Лишь я достоин тут пройти, Ведь верен своему пути. Я лишь упавши вновь вставал, Невзгодам я в лицо плевал, Был верен, честен лишь друзьям, И быть готов безжалостным к врагам. Смотря лишь в суть, я вижу свет И тьмы отбрасываемый след…
Да, все правильно. Первая часть надписи — это магический обет. Лишь только Гарри дочитал до нужного момента и почувствовал, как мягко вытекает немного его магической силы, как внезапно… *Скри-и-и* Громадная дверь начала скрипеть. Створки трястись. Магические руны резко засияли, а клятвенный стих перед его глазами вспыхнул. Буквы и руны начали летать в воздухе, оставляя послесвечение, меняясь местами и в плавном ритме образовывая нужные слова. Пока двери медленно отворялись, створ за створом, замок за замком, барьер за барьером — руна за руной. Это продолжалось довольно долго, пока каждый замок не спал, каждая руна не погасла, и огромная зачарованная задвижка начала отодвигаться в сторону. А затем — дверь медленно распахнулась, и перед лицом Гарри образовался магический текст, зависший воздухе:Иди же в путь наше дитя, С решимостью все испытания пройдя. Но будь готов, здесь смерть здесь страх, Загадок непреодолимый крах. Лишь испытания с достоинством пройдя Желанная награда будет ожидать тебя!
— Хм… — хмыкнул парень, вглядываясь не моргая во тьму, своими яркими зелёными глазами. — Интересно… Недолго думая, он решительно вошёл. Пред ним предстала следующая картина: огромный коридор, в котором в момент его попадания вспыхнуло множество летающих огней. И лишь ступая вперёд — загорались всё новые огни, вслед за шагами Гарри. По сторонам находились огромные рыцари, подобные были не редкостью в Хогвартсе, — однако эти отличались: были как светлые, так и тёмные рыцари. Стояли они в основном между величественных колонн, которые размещались через равные промежутки. Также, здесь висело множество портретов, каждый из которых был пуст и одному богу известно — почему. Время от времени встречались гобелены с символикой четырёх факультетов и прочие украшения, аналогичной тематики: ковры, фрески, резьба... Тем временем он дошёл до конца коридора, упёршись в тупик. Перед его взором предстали четыре величественные арки с символикой каждого отдельного факультета и огромная плита перед ними. Возле каждой арки в воздухе парило магическое перо и пергамент. Никаких чернил не было. Когда зеленоглазый поднял взгляд чуть выше, то обнаружил над арками каждого из факультетов портрет, вернее — рамы для них, ниже которых были подписи. Что странно: на трёх из четырёх портретов находился один и тот же человек — Мерлин. Хотя, узнать в этом молодом, на вид, человеке столь великую личность — было крайне трудной задачей, если бы не подпись, то Гарри и не понял бы. Последняя портретная рама, естественно — пустовала. — Хм… почему только у трёх?.. — пробормотал он. — Хаэй, парень — имей совесть! Эти испытания не такие и простые, знаешь ли… — воскликнул Мерлин в раздражении, вернее каждый из них, вызывая у Гарри временную дезориентацию. — Э-эм — живые, значит… — В смысле живые?.. Эти чёртовы ведьмы, берут часть твоей крови — вон, видишь пергамент с пером? Там-то и надо писать кровью. Это кровавый обет. Именно благодаря ему потом останется твой портрет, если ты, конечно, превзойдёшь мои результаты… Мой же портрет — отправиться в пустующие места… — Ах, так вот почему они были пустыми… — Именно! Эти четыре карги создали это место, чтобы найти достойного наследника, но требования у них, знаешь ли — бесчеловечные. Кха-а-а, как вспомню, сколько навозился я с ними… Ну да ладно, хе-хе, я им уже отомстил… — Четыре карги? — спросил с прищуром черноволосый. — Неужели, ты хочешь сказать… четыре основателя?! — Именно! Эти сучки все нервы мне выели! Особенно эта раздражающая Салазара… или вся такая благородная Годрика, тьфу… — выплюнул молодой Мерлин в раздражении, даже пародируя под конец мимику, позу и тон голоса, — Эх, зато подшучивать над ними было крайне весело, ха-ха-ха… Гарри замер, обрабатывая информацию и стоя в ступоре некоторое время. — Но, разве среди основателей не было двух женщин и двух мужчин? — Кто тебе такое дерьмо, сказал?! — был шокирован волшебник. — Хогвартс был основан четырьмя лучшими подругами… У Салазары был брат, но звали его не так, да и у Годрики. У Хельги и сучки Хаффлпафф братьев не было, да и сестёр, если я правильно помню… — Ясно… — быстро размышлял Гарри: «Вероятно, их подменили в истории или произошла трагедия, либо ещё какой-то неизвестный истории факт…» — Так ты пришёл пройти испытания? Не староват ли? Я вот на седьмом курсе его проходил… хотя, если я не ошибаюсь, ограничение стоит до 50 лет — для магов самый расцвет считай… — сетовал тот. — Они искали достойного наследника, чтобы управлять всей школой… Видимо, так и не нашли — ведь за столько времени больше никто не приходил, или я что-то запамятовал. Я вроде планировал перед окончанием им «насолить», провернув одно дельце… хе-хе, но я не знаю — удалось ли мне… — Кхм, и что за дельце, если не секрет?.. — Хе-хе, я хотел доказать им, что способен на гораздо большее чем они думали, скажем так, да и проверить кое-что… Но не будем обо мне, парень, зачем ты здесь? — Провернуть кое-какой ритуал, — уклончиво, как и сам Мерлин ответил Гарри. Глаза Мерлина сверкнули. — Ясно ритуал значит… — Да, ритуал… — отзеркалил Поттер. — В таком случае, тебе, так или иначе — надо пройти испытания. Лишь пройдя испытания — можно пройти дальше, — хитро улыбался тот. — Ясно… «Хах, а этот молодой Мерлин крайне забавный… Он и не догадывается, что я здесь по его записям, вероятно, он не думает, что у меня есть «амулет». Но что же все-таки тогда произошло?..» — размышлял Гарри, покачивая головой. Сразу после небольшой беседы, он направился к первому испытанию, вернее, к первому факультету — к Слизерину. Особых причин не было, он просто был левее всего, и парень решил пройти их слева направо. Он мог бы и проигнорировать испытания на самом деле, но у него, так или иначе — есть время. Да и интересно ему, если честно: это ведь магия и испытания самих основателей, на которых, даже Мерлин испытывал трудности! Хотя, тот Мерлин, которого он видит, пока не внушает доверия… Тем временем Гарри взял пергамент и перо, аккуратно надрезал руку и накапал пару капель в специальный сосуд — не каждый же раз ему руку резать. Макнув перо в кровь, он вписал на пергамент: своё имя, фамилию и возраст, поставив подпись. Пергамент вспыхнул и исчез, а перо вернулось на своё место, где сразу же появился новый пергамент… После этого темнота за пределами арки осветилась — знаменуя свою доступность. Гарри сразу же смело зашагал внутрь, предвкушая своё первое испытание. Попав внутрь, он обнаружил довольно неопрятную комнату в которой был полный бардак: разбитые колбы, пролитая жидкость, валяющиеся то тут, то там ингредиенты и реагенты… Да ещё и несколько разбитых котлов, и непонятно — то ли они были взорваны, то ли спалены. В центре комнаты, на магической плите — в данный момент к удивлению горящей — стоял котёл. *Бульк-буль* — Эй! Не стой столбом, подвинься и подай мне… немного настойки чабреца — скорее! — Что за… — пробормотал не успевший опомниться парень. — Не стой столбом! — возьми во-о-он там, справа… И Гарри вынужден был пойти, думая, что это часть испытания. Тем временем, старик с полным бардаком на голове, готовил своё адово зелье… — Вот возьмите… — Оккамию мне — быстро! — протянул руку человек… Гарри сначала слегка растерялся, потом пошёл искать яичную скорлупу и растирать её… он уже примерно догадывался о цели испытания… «Но это странно…» — размышлял он. — На-ка — поработай пока за меня, мне надо