9.
24 мая 2021 г. в 01:43
Злость. Раздражение. Нежелание верить. Нахлынувшие эмоции разрывали душу, вызывали желание кричать или хотя бы выплеснуть их любым доступным способом.
Самоконтроля Тони хватило ровно для того, чтобы добраться до мастерской, и уж там на пол полетело всё.
— Как он мог?..
Инструменты, едва спаянные конструкции, во множестве лежавшие на столе… За ними и сам стол. Но всё это не уменьшало боль, всего этого было мало!
Пройдя на негнущихся ногах по заваленному тем, что теперь стало мусором, полу, Тони внезапно споткнулся и упал бы на высыпавшиеся из перевернутого ящика инструменты, но был подхвачен над самым полом неожиданно сильной рукой. Она же резко дернула вверх и развернула.
— Очнись, Старк! — проорал в лицо очень злой Локи. — Приди в себя!
Странно, но это сработало. Пелена ярости схлынула, Тони удалось даже сделать судорожный вдох — насколько позволяла хватка Локи, почти сразу закашляться и, отдышавшись, миролюбиво предложить:
— Меня уже можно отпустить.
На лице Локи отразилось всё недоверие мира, но после короткого раздумья он послушался: демонстративно сделал шаг назад, вздёрнув подбородок с обычным высокомерием. Впрочем, Тони ему это с лёгкостью простил: теперь, в более ясном уме, от вида штырей, на которые он едва не напоролся, его передёрнуло.
— Дубина, Ю, приберитесь тут.
Боты послушно покатились к мусору.
— ДЖАРВИС, проверь то, что сказала та дамочка. Попытайся подключиться к базе в Лихае, влезь в компьютер Пирса — раз уж он там главный. Мне нужны архивы Гидры, и мне нужно знать: точно ли кэпов дружок был виновником той аварии, где…
— Это был он, Старк, — негромко, но уверенно заявил Локи.
Тони осёкся, недоверчиво уставился на него.
— Как ты…
— Я это видел в его сознании. Подстроенная авария на крутом повороте, верно? Затем он добил твоего отца и задушил твою мать.
— Что? — воздуха в груди резко стало очень мало, зашумело в ушах.
— Солдат выполнил задачу не оставить никого в живых, — ледяным тоном продолжил Локи. — Для него твои родители стали целью, которую он устранил.
Окончательно утратив связь с реальностью, Тони сделал шаг вперёд, не видя практически ничего, почувствовал, как подкашиваются ноги… и резко вернулся обратно в мир от неожиданно крепкой пощечины. От неё зазвенело в голове.
— Ты… — коснувшись онемевшей щеки, Тони встретился взглядом с очень хмурым и сосредоточенным Локи, крайне не похожим на себя обычного. — Так можно и челюсть свернуть.
— Я учёл вашу мидгардскую хрупкость. Зимний солдат виновен в гибели твоих родителей, Старк, но Зимнего солдата в сознании Барнса больше нет. Это я могу обещать со всей уверенностью.
— А я должен поверить тебе на слово?
Локи широко и насквозь фальшиво улыбнулся и уточнил:
— Мы же союзники?
Моргнув, Тони беззвучно выругался и безнадёжно выдохнул. Потом потёр саднящую щеку, подвигал челюстью. Возражать не имело смысла, сердиться на Локи — тем более. Хотя желание двинуть ему в ухо возникло — но это сугубо из стремления восстановить баланс, безнадёжное, неисполнимое и напрасное.
— Ладно, твоя взяла. Барнс — не Зимний, с Зимним ты разобрался и стёр навсегда.
— Верно.
— Сэр, прошу заметить, — неожиданно подал голос ДЖАРВИС, — что мистер Локи успел трижды за час спасти вас от Зимнего солдата.
— Трижды? — Тони наморщил лоб. — С ножом, потом когда сам… А, ну ещё тот обвал. Значит, я твой трижды должник. Желания будут?
— Не сегодня, — Локи шагнул вперёд, глядя испытующим взглядом.
Тони резко стало не по себе, захотелось отступить. Последний раз такой взгляд был у Локи аккурат перед тем, как он ткнул Скипетром в арк-реактор, и ничего хорошего дальше не последовало. Но Тони всё же остался на месте.
— Что?
— Ты едва не утратил рассудок, пока я поднимался сюда. Что с тобой было?
— Не знаю, о чём ты.
— Сэр, полагаю, что мистер Локи имеет в виду ваш посттравматический синдром, — вмешался ДЖАРВИС.
