Есть только миг между прошлым и будущим...

Сначала посередине стола возникла стремительно расширяющаяся сине-зеленая воронка. Куромаку испуганно срывает руки.. А из сверкающего жерла появляется рослый парень с копной зелёных волос и неадекватным оскалом. -Ну? Вы же рады меня видеть? Ведь рады?! Он не говорит, а будто приказывает ответить. Но короли лишь неодобрительно смотрят на Джокера. Он же разочарованно склоняет голову набок неестественно резким движением. -Какие у нас все хмурые... Ладно, вы правы. Пора по делааааааа.... Джокер развернулся,и взмахом скипетра мгновенно расширил воронку так, что они все оказались внутри. Пик не успел даже лицо руками закрыть прежде чем оказался в темно-синей трубе, по которой он и остальные летят, кажется, со скоростью света. Данте как обычно спокоен, а Ромео и Куромаку пытаются восстановить равновесие. Джокер впереди выделывает всеобразные трюки. А Пик... Он помнит лишь неприятное ощущение страха перед неизвестностью где-то внизу тела... Он был готов встретить эту самую неизвестность, был готов ко всему, но... Он закрывает глаза. Лучше этот полётик переждать. Он не вспомнит сейчас, сколько они летели. Может минуту, может десять, а может час... Следующая картина- он идёт по огромному белому залу. Его шаги гулко отдаются в пустому помещению. Джокер тогда лишь махнул им и со словами:"Дальше я вам не помощник. Делайте то, что он велит!" -нажимая на обращение, с негромким хлопком закрыл воронку. -Мне кажется, нам туда. -неуверенно произнес Ромео, показывая на массивный каменный постамент. Его стороны украшены символикой мастей, правда, потемневшей и чуть стёршейся от времени, но от этого не менее искусной. -С учётом того, что это вообще единственное, что находится в этой комнате, то ты прав. -пытаясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие, ответил Куромаку, направляясь к камню. Пик на ватных ногах идёт за ними. С каждой секундой всё больше труда ему требуется для владения собой. Ромео всё ближе подходит к постаменту, когда Серый кардинал останавливает его и всех остальных жестом. -Секундочку..- разделяя каждый слог говорит он и спускает с носа вниз очки-половинки. Потом аккуратно, выставив вперед руки, идёт к алтарю. И снова он прав. Рука его будто опирается на незримый купол. Короли встают рядом с Куромаку. Что делать теперь, они не имеют понятия... И тут прежде молчавший Данте поднимает голову и говорит, твёрдо и спокойно: -Мы готовы. И ждём указаний. Пик на автомате оглядывается. Наверное, в поисках того, к кому обратился бубновый король. Но как только стихло эхо, серый постамент засверкал, засветился, замигал всеми цветами радуги, ослепляя оцепеневших королей. Впрочем, через секунду бессмысленный круговорот останавливается на нежно-розовом цвете. Ребята оборачиваются к нервно сглотнувшему Ромео. Данте улыбнулся и подтолкнул его за купол. И Ромео смог пройти. Пик чувствовал, как он волнуется. И боится, отчасти. Червовые вообще эмоциональны, им можно. Ромео подходит к алтарю и заглядывает внутрь. Потом, тряхнув головой, закатывает рукава и... Опускает руки в камень?! Пик округлил глаза. Это было очень странно. А Ромео уже вытаскивал руки, причем прилагая нетривиальные усилия, судя по его виду. Но стоило ему справиться с этой нелёгкой задачей, как он оказался прямо рядом со всеми. -Ну?-Только и смог выдавить Куромаку. Ромео в ответ дрожащей рукой отогнул край ткани свертка, который он вытащил. Лицо его озарила улыбка. Он скинул полотно на пол и показал остальным... Маленького ребёнка. Мальчик был в жёлтой рубахе, полностью его закрывавшей. Золотые кудри волнами падали с круглой головки на плечи. На шее висел медальон со смайликом. Когда Ромео его поднял, малыш рассмеялся. Весело и свободно. Улыбка на лице Ромео стала ещё шире. Он развернул его к себе и перевернул медальон. На нем каллиграфически идеально было выведено имя: Феликс. - Тебя, солнце, Феликс зовут так ведь?