Скованные и (не)сломленные

Для Неджи Хьюга день начался с напряжения. Конечно, эта неясная тревога возвращалась к нему еще с окончания войны, но именно сегодня стала особенно ощутимой. Хьюга поджал губы. Беспокойство начинало снедать изнутри. С Хинатой, его двоюродной младшей сестрой, телохранителем которой Неджи и являлся, всё было хорошо — она проводила время в гостях у Ино, собравшей всех подруг на посиделки. Было чудом, что Хината немного пришла в себя после того, как наконец-то смогла смириться с тем, что Карин и Наруто начали встречаться. Сам Неджи также был раздосадован этим фактом, поскольку надеялся на то, что Наруто даст шанс его сестре — ведь Хината так давно любила его, однажды даже призналась в своих чувствах, но блондин благополучно это проигнорировал, оставив Хинату с разбитым сердцем. И Неджи не нашел лучшего выхода, чем во всем и всегда поддерживать младшую сестру. Он заметил, что Хината стала реже улыбаться, начала часто замыкаться в себе, ограничивать общение с друзьями, предпочитая тренировки и распитие чая на террасе в компании Неджи или своей родной сестренки Ханаби, но, самое главное, что сейчас Хината постепенно начинала приходить в себя, чему Неджи был рад. И парня раздражала всего одна единственная вещь: возле Хинаты крутился ее напарник, Киба Инузука, который, несмотря на протесты и предупреждения Неджи, упорно продолжал подбивать к Хинате клинья. Для себя Неджи решил, что в следующий раз он будет разговаривать с Кибой еще жестче, чем обычно. Причин, по которым Неджи ненавидел Кибу, было несколько: Инузука шумный, достаточно агрессивный, у него отвратительные манеры, и, как казалось самому Неджи, Киба был обделен мозгами. А еще Инузука был наглым. Слишком наглым. Инузука наглел с каждым днем все больше и больше, и дошло до того, что он даже умудрился подсмотреть за тем, как Хината переодевалась. И в тот раз Неджи сорвался, позволив себе побить Кибу, как оскорбителя чести Хинаты. Инузука продолжал гнуть свою линию и доказывать, что Неджи побил его просто так, без причины. Хината, когда Неджи рассказал ей о данном инциденте, была очень расстроена проступком своего напарника и ограничила общение с ним, что согрело Неджи душу. Направляясь к Хиаши, отцу Хинаты и главе клана Хьюга, Неджи снова ощутил долю беспокойства. «Хочется надеяться, что Хиаши-сама позвал меня не за тем, о чем я сейчас думаю…» — пронеслось в мыслях у парня. Войдя в зал приема, Неджи поклонился Хиаши, который восседал на подушках в медитативной позе, ожидая прихода племянника. — Хиаши-сама… — обратился к нему Неджи. — Присаживайся, Неджи, — Хиаши указал на свободную подушку. Неджи уселся, подогнув под себя ноги, и вопросительно взглянул на дядю. — Я позвал тебя сюда, чтобы обсудить наш наболевший вопрос, Неджи. Ты прислушался к моим словам? Неджи судорожно сглотнул и вперился взглядом в собственные колени, после чего прошептал: — Это… неправильно… — Почему? — спросил Хиаши — Ведь от тебя ничего не требуется, Неджи. Тебе не удалось присмотреться к Хинате, как к женщине? Мне казалось, она тебе вполне по душе… Вы очень хорошо общаетесь всё то время, что ты при ней находишься. Я подумал, что между Вами сложатся крепкие семейные отношения в будущем. — Хината — моя сестра… — тихо сказал Неджи — Так нельзя, Хиаши-сама… Я не могу… — Неджи, — Хиаши посмотрел племяннику в глаза — У меня надежды только на тебя и остались. Хината слишком слабохарактерна, чтобы управлять кланом, принимать