Французские каникулы.

*** На военном вертолете перелет через Ла-Манш прошёл если не с комфортом, то довольно быстро. Миллер выдали форму, вместо ее погибшей одежды, даже куртку подобрали. И смотрелась она во всем этом довольно экзотично. Харди лишь улыбался, глядя на нее. На её возмущенный взгляд, он обнял ее, и прошептал: — Что ты, Эл, тебе идет. Тому обзавидуются все в школе, вот увидишь. А я просто рад, что ты осталась жива. — Отстранился, и продолжил. — Приедем, купим тебе новую ветровку — оранжевую, какая была, да любую. С наслаждением пропустил сквозь пальцы ее кудряшки. — Ты такая красивая. — Да уж, с синяком на пол-лица. Харди упрямо мотнул головой: — Красивая! Потому, что стоишь здесь, улыбаешься мне. А синяк что — пройдет. *** Военные не только встретили их, но и довезли до самого дома Миллер. Встречать их высыпали все — Том с Фредом на руках, Дейзи с Хлоей, и преподобный Коатс. После первых приветствий, Том заныл: — Ма-ам, ты же дашь мне форму, поносить? В школе буду самым крутым! Харди с Элли только переглянулись, и рассмеялись. Она кивнула: — Да ради бога. Пойдемте в дом. Сняв куртку, Элли вздрогнула, когда Том легонько дотронулся до бинтов на ее руке. — Мама, я не хочу, чтобы ты опять куда-нибудь уезжала. И ранили тебя, и избили, что за дела? Где был мистер Харди? Миллер сжала руку сына: — Он спас меня, дорогой. Если бы не он, я бы не вернулась. — Погладила сына по щеке. — Так что лучше скажи ему «спасибо». Видя, что подросток не решается что-либо сказать, спросила: — Что? Давай, скажи, Том. Он покраснел, и выпалил: — Ты спишь с ним? Элли распахнула глаза: — Что за выражения, Том… Но — да, я встречаюсь с Алеком. И, прежде чем ты начнешь возмущаться, — он сделал мне предложение. Том потрясенно молчал. — И я согласилась. — Потрепала его по волосам. — Так что подумай о том, что у тебя появится красивая старшая сестра, и ворчун-отчим. Ей казалось, что Том будет злиться и возмущаться, но он вдруг хитро улыбнулся, и сказал: — Так ты тоже станешь Харди? Представь только, как это будет звучать — инспектор Харди и сержант Харди! — Он прыснул. — Да вас же будут вечно путать! Они оба рассмеялись. — Ладно, сын, пошли на кухню. Не знаю, как вы, а мы с Алеком голодные. *** Суматоха возвращения продлилась несколько дней. От своего комиссара они получили легкий нагоняй, больничный для Элли, и гордость за британскую полицию. Комиссар, улыбаясь, покачала головой: — Неугомонные вы, сил нет. Молодцы. Харди — брысь отсюда на три дня. Миллер — лечись. *** Алек сидел в гостиной, с чашкой чая в руке, любуясь на закат. Дома, конечно, хорошо, но без Элли — плохо. Дейзи незаметно наблюдала за отцом. — Пап? — Он повернул к ней голову. — А почему ты здесь, м? Иди к ней, папа. Ты ж скучаешь, я вижу. Харди смотрел на дочь, и улыбка расплывалась на его губах. — Дейзи, ты чудо, знаешь. — Встал, и обнял ее. — Я сделал Элли предложение. Она согласна. Дейзи разулыбалась. — Па-ап? Ну, вы даете! Как же здорово! А поехали к Миллерам вместе? Я по Фреду соскучилась. И они поехали. Это был чудесный вечер — в доме собралась любящая семья, зажгли свечи, пили вкусный чай. А потом, под хитрые взгляды детей, отец и мать, взявшись за руки, ушли к себе. И любовь витала в доме до утра… *** Несколько дней спустя, Харди вернулся домой слегка на взводе. На вопрос Элли ответил: — Новости из Франции. Присядь. Что ж, сюрпризов, в общем, не было. Хабиб пел соловьем. Выяснилось, что комиссар с сыном организовали контрабанду лет пять назад. Сначала, по мелочи — контрафактный алкоголь, в основном. Но, с наплывом беженцев, расширили ассортимент, так сказать. Оружие, наркотики. И умело не только спихивали происходящее на пришлых, но и нашли среди них помощников. Кого запугали, кому заплатили. — А его нездоровый бзик на Мартена объясняется просто — он давно и безответно был влюблен в его мать. Она была строгого воспитания, и мужу не изменяла. А комиссар, будучи ее ровесником, никак не мог смириться, что она предпочла ему мужчину много