Лансетта

      Покидая поместье по той единственной дороге, наемники с какой-то даже понимающей усмешкой провожали взглядами проносившиеся мимо них представительские автомобили, которые наоборот стремились как можно быстрее оказаться в доме Питера. Никто из них не обращал внимания на военный джип, направляющийся в сторону города.       - Куда теперь поедем? - спросил Роберт.       - К отцу.       Парень едва управление не потерял от такого заявления.       - Ты уверена? Он же наверняка сдаст тебя барону едва ты заедешь на территорию дома, - решил уточнить Соул.       - Конечно. Более того, я на это рассчитываю, - совершенно спокойно ответила Кортни.       Парень внимательно посмотрел на кицуне, а потом понимающе усмехнулся:       - Действительно, зачем все усложнять? Гоняться за этим бароном, искать его, преследовать. Пусть лучше сам придет туда, куда нам надо.       - Вот именно, - кивнула девушка.       Путь до родного дома был одновременно и долгим, и быстрым. Внутри Хелен боролись чувства с совершенно разными оттенками. С одной стороны, ей было приятно вернуться в родные земли и увидеть знакомые пейзажи. С другой стороны, начинались панические мысли о том, как именно ее встретит остальная семья? Особенно после того, что она сделает с бароном! И, с третьей стороны, возродился страх от того, что она пережила в прошлом. Что скажет отец, когда увидит ее? Что ей предстоит пережить во время встречи с фон Дитрихом? Кицуне встряхнула головой, прогоняя панические мысли и хлопнула себя по щекам, чтобы немного прийти в себя. Ей нельзя терять концентрацию! Иначе все пойдет прахом!       Поэтому, когда впереди показался город Штейн, на пригорке которого возвышался особняк Людвига Де Риза Но Кортни, девушка отреагировала абсолютно спокойно. Не было никаких ностальгических чувств, хотя соблазн поддаться последним оказался достаточно высок. Но кое-какие эмоции у наследницы клана все же были. Причем, не самые приятные. Раньше ее дом не вызывал никаких отрицательных эмоций, но сейчас, после того, как она пожила десять лет в свободном плавании, даже внешний вид особняка вызывал отвращение. Пошлая роскошь, демонстрация богатства и влияния, золотые украшения, сверкающие на солнце и дорогие материалы отделки сильно контрастировали с приземленным, практичным и не кричащем о своей роскоши поместьем Питера. Роберт также был неприятно поражен внешним видом дома. Он был лишен всякого вкуса, смотрелся абсолютно не органично и больше походил на плод больной фантазии какого-то цыганского табора.       - И ты раньше здесь жила? - удивлялся Соул.       - Самой трудно в это поверить. В детстве все воспринималось как-то по-другому, - потерла висок Хелен.       Машина постепенно приближалась к поместью. По пути стали попадаться местные жители, которые уже прознали про возвращение наследницы клана и стягивались к главным воротам, чтобы на все посмотреть своими глазами. Зевак становилось так много, что даже полиции пришлось взять под охрану внешний периметр резиденции, чтобы сохранить порядок.       Джип приблизился к главным воротам и был остановлен полицейским:       - Вы кто такие?       - Все в порядке, командир, - сказал Роберт, кивая в сторону кицуне.       Последняя же произнесла:       - Я прибыла к отцу с важным визитом.       - О, тогда не смею задерживать! - тут же вытянулся по стойке смирно страж порядка.       - И еще, - продолжила Кортни, - уведите отсюда всех гражданских! Скоро тут будет не безопасно! Вызовите спецподразделения, чтобы они взяли под контроль все окружающее пространство вокруг поместья в радиусе пяти километров.       Полицейский несколько опешил от такого, но быстро взял себя в руки и кивнул, после чего отошел, чтобы по рации связаться с начальством.       