отойти за следующим ингредиентом, — произнёс тот и скрылся на время. Пока Поттер следовал по памяти «предполагаемому» рецепту, вернулся мужчина — и как ни в чём не бывало, продолжил готовить зелье. Так продолжалось некоторое время. Из того, что наблюдал Гарри — это сто процентов должна быть «жидкая удача», Феликс Фелицис. И вот, они уже подходили к концу, старик взмахнул палочкой над котлом и прошептал на парселтанге то, что примерно значило бы следующее: «Инфеликссемпра!» Он вероятно даже не догадывался, что Гарри змееуст… И вот, в момент, когда он закончил последний взмах, то произнёс вслух — теперь уже на «нормальном» языке — на латыни: — Феликссемпра! Так — чисто для виду, судя по всему… — Держи, парень — выпей на удачу, перед основным испытанием! — обратился к нему старик передовая зелье. — Это ведь не Феликс Фелицис, не так ли? — с прищуром спросил черноволосый. Мужчина расплылся в широкой улыбке: — Оу, какой смышлёный парень и что же меня выдало, если не секрет? — Ну, во-первых: жидкая удача должна настаиваться полгода перед употреблением, во-вторых — это ведь Слизерин, а не ясельки Хаффлпаффа, не так ли? Мужчина ещё шире расплылся в улыбке. — Ну и в-третьих — это испытание слишком старо, чтобы вы имели доступ к этому зелью, оно было изобретено лишь в XVl веке… — Пха-ха-ха-ха-ха! Великолепно, отлично! Просто здорово! — радовался мужчина. — Тогда ответь мне на последний вопрос и будем считать, что ты прошёл! — Мм? Какой вопрос? — Кто я? «…» Гарри замер, такого вопроса он не ожидал… «Хм… хм-м-м… если подумать. Он знает то — чего никак не должен, да и не может знать. К тому же, я не ощущаю в нём магии… ядра...» *Вздох* — Ты — это эта комната? — Пх-пх-пха-пха-ха-ха! Великолепно! Так и есть! — оскалился в ухмылке старик. — Но как ты догадался? — Ну-у-у… у вас нет магического ядра — но магию я ощущаю, она как будто стекается к вам отовсюду. Плюс, я видел нечто подобное в выручай-комнате, однако без разума. Однако предметы с живым разумом — это не новость, учитывая, что Годрик, кхм… простите — Годрика Гриффиндор, создала Распределительную Шляпу вместе с другими основателями. Я и подумал, что, вероятно, здесь нечто похожее? Как будто выручай комната с собственным ожившим аватаром. Это как связь призрака к конкретному месту смерти, однако немного сложнее: наверняка это кровавый ритуал, использующий в основе ещё и магию душ, а также создание искусственного ядра? Или же всё питает и распределяет сам Хог? Хм... — Верно, — это кровавый ритуал… и магия душ тут также имела место… Я был старым должником и хорошим другом Салазары… некоторое время преподавал зельеварение в Хогвартсе, но очень недолго, т.к. дни мои были сочтены. И когда создавалось это испытания, я ей помогал. Поэтому мы решили связать меня с этой магической комнатой… Это что-то вроде создания посмертного портрета только кхм… неважно — но в целом ты оказался близок к разгадке, — молвил почтенный старикан. — Эх-х-х, как же хорошо вновь поболтать за столько времени... Так парень, а теперь соберись — сейчас будет следующее испытание… Старик взмахнул рукой, и помещение начало меняться. Оно менялась до тех пор, пока в центре не появился тёмный волшебник, а сама комната, напоминала какую-то арену. У тёмного волшебника была серого цвета кожа, чёрные белки глаз и красные татуировки на лице и под глазами, напоминающие скорее кровавые подтёки на его обескровленном лице… — Лови, Парень! — сказал старик перед исчезновением и бросил приготовленное зелье Гарри. Не говоря ни слова, тёмный волшебник запустил своё первое заклинание. Гарри уклонился. Однако сразу после — полетело два непростительных: «Империо! Круцио!» Гарри увернулся от каждого, но потом произошло следующее: из-ниоткуда начали появляться странные тёмные существа, сначала одно — потом ещё несколько. Они словно стекались из какой-то черной жидкости на полу. Лишь после Гарри понял, что вокруг мужчина разлита некая чёрная вязкая жидкость, чем-то напоминающая кровь… а сам колдун что-то бормочет. «Впервые сталкиваюсь с подобным…» — мелькнуло у него. Гарри, наконец, смог выхватить палочку: — Экспелеармус! — мужчина, естественно, блокировал одно из любимых заклинаний Поттера, послав в него новое тёмное проклятие, параллельно что-то вычерчивая в воздухе. От такого у Гарри волосы встали дыбом — одной рукой он проводил тёмный ритуал, а другой отбивался — что за монстр! Да и тёмные существа его прикрывали… «Это явно какой-то обряд, но какой? Призыв? Чего? Я знаю множество различных видов магии, но разбираюсь не то, чтобы во многих… Беспалочковая магия, да ещё и заговоры или это приговор? Чёрт…» Гарри взялся за это всерьёз. Он хотел было обратиться к своему пространственному карману, это бы всё упростило — но тот был заблокирован комнатой… — Сектумсемпра! — крикнул Гарри на одно из существ, думая, что хоть в чём-то Северус был действительно хорош, помимо зелий. Существо сразу же слегка отлетело, забившись в агонии от бесчисленных рассечений. Вернее, так думал Гарри, однако — оно просто поднялось, словно не ощущая боли и рассечений… — Что за… Круцио! — прорычал он. Ему нужно было проверить догадку! И… существо вообще проигнорировало непростительное заклинание, словно ветерок подул!! — Ясно… ничего удивительного, я уже видел подобное, — пробурчал он, вспоминая борьбу с марионетками в Китае, а также шикигами в Японии. — А если так — Империо! Существо на секунду замерло, как только тёмный колдун это заметил, он взмахнул палочкой, и оно распалось всё той же чёрной жижей… «Мда… — подумал Гарри. — По крайней мере, он пользуется классической магией при помощи палочки в нападении…» — Авада!.. — Депульсо! — прорычал Гарри, толкая ближайшее к колдуну существо и прерывая заклинание на упреждением и более коротком заклинании. Мужчине пришлось увернуться, пока Гарри исполнил своё новое заклинание: — Авада!.. — «хотя нет», — подумал Гарри: они вероятно уже мертвы… — Бомбарда Максима! Тёмный волшебник толкнул ногой одного из своих миньонов под заклятие и наложил щит от взрыва. Однако Гарри добился своего: взмах палочкой — и он преобразовал чёрную жижу в горючее вещество. Взмах и оно взлетело. Ещё взмах… — Глациус! — и всё замёрзло. — Дэпульсо! Вся эта цепочка была исполнена практически мгновенно и без лишних задержек. Мужчина тем временем, вспорол руку — проливая кровь, и продолжил ритуал… — ??? — что-то пробормотал тёмный колдун на непонятном языке. Одновременно блокируя летящие в него сосульки и вместе с этим бросая черные склянки с зельем. «Ах! Так вот откуда взялась эта чёрная жижа…» — осознал парень. — Чёрт! — чертыхнулся Гарри. — Инсе… «Нахер, сейчас нужно что-то действующее на область…» — осознавал он. — Цинсинере! (Прах к праху) — прорычал Гарри и всё поглотило пламя… — Кхг… «???», — услышал он из-за огня. И сразу после, он мельком заметил полосу зелёной энергии. — Дефодио! — взмах — и трансфигурация куска земли в небольшую стену. А затем: — Левиосо! — и он поднял трансфигурируемую стену, заблокировав заклинание. — Депульсо! Бомбардо Максима! Использовал он заклинания друг за другом, толкая стену в сторону пожарища и одновременно посылая взрыв следом. Делал он это все на ходу, избегая огня, уворачиваясь и следя за окружающей ситуацией. В данный момент Гарри уже потерял контроль над огнём, но тот наверняка уничтожил этих существ. К тому же — погасить его не так уж и сложно, если ты его создатель во всяком случае… Однако, когда пыль разлетелась, за полыхающим пламенем был заметен окровавленный и подгоревший тёмный маг: под его мантией были одни кости и обгоревшая плоть, но он фанатично что-то чертил на земле кровью — в этот раз — уже своей… — Да ладно… — удивился Гарри его живучести и фанатизму. Он словно вообще не чувствовал боли. — «???», — что-то, прорычав напоследок, он и погиб. Пространство начало искажаться, комната темнеть. Атмосфера становилась душной. По краям комнаты, начала течь чёрная вязкая жидкость в больших количествах устремляясь а центр ритуала — к, теперь уже, трупу. Гарри приготовился, взмахнул палочкой и… «В таком случае, как насчет этого», — подумал он: — Адеско Файр! — зашипел он на парселтанге. — Гори, чёрт тебя дери! Огонь заполнил всё вокруг, Гарри, тем временем, применил чары против жара на себя, параллельно контролируя этот неистовый и своевольный огонь, пока тот выжигает всё вокруг. Всю Грязь. Даже казалось-бы успешно завершённый ритуал — также отменяется т.