Залог спокойствия – в отсутствии души

09 июля Суббота Легкий поцелуй коснулся плеча, ключиц, потом дыхание обожгло подбородок, губы… Кесси очнулся, сонно заморгал, пытаясь сообразить, с кем он и где он. Улыбчивое лицо Элли нависло над ним, зеленые глаза заискрились неоправданным весельем. — Который час? — хрипло поинтересовался Кесси, отталкивая от себя нахального омегу. Сказал же — без поцелуев, так чего лезет? — Половина девятого, — парень сел ровно, скрестив ноги по-турецки и подперев голову кулаком. — Куда ты так спешишь? Он выглядел несколько разочарованным и даже обиженным. Терять такого человека не хотелось, да и из-за чего злиться? Из-за того, что какой-то пришлый инспектор не одобряет его методы? Бред. Какое ему вообще дело до того, кто там что одобряет или не одобряет? — Тренировка у меня в одиннадцать, еще нужно заехать на заправку, — Кесси вскочил на ноги и принялся натягивать на себя брошенные на пол джинсы. Вчера вообще было не до аккуратности. — Давай, собирайся, я подвезу тебя. Элли насупился, видимо, желая запротестовать, но потом послушно поднялся с кровати. — Как ты такой темп выдерживаешь? — в который раз удивился он, забираясь в салон машины. — Толком не проснувшись, не позавтракав, когда течка еще не закончилась… Ты вообще человек? — Я биоробот, ты же знаешь, — равнодушно отозвался Кесси, кинув беглый взгляд на омегу. Тот жевал наскоро собранный тост и не подозревал, насколько эти слова близки к правде. Дальше дело техники — закинуть Элли домой, забрать из химчистки форму, зарулить в спортзал. Он глубоко вздохнул, прежде чем шагнуть в под завязку наполненное альфами помещение. Это всегда так — страшно поначалу. Да, страшно поймать самый первый маслянистый взгляд, а потом как отшибает. Будто нырнуть в ледяную воду. Невыносимо только первые пять секунд. Он знал, что его запах еще достаточно сильный, пусть даже течка уже отпускала. Сильный, потому что от него уже давно не пахло альфой. Сильный, потому что не скрыт никакими блокаторами. Сильный, потому что Кесси не помечен. А еще это всегда стыдно, когда они смотрят. Знают, что омежье тело готово к соитию, что между ног мокро и жарко, что хочется… Вернее, думают, что знают. Потому что Кесси был не из тех, кто подчиняется природным инстинктам. — Эй, красавч… Кесси обернулся на голос, встретившись взглядом с нагловатым альфой, который наверняка решил напомнить, что омеге, у которого только-только закончилась течка, не место в спортзале. — Шериф Майерс? Прошу прощение, сэр, я не узнал! — молодой паренек, которого он не так давно отпустил под честное слово, что тот больше никогда-никогда не станет заниматься воровством в магазине, вытянулся в струнку. Кесси прищурился. Он помнил его лицо, но не помнил имени. Потому решил промолчать и продолжить путь. Тем более, что его уже ждали у беговых дорожек. — Хорошо выглядишь, Кес, — ухмыльнулся Джеймс становясь на дорожку. Кесси занял соседнюю. — Спасибо, — холодно отозвался омега, с любопытством поглядывая на мужчину. — Ну, что за работа? — Очень важная. Важнее, чем ты мог бы себе представить. И имеет значение не