жесткие решения и вести наш великий клан к процветанию. Ты и сам это понимаешь, Неджи. И ты знаешь, что я был бы счастлив, если бы ты родился моим сыном. Единственное, что я могу для тебя сделать — женить тебя на Хинате, и ты уже будешь никому и ничем не обязан. Никто не посмеет помыкать тобой, Неджи. И я смогу считать тебя своим сыном… Ты будешь считаться моим наследником, если женишься на Хинате. Кроме того, твоих детей от нее… не будут клеймить Печатью Подчинения. Как считаешь, этого будет достаточно? Неджи нахмурился и отвернулся. Скверный выбор, но имеющий в себе положительные стороны. Правда, скверности и отрицательных моментов в таком браке было куда больше, не говоря уже о грязи инцеста и возможном осуждении со стороны тех, кто не знаком с порядками клана Хьюга. — А как же Хината? — сжав руки в кулаки, спросил Неджи — О ней Вы подумали? — Неджи не использовал суффикс «-сама» сейчас, позволяя себе говорить о сестре с ее отцом более фамильярно и непринужденно. Хиаши хмыкнул и ответил: — Ее мнение никого не должно волновать. Хочет или не хочет, но если она достаточно умна, то смирится и будет благодарна тебе за то, что ты избавил ее от участи нести бремя Главы клана. Тебе она доверяет, ей легко общаться с тобой, она уважает тебя и во всем слушается. А что еще тебе нужно, Неджи? Ты еще с окончания войны просил меня подождать с вашей помолвкой. Прошло уже немало времени, а Хината так и не обрела счастья с Наруто Узумаки. И решение проблемы вырисовывается само собой. Остался только ты, Неджи. Бессмысленно спрашивать тебя, но я всё же это сделаю. Неджи, ты женишься на Хинате? «Происходит то, чего я не хотел всеми силами… Хината… Это приведет ее в отчаяние… Как же поступить?..» — подумал парень, нервно поежившись. — Если вы примите те условия, которые я озвучивал в прошлом месяце, то… я согласен. Такой брак будет существовать лишь на бумаге. Я никогда не прикоснусь к Хинате и навсегда останусь для нее братом… Я не хочу, чтобы она страдала еще больше… — твердым голосом сказал Неджи, собравшись с мыслями. Хиаши почесал подбородок и сказал: — Это очень хорошо, что ты щадишь и жалеешь ее чувства. Но только… если возникнет надобность в рождении наследника, на что ты пойдешь, Неджи? Неджи вздрогнул и ответил: — Я… предусмотрел это. Мы обратимся к нашим ирьёнинам. Я пожертвую своё семя, а Хината выносит и родит этого ребёнка. Разумеется, всё это будет сохранено в строжайшей тайне. Хиаши снисходительно улыбнулся и спросил: — Неджи, неужели Хината настолько тебе противна, что ты так упорно не хочешь пойти простым, правильным и естественным путем? — Это не имеет значения! — слегка повысил голос Неджи — Она — моя сестра, и я не сделаю с ней ничего из того, что сочтется инцестом! Хиаши склонил голову, прикрыл глаза и сказал: — Наш клан выживает благодаря старым традициям и политике сохранения чистоты крови, Неджи. Не понимаю твоего упрямства… — Я не трону ее, Хиаши-сама! — вновь повторил Неджи — Либо Вы соглашаетесь на мои условия, либо никакой свадьбы не состоится! Хиаши сурово сдвинул брови, нахмурился, но потом сразу же выдохнул и сказал: — Пускай так. Хотя, не будь ты моим племянником, я бы разозлился. Но мне действительно хочется видеть тебя своим преемником. В таком случае, можешь начинать готовиться к официальной церемонии помолвки. После свадьбы ты и Хината начнете жить отдельно. У вас будет свой дом, где вы сможете растить ваших детей… «То есть, он уже подготовил