к. не совсем до конца был окончен. Жертва души и крови ещё не была принесена. Пока он контролировал пламя, всё испепелялось и испарялось. Останки. Кровь. Всё. Это происходило под потусторонние завывания, словно огонь высасывал саму сущность из этих останков… *Хлоп-хлоп-хлоп* — раздались хлопки. Гарри повернулся и увидел того самого старика, с которым варил зелья в начале. — Прекрасно! Просто прекрасно… однако… Ужасно, просто ужасно!.. Вы провалили задание! — Что?.. — замер Поттер, — Но… — Никаких «но», молодой человек — где ваша смекалка? Я ведь дал вам зелье? Почему вы его не использовали? — Э-э-м… а должен был? — с сомнением взглянул он на старика. — Естественно! Гарри замер на некоторое время, всматриваясь в старика, словно пытаясь просверлить его насквозь, затем открыл рот и заговорил спокойно: — Что-то я сомневаюсь, это ведь опять проверка, не так ли, да? Это зелье неизвестная переменная в бою. Пить я его не могу т.к. не знаю эффект. Использовать на врага — также. Даже если бы я и предположил, что эффект негативный, я всё ещё предпочту довериться своим силам. А собрались ли вы мне всё усложнить или помочь — это ещё вопрос… Таким образом — я ведь прошёл, не так ли? — Пха-пха-ха-аха-хах! Великолепно! Прекрасно! Вы первый кто прошёл моё испытание! — хотя вас и было всего двое… — пробормотал он, а затем продолжил: — В общем да, ты прав! Это было зелье неудачи — зелье проклятия, его надо было бросить во врага, но т.к. я его придумал на ходу, из того рецепта что прочитал у тебя из головы «Феликс Фелицис» — это должно иметь обратный ему эффект. Поэтому, даже я бы не осмелился проверять его результат: тёмный маг мог, как поскользнуться и случайно умереть, так и вызвать демона ещё быстрее, чтобы тот его сожрал; тут уж неизвестно, как именно будет измеряться «неудача»… В зависимости от того, как сильно ему «повезёт» в его невезении — ха-ха! «А этот старпёр тот ещё эксцентрик…» — подумал Гарри. — Ладно, — ты прошёл, парень. Сейчас я верну тебя в главную комнату… — Эмм… это всё? — А ты что, думал, против архидемона драться будешь? Имей совесть! Ну… на самом деле испытания три… просто ты змееуст и последнее слишком легко для тебя, так что будем считать пройдённым… — Ясно… Старик щёлкнул пальцами, и картинка поменялась: проход в главный коридор вновь появился. Попрощавшись с этим странным стариком, Гарри вновь вернулся к месту, с которого начал. — Кха-а-а-ах!.. — в шоке, чуть ли не харкая кровью от недовольства уставились на вернувшегося Поттера портреты, говоря синхронно. — Не могу поверить, быть этого не может… Обернувшись, Гарри заметил жалующегося с портретов Мерлина. — В чем проблема? — И он ещё и спрашивает, в чем проблема?! Ты прошёл испытание этой чёртовой Салазары! — ворчал он. — Не могу проверить… И тут до Гарри начало медленно доходить. Эврика! Это именно то испытание, которое провалил сам Мерлин! Гарри, прям, засветился гордостью… и плевать, что это был двадцатилетний Мерлин… — То есть, единственное испытание, которое ты не прошёл — собственного факультета? Э-э… довольно специфично… — Ой, иди к лешему! Я прошёл всё, но в конце старик меня обманул… — Ясно… хах, и всё-таки, не такой уж легендарный, как о нём говорят, — пробурчал себе под нос Гарри. — Эй, вот только не надо тут мне этого «ясно»! Понял?! Я нормальный парень! Моя голова в то время была забита девчонками и розыгрышами, а не вашими хитрыми схемами и обманом… «Мда… а у него интересный характер в молодости был, как он вообще попал в Слизерин?..» — Ладно, пойду, смещу тебя с прочих пьедесталов, — дерзко усмехнулся Гарри. — Ой, да пошёл ты! — огрызнулся тот. И вот, он уже снова подписал пергамент кровью и вошёл в следующую залу — Рейвенкло! Лишь только Гарри ступил в зал испытания, перед ним возникла книга с лёту задающая вопрос: — У тебя есть выбор: могущественная палочка, способная воплотить сильнейшие заклинания, книга, содержащая неизвестную тебе мудрость и перо. Что ты выберешь? — Перо. Потому что лишь с пером, я сам смогу прийти к ответам… — Превосходно! Знания бесценны, но гораздо важнее само стремление к их приобретению, перо как нельзя лучше иллюстрирует это стремление к поиску и выражению. Не многие это понимают мальчик, именно благодаря бесконечному стремлению ты получишь и великолепную палочку и нужные тебе знания. Отлично! «Ну — это было просто…» — с усмешкой подумал Поттер. — А теперь подойди, сейчас мы проверим твои способности и знания… Перед ним появилось несколько книг: каждая была написана рунической письменностью, но разных видов… «Мда… а у них довольно высокие стандарты, если бы я не изучал руны путешествуя — даже не знаю…» — ворчал он про себя. — Здесь три книги: «Руны, Виды и их применение» (неизв. автор). «Секреты самых тёмных ритуалов» (неизв. автор) и «О чём говорят драконы?» (неизв. автор). Я дам тебе полчаса, через полчаса я проведу тестирование, — пролепетала книга неприятным скрипучим голосом. «Хах, к счастью, у меня есть решение…» Взяв книги, Гарри взмахнул палочкой, произнося заклинание и начал ускоренно их читать. Ну ладно, фактически: он их просто пролистывал. Пролистав их пару раз, он замер на некоторое время с закрытыми глазами. Это было одно из заклинаний, которое в своё время они разрабатывали вместе с Гермионой, а доделал и усовершенствовал его уже сам Гарри. Когда понял, что ему придётся учить рунический язык, да и много других языков для его поисков и исследований… Заклинание позволяет сделать своеобразную воображаемую библиотеку и скопировать в неё книгу целиком, а потом быстро обращаться к нужной информации. Названо оно было просто: «Ментальная Библиотека». Также, само заклинание своим регулярным применением, позволяет понемногу развивать память. Одна из особенностей — запоминание и чтение во сне. Когда ты проваливаешься в царство морфея, то имеешь полный доступ к своей библиотеке и попадаешь в контролируемое осознанное сновидение — очень удобная штука, позволяющая не терять время даже во сне. «Гермионе бы понравилось то, что в итоге вышло…» Спустя полчаса. — Ты готов, мальчик? Гарри чуть не упал на месте от скрипучего голоса книги, называющего его — почти сорокалетнего мужчину — «мальчик», но виду он не подал. С невозмутимым лицом, сделав «морду-кирпичом», он ответил: — Да! Естественно готов! Книга зашелестела страницами и из неё — прямо из самого центра — вылетело пару листов. На листках были написаны вопросы, касающиеся тем затронутых в вышеупомянутых книгах. На каждую книгу по три вопроса. Взяв первый лист с вопросами, он прочитал первый вопрос: Для чего нужны руны? После этого Гарри сразу же начал писать первый ответ: [Руны нужны для передачи какого-либо смысла или значения тому, кто способен их различать, путём уникальной использующей символы — письменности. Более уникальные руны, способны связываться «с самой сутью магии» и хранить магическую силу, равно как и остаток «воли». Хранят и передают информацию в гораздо более компактном и сжатом объёме, чем обычная письменность; делятся на множество видов.] Виды рун? И следующий: [Наполняемые и пустые (зачарованные и простые). Простые и сложные: в зависимости от того, сколько один символ/руна — способны принять различных значений. Существует непосредственно огромное количество рун: в зависимости от культурного наследия конкретного народа, эпохи и многих других факторов.] Способы их применения (назвать хотя бы пару)? [Зачарование объектов (ограничение, изменение, усиление и.