5.
28 марта 2021 г. в 21:06
Охранник с лицом Локи был последним, чего Тони ожидал увидеть в туалете ЩИТа, так что даже застыл.
— Ты и так умеешь?
— Я говорил, что меня не заметят, — нетерпеливо отрезал Локи. — Что дальше, Старк?
Тони бросил короткий взгляд на наручные часы — до прибытия кэпа осталось чуть больше сорока минут, и включил телефон.
— ДЖАРВИС, ты в сети?
— Интеграция ещё идёт, сэр, — негромко ответил ДЖАРВИС. — Боюсь, уровень защиты ЩИТа оказался несколько серьезнее, чем мы ожидали.
— Да ну? Выше, чем на хэлликэрриере?
— К сожалению. Мне может не хватить оставшихся у вас сорока минут, чтобы подключиться ко всем внутренним камерам и замести следы, а значит, ваше отклонение от маршрута до кабинета и обратно будет обнаружено.
— Тогда… план «Б». Где их сервера, ДЖАРВИС? Где сидят те, кто следит за камерами прямо сейчас?
— Выясняю, сэр…
— Я знаю, где они сидят, — вмешался Локи. — За мной!
С удивлением взглянув на удаляющуюся спину, Тони, лишь секунду помедлив, рванул следом — шаг у напарника оказался и быстрым, и широким. С наведённой внешностью, правда, примириться пока не получалось: обычный солдатик с незапоминающимся профилем, разве что в осанке ощущалось что-то опасное.
— Следи за временем, ДЖАРВИС, — вполголоса распорядился Тони, опуская руку с телефоном.
Они сбежали по лестнице, когда Локи вдруг резко остановился и развернулся, выставив ладонь.
— Подожди здесь.
Потом скрылся за ближайшей дверью.
Мгновением позже за ней что-то скрипнуло и рухнуло. Потом стало очень тихо. Распахнув её, Тони увидел целую группу из десятка охранников, лежащих лицом на клавиатуре или на полу, и Локи — полностью в царском облачении и в шлеме с рогами. Плащ даже немного развевался.
— Хороший фокус, — признал Тони, сглотнув. Сам бы он такую группу за три секунды не вырубил.
Локи, кажется, задрал подбородок ещё выше, хотя казалось бы — выше невозможно.
— Сэр, боюсь, группа капитана Роджерса ускорилась, — подал голос ДЖАРВИС из телефона. — Я не гарантирую вам больше двадцати минут.
— Следи за ними, ДЖАРВИС, я сейчас тебе помогу.
Кинувшись к самому навороченному по виду компьютеру, явно принадлежащему шефу охраны, Тони быстро подключил свой мобильник к нему и забегал пальцами по клавиатуре, проникая в систему. Одну за другой он отключал внутренние камеры, параллельно оставляя пути для ДЖАРВИСА, чтобы тот запустил вирус — тот, на который можно будет списать сбой.
— Время?
— Пятнадцать минут, сэр. Я обнаружил комнату, в которой мог оставить кейс Стив Роджерс. Это двадцать четвёртый этаж. К сожалению, я не рекомендую вам пользоваться лифтами: их система видеонаблюдения выведена в техническую службу, которая находится на самом верхнем этаже. Я не смогу в неё проникнуть.
— Ну, тогда придётся пробежаться…
— Я также не могу дать гарантий, что вас не увидят те, кто случайно окажутся в коридорах.
— Сейчас, сейчас что-нибудь придумаем…
— Это я беру на себя, Старк, — подал голос Локи. — Нас не узнают.
— Уверен? — мельком глянул на него, вставшего рядом, Тони снизу вверх. Потом доотключал последние камеры так, что вырубил их в коридорах во всём здании, и отсоединил телефон: — Ситуация, ДЖАРВИС?
— Двенадцать минут, сэр. Поспешите.
— Идём!
Выбежав из кабинета, Тони поспешил к лестнице и далее по ступенькам вверх, стараясь не сбить дыхание на первом же пролёте. Шаги и дыхание Локи он слышал за спиной, так что даже не оглядывался. Первые десять этажей прошли спокойно, но затем с одиннадцатого навстречу начали спускаться трое местных, так что Тони вынужденно сбавил шаг, готовясь к неизбежному узнаванию. К его удивлению, местные ребята вообще не обратили никакого внимания на Тони Старка, уставившись ему за спину.
— Сэр, совещание пройдёт, как намечено?
— Само собой, — буркнул удивительно знакомый голос за спиной, так что Тони лишь громадным усилием воли удержал лицо и не оглянулся.
Но не выдержал позже, когда встреченные ребята спустились на этаж ниже, и увидел прямо за собой выразительно хмурого Ника Фьюри, который очень вовремя перехватил за локоть, не дав свалиться назад.
