Выпьем?

Камни Бесконечности расширяли представления о силе и энергии сверх любых мыслимых и немыслимых пределов. Пока смертный наводил на них то один, то другой из своих сканеров, диктуя данные ДЖАРВИСУ, Локи сидел за соседним, с трудом втиснутым в экранированную комнатушку столом и заклинаниями исследовал Камни. Здесь же звучала тихая, хотя и довольно бодрая музыка, и в целом работать было довольно удобно. — Слушай, у меня освободился Камень Времени. Тебе Камешек Реальности ещё нужен? — Можем поменяться, — великодушно согласился Локи и не без любопытства понаблюдал за тем, как странная металлическая конструкция, именуемая Тони Старком почему-то Дубиной, неуклюже поменяла их Камни местами. Тони, между тем, покрутился в своём кожаном кресле и прогнулся в пояснице, с чувством вытянув руки в стороны. — Как изучается? Что-то новое узнал? — Да, на уровне магических законов, — с улыбкой ответил Локи. — Это поможет создавать более плотные иллюзии. — О. Покажешь как-нибудь. Ну, а я… — Простите, что прерываю вас, сэр, — вежливо вмешался ДЖАРВИС, — но у вас срочный звонок от капитана Роджерса. — Которого? — Из нашего времени, сэр. — А ему-то что понадобилось? — удивился Тони. — Ладно, выведи только звук. — Да, сэр. Локи невольно замер, приготовившись слушать. Из динамика на стене комнаты донёсся шелест помех, потом тяжёлое дыхание… И сбивчивый голос: — Тони, это ты? — С утра был я. Какие-то проблемы, кэп? — Ещё какие! Тони, тебе нужно быть очень осторожным. По твоему следу идёт Зимний солдат. — Кто, прости? — нахмурился Тони. — Один из лучших наёмников Гидры. Гидра… она не была уничтожена, как мы думали. Я вышел на её штаб в Лихае и на действующего лидера. Это Госсекретарь Александр Пирс. И я видел его разговор с Зимним солдатом сегодня утром. Пирс заказал ему тебя и дал срок всего десять часов! Локи напрягся ещё сильнее, перестав даже делать вид, что ему неинтересно это слушать. Тони же заметно помрачнел и скрестил руки на груди. — С чего вдруг меня? — Алгоритм Золы вычислил, что ты можешь быть опасен для Гидры. И у Пирса к тебе свои счёты. — Допустим. Значит, ко мне летит наёмный убийца. Спасибо, что предупредил, кэп. — Тони, это ещё не всё, — голос Стива стал каким-то умоляющим. — Зимний солдат — это Баки Барнс. Он мой друг. — Баки Барнс? — переспросил Тони. — Постой, а это не тот твой напарник? Он разве в сорок третьем не погиб? — Все так думали, но над ним проводили эксперименты, пока он был в плену, так что он выжил. И, Тони, ему промыли мозги. Гидра внедрила в его мозг специальный код, после которого можно приказать что угодно. Я видел его досье в штабе Гидры, все эти годы его использовали как убийцу и обнуляли, если он начинал что-то вспоминать, это есть в его деле. И сейчас он… — Стив шумно сглотнул. — Он не узнал даже меня. — Та-ак. То есть вы уже поговорили? — Мы подрались. Я пытался объяснить ему и… Мне нужно попробовать ещё раз. Мне нужно больше времени, поэтому я хочу попросить тебя не причинять ему вред. Стало тихо. Из динамика по-прежнему слышалось торопливое дыхание Стива Роджерса, а Тони… Побарабанив пальцами по бедру, он подъехал в кресле к столу и положил на него руки. — Подытожим, что я узнал, кэп. По мою душу отправлен киллер со стажем, который к тому же твой друг и успел надрать тебе задницу. Пока так? — Да… — И мне нужно… по-твоему, что? Поймать этого парня, запереть его… — Просто выживи, Тони, — перебил его Стив. — Выживи и потяни время, пока я добегу до твоей Башни. Мне надо минут двадцать, максимум — полчаса, и я… — Постой-ка! — резко выпрямился Тони. — А где твой закодированный дружок сейчас? — Он уже может быть в Башне, — выпалил Стив, и в ту же секунду прогремел взрыв. Тряхнуло стены, потолок и пол. Мгновенно вскочив и подняв руки, Локи раскинул над собой и Тони тускло-зелёный магический щит и стал держать его всё то время, пока