- голос у Ромео счастливо дрожал. Мальчик смотрел на него ясными карими глазами. Ромео крепко-крепко, крепче, чем всех своих красавиц, прижал его к себе. Червовый валет соединился с королем. Все остальные зачарованно смотрели на червов. Неизвестность с одной стороны рассеялась, а с другой- усилилась многократно. Какими будут их валеты? Пик помнил, что в голове было пусто. Интересовало лишь одно- кто станет его? А древний постамент снова сиял. И остановился на сером свете. Куромаку метнул взгляд сначала на него и Данте, потом на абсолютно счастливого Ромео, поправил трясущейся рукой галтук и шагнул вперед, пройдя купол. Он опустил руки на алтарь. Судя по тому, как Куромаку споткнулся, он попытался опереться на камень, но руки прошли сквозь. Через минуту Куро тоже оказался рядом с ними. Следуя, судя по всему, движениям Ромео, он снял покрывало и поднял младенца с голубыми волосами и огромными испуганными глазками. Куромаку удивлённо посмотрел на него из-под очков, видимо, пытаясь осознать, ЧТО он сейчас держит. От этого взгляда у малыша задрожали губки, а на глаза навернулись слезы. Он расплакался. Куромаку от неожиданности выронил ребенка, но Данте с улыбкой подхватил и сунул его обратно на руки кардиналу. Куромаку первый раз в жизни даже приблизительно не понимал, что нужно делать. Поэтому начал раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь успокоить малыша и вызывая улыбку остальных королей. Как ни странно, это помогло. Куромаку осторожно перевернул тёмно-синий медальон. -Его зовут... Зонтик. Констатировал он дрожащим голосом... И улыбнулся, неуверенно, но счастливо. Он уже сейчас понял, что он намучается с этим ребенком, но он любил его. Всем холодным, расчётливым своим существом он полюбил маленькое, всхлипывающее создание. А глаз уже засёк световой поток, а потом алый свет. Данте спокойно вошёл, спокойно вытащил свой свёрток, твердо снял одеяло... Пик почувствовал, что что-то не так. Малыш в коричневой рубахе никак не отреагировал на свет и на своего короля. Данте нервно сглотнул и положил пальцы на грудь мальчику. И первый раз на памяти Пика потерял спокойствие и уверенность, упавшим голосом произнеся: -Он не дышит... А потом снова твёрдо начал массировать живот и грудь ребёнка. Все короли оцепенели. Данте мог остаться без валета. Что будет в этом случае, оставалось за гранью сознания. Через минуту Данте встал, осторожно и грамотно прижимая к себе мальчонку. -Всё в порядке. Его зовут Габриэль. После этого поднял с пола ткань и закрыл его. Пик лишь успел заметить, что у хрупкого ребенка эльфийские уши... Пиковый Король сам понял, что его очередь. И спокойно пошёл навстречу холодному фиолетовому свету. Когда он проходил через барьер купола, его обдало колючим холодом. А вот, собственно, алтарь. В центре- сверкающая фиолетовым чаша. Пик опускает в нее руки... Но не чувствует жидкости. Свет не даёт ему разглядеть собственные ладони, но он чувствует, что на них ложится что-то мягкое и тяжёлое. Он чуть переступил , вставая поудобнее и вытащил из отверстия зелёный конверт. В тот же миг он оказался рядом с другими королями и их новоявленными валетами. Затаив дыхание, Пик снял одеяло. Крепкий, здоровый мальчик с чуть нагловатый взглядом. Зелёные кудряхи делали его похожим на куст. А на перекрутившемся медальоне написано: Вару. Пику тогда сделалось жутко. Ромео станет прекрасным отцом, у Куромаку есть Клеопатра, уж она-то точно справится. Данте... Определенно. И от Николь он малыша защитит. В карточном мире валетов воспитывают в академии, а потом уже взрослых и воспитанных знакомят с королями. Здесь же... Это последний раз, когда они сюда попали. А у него... Дама-феминистка, значит- малец будет на нём. А он не справится, не сможет... Он жестокий, он лидер, он Пиковый Король... А не нянька! Но Пик всё же прижимает к себе Вару. Как-никак, ребёнок. Вспышка света... Короли заслоняют собой валетов... Головокружительный полёт... И они снова на кухне. Только вот улетело четверо, а пришло восемь... -Мальчики, идите есть!- раздается голос Николь. Страха и волнения как ни бывало... Осталось только чувство неуверенности. Но надо идти. В конце концов, теперь он не один... Пик вздохнул. Он тогда даже решил, что всё не так плохо. Что он всё сможет. Это стало первой из тысяч и тысяч его ошибок, совершённых за последние шестнадцать лет...