— Смотри под ноги, Старк.
Даже забота его голосом прозвучала как-то зверски.
А потом Тони резко развернули и подтолкнули вверх, прошипев с куда более знакомыми интонациями:
— У нас нет времени!
— Подтверждаю, — поддержал слова Локи предатель-ДЖАРВИС. — Сэр, группа Стива Роджерса уже приближается к зданию, до её прибытия не более шести минут.
Тони сильно ускорился, начав задыхаться на ходу (отчего поклялся себе подналечь на тренировки), но даже в этой спешке он заметил на своих руках рукава форменной рубашки охранника базы и понял, почему не привлёк особого внимания. Дважды ещё пришлось притормаживать: в отличие от первых двух этажей, здесь было куда более оживлённое место.
— Три минуты, сэр.
Кодовый замок на двери в подсобку ДЖАРВИС смог отпереть сам. Чёрно-серебристый чемоданчик Тони увидел на стуле под курткой и кинулся к нему, на ходу снимая пиджак — по счастью, облик снова стал прежним.
— Что ты делаешь? — внезапно спросил Локи.
— Хочу прикрыть его пиджаком, нам же ещё спускаться и на улицу выходить. Или ты можешь скрыть меня вместе с ним?
Покосившись на зеркальную дверцу одного из шкафов, Тони увидел, как пропадает сам вместе со снятым пиджаком, становясь охранником, но стоило только взять кейс с кресла и чуть прикрыть пиджаком, как в зеркале этот кейс отразился.
— Что это, Старк? — тихим подозрительным голос спросил Локи, глядя в упор.
— Э-э…
Тони нервно взглянул на проклятый чемоданчик — довольно примечательный, запомнится всем, кто встретится по пути. И никакого пиджака не хватало, чтобы прикрыть его целиком, только оборачивать вокруг, но так ещё больше внимания привлечёт.
— Сэр, группа капитана Роджерса вышла на вертолётной площадке. Их спуск в лифте займёт не больше пары минут.
— Чёрт…
Тони с ужасом покрутил в руках кейс, думая, что придётся оставить его здесь — не хотелось до жути. Панически глянул на Локи.
— Я могу его скрыть, — неожиданно предложил тот. — Поместить в карманное измерение и вернуть тебе уже в Башне. Если пожелаешь.
Паники прибавилось.
Рискнуть и отдать Локи полный комплект Камней Бесконечности с какой-то феерической силой или отказаться от идеи изучить их вовсе. А если не вернёт? Если скроется по дороге вместе с ними?
Остро понимая, что все сомнения сейчас будут написаны на лице, Тони нервно глянул на кейс, на дверь, на Локи…
— Решайся, Старк, — хладнокровно предложил тот.
— Минута десять, сэр. Стив Роджерс и его группа вошли в лифт.
— А-а-а, да чёрт с тобой! Давай! — выпалил Тони, протянув Локи кейс, и не без интереса понаблюдал за тем, как тот в прямом смысле сунул его в дыру в воздухе, которая затем схлопнулась.
— Вот это да… — выдохнул Тони с толикой облегчения. Потом потряс головой: — Бежим!
Бежать, правда, пришлось недолго — лишь до ступенек, потом чинно спускаться по ним, кивая встречным и отчаянно надеяться, что настоящему Фьюри не придёт в голову появиться на лестнице….
На втором этаже всё-таки пришло.
Вот только вместо Локи Тони увидел рядом с собой ещё одного охранника и постарался выдать самое незаинтересованное выражение лица, минуя хмурого одноглазого директора ЩИТа.
После — смотрел только себе под ноги всю дорогу до машины Хэппи, где бросил:
— Очень быстро в Башню, Хэп.
И лишь пару кварталов спустя сумел медленно выдохнуть и повернул голову к невозмутимому Локи, уставившемуся перед собой.
Слов не нашлось, только мысли весь путь к Башне: вернёт или не вернёт.
* * *
Вылазка в штаб-квартиру ЩИТа получилась, на взгляд Локи, пусть и довольно короткой, но всё же забавной. Он выяснил, что начальник этой организации его вроде бы действительно не ищет, что люди, охраняющие базу, такие же примитивные, как и везде, а Тони Старк… Похоже он и в самом деле решил пробраться туда, чтобы ограбить капитана Америка и стянуть у него странный чемоданчик, с которого магия иллюзий почему-то сползала. Он наблюдал такое прежде с некоторыми магическими предметами и также знал, что ЩИТ совсем недавно игрался с мощью Тессеракта, так что предположение именно об этом Камне Бесконечности в кейсе у лазутчика из будущего лежало на поверхности.