всё заранее…» — понял Неджи — «И сделал всё для того, чтобы я и Хината так или иначе оставались наедине под одной крышей…» — Спасибо, Хиаши-сама… — тихо сказал Неджи, не желая обсуждать ничего с дядей и дальше. — И, всё же, присмотрись к Хинате, Неджи… Так тебе проще будет, сам понимаешь… — еще раз сказал Хиаши — Можешь возвращаться к себе. Ваша помолвка состоится на следующих выходных. «Уже так скоро…» — с дрожью подумал Неджи. — Я всё понял, Хиаши-сама… Буду ждать… — сказал Неджи, встал с подушек и направился к выходу. — Неджи, — вдруг обратился к нему Хиаши — Прежде, чем ты уйдешь, могу я задать тебе личный вопрос? Неджи на секунду задержал дыхание и развернулся к дяде, ожидая его вопроса. — Неджи, ты долго упирался, не желая жениться на Хинате. Что заставило тебя передумать?.. Парень прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и сказал в ответ: — Я всего лишь хочу защитить ее… Это моя главная цель… Хиаши кивнул и ответил: — Я и не ожидал от тебя другого ответа, Неджи. Но я напомню тебе, что после свадьбы Хината больше не сможет тобой командовать, и ты будешь иметь на нее все права, как муж. Не потакай ее слезам и капризам, а просто возьми и… — Я уже сказал Вам, Хиаши-сама… — перебил дядю Неджи — Я никогда не прикоснусь к Хинате, как муж. Я останусь ее братом. — Что ж, смотри сам, Неджи… — холодно сказал Хиаши — Но помни о такой важной детали, как консуммация брака. Иначе Хината додумается воспользоваться тем, что ты ее не коснулся, и даже может рискнуть обратиться к Хокаге с просьбой аннулировать ваш брак. Мой тебе совет: не упрямься… Неджи стиснул зубы и зажмурил глаза, после чего дрогнувшим шепотом сказал: — Вы получите то, что хотите. Вы получите наследника — ребенка от Хинаты и меня. Неважно, на что придется пойти ради этого. Но я… ничего не сделаю с Хинатой… Инцеста не будет. Я не позволю этому произойти, Хиаши-сама. Просто не позволю… Хиаши улыбнулся и сказал: — Чего бы я только ни отдал за то, чтобы ты был моим сыном, Неджи… Не смею тебя задерживать: возвращайся к своим обязанностям… Неджи поклонился дяде и покинул зал приемов. «И всё… Уже ничего не избежать!» — думал Неджи, возвращаясь к себе. Сердце сжалось от обиды за сестру. Тупая боль. Досада. Тень страха. Что теперь делать?.. *** Уже вечером, когда солнце зашло, Хината на прощание обнялась со всеми подругами, и засобиралась домой. — Хината, скорее беги домой, а то дождь, кажется, собирается! Ну, или оставайся с нами! — весело подмигнула Ино — Мой лентяй сегодня ко мне не собирался заходить, и нам можно куролесить всю ночь! — Нет-нет, Ино-чан… — скромно поклонилась Хината — Я пойду. А то за меня будут волноваться. — Ну, да… — хихикнула блондинка — Твой брат всю деревню с ног на голову перевернет, если ты не будешь дома в обещанное время! Хината немного улыбнулась, помахала на прощание рукой и вышла за ворота двора Ино, после чего сразу же увидела Неджи, держащего в руке зонтик. — Добрый вечер, Хината-сама… — кузен спрятал зонтик за спину и подал сестре руку — Я решил перестраховаться и встретить Вас. К тому же, погода портится. Пойдемте домой… — Да, братец… — покорно отозвалась Хината, беря брата под руку. — Как прошли ваши девичьи посиделки? — поинтересовался Неджи. — Всё прошло… довольно-таки неплохо… — ответила Хината, но потом смутилась — Они не оставляют меня в покое… Всё спрашивают, собираюсь ли я встречаться с Кибой… Неджи побелел как мел и сказал: — Вы не будете с ним