Роберт в это время подвел машину к главным воротам. Только он хотел уже открыть дверь, чтобы позвать охрану, как тут Хелен вытянула руку вперед и на замках засветился герб клана. После чего створки сами разошлись без чьей-либо помощи. Девушка кивнула парню и тот повел машину дальше. Прислуга, которая в это время занималась обширным садом, с удивлением провожала военную машину взглядом. Когда она оказалась у главной лестницы, на ее верху уже стоял хозяин дома, а рядом с ним дворецкий Ричард.       Едва увидев отца, у кицуне все внутри стало трепетать от поднимающегося из души гнева. За десять лет он совсем не изменился. Все тот же высокомерный взгляд на всех с высоты, надменность, уверенность в своем величии. Разве что нервотрепка последнего времени «украсила» глаза внушительными мешками от явного недосыпа. Увидев их, девушка даже в какой-то мере, испытала удовлетворение. Но она быстро взяла себя в руки и, едва машина остановилась на парковке, решительно открыла дверь.       - Госпожа! - едва сдерживали свои эмоции многочисленные служанки, которые, как осенние листочки, задрожали при виде наследницы клана.       Людвиг же испытывал сейчас не самые приятные эмоции. Мало того, что дочь вернулась внезапно, так еще именно она была повинна в том, что планы пришлось срочно корректировать, да еще и от полиции отмазываться. Но пока приходилось сдерживаться, чтобы не наломать дров на эмоциях. Но разговор будет с ней очень серьезным. Его воротило от внешнего вида и поведения наследницы. Явно сказывалась работа среди наемников. Так еще и прибыла она не одна, а с каким-то парнем, который даже не оставил оружие в машине.       - Все-таки одумалась, дочь? - скрестил руки на груди глава дома. - Раз решила вернуться после столь долгого отсутствия.       - И тебе не хворать, - отмахнулась Хелен и повернулась к дворецкому:       - Мистер Ричард, поскольку мой отец лишен всех привилегий на время расследования, распоряжаться вами и прислугой временно буду я.       - Конечно, госпожа. Приказывайте!       Людвиг от такой наглости аж побагровел. Мало того, что его ни во что не ставили, так еще и дочь осмелилась относиться к нему так пренебрежительно!       - Как это все понимать?! - едва сдерживаясь, спросил кицуне.       - Как хочешь, - коротко ответила девушка и вновь повернулась к дворецкому:       - Собери всю прислугу, охрану, и уведи всех в безопасное место. Скоро тут будет очень жарко.       - Ожидается бой? - нахмурился Ричард.       - Скорее поединок, - уточнила девушка. - Все, выполняй!       После чего кицуне повернулась к отцу, который аж дрожал от ярости. Но она не дала тому и слова сказать:       - Теперь ты, отец. Мне нужно, чтобы ты вызвал сюда барона фон Дитриха!       Людвиг от такого заявления был настолько удивлен, что даже злиться перестал. Но в следующий момент он с подозрением посмотрел на дочь. Чтобы она сама вызвала того, от кого бегала столько лет? Что-то тут было не то. И только сейчас мужчина обратил внимание на взгляд наследницы, который его тут же не слабо напряг. Спокойный, уверенный в себе, рассудительный. Девушка явно прекрасно знала, чего хочет и приехала домой со строго определенной целью! И это пугало.       - С чего ты взяла, что у меня с ним есть связь? - осторожно спросил кицуне.       Хелен приложила руку ко лбу:       - Отец… Ну уж ты-то меня за дуру не держи! Я прекрасно знаю о том, что ты, несмотря на всю полицейскую облаву, поддерживаешь контакты со своим дружком и он имеет доступ ко всем секретным ходам поместья. Так что давай, активируй свои тайные каналы связи и вызывай его сюда!       - И что ты собираешься с ним обсудить? - спросил глава дома.       - Это уже мое дело. Твое - вызвать его. Можешь наплести ему все что угодно, но этот бандит должен быть здесь, - пожала плечами Хелен.       - Как грубо, - нахмурился Людвиг. - И ты считаешь, что можешь так вот помыкать мной? Не стыдно тебе так со своим отцом общаться?       - Ты сейчас никто и звать никак, - безразлично ответила кицуне. - Тебя лишили всех привилегий, да и со мной ты обращался в свое время как с вещью, так что странно с твоей стороны так удивляться.       