Для Господина

- … - Вальтер не издал и звука, когда увидел в моих руках младенца. Родить я, конечно, не мог. Выражение драконьей морды было похоже на «еб @&@@@“##». Да, меня оставили без присмотра и я, такой сякой, тут же нашёл приключений. - Ну… Как бы сказать. Я нашёл его совсем одного, брошенного и замерзшего. Не бросать же крошку на холодной земле?… - … - дракон не реагировал. - Давай заберём? Прошу! На жителей деревни надежды нет, а мы можем дать ему кров и необходимую заботу! Покачав головой, чешуйчатый монстр все же позволил забраться на него и мы вернулись во дворец.

***

- Что это? - звонким голоском спрашивает Розабель, который вышел встречать нас во двор. - Как бы… - показываю содержимое свёртка, отогнув уголочек. - Э… Жюли… Когда вы успели?… - Это не мой ребёнок! С ума сошёл?! - Тогда зачем Вы притащили младенца?! Верните, откуда взяли! - рычащим шёпотом орет Розабель. - Не могу! Уже поздно. - Дорогой господин, что бы там ни было, Вам не приходило в голову, что это могут быть чьи-то козни? А если он болен? - Знаю я! Но… Нет. Извини, но малыш остаётся. Кронпринц остался во дворе, так как перевоплотиться пока не мог. Чую пятой точкой, что мне прилично так влетит, но пока он в ипостаси дракона, надо пользоваться случаем. - И что будете делать? Откуда он вообще взялся? - мальчик-колокольчик хоть и бухтел под нос ругательства, все же помогал, когда мы вернулись в мои покои. - Я нашёл его у могилы Вальгарда. Его бросили одного, а я не смог оставить. - Вам следует рассказать о случившемся Его Величеству, ребёнок, хоть и такой маленький, может представлять угрозу. - Я понимаю, что в этом мире все не так просто, и может он там оказался не случайно… - сажусь на кровать, трепетно прижимая свёрток. - О многом думал, пока мы с Вальтером летели. Что его там оставили в качестве жертвоприношения, что просто бросили, что из воздуха появился, что подбросили как приманку… Но Розабэль, у меня такое чувство, что этого крошку ни за что нельзя было оставлять в лесу. Не знаю, как объяснить. Просто поверь мне и помоги уберечь. - … - слуга прошёлся по комнате, потом резко обернулся. - Хорошо, господин. Однако, мы должны рассказать о случившемся Королю. На пути к Его Величеству я чувствовал себя так, будто направлялся на казнь. А все потому, что из всех жителей Королевства единственный человек, от которого я не смогу защитить крошку, это Король Серхио. Виной всему было сильное, неизвестно откуда появившееся, материнское чувство. Словно все, что я так оберегал, попросту рухнет, если младенца заберут. Минуя охрану, мы с Розабэлем оказались в кабинете Короля. Серхио разбирал свитки, но увидев нас, отложил к краю стола. - Чем обязан в столь позднее время? - мягко улыбнулся Король, а у меня отчего-то коленки задрожали. - Ваше Величество, прошу прощения за неожиданный визит. - кланяюсь, поглядывая на Розабэля, что остался немного позади. - Вижу, что дело важное. - смотрит на свёрток в моих руках. - Да… Видите ли, во время поездки в деревню Ливерия, я обнаружил брошенного в лесу младенца, и не смог просто уйти. Прошу разрешения оставить его. - Благородный поступок. - встав из-за стола, Король подошёл ко мне ближе. - С какой целью было данное путешествие? - Хотелось навестить отца моего супруга… - наверное, я сейчас говорю много лишнего, но ложь Его Величество почувствует сразу. Сейчас подумалось, что уж слишком младенец притих, все ли с ним в порядке? Начинаю волноваться ещё больше. - Вот как. Хорошо, я прикажу нянькам присмотреть за… - Нет! … - резко выпалил я. - Извините, но не нужно нянек. Я сам буду ухаживать за ним. - Жюли, есть ли что-то, что мне непременно следует знать? - пронзительным взглядом загоревшихся глаз, оглядывает Серхио. - Нет, мой Король. За подобранного младенца я несу ответственность, только и всего. - говорить я старался уверенно, но руки, сжимавшие маленький комочек, дрожали от страха. - Хорошо. - сжалившись, Его Величество вернулся за стол. - Слуги обеспечат всем необходимым, постарайтесь не доставлять проблем. Отныне, Жюли, как Вы и сказали, вся ответственность за дитя, полностью на Вас. За дверьми кабинета я сполз по стенке на пол, сердце билось как бешеное. - Неслыханная дерзость… - прокомментировал слуга мой напор. - И что теперь? - Принеси, чем можно его накормить.

