Мировой Чемпион

      Зайдя в роскошную игровую комнату, обставленную по последнему слову техники две тысячи сто тридцать восьмого года, он тяжело вздохнул. Дорогая сверхсовременная техника, доступная только элите загнивающего мира, когда-то радовала не молодеющего мужчину, однако те года давно прошли, сейчас всё это не вызывало ничего, кроме тоски о былом и невозвратном.               С тяжёлым вздохом он сел в удобнейшее кресло и потянулся до ящика в столе. Наклонившись, он увидел в полупустой бутылке вина своё искажённое отражение и поморщился: заросший, с красными глазами от очередных проблем со сном, сейчас он больше напоминал бродягу, чем наследника одной из самых могущественных корпораций мира. Однако, выглядел он так отнюдь не из-за выпитого алкоголя, как могло бы показаться, просто несколько дней назад была годовщина одного крайне неприятного события, из-за чего он забрасывал все дела примерно на неделю-две, скорбел и пытался хотя бы поспать.               Достав из ящика раритетный револьвер, он прокрутил барабан и убедился, что там всё ещё находится один патрон — холостой, разумеется. Он не собирался бежать и подобно эгоистичному трусу сбрасывать свои проблемы на других. Но подобная картина происходила каждый год, в один и тот же день. Роковой день, когда очередные корпоративные разборки унесли самое дорогое, что у него было. С тех пор он всегда приходил в это пыльное место, садился в кресло, доставал револьвер и смотрел на пустую стену, место, где когда-то висело фото счастливой семейной пары. Всего пара недель скорби, перед тем как снова погрузиться в бесконечные интриги корпорантов и попытаться принести в умирающий мир хоть немного Справедливости.               Однако, вчера что-то изменилось, многолетние боль и тоска отступили, уступив место смирению и пониманию. Впервые за пять лет он понял, что ушедшие жена и дочь не хотели бы видеть его в таком состоянии, он понял, что так лишь позорит их память — пришло время что-то менять в жизни, найти новый путь и новую цель.               Фыркнув, он отодвинул бутылку и убрал пистолет, принесённые сюда скорее по привычке, чем с целью использовать. Но чтобы начать новую главу в жизни, сперва стоило разобраться с прошлым… Со всем прошлым, часть которого была связана с лежащим на полке шлемом. Шлем был физической частью DMMO-RPG YGGDRASIL — одной из лучших игр с глубоким погружением в виртуальную реальность, где он провёл немало прекрасных часов и завёл как друзей, так и недругов. Однако с последнего входа в игру прошло немало времени, а Перорончино, уже несколько лет работающий на его, Роланда, корпорацию, поговаривал, что сегодня в полночь игра будет окончательно закрыта.               — Стоит попрощаться со всем прошлым, — прошептал он, проведя пальцами по гравировке шлема.               Посмотрев на цифровые часы, Роланд заметил, что до закрытия игры оставалось всего несколько минут… Несколько минут на то, чтобы войти и проститься с частью славного прошлого. Надев шлем, он услышал столь знакомый и приятный звук работы устройства, вызвавший улыбку и радостное чувство ностальгии. Перед глазами замерцали картинки, а затем началось недолгое скачивание обновлений, всё-таки человек его положения мог позволить себе самый быстрый интернет, какой только был в Японии.               Дождавшись обновления прошивки, он вошёл в игру и услышал приветствие, записанное ушедшей из мира живых женой:               — С возвращением, Ролли.               Голос погибшей женщины больше не вызывал боли, наоборот, ему захотелось улыбнуться, а губам не терпелось поблагодарить её за чудесные годы совместной жизни. Впервые за пять лет он вдохнул полной грудью — терзавшие душу демоны ушли, подарив долгожданный покой и ясность мышления.               Прогрузившись, Роланд обнаружил себя возле монументального трона на возвышении, стоящим в центре огромного темноватого зала, способного с лёгкостью вместить несколько сотен человек. Наверху висели стяги каждого из членов гильдии, среди коих он быстро нашёл и свой. Каждый из них напоминал о множестве прекрасных ситуаций, что произошли в этих стенах и за их пределами.               «Давно стоило вернуться», — подумал Роланд.               