Тени

      «Буррррр» - практически прорычал мой живот, в очередной раз напоминая, что я не ела уже больше суток, а при взгляде на эти чудесные яблочки голод лишь усиливался. Передо мной была одна из самых сложных дилемм в моей жизни: есть или не есть, вот в чем вопрос. Я была выращена самым что ни наесть порядочным человеком, и сильнейшее нарушение закона, на которое я была способна, это перейти дорогу в неположенном месте, что уж говорить о воровстве! Но тут уж стоял вопрос моего выживания, ибо денег мне взять неоткуда, а еще один день на голодном пойке я не протяну. «Но как же хочется есть… Но я же порядочная девушка, а не воровка-попрошайка! Где моя гордость, чувство собственного достоинства, моральные принципы, в конце-то концов! Нееет, я на такое не пойду, да и мало ли, кто увидеть может, как я потом выкручусь? Что в этом недосредневековье со мной сделают?» - именно таковы были мои мысли, пока незаметно для себя самой я дожевывала третье яблоко.

***

      Утро Рауля началось удивительно безмятежно, он даже встал раньше обычного и поприветствовал восходящее солнце сонной улыбкой. Однако в дальнейшем этот день не должен был предвещать никаких знаменательных событий, но это только пока.       Чтобы не трать впустую драгоценное время читателя, не буду заострять особое внимание на рутинной жизни хозяина небольшого, но популярного бара, ведь с этим распорядком многоуважаемый читатель еще получит возможность ознакомиться. Однако сочту крайне важным представить вам самого Рауля, как сказано было ранее, хозяина бара «Золотой Роджер».       Рауль был по натуре своей добр и мягкосердечен, особенно трогали его сердце обездоленные и ущемленные сим миром создания, хотя и виду он был очень грозного. Он был молодым мужчиной невероятно спортивного телосложения, проще говоря, гора мышц, любил носить белую рубаху и простенькие брюки, но питал слабость к золотым цепям и серьгам, которые стали неизменной деталью его образа. Кроме того на голове его всегда красовалась фиолетовая шапочка, а что же было под ней, того не знает и сам достопочтенный автор, ибо то была тайна покрытая мраком нескольких десятилетий. А особенный интерес представляли его крохотные кругленькие темные очки, сами по себе выглядевшие вполне уместно в солнечном Логтауне, но стоило взглянуть на них на лице Рауля, как каждого начинал распирать смех. На нем они казались еще меньше и практически не закрывали его глаза, еле-еле налезая на громадную переносицу, ведь герой наш имел довольно крупные черты лица. Но и это не делало его хуже, а лишь добавляло особенного шарма.       И вот, пока происходило знакомство, Рауль успел подготовить бар к открытию, до которого оставалось еще вполне приличное количество времени, потому Рауль решил немного прогуляться по своим излюбленным местам недалеко от сада с яблонями, где, к слову, производили великолепный сидр.       Рауль практически бежал своими широкими, богатырскими шагами, ступая по знакомому, родному маршруту в сторону полей и фермы. Солнце чуть слепило его глаза, но ничто не могло испортить его чудесного настроения и предчувствия чего-то крайне хорошего. И тут, дорогой читатель, я не могу не согласиться с ним, ведь утро было истинно прекрасным: щебет птиц, свежий ветерок, лучистое солнце и даже парочка тучек на небе, все идеально дополняло друг друга, и вокруг царило такое необыкновенное спокойствие и умиротворение, что не грешно было бы принять это за Рай. Но вот я опять отвлекаюсь, а Рауль уже успел дойти до своего пункта назначения, но что же привлекло его столь пристальный взгляд, что за недоумение и тревога появились на недавно сиявшем от радости лице?       Чуть впереди него у самой оградки рядом с пышными яблонями стояла малюсенькая девочка, больше напоминавшая скелет, нежели живого человека, и с аппетитом трескала сочное наливное яблоко, а прямо под её ногами лежала небольшая горка из веточек, по-видимому, некогда бывшими яблоками.

