«Девушка»-ромашка

      …Сюэ Ян кашлянул, желая обратить на себя внимание…       Не рассчитал силы — глотку свело так, что, чтобы сперва сделать рваный вход, а потом проперхаться, пришлось согнуться…       …Ещё не выпрямляясь, Сюэ Ян поднял глаза, и увидел, что все индейцы смотрят брезгливо — в голову пришла идея!       Потёр левой рукой грудь и прохрипел, как будто про себя, пытаясь, чтобы в этот раз вышло замученно:       — Проклятый фтизис… Блядство…       …Индейцы шарахнулись от него так, что под ними попятились лошади…       — А ты, достопочтимый, не боишься «бледной смерти»? — «увядающий» постучал себя кулаком левой по рёбрам…       Фтизис (анг. phthisis от древнегреческого «phthisis» — «увядание, иссушение») — чахотка, туберкулёз лёгких, инфекция, вызываемая бактерией Mycobacterrium tuberculosis (палочка Коха). До начала XX в. болезнь была практически неизлечимой.       В фанфике тут откровенный анахронизм: события в фике происходят примерно в 1870–1872 году. А инфекционная природа туберкулёза была, наконец, признана только в 1882 г. после открытия немецким врачом, микробиологом и гигиенистом Робертом Кохом возбудителя болезни.       В XIX веке фтизисом или чахоткой называли не только туберкулёз, но почти все грудные или вызывающие тяжёлый кашель болезни: пневмонию, бронхиты, грипп. Анемия (малокровие) — снижение в количества крови красных кровяных телец, делавшее человека бледным, считалась одним из признаков чахотки. Из-за этого в Англии, например, среди поэтических названий фтизиса были Великая Белая Чума и Белая Смерть.       Несмотря на то, что подозрения об инфекционной природе туберкулёза возникали ещё у средневековых врачей, а в XVIII в. британский медик Бенджамин Мартен выдвигал теорию о микробном происхождении болезни, вплоть до середины XIX официальным было мнение, что болезнь может вызывать тяжёлая пища, избыток соли, пряностей, злоупотребление алкоголем, кофе, чаем и слабительным, а также частые кровопускания и плохая осанка, так как при ней, якобы, «пережималась» печень, один из важнейших органов в организме. Ещё считалось, что к чахотке более склонны люди, «подверженные страстям». Любым: гневливые, или слишком любвеобильные.       Только во второй половине XIX века, когда благодаря развитию доступности медицины, стало известно, что среди заключённых, фабричных рабочих и жителей трущоб в разы больше болеющих фтизисом, чем среди аристократов, главными возможными причинами болезни начали переутомление, низкое качество жизни и плохое качество воздуха. И лишь к концу века была доказана инфекционная природа заболевания.       P.S. Интересный неожиданный факт: в начале XX века эмблемой борьбы с туберкулёзом и помощи туберкулёзным больным стала белая ромашка, как лечебный цветок и одновременно символ любви, уязвимости и ранимости.