На следующий день она шла по колледжу. Они пару минут назад разошлись с Вероникой, теперь Бетти ищет Кевина. Она так и не сказала ему спасибо, вот только стоит ли, может уже поздно. А может вообще не нужно этого делать — не в ее стиле.
Она видит, как Кевин о чем-то увлеченно разговаривает со своим парнем.
Элизабет пару минут думает и все же решает подойти. Она направляется к ним и натягивает свою ухмылку, походка от бедра придает уверенности.
Она встает напротив Кевина, а тот молча смотрит на нее. Кажется он явно ждёт объяснений, ну что ж он их получит:
— Привет, Хоакан можешь, пж, нас оставить вдвоем.
— Ага, ну ок, «Девочка взрыв». — он показал воздушные кавычки.
— Мы уже прозвища придумываем друг другу? Как это мило. — Бетти сделала вид, что ее чуть не стошнило.
— Не я, а все студенты. Вас теперь так все называют «Девочки взрыв».
— Фу, какая банальщина. — Элизабет закатила глаза. — Хотя пофиг, так ты оставишь нас вдвоем с Кевином?
— Ухожу, ухожу.
Она подождала когда его парень скроется за углом, Кевин смотрел на нее выжидающе, поэтому она решила не затягивать с объяснением:
— Кхм, Кевин спасибо за то что вчера помог. Ты как сказать…
— Подожди, мне показалось, ты сказала спасибо?
— Да.
— Можешь дальше не объясняться, это все что мне нужно было.
Кевин улыбнулся во все тридцать два зуба, кажется Бетти поступила правильно, хоть и сказать спасибо для нее было сложнее, чем пробежать марафон. Они молча направились в кабинет, но каково их было удивление, когда они в кабинете помимо их группы увидели третьекурсников. Все стояли в двух разных углах комнаты и ждали, когда заговорит учитель.
Он рылся в каких то бумажках, черкал, переправлял и постоянно поправлял очки на переносице. Это был мужчина в возрасте, скорее даже милый и щупленький старичок с сединой в волосах. Но Бетти он понравился ещё с первого урока, это очень умный и начитанный человек, с которым приятно побеседовать и подискутировать.
Через пару минут он поднял глаза на толпу, которая смотрела на него пристальными взглядами. Он снял очки и встал из-за стола, взяв с собой листочек с перечерканным списком. Его хрипловатый голос пронзил гробовую тишину двух ничего не понимающих групп:
— Здравствуйте студенты, сегодня я вас здесь собрал, что объявить о том, что по плану у вас идёт групповая работа по курсам. Чтобы было интереснее я решил объединить вас с разными курсами. К каждому я поставлю человека с другого курса.
По аудитории пронесся гул недовольства, но после строго взгляда учителя все замолчали.
— Так вы сможете обменяться опытом и научиться работать в команде с незнакомым человеком. В течение месяца — двух месяцев вы будете разрабатывать проект здания в том стиле, который я вам назову. После этого вы будете защищать свой проект и представлять 3-д и 2-д модели. Также представить диссертацию данной разработки. Лучший проект будет представлен на международном конкурсе среди всех архитектурных училищ. Вам все понятно?
— Да
После этого он начал называть пары и стиль работы, заодно спрашивать знают ли они, что-нибудь о данном стиле. Многие отвечали нет, и тогда он давал небольшую сводку о данном стиле и книгу, в которой можно больше узнать о нем.
Вскоре очередь дошла до Элизабет, она закрыла глаза молясь, чтобы это не был кто-то из элиты, но видимо сегодня у богов выходной.
— Элизабет Купер и Джагхед Джонс. На вашу пару я возлагаю огромную надежду, вы оба много знаете, мыслите. Если вы сможете прийти к единому мнению, что для вас обоих будет сложно, как я полагаю, то ваш проект будет идеален. Так стиль, в котором вы будете работать, «Архитектура ар-деко». Что вы знаете о ней?