Скосив взгляд, он взглянул на прекрасную девушку в не самом приличном белом платье с золотой вышивкой. Аккуратные рога, золотистая радужка глаз, вытянутый зрачок и крылья у талии точно говорили о нечеловеческой природе возможно самой красивой женщины с эффектной фигурой. Роланд вспомнил, что изначально её планировали сделать ангелом, но создатель Альбедо Табула Смаградина резко передумал и подправил её историю и расу, заменив ангела на суккуба. Табула вообще крайне страстно относился к настройкам своих Не Игровых Персонажей, и мог неделями подробно расписывать их предысторию и детали характера в специально отведённом меню.               «Табула… сумасшедший, с тягой к противоречиям. Кажется, в конце настроек уточняется, что она жестокая садистка по отношению к возлюбленному и… шлюха, — подумал Роланд. — М-да, Табула никогда не был адекватным, а если вспомнить все психологические заболевания, от которых он… Кажется, он ими наслаждался».               Переведя взгляд, Роланд сосредоточился на вычурном золотом посохе, что мерно парил рядом с девушкой-НИПом. Изогнутое древко, похожее на ветвь, огромное навершие, где находилось семь небольших змеиных голов, удерживающих в пастях по одному драгоценному камню, каждый из которых является артефактом божественного класса.               «Сколько же времени, сил и денег мы потратили на создание артефакта, по свойствам почти не уступающего читерным Мировым Предметам, — Роланд испытал приятное чувство ностальгии. — Мы делали его для Момонги, в него мы заключили саму суть нашего маленького клуба. Если уничтожить управляющий гильдией артефакт — гильдия Аинз Оал Гоун будет немедленно расформирована. Но если знать об одном секрете, ради которого пришлось доплатить админам в реальности, то можно забрать себе права гильд-мастера. Странно видеть его здесь — без выполнения особых условий только Момонга мог достать посох из хранилища».               Покрутив головой, Роланд увидел, что подле трона находится группа красивейших женщин, почти все из коих одеты в ту или иную разновидность униформы горничной. Стояли они аккурат за статным широкоплечим мужчиной в чёрном костюме — Себас Тианом, НИПом, созданным усилиями Роланда, добавившего в предысторию этого персонажа множество черт своего характера.               «Странно, почему Себас и Плеяды находятся возле трона? Видимо я угадал, когда предположил, что малыш Сатору решил поиграть во властелина перед отключением серверов. Почему бы и нет. Он любил эту игру больше многих из нас. Но, где же он сам?»               Открыв список друзей, Роланд увидел, как имя Момонги потухло и окрасилось в красный цвет, что означало одно — игрок вышел из сети. Подобное было не характерно для парня, буквально помешанного на игре… как и все члены гильдии когда-то.               «Наверное, проблемы с соединением. Других объяснений у меня нет, Момонга не мог взять и ливнуть перед закрытием».               Ещё раз посмотрев на часы, Роланд напрягся, оставалось чуть меньше минуты, а значит стоит поспешить. Даже если Момонга разберётся со связью, то уже не сможет войти, логин в Иггдрасиль занимает от двух до пяти минут, в зависимости от мощности шлема и консоли, как-никак виртуальная реальность такого уровня — это не классические игры.               Поразмыслив, он пожал плечами и сел на трон, усмехнувшись такой картине: высокий плечистый рыцарь в бело-серебристом доспехе, со шлемом в виде головы инсектоида, аки древний император восседает на троне. На троне, который мог быть его по праву, если бы не случай с парой мерзавцев, в частности, Ульбертом и его дружком… Роланд так и не смог простить помешанного на Зле паренька и его друга за те… поступки. Если подумать, то Момонга стал главой гильдии как закоренелый нейтрал, устраивающий почти каждого участника их небольшого «клуба».               Взяв посох в руки, Тач Ми активировал встроенный скрипт и перехватил права Мастера Гильдии, взяв то, что должно было принадлежать ему много лет назад. В душе мужчины проскочила толика удовлетворения, словно он провернул детскую пакость и остался не замеченным, однако, с приобретением прав появилось и ещё кое что… Он увидел, что консоль параметров Альбедо открыта и туда уже внесены корректировки, в частности, былы убраны садистские наклонности, а нимфоманка заменена на Любит Момонгу.               «Хе-хе, Момонга, ты не меняешься. Но… ах, почему бы и нет? Живём всего раз, а игры скоро не станет, — в мыслях хохотнул рыцарь. — Любит… Тач Ми. Но… любит, не значит не предаст, вероломства корпоративных гиен я насмотрелся на годы вперёд. Так что добавим ту же строку, что и Себасу… Ничто не может поколебать её преданность Тач Ми. Хе-хе, ребячество, хотя… почему бы и нет? Осталось-то всего пятнадцать секунд, хоть какое-то развлечение за последние… лет пять».               