— Мой что?!
Слишком громкое и странное название для простого… Тони мысленно вернулся на несколько минут назад, когда поднялся в мастерскую, когда злился, когда… Машинально глянув на рассыпанные инструменты, до которых ещё не добрались боты, он подумал, что не мог оказаться не в порядке настолько, чтобы так рисковать. И после, когда стёрся мир и зашумело в ушах…
В совершенной тишине Тони поднял голову.
— Посттравматический синдром, говоришь?
— У вас были все признаки, сэр.
— Значит, нервная система совсем ни к чёрту, — Тони встретился взглядом с Локи. — Спасибо, что вмешался, царевич. И что от Барнса прикрыл. Если ты решишь исчезнуть из-за Фьюри, я пойму и не выдам, хотя Древняя дамочка что-то сказала о спасении мира, где понадобишься ты.
— И о том, что сюда летит Танос.
— Точно. Танос, с армией которого кэп из будущего знаком. Нужно будет потрясти его на эту тему, ну а пока нас там Камешки ждут. Идём к ним?
— Можно.
— Сэр, боюсь к вам сюда направляются гости.
— Что, кэпы закончили миловаться с Барнсом?
— Нет, сэр. Сюда идут знакомая вам леди с магическими способностями и мама мистера Локи.
— Что? — Тони с Локи воскликнули хором.
— Мама Локи? — переспросил Тони. — Как она сюда попала? И ты её откуда знаешь, а? — молчание. — ДЖАРВИС?
— Старк, моя мать здесь уже появлялась, — неожиданно поведал Локи. — В виде иллюзии. Ей это доступно.
— То есть колдовством ты скорее в неё?
— Верно.
— Что ж, познакомимся с мамой. Если она действительно… — не договорив, Тони замолчал при виде появившихся на ступеньках лестницы женщин: знакомой чародейки в сложном жёлтом одеянии и леди в бордовом длинном платье с вышивкой, которая словно сошла с иллюстрации в книге сказок.
Затем покосился на Локи — тот имел странное выражение лица: что-то среднее между недовольством, тоской и смирением. Стало даже интересно: что за отношения у царевича с матерью, если, как говорил Тор, его ждёт суд в Асгарде. Или судить собирался только отец?
— Старк, это леди Фригга, — уловив этот взгляд, громко произнёс Локи.
— Просто Фригги будет достаточно, мистер Старк, — поправила его приблизившаяся дама.
— Тони. Не ожидал встретить вас здесь. Услышали о наших бедах?
— Я являюсь Видящей, Тони, и смотрю дальше многих. Как и ваш Верховный Чародей, — на этих словах вставшая рядом с ней Древняя молча кивнула. — К тому же страж Радужного моста Хеймдалл тоже встревожен. Он поведал сегодня мне и Одину, что Танос достигнет этого места к вечеру третьего дня.
— И что Один? — вмешался Локи.
— Он появится здесь вместе с Тором и мною в то же время. Мы не оставим вас одних, Локи.
— Это обнадёживает, — негромко признал Тони.
Отношения между Локи и его матерью выглядели странновато. Складывалось впечатление, что Локи на неё за что-то злится, ещё больше — тоскует, и явно пытается казаться более ершистым, чем есть на самом деле.
И всё же у него была реальная мама.
— Локи, от мастера я узнала, что ты не обращался…
— Не будем об этом! — перебил Фриггу Локи.
— Но ты явно страдаешь, и тебе становится хуже. Сынок, ты…
Руки Локи покрылись инеем, он до хруста сжал пальцы в кулаки. Тони перевёл взгляд на хладнокровно наблюдающую за происходящим Древнюю и снова уставился на Локи. Не придумал ничего лучше, чем ободряюще сжать его плечо.
— Эй, не превращай тут всё в ледник! — под ладонью расползался холод. — Не хочешь обращаться — не надо. Просто сам понимаешь, это же мама. Они такие.
Пары секунд хватило, чтобы Локи синеть перестал и немного расслабился. Тони мысленно порадовался, что вроде бы пронесло. Поспешил.
Охнув, Локи вдруг схватился за голову и покачнулся. Тони тут же его поддержал и увидел, что то же с другой стороны сделала Древняя. Вдвоём они довели Локи до кресла, усадили в него.
— Полагаю, ваша способность дать отпор Таносу, Локи, уменьшается с каждой минутой, — деловито заметила Древняя. — Вы бы справились, оставайся он на том же расстоянии, что и был. Но чем ближе он и его люди, тем хуже вам становится.