***

- Господин, может стоит его уже отпустить? - А? Да… - только в этот момент осознаю, что не отпускал с рук младенца с самого отлёта из Ливерии. Кладу малыша на кровать. Почему то мне тяжело отойти даже на шаг, будто опасность может быть даже в воздухе, желая навредить ему. - Розабель… - Да, господин? - Нет, ничего. - подумав немного, все же прошу о помощи. - Помоги мне отнести одеяла и подушки во двор и можешь идти отдыхать. - Что? Вы пойдёте к Его Высочеству Вальтеру ночевать? А как же дитя? - Будет со мной. - Господин, прошу простить мою дерзость, но Вы спятили! - Я все понимаю! Да, я все осознаю. Беспечно брать с собой такую крошку в ночь на улицу, однако и оставить не могу. Какое-то шестое чувство не даёт мне этого сделать. Вдобавок, нельзя показывать красные глаза малыша кому бы то ни было, пока не пойму, что он в безопасности. Ложиться без Вальтера не вариант, я должен быть с ним. Разум будто в тумане, есть только ощущение «я должен так поступить». - Просто помоги… - умоляющим тоном отчаявшегося человека, прошу слугу довериться мне и ни о чем не спрашивать. - К завтрашнему дню подготовь детскую кроватку и все необходимое по уходу. Я совершенно не разбирался в воспитании детей, не знаю как пеленать или кормить, сейчас все получилось только благодаря Розабэлю. Всё-таки странный он парень, такой преданный. Судя по его поведению, на данный момент мальчишка помогает не потому, что боится гнева Короля, а просто для меня. Обычного Артемки. Пока мы купали младенца, я глубоко задумался в том числе и о собственных чувствах. Не могу сказать, что в этом странном мире плохо живется. Да, я не завел много друзей, но и в родном мире не сказать, что был сильно к кому-то привязан и доверял. Разве что когда-то давно, пока верил в настоящую дружбу и любовь… С возрастом превратился в циника и начал относиться ко многим вещам проще, но… Но здешние люди ведут себя как-то по-другому. Они более искренние, хоть иногда и в плохом проявлении. - Розабэль, - обращаюсь к слуге, схватив его миловидное личико ладонями. - Эм… Да, господин? - непонимающе пищит парень. Крепко целую его в румяную щеку. Мальчишка был так ошарашен, что даже не вырывался. - Очень поздно, наверное, говорить такое, но что бы я без тебя делал? Розабэль, ты просто чудо! - … К вашим услугам, господин. Пожалуй, мальчик-колокольчик один из тех немногих, кому я от всей необъятной души желаю счастья. Чуть позже подумаю, как отблагодарить его.

