Безмолвная кукла

      Когда Елизавета открыла глаза, первым в темном проеме показался невероятного размера и полубезумной расцветки зонт, мокрый от дождя, под которым обнаружилась маленькая дамочка с миниатюрной сумочкой в ручках. — Ах, этот дождь…- запричитала она, сложив свой зонт и отряхивая пальто, — Столько дней льет как из ведра… Ах! — спохватилась она, обращаясь к принцессе, — Добро пожаловать в прошлое!       Вошедшие за ней выглядели менее воодушевленно, но более мокро. Первым в огромный зал вкатился ученого вида парень, очертаниями неуловимо напоминавший непрестанно ахающую даму. Он снял пальто, встряхнул его и кашлянул, восхищенно глядя в потолок, словно оттуда на него смотрела как минимум нобелевская премия: — Невероятно! Невероятно… Он прошел прямо и не заметил Мэри и Елизавету. — Ох, мой брат в свои 17 лет выглядел очень привлекательно. — Подскажите, что с ним произошло? — Ох, взорам присутствующих предстала ужасная картина: наследник престола сидел на полу с простреленной головой, а рядом в кровати лежала Александра, его первая любовь, с распущенными волосами и розой, зажатой между сложенными руками. У нее на голове также была сквозная рана. На столике возле кровати лежало несколько предсмертных записок. Была еще версия, согласно которой, принцесса Александра была беременна и умирала, а принц, видя это, с горя застрелил ее и застрелился сам… У него сегодня должен быть бал, прям как у тебя. То есть по случаю скорой коронации. Только… Предсмертный бал. Я щелкну пальцем и покажу его тебе.       В миг девушки оказались в очень красивом зале, где пышно танцуют принцы, принцессы, придворные ловко подхватывают движения и подают стулья, разнося попутно напитки. И вот, на пьедестал выходит сам сэр Артур. — Буду откровенным! — кричал юноша на весь зал, — Многим из вас я не понравлюсь. Одни будут мне завидовать, а другие испытают откровенное отвращение. А со временем неприязнь только усилится. Женщины и мужчины, берегитесь! — с ухмылкой он грандиозно махнул рукой, — Я всегда готов удовлетворить вас. И это не хвастовство, или чьё-то мнение. Это твёрдокаменный факт. Вот, собственно и всё. Никаких обещаний и заверений в том, что вам это будет интересно. Разрешите представится — я сэр Артур, сын короля Ричарда и королевы Элизабет, семнадцатилетний циник потому, что вижу всё иначе чем многие из вас, и мне очень часто не нравится то, что я вижу, а вам, то что я думаю и говорю по этому поводу. — Понятно, — Елизавета покрутила локон на пальце, — Самоуверен как всегда.       Парень, услышав это, быстро спустился к девушкам. — Раз так в себе уверена, может докажешь это? — С какой это стати? — Боишься проиграть?       Глаза девушек округлились, Мэри расчетливо стала оценивать ситуацию. Неужели теперь, их история изменится, и в целях безопасности, она толкнула Елизавету на пол и та, упав на пол, растворилась в нем и оказалась в портретной галерее, где стояла пожилая дама.

***

— Извините! — крикнула Елизавета, отчего женщина тут же опешила и помогла встать принцессе, — который час? — Без трех минут полудень. — сказала дама своим хриплым голосом. — Я заметила вы рассматривали портреты, а вы что-нибудь знаете о…- принцесса замялась, — что-то знаете про сэра Артура? — Ох, когда — то в Наварре не было человека, не слышавшего о сэре Артуре. Впрочем и сейчас, в беседах истинных джентльменов можно услышать фразы: «Увольте, сэр Артур никогда бы не надел такое!», или «Как бы это понравилось достопочтенному сэру Артуру!» (хоть и подслушивать нехорошо, но в целях сохранения истории, мы, старые дамы, пойдём и на такое). Сэр Артур отлично знал, что нужно делать, чтобы вся страна не накрылась большой шляпой и не села в большую галошу. Все хотели быть похожими на сэра Артура. Ведь он был высоким, белокурым, как Аполлон, и атлетически сложенным. Его манеры и изысканная речь, с которой он всегда делал ненавязчивые комплименты, влюбляли в него абсолютно любого человека.       Елизавета стояла, и молчала. Пару минут назад, находясь в бальном зале она видела совсем иного человека. Не похожего на рассказ этой старой дамы. — Спасибо Вам, я наверное пойду в свои покои. Там может и Эрика встречу. — Хорошо, но почему вы спросили по поводу Артура? Его же нет уже как в помине 500 лет. И кто такой Эрик? - дама так быстро задавала вопросы, попутно улыбаясь, что у Елизаветы даже ответы не подбирались. — Всегда хорошо знать историю предков, — Елизавета улыбнулась, легко помахала рукой и ушла. - "Почему она не знает Эрика? И разве сэр Артур не жил 600 лет назад?" - тихо прошептала принцесса и ускорила шаг.