Бетти сразу вспомнила, книгу в которой говорилось о данном стиле и начала рассказывать все, что вспомнила:
— Архитектура ар-деко является частью периода изобретательного дизайна в США и Европе в 1920-х и, кажется, 30-х годах, который охватывал сферы моды, искусства и строительных стилей на протяжении бурных двадцатых годов и Великой депрессии. Самые ранние образцы архитектуры ар-деко можно найти в Париже, до того, как этот стиль распространился в Соединенных Штатах, навсегда повлияв на горизонт Манхэттена.
Джаг решил не отставать и дополнить слова Бетти, этот стиль, он изучил вдоль и поперек ещё на первом курсе.
— В зданиях в стиле ар-деко используются такие материалы, как лепнина, терракота, декоративное стекло, хром, сталь и алюминий. Они украшены декоративными геометрическими деталями, такими как шевроны, пирамиды, стилизованные солнечные лучи или цветы, зигзаги и другие геометрические формы. Многие здания в стиле ар-деко оформлены в ярких роскошных тонах с контрастными черными, белыми, золотыми или серебряными акцентами. И они часто имеют фрагментированные треугольные формы; декоративные, геометрические окна; парапеты и шпили.
Учитель улыбнулся, понимая что эти двое могут, действительно, сделать стоящий проект. Поэтому он не смог удержаться от похвалы.
— Вот о чем я вам и говорил. Так продолжим распределение.
Кевину повезло куда больше, чем Элизабет, он будет работать со своим Хоакином. Когда распределение было закончено, оставалось ещё две совместные пары. Поэтому преподаватель сказал сесть по парам и начать разработку проекта.
Бетти закатила глаза и начала нервно крутить карандаш в руках, перебирая между пальцев. В глазах играли огоньки и дикое бешенство, но Купер старалась изобразить равнодушие. Тонкие пальчики скользнули по карандашу. Хруст. Секунду назад целый кусочек дерева с грифелем, сейчас сломанный один из трёх валялся на парте. Она с отвращением отбросила оставшиеся два кусочка на парту.
— Ох, это будет трудно…
Прошептала Элизабет одними губами. Джаг вальяжно прошел к парте, где сидела Бетти, демонстративно поставил рюкзак на ее тетрадь, которая лежала, открытая теперь на его половине парты. Бетти сверкнула глазами и резко вытащила тетрадь из-под рюкзака и села полу боком, подставив руку и оперев на нее подбородок, показывая тем самым нежелание обсуждать что-либо.
Она не знает чем вызвано такое отвращение к Джонсу. Возможно, это вызвано его вчерашним шантажом. Он вальяжно разлегся на половине парты, положил карандаш на свое ухо, точнее остаток от ее карандаша.
— Ну что можешь сказать по поводу нашего уговора. Есть прогресс?
— Я тебе что волшебник? Раз и он не интересуется мной.
— Ладно все спокойно, блондиночка. Я просто спросил. Так теперь давай решать, что мы будем делать с проектом. Есть предложения?
— Предлагаю для начала его начеркать на ватмане, после я могу сделать 3-Д в программе «Ashampoo 3D CAD Architecture 6», я хорошо разбираюсь в ней. Вот, из 2-Д моделей я ничего не могу. Может ты знаешь, Джонс?
— Да, я такую знаю, Купер. Программа «A9CAD», не побоюсь сказать, я в ней мастер.
— Хорошо, мастер - по выпендрежу. Тогда предлагаю так. До выходных накидываем идеи здания. К примеру, по пять разных домов этого стиля. А потом встречаемся в воскресенье, вот только где…
— Можно у меня, я живу один мешать работать никто не будет. Тем более у меня есть компьютер, я все закачаю что нужно. Адрес скину позже.
— Хм, ладно. Окей попробуем. Вот мой номер телефона.
Бетти протянула листочек в клеточку с номером телефона, который она написала минутой ранее. Джаг взял его, слегка коснувшись ее тоненьких пальчиков. По спине Бетти, как будто пробежал холодок или разряд в двести двадцать вольт, а глаза Джага чуть расширились от этого касания.