встречаться, Хината-сама… Иначе я за себя не ручаюсь… Хината немного рассмеялась. Ее смех обрадовал Неджи. — Все говорят, что ты никому не позволяешь со мной встречаться, потому что у тебя комплекс старшего брата… — улыбнулась девушка. «Какого черта?!» — рассердился Неджи — «Да что они знают?! Ни у кого из них нет младших братьев и сестер… Им не понять!» — Кто такое говорит, Хината-сама? — спросил парень — Назовите мне имя, и этому сплетнику придется взять свои слова обратно… Хината снова рассмеялась и сказала: — Я просто шучу, братик! Я не виню тебя… Ты же всегда заботишься обо мне и защищаешь меня… Неджи улыбнулся и ответил: — Потому что я в ответе за Вас, Хината-сама. Не слушайте никого… У них ведь нет младших сестер. Они просто не понимают, о чем говорят, только и всего. — Наверное… — робко улыбнулась Хината и почувствовала, как на кончик носа упала капелька дождя — Ой, братец Неджи, начинается дождь! Неджи не растерялся и сразу раскрыл зонт, накрывая им себя и Хинату от дождя. — Спасибо… — прошептала Хината. — Не стоит благодарности, Хината-сама. Это такой пустяк… — ответил Неджи. Всю дорогу Хината ловила себя на мысли о том, что, скорее всего, Наруто ей просто не был предначертан судьбой. Недаром ведь он предпочел Карин, которая во всем была похожа на него, будто его собственное отражение в зеркале. А Хината, хотя и старалась улыбаться, но продолжала прятать в своем чистом и любящем сердце то сильнейшее чувство к лучезарному Узумаки, который лишь изредка одаривал Хьюгу веселой улыбкой и горящим взглядом. Волей-неволей, но Хината начала думать о том, что однажды, скорее всего, ее «утешительным призом» станет Киба. Но, правда, давать напарнику ложные надежды, оправдывать какие-то ожидания Хинате не позволяла ее совесть. А уж то, что Киба умудрился подглядывать за ней, это просто выбило Хинату из колеи, и она не могла больше верить Инузуке. Теперь она доверяла лишь одному человеку на свете. И этот человек сейчас заботливо укрывал ее зонтом, позволяя прижаться к своему плечу. Неджи — сильный и добрый, с ним не страшно ничего. И даже если Хинате суждено всю жизнь прожить в одиночестве, то пускай! Если рядом старший брат — всё будет хорошо! — Вы не замерзли, Хината-сама? — спросил Неджи. — Нет, братец… Я в порядке… — ответила Хината, мягко улыбнувшись. «Как приятно видеть, что она улыбается… Наконец-то она начала излечиваться…» — подумал Неджи, а потом вспомнил, что вскоре предстоит внутриклановая помолвка — «Сильно сомневаюсь, что она обрадуется нашей помолвке… Но ведь в этом есть важное преимущество, потому что со мной Хината будет в безопасности каждую секунду! Ее никто и никогда не посмеет тронуть, обидеть, оскорбить, расстроить… Никто… Потому что я не допущу этого, как старший брат… И… как муж…» — Неджи вздрогнул. Сейчас он пока еще брат, а теперь станет и мужем собственной кузины. От этой мысли парня пробило дрожью. — Нужно обязательно заварить горячий чай, — сказал Неджи, чтобы Хината не заметила, как он вздрогнул — Я не хочу, чтобы Вы простудились. — Да, конечно… я заварю… — ответила Хината — Ах… Возьму с собой плед, полюбуюсь на капли дождя с террасы, выпью горячий чай… И в этом вечере будет что-то приятное… Неджи улыбнулся. Он часто составлял Хинате компанию на террасе, угощаясь чаем и сладостями. И все такие моменты были для него особенно ценны. Парень боялся, что если женится на Хинате, то таких моментов больше не будет никогда. И если есть возможность снова