***

      «Эй! – окликнул я крохотную девчонку, - Ты чем это по-твоему занимаешься, а?» - она чуть дернулась, словно из транса вышла, и подняла на меня свои до жути огромадные глаза, которые почти выпадали из своих орбит. - А, кхе, на что по-вашему похоже? – она подавилась он неожиданности, - Яблоки я ем. - Это-то я и так вижу, а знаешь ли ты, что красть – не хорошо? - Прекрасно осведомлена, - она немного изогнула бровь в выражении «а кто этого не знает» и продолжила свое занятие, меня это начало порядком раздражать. - И почему же тогда ешь краденые яблоки? - А с чего это вы решили, что они краденые? – она посмотрела на меня взглядом, полным такого глубоко оскорбления, каким обычно смотрят на человека за ложное обвинение в убийстве. В глазах ее читалось все: и обида, и злость, и раздражение, и немереное негодование. Мне даже стало немного неловко, но я тут же вспомнил, что преступника тут застал я и прямо с поличным! - С того, что это сад моего давнего приятеля, а ты стоишь прямо под ЕГО яблоней и ешь яблоки явно с нее! - Ну во-первых, яблоки на этих яблонях и правда принадлежат хозяину этого сада, но они находятся за забором, на его территории, а те, что у меня в руках, упали за изгородь, следовательно, уже не находятся во владениях «вашего знакомого», и поскольку, смею предположить, эти поля не находятся в чьей-либо конкретной собственности, то и яблоки, попавшие сюда, так же уже не находятся в чьей-то законной собственности, а это в свою очередь значит, что я могу спокойно их съесть. И во-вторых, уважаемый, почему вы обращаетесь ко мне столь фамильярно? Что-то не припомню, чтобы мы были столь близки для обращений на «ты», - этим она закончила свою отповедь и вновь крайне укоризненно посмотрела мне прямо в глаза. Это был явно не взгляд пятилетнего ребенка, и уж точно не его слова. - Пожалуй, не ожидал такого от маленькой беспризорницы. - Если это были искренние извинения, то они приняты, и я не беспризорница. У меня есть родители и друзья тоже, просто мы не самые богатые в городе… - она чуть замялась, будто соображая, чтобы ей еще сказать. - Ну если та-ак, то ладно. Но все же не хочешь ли ты, то есть «вы», отведать приличного завтрака в моем заведении, вместо этих скудных яблок? - Нет. Не стоит, я уже вполне наелась. Да и дома меня тоже ждет великолепный завтрак с семьей. Они будут волноваться, если я вовремя не приду, так что вынуждена откланяться, - она чуть согнулась, имитируя поклон, и быстро побежала в сторону города. Я даже не успел с ней попрощаться.

***

      Так закончились неожиданные утренние приключения Рауля. А что же до Виктории (если вы уже успели запамятовать, то именно так зовут нашу героиню), то почему же она столь странно себя повела? Почему не раскрыла доброму Раулю свои несчастья и не приняла столь любезно предложенную им помощь?

***

      «Бл*ть, бл*ть, бл*ть, БЛ*ТЬ» - о, как же давно я так не материлась, пока в безумной спешке бежала к своему картонному убежищу. «Ну вот что на меня нашло?! Что еще за приступ гордыни, а?! Это ж такой амбал был! Он бы меня раздавил, и глазом бы не моргнул! Нет, надо было на рожон лезть! Правоту свою отстаивать, чтоб ее, еще и на «фамильярности» занесло, ну вот что, что со мной не так? Кто меня за язык тянул? У меня ж теперь даже по улицам ходить спокойно не получится, как будто бы до этого проблем мало было! Хорошо хоть вовремя опомнилась и сказала, что меня здесь люди знают. А то так совсем жить бы недолго осталось: что может быть более легкой добычей, чем маленькая оборванка, о которой и так никто ни сном ни духом, продай такую на черном рынке и дело с концом! Еще интересный кадр попался: пойдем ко мне, маленькая девочка, я тебя вкусностями угощу. Ага, счаз! Знаем мы таких, видали на своем веку!»       Со скоростью Флэша я долетела до своей коробочки, забралась в самую ее глубь, мне все казалось, что тот мужик непременно где-то рядом, что он обязательно разоблачил мою неумелую ложь и проследил за мной до самого «дома». Невольно, от волнения и щекотавшего мое сердце страха я приняла форму тени… Но как бы пристально я ни вглядывалась в толпу, как бы ни прислушивалась к уличному шуму, никто в мою сторону не направлялся. Я с облегчением вздохнула: «Ну все, хватит с меня приключений на сегодня». Достала два припасенных в карманах брюк яблока, приложила их в уголок коробки и крепко заснула, все-таки бег и сильный стресс прилично меня утомили. Так и до седины недалеко.

***

      Холод. Дикий холод. Завывание ветра. Ощущение безысходности. Пытаюсь открыть глаза. Не могу. Страшно. Другого выхода нет.