т.д) или целых областей. Передача знаний. Передача сути и воли…] У Гарри даже возникли идеи использовать руны в зельеварении, например на самих склянках или котлах, а возможно… Ответив на вопросы касающейся первой темы, он перешёл к следующим: Для чего нужны ритуалы? [Для получения — заимствования — силы из различных источников, на вполне конкретный, описанный в конкретном акте (произнесённый вслух, описанный невербально, образно или любыми иными способами) ритуала или после него — результат, взымая за это вполне конкретную жертву. От символической до вполне весомой. Ритуал может заключаться как с самой сутью магии, так и с другими сущностями — разумными или полу-разумными. Служащими источником магической силы или источником соблюдения условий самого ритуала. В ритуалах очень важен символизм. Каждое действие является обязательным: любая ошибка может, как убить инициатора или лишить его рассудка, так и принести вполне конкретные проблемы как для него и его рода, так и для всех окружающих. Таким образом, большинство известных ритуалов, как правило — тёмные, ведь лишь связавшись c конкретным источником силы/сущностью, можно узнать способ связи с ним и совершения жертвенного ритуала в обмен на услугу/силу. А, обман среди тёмных сущностей — дело вполне обычное, но и выходят на контакт они гораздо охотнее. Именно поэтому, подобные ритуалы в прошлом — принесли немало бед и стали считаться «запретной территорией». Особенно жертвенные ритуалы, касающиеся души, плоти и ритуалы, касающиеся крови или родословной…] Виды ритуалов? [Жертвенные (различных форм и типов) и ритуалы крови (цель не пожертвование самой крови, а связь через кровь или кровную линию — род). Ритуалы дарования (например, сила или молодость). Изменения или призыва. Целевые и нецелевые. Мгновенные и отложенные. И многие другие подразделения и классификации…] Применение ритуалов? [Получение конкретной выгоды, взамен вполне определённой жертвы (физической, абстрактной, временной, магической) если ваших собственных ресурсов или знаний недостаточно для ваших, вполне конкретных целей.] У Гарри даже случилось пару открытий и вдохновений, и он дописал их ниже вопросов: PS: [Ритуалы — это не детская игрушка для неопытных волшебников, нужно вполне точно придерживаться его исполнения, знать и точно формулировать конкретно цель (просьбу), определять заранее плату и то каким образом (и с кого) эта жертва будет взиматься и варианты со сроками получения ожидаемого результата.] PPS: [На самом деле, даже чары, простые чары — заклинания — являются чем-то вроде маленького ритуала. Когда взамен вашей магической силы «сама суть магии» исполняет ваше желание, тем или иным образом воплощая вашу «волю» в реальность, через произнесение конкретного кодового слова или напрямую (не вербально) через волю человека и соответствующий жест…] Ответив на очередную порцию вопросов и придя к новым открытиям и вдохновениям, Гарри перешёл к последней части: Разумны ли драконы? [Большинство современников склоняются к обратному, однако, есть предположения что как минимум — полу-разумны или существуют особи способные к осмысленному мышлению и существованию, однако пока никем не обнаруженные. Одним из явных свидетельств такому являются змееусты, которые могут подтвердить, что казалось-бы любая — даже самая обычная змея, способна хоть как-то мыслить и общаться…] Есть ли культура и письменность у драконов? [Обнаруженных и засвидетельствованных результатов — нет. Однако, в восточной культуре есть древние записи о потенциальных возможностях… Согласно записям, существует вероятность, что достаточно развитые драконы способны изменять внешний вид и пользоваться магией осознанно, а не стихийно — как и любые маги. Ведь, по сути, чем различается анимаг, способный превратиться в кошку или дракона и дракон — способный превратиться в человека? Правильно — ничем!] Заключение? [Существует неплохая вероятность и предпосылки для предположения о том, что существуют разумные виды драконов, способных превращаться в людей и имеющие свою культуру, но скрывающиеся либо от нас, либо среди нас…] — Готово! — ответил Гарри. Сразу после, книга захлопала страницами и те листы с ответами которые он лишь только что держал в руке — плавно полетели обратно в книгу, ловко вернувшись на места. — Великолепно! Прекрасно! Какое мастерство! Какие глубокие выводы и понимание! Восхитительный ответ! — заскрипела книга, своим раздражающим голосом, порхая в воздухе и изображая преувеличенные эмоции, энергично шелестя своими страницами. — Гений! Гений мысли! — не унималась она… — Кхм… так я прошёл? — перебил её Гарри слегка кашлянув. Книга «замерла» в воздухе, а потом воскликнула: — Прошёл! Конечно же, прошёл! Как с таким великолепным ответом можно не пройти? Теперь следующее испытание, так как ты мне понравился дам подсказку — там будут загадки! Гарри поклонился книге в преувеличенной манере: — Благодарю вас, мэм… «Ах, какой восхитительно воспитанный парень!» — подумала книга. … В последнем испытании перед Гарри предстал опрятный на вид мужчина около пятидесяти лет и длинной тростью. С тёмными волосами цвета вороного-крыла и двумя проблесками седины на висках. Однако, как только Гарри подошёл, и старик заговорил — ощущение его безобидности мгновенно пропало. Он хищно улыбнулся во весь рот, который открылся непомерно широко: словно у чеширского кота, показывая полный рот острых как бритва зубов, к тому же чёрных словно смоль, со стекающей по ним в предвкушении слюне. Резко и преднамеренно преувеличено проведя по ним его длинным чёрным языком и говоря скрипучим, пронимающим — до удушья, но содержащим толику весёлой издёвки, если это так возможно описать — голосом: — Ну что, молодой человек, вы готовы к загадкам? «Ожидаемо… это видимо местный аналог сфинкса…» Успокоившись и вздохнув, Гарри кивнул. — Тогда загадывайте… — Ха-ха-хха-ха-ха-ха! Молодой человек, вы не в том положении, чтобы я загадывал вам столь ценные для меня загадки, разбазаривая их неблагодарной публике, — хищно оскалился мужчина. — Загадки здесь — загадываете вы, а я их оцениваю. Три загадки. Если вы сможете удовлетворить меня тремя достойными загадками, я задам вам свои. Если вы правильно ответите на каждую из них — то я пропущу вас. Если же нет — то пеняйте на себя! Гарри если честно замер. Такого он явно не ожидал. Не то чтобы он совсем не знал загадок, очень даже наоборот — но не был уверен в их актуальности. Вздохнув и собравшись, он продолжил: — А сколько у меня попыток? — спросил Гарри. — Три! «Всего три значит… Этот парень выглядит весьма уверенно, вероятно он знает толк в загадках, это наводит на мысль что мне нужно не искать готовый ответ, а решать проблему самому…» — размышлял Поттер. — В таком случае, вот первая загадка: «Ни жив, ни мёртв и в юморе он знает толк. Он джентльмен, но лишь заденете его — то вмиг лишиться головы». — Хм… интересно… похоже на всадника без головы, но… — бормотал мужчина, сузив глаза и постукивая тростью… Наконец прошло некоторое время, и он сдался, глядя прямо