— Я не нуждаюсь в мидгардских советах! — раздраженно прошипел Локи.
— Локи, — укоризненно выдохнула Фригга.
— Что, мама? Ты хотела передать, что вы появитесь здесь через три дня? Ты это уже сделала. Что-то ещё?
— Локи, я прибыла участвовать в вашем общем совете. И это твоё право, сынок, решать, как распоряжаться своим разумом. Только пусть оно не будет принято слишком поздно.
На секунду Тони показалось, что Локи ответит очередной резкостью. С ним мог мало кто поспорить в упрямстве, тем более по поводу такой важной штуки, как контроль над собственным сознанием, но он открыл рот… и после секундной паузы сказал лишь два слова:
— Не будет.
Фригга со вздохом отступила.
— Сэр, мистер Фьюри настаивает на встрече, — сообщил ДЖАРВИС. — Он и его люди готовы обсудить угрозу Земле.
— Собери всех в ближайшем уцелевшем зале. Мы тоже подойдём.
— Разумеется, сэр.
Что ж, при общении с группой чародеев порой всё же возникало желание иметь поблизости хотя бы парочку обычных нормальных людей.
* * *
Рассказ Стива Роджерса из 2023-го года получился долгим, эмоциональным и настораживающим. Слушая его, Тони параллельно не сводил глаз с телефона, куда ДЖАРВИС отправлял всю появляющуюся информацию о Гидре, программе «Зимний солдат», существующей на базе в Лихае копии сознания доктора Золы — искусственного интеллекта с многообещающими возможностями, а по совместительству — главного консультанта Александра Пирса. Узнав о нём, Тони поручил ДЖАРВИСУ отследить очередной сеанс связи и сделать копию Золы в познавательных целях.
Тем временем, Стив дошёл до раскола среди Мстителей из-за договора, до их стычки в аэропорту — и Тони увидел, как качает головой и тихо ругается Ник Фьюри. До прибытия Таноса два года спустя, поражения, геноцида половины населения и… реванша после.
— Мы смогли справиться с Таносом тем, что собрали все шесть Камней Бесконечности. После этого я отправился в прошлое, чтобы вернуть их на свои места, однако Камни исчезли во время обыска в ЩИТе.
— Ну что вы, капитан, — не дав остальным как следует удивиться, возразила Древняя. — Камни не исчезли, их изучают и будут использовать через три дня. После этого вы сможете забрать четыре из них.
— Они у вас, мэм? — просветлел лицом Стив.
— Нет, но они под надёжной защитой.
— И какой у вас план, леди? — отвлёкся от своего телефона Тони. — Кто и как их использует?
— Мне бы тоже хотелось об этом послушать, — подал голос Фьюри.
— Разумеется. Мощи Камней Бесконечности достаточно, чтобы уничтожить Таноса и его ближайших сторонников, даже несмотря на наличие у них двух своих Камней. Для этого от нас нужно шестеро — по одному на Камень — тех, кто создадут шестилучевую звезду и проведут ритуал.
— Нас здесь даже больше, — заметила Наташа.
— Вы явно не подходите, мисс Романофф, — покачала головой Древняя. — Здесь нужны либо магические способности, либо незаурядная физическая сила. Намного превосходящая вашу.
— Мою тоже? — уточнил Тони.
— Вас такой Камень точно убьёт.
— Ясно, — не особо огорчившись, покивал Тони и ненадолго задержал взгляд на Стиве из будущего: погрустневшего и почему-то виноватого. Это добавило подозрений. — Тогда кого берёте?
— Для ритуала прибудем мы с Тором и Одином, — сообщила Фригга. — Если захочет и Локи…
— Само собой, захочу, — отрывисто бросил Локи.
— Нас будет четверо.
— Я участвую пятой, — заявила Древняя. — В качестве шестого позову своего помощника Вонга…
— А может, взять Зелёного? — предложил Тони. — Ник, твои люди нашли Беннера?
— Мы знаем, где он сейчас.
— Отлично. Парню нужно улучшить социальный имидж. Вот и шанс.
— Мы его приведём, — согласился Фьюри.
— Супер. Что-то ещё вам понадобится, леди?
— Камни Бесконечности нельзя брать голыми руками. У меня есть амулет Глаз Агамотто, однако для остальных пяти нужно сделать что-то подобное. Мистер Старк, вы решите эту задачу?