встретиться на террасе за чаем, Неджи уцепится за такой шанс, чтобы пережить приятное чувство умиротворения снова. — Вы позволите мне присоединиться к Вам, Хината-сама? — спросил Неджи, хотя прекрасно знал, что сестра не откажет. — Конечно, братец! — улыбнулась Хината — Кстати, а Ханаби уже вернулась? — Нет, Хината-сама… — ответил Неджи — Она пропадает с Конохамару. Я даже начинаю беспокоиться за нее. — Конохамару-кун не обидит Ханаби, я уверена… — сказала Хината — Боюсь только, вдруг отец узнает, что иногда Ханаби сбегает с Конохамару-куном даже по ночам. Это будет очень плохо… — А ведь я и Вы уже давно ее прикрываем… — резонно заметил Неджи — Нас накажут… Вернее, Вы легко отделаетесь, Хината-сама. А вот мне точно несдобровать… — Неджи коснулся лба, прикрытого повязкой. Хината решительно остановилась и твердым голосом сказала: — Неджи… Я не позволю отцу использовать против тебя Печать. Если он посмеет это сделать, я нападу на него. Пусть буду побита им, но я буду стоять за тебя также, как и ты стоишь за меня! Выслушав сестру, Неджи улыбнулся и сжал руку Хинаты в своей ладони, выражая ей свою благодарность: — Спасибо, Хината-сама… «И хотя она так ранима, так уязвима… Она всё равно готова защищать меня, как своего самого дорогого члена семьи… И даже гнев Хиаши-сама ее не пугает сейчас…» — Неджи невольно восхитился решительностью младшей сестры. — И Ханаби я обижать не позволю… Я считаю, что она обязательно должна быть счастлива с Конохамару… — уверенно сказала Хината — Отец всегда злится, если речь заходит о Конохамару. Но он обязательно поймет чувства Ханаби и смягчится… Я верю в это… — Слова истинной наследницы клана Хьюга… — ободряюще улыбнулся Неджи, хотя думал совсем иначе. Он сжал руку Хинаты, после чего брат и сестра прибавили ходу, чтобы поскорее оказаться дома. Мысли теснили голову парня: «Нет, Хината… К сожалению, у Хиаши-сама свои планы… Не нужна ему Ханаби в качестве наследницы. Она — последний вариант из всех возможных. Но у Ханаби еще есть призрачный шанс на счастье… А у меня и тебя такого шанса нет. И не будет. Потому что…» — Неджи крепче сжал руку Хинаты — «Меня и тебя уже сковали по нашим шеям одной нерушимой цепью на двоих… Так крепко, что не сбежать…» *** Хината, прихватив с дивана толстый теплый плед, а также взяв с собой поднос с чайником и чашками, проследовала на террасу и уселась наблюдать за дождем за чашечкой горячего чая. Сейчас девушка ощущала себя вполне комфортно, немного расслабленно и относительно спокойно. Ароматный горячий чай согревал, и прохлада дождливого вечера была Хинате нипочем. «Братец Неджи не приходит…» — забеспокоилась Хината — «Собирался присоединиться, вроде…» — Привет, Хината… — до Хинаты донесся шепот Ханаби — Тссс! — Ханаби! — всплеснула руками Хината — Немедленно переодевайся в сухое и чистое! Я налью тебе чаю… — Не-не-не! — улыбнулась Ханаби, показывая, что ее одежда и так сухая — Я даже не промокла! Спасибо Конохамару! Я лучше пойду и погреюсь в ванной, а потом тихонько проскользну в свою комнату, чтобы отец не заметил моей отлучки… — Заговорщица… — ласково улыбнулась сестренке Хината — Будь осторожна, милая… — Я всегда осторожна! — подмигнула Ханаби и убежала. — Вижу, Ханаби-сама вернулась… Хорошо, что Хиаши-сама сейчас отсутствует. Он на Совете Старейшин. Ханаби-сама очень повезло вернуться вовремя… — на террасу вышел Неджи и присел рядом с Хинатой — Хината-сама, Вы не будете против, если я немного потесню Вас и