в глаза своими золотыми зрачками в зелёные — Гарри. — Валяй. Ты видимо не так уж и глуп, чтобы загадывать мне существующие загадки. Неплохо. Эта загадка связана непосредственно с тобой, если я правильно понимаю? — Верно сэр. Это знаменитое — особенно среди гриффиндорцев — привидение, Сэр почти-безголовый Ник. — Почти-безголовый? — сузил глаза тот. — Как занимательно… В этот момент Гарри начал кое-что осознавать. Это существо не всемогуще и не всеведуще. Вероятно, оно запечатано или привязано к этому месту, как и тот мужчина зельевар из испытаний Слизерина, а значит… — Если я не ошибаюсь, сэр, вы здесь очень долго? Как насчёт такого, — усмехнулся Гарри, — когда я пройду испытание, я принесу вам сборник с актуальными загадками и буду пополнять их время от времени? Ну что, сделка? — Хах! Смеешь меня подкупать! — встрепенулся тот. — Я из расы пожирателей тайн — пожиратель загадок! Мы всегда держим своё слово! Так что ты ни за что не пройдёшь до тех пор, пока не ответишь на мои загадки! — Ах, вот оно как, — усмехнулся Гарри, — значит мои загадки это лишь твоя прихоть… — Э-э… хм… Конечно же — это не так!.. Это был прямой приказ! Да! Именно так! Я лишь исполняю свой долг! — возмутился он. Сам же думая скрепя сердцем: «Как, по-твоему, я должен выполнять свой долг и охранять проход, если не буду пополнять коллекцию загадок…» Гарри на него лишь взглянул, но не стал давить, этот странный мужчина выглядит крайне забавно, когда он смущён… — В таком случае следующая загадка, — произнёс спокойно Гарри: — Что может одновременно стоять и ходить, висеть и стоять, ходить и лежать? Существо опять с неприятной гримасой стояло некоторое время, не в силах отгадать загадку, до тех пор, пока вновь не сдалось, испытав несколько неудачных попыток. И наконец, сдавшись — попросило дать ответ. — Ответ прост — часы! — Что? Часы?! Но это же нелепость! Как они могут ходить?! — Вы отстали от времени, просидев здесь в заточении столько веков, — ухмыльнулся парень. — Как в плане технической части, так и во множестве изменений столь текучей сущности как человеческая речь, письменность и язык в целом. Смею предположить, что ни одну из загадок, которые я задам касательно современной культуры и преображений, касающихся изменения мышления и языка — вы банально не сможете ответить просто потому, что не знаете и даже не осознаёте… — Нет! Нет таких загадок, которые мы — пожиратели загадок были бы неспособны отгадать! — вспылил тот. Гарри поднял руки: — Так возможно и было бы, не будь вы здесь заточены на несколько веков, я вам предлагал помочь… — Довольно! — рыкнул он. — Загадывай следующую!.. И в третий раз произошло точно так же. Гарри просто задал загадку о более-менее современных вещах и всё. Мужчина, скрипя зубами и «сердцами» кивнул. — Отлично! А теперь слушай мою первую загадку: «Что принадлежит лишь тебе, однако другие пользуются этим чаще, чем ты?» Гарри подумал некоторое время и ответил: — Моё имя!.. Хотя в моём случае может и фамилия… — Верно!.. — согласился он. — Слушай следующую: «Чем больше отдаю — тем больше вырастаю, величину свою — отдачей измеряю?» — Яма… — И ещё одна следом: «Её ругают все, но лишь волшебникам подвластна; Одна из первых тем магловских бесед. Но есть те, что предсказать её пытаются?» — Погода?.. — Так следующая… — А разве их не должно было быть три?! — перебил его Гарри. — С чего бы это? Я не помню такого! — прорычал тот. — Следующая: «Чтобы его не терять — его нужно проявлять. А чтобы обладать — его нужно воспитать и никогда не терять?» — Это то, что мне понадобиться, судя по всему, на следующих испытаниях… Мужество! — Верно! Дальше… — словно под гипнозом бормотал тот: «Присуща и человеку, и предмету, всегда видима она; порой она обманчива — порой была бы честь соблюдена…» Гарри задумался на некоторое время, пытаясь уловить суть…: «Красота? Нет… ах!» — Внешность! — воскликнул он. — Дальше! — прорычал мужчина обессилено, уже даже не подтверждая правильность: «Спутница самых первых дней, каждый день приходим мы к ней. В очень давние времена, нелегко согревалась она!» Сначала Гарри замер на пару секунд, а потом словно щёлкнула лампочка — «Эврика!» — это же так очевидно: — Кровать! — чуть ли не прокричал Гарри удовлетворённо. — Дальше: «Прячься в тени иль при свете дня: время придёт — ты встретишь меня; Я уловлю малейший вздох, тебя обхитрю — застигну врасплох?» — Смерть… Видимо он уже сам запутался в сложности своих же загадок… — Последняя, чёрт тебя побери: «Начало конца, окончание века и самый последний предел человека; я вечно стою посредине закона, не пасть и не хвост, а живот у дракона?» Гарри задумался… В этот раз довольно надолго, надо сказать. Старик даже обрадовался в душе, что смог наконец озадачить парня… — Буква «К», — наконец ответил тот. — Лишённые видят, что сокровенно желают, имеющие же — лишь отражения себя, что это? — Зеркало Еиналеж… — уже почти рефлекторно, и даже слега монотонно отвечал Гарри. Гарри уже было просто плевать, что тот нарушает свои же правила. Было просто забавно видеть его разочарованное лицо, как будто по живому режешь… «…» — …Верно. — Чёрт! Чёрт — да как так! Откуда ты знаешь даже про него?! Это же нелепо! Просто нелепо!!!! — рычал тот. Старик ещё долго распинался, показывая весь свой незаурядный лексикон и много мата, который мы, конечно же, опустим… — Отлично! Великолепно! Чёрт бы тебя побрал, теперь точно последняя, если ты на неё не ответишь, я тебя наконец-то сожру! — зарычал тот, брызжа слюной и облизывая пасть. — …Я выпытал её у самого сфинкса — гордо поднял голову он, — а теперь внимай: «Кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на трёх?» Гарри чуть не крякнул в голос, но неимоверным усилием сдержался и захохотал про себя, известной чуть ли не каждому маглу загадке, ему было даже немного жаль старичка. И со смешком он мгновенно ответил, не давая тому шанса даже осознать ситуацию: — Человек! — Аргх! — чуть ли не прорычал обессиленно Пожиратель загадок, театрально рухнув при этом на колени. Гарри решил добить старикана… — Всё в порядке, в порядке старик! Ты всего лишь не исполнил свой прямой долг, отставши от времени… Но если хочешь, я могу и… — чуть ли не шептал он старику словно демон искуситель… или педо… завлекающий конфетой очередную девочку… — Да пошёл ты! — закричал тот, раскрыв пасть со своими «секачами», чуть ли не набрасываясь на Гарри и брызжа слюной. — Всё — вали отсюда! И чтобы ноги я твоей здесь не видел! Гарри с театральным поклоном и лёгким смешком поспешил убраться в стоящую за ним дверь, перед закрытием которой, хихикнув, сказал: — Не бойся, старик — я буду навещать тебя с новыми загадками! — и сразу же захлопнул за собой дверь, не слушая ответную ругань. Что удивительно, пройдя сквозь дверь, он оказался там, где начинал: в холле, лицом в коридор и спиной к арке, в которую недавно входил — закончив там, откуда и начал! — Кхх-а-х — ты разбиваешь мне сердце! — прокричали в унисон два «оставшихся» портрета Мерлина. — Хах, ну я же говорил, что отправлю тебя в единственном экземпляре... в холл! — с преувеличенным смешком дразнил Гарри. — Ах, к чёрту тебя, теперь даже я верю, что у тебя есть все шансы — но будь готов, остальные два испытания проверяют твоё сердце и дух! Всё — больше я ничего не скажу, — пробурчал Мерлин, сложив руки крест-накрест и отводя глаза в сторону, ожидая дальнейших действий Гарри… И опять по кругу: кровь, подпись, проход к очередному залу испытаний… Войдя в очередную залу, а именно: область испытаний факультета Хаффлпаффа, Гарри даже не успел среагировать, как вокруг зажегся свет, захлопали хлопушки и загорелись яркие огни — будто на празднике. Сразу же после — заиграла весёлая музыка и к нему подошла какая-то полненькая весёлая дама с бокалами на подносе, предлагая выпивку, он, не задумываясь, взял кружку. Но не успел он и на секунду отвлечься или всё обдумать, как его под руку подцепила какая-то очередная незнакомая ему дама и повела куда-то, словно значимого гостя… В зале присутствовало множество людей. От мала — до велика. Все веселились и болтали, ведя себя очень раскрепощённо и дружно. Гарри даже невесело подумал: «Как же они похожи на Уизли, только в них нет этого скрытого лицемерия и непроходимой тупости…» Вскоре его усадили за стол. В конце огромного стола он увидел интересно выглядящую худощавую даму с угольно-чёрными волосами и контрастирующими им яркими оранжево-зелеными глазами: Гарри даже подумал что она какой-то нечеловеческой расы. Впервые он видел столь удивительные глаза. Женщина держалась весьма важно и торжественно, и была одета соответствующе: в платье с корсетом желто-оранжевых расцветок и пышную шляпу. Когда усадили Гарри, она лишь раз взглянула на него пересекаясь взглядами и продолжила разговор с соседями. Гарри растерялся и не понимал, что же ему делать, но не успел он опомниться, как его пригласили… — Сэр — не пригласите ли вы леди на танец? — проговорила бархатным голосом подошедшая к нему женщина за тридцать. Она имела пышные формы — но не полна и при этом также носила шикарный корсет. Темно-рыжая, с небольшим количеством косметики на лице, но довольно неуклюже подкрашенными ресницами и бровями — вызывая довольно странные чувства. Гарри элегантно поклонился, протягивая руку даме в пригласительном жесте: — Не соизволите ли вы удостоить меня танцем, миледи, — галантно проговорил Гарри. Не успев удостоить одну женщину внимания и проведя танец, как его начали приглашать на танец другие. Гарри даже сбился со счёта и времени, когда с гудящей от танцев головой садился за стол, чтобы чего-нибудь выпить и прополоскать горло… И тут к нему подошёл низкорослый светловолосый (цвета пшеницы) мужчина с яркой улыбкой на лице, завязывая с ним разговор: — Никогда не думал, что выдам свою малышку так рано… — произнёс он, подвыпившим голосом и небрежно присаживаясь за стол рядом с Гарри. И теперь Гарри начал догадываться, что это за сыр бор — это свадьба… или скорее… помолвка. Мельком он, наконец, обратил внимания, что с той самой «серьёзной» дамой, сидящей в центре стола, также находиться хрупкая девушка лет двадцати, одетая в элегантное платье цветов Хаффлпаффа. У неё также были тёмные словно смоль волосы, и такие же необычные глаза: оранжевые в центре и зеленоватые по краям. Это явно было наследственной чертой, которую Поттер наблюдал впервые. Он рассматривал её, а она наблюдала за ним. Они встретились взглядами и некоторое время смотрели друг другу в глаза, пока юная мадемуазель не отвела взгляд, продолжая разговор с матерью и «соседями». «А она действительно красива…» — подумал Гарри. Не успел он опомниться, как его уже начали спаивать. Мужчина всё выпивал и выпивал, постоянно подливая спиртное Гарри и рассказывая ему про свою дочь. Про то как сильно он не хочет с ней расставаться и многое другое. Какая она у него хозяюшка и вообще — просто прелестница. У него сложилось впечатление, что старик ему уже обо всём на свете рассказал, он уже даже порядком захмелел. *Хлоп-хлоп* — раздались хлопки. Гарри даже заметил, как напрягся его собеседник-выпивоха… Повернув голову, он обнаружил источник — та самая «худая» и важная дама. Увидев, что зал смолк, она, наконец, заговорила довольно спокойным, даже успокаивающим, атласным голосом: — Я рада, что вы все собрались сегодня. Атмосфера, наконец, стала достаточно дружелюбной и благоприятной, поэтому самое время объявить: сегодня мы решили помолвить нашу дочь с этим прекрасным молодым господином, — указала она куда-то в его сторону. — Этот молодой человек имеет огромный опыт за спиной: он лично сразил сильнейшего тёмного лорда своего поколения! Он сражался с драконами!.. Зал замер, выслушивая её речь. — В одиннадцать он сразил огромного огра, в двенадцать — он убил древнего василиска… — дама продолжила перечисления… И тут до Гарри начало доходить: «Чёрт! Так вот почему я не видел здесь жениха!» Сначала он слегка запаниковал, а потом успокоился: «Терпение и честность!» Сомнительно, что суть всего испытания — это его женитьба… Пока женщина рассказывала о его подвигах, Гарри прокашлялся, чтобы на него обратили внимание. Когда все взглянули на него, Гарри произнёс: — Кхм, благодарю всех за оказанное внимание, — произнёс он подвыпившим голосом с лёгким поклоном. — Я действительно рад оказанной чести, но мы не имели возможности видится с моей невестой до помолвки. Поэтому ради нас обоих, я бы хотел иметь возможность провести с ней некоторое время, прежде чем мы реально будем помолвлены… — Хорошо! Будь, по-твоему, — кивнула сидящая во главе стола дама. — Уведите их в комнату для отдыха, чтобы они могли побеседовать и узнать друг друга поближе… Гарри и девушку провели в отдельную комнату. Гарри, уже порядком захмелевший, увидев, что девушка молчит, улыбнулся и сказал: — Я не кусаюсь — не бойтесь! Девушка, которая была явно напряжена, немного облегчённо выдохнула и вдохнула, а затем мило улыбнулась: — Всё в порядке, просто это немного неожиданно… — Да, для меня тоже, — вздохнул Поттер, откидываясь на шикарное кресло и смотря в потолок. — У вас с матерью удивительные глаза, это наследственное? Расскажи мне о себе, я думаю, обо мне сказали достаточно… Девушка лишь улыбнулась и начала рассказывать о себе. Обстановка была довольно спокойная — даже расслабляющая. Свет свечей, приятный убаюкивающий голос, захмелевшая голова и приятная образованная собеседница. Гарри даже начал проваливаться в царство морфея, слушая её размеренный рассказ о себе, но держался из последних сил. Она была получеловеком, в некоторой степени, и не очень способной, по ее мнению, колдуньей из не очень знатной семьи волшебников. Вернее: не очень известной и в данный момент практически закончившей существование. Отец был маглом, в то время как её мать была очень сильной потомственной волшебницей и получеловеком, что скрывалось. Благодаря матери у их рода вновь были огромные перспективы. Женщина искала сильного покровителя в лице знатных и сильных родов, но спокойно относящегося к факту их… нечеловеческой природы. Коим и являлся Гарри, пусть и «формально». А также ей нужно было условие, что по крайней мере один мальчик примет фамилию рода. Однако, крайне трудной найти подходящих кандидатов, т.