Задорно хмыкнув, Тач Ми открыл меню с часами и начал с интересом смотреть на быстро сменяющиеся символы. До полуночи оставалось всего несколько секунд, а на потомка переехавших в Японию европейцев снова накатила волна ностальгии, в том числе о первой встрече с женой, ведь они познакомились именно в этой игре, на турнире за звание и класс Мировой Чемпион, где он чуть было с треском не проиграл «хрупкой японке», коя, как выяснилось, работала в одном из отделений его корпорации.               «Хорошие были времена, — хоть в игре и не было возможности выражать мимику из-за устаревшего движка, в мыслях Роланд всё равно улыбался. Пока не увидел, что в полночь, вместо отключения, часы продолжили свой ход. Дёрнувшись, он закрыл меню часов и подумал: — Наверно, сделали перенос на пару часов. Мало ли».               Однако большая часть функций интерфейса оказалась неактивной, в том числе меню, где располагалась кнопка выхода.               — Это как ещё понимать? Они давно в судах не были?! — взбеленился Тач Ми и попытался связаться с Гейм Мастером, однако не было и той части интерфейса, — Что происходит? Почему меню пропало?               Злость и желание засудить бездарей были сильны, всё-таки в это время он собирался лечь в постель и попытаться заснуть. Можно было бы принять снотворное, но для такого даже столь высокопоставленному человеку необходимо записаться на приём к врачу, и то не факт, что там выдадут разрешение. С оборотом таких веществ всё было очень и очень строго.               — Господин Тач Ми? — рядом с ним зазвучал медовый женский голос. — Я могу помочь вам? — над ним склонилась темноволосая девушка. Её лик выражал беспокойство, губы слегка подрагивали, а во вполне живых глазах читалось зарождение паники.               На какое-то время Роланд впал в ступор. Он смотрел на вполне живую девушку и не мог понять, что происходит. Быстро совладав с чувствами, Тач Ми подумал:               «В Иггдрасиле был старый движок, поэтому в игре не было мимики, мы не давали НИПам голоса, это было запрещено. Не считая озвучки для базовых действий вроде кувырков, прыжков и прочего, но там шёл только стандартный голос. Обновление? Такое глобальное изменение невозможно без перезагрузки серверов, тем более выпуск подобного патча должен сопровождаться нешуточной рекламной кампанией, но… ничего не было. Уж я бы точно знал, извращенец Перорончино проел бы всю плешь… Наверное, не стоило брать его на работу в свою компанию… или стоило?»               — Господин? — в глазах девушки появилась паника.               «А если… Да нет, такое только в манге бывает, но… Если правда? Необходимо всё проверить»               Порывшись в меню, он призвал один из мечей, выглядевший как вычурно богатый клеймор с беловатым сиянием вокруг клинка.               — Альбедо, — обратился он к девушке, нервно дёрнувшей парой чёрных крыльев за талией, — исполнишь одну просьбу?               — Конечно, господин Тач Ми! Всё что угодно! — последняя фраза прозвучала столь пошло, что Роланд внутри сжался, НИПы не могли играть голосом, и уж тем более тела не обладали такой физикой, в том числе из-за возрастного ограничения. Кто пустит ребёнка в игру, где полуголые девушки могут трясти телесами?               — Коснись клинка одним пальцем и опиши ощущения, — рыцарь наставил на неё клинок и стал молчаливо дожидаться ответа.               — Слушаюсь, — покорно ответила она и выполнила просьбу. — Я чувствую лёгкое жжение и… мне неприятно его трогать.               — Понял тебя, Альбедо, благодарю.               — Вам не за что благодарить меня, господин, для вас я готова на всё!               «Это… очень… странно. Альбедо демон, вполне естественно, что демону неприятно касаться святого меча, пусть это и мусор класса Реликвия. Но вопрос в другом: почему ей неприятно касаться меча? В игре не может быть тактильных ощущений или чувств осязания, они были под запретом, чтобы игроки не путали реальный и виртуальный миры. Был издан ряд законов, из-за которых виртуальная реальность не получила развития, особенно в секс-индустрии, хотя с каждым годом запреты слабеют. Но всё это не важно, в игре было одно маленькое ограничение, члены одной гильдии не могут причинить вред друг другу!»               Открыв меню, Тач Ми снял перчатки из экипировки, обнажив уродливые руки гуманоидного насекомого, следом он сменил оружие, выбрав золотую катану Божественного класса с бонусами для урона инсектоидам. В игре было не так уж много способов причинить себе вред собственным оружием, так что… Как следует надавив клинком на не защищённую хитином шкуру, Тач Ми ощутил не только едва уловимую боль, но и мог лицезреть потёкшую синеватую жижу — кровь.               «Невозможно! — вскочив с трона, в мыслях возопил рыцарь. — Это просто невозможно! В игре не было таких механик, а резкое переключение старых скриптов на новые без перезагрузки… на такое не способна даже наша корпорация! Это не подмена графической оболочки, это вообще новый движок… должен быть. Так, возможно, изменились только я и Альбедо».               Посмотрев на преклоняющего колено дворецкого, Тач Ми окликнул его привыкшим отдавать команды тоном:               — Себас.               — Да, господин, — мужчина ответил незамедлительно. Подняв голову, он стал выжидать приказа. Было видно, как напряглось украшенное стильной бородой лицо старика, как в его глазах появилась решимость.               — Возьми самых скрытных Плеяд и проведи разведку местности, жду твоего доклада через час.               — Слушаюсь, — поклонившись, он распрямился и посмотрел на двух девушек. — Люпус, Солюшн, вы слышали приказ владыки.               Отдав почести повелителю, боевые горничные последовали за дворецким.               «Совсем как… живые! — в мыслях удивился Тач Ми. — Мы не прописывали таких скриптов! Никто не мог такого прописать и это в Иггдрасиле, игре с лучшей кастомизацией на сегодняшний день».               Рухнув на трон, Роланд поставил локоть на спинку, подпёр голову кулаком и посмотрел на нервничающую Альбедо, что тоже было очень нехарактерно для поведения НИПов, особенно когда недавно они выполняли функции кукол. Создание полноценного искусственного интеллекта было далеко от завершающей стадии и конкретно компания Роланда сделала наибольшие шаги к его воплощению. Происходящее полностью выходило за рамки реальности и было невозможно ни для одной игры, подобные симуляции в виртуальной реальности были слишком реалистичны, дороги и незаконны, они не могли окупиться в умирающей игре. Более того, сейчас Тач Ми ощущал всё, что и положено живому телу, чего тоже не было в игре.               — Альбедо, здесь кто-то был до меня?               — Приходил господин Момонга.               «Откуда она это знает? НИПы не хранили записи того, что видели, это дорого и незаконно. Я отлично помню скандал, когда одна из компаний начала собирать данные через НИПов… их разорвали свои же союзники».               — Мы сделали что-то не так, господин Тач Ми? — голос демонессы задрожал, она чего-то боялась, и судя по НИПам внизу, они тоже были напуганы.               — Нет, всё хорошо, Альбедо, возникли небольшие трудности, которые я пытаюсь решить.               Перестав дрожать, девушка встала на колено, опустила голову и решительно заявила:               — Одно ваше слово, и мы положим жизни, но разберёмся в этой проблеме, повелитель.               — Это проблема иного характера, сейчас я и сам не понимаю, что случилось. Есть подозрение, что мы переместились в другой мир… Встань, Альбедо, и скажи, что ощущаешь в окружении.               В мыслях Роланд хотел снять шлем и постучаться головой о трон. Он, как и многие в современной Японии, листал мангу и был в курсе о разного рода фантастических сюжетах. Разной масти истории о попадании в другой мир снова были популярны всего несколько лет назад, что… Было дико даже предполагать, что его аватар и вся гильдия с НИПами были воплощены в реальность и перемещены в другой мир. Однако, почему-то такая мысль казалась… разумной и правильной, куда более реалистичной, чем конкуренты со сверхтехнологичным оборудованием, кое в десятки, а то и сотни раз сложнее и мощнее любого аналога.               «Нужно испытать работу навыков, но где? Арена? Да, арена подойдёт, заодно проверю работу портальной системы. Нет, лучше не рисковать, если НИПы ожили, то неизвестно, как и о чём они сейчас думают. При всей любви к моим друзьям, их нельзя назвать психически здоровыми личностями, а НИПов, в особенности личных, они делали отчасти похожими на себя. Взять хотя бы то, что Перорончино прописал в характер Шалти! А Табула? Он же псих со справками из клиники! Чё-о-о-орт, если это перенос, а не… даже не знаю что, если НИПы живы… Чёрт! Где-то там сидит Рубедо и не известно, что она может сделать! Её даже Стражи Этажей не остановят! Если только толпой во главе со мной… Чёртов Табула!»                       — Господин, я не чувствую изменений, — сказала Альбедо, намеренно покрутив плечами так, чтобы очень большая грудь начала слегка покачиваться. — Возможно, вы желаете чего-нибудь ещё?               — Да. Я желаю, чтобы до возвращения Себаса все покинули тронный зал. Мне нужно подумать. Проверьте работу на своих постах, — в этот миг Роланд вспомнил, что Альбедо базируется как раз таки в тронном зале. — Альбедо, я хочу, чтобы ты лично получила отчёты от остальных Стражей. Оповести всех — пока я не разберусь в том, что происходит, уровень тревоги поднимается до максимального. Действовать как при вторжении других гильдий.               — Я поняла, владыка! Можете положиться на нас!               — Рассчитываю на вас, — взгляд Роланда остановился на одной из Плеяд, похожей на молодую девушку в старомодном японском платье с очень широкими рукавами. Её розовые волосы были уложены в традиционный японский пучок, но… примечательной чертой девушки было «лицо». Оно выглядело неестественным, искусственным, словно маска, которой оно и было, ведь под обличием миниатюрной хрупкой девушки скрывался плотоядный арахноид. О чём-то подумав, он окликнул девушку: — Энтома.               — Да, господин, — отозвалась она режущим слух скрипучим голосом.               «Два разных инсектоида могут создать уникальное потомство, а потом… потом её можно… съесть», — подумал Тач Ми, сглатывая эфемерный ком. Едва уловимо дёрнув головой, рыцарь словно забыл о чём думал, и ответил: — Ничего, можешь идти.               Чуть позже               Вернув меч в инвентарь, Роланд поправил красную алую ткань на левом наплечнике доспеха и задержал взгляд на её золотистой окантовке, припоминая, сколько времени было затрачено на получение с виду простенького предмета Божественного класса. Хотя весь его доспех и оружие приравнивались к предметам Мирового класса — легальным чит-кодам, и таких предметов в закромах гильдии было много… очень много. Чего уж говорить про Божественный и Легендарный классы, коих на складах было ещё больше.               Вернувшись на трон, Тач Ми провёл анализ протестированных способностей, что не могли причинять вред без попадания по цели: они работали почти так же, как и в игре, даже посох подчинялся ему как главе гильдии, тем более Артефакт Гильдии входил в перечень артефактов, которые могли быть использованы любым классом, хотя максимальную выгоду получит только заклинатель, всё-таки почти вся гильдия собирала этот почти не уступающий Мировому классу предмет для Момонги. Но всё ещё требовалось удостовериться в некоторых нюансах, хотя Роланд был почти уверен, что мир вокруг ожил каким-то неведомым ему образом.               «А я над Перорончино посмеивался, когда он мечтал оказаться в такой ситуации», — подумал рыцарь.               Размышления Тач Ми были прерваны громыхнувшими дверьми исполинских размеров, подняв взгляд, Роланд увидел вернувшегося Себаса в компании двух Плеяд. Рыцарь внимательно следил за тем, как к нему приближается небольшая группа, возможно, бывших НИПов и наблюдал за каждой их реакцией, всё-таки годы общения со Службой Безопасности корпорации не прошли зря, вдобавок он часто пользовался их услугами, отчего многие друзья решили, что Роланд работает в полиции.               — Мы провели разведку по вашему приказанию, господин, — преклоняя колено, почтительно заявил дворецкий. — Вокруг нас бескрайние луга.               — Луга… Есть хоть один намёк на болота, где раньше находилась гробница?               — Нет, господин, в радиусе нескольких километров ровная местность без построек и дорог.               — А небо?               — Оно полностью отличается от старых небес.               «Откуда ему известно, как раньше выглядело небо?» — подумал Тач Ми, однако озвучил не их, а приказ: — Себас, с этого момента Великая Гробница Назарик переводится в осадное положение, уровень тревоги максимальный. Всех нарушителей брать живыми и доставлять в казематы.               — Сделаю всё, что от меня требуется, повелитель.               — Хорошо, сообщи Стражам этажей — я желаю видеть их на арене шестого уровня через два часа… Всех, кроме Виктима и Гаргантюа, они должны продолжать нести службу.               — Слушаюсь, повелитель.               «Гаргантюа там не нужен, из-за размеров он даже этаж покинуть не сможет, а Виктим… лучше держать оружие массового уничтожения подальше от себя. В игре я был одним из сильнейших игроков и мог справиться со всеми Стражами разом, но как дела обстоят сейчас — неизвестно, всё стало слишком реальным, — словно в знак подтверждения слов корпоранта, его желудок заурчал. — А ещё в игре не было ни вкусов, ни запахов. Были статусы голода, жажды или усталости, но они снижали характеристики. Хм-м, если проверить…»               Порывшись в инвентаре, Роланд достал из него… порцию салата из листьев с мясом, с виду простая еда обладала легендарными свойствами, как в общем-то и многие, что лежало в гильдии. Сняв шлем, он обнажил лик инсектоида, чем-то похожего на муравья, и быстро употребил весь «скромный ужин», лишь под конец задумавшись о естественности сего процесса, словно он всю жизнь находился в этом теле.               «Я… ел… как… жук… — прерывисто задышав, Роланд посмотрел на дрожащие руки. — У меня гетероморфная раса… инсектоида… Почему я воспринимал это естественным положением дел? Но… разве это не должно быть нормальным? Минуту! Я хотел спариться с Энтомой и сожрать её! Какого дьявола?! На меня влияет физиология насекомого? Чёрт! Я же выбрал эту расу, потому что дочка в детстве любила две вещи: насекомых и кастомизацию персонажей в виртуальной реальности! Она создала весь облик моего персонажа! Но кто же знал, что я окажусь в его теле! Как такое вообще возможно?!»               Двери зала снова отворились, в этот раз визитёром стала Альбедо. Явно намереваясь привлечь внимание повелителя, она пошла к трону, маняще виляя бёдрами.               — Я выполнила ваше поручение, господин, — как и остальные до неё, девушка упала на одно колено.               — Молодец, Альбедо. Ты уже получила отчёт Себаса?               — Да. Теперь я понимаю, о какой проблеме вы говорили, господин, прошу простить мою недальновидность, как Глава Стражей, я должна была сразу понять, в чём же дело.               — Не стоит корить себя, мы все оказались в одинаковой ситуации.               — Но вы сразу поняли, что происходит, а мы… жалкие создания, не способные понять и капли вашей мудрости, — девушка опустила голову, даже чёрные как смоль крылья поникли. Роланд уже видел такую тягу к самобичеванию… у религиозных фанатиков, собравшихся вокруг обожествляемого лидера. Встретить такое у существ, которые только что осознали себя… было как минимум странно.               — Я всего лишь сделал предположение о самом безумном варианте, Альбедо.               — Но вы оказались правы.               — Так совпало. Никто не идеален, Альбедо, никто. Даже у меня и моих друзей есть недостатки, — последняя фраза была добавлена специально, дабы оценить реакцию.               — Недостатки у Высших Существ? — когда девушка подняла голову, можно было лицезреть шок на её лице.               «Та-а-а-ак, если всё население Назарика будет впадать в религиозный экстаз, то это очень-очень… странно», — подумал Роланд, но ответ всё-таки озвучил: — Конечно, Перорончино и Букубуку Чагама сексуальные извращенцы высшей категории, а Табула Смаградина, твой создатель, страдает от нескольких серьёзных психических заболеваний. Насколько я знаю, в прошлом году он окончательно сошёл с ума и… Как-то так, Альбедо. У всего есть недостатки, однако это не значит, что их нельзя компенсировать за счёт верных слуг, соратников или друзей.               Альбедо задумалась, а Тач Ми осенило, он вспомнил о другом НИПе:               «Чёрт! Табула стукнутый на всю голову псих! Вот зачем? Зачем он так прописывал своих НИПов?! На Пятом этаже, в Ледяной Тюрьме, сидит Нигредо! Этот псих запер безумную девушку в пустой комнате, наполненной криками десятков младенцев… Больной урод. Даже жаль, что ту пулю выпустил не я, а простой полицейский. Проклятье, наверное, Табула и Ульберт одни из немногих, о ком мне не придётся сожалеть».               — Владыка?               — Прости, я задумался. Скажи, милая Альбедо, что ты поняла из моих слов?               Однако вместо ответа девушка вытянулась, сложила руки перед грудью и блаженством на лице прошептала: «Господин Тач Ми назвал меня милой!»               — Альбедо, вернись в реальность, пожалуйста, — Роланд слегка повысил тон.               — Простите, повелитель! — демонесса снова упала на колено.               «Это будет сложнее чем я думал, — пронеслось в мыслях Тач Ми. — Может быть… съесть её, пока никто не видит? Сырая, сочная плоть суккуба должна быть немыслимо вкусной, сочной и пита… Чё-о-о-орт! Проклятое тело плотоядного жука переростка! Нужно сменить расу, пока я не решил всех сожрать!»               — Господин?               — Всё хорошо, Альбедо, — Роланд спрятал руку и до дрожи сжал кулак. — Так, каким будет твой ответ?               — Высшие Существа объединились для компенсации слабых сторон и… для большей эффективности?               — Не только для этого. Были и другие причины, такие как дружба, общение… любовь, — Тач Ми снова поставил локоть на спинку трона, и подпёр голову кулаком, став смотреть в сторону дверей. — Иггдрасиль подарил нам много приятных моментов, а я нашёл здесь не только друзей и недругов, но и встретил замечательную женщину, подарившую мне не менее замечательную дочь.               — У вас есть жена и ребёнок?! — в панике воскликнула суккуба, а на её глазах начали наворачиваться слёзы.               — Были. Их не стало пять лет назад… с тех пор я почти не посещал Иггдрасиль, — сухо ответил инсектоид.               — Простите, господин, я не смела спрашивать, — Альбедо снова понуро опустила голову.               — Здесь нет твоей вины, это случилось… давно… в прошлой жизни.               — Ещё раз простите моё невежество, повелитель.               Тач Ми тяжело вздохнул:               — Не переживай, Альбедо, я не переживаю и тебе не стоит. Лучше отправься в Колизей на Шестом уровне и распорядись, чтобы близнецы подготовили ряд мишеней. Я приду в течение получаса.               — Как будет угодно, владыка Тач Ми.               «Чёрт, я действительно теряю связь с человеческой сутью! За несколько часов прошлая жизнь почти выцвела! Нужно разобраться со способностями, лояльностью НИПов и принимать меры. Прошло меньше суток, а я всерьёз собирался сожрать паука и запредельно красивую девушку! Нужно менять расу, но на какую? Демон? Отпадает, они впадают в ярость, не хватало только устроить бойню. Ангелы тоже не то, там своих заморочек хватает. Хотя выглядит привлекательно, если раскачаться до архангела. Нежить? Нет, если меня так прикладывает в теле муравья-переростка, то что будет в бытие безэмоциональной нежити? Но… если рассмотреть первый вариант, который я раскидывал для старого билда? Хм-м, Иггдрасиль в том числе славился за недоступность качественной информации, найти хороший билд в сети было… невозможно. Закрытые элитные форумы, из уст в уста или за очень приличную сумму, которая водилась у многих, всё-таки уровень микротранзакций в игре был зашкаливающим. Псих Табула выложил невероятные суммы на создание Альбедо, Нигредо и Рубедо. Чёрт, этот больной урод потратил колоссальные суммы, чтобы купить для клетки Нигредо НИПов, похожих на что-то среднее между кусками мяса и младенцами. Чёрт, Момонга рассказывал, что он был готов обмочить штаны, когда увидел эту психоделику в первый раз!       Но возвращаясь к моей проблеме. Муравей-гуманоид был выбран из-за дочери, которой нравились такие существа, всё-таки несложно передать управление ребёнку, чтобы он сидел и наряжал «жучка-человечка». Тогда мне пришлось переделать билд под новые расы, но… если вспомнить первый вариант с истинным вампиром… У него нет приступов бешенства, но есть классическая уязвимость к свету, которая нивелируется снаряжением, как-никак, доспехи, щит и меч — это мировые предметы. С ним я могу выйти один на один против Рубедо, НИПа рейд-босса, за которого мы выложили огромные деньги и даже воспользовались моими связями с администрацией. Да, истинный вампир отличный вариант, не нежить, но и не живой в привычном плане организм. По лору игры они обладают всеми преимуществами живого организма без минусов нежити, всё-таки это не рядовая монстряка, а высшая форма целого вида. Если не ошибаюсь, мне даже очков должно хватить. Но куда важнее маленькая деталь, у истинных вампиров две формы — человеческая и жуткий монстр из любимых Табулой фильмов ужасов. Хм-м, а ведь тёмные эльфы и драконоиды тоже неплохи. А если сделать гибрид с доппельгангером первого уровня, то получится создать человеческую форму почти для любой расы, пусть и способную менять только цвет глаз и волос… Необходимо провести исследования способностей и предметов в Колизее, узнать настроение, видимо, бывших НИПов и, если придётся, убить нелояльных… вкусных, сочных особей. Чёрт! Опять!»               Гневно прорычав и взяв в руку посох, Тач Ми воспользовался Кольцом Аинз Оал Гоун — позволяющее телепортироваться в пределах Великой Гробницы, и перенёсся прямиком в кальку руин древнеримской арены. Под ногами захрустел раздуваемый лёгким бризом песок, а шелест бескрайних джунглей напоминал о долгих часах, проведённых за подбором эскизов Шестого уровня. Красочное ночное небо, усыпанное мириадами звёзд, как и всегда было восхитительным, отлично демонстрируя, чего люди лишились в две тысячи сто тридцать восьмом году. Даже Роланд, наследник одной из крупнейших корпораций никогда не видел настоящего звёздного неба, лишь смог и гадкий ядовитый воздух — ставшие нормой в запредельно загрязнённом мире. Хотя в отличие от очень многих людей, на его столе всегда были такие редкости и изыски как чистая вода и фрукты.               «Ты создал настоящий рай, Блю Планет, — подумал рыцарь. — Жаль, что в этом поганом теле я не могу улыбаться. Это место настоящий памятник тому, чего лишилось человечество».               — Владыка Тач Ми! — услышал он детский голос.               Слегка повернув голову, он увидел, как к нему подбегает маленькая тёмная эльфийка, одетая в кофту из красной чешуи дракона и белый мальчишеский костюм с жилеткой. Подбегая к Роланду, девочка радостно улыбалась и щурила глаза разных цветов, в коих так и сияли озорство и жажда жизни. Следом за ней следовал её брат, одетый в кофту из синей чешуи дракона, белую жилетку и… короткую юбку…               «Семейка долбанутых извращенцев… Трапа ей, видите ли, захотелось. Пусть потом Чагама скажет, что не такая же стукнутая извращенка, как Перорончино! Ах, чего ещё брать с сейю эроге, которая потом в них же и пропадала часами напролёт! — в мыслях возопил рыцарь. — Так… спокойно… не нужно никого жрать! Нет! Потом переоденем Марэ в нормальную для пацана одежду, а сейчас нет, нет и ещё раз нет».               — Здравствуйте, владыка Тач Ми! — радостно воскликнула эльфийка, она же Аура Белла Фиора.               — З-здравствуйте, — в отличие от яркой сестры, Марэ был застенчивым и тихим. Роланд не помнил, чтобы у него были такие настройки, однако где-то в воспоминаниях мелькало, как Букубукучагама попрекала Перорончино, рассказывая тому, каким должен быть правильный брат… в её извращённом понимании.               — Владыка? — на песок приземлилась Альбедо. — Простите, мы ещё не успели всё подготовить.               «Интересно, чем они занимались?» — усмехнулся Тач Ми, подавляя подступающую жажду мяса.               В тот же миг Аура громко свистнула. На арену выбежала группа монстров, что быстро расставили несколько десятков соломенных манекенов.               «Специально ждали, чтобы покрасоваться? Не осуждаю, но… надеюсь, в будущем, это не скажется на их работоспособности, — подумал рыцарь, поглядывая на убегающих монстров. — После того как разберусь со своими проблемами, надо заняться персоналом Назарика… Если это другой мир, особенно если это другой мир, и как подобает в таких историях, его развитие находится где-то на уровне средневекового фэнтези, то обитатели Назарика могут его разнести или сожрать всех жителей. Чёрт! Если разобраться, то между возможным населением планеты и жуткими монстрами, способными опустошать целые страны, стою только я и моя Человечность, медленно вытесняемая бытием насекомого-переростка! Нужно как можно быстрее разрешить вопрос лояльности Стражей и спешить в закрома, у меня где-то должны были остаться необходимые реагенты для перевоплощения, а в хранилище точно лежит несколько Сфер Перерождения, используемых для смены расы. Одну я лично туда положил. Но сначала узнать, как ведут себя артефакты и использовать Сферу на НИПе, если их больше одной, лучше всего на ком-то из сорока одной горничной. Они простые гомункулы первого уровня, их маловероятная потеря, как бы мерзко это ни звучало, приемлема. К тому же в Хранилище есть палочки с заклинанием Воскрешения… Нет, не нужно трогать девушек, в Назарике есть абсолютно бесполезное существо, созданное ради шутки».               — Всё готово, владыка Тач Ми! — гордо воскликнула Аура.               «Хм, в тронном зале я опробовал только базовые навыки, здесь можно разойтись на полную, тем более, эльфы не выказывают даже намёков на желание прикончить меня. А ведь они максимального левела и отлично ориентируются на местности. Но я точно знаю, что все способности, навыки и рефлексы при мне, и это странно».               Отдав мысленную команду посоху, Тач Ми создал в центре скопления манекенов огненный смерч. Хоть они и стояли метрах в сорока от места действия, Роланд всё равно почувствовал жар заклинания девятого ранга, что уж говорить о близнецах-эльфах, обладающих меньшей защитой… Если не брать в расчёт, что они с видом религиозных фанатиков смотрели то на смерч, то на посох, то на самого Роланда. И это вызывало у рыцаря двоякие чувства.               «А если призвать Первобытного Духа Огня? Не хотелось бы тратить суточный кулдаун сильного монстра, но… это нужно перед проверкой Сферы».