***

Покормив ребёнка, изо всех сил пряча непонятно от кого, тяжёлыми от усталости ногами, подхожу к дракону, который совсем не в восторге от происходящего. Вальтер отвернулся. Луна отливала красным светом от чешуи, в воздухе веяло ночной свежестью. Прикладываюсь рядом, спящего малыша кладу таким образом, чтобы если что я мог отреагировать на плачь. Касаемо внешности ребёнка осталось еще много вопросов, но об этом думать буду завтра… Утро было таким же солнечным как и всегда здесь. Так здорово видеть звезды даже в дневное время суток, неописуемая красота. Оборачиваюсь, чтобы найти взглядом Вальтера… И с удивлением нахожу. Кронпринц в куче одеял лежал рядом и с интересом разглядывал младенца. Дите хватал пальцы Вальтера, растягивая в разные стороны, и улыбался. Похоже, им весело. У меня даже слегка с души свалился груз беспокойства. - Проснулся? - зовёт хриплым ото сна голосом. - Да… - Отлично. А сейчас потрудись объяснить. - кивает на младенца. - Почему он?… - Похож на Вас, ваше Высочество? - Да. - Я знаю не больше Вашего. - замечаю, что временами в общении все еще прыгаю с «вы» на «ты». Манерам и правильному общению меня научили, но не так то просто выбросить давние привычки. - Его Величество дал свое разрешение на пребывание во дворце ребенка. Полностью беру на себя ответственность за него. - Не слишком ли много ты на себя берёшь, Жю… Мой супруг. Надо же, о просьбе моей помнит. - Нет. Ваше Высочество, - принимаю положение сидя. - Я ведь прав, что этот малыш тоже чёрный дракон? На всем свете сейчас таких всего двое… А этот малыш брошен совсем один. А вот сейчас в голову пришла интересная мысль: и правда, на всем свете всего два, и оба будто магнитом притянуты ко мне. Хм… - Не думал, что ты такой… ответственный. Что по этому поводу говорит Его Величество? - Ничего. Если Вы про внешность младенца, я никому не показывал, кроме Розабэля. И прошу Вас сохранить тайну, пока не будет известно хоть что-то о нем. Кронпринц колебался перед тем, как ответить. - Долго скрывать не получится, надеюсь, что ты это хорошо понимаешь. - Да… - задумчиво разглядываю дитя. - А еще мне кажется, что за эту ночь ребенок будто бы… Подрос? - Что?

***

Малыш рос очень быстро. За три дня вырос до возраста четырёх лет. При этом не сказал за все это время и слова, писать, понятное дело, тоже не мог. Вальтер был не в восторге от детской кроватки в наших покоях, а его доброта в день поездки в Ливерию была разовой акцией. Кронпринц снова начал игнорировать мое существование, что порядком бесило. Я же так стараюсь для него, а этот черствый сухарь ведёт себя как сволочь! Схожесть Вальтера с малышом становилась все очевиднее, а к разгадке мы так и не приблизились. Я был поглащен уходом за ребёнком, из-за чего все поиски информации оказались на Розабэле. Впрочем, усилия моего друга оказались тщетными. Ничего полезного не было обнаружено ни по слухам, ни в местной библиотеке, ни в других источниках. Между тем появился еще один повод для беспокойства. На следующее утро после перелета у Вальтера выступили странные следы, похожие на узор из вен около ключиц. На мой вопрос он ничего не ответил, но было очевидно, что это из-за его сущности. Положение дел усугубилось, что означало, что времени совсем мало. За всеми этими хлопотами я не заметил, как во дворце поднялся шум из-за приезда каких-то важных господ. Это будет прием гостей знатных кровей, на котором мне по статусу положено быть. Времени на всякие светские мероприятия совершенно не было, из-за чего я стал еще раздражительнее.