Мужчина в шоке смотрел на свою дочь и еще больше разозлился. Да как она смеет так о нем говорить?       - Зарвалась ты, дочь! Я тебя поставлю на место!       У Кортни ни один мускул не вздрогнул от рыка родственника. Она с тем же спокойно-безразличным выражением лица ответила:       - Если ты сейчас меня атакуешь, то уже навсегда лишишься клановой принадлежности. Тебя с позором выгонят и ты закончишь свою жизнь обычным простолюдином. Таковы законы нашей семьи, если ты еще их помнишь.       Несмотря на всю свою ярость, холодный разум все же возобладал над эмоциями. Людвиг едва не поддался и с огромным трудом успокоился. Постепенно пришло осознание, что его дочь сейчас в куда более выгодной позиции. Да и ее спутник не сводил внимательного взгляда с него. К тому же прислуга вряд ли сейчас будет покрывать его.       - И все же, что ты собираешься делать с бароном? - спросил Людвиг.       - Повторю свой ответ: это мое дело, что я буду с ним делать. Ты, в любом случае, все увидишь своими глазами. Твоя задача просто вызвать его сюда. Он, конечно, и сам придет, но с твоим обращением это будет просто быстрее.       - Мы с тобой еще поговорим по этому поводу, - мрачно ответил хозяин дома и пошел к себе в кабинет.       - Это уже как получится, - покачала головой Хелен.       После чего она повернулась к Роберту, который нес две больших брезентовых сумки, в которых позвякивало явно что-то металлическое.       - Все взял?       - Да, так что не волнуйся, я тебя прикрою, - кивнул Соул.       - Как только вся прислуга уйдет в безопасное место, я попрошу Ричарда помочь тебе с организацией обороны. Он лучше всего знает местность вокруг, - ответила кицуне, прикрепляя боевой талисман на руку.       - Отлично, это будет то, что нужно, - ответил парень, доставая из одной сумки автомат и пристегивая к нему магазин с патронами.       Экспедиция встала на постой в одном из дворов достаточно крупного отеля. Наемники не теряли бдительности и держали незримую оборону, готовые в любой момент превратить здание в большую крепость. Ученые же занимались предварительными расчетами маршрута в самой Сибе по тем крупицам информации, что у них были. В общем и целом, все были при деле, что немного пугало обслуживающий персонал. Тем не менее, пока что все было тихо и спокойно.       Шейла только закончила обустраиваться в номере и едва успела принять душ, как тут в комнату постучали. Наспех обернув мокрые волосы полотенцем, и небрежно завязав пояс на махровом халате, кицуне подошла к двери. Взглянув на экран системы видеонаблюдения, она с удивлением увидела Майкла, стоящего с не пустым подносом в руках на пороге. Девушка щелкнула замком и открыла дверь, пропуская мужчину внутрь:       - Какой сюрприз! Не ожидала увидеть тебя так поздно. Думала, ты из-за этих бандитов будешь лично контролировать периметр.       - В этом нет необходимости. Нам помогает местная охрана, так что учитывая всю ту мощь, которая у нас имеется, только совсем уж идиот сунется сюда в открытое противостояние, - ответил Стоунер, проходя в комнату. - Я тут узнал, что ты еще не спускалась на ужин, так что решил совместить приятное с полезным.       - Ну, я тоже тут улаживала последние формальности, - ответила Алая, продолжая вытирать волосы. - Честно, я просто зверки голодная!       - Ну тогда сейчас как раз и поужинаем, ибо я тоже еще не ел, - ответил «Алиен», ставя поднос на стол и начиная расставлять еду.       Пока наемник сервировал стол, Шейла переоделась в простую футболку и шорты. Нет, она и в обычный костюм переоделась бы, но он еще был в прачечной. И нынешний вид Майкл находил очень милым и даже домашним. Впрочем, синхронное урчание голодных животов тут же заставили обоих покраснеть. Переглянувшись друг с другом, они расхохотались и без лишних слов приступили к трапезе.       - М-м-м! Чудесно! - кайфовала от каждого кусочка кицуне. - Здесь очень недурно готовят!       - Согласен, прям ресторанное качество по бюджетной цене, - согласился мужчина.       - Надо будет отметить этот отель, - кивнула девушка. - Никогда бы на подумала о том, что тут такая чудесная кухня!       - Я вижу, ты любительница вкусно поесть, - усмехнулся наемник.       - Есть такое, - кивнула Шейла. - Но за это приходится расплачиваться интенсивными занятиями в спортзале, чтобы кость не становилась широкой. Но оно того стоит!       Стоунер улыбнулся. Все же, находясь рядом с ним, Алая постепенно менялась. Или наоборот, он открывал ее настоящую. Да, закидоны, доставшиеся от неправильного воспитания еще давали о себе знать, но все же наемник не мог не отметить, что изначально кицуне была очень доброй. Но ее мать сделала из нее стерву мужененавистницу. И только сейчас, спустя несколько месяцев, Майклу удалось достучаться до сущности девушки. И то, что он видел, нравилось ему. Да, она до сих пор иногда резко высказывалась насчет мужчин, да и с остальными ведет себя высокомерно, но с ним она все-таки была другой. Более искренней. Все-таки совет, данный Хелен сестре по расе, сильно помог. Шейла действительно после того разговора обратилась к нему за помощью. Они вместе обсудили все страхи девушки и последняя наконец-то смогла полностью высказаться. Естественно, все осталось только между ними и это не осталось незамеченным со стороны бизнес леди.       - Что вновь будешь просить оружие в качестве спортинвентаря? - усмехнулся мужчина.       - А почему бы и нет? - улыбнулась Алая. - Хотя, в этом отеле есть первоклассный спортивный зал, так что, думаю, я им воспользуюсь.       - Он пока занят, так что придется воспользоваться нашими автоматами, - усмехнулся «Алиен».       - Ничего, не впервой, - Шейла откинулась на спинку кресла и потянулась:       - Эх, хорошо! Теперь, как говорится, можно и поспать!       - Время позднее, так что неплохая идея, - ответил Стоунер и начал собирать тарелки обратно на поднос.       Девушка тут же перестала потягиваться и встрепенулась. Она в последний момент хотела что-то сказать, но не решилась и стушевалась. Это, естественно, заметил Майкл.       - Ты что-то хотела сказать? Не бойся, говори, - как можно мягче сказал мужчина.       - Я… Ну, это… - еще сильнее покраснела кицуне.       «Да что со мной такое? Почему я даже слова не могу сказать? Откуда столько смущения? Ведь никогда таких проблем не было!» - корила себя Алая.       - М-можно попросить… Тебя… Ох… Остаться со мной… На ночь? - запинаясь и краснея все больше и больше спросила Шейла.       Майкл удивленно посмотрел на бизнес леди. Честно говоря, он ждал такого предложения намного раньше, но, к чести девушки, она сначала предпочла хорошо узнать его, пообщаться, хотя ей подобное явно далось с большим трудом. Старые привычки требовали активных действий намного раньше. Да и чего греха таить, его самого в последнее время едва хватало, чтобы сдерживать свои страсти. А то, что ночью их ждет именно это, сомнений не было. Другое дело, что после этого дороги назад не будет. С другой стороны, они оба уже какое-то время были вместе и пока что их все устраивало. Конечно, недостатки были и у него, и у нее, но это не мешало им общаться друг с другом и находить общие интересы.       - Ты ведь осознаешь все последствия данной просьбы, верно? - необычайно серьезно спросил Майкл.       Удивительно, но услышав его голос, сильный, уверенный в себе, у Шейлы неожиданно все успокоилось внутри и она также, только тихо ответила:       - Полностью.       - Что ж, я сейчас отнесу посуду вниз и вернусь, - ответил наемник.       Пока мужчина отсутствовал, Шейла стояла у кровати и задумчиво смотрела на нее, хотя мысли были далеки от созерцания постельного белья. Она прислушивалась к своим ощущениям, которые в корне отличались от того, что она испытывала раньше. Ведь до этого момента все соития были абсолютно бездушными, без какого-либо удовольствия. Только тупая страсть чисто для удовлетворения животных потребностей. Но сейчас, когда атмосфера другая, а человек, с которым она собирается разделить эту ночь, не случайный прохожий, у кицуне было стойкое ощущение того, что готовится самый настоящий ритуал, в котором чувства играют куда более значимую роль. Это пугало и воодушевляло одновременно. Но как к этому относиться, Шейла не понимала до сих пор.       