Чего стоит высшее образование

      То ли это едкий дым разрывал меня изнутри, то ли чувство неописуемой утраты. Наша предводительница, самая отважная девушка, которую я знала, была сломлена. Она пала на поле боя, успев сказать свои последние слова. Она велела нам спасаться самим, бросив её здесь.        Едва до меня дошел смысл случившегося, как слезы ручьем полились по моим щекам. Я хотела рвануться вперед, подобрать её хрупкое изломленное тело, но рука Джонни крепко удерживала меня на месте.        Безумный смех Твайлы эхом отдавался в моем сознании. Она смеется над Элинор. Смеется над той, что пожертвовала своей жизнью ради нас. Во дворе вдруг стало тихо — лишь хохот демона раздавался среди полыхания языков пламени. Или же не только смех?..        Смех нарушил внезапно раздавшийся плач. В толпе дерущихся я заметила женщину. Миссис Ригби!.. Как я могла забыть про неё?.. Женщина рыдала, уткнувшись лицом в ладони. Мне показалось, что ничего более ужасного, чем плач матери, которая потеряла свою дочь, я в жизни не видела. Это ужасное горе, что испытывала миссис Ригби, внушило мне ещё большую ненависть к Твайле.        Все монстры во дворе стояли, не смея пошевелиться. Вдруг раздался шелест крыльев — Баал приземлилась по середине двора, рядом с Твайлой. Её громкий властный голос изрек:        — Итак, как вы видите — я победила. Я и мои верные слуги… — Но Баал не закончила свою фразу. Все с удивлением уставились на ту, что посмела перебить Директрису.        — Прошу прощения? — Необычайно надменным голосом отозвалась Твайла. На моей памяти она так ещё ни разу не обращалась к своей Госпоже. — Неужели это ты победила? — Спросила демонесса, сделав особое ударение на слове «ты». — Где ты шлялась, когда Я сражалась с этой мерзавкой, — она махнула рукой на мертвую Ригби, — Когда Я убивала всех этих уродов? — Твайла указала на трупы учеников. — Когда Я цеплялась своими когтями за победу, когда МНЕ сломали крылья, когда МЕНЯ изуродовали до неузнаваемости! — Твайла показала пальцем на глубокие шрамы на лице.       — Ты хочешь сказать, что я недостаточно сделала для нашей победы? — Тихо, но отчетливо проговорила Баал. Твайла кивнула.        — Да, я так считаю. Конечно, ваша задача — следить за Ядром. Но, думаю, вам это не очень-то удалось, правда? — Твайла издевательски хмыкнула. Баал побледнела, а глаза её загорелись пуще прежнего. — Я считаю, что нашей победе мы обязаны только мне.        — А я так не считаю. — Вдруг сказала Баал. — Я знала, что этот момент наступит. Ты слишком умна, чтобы вечно быть у меня в повиновении. Я знала, что скоро ты поймешь, насколько ты сильна и самостоятельна. Ты… Ты более способная, чем я думала сначала… Именно поэтому теперь ты представляешь для меня опасность. — Баал вскинула руку вперед, но не решилась применить магию.        — Ты хочешь заточить меня в ад? — Твайла прищурила глаза, вглядываясь в лицо Баал. — Я больше не буду твоей марионеткой. Я не намерена поддаваться твоему заклятию. Если надо будет, — Твайла глубоко вдохнула. — То я пущу заклятие в тебя.        — В МЕНЯ?! — Баал засмеялась, но скоро смолкла. — Даже если ты захочешь, ты не сможешь сделать этого. Я обратила тебя в демона, и ты подвластна мне.        — Видишь ли, дорогая Баал, — Откликнулась вдруг Твайла. — Есть одно «но». Любой обращенный демон может разрушить этот «договор», убив три жертвы. Ну так вот… Мерзавка Ригби была третьей. — Твайла бросила ликующий взгляд на тело Элинор, так и оставшееся лежать посреди двора. Баал охнула и медленно опустила руку. Твайла рассмеялась. — Так что теперь… Я больше не твоя слуга! И, кстати, твои верные воины, — Твайла указала на демонов в черных плащах. — Больше не намерены подчиняться тебе. Они избрали МЕНЯ своим предводителем.        — Нет… Не может быть!.. — Баал обвела взглядом демонов. Сотни глаз с ненавистью взирали на демонессу из-под черных капюшонов.        — И знаешь… За то что ты хотела меня уничтожить… Уведите её! — Крикнула Твайла чернокрылым демонам, указав одной рукой на Баал. Около десятка подчиненных тут же подлетели к Баал, схватив её за руки, крылья, шею. Вдруг вокруг них появилось черное пламя, никого больше не задевшее. Черный огонь разрушал землю под группой демонов. Баал бешено забилась, пытаясь вырваться наружу. Она пронзительно кричала, моля Твайлу о прощении. Та лишь презрительно смотрела на неё в ответ.        Посреди двора, где стояла Баал и несколько демонов, образовалась дыра. Огонь поглотил их, и Баал, бешено ругаясь, крича и выкрикивая страшные проклятия, сгинула навсегда, но её крик ещё долго эхом ударялся о каменные руины школы.       Это место ещё долго приковывало мой взгляд. Дыра заросла, но вокруг неё было что-то вроде копоти. Твайла надменно улыбалась.        — Школа пала! — Крикнула Твайла. — Этого места больше не существует, но отныне вы станете мне подчиняться, я создам из вас свою армию демонов! С вашей помощью я одержу власть над миром Монстров, а затем и над миром Нормалов! — Властно проговорила она. — Схватить всех остальных. Живо! — Резко крикнула Твайла. Черные фигуры взлетели в воздух, обрушиваясь на учеников. — В первую очередь ловите их! — Заорала Твайла, глядя на нас.        Я хотела убить её, хотела причинить как можно больше боли, но не могла — надо было убегать. Мы скрылись в обломках коридора, который окружало полыхавшее пламя и дым. Но как же теперь вырваться из этого места, не попав в руки демонам. Мы выберемся за пределы школы, а что дальше?..        Словно услышав наши опасения, ко мне, Джонни, Скаре и Хиту подбежала миссис Ригби с заплаканным лицом. Дым от огня скрывал нас за своей завесой, и демонам нас было не видно.        — Скорее! — Крикнула Ригби. — Это последний шанс. Я сделаю портал, который доставит вас к вашей прошлой школе, но у вас будет не больше нескольких секунд. Я останусь здесь — отплачу этой твари за свою дочь. А вы… больше никогда не вспоминайте об этом месте. Школа пала, но Твайла скоро заявит о себе. Свергнув Баал, она захочет власти. Она постарается возродить школу, попытается создать новую армию демонов. Будьте готовы ко всему. А теперь…        Я посмотрела на Скару, Джонни и Хита. Все они были полны уверенности.        — Мы готовы, — Сказала я. Миссис Ригби кивнула. — Прощайте!       Женщина в миг соорудила в воздухе синеватое кольцо, состоявшее будто из дыма. Я подошла к нему, и тут же заметила лицо Твайлы. Демонесса стояла за несколькими языками пламени, она была просто в бешенстве.        — Я убью тебя! Не думай, что ты спасена! — Крикнула она мне в след, но я уже уносилась куда-то далеко сквозь синее кольцо…