Руки Элизабет были холодные, словно лёд, и в его голове пробежала мысль, что неплохо было бы их согреть своими руками. Руки же Джага были теплые, или даже пламенные, словно угли, всегда. Совпадение в такой мелочи, показалось им странным, но они оба попытались не придавать этому никакого значения.
После этого Бетти и Джагхед замолчали и больше не проронили слова, было неловко и даже не по себе. Купер, чтобы не было скучно начала рисовать графические наброски зданий, притом периодически прикусывая губу когда у нее что-то выходило не очень удачно. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Джонса, и это наблюдение ушло в копилку доказательств на будущее.
Так он делал всегда. Был тихим молчаливым наблюдателем, который запоминает все до мелочей, а когда будет выгодно ему выдает все на блюдечке с голубой каёмочкой. С такими людьми надо быть предельно осторожно и аккуратно.
После окончания пар, Бетти молча направилась к выходу аудитории, но после все же решила попрощаться с Джоном. Элизабет посмотрела на него и молча кивнула, Джонс повторил ее действия, оперевшись на край парты, сложив руки в замок. В этот момент Бетти опустила глаза чуть выше его подбородка. На его лице как обычно красовалась ухмылка, но почему-то она не вызывала отвращение, как это обычно бывает.
Она развернулась и направилась к выходу здания, уже на улице его окликнула ее, Шерил. Видимо не дано Бетти спокойно выйти из колледжа, Элизабет закатила глаза и повернулась к Шерил.
— Эй Купер. Не надоело носить эту безвкусицу на руках. Мне вдруг стало очень интересно, что ты за ними прячешь. Можешь показать всем?
Когда девушка говорила, вокруг ее и Бетти собралась толпа, причем Тони и Арчи успели уже подойти. Вот только Джонса не было видно, видимо остался в стороне, на этот раз.
— Смешно Блоссом, я же не спрашиваю зачем ты носишь на своей шее давно устаревший красный чокер. Может тоже расскажешь всем? Да и вообще ты только сейчас задумалась над этим, долго ты созревала. Или может думала, как грамотно речь поставить?
— Вообще-то мой чокер — это писк моды! И ты так и не ответила на мой вопрос, зазнайка!
— Мама с папой не научили, что лезть в чужую жизнь не хорошо? Но раз так интересно. То они нужны, чтобы было более приятно разбивать морду таким тварям как ты.
— Да как ты смеешь, курица безмозглая!
Шерил бросилась на Бетти и хотела схватить ее за волосы, но не получилось, зато она поцарапала ей щеку. Это очень сильно взбесило Элизабет, та ударила Шерил в висок, поэтому девушка повалилась на асфальт.
Бетти запрыгнула поверх Шерил и намотала ее волосы на свою руку, ее глаза налились зверской злостью, она жаждала расправы, не думая о том как это может закончиться. Бетти сильнее натянула волосы Шерил, так что та смотрела ей в глаза. Шерил застыла, Купер в этот момент сумела разглядеть ее взгляд. Такой потерянный затуманенный страхом, в этом взгляде Бетти увидела отголосок своего прошлого.
***
Девочка лет четырнадцати радостная выбегает из школы сегодня она вступила в группу поддержки бульдогов. Она идет, качая рюкзак из стороны в сторону, подпрыгивая при каждом шаге. Элизабет слышит, как её окликает ее одноклассница. Эмилия Кремлева — девочка которую она ненавидит всей душой. Та подбегает к ней и толкает в грудь без предупреждения, Бетти валится и падает на землю ударяясь лопатками. А Эмилия запрыгивает сверху и показывает шарик наполненной синей краской, Бетти застывает в ужасе. Она смотрит округленными глазами не понимая за что.
— Я кину тебе его в лицо, если ты не откажешься от лисиц. Ну так что тряпка, ты отказываешься? Не позорь себя и школу, тебе не быть лисицей.
— Никогда.
— Ха, ну ладно, как пожелаешь.
Элизабет закрывает глаза и чувствует как на ее лицо падает этот ненавистный шарик, лицо покрывается пеленой стойкой акриловой краски. Эмилия с улыбкой слезает с Элизабет, фотографирует на свой телефон проделанную работу и убегает, как ничем не бывало.