Впрочем, претендовать на него Локи не слишком-то и хотелось: у него свой Тессеракт теперь был. Зачем эта штука понадобилась смертному, он мог только гадать — из любопытства, вероятно, но ничего против этого не имел.
Куда больше забавляло то, что смертный сильно переживал и явно не доверял. Пытался, конечно, поверить, из паники даже сумел, но на обратном пути осознал, что сделал, и теперь откровенно боялся не увидеть чемоданчик вовсе. Размышляя об этом, Локи только мысленно закатывал глаза: ну не собирается он больше вызывать читаури на Землю! Одного раза хватило, до сих пор голова кипит и ещё не скоро, если верить здешней чародейке, перестанет. К тому же, если бы Локи и хотел оказаться снова с теми, кто поручил провести армию в Мидгард, то лишь чтобы отомстить: никто не вправе подчинять себе рождённого править бога!
И пусть титан Танос был невероятно силён, а его колдун Эбони Мо — чрезвычайно умён и опасен, на них тоже можно было управу найти. Если захотеть и посчитать это разумным, конечно.
Поднявшись вместе с молчащим всю дорогу Тони в лифте, а затем и по ступенькам лестницы в его мастерскую, Локи обратил внимание на странный синий медальон на столе — больно уж чужеродно выглядел: на старинной цепочке в окружении всяких сверхсовременных вещей — а потом на взъерошенного смертного.
— ДЖАРВИС, нас ещё не ищут?
— Команда капитана Роджерса сразу отправилась с докладом к Нику Фьюри, сэр. Пропажа пока не обнаружена.
— Держи в курсе. Что ж… — Тони присел на край стола. — По-моему, вышло неплохо. Чемоданчик вернуть не желаешь?
Соблазн был велик: не отдавать и посмотреть, что будет дальше. Как начнёт выкручиваться смертный? Будет ли умолять? Угрожать? Что придёт ему в голову? Расскажет ли он о содержимом кейса или сделает вид, что не так уж в нём заинтересован?
Вопросов имелось много, вот только клятый Другой напомнил о себе очередной вспышкой боли, и Локи, порядком устав от этих флэшбеков, молча просунул руку в пространственный карман и с грохотом опустил кейс на стол рядом с Тони.
Тот удивился.
Моргнул, округлил глаза, пробежался взглядом по кейсу — проверяя, тот самый ли чемоданчик, коснулся его рукой, проверяя уже материальность, и поражённо уставился на Локи.
— Спасибо.
— Не желаешь поделиться, ради чего всё это было? — очень светским тоном полюбопытствовал Локи и лишь усилием воли удержал себя от того, чтобы не расхохотаться в лицо: настолько забавно задёргался смертный, таким напряжённым и сомневающимся стал. Его буквально разрывало на части между благодарностью за помощь в ограблении ЩИТа и страхом за то, что может сделать асгардский бог, увидев Камень Бесконечности.
Он несколько раз открывал и закрывал рот, всё больше злился на себя и явно накручивал своё чувство вины, пока в итоге не выдавил из себя очень тихое:
— Не хотелось бы.
Локи криво усмехнулся. Вопреки всем сбывшимся ожиданиям усмешка получилась горькой: даже Тони Старк вот довериться так и не смог. Не поверить — верили-то многие, включая наивного братца, причём всю жизнь, а именно довериться в важном, зная, на что он способен, зная риски, так и… не смог.
Покачав головой, Локи отвёл взгляд, осмотрел обстановку мастерской — очень много металла, проводов, столов и инструментов, пара двигающихся конструкций вроде вешалок, несколько земных компьютеров. Потом отошёл от стола с добытым чемоданчиком к другому, пустому, присел на его край — почти как смертный, и снисходительно уставился на него.
— Что такое Гидра?
Тони явно удивился от перемены темы, даже виноватое выражение лица немного развеялось, но осторожно уточнил:
— Ты спрашиваешь это, потому что…
— Видел, как перекосило Фьюри, когда ваш бравый капитан упомянул это слово. Так что это?
— Нацистская организация, с которой Роджерс боролся во время Второй мировой войны. Считалось, что её уничтожили, но, как оказалось, она есть до сих пор. ЩИТ создавался, чтобы бороться с Гидрой. И Фьюри услышал, что Гидра — часть ЩИТа.
— Он не в ней?
— Уверен, что нет.
— А Роджерс?
— По идее, не должен быть… — Тони немного расслабился, уперся руками в столешницу. — Он уничтожал базы Гидры одну за другой, пока не добрался до её лидера. Однако же у нас другой Роджерс — из будущего, и я понятия не имею, почему он сказал то, что сказал — классическое нацистское приветствие ее членов.
