было то, к чему она стремилась. Она не отказывалась от Ши-ры — она выбирала Катру. Правильный выбор. Единственный выбор, который она хотела сделать. Она заставила себя заснуть в объятиях Катры. Но её разум не мог остановиться. Не тревогой и страхом, а… счастьем? Миром? Что-то неописуемо хорошее. Катра заснула первой, и хотя она пыталась, Адора знала, что дело безнадежно. Вместо этого она осторожно выскользнула из кровати и решила попытаться проработать некоторые вспышки в своей голове. Она знала, что это глупо и преждевременно, но ничего не могла с собой поделать. Она также знала, что вставать так поздно — не самое разумное дело, но они были в космосе, и было действительно трудно сказать, насколько поздно. Хорошо, она просто хотела немного написать и спланировать — ничего конкретного, просто несколько идей, которые крутились у неё в голове весь день. Разговор с Глиммер и Боу был чрезвычайно катарсическим — знать, что люди, о которых она больше всего заботилась, поддерживали, вероятно, самое важное и страшное решение в её жизни, снимало сильный стресс. Настолько, что ум Адоры внезапно наполнился планами, за которые ей не пришлось стыдиться. По крайней мере, прямо сейчас. Через несколько месяцев, когда остальная часть Эфирии узнает, они могут возненавидеть её и потребовать предъявить ей обвинение в измене или ещё чем-то в этом отношении, но пока Адора была счастлива. Это оставило её посреди ночи, может быть, с большим листом бумаги и карандашом, пока она набросала то, как, по её мнению, она и ферма Катры будут выглядеть. Адора помнила, как впервые подумала о ферме. Когда они были в процессе ремонта города недалеко от Плюмерии, который был построен вокруг сельского хозяйства и имел много ферм, простирающихся через обширные земли долины. Земля там была плодородной, магия Перфумы истекла за годы её работы и сделала выращивание там чрезвычайно прибыльным. Хотя она знала, что их ферма не может быть так далеко от Яркой Луны, Адора взяла схемы ферм, которые видела, и запечатлела их в своей памяти. Она знала, что ей не нужно, чтобы она была слишком большой — их будет только двое, и кто знает, действительно ли Катра захочет ухаживать за посевами или за животными. Она представила себе красивый двухэтажный дом. Ничего безумного, но достаточно большой, чтобы в нём было место для тренировок и посещений Боу и Глиммер. У них будет сарай для коров, или лошадей, или овец, или того, что они выберут. Только не куры, потому что куры её пугали. Адора видела, как рано просыпается: поцеловав Катру в щёку и выскользнув, чтобы полюбоваться восходом солнца, она пошла на работу, ухаживая за посевами и кормив животных. Это было будущее, которое она никогда не могла себе представить, но это стало единственным, о чём она могла думать. Покой, некое подобие мира, за который она так долго боролась. Чтобы отдохнуть и расслабиться и не бояться думать о том, что может быть впереди. Катра крепко спала всего в нескольких футах от неё, и Адора знала, что кровать удобная, и звала её, но у неё в голове была идея линии забора, которую она хотела, и если бы она могла просто набросать её и погасить там она не забудет этого. Как только она собиралась закончить соединять точки, что-то защекотало ей горло. Она остановилась на секунду, там нарастало странное ощущение кашля. Она выпустила его, прикрыв рот, чтобы не разбудить Катру. Но он всё ещё был там, почти горит. Она отложила карандаш и сделала шаг к окну. Ещё один кашель, на этот раз сильнее, когда она закрывала лицо рукой. Тем не менее, это никуда не делось. Было хуже. Ощущение жжения начало распространяться по её горлу и легким. Адора сделала несколько глубоких вдохов, ожидая, пока он утихнет. Пытаюсь вспомнить, что она ела. Гектор приготовил какую-то запеканку, она была хороша — ничего у нее не было раньше. Жжение продолжало нарастать, настолько сильное, что Адора тяжело дышала, и её кашель начинал выходить сам по себе. Она смотрела на небо, на такое огромное и пустое пространство — только звёзды и ничего. Они были здесь одни, и ей внезапно стало трудно дышать. Было больно, и чем сильнее её рвало, тем больше напряжения это оказывало на её тело. Боль в спине усилилась, ноги начали трястись, воцарился страх. Она не могла перестать кашлять, ожог в груди только нарастал, распространяясь, как вирус. — Катра! — Она кричала прерывистым и дрожащим голосом. Она еле держалась на ногах. Что случилось? Она просто работала над домом своей мечты. Она была так близка, неужели ей не позволено быть счастливой? — Катра…. — Снова закричала она, вцепившись в стену для поддержки. Позади неё послышались быстрые и приближающиеся шаги. Она повернулась и увидела Катру, но всё её тело работало неправильно. Она не слышала её, всё было размыто. Что-то коснулось её руки, но Адора едва почувствовала это. Катра была там, но потом она ушла, убежала, и Адора подумала, что, может быть, она плакала из-за неё, но не могла сказать. Всё болело, и угол её зрения становился чёрным. Она умирала? Она действительно не знала. Раньше она чуть не умерла, но этого никогда не было — может, это было по-настоящему. Может быть, это было то, что действительно было похоже на то, чтобы умереть. Она хотела попрощаться с Катрой. Сказать ей, что она её любит, если бы только она могла говорить. Адора лежала на полу, когда Катра вернулась, но она была не одна. Там были Глиммер и Боу. Её семья… её всё. Она потянулась к ним, пытаясь за что-то ухватиться, и нашла руку Катры. Она потянула её вниз с такой энергией, какой только могла найти, приближая. — Я люблю тебя... — Попыталась она. — Я тебя люблю... Всё разваливалось. Она не чувствовала своих ног. Боль в её теле была слишком сильной, и когда мир потемнел, она услышала, как Катра выкрикивает её имя.