Бетти доползает до дерева и на ощупь достает бутылку воды. Этот день она запомнила на долго, эта встреча ей ещё долго снилась в ночных кошмарах.
***
Бетти моргает пару раз, и молча слезает с Шерил. Все стояли в немом шоке. Но видимо Шерил решила, что ей не хватит. Она встала на ноги и достала из кармана джинс ножик бабочку, все разошлись в стороны подальше от этих двоих.
Бетти ухмыльнулась и расставила руки в стороны, показывая своим видом — дерзай, давай раз такая смелая. Шерил сделала пару резких шагов махая ножом из стороны в сторону. Бетти высчитала за это время, что когда девушка делает шаг вперед, в это же время она отводит нож в бок, и за него можно легко хватиться.
Поэтому, когда Шерил сделала ещё один шаг, Элизабет метнулась на нее и схватила нож за рукоятку, выдергивая его. Она снова повалила Шерил на землю, заорав на всю улицу:
— Что ж ты такая неугомонная, я дала тебе шанс. Учись вовремя уходить, если не уверена в своих силах. А сейчас я преподам тебе хороший урок.
Бетти схватила ее за волосы левой рукой, а правой провела лезвием по волосам. Теперь на голове Шерил красовалось каре выше плеч. Элизабет отложила нож в сторону и встала с Шерил. В это время на улицу вышел директор университета, Бетти ухмыльнулась, кто-то успел уже настучать. Он молча подошёл к ним, остановился и посмотрел строгим взглядом.
— Обе за мной.
Шерил поднялась с асфальта и спрятала ножик, она остановилась возле остатков ее волос. Она как завороженная смотрела на них пару минут, а после догнала и вальяжной походкой последовала за ними. Директор открыл дверь в кабинет и сел за свой стол, приглашая жестом сесть напротив.
— Во-первых, впредь попрошу устраивать свои разборки за пределами заведения. Я понятно объясняю?
— Да.
— Во-вторых, Шерил чтобы ножа в этом заведении я никогда не видел. Поняла?
— Да.
— В-третьих, Элизабет прошу впредь вести себя вежливее, это не первая ваша вспышка агрессии. Прошу не забывать, что здесь не улица и не ринг. Поняла?
— Да.
— Вы лучшие ученицы. На первый раз прощаю, и возлагаю огромные надежды. Можете идти.
Шерил и Бетти молча встали и направились к выходу. Бетти села на мотоцикл и уехала, наконец домой. Она поднялась в квартиру и завалилась на кровать. Телефон злобно запищал, оповещая хозяйку о новом уведомление. Это был Свит Пи, но она не помнит, чтобы давала ему номер. Ответ на этот вопрос пришел сразу же.
Свит Пи: Привет, красотка. Это Свит Пи. Как насчёт сгонять в бар. Только придется надеть платье, там по-другому не пускают.
14: 39
Свит Пи: Номерок одолжил у Джонса. Он сказал вы совместный проект делаете. Ну так что пойдешь.
14: 40
Бетти помассировала виски, идти не хотелось, тем более в платье, тем более со Свит Пи. Но нужно было приниматься за дело и желательно, чем быстрее тем лучше. Поэтому ее ответ был очевиден.
Бетти Купер: Да, я буду. Во сколько начало?
14: 45
Свит Пи: В 19: 00. Я подъеду за тобой в 18: 30.
14: 45
Бетти Купер: Хорошо.
14: 46
Бетти встала с кровати, она открыла шкаф и достала чёрное платье с элегантным вырезом, который открывал вид на ключицы. Оно было с длинным рукавом, а подол платья доставал до пола, но все же одна изюминка в нем была, начиная от пола и до середины бедра красовался элегантный вырез.
Бетти посмотрела в зеркало и отбросила его, схватившись за голову. Прошлое настигает нас всегда и везде, где бы мы не были. Если мы не сможем его сами отпустить. И чем больше мы его трогаем, тем сложнее нам его будет отпустить…