сверху и от стен сыпались кирпичи и ошметки бетона. Мигнул и погас свет, разом отключились все приборы, так что теперь источниками освещения стали реактор на груди у смертного да шесть не тускнеющих Камней. — ДЖАРВИС, слышишь меня? ДЖАРВИС? Невидимый помощник не откликался. Краем глаза Локи видел, как под щитом смертный подошёл к двери и попытался открыть её, даже выломать, но она не поддалась. — Похоже, нас завалило, приятель. Вот же… Роджерс! Не мог предупредить хоть на пару минут раньше? Ты-то, кстати, ничего сделать не можешь? Локи попытался добавить энергии в щит, чтобы можно было опустить руки, но проклятый прислужник Таноса напомнил о себе вспышкой острой боли, так что Локи шатнуло — и смертный тут же оказался рядом, дал опереться на себя спиной и поддержал обе руки. — Понял, понял, ничего страшного! — затараторил он в ухо. — Снимается вопрос. Стоим вместе, всё хорошо... Даже мимолетное проявление слабости привело к настораживающему скрежету вверху под тем, что осталось от потолка, и показало, какой неожиданно большой вес обломков оказался на поверхности магического щита. Его разрушение могло привести к тому, что оба оказались бы погребены заживо, чего Локи точно не хотел. Он с досадой зажмурился, проклиная и Таноса, и всю его свору, пережидая боль и ощущая спиной, как заполошно бьется у смертного сердце, какие горячие у него ладони, крепко фиксирующие руки чуть выше локтей. Приступы наведённой боли от Эбони Мо возникали всё чаще, однако не в ночное время оказывались всё-таки короткими. — Можешь меня уже отпустить, — полностью придя в себя, заявил Локи. Смертный послушно отступил на шаг, а потом и вовсе вышел вперёд, крепко наморщив лоб. — Тебе точно не надо помочь держать? — спросил он с интонацией: мы оба видим, что надо, но ты же не признаешься, да? — Нет, Старк. — Ладно, — без особой уверенности в голосе согласился тот. — Я вот что подумал: если Зимний обрубил питание, ДЖАРВИС запустит резервное и даже резервное для резервного, хотя на это потребуется время. Плюс сам кэп окажется здесь, как ты слышал, через двадцать минут. Плюс ребята Фьюри. Так что слой бетона между нами и Зимним — это не так уж плохо, если бы… — Тони запнулся. — Если бы? — Если бы прочность щита не зависела от того, насколько ты в ясном уме. — Мой разум безупречен, — холодно возразил Локи. Затем попытался направить больше энергии в щит, но от этого сильно затряслась левая рука. Увы, от смертного это не укрылось. Правда, и осуждать он почему-то не стал. Посмотрел, скорее, с пониманием. — Знал бы ты, как напоминаешь мне меня, дружок, — неожиданно заявил Тони. — Мне это должно польстить? — вздёрнул подбородок Локи. — Немного. К тому же я… — не договорив, Тони осёкся и торопливо зашарил по карманам брюк. В итоге он вытащил из левого медальон с синим кристаллом — тот самый, что Локи приметил ещё в его мастерской, — и поднял на высоту глаз. Отличный шанс узнать детали. — Что это? — осведомился Локи. — Подарок нашей общей знакомой леди. Я у неё попросил что-нибудь от твоих кошмаров, а она выдала мне эту вещь. ДЖАРВИС просканировал её на всех частотах. Выяснил, что это маяк. Сможешь использовать? Локи более внимательно посмотрел на покачивающийся медальон, сосредоточившись теперь на магическом зрении. Камень действительно светился как сгусток энергии и тянул свои нити куда-то вовне. Что ж, вызвать местную чародейку было не таким уж бессмысленным планом. Добавив немного энергии щиту, Локи постарался перенести его вес на левую руку и совсем немного опустить правую — Старк тут же понятливо вложил в неё медальон. — Если у тебя получится как-то подать сигнал, дотянуться до неё и всё в таком духе… Неожиданно справа у стены образовался большой светящийся круг, и через секунду в комнату шагнула Древняя. — Однако, быстро всё у вас, колдунов, — восхищенно присвистнул Тони. — Леди. — Мистер