***

- Господин, я все подготовил к приему. Ваша одежда, присаживайтесь, я помогу. - кряхтя, раскладывал вокруг меня принадлежности для прихорашиваний Розабэль. - Пока я буду на приеме, не оставляй его одного. - указываю на малыша, который играл рядом на ковре. - Конечно, все будет в лучшем виде. - причесывая мои чуть отросшие волосы, слуга даже немного улыбался. - Вы похожи на молодую маму. - Ага, а папочка у нас ведет себя как баран. И правда, прямо театр абсурда. Однако с выводами я весьма поторопился, ведь настоящий абсурд ждал меня несколькими часами позже. Приём начался вполне сносно. Стараниями Розабэля я выглядел словно легкая изящная снежинка. Очень даже прилично, в общем ловил на себе восхищенные взгляды. К сожалению, не только на себе. Вальтер, несмотря на свою репутацию злого жестокого человека, довольно популярен. После объявления всех гостей, чьи имена и звания я пропустил мимо ушей, был небольшой фуршет, а после начались танцы. Без Розабэля было скучно, муж только и делал, что разговаривал с гостями. Я уже собирался по-тихому смыться и посмотреть как там дела у малыша, но внимание привлек миловидный юноша в нежно-розовом костюме. Ценителем мужской красоты резко я не стал, но отдаю должное, парень просто цветок лотоса. Брюнет с каким-то персиковым цветом глаз, светлая кожа, коса длиннющая аж до бедра, стройный. В этом чем-то похож на моего слугу. При других обстоятельствах я бы даже разглядывать не стал, но сейчас этот молодой человек стоял к моему супругу очень близко, поглаживая его по плечу. Неслыханная наглость! Решаю еще немного понаблюдать за этим флиртом. Сделав вид, что голоден, прячусь за одной из колонн, поедая закуски. Муж не отстраняется, выглядит увлеченным. Справа от этой парочки тем же самым занят и Каспар, а дальше многие разбиты по небольшим группам. Все о чем-то болтают, до меня доносятся различные обрывки фраз, а одна такая беседа заинтересовала особенно. Прислушиваюсь к сплетникам по другую сторону колонны. - Господин Реми с Его Высочеством Вальтером составили бы отличную пару. - Следи за языком, у Его Высочества уже есть супруг. - Говорят, что этот брак по расчету. Ты посмотри на Господина Реми, весь светится. Видимо, еще не забыл принца. - А ведь этот роман мог перерасти в нечто большее, если бы не вынужденное замужество. - Да, ухаживания были красивые. Многие думали, что помолвку кронпринца отменят и состоится новая. - Жаль господина Реми. Но разве он не знал о помолвке? - Конечно знал, но разве для любви может стать хоть что-то помехой? Как будто истинные чувства можно контролировать. - Да? И к чему это привело? Надоело слушать этот публичный высер. Вот значит как. Вальтеру такие нравятся? Милый нежный цветочек, утонченный и ласковый. А отдали принцу меня, парня, который не в состоянии даже вежливых слов подобрать. Как иронично… Из всего мерзкого диалога я согласен лишь с одним утверждением: истинные чувства можно скрыть, но нельзя контролировать. Сейчас я столкнулся с самыми ужасными из них: ревность и гнев. Признаю, ситуация сильно меня задела за живое. Я надеялся, что наши взаимоотношения сдвинулись в лучшую сторону, что принц стал ко мне добрее и оттаял немного. А по факту он прямо у меня под носом флиртует со своим бывшим на виду у всего народа. Имею ли я право на ревность к человеку, который ничего мне не обещал? И почему вообще так неприятно видеть его с другим? Хотя, плевать. Заморачиваться не в моем стиле. А вот за мою обиду придётся заплатить. Кладу тарелку с закусками обратно на стол, делаю крутой разворот на сто восемьдесят градусов. Перед тем как сделать шаг встречаюсь взглядом с Королём. У Серхио на лице легкая полуулыбка с хитринкой. Кивает мне, видимо просек ход моих мыслей. Ну раз одобрение я уже получил, пора испытать судьбу и рискнуть здоровьицем. Вальтер и Реми как раз закончили танец, когда я пушинкой подлетел к ним. - Милый, я обыскался тебя. - бесцеремонно хватаю мужа за руку. - Оу… Прошу прощения, что прервал беседу. Дорогой, не представишь нас? Вальтер на пару секунд застыл в недоумении от такого обращения, а его бывший в эти мгновения сканировал меня взглядом. Чуть дольше допустимого задержался на моих волосах, и, хоть он и пытался скрыть, некоторым высокомерием все же пахнуло. - … Реми, сын герцога Эддиктона. Мой супруг, Жюли. - Рад знакомству, - мило улыбается мне юноша. - Наслышан о Вас. - Взаимно, господин Реми. Вы только посмотрите какой актерский талант. Но в этом и я не промах. - Дорогой, мне необходимо отлучиться, хотел тебя предупредить. - приподнимаюсь на носочки, чтобы нежно поцеловать Вальтера. Пожалуй, целую его немного дольше, чем позволено приличиями. Ну а что, молодожены ведь! Звуки в зале стали тише, появился шепот с разных сторон. Вот и отлично. Завершив поцелуй, замечаю как скривился Реми буквально на мгновение. - Любовь моя, увидимся чуть позже. - погладив Вальтера по щеке. - Хорошего вечера, Реми. Затем под удивленные взгляды удаляюсь из зала. Принц сильно ошибается, если думает, что меня можно оскорблять подобным образом. Я пошлю к черту все манеры и грани дозволенного, если понадобится, но к нему в койку ты больше не посмеешь залезть.