Когда вернулся Майкл, она не заметила. Лишь когда он взял ее руку в свою, Алая наконец-то отвлеклась от размышлений и повернулась к мужчине. Тот, судя по мокрым волосам и запаху шампуня, также принял душ перед тем, как прийти к ней. Значит, он также осознает, что будет в эту ночь. Волнительно. Очень волнительно, словно она первый раз собирается этим заниматься. Хотя, не исключено, что это действительно настоящий первый раз. Девушка замерла, ожидая, что же первым предпримет мужчина. Раньше с ней поступали просто: грубо толкали и делали свое дело. Но сейчас явно будет что-то другое. Гораздо более чувственное.       Тут по телу прошла волна дрожи от удовольствия. И кицуне не сразу поняла из-за чего. А, оказалось, Майкл первым делом свободной рукой стал нежно чесать ее за ухом! Простые, но, одновременно с этим, нежные движения, заставляли все тело трепетать. Да так, что Алая не сдерживала стонов и закрыла глаза от нахлынувших чувств. «Надо же, все как Роб рассказывал, - про себя отметил Стоунер. - Теперь я верю, что для их расы это очень чувствительные места».       В это время, Шейла настолько трепетала, что уже едва стояла на ногах. Ей пришлось свободной рукой ухватиться за рубашку мужчины, ибо подкосившиеся ноги ее совсем не держали. «Алиен» аккуратно положил кицуне на кровать, не переставая чесать ее за ухом. Девушка открыла глаза, которые теперь, казалось, сверкали в полутьме комнаты. Бизнес леди сама обхватила руками шею Стоунера и потянулась, чтобы соединить свои губы с его. Мужчине стоило огромных трудов сдержаться. Но он продолжал дарить ей то, что никто еще не давал: нежность, заботу и чувственность, превращая секс в самый настоящий ритуал.       Просыпаться совершенно не хотелось. Обычно, при пробуждении, он сразу вставал и шел на зарядку, чтобы поддерживать себя в форме. Чувствуя рядом прижавшуюся кицуне, наемник впервые не хотел никуда идти. Что и говорить, ночь прошла необычайно гармонично. Конечно, к концу, когда сил сдерживаться не было уже у обоих, страсть накрыла их с головой. Но все, что происходило до этого, позволило Шейле прочувствовать много нового, доселе неизвестного.       - Доброе утро, - раздался сонный голос Алой.       - Доброе, - повернул голову Майкл и встретился взглядом с девушкой.       И он был другим. Неуверенности больше не было, зато огромная нежность, радость и… любовь, без всяких сомнений! Словно во время этой ночи он своими действиями буквально зарядил ее своим трепетным отношением. Хотя, скорее всего был просто разрушен один из барьеров, который и позволил теперь запертым внутри чувствам выбраться наружу. А, может, и то, и другое сразу.       - Как ты? - спросил мужчина, поглаживая девушку по голове.       - Невероятные ощущения, - честно ответила Шейла, прикрывая глаза от удовольствия. - Нет, я понимала, что во многом ошибалась, но не думала, что настолько. Такое ощущение, что я только сейчас начинаю понимать, что к чему в этом мире.       Кицуне приподнялась на локте и поправила сбившуюся прядь волос:       - И все это благодаря тебе.       - Я не сделал ничего такого. От тебя тоже многое в эту ночь зависело, - улыбнулся Майкл.       - Но именно ты меня направил в нужном направлении. Без тебя я бы продолжала вести прежний образ жизни, - села на кровати девушка. - У тебя как сегодня насчет утренних тренировок? Или хватило того, что было ночью?       - Я собираюсь ими заняться, но надо учитывать обстоятельства, так что ограничим их наполовину, - также сел Стоунер. - Идешь со мной?       - Глупый вопрос, - тихо хихикнула Алая. - Я от тебя теперь никуда не денусь.       - Можно подумать, ты сильно против, - усмехнулся наемник. - Так, мне нужно сходить к себе, чтобы переодеться в спортивную форму. Встречаемся внизу через полчаса.       - Агась, - кивнула девушка и пошла в сторону ванной.       Утреннее солнце сверкало на украшениях поместья Де Риза Но Кортни. Туман, поднявшийся за ночь, только-только стал растворяться под теплыми лучами небесного светила. Тем не менее, над территорией поместья царила удивительная тишина. Обычно в такое время садовники уже вовсю выходили на улицу проверять растения на предмет обрезания выделяющихся на общем фоне отростков и стремлении убрать начинающие опадать листья. Однако вокруг стояла тишина. В какой-то даже степени, неестественная и напряженная, словно затишье перед бурей.       Хелен сидела на балконе в позе лотоса и медитировала. Вся ее сущность сейчас чувствовала любые изменения, которые происходили вокруг. Где-то среди листвы шумел легкий ветер, срывающий пожелтевшие листья, где-то прошуршала в траве мышка-полевка, а где-то резко взлетела стая птиц. Кицуне полностью слилась с природой, так что никто и ничто не могло пробраться на территорию поместья незамеченным. То, что отец вызвал барона, не было сомнений. Она еще ночью слышала переговоры из кабинета Людвига, так что оставалось только ждать.       - Ваше Превосходительство, вам необходимо позавтракать, - вышел на балкон Ричард с подносом в руках.       - Не самая хорошая идея есть перед боем, - ответила Кортни. - Ты почему не в безопасном месте вместе с остальными?       - Ваше распоряжение распространялось только на прислугу и охрану. К тому же я в любом случае должен все засвидетельствовать, чтобы были доказательства для клана. Ваш спутник, конечно же, тоже ведет видеозапись, но меня семья все-таки знает, - ответил дворецкий, ставя поднос рядом с девушкой. - Барон еще не приехал?       - На территории его еще нет, но я уверена, что он уже где-то рядом, - прикрыла глаза кицуне, не обращая внимания на принесенную еду.       - Как я вижу, вы и городских попросили уйти в безопасное место? - заметил мужчина.       - Неизвестно, насколько серьезным будет наш поединок, - ответила Хелен.       Но тут в голове раздался голос Роберта:       «Хелен, вижу колонну машин. Направляется прямо к главным воротам. На дверях гербы барона фон Дитриха».       «Поняла, будь готов!» - мысленно ответила девушка, а вслух сказала:       - Ричард, займите лучшую позицию для наблюдения. Скоро все начнется.       - Удачи вам, госпожа, - поклонился слегка дворецкий и неслышно ушел.       Кортни вновь сосредоточилась на своих ощущениях. Так и есть! Без всяких сомнений! Эту грязную ауру она ни с какой другой не спутает, даже если сильно захочет. Колонна оказалась внушительной, словно бандит собирался брать поместье штурмом. Однако, на общем фоне внезапно появилась еще одна, очень знакомая личность.       «А ты здесь каким боком оказался?» - мысленно спросила кицуне.       «Да так, мимо проходил, - ответил Алан. - В общем, потом разберемся. Барон притащил сюда почти всю свою гвардию. Одна часть сейчас приехала с ним, а вторая зайдет с юга и, насколько я понимаю, попытается проникнуть в поместье через тайные ходы».       «Роберт!» - позвала наследница клана.       «Я все слышал, буду иметь в виду», - отозвался парень.       «Однако! Вы можете мысленно общаться друг с другом?» - поразился кицуне.       «Именно. Потом все это обсудим. Запомни, Алан, территория поместья заминирована, так что не советую лезть сюда, пока все не стихнет, - сказал мысленно Соул. - Не хватало, чтобы ты на наших же минах подорвался».       «Понял. Ничего, мне тут и без этого работы хватит. Я так понимаю, нам нужно обеспечить все условия для твоего поединка, сестренка? Чтобы никто не мешал?»       «Правильно понимаешь», - ответила Хелен.       «Понял. Соул, скажи, где у вас тут что, чтобы я не полез куда не надо», - попросил Алан.       «Значит так…»