Старк. Локи, — деловито откликнулась чародейка. Затем сплела пальцами сгусток энергии и швырнула его вверх. Едва коснувшись щита Локи, эта магия вспыхнула и расползлась по куполу светящейся золотом паутиной до самого пола. На пробу надавив на неё, Локи руки опустил и приветственно кивнул: — Мастер. Древняя парой заклинаний перенесла лежавшие на столах Камень Времени и Камень Реальности в кейс к остальным и закрыла его. — Решили забрать с собой? — уточнил Тони. — Нет, мистер Старк, они пока не сыграли свою роль. У вас какие-то ещё проблемы остались? — М-м, да, пара маленьких проблемок, леди. Нас завалило, мы без связи с миром, а по Башне бродит кэпов дружок Зимний солдат. Ему заказали меня убить. — Насыщенный у вас день сегодня. — А то! Там ещё должен подбежать Роджерс, вот бы выяснить… Сделав пару пассов, Древняя превратила одну из стен в блестящую поверхность. Ещё секунда — и на ней возникло изображение: Стив Роджерс отчаянно прижимал парня с металлической рукой к полу в полуразрушенной гостиной и кричал ему: «Баки, это я! Ты должен меня вспомнить!» — Встретились раньше, чем мы ожидали, — отметил Локи, рассматривая парня, о котором читал в биографии Стива Роджерса. — Не стоит мешать. — Да, тем более что… — не договорив, Тони замер с открытым ртом. И раздосадованно добавил: — Явились. Дверцы чудом уцелевшего лифта открылись, и из него высыпали ещё один Стив Роджерс, Наташа Романофф, Клинт Бартон и Ник Фьюри. Они дружно остановились и уставились на драку с совершенно непередаваемым выражением лиц. — А это какого черта здесь происходит? — рявкнул Фьюри, чем заставил Локи поморщиться. Ему претила такая приземлённая земная грубость, всё ещё немного напрягал сам Фьюри, однако наряду с настороженностью возник и азарт, желание использовать шанс и проверить: будет ли смертный, как пообещал в самом начале, прикрывать его перед Фьюри и его агентами, либо же отойдёт в сторонку и сдаст? Тессеракт позволял не беспокоиться о возможном аресте, а потому ничто не мешало просчитывать варианты его пытливому уму и тяге к испытанию всевозможных границ. От окрика Фьюри на секунду перестали драться даже Стив Роджерс с Баки. Тони подергал Древнюю за длинный рукав. — Леди, нам бы поближе на это глянуть. — Никаких проблем, — отозвалась Древняя и открыла портал прямиком в гостиную. Пропустив вперёд чародейку и Тони, Локи вышел последним из комнаты, предусмотрительно оставив Камни Бесконечности в ней. Портал за спиной тут же схлопнулся. Ранее занявшие гостиную смертные уставились на них, но отреагировали по-разному. — Ты моё задание! — проревел Баки Барнс, резко скинул Стива со спины и швырнул в Тони нож. Локи ловко его перехватил. — Баки, нет! — крикнули два Стива разом, рванули к нему и уже вдвоём прижали к полу. — Так какого черта вас двое?! — возмутился Фьюри. — Сэр, разрешите, я пристрелю Локи, — обратился к Фьюри Клинт, прицелившись из лука. Пойманный нож Барнса как раз сгодился, чтобы сломать этот лук одним метким броском. — Ты! — Клинт в ярости рванул вперёд. — Клинт! — Наташа Романофф кинулась следом. — Я должен убить его! — проорал, пытаясь вырваться, Баки. — Давайте-ка без необдуманных убийств! — попытался призвать всех к порядку Тони и, к удивлению Локи, довольно уверенно задвинул его самого за спину и заслонил собой. — Отойди от него, Старк! — сурово потребовал Фьюри, потом посмотрел ему за спину. — А вы-то вообще кто? — Я являюсь Верховным чародеем Земли, мистер Фьюри, — крайне высокомерным и звучным голосом заявила Древняя. — И навредив сейчас Локи, вы рискуете уничтожить весь мир в течение ближайших трёх дней. Это прозвучало настолько неожиданно, что притормозили даже Клинт с Наташей. Два Стива с Баки тоже проявили интерес. — Что именно его уничтожит, мэм? — уточнил тот Стив Роджерс, что был старше. — Танос, капитан, — невозмутимо ответила Древняя, так