к. в это время к полулюдям относились ещё хуже, чем во время краткого правления Волан-де-Морта к грязнокровкам… или немногим до этого. А того, кто согласиться оставлять фамилию мальчику, пусть и не первенцу и днём с огнём не сыщешь. «Мда… видимо в этом испытании мои воспоминания также были прочтены, только гораздо более конкретно и направленно…» — не успел он закончить мысль как… *Кхрк – крах* — звук разбивающихся стёкол. Окно, выходящее наружу — разлетелось вдребезги. Гарри увидел, как в окно влетает волшебник… Он замер буквально на полсекунды. Девушка рядом с ним так испугалась, что не знала, что делать. Она сжалась и инстинктивно потянулась к Гарри, хватаясь за его руку. Сразу после мгновения оцепенения, Гарри увидел ещё несколько волшебников «влетающих» внутрь и находящихся снаружи… «Мда… да что здесь происходит?..» — подумал тот. Гарри немедля выхватил палочку и прокричал: — Петрификус Тоталус! — и сразу после, на кончике палочки образовалось заклинание, мгновенно отправившееся в первого забравшегося в окно, подняв бедолагу в воздух «Левикорпусом» он выбросил его в окно, сразу же восстановив его «Репаро» и наложив несколько сильнейших защитных чар. Не то чтобы Гарри не умел пользоваться чарами невербально — наоборот, очень даже умел и делал это великолепно. Включая беспалочковую магию и некоторые другие её виды. Просто… порой данный факт лучше скрывать, оставляя противника в неведении и заставляя терять бдительность. Например, последние два: «Левикорпус» и «Репаро», а также защитные чары, он уже налаживал невербально — для скорости. Гарри тем временем потянул девушку за собой в холл, узнать, что же всё-таки случилось… Войдя в холл, он обнаружил следующую картину: множество криков, разбитая посуда и полный погром — праздник явно был окончен. Гости разбегались кто куда. В центре зала стоял целый отряд волшебников в строгих мантиях. С волшебными палочками направленными на убегающих и кричащих всем оставаться на своих местах: судя по всему — это какой-то местный специализированный отряд. Гарри увидел какой-то разговор, а потом крики… и… началась бойня… Обычные гости начали панически убегать, а кто мог — телепортировался. (Чары, запрещающие перемещение видимо были уже сняты) Гарри поспешил вперёд, чтобы понять, что же произошло, пока за него цеплялась девушка, которая была напугана и без сил, но старалась быть смелой и следовать за ним, видимо беспокоясь за мать. Когда они пришли, было уже несколько трупов и пленных. — Остановись и сложи палочку! — прокричали несколько мужчин форме, пока они вместе атаковали мать девушки, противостоящую нескольким противникам изо всех сил. Сзади отряда стоял мужчина в особенно-дорогой мантии со значками, судя по всему — их командир. Перед ним висел в воздухе магический пергамент, пока он медленно зачитывал: — Мисс Элеонора Аделинда Гримм — вы подозреваетесь в соучастии проведения тёмных ритуалов и сокрытии тёмных колдунов. Также, ваш род подозревается в связи с вервольфами, вейлами и другими мерзкими существами. В продаже запрещённых в пределах магической Британии товаров… А также… — мужчина ещё зачитывал некоторое время приговор, пока не прервался и не посмотрел на неё с отвращением: — В сокрытии своей нечеловеческой сущности!.. Даже часть ещё не успевших укрыться гостей замерли от подобной новости. А после начали выкрикивать что-то и оправдываться что они ничего не подозревали. Некоторые даже начали выкрикивать проклятия в её адрес и с ненавистью наблюдать: в основном те, кого успели повязать. «Хах, похоже не все присутствующие знали подробности… Так почему же эта глупышка так легко мне это поведала? Потому что я её "пара" или потому что она столь наивна?» — подумал с горечью Гарри. — До выяснения деталей и проверки фактов, вы и ваши родственники, на время будете помещены под арест… — продолжал их судья, защита, присяжный и палач. Гарри смотрел на это отрешённо. Пока на девчонку подле него сфокусировались новые ненавистные взгляды. К счастью, в это время про Азкабан ещё никто и не слыхивал… Однако чуялось ему, что их заключение будет ничем не хуже вечной прописки в Азкабане и поцелуя Дементоров, особенно глядя на взгляды этих людей — фанатики. «Что крайне левые, что крайне правые — один хрен безумные фанатичные психопаты! Так было видимо во все времена… Вероятно лишь в чувстве меры истинное благо… — размышлял Гарри почти шекспировским строками. — Вероятно, некоторые из присутствующих действительно имеют некоторые связи с оборотнями, да и тот факт, что их род — это полулюди, метисы, если хотите — только усложнял задачу в эти дикие времена. Одного из этих факторов было бы достаточно, а вместе… Боюсь знание подобного даёт полный карт-бланш любым их врагам...» Тем временем, он сконцентрировал свой взгляд на женщине, в данный момент сражающейся с магами, выбрасывая так интересующий его вопрос: смесь какой конкретно они расы или… рас. — Мама! — закричала девушка, пытаясь вырваться из хватки Гарри, который в данный момент её крепко удерживал. Она явно была больше прилежной домохозяйкой и домоседкой, нежели закалённой боями ведьмой. Не то чтобы он не мог уничтожить весь этот отряд, но у него закрадывались предположения, что это не решение. Это не боевое испытание — так ему думалось… Глядя на женщину и удерживая её дочь от глупости, он уловил её взгляд на себе, когда женщина очередным заклинанием отбросил нападавших от себя: «Сильна!» — подумал Гарри. Тем временем женщина вырвалась из оцепления, резко рванув в сторону Гарри и её дочери. Она каким-то образом откланяла заклинания, бросаемые недругами, вернее — они по ней сказали, как по волшебству… Ах, ну да… Когда она уже оказалась почти возле него, послышался неприятный ломкий голос: — Круцио! Это был тот самый капитан отряда. Да, он ударил прямо в спину… И да… в отличие от остальных — он попал без проблем. Не добежав полшага до Поттера, женщина скривилась от агонии — падая на колени, но держась из последних сил. Гарри инстинктивно подался вперёд, пока к ним небрежно направлялся капитан, а их окружали остальные члены отряда захвата и наказания… Наклонившись к женщине, Гарри протянул ей руку, она же, ухватившись за неё, резко подняла голову и ярким взглядом посмотрела в его спокойные зелёные глаза. Затем успокоившись, она передала ему что-то в руку, когда из-за спины раздался крик: — Сука, что ты там пытаешься передать?! Свои тёмные проклятые штучки? — мужчина повернул голову в сторону Гарри и сказал. — Давай сюда то, что она тебе передала! Гарри уже выхватил палочку желая ответить этим раздражающим букашкам, но женщина схватила его за руку и покачала головой, ярко смотря ему в глаза, словно говоря: «Это не твоя война парень!» Придвинувшись ближе, она начала шептать ему на ухо: «Это портключ к нашему семейному поместью — спаси мою дочь! Прошу тебя, береги её… я…» — Империо! — послышалось из-за спины. Мужчина кидался непростительными так, будто это обычное обезоруживающее… Женщина застыла словно кукла с потерянным взглядом, так и не договорив свою речь, было заметно, что она сопротивлялась изо всех сил. — Эй, сука! А-ну выкладывай, что ты передала этому отбросу?.. Гарри уже хотел начать бойню, но увидел всё ещё смотрящие на него потрясающие глаза женщины, на девушку, в слезах пытающуюся вырваться к её матери и думал про себя: «Это часть испытания! Держи себя в руках! В руках!.. это не моё дело…» Взглянув на портключ в руке и на девушку в слезах, он вздохнул и сжал его, осознавая, что барьер от перемещения в этой области был снят некоторое время назад. Стиснув свои зубы и руку девушки покрепче, он, наконец, использовал портключ и они исчезли под громогласный рёв капитана кричащего: «Ах ты, сука!», и пинающего безвольную женщину под заклинанием Империуса… Появившись в огромном родовом поместье Гарри начал быстро думать о дальнейших действиях: побег, изменение внешности, сокрытие и заметание магических следов, поиск подходящего укрытия и способов экстренного побега и т.