— Вам нужны амулеты или лучше что-то вроде жезлов? — деловито уточнил Тони.
— Тем, что в руках, проще управлять.
— Понял, сделаю. К чему-то ещё готовимся?
— Мэм, как вы хотите использовать Камни? — уточнил Стив из будущего. — Вы уничтожите ими Таноса, когда он будет подлетать, или же…
— Нам понадобится прямая видимость, капитан, так что после того, как он и его слуги ступят на Землю, — пояснила Древняя.
— Тогда у нас проблема. Вместе с Таносом прилетит армия, огромная армия, которая может по его приказу очень быстро высадиться с корабля. Сэр, — Стив повернулся к Фьюри. — Вам нужно срочно вызвать сюда Кэрол Дэнверс.
Фьюри явно удивился.
— Вы уверены, капитан?
— Она может уничтожить весь корабль с армией, пару раз пролетев сквозь него. Да, я уверен, сэр.
Поразглядывав Стива ещё немного, Фьюри полез за пейджером.
— Что ж, будь по-вашему.
— У меня вопрос, — неожиданно подключился к обсуждению Клинт. — Как я понял, этот Танос летит строго на Камни? То есть он чувствует, где конкретно они сейчас, да?
— Он является обладателем двух из них, мистер Бартон, — напомнила Древняя. — Камни Бесконечности притягиваются друг к другу.
— Хорошо. Но тогда, может быть, есть смысл выехать нам куда-то за город? Чтобы все, кто успеют высадиться, делали это не посреди Нью-Йорка. Его ещё не разгребли от предыдущей битвы.
— Поддерживаю, — кивнула Наташа.
— Блестящая идея, кстати, — оценил Тони. — Меньше разрушений, меньше проблем потом у моего Фонда и Пепс. У меня есть один участок на примете. Жилых зданий по минимуму, числится как заброшенный склад. Можем использовать его.
— Покажешь, — ответил за своих людей Фьюри. — Я подтяну ребят, будем страховать на земле от тех, кто всё-таки высадится, — он посмотрел на свой пейджер. — Дэнверс согласилась.
— Отличная новость, сэр, — просиял Стив из будущего. — В моей линии она нам очень помогла.
— Поможет и нам. Так, мы всё обсудили?
Все присутствующие переглянулись.
— Тогда мы пойдём готовиться. Старк, жду от тебя координаты твоего склада.
— Я пришлю, — пообещал Тони. — Вместе с маленьким подарочком.
— Это каким?
— Списком тех, кому не стоит доверять прикрывать нам спину. ДЖАРВИС как раз добрался до имён действующих агентов Гидры. Ты же разберёшься, Ник?
— Непременно.
— ДЖАРВИС, высылай.
Ему хватило нескольких секунд
— Сделано, сэр.
— Уходим.
Фьюри первым встал из-за стола. Следом поднялись Наташа, Клинт, оба Стива с Барнсом. Все дружно потянулись к выходу.
— Кстати, кэп? — позвал Тони. Оглянулись оба. — Тот, что старший. Загляни ко мне, пара вопросов есть.
Стив из будущего даже не удивился, только кивнул.
— Тони, я зайду.
— До встречи.
На этот раз люди из ЩИТа ушли все. Следом, попрощавшись, исчезла Фригга. Древняя начала создавать портал и даже начертила в воздухе искрящийся круг, когда её вдруг позвал Локи.
— Мастер?
Так и не ступив в портал, Древняя оглянулась.
— Да?
Тони выжидательно смотрел на обоих: невозмутимую дамочку с лёгким интересом на лице и совершенно измученного, посеревшего Локи. Ему вообще всё время совещания становилось хуже и хуже. Теперь же он и вовсе встал со своего кресла и вышел на свободное пространство конференц-зала.
— Что нужно для избавления от наведённой боли?
— Пойти со мной, — кратко ответила Древняя.
Оба помолчали. Тони не вмешивался тем более, лишь наблюдал за обоими. Наконец, Локи, не произнося ни слова, прошёл по залу до Древней, миновал её и скрылся в её портале.
— Мистер Старк, — кивнула Древняя и тоже ушла.
Оставшись один, Тони облегчённо выдохнул:
— Переупрямили всё-таки.
Он искренне порадовался за Локи, одновременно понимая, что на его месте, скорее всего, так бы и пытался убеждать окружающих, что у него нет никаких проблем.
И что, имея кошмары по ночам и панические атаки, ровно этим все последние дни занимался и сам.