что Локи передёрнуло. — Принеся сюда Камни Бесконечности и позволив им на мгновение остаться без защиты, вы засветили их для всех миров. — Камни Бесконечности? — переспросил Фьюри. — Один из них Тессеракт, Ник, — кратко пояснил Тони. — Космические артефакты. Шесть штук. — Танос узнал, что они на Земле? — заметно встревожившись, задал вопрос Стив. — Да, а ещё он добыл Камни Силы и Реальности, и вместе с ними и своей армией летит сюда. — О боже… — ещё больше побледнев, выдохнул Стив из будущего. — Вы же совершенно не готовы. Если это та же армия… — «Та же армия»? — переспросил Фьюри. — Кое-кто явно задолжал нам объяснения. — Я… Да, конечно, сэр. — Он из будущего, Ник, — авторитетно заметил Тони. — Года из двадцать четвёртого, так? — Две тысячи двадцать третьего, — поправил его Стив. — Почти угадали. И, я думаю, мы должны послушать эту увлекательную историю, но сначала нужно что-то сделать с Барнсом. В этот момент Баки, воспользовавшись растерянностью старшего Стива, смог выкрутиться из рук обоих и рванул к Тони. Локи хватило пары шагов и нескольких отработанных движений, чтобы перехватить наёмника и впечатать его в стену, заломив обе руки за спину. — Баки! — с одинаковым ужасом вскрикнули оба Стива. — Что значит «Барнсом»? — переспросил Фьюри. — Тем самым? — прищурилась Наташа, попыталась приблизиться, но Тони преградил путь ей и Клинту. — Не надо, ребятки. Это парень реально опасен, у него промыты мозги и… — И мистер Локи вполне может их починить, — скучающим тоном неожиданно сообщила Древняя. Уже вскочившие на ноги Стивы с одинаковой надеждой уставились на неё: — Серьёзно, мэм? Убедившись, что больше никто в гостиной не собирается нападать или мешать, Локи повернул голову к зафиксированному наёмнику — любое его движение привело бы к перелому суставов, так что Баки стоял смирно, — и, навалившись плечом, положил правую руку ему на затылок. Зажмурился, понадеявшись на Древнюю и Тони Старка, доверив им охранять свою спину. И сосредоточился на мозге — повреждённом, переделанном наживо, с многочисленными шрамами и болью. Магия тянулась к нему. Магия хотела его исцелить. Звуки пропали на целую вечность. Сопротивление тела ощущалось, а потом исчезло вместе со звуками. Магия пела и сияла всё ярче. Магии остались… последние штрихи. Звуки вернулись снова. — …А он хотя бы меня… нас вспомнит, мэм? — Да, только поначалу он будет немного дезориентирован. Вам придётся побыть рядом с ним, капитан Роджерс. — Разумеется, мэм. Тишина. Слабый гул — кажется, кто-то шепчет. И опять все звуки в полный голос. Баки застонал, и Локи отступил. В тот же миг оба Стива рванули к ним и удержали от падения на пол своего друга. — Баки? — Как ты, Баки? — Узнаёшь меня? — Ты узнаёшь нас? Потерянно осмотревшись, Баки задержал взгляд на Стиве постарше и расплылся в безумной улыбке: — Стив, тебя стало ещё вдвое больше. Следом облегчённо заулыбались оба капитана, явив собой картину совершенного счастья. Они начали переговариваться о чем-то своём, знакомом, справа репликами перебрасывались Клинт и Наташа Романофф, а вот за спиной Древняя неожиданно вполголоса заявила Тони: — Будучи Зимним солдатом, Барнс убил ваших родителей, мистер Старк. Локи резко развернулся к ним. — Что?! — переспросил ошарашенный Тони. — Он выполнял приказ своего командира из Гидры. Не подчиниться мистер Барнс не мог, не позволила бы программа, что может подтвердить Локи. Встретившись взглядом с Тони, Локи серьёзно кивнул. — Никаких шансов, Старк. Он не располагал собой. Смертный опустил голову, тяжело дыша. Несколько раз сжал и разжал пальцы, потом повернул её к невозмутимой чародейке. — Зачем рассказали? — Сокрытие этой информации в другой линии времени обошлось нам слишком дорого. Теперь вы знаете. — Ну да… Растерянно оглядевшись, Тони попятился назад, а потом быстро вышел из гостиной, несмотря на окрики вслед.