старше. Ну, и, сначала, распускал слухи о ней, а потом, когда она умерла, и об Андре. Портил жизнь парню, и всё из-под тишка. Так и не женился. Ну, а Жан-Батиста нагулял, дело-то нехитрое. Пристроил к себе под крылышко, и понеслось. Оба оказались с гнильцой. Вот и результат. Элли потрясённо молчала. — Надо же быть такой сволочью… А что там Хабиб говорил об убийствах? — Ах, да. Точно, было дело. Несколько сирийских парней решили, что им мало платят, и устроили разборки. Омара заставили смотреть на их смерть — сначала сынок сломал им всё, что возможно, потом бросил в пески. Они долго тонули, в боли и безысходности. Бедняги. А папаша держал Хабиба в тонущей машине, для острастки. Отпустил в последний момент. Так что вообще странно, как Омар осмелился давать показания. Запуган качественно. Он и скорость тогда превысил — убегал. Элли, передернув плечами, обняла Харди. Тот безотчетно обнял ее в ответ. Стояли, согревая друг друга, против всего зла на земле. Алек, поцеловав Миллер в макушку, продолжил: — Мартен ушёл из полиции, а Рено повысили до сержанта. Хабиба, видимо, депортируют, как он и хотел. Элли вскинулась: — Позовем Андре сюда, к нам? Насколько я понимаю, там его ничто не держит. Алек кивнул. — Уже. Поживет в моем доме, мы с Дейз всё равно все время здесь пропадаем. — Хитро усмехнулся. — Хочу познакомить его с Хлоей Латимер. Что думаешь? Элли задумалась. — Хм. А знаешь, всё может быть, — и широко улыбнулась, — хитрец. Алек согласно хмыкнул. — А еще, Эл, он будет моим шафером. — Сел на табурет, притянув Элли к себе. — Синяки почти сошли, дорогая. Когда свадьба? *** Подружкой невесты стала Хлоя — Бет Латимер отказалась. Отказ бывшей подруги расстроил Элли, но Харди, обняв ее, успокоил. — Это к лучшему. Не хочу недобрых взглядов на нас на собственной свадьбе. — Отстранился, взял лицо Элли в ладони, глубоко поцеловал. — Не плачь, дорогая. Мы будем самыми счастливыми. Клянусь. Так что Хлоя и Андре сблизились без вмешательства Харди. Андре был очарован добрым юмором и ненавязчивой заботой Хлои, а она — мягкостью характера и смелостью Мартена — Алек рассказал о вкладе Андре в расследование. Неделю спустя, молодые люди объявили себя парой. Мартен, впитывая новую для себя среду обитания, оживал на глазах. Стал спокойнее, увереннее в себе. Общая доброжелательность к парню приводила его в восторг — он к такому не привык. Харди стал для него кем-то, вроде старшего брата. И с вопросом Андре пришел именно к нему: — Алек, скажи, а если я устроюсь в береговую охрану, ты не расстроишься? Харди только пожал плечами: — Конечно, нет. Пойми, Андре, ты живешь свою жизнь. Хочешь помогать людям? Вперед. Хочешь быть с Хлоей? Кто ж против? Прошу только об одном — оставайся человеком. Если любишь — не предавай. Андре кивнул, и смущенно добавил: — А еще Хлоя рассказала мне о морской бригаде. Что сейчас никто ею не занимается. Ничего, если я возьмусь за это дело? Как думаешь, дети пойдут ко мне? Я, все-таки, француз… Харди присвистнул: — Да у тебя грандиозные планы, Андре. Если думаешь, что хватит сил — давай. Это нужное дело. Я на первое время стану твоим куратором — так положено. С рекомендациями Харди и Миллер, Андре приняли в береговую охрану — пока старшим матросом. А уж к такому и детей отпустить не страшно. Хлоя как раз сдала последние экзамены, и решительно поступила на курсы медсестер. Жизнь налаживалась. *** Алек и Элли поженились тихо — никто из них не хотел шумихи вокруг себя. Простые золотые кольца блестели на руках, и Харди постоянно поглаживал своё. Элли мягко переплела с ним пальцы рук: — Эй, успокойся, мы сделали это. Алек нежно сжал ее ладонь. — Да, — поцеловал ее кольцо, — позвольте пригласить вас на танец, миссис Харди? Лукавая улыбка очень шла Элли: — Не могу отказать, мистер Харди. Близкие люди, окружившие их в этот счастливый день, с улыбками смотрели на первый танец супругов. Позже, они подтвердят свои клятвы в церкви, на радость преподобному Коатсу. А пока, они кружились в танце, с надеждой смотря в их общее будущее. КОНЕЦ