***

      Без происшествий она спокойно добралась до своей комнаты, открыла дверь, проверила, что никого нет и вошла. Присев на кровать, она услышала странный шорох из шкафа. Чей-то кашель раздался по комнате, и стало быть, Елизавета хотела звать на помощь, но не смогла. Страх комом в горле застрял у нее, и она лишь обхватив себя руками, стала украдкой наблюдать, что же будет дальше.       На ее глазах из шкафа выпал молодой человек, в черном смокинге, не похожем на те времена. Да и сам он выглядел немного старше. — Вы как никогда взволнованны, сэр Артур, — произнёсла Елизавета с некой усмешкой. — Да уж, есть немного. — ответил тот. — Что — то случилось? — участливо поинтересовалась принцесса. — А по мне это видно? Всё началось пару лет назад. Утром я собирался на бал и на нем, я встретил Вас. И что бы вы думали? Вы исчезли! Я искал Вас все это время, но не нашел, и вот, стою здесь, непонятным образом, в непонятном костюме.       Сэр Артур отвернулся и закрыл лицо руками. — Видишь ли, из-за нашей с Вами встречи на моей коронации, моя «влюбленность»…Да, именно влюбленность, причем сейчас я ничего не испытываю уже, поменяла мою жизнь. Я не пошел к принцессе Александре, я не женился, и спокойно правил дальше, дожил до 50-ти, черт, но почему я здесь, в свои 20 лет… Ах, да. Вы по сути теперь тоже не существуете. Вы существуете только на уровне мысли. У Вас в голове, на уровне мысли, создался образ себя, с набором определённых качеств, которые у Вас есть и представлением о тех качествах, которые у Вас должны быть. Когда нет мыслей — Вас нет. Можно назвать это, как осознанность, сознание, внимание — как угодно, но оно всегда есть. И оно не ограничивается этим телом. Нужны усилия, чтобы поддерживать иллюзию того, что Вы существуете.       Елизавета пару секунд смотрела в стену, но потом ошарашенно крикнула: — Как? Да я сейчас позову Эрика! — девушка поспешно встала и побежала к двери, — Эрик! Эрик! — Без комментариев. — сэр Артур сделал шаг в сторону и слегка пританцовывая, покрутился в реверансах, — Без ко-омента-ариев.       Никто так и не отозвался на ее крики. Она подбежала к Артуру, взяла его за ворот и стала в злости дергать его, кидая угрозы в его сторону. — Всё, что мы видим — существует. Мы это видим. Я вижу мамины глаза, но не вижу свои. Ребёночек видит свои руки, но не может увидеть себя. Так есть ли он на самом деле? Существую ли я? — Подожди, а семья? Я могу увидеть отца? Мать? Кто здесь вместо меня?       Артур отошел от нее, слегка гладя ее мягкие волосы, опустив глаза, будто хотел сказать что-то очень печальное. — Их нет. Я ни на ком не женился, дальнейший род продолжила Мэри. — Так она не умерла? — девушка сразу же закрыла рот руками. — Что Вы имеете ввиду? — Да так. Но, почему моей семьи не существует? Ты ведь по сути и детей не имел, в свои 17 лет-то. — Принцесса Александра была беременна в момент смерти, и каким-то чудным образом, врачи смогли выходить ребенка и он еле, но остался жив. От него и пошло дальнейшее существование. В общем, — сэр Артур достал из пиджака очки и взял карандаш, который лежал на столе, — сейчас объясню. — Итак, Вы — не гений с четырехзначным IQ, а обычный человек, оказавшийся в прошлом внезапно, без подготовки и без малейшей возможности вернуться назад. Насчет последнего можно не беспокоиться, ведь если теория о том, что время представляет собой единую взаимосвязанную структуру, окажется верна, то вам достаточно будет наступить на бабочку, чтобы сделать 2007 год последним в человеческом календаре. Забудьте о будущем. Оно все равно уже не ваше. Эмигранту в прошлое разумнее опасаться временных парадоксов. Теоретически возможно, что из-за вашего присутствия в прошлом грядущее может измениться настолько, что Вы вообще не родитесь на свет, а следовательно, не вернетесь назад во времени, создав таким образом неразрешимое противоречие. Мне говорить, что у Вас плохие новости?