***

      «Хааах!» - я резко вздохнула. Холодный пот пробил меня не на шутку. «Сон, просто сон…» - голова все еще плыла, картинка перед глазами была размыта, а сердце сильно сбилось с привычного ритма. Но вот еще пара дыхательных упражнений и я в норме. Относительно, конечно, но все же. Кругом тьма кромешная и холодрыга. На дворе, как вы поняли, ночь. Я попыталась закрыть глаза и снова погрузиться в сладкий мир Морфея, но в сознании тут же всплывал этот кошмар. Он не давал мне покоя и вселял неестественное чувство леденящего ужаса. «Больше мне уснуть не удастся», - это было верной мыслью, потому я решила немного подышать свежим воздухом и прогуляться по окрестностям.       Весь город спал, весь кроме меня… «Что ж, и это время можно провести с пользой», - и в моей голове зародилась прекрасная идея: а почему бы не потренировать свои навыки в обращении со способностями «тени». Тем более что в последние дни мне было немного не до тренировок… Я вышла на широкую улицу и дошла практически до ее конца, убедившись, что тут рядом только закрытые до утра торговые лавки и поблизости никто не шатается, я приняла многозначительную позицию (широко расставила ноги, согнув их, чуть выдвинула правую вперед и сжала руки в боевой позиции). Со стороны вся эта затея выглядела довольно странно, поэтому я еще раз обернулась, но рядом все также никого не было. Я сильно нахмурилась, как если бы это действительно могло поспособствовать моей концентрации, прищурила глаза и попыталась четко представить, чего хочу от своего тела. Но, видимо, оно не хотело, ибо я простояла так минут пять и совершенно безрезультатно. Надо было менять подход. Но как? Как я добилась контроля над «погружением в тень»? Да, он не идеален, но хотя бы есть… «Пожалуй, стоит начать с того, что уже умею, возможно, это укажет мне на правильный путь» - и попробовала стать тенью, все вышло, на удивление, легко. Однако я так и не смогла осознать, как именно это делаю. Это все равно, что понять, как ты дышишь и начать делать это осознанно – ничего не выйдет, ты будешь слишком сильно концентрировать на дыхании все свое внимание. С «тенью» происходило то же самое. Стоило мне попробовать прочувствовать «погружение», как мои способности переставали действовать и вовсе.       «Вот так задачка…» - удрученно вздохнула я, - «Быть может, мне просто расслабиться, и оно как-нибудь само?..» И тут я отвлеклась на луну, столь ярко освещавшую все глубокое, необъятно черное небо. Казалось, стоит закинуть голову чуть выше, и ты в него упадешь, столь бескрайним оно мне казалось, такой маленькой и беспомощной мне. Оно было величественно спокойным, будто бы мудрый и старый правитель смотрит сверху на своих подданных. «Вот у кого нужно учиться спокойствию… Приблизиться бы к нему хоть на чуточку, окунуться в этот ночной океан» - и в голове моей появилась такая пустота и безмятежность, как если бы я и вправду погрузилась в самую глубину ночи. Понемногу исчезли все звуки, а перед глазами была лишь сияющая холодная луна, и ничто в этот миг мне было не важно…       Сознание довольно быстро вернулось в свою обитель, и я поняла, что нахожусь довольно высоко над привычным углом обзора. Меня посетило странное чувство: это был не страх и не удивление, это было нечто среднее с примесью радости и совершенного непонимания происходящего, должно быть, именно так чувствует себя «прозревший».       «Получилось», - с какой-то особенно тихой радостью сказала я сама себе, - «Получилось!! Я смогла!» - уже чуть ли не ликовал мой внутренний голос. Шаги, если их так можно именовать в этой форме, пока давались мне с трудом, но все же я смогла пройти всю стену дома вдоль и поперек, «перепрыгнуть» на следующий я не смогла, и думаю, что еще не скоро смогу, ведь для этого нужно оторваться от поверхности в облике «тени», а я даже в голове себе это четко представить не могу. Но и тут нашелся выход, я просто перешла на другую стену, «спустившись» на дорогу между домами. Следует отметить, что в таком виде угол моего обзора ничуть не сужается, а даже становиться чуть больше, ведь все мое тело «уплощается». И быть может, когда-нибудь я научусь его видоизменять, это явно будет попроще «прыжков».

***

      «ЫАА-А-а-а-а!!» - эхом разнеслось по всему городишке. Я настолько увлеклась новыми возможностями, что совершенно не смотрела по сторонам, и, как итог, не осталась незамеченной. Один несчастный пьяница свернул не на ту улицу и увидел «призрака», точнее «парящую» меня на стене дома, а поскольку мужичек так и не сумел найти объект, отбрасывающий столь странную тень, то в голове его появилась лишь одна закономерная мысль, присущая каждому хоть отдаленно знакомому с консперологией человеку – атака с того света.       Бедолага так напугался, что моментально протрезвел и бросился в сторону своего менее пьяного товарища, крича что-то неразборчивое: - Эах, т-так, т-т-там, т-а-а-м, ТАМ ТАКОЕ!! - Шо. Такое? – явно ничего не разобрав отвечал приятель. - Д-д-д-да-а там, т-там, - все никак не мог сдержать страх первый. - Та говори ты уже, черт бы тя побрал и твое пьянство! – начал раздражаться второй. - Хыааа, т-а-ам, говорю, п-п-приз-з-зрак на стане… - Чего? – уже начал потихоньку трезветь и второй, услышав столь абсурдную для него новость. - Призрак…. Говорю!.. - все никак не мог отдышаться первый. - Пить завязывай, а. - Да точно тебе говорю, я аж протрезвел! Показать могу даже! - Ну валяй.       И они двинулись в мою сторону, хотя меня там, ясное дело, уже давно не было. Я перебралась в более неприметное и темное место, чтобы удобнее было наблюдать за происходящим… - И где? – буркнул приятель. - Только что ж тут была… - Эх ты, меру свою знать надо! Все настроение сгубил.. - Так я ж это, правда же ж… - пытался он оправдаться. Возможно, эта ночь стала первой на его пути к становлению трезвенником.