Локи наморщил лоб, припоминая запись: в своей жизни он провернул столько уловок, что обычно с лёгкостью видел в действиях других каждую из них, тем более читать по лицам людей было до крайности просто. И Роджерс на записи… Он ведь завладел кейсом со Скипетром, сказав эту пару слов. И он… придумал это в последний момент.
— Он не приветствовал этим своих людей, Старк. Не сказал их сразу, когда зашёл в лифт. О, нет, нет… Он ими лишь попрощался, — с улыбкой напомнил Локи.
— Я тоже об этом думал, — Тони обхватил себя руками. — Он мог не состоять в Гидре, но знать, что в ней состоят они. В любом случае, Фьюри стоит с этим разобраться, это его ребята. А ты… если тебе интересна история, ДЖАРВИС покажет тебе наше досье.
— С удовольствием ознакомлюсь, — широко улыбнулся Локи и даже не покривил душой: если попробовать задержаться в Мидгарде, стоит узнать больше о местной вражде. — Старк.
Кивнув ему, Локи кинул ещё один взгляд на синий медальон — чем-то он цеплял, и направился вниз по лестнице. Кажется, здесь имелось что-то похожее на кухню — можно было перекусить, раз уж выдалась передышка. А потом почитать — или послушать — про Гидру от ДЖАРВИСА.
В холодильнике очень кстати обнаружились упаковка сэндвичей и пара бутылочек лимонада, на вкус даже неплохого. Утолив голод, Локи решил взять одну из бутылочек с собой и, отвернувшись от холодильника, едва не столкнулся с Тони.
Тихим, со странно блестящими глазами и на что-то решившимся.
— Идём со мной.
Следуя за ним по длинному коридору, Локи заинтригованно поглядывал на его упрямое лицо и на кейс в левой руке, гадая, что ему ещё понадобилось: телохранитель, чтобы отвезти Тессеракт куда-то ещё? К той чародейке?
Но Тони пришёл в тупик, отомкнул неожиданно толстую дверь и пригласил зайти в небольшую комнату с голыми стенами, без окон и практически без мебели, кроме нескольких стульев и пустого стола.
Дверь потом тщательно запер за обоими.
— В этой комнате экранированные стены, — деловито пояснил Тони. — Много разных экспериментальных сплавов, свинца и очень толстая кладка. Её использовали для опытов с радиоактивными элементами, даже не заразили весь город, так что надеюсь, она выдержит.
— Выдержит… что? — осторожно уточнил Локи.
— Ответ на твой вопрос, — плюхнув кейс на стол, Тони щёлкнул застёжками. — Мы ведь союзники, верно?
И распахнул крышку.
Округлив глаза от удивления: неужели смертный доверился, — Локи опустил взгляд с его лица на содержимое кейса и приоткрыл рот. Не Тессеракт, не Камень Разума и не Камень Времени. Все шесть Камней Бесконечности разом! И фонило от них такой мощью, что Локи опалило жаром от одного осознания, что попало к ним в руки, так что он подошёл и закрыл обратно крышку.
Стало легче.
Даже отдышаться удалось относительно скоро: помогло присутствие смертного, и да, такое вот доверие казалось впечатляющим даже по меркам Локи. Не каждый день ему осознанно давали взглянуть на то, чем можно уничтожить всю вселенную.
Он выпрямился и с невольным уважением взглянул на почему-то успокоившегося смертного.
— И что ты намерен с ними делать?
— Изучить, — пожал плечами тот. — Каждый по отдельности и все вместе. Выяснить, что они могут, чего не могут и на что способны вместе. Снять мерки и… попытаться воспроизвести их функции. Я не знаю, что из этого получится, но нет такой технологии, которую было бы нельзя использовать для защиты.
— Как же те, кто их ждут? Капитан Роджерс и Древняя?
— Я не собираюсь оставлять их насовсем. Но не поиграться с тем, что само пришло в руки, я не смогу никак, уж извини. В конце концов, они понадобились мне из будущего. Настолько, что я наделал костюмов на команду и отправился сюда вместе с ней. Видимо, была причина.
— Хочешь её выяснить?
— Планирую всё же поговорить с древней дамочкой, но как-нибудь потом… Отберёт ещё Камушек, чего доброго.
Локи понимающе усмехнулся. Внезапное доверие и искренность смертного подкупали, идея изучить Камни импонировала — он и сам бы с удовольствием этим занялся, артефакты всегда были его слабостью. И ведь всё, что требовалось, — задержаться у этого смертного в гостях.
— Похоже, тебе понадобится советник, — вздёрнув подбородок, с достоинством произнёс он.
— И как удачно, что у меня есть один на примете. Поработаем вместе? — уточнил Тони и протянул руку.
Насладившись моментом, Локи улыбнулся ещё шире и крепко её пожал.