д. А потом взглянул на рыдающую девушку, глаза которой в определённый момент совершенно безжизненно смотрели в одну точку и замер. «А так ли должно всё быть? Когда я успел стать “таким”?! — прорычал он внутри себя, — Да, возможно раньше я бы и не смог с этим справиться, однако точно бы попытался, но сейчас… К тому же, я не смогу вечно заботиться об этой девчонке…» Он уже даже не заметил, что проколол ногтями кожу на руках, крепко их сжимая, пока кровь неспешно стекала вниз… Он даже начал немного заботиться об этой девчушке, которая внутренне была так невинна и неопытна в свои то двадцать! — К чёрту всё это! — прорычал Гарри, хватая девушку за руку и смотря в её безвольные глаза. — Эй, ты слышишь меня?! Всё в порядке, жди меня здесь, я сейчас вернусь — никуда не уходи, я верну тебе мать… И больше не говоря ни слова, он вернулся обратно при помощи заклинания. Когда он возвращался назад, пространство перед глазами начало искажаться — как и при любом перемещении. Однако спустя пару секунд он понял, что меняется само «пространство»… и тут раздались хлопки: *Хлоп-хлоп* — Браво! — послышался знакомый атласный голос, такой успокаивающий и убаюкивающий одновременно. — Великолепное представление! Ах, если бы несколько веков назад именно ты был моим зятем, возможно, всё и было бы по-другому… Произнося последнюю часть, было видно горечь женщины и не скрываемую боль на ее лице. — Как ты понял — это была иллюзия, основанная на части моих воспоминаний. Ты буквально был в них, а я просто корректировала их слегка и направляла для тебя, — улыбнулась она. — Это были события давно минувших лет, если бы мой зять был хоть немного похож на тебя… Моя дочь и весь мой род не были бы обречены на гибель… Затем, она было покачало головой, и хотела сменить тему, но Гарри её перебил: — Ч-что с ней случилось? — спросил он с печалью в глазах. Женщина улыбнулась с болью. — Это уже в прошлом… Но могу сказать лишь, что им удалось сбежать, но её предал жених, обменяв её на богатство рода сразу же после брака, отдав её и часть наших ценностей тем ублюдкам из… В общем, скучная и горькая история очередной обездоленной и преданной женщины. Сам же род постепенно бесследно исчез, не имея защитников и наследников… — Ясно… — вздохнул с горечью Гарри, тем не менее собрался с мыслями и решил задать насущный вопрос: — Надеюсь это теперь не строжайшая тайна, но… после всего, мне действительно интересно… Она не дала ему закончить и с лёгкой улыбкой продолжила его вопрос: — Какая именно раса была в нашем роду? — Да, если можно… Она улыбнулась, видя природное любопытство, присущее большинству великих волшебников и ответила прямо: — Ну… это целая история. Всего я не знаю, наш род довольно древний. Ранее мы были охотниками на различную нечисть, много всякого хорошего, как и плохого наделали. Истребляли ведьм и колдунов, магических существ и прочих, проводили опыты на них. Однако, несколько веков назад род координально поменял свой курс: многие начали становиться волшебниками и ведьмами, а потом благодаря нашим знаниям и прочему, проводить эксперименты на… самих себя. Включая выведение новых видов и межвидовые браки. Всякое было. Как итог: появились мы какие есть сейчас. Наши глаза и цвет волос всегда такие и мы несём некоторые особенности, включая манипуляцию сознанием, управление феромонами, похожее на Вейл и некоторые другие особенности. Глаза Гарри расширялись от шока после каждого ее слова. —Так?.. —продолжил Гарри. Она улыбнулась и сказала: — Ну… я пытаюсь сказать, что на твой вопрос просто нет ответа: уже никто точно не знает всего нашего генеалогического древа, даже без учёта экспериментов… Гарри с ещё большим шоком уставился на женщину и в шоке покачав головой на этот межвидовой экземпляр Франкенштейна: — Так… какое испытание далее? Женщина лишь покачала головой, говоря: — Никакого. Это единственное. Оно показало все желаемые Мисс Хельгой качества, я многое задолжала ей. И надеюсь, ты поможешь ей осуществить её желание мальчик… «Боже, здесь что, все любят называть меня "мальчиком"? Чёрт!» — вновь ругался мысленно Поттер. Когда дама закончила свою речь, она постепенно начала исчезать, а пространство искажаться вновь, пока он не оказался в пустой комнате, а позади него была та самая арка, через которую — по его ощущениям целую вечность назад — он и вошёл… «Мда… это было совершенно не так, как я себе представлял…» — вздохнул Гарри и устало поплёлся назад. Выйдя, он больше не услышал голоса Мерлина. Тот просто грустно смотрел на него, видимо зная, какое испытание тот только что прошёл… — Ну и как испытание парень? Как ощущения? — Дерьмово… Больше они не говорили, и Гарри побрёл к последнему испытанию. Проходя через очередную арку, он видел лишь тьму. Даже когда он дошёл, по его ощущению, до самого центра — ничего не происходило и вот, он уже хотел произнести: — Люмо… Как внезапно зажегся свет. Перед ним возникла непонятная сущность, которая то менялась на знакомых погибших близких ему людей, то на различных могущественных существ… Там промелькнула даже Минерва, которая выглядела мёртвой, со взглядом полным ненависти и осуждения. Сзади него раздался крик: — Ах! Спаси меня! — это был крик маленькой девочки лет семи, которая спряталась в углу от монстра. Но не успела она даже до-кричать свою фразу до конца, когда существо просто «сдулось» как шар, не зная в кого ему превратиться. Упав на землю и не двигаясь — и не понятно, то ли оно погибло, то ли просто без «сознания». Это был Боггарт… Видимо умник, который делал это представление ожидал недоумение и эффект неожиданности. Однако у Гарри было столько мимолётных страхов, которые при этом ни на секунду не задерживались и уплывали, словно по морской глади, как будто он просто сожалел, а не боялся. Будто был уверен, что готов ко всему и ему просто нечего бояться… Гарри и сам не знал, что подобное может произойти… Девочка же в данный момент тупо уставилась на Гарри с открытым ртом, не зная, чего и сказать… Затем она начала быстро менять свой вид — уже на даму повзрослее, одетую в красно-золотую мантию цветов гриффиндора. — Боже, парень, а ты тот ещё монстр!! — восхищённо проговорила она. — Как можно бояться столько всего, но при этом абсолютно игнорировать свои страхи, словно это мелкие беспокойства? Гарри лишь криво улыбнулся: — Пришлось многое повидать в жизни… — Я думаю… — пробормотала побеждённо женщина. — …Хорошо — ты прошёл испытания! — хлопнула та в ладоши словно что-то решая и посмотрела на него. — Чего?! — недоумённо уставился на неё Поттер. — А как же остальные испытания? «…» — …Они бесполезны, никто не думал, что здесь появится такой монстр как ты! Как можно проверять на храбрость благородство того, кто попросту не имеет достойных страхов или с лёгкостью их преодолевает? — Да и по секрету скажу, — эти комнаты читают часть твоих воспоминаний, когда ты входишь внутрь, хотя и довольно расплывчато. Так что я знаю, что проверять тебя в дуэли также бесполезно — ты уже готов. На самом деле, ты, вероятно, прошёл все испытания, как только входил в другие залы испытаний. Просто испытующим было интересно проверить твой характер, т.к. мы не видим полностью твои воспоминания, а из обрывков сделать суждение о человеке крайне тяжело… — Иными словами вы просто подхватываете то, что в данный момент у меня на уме? Включая часть эмоций? — Верно, например, как только ты увидел монстра, ты сразу подумал, как именно тебе следует действовать — это стало известно нам… — Как я и думал… «В следующий раз буду входить в подобные места с более «замкнутым» разумом, благо это испытания и это было необходимо», — подумал про себя Гарри. — Значит это всё, и я могу идти? — на всякий случай уточнил он. — Верно — это действительно всё, — улыбкой ответила она начиная исчезать, а пространство меняться вновь. Когда Гарри вернулся назад, там уже не было последнего портрета Мерлина. Видимо теперь он висел в Холле… Проходы испытаний четырёх факультетов начали искажаться и перемещаться. Камни и блоки задвигались, перестраиваясь на новый лад: всё искажалось и преображалось, гудело, скрипело и трещало. Так продолжалось до тех пор, пока не образовалась одна огромная арка и прежний «тупик» — исчез, предоставляя Гарри свободный путь, ведущий вперёд. И он зашагал — зашагал с полной уверенностью вперёд, чтобы наконец-то провести долгожданный ритуал…