только для меня, но и для тебя. — Да ладно? — фыркнул он, выбирая на сенсорной панели режим медленного бега. — Что-то интересное? Джеймс кивнул. — Определенно. Ты с таким еще не работал. — Омега? — резко оборвал его Кесси. — Я омег не трогаю. — Я знаю. Нет, это не омега. Альфа. Но, в отличие от твоих предыдущих изменщиков, бизнесменов и политиков, этот — преступник. А еще коп. Надеюсь, ничего не имеешь против охоты на оборотней в погонах? Кесси поджал губы, ожидая, что же он скажет дальше. Если его цель — преступник, то почему бы просто не посадить его за решетку? — И что же он такого совершил, кому перешел дорогу? — наконец-то спросил он, когда понял, что Джеймс ожидает его реакции. — Многим. Но больше всего конкурентам, разумеется. Он раньше промышлял крышеванием наркобизнеса, а теперь решил сменить род деятельности и заняться контрабандой. Ты же знаешь, это не сложно в вашем округе. Да, это так. Близость к границе открывала чудесные возможности для разного рода и уровня преступников. Но… — Твоя задача до конца осени убрать его чисто и красиво, без лишнего шума и пыли. — Это не проблема, — отозвался Кесси, уже прикидывая, что пять месяцев на выполнение задания — это более, чем достаточно. — Я справлюсь раньше и… — Нет, в этот раз это проблема, — перебил его Джеймс. — Потому что на него уже было совершено множество покушений. Наш засранец очень везучий, да и хитер тоже. Осторожный, опытный… Но заказчик пожелал, чтобы все было обустроено, как самоубийство. Понимаешь? Если дело закроют, как суицид или несчастный случай, плата увеличится вдвое. Кесси тихо присвистнул и вдруг его поразила догадка. Он, кажется, понял, о ком идет речь. Только вот… — Его имя Эверт Райт. Вы уже должны были познакомиться. Блять. Это все усложняет. Не сказать, чтобы сильно, но такой человек, как инспектор Райт… Черт, его слишком легко заинтересовать. Позаигрывать, выгодно понагибаться, пригласить на кофе. Только вот ничего этого Кесси делать не собирался. Но как иначе зацепить альфу? Обсуждать с ним ход расследования дела по пропаже садового гнома у престарелого мистера Сайерса? Или попробовать подыграть, чтобы он решил, будто шериф готов помогать ему в его контрабандистских делах? — Я должен изучить его прошлое. — Мало кто знает о его прошлом, — пожал плечами Джеймс. — Я уверен, что даже имя у него не настоящее. — Но как его тогда взяли в полицию? — Нет, биография-то идеальная. Школа, служба в армии, работа в полиции. Не привлекался, не состоял в браке, детей не имеет, не пьет, не употребляет наркотики… Полное досье вышлю тебе по почте. Кесси кивнул, мрачно размышляя о работе. Да уж, задачка та еще. Он бы с удовольствием взялся за нее, если бы только его целью был не новый инспектор, а какой-нибудь продажный чиновник. Вряд ли они подружатся. Может, отказаться? Чутье подсказывало, что браться за это дело — ничем не оправданный риск. — Ты расстроился? — хохотнул Джеймс, заглядывая ему в лицо. — Я думал, тебе нравятся сложные задания. — Нравятся, — фыркнул омега, добавляя скорости на панели. — Мне сексисты не нравятся. — Думаешь, он сексист? — Уверен.

***

11 июля Понедельник — Шериф Майерс, вы должны это увидеть! — крикнул с другого конца коридора Бобби. — Воу, сержант, прямо с порога! — улыбнулся ему Кесси, чуть покачнувшись от слабости. Отступил на шаг назад, выпрямился. Не время раскисать. Ну, выпил вчера немного, ну, не спал ночью, пересматривая любимый сериал. То, как он проводит воскресенье не должно мешать работе. — Что там у тебя? — Пришли материалы по делу нашего местного наркобарона, — восторженно поделился Бобби, протягивая ему распечатку. — Думаю, это основание для задержания. Кесси внимательно всмотрелся в текст. Да, основание было. Только вот почему так трудно сосредоточиться?.. — Шериф Майерс, — раздался вдруг за спиной низкий рокочущий голос, и Кесси вздрогнул, на секунду вернувшись на пять лет назад, когда вот точно так же кое-кто другой позвал его. Только тогда он был еще лейтенантом, а говоривший тянул его фамилию с какой-то непередаваемой нежностью… Омега резко обернулся, встретившись взглядом с инспектором Эвертом Райтом. Альфой. Целью. Жертвой. Кесси глубоко вдохнул, пытаясь понять, чем же этот альфа пахнет. Проклятые альфьячьи запахи обычно раздражали, были вызывающе острыми и агрессивными, но этот… этот показался каким-то знакомым и приятным. Настолько запутанным, что невозможно даже разобрать центральную нотку. — Я хотел извиниться, — продолжал инспектор, не делая попыток приблизиться, будто боялся, что омежий запах помешает ему мыслить здраво. Глупости, течка закончилась еще в субботу. — Вы просто ошеломили меня своими методами! Я, признаться, был несколько сбит с толку! — Слышал, вы попали в аварию по пути из департамента, — перебил его Кесси. — Надеюсь, не я стал причиной? Эверт удивленно приподнял бровь, будто вообще не помнил ни о какой аварии, а потом беззаботно отмахнулся. — Нет, что вы, я был предельно осторожен. — Но в вас стреляли. Мы обязаны разыскать негодяев. — Думаю, обыкновенные наркоманы. То, как он умело парировал, говорило лишь о его профессиональных навыках. Не стоит на него давить. Еще догадается… Кесси вежливо помолчал, глянул на притихшего Бобби… Интересно, знал ли он о истинной цели перевода Эверта в их округ? Кстати, о переводе. — Да, инспектор Райт, я же еще не обсудил с вами ваши обязанности! — произнес омега, отдавая сержанту распечатки. — Предлагаю после планерки поговорить об этом в моем кабинете. Глаза Эверта блеснули. — Конечно, сэр, как скажете. Кесси с трудом сдержал улыбку от этого официального обращения. Вообще-то он уже привык, что альфы предельно вежливы с ним, не зря же он вытравил всех сексистов из департамента, но этот конкретный альфа… Ох, его Кесси видел насквозь. Райт явно был из тех, кого коробило от необходимости подчиняться омеге, и это «сэр», произнесенное с таким ледяным спокойствием, только подчеркивало его отношение. Здорово. С ним будет весело. Главное, чтобы крышу от его запаха не снесло. — Хорошо, инспектор, — скрывая насмешку за дружелюбием, протянул Кесси. — Жду вас через пять минут в моем кабинете на планерке.

***

— Банда Джуна-Джо предположительно переехала в другой штат… Мы передадим все материалы дела… Не в нашей компетенции… Снова накосячили в отчетах, сэр… Кесси тупо кивал на каждое слово, бесшумно барабаня подушечками пальцев по столу. Глаза он старался вообще не поднимать, потому что каждый раз взгляд устремлялся на инспектора Райта. Немец? Да, точно, в файле с краткой биографией новой цели, который скинул Джеймс, говорилось, что его отец-альфа был немцем. Здорово. Бесполезный факт. Черт, как же душно. Еще и этот пьянящий запах… — Мы просмотрели все звонки, но… Кесси не мог их слушать. Нужно будет в следующий раз отсадить этого Райта подальше, в самый конец комнаты. Сохранять самообладание чертовски сложно, особенно сейчас, в такой непосредственной близости. В коридоре, на расстоянии метра или двух, это не так ощущалось. Может, он в гоне? Поэтому в пятницу так взбесился? Нет, вряд ли. Если бы он был в гоне… Рука невольно потянулась к кобуре. Кесси вовремя спохватился и убрал руку на пояс. Старая привычка, что не раз спасала его жизнь и честь. — Шериф Майерс, они требуют личной встречи… Нахрена, господи, личная встреча? Пусть идут лесом! Кесси вскинул голову, посмотрел вещающему лейтенанту Питерсону прямо в глаза. Бета замолчал, видимо, приняв этот зверский взгляд на свой счет. — Продолжай, — с трудом сохраняя ровный тон, попросил он и в который раз за получасовую планерку посмотрел в сторону инспектора Райта. Тот тоже неотрывно следил за ним. Да так пристально, что Кесси удивился, как еще в нем дыру не пожег. Пристально и насмешливо, будто знал. Ч-черт, запах… умопомрачительный. Если закрыть глаза, можно перенестись в детство, когда папа-омега повел его в парк развлечений. Море сладкой ваты, попкорна, газировки. Под ногами раскаленный за день песок, который чувствовался даже через подошву сандалий. А еще это крышесносное ощущение, когда вагончик американских горок медленно везет тебя вверх, на самую высоту, а потом сбрасывает вниз, и в животе разлетаются бабочки. Это ощущение страха и счастья Кесси довелось почувствовать еще дважды: когда Ник сделал ему предложение, и когда он понял, что забеременел. И всё. Потом все чешуекрылые в его животе подохли. — Шериф Майерс, — позвал его кто-то. Кажется, Бобби. — Сэр, вам плохо? Очень. Просто хуево. Уберите из кабинета Эверта Райта, и полегчает. Его альфячий запах, который больше подошел бы какому-нибудь милому романтичному омеге, будил в Кессе ненужные воспоминания. Выворачивал наизнанку. Отвлекал. — Все хорошо, — отмахнулся омега, делая вид, что сосредоточенно изучает информацию в распечатке. Какие-то цифры-цифры-цифры. Что это? Телефонные номера? Нет, надо собраться, так дело не пойдет. Кесси снова мельком глянул на нового инспектора. Натолкнулся на сосредоточенный издевательский взгляд каре-зеленых глаз… Блять, да, он знает. Видит все. Надо реже пересекаться с ним в одном кабинете. А еще как можно скорее взяться за поручение Джеймса. Подумать только, а он едва ли не отказался от этой работы! — Ладно, я понял, все свободны. А ты, Бобби, останься. Кесси наблюдал, как медленно полицейские уходят из кабинета, переговариваясь, и только когда за последним закрылась дверь, смог облегченно выдохнуть. — Бо-оже… — прошептал он, прикрывая глаза и откидываясь на спинку стула. — Я устал. Бобби присел на кресло, закинул ногу на ногу и ухмыльнулся. — Все еще не хочешь послушаться совета и нанять альфу хотя бы на период течки? Твоей заднице явно не хватает узла. Омега только фыркнул. — Ну уж нет, спасибо. Мне хватает Элли! — он помолчал еще какое-то время, а потом решительно выпрямился. — Так, я тебя вообще не поэтому позвал. У меня к тебе дело. Присмотри за этим инспектором, идет? Позови его на пиво, поболтайте о сексе, о футболе, о работе. О чем угодно. Не нравится он мне что-то… — А мне кажется, очень даже нравится, — хищно ухмыльнулся Бобби, наклоняясь ниже. Кесси похолодел. — Очень заметно? — испуганно прошептал он. — Кес, я знаю тебя много лет, — альфа подсел еще ближе, заглянул в глаза. — Ты, конечно, морду кирпичом держать умеешь, но не в этот раз. Признайся, зацепил? Нет. Нет, не зацепил. Вообще не в его вкусе. Да, высокий мощный альфа, взрослый (кажется, ему было чуть больше сорока), виски тронуты проседью, но в глазах по-прежнему горит огонь. Он сильный и здоровый самец, способный дать хорошее потомство. Реакция омеги на такого альфу вполне естественна. Только вот они не в каменном веке живут, и, помимо желания трахаться, как кролики, существовали и другие желания. А еще принципы. — Он меня не зацепил, — равнодушно ответил Кесси, поднимаясь на ноги. — Наверное, ты прав. Мой организм требует узла. — Так что, мне дать тебе телефончик подходящего парня? — радостно воскликнул Бобби, доставая из кармана смартфон. — Нет! — фыркнул омега, собирая со стола бумажки. — Просто заеду в секс-шоп и куплю соответствующую игрушку. Сержант сдержанно улыбнулся, склонив голову к плечу наблюдая за суетливыми движениями шерифа. — Позвать Райта? — спросил он, когда заметил, что Кесси в третий раз перекладывает одну и ту же папку с места на место. — Ты обещал обсудить с ним обязанности, помнишь? — Черт, точно! — досадливо закусил губу омега и направился к окну. — Там сорокаградусная жара. Кондиционер будет до задницы, если откроешь окно, — напомнил Бобби, но Кес только отмахнулся. — Лучше подыхать от жары, чем находиться с Райтом в одном помещении! Карлос удивленно вскинул бровь и сел прямо. — Чего тебя так косоебит рядом с ним? Ты же постиг дзен, разве нет? Да и течка, — он повел носом и констатировал: — определенно закончилась. Кесси покраснел, отвернулся, делая вид, что стирает с доски маркер. — Не знаю, — тихо ответил он. — Иди уже. Позови Райта и попроси Элли заварить мне кофе. Пожалуйста. Когда Бобби наконец-то ушел, он подошел к окну и сел на подоконник. Какой смысл скрывать от Эверта, как на него действует запах? Пусть посмеется, ага. Недолго ему смеяться. Азарт и злость замешались в единый коктейль, и Кесси самоуверенно ухмыльнулся своим мыслям. Если раньше он сомневался, стоит ли браться за этот заказ, то теперь все сомнения развеялись. Нахрен этого инспектора и всех альф нахрен! В дверь постучали. — Войдите, — крикнул Кесси, закидывая ногу на ногу. — Шериф Майерс, — вежливо кивнул инспектор, присаживаясь в дальнее кресло. — Ну, обсудим?.. Его прервал Элли, который принес кофе. — Спасибо, — улыбнулся Кес, принимая кружку. — И достань мне, пожалуйста, из ящика сигареты, чтобы я не вставал. Подходить к Райту даже на метр не хотелось. Тут, возле окошка, пусть и жарко, но хоть дышать можно. Элли удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал, молча выполняя указание. Когда они с Райтом наконец-то оказались одни, Кесси закурил, сделал глоток кофе… Эверт тоже молчал, окидывая кабинет незаинтересованным взглядом. — Ну, инспектор, — первым начал Кесси, выдыхая дым в окно. — Вас направили сюда, чтобы помочь бороться с контрабандистами? Почему же тогда не к погранцам? Вы же служили в армии, да? — Да, военная авиация, — кивнул Райт, пальцами потирая покрытый щетиной подбородок. — А вы? Омега только рукой махнул. — Нет, я далек от военщины. — Вы неплохо поднялись, — одобрительно усмехнулся мужчина. — Похвально. Я думаю, мы сработаемся, — он снова мазнул взглядом по кабинету и посмотрел Кесси в глаза. — А к вам я перевелся добровольно. Хотел немного обстановку сменить, а тут подвернулась возможность перебраться к океану, да еще и помочь коллегам в борьбе с контрабандой. Мне еще предлагали в Министерство юстиции ну и, конечно, в погранслужбу, но я в полиции проработал более десяти лет. Предан, знаете ли. Кесси затянулся дымом, скрывая ироничную улыбку. Ага, конечно, предан. Баблу он предан. — Хорошо, — наконец-то произнес омега. — Контрабандистами у нас занимается сержант Карлос. Смещать его я не стану, дать вам в напарники тоже не смогу, так как его звание не соизмеримо с вашим. А вот лейтенанта Питерсона вполне. Он занимается одним местным наркобароном. Это дело поможет вам привыкнуть к нашим методам. Он помолчал, обдумывая, все ли правильно сделал. Да, определенно. Лейтенант Питерсон — наивный бета, которым очень просто манипулировать. Райт точно воспользуется этим в своих целях. А Бобби за ними присмотрит.