тоже заберусь под плед? — Мог бы и не спрашивать, братец… — улыбнулась Хината и отодвинулась в сторону, позволяя Неджи накинуть плед на плечи — Вот твой чай… — и девушка протянула кузену чашку горячего чая. — Спасибо, Хината-сама… — улыбнулся Неджи и с наслаждением отпил глоток горячего напитка. Дождь барабанил по козырьку террасы, Хината и Неджи вглядывались в тёмное небо, теплый плед согревал плечи. Что-то родное и неповторимое было в том, что сейчас происходило. Как в детстве. Разумеется, до того, как погиб отец Неджи, Хизаши, и это отлучило брата и сестру друг от друга на много лет… А сейчас будто всё было по-прежнему, и лишь уважительное «Хината-сама» из уст брата делало их общение не совсем семейным, подобное обращение уводило семейное отношение во что-то официальное и возвышенное. Но так ли уж различались Неджи и Хината? Нет, потому что Хината никогда не видела разницы и границы между ними, даже несмотря на наличие Печати Побочной Ветви на лбу кузена. Она никогда не упрекала кузена его происхождением от Побочной Ветви и любила Неджи как своего родного брата, несмотря ни на что. Она давно простила ему все обиды, простила тот пресловутый экзамен на чунина, где Неджи едва не убил ее. Хината видела раскаяние брата и чувствовала его постоянную поддержку, заботу, защиту. Слова и извинения были излишними, всё и так было прекрасно понятно. Неджи почти отдал за Хинату свою жизнь на войне, но был чудом спасен совместными усилиями Карин и Сакуры, а Хината своими же руками выбила в теле брата чакропотоки так, чтобы обеспечить усиленный приток чакры в его сердце и мозг, выиграв этим драгоценное время, которого хватило для полного излечения Неджи. Слишком многое связало Хинату с ее братом. Они много раз спасали друг друга, стояли спиной к спине, отбиваясь от врагов, и, благодаря поддержке Неджи, Хината смогла стать сильнее и отточить свое мастерство в тайдзюцу, что даже Хиаши был доволен ее прогрессом, хоть и недолго… И за всё это девушка испытывала бесконечное чувство благодарности по отношению к старшему брату. Хината с улыбкой посмотрела на Неджи и спросила: — Ты потренируешь меня завтра? Кузен прикрыл глаза и ответил: — Буду рад помочь Вам, Хината-сама… — Спасибо, братец… — прошептала девушка, зябко кутаясь в плед. — Замерзли? — спросил Неджи, пододвинувшись ближе, и плотнее закутал сестру в плед — Вам не помешает горячая ванна, Хината-сама. Нельзя, чтобы вы заболели. Погода портится. Остается надеяться, что завтра тучи развеются. — Ох… Спасибо, братец… — Хината зарылась в плед с головой — Так намного лучше. Неджи усмехнулся, глядя на сестру, после чего сказал: — Вы пробудили во мне воспоминания, Хината-сама. Когда мы были детьми, однажды я также закутал Вас в одеяло и носил с собой по всему дому, гордо рассказывая, что украл прекрасную принцессу и теперь ищу место, где бы спрятаться. Помните? — Да! — просияла Хината — И потом нас с тобой искали целый день, а мы с тобой в бельевой спрятались, и там же и заснули! Неджи искренне рассмеялся. Воспоминание согрело его сердце. Всё самое значимое и лучшее было связано с младшей сестрой — его самым родным человеком на свете. И единственным. А вскоре еще и законной женой. «Как же невыносимо!» — сокрушенно подумал Неджи — «Эта свадьба… разрушит все наши родственные узы…» Неджи взглянул на сестру, поджав губы, и подумал: «Или… нет? Мы ведь всё равно будем вместе, как и раньше… Особо ничего не изменится…» — Хм… Я подозревал, что вы