Точка невозврата

      Парень наматывал круги по квартире, то и дело обеспокоенно поглядывая на часы и лежащий на столе телефон, который будто специально изводил своего хозяина гробовым молчанием. Время было позднее, он уже как три часа находился дома и пытался усмирить неприятную тревогу, что поселилась в нем после неожиданного визита директора.       – "Студентка Люмин освобождена от сегодняшних занятий..." – фраза, заставившая напрячься и перебрать в голове все возможные причины данного утверждения.       Спросить напрямую профессор не решился – он и так когда-то пытался узнать о таинственной прогульщице, но Гуннхильдр не проронила и слова, четко показывая своим поведением, что это не его дело. На единственный вопрос "Что-то серьёзное?" преподаватель получил не слишком развернутый ответ – "Это только на сегодня". Данная информация ничем особо не помогла.       – Братик, да сядь ты уже! – уставшая от мельтешений, малышка прикрикнула, злобно надув щеки и хлопнув ладошкой по дивану. – Братик Кэйа же написал, что они едут домой!       Ещё одна причина, по которой Альбедо продолжал ходить с кухни до зала и обратно, игнорируя указания младшей сестры. Факт того, что гость написал об этом девочке, а не ему, раздражал ничуть не меньше.       – Кли, ты помнишь, как водит машину "братик Кэйа"? – спокойно произнес он, открывая дверь на балкон, дабы немного проветриться, но грудной кашель напомнил о себе прежде, чем профессор совершил бы непоправимую ошибку.       После этого риторического вопроса испуганная кроха сама поднялась с дивана, хватая свой сотовый, но хозяин покачал головой, показывая, что это бесполезно – девушка не отвечает, а полицеский свой аппарат отключил после нескольких непродолжительных звонков со стороны парня. Альберих водил опасно и каждый, даже малознакомый человек это знал, что уж говорить о ближайших родственниках. Никогда не сбавляет скорость на поворотах, любитель подрезать всех и вся, попутно обзывая остальных водителей черепахами. Пусть на его счету не было ни единой аварии, но поездка с ним для неподготовленного человека может кончиться автомобильной фобией.       – "Где он вообще машину взял?.." – недоумевал профессор, ясно помня, что офицер приехал в город на автобусе. – "Хотя меня больше волнует, куда они ездили вместе с Люмин и все ли с ней в порядке..."       Лёгкий шум, раздавшийся со стороны входной двери, встрепенул обоих. Малышка рванула ко входу первая, намереваясь отчитать старшего брата за его водительские навыки, но до Альбедо донеслось только детское восхищение. Откашлявшись, парень направился в коридор и, увидев интересную картину, не смог сдержать смешок.       – Кли, я очень часто заставляла тебя переживать, поэтому хочу... как-то загладить свою вину. Примешь этот подарок?       Большая мягкая игрушка в виде кролика приземлилась прямо в маленькие ручки, оранжевые глаза сверкали от восторга и радости, быстро осматривая подаренную вещь. Если поставить плюшевого зверя на пол, то ростом он был как раз с маленькой обладательницы чудесной улыбки.       – Сладкоежки тоже не остались в стороне~, – хитро сощурившись, зашедший офицер легонько потряс небольшим контейнерном, передавая его в мужские руки, – Прости, вчера я погорячился...       Последние слова он произнес шепотом, ничуть не меняясь в лице, и сразу же продвинулся вглубь квартиры, а профессор же не сомневался в искренности его слов. Вернув свое внимание к юной особе, что сейчас растерянно обнимала счастливую младшеклассницу, парень обратил внимание на опухшие веки и покрасневшую кожу возле глаз.       – Кли, ты ее задушишь... Лучше скорее отнеси свою игрушку в комнату и помоги тому пирату накрыть на стол, сейчас будем ужинать.       Неохотно прервав объятия, сестренка послушалась указаний нахмуренного брата и быстро ринулась к комнате, оставляя молодых людей наедине. Приблизившись вплотную, преподаватель сверлил девушку взглядом, которая в это время "заинтересованно" осматривала висящие куртки, будто видит их впервые. На столь близком расстоянии до парня донёсся еле уловимый запах лекарств, хотя скорее фенола – сильного антисептика, используемого для дезинфекции медицинских учреждений.       – "Значит ездили в больницу... Опухшие глаза, резкое освобождение и брат, лежащий все это время в коме..."       Альбедо не любил торопиться с выводами, стараясь трезво оценить каждый приведенный факт, однако внезапную кончину родственника отмёл сразу же. Люмин не выглядела столь разбито, как если бы это вдруг произошло. Да, он многого о ней не знает и студентка не раз удивляла его своими своеобразными реакциями... Но он знает, что такое пережить смерть близкого человека и прекрасно помнит, какая неконтролируемая волна эмоций захлестнула его тогда. Помотав головой, парень немного наклонился, чтобы быть на одном уровне с все еще игнорирующей его блондинкой.       – Что-то случилось?       В его интонации слышится нескрываемое волнение и теплота, но сам голос порядком охрип из-за постоянного кашля – возможно именно это заставило золотистые глаза переместить свой взгляд на аккуратное мужское лицо. Его мягкая улыбка столь искренняя и очаровательная, что студентке пришлось приложить много сил, чтобы вновь не прервать зрительный контакт.       – Все в порядке, профессор. Вы уже мерили температуру? Мы также заехали в аптеку, но без рецепта не многое можно приобрести... – меняет тему без возможности вернуться к исходной, чем вызывает у хозяина смешанные чувства, – Вот чек, можете вычесть эти деньги из моей зарплаты и перевести их на счёт офицера Кэйи.       – "Обойдётся..." – холодно констатировал факт, но вслух заявлять об этом не стал. – Я был удивлён, когда директор Джинн лично зашла сообщить о твоём отсутствии.       Вторая попытка выяснить, что все же произошло, и ее парень мысленно записал в успешные, ведь девушка на секунду замялась, а после аккуратно приблизилась к мужскому уху, чем сильно шокировала собеседника.       – Я расскажу Вам позже...       Кожу обдало горячим дыханием, по всему телу пробежались искры, заставляя мужские щеки вспыхнуть и залиться насыщенным румянцем. Поспешно закрыв ладонью нижнюю часть лица, хозяин изобразил внезапное покашливание и немедленно отошёл, приглашая блондинку наконец-то пройти к столу.       Люмин не хотела, чтобы Кли случайно услышала о произошедшем, ведь эта малышка и так перенесла очень много всего на протяжении их знакомства. В столь юном возрасте начинать винить себя в бедах других людей...студентке было это знакомо, как никому другому. И именно поэтому желание уберечь ребенка от дальнейших последствий было выше каких-либо принципов.       – "Она ещё успеет испытать стресс будучи взрослой, как бы грустно это не звучало... А сейчас ее детство под угрозой из-за моей беспечности."       Размышляя о детских временах, девушка внезапно поняла, что не может представить своего сожителя ребенком. Учитывая возраст, в котором профессор окончил школу и университет...вряд ли в 5-6 лет он беспечно качался на качелях и играл в песочнице.

«Я даже не припоминаю, был ли у него переходный возраст – такое чувство, что он был взрослым в теле ребенка.»

      Когда она услышала об этом впервые, то ничего не почувствовала, но сейчас данный факт вызывал непередаваемую горечь и сожаление.       – "Если они впервые встретились в 10 лет, то где он жил до этого?.. Был ли он таким с рождения или что-то повлияло на него?.." – затерявшись в размышлениях, девушка не почувствовала серьезный и тяжёлый взгляд сапфира.       Ужин прошел спокойно. Малышка уплетала за обе щеки жареную рыбу с картошкой, пока полицейский объяснял хозяину насчёт появившейся из ниоткуда машины. Когда преподаватель узнал, что автомобиль оказался служебным, то его перекосило – если офицер на обычной легковушке позволял себе ехать на большой скорости, то страшно представить, до какой отметки стрелка спидометра поднялась на этот раз.       – Как ты вообще сдал на права...       – Это скорее мой вопрос к тебе! Сдал на все категории, но не ездишь даже на мотоцикле, – недовольно буркнул гость, закидывая помидорку в рот.       – Вы сдали экзамен на все категории? – удивлённо протянула студентка, что уже доела свою порцию. – Не удивлюсь, если у Вас также есть лицензия на управление самолётом.       Такая реакция была более чем понятна, ведь до этого Альбедо часто выражал свое недовольство, когда приходилось ехать куда-то на такси, да и Венти упоминал, что молодой профессор не переносит транспорт.       – Нет, я не такой идеальный, как ты считаешь, – голубые глаза блеснули в лукавой усмешке, но не надолго.       – Я никогда так не считала, Ваш характер оставляет желать лучшего.       Загрузив посудомоечную машину, девушка спокойно покинула зал под истеричный смех мужчины, который через несколько секунд подавился очередным помидором, а хозяин со всей "братской любовью" и вежливой улыбочкой начал бить гостя по спине, да так, что у тот чуть не выплюнул собственные лёгкие.       Офицер уехал сразу после ужина, не оставшись на чай и ссылаясь на неотложные дела в участке, которые требуют его обязательного присутствия. Перед самым уходом Альберих на минуту заскочил в женскую спальню, после чего вышел довольный, как черт, чем заслужил крепкое, до хруста суставов, прощальное рукопожатие.       Пару часов в квартире была идиллия – няня вместе с малышкой, что прилегла к первой на коленки, смотрели комедийное шоу по телевизору, пока уставший парень решил принять ванную и заняться своей простудой, чтобы она не переросла в нечто гораздо серьезное. Лекарства, приобретенные блондинкой в ближайшей аптеке, оказались крайне полезными и богатыми на форму применения – смягчающие сиропы, таблетки, порошки.       – "Она боялась, что я не смогу проглотить таблетки?.." – смиренно вздохнув, профессор взглянул на часы. – Кли, уже поздно, пора готовиться ко сну.       Малышка и так клевала носом, лёжа на женских коленях и чувствуя, как девушка мягко гладит ее по волосам. Если бы хозяин сказал, что не хотел быть на месте сестры, то это была бы чистая ложь. Чувствовать, как ее пальцы невесомо проходят сквозь непослушные локоны и нечаянно касаются шеи, оставляя подушечками пылающие отметины – одна только мысль об этом заставляло неподготовленное мужское сердце сбиться с собственного темпа и пуститься в бега.       Через полчаса девочка уже спала без задних ног, крепко обнимая свою новую игрушку. Все же бессонная ночь не могла никак не отразиться на детском организме, студентка беспокоилась, что кроха завтра просто не поднимется. Но стоило только вернуться в зал, чтобы выпить кружку травяного чая на ночь, как причина беспокойства резко сменилась на более высокую и проворную с яркими аквамариновыми глазами.       – Вам уже лучше?       – Да, благодаря твоей заботе, – лжёт, ведь голова все ещё оставалась ватной, а в ушах звенело громче обычного. – Так...что сегодня произошло?       Блондинка досадно вздохнула, наливая себе и своему сожителю чай, а после присаживаясь на диван – ее никто не тянул за язык, просто на тот момент ей хотелось с кем-нибудь поговорить о случившемся чуде и его последствиях. Возможно чисто инстинктивно девушка надеялась на поддержку, которую хозяин не раз ей оказывал, из-за чего порой возникало чувство злоупотребления своим положением и огромная неловкость.       – ...Вы уже не раз слышали о том, что у меня есть старший брат, – начала она неуверенно, умалчивая факт о том, что они с Итэром близнецы, ведь в Мондштате это не было нормальным. – И больше года назад он получил серьезную травму головы, несколько сломанных ребер и пальцев, а также вывих правой ноги.       Таких подробностей не было в полицейском отчёте, из-за чего Альбедо испытал немой шок и не понимал, как подобные увечия могли приписать к несчастному случаю? Заметив дрожащие женские плечи, парень медленно, чтобы не спугнуть, прижал сидящую рядом студентку к себе, проклиная себя за свой интерес. – Тогда он впал в кому и не выходил из нее ровно до сегодняшнего дня, – продолжила девушка, стараясь сохранить свой тон ровным. – Врач сказал, что его ждёт долгое восстановление и не факт, что брат сможет вернуться к прежней жизни. Высока вероятность, что он будет инвалидом...       Нервный всхлип заставил Люмин испуганно зажать ладонями рот, чтобы снова не поддаться эмоциям, но профессор вновь прижал ее к себе, уже настойчивее и сильнее, злясь на самого себя.       – Прости, я не должен был спрашивать. Я не хотел причинить тебе боль этим вопросом, но все получилось в точности наоборот...       – Мне страшно, что он ненавидит меня!.. – тихо прошептала блондинка в мужское плечо, сжимая ладони в кулаки. – И я так устала плакать, меня уже тошнит от этих слёз, но они не заканчиваются... В этом нет Вашей вины, пожалуйста, не извиняйтесь.       – ...Люмин, почему ты думаешь, что твой брат испытывает к тебе ненависть?       Парень успокаивающе гладит напряжённую женскую спину одной рукой, пока другой придерживает ее затылок. Кожа остро чувствует ее неровное дыхание и горячие слезы, редко скатывающиеся вниз по мужской груди.       – Мы поссорились тогда... Я оставила записку, где предупредила, что ухожу работать на стройку и вернусь через несколько дней, но брат все равно отправился меня искать вместе с Венти. И... И...       Больше девушка ничего сказать не могла, перед глазами всплыла сцена из кошмара, оказавшаяся суровой реальностью – узкий переулок, большая лужа крови, стекающая по асфальту прямо в босые ноги, в которой лежит умирающий Итэр. Его безжизненные глаза были направлены прямо на нее, прежде чем люди в белом погрузили мальчика в скорую помощь.       – Я понял, не вспоминай больше.       На душе скребли кошки, нижняя губа искусана до багровых отметок. Ему больно осознавать, сколько всего ей пришлось пережить. Сколько всего вытерпели эти хрупкие крохотные плечи. Что какие-то подонки полностью испоганили ее жизнь только из-за своих отвратительных нужд... Они хуже животных и подобные создания не заслуживают звания "Человек". Да, в этом мире подобное ещё нужно заслужить...       – Простите, что повесила на Вас свои проблемы...       – Все в порядке, я сам спросил тебя об этом.       – Я должна была промолчать, как обычно, но не смогла...       – И правильно сделала. Не представляю, сколько времени эта история травила тебя изнутри...       – ...Я могу...ещё н-немного посидеть вот так?..       – ...Тебе не нужно об этом спрашивать.       Почувствовав, как чужие руки неуверенно и осторожно обвили его шею, парень крепче прижал Люмин к себе, краем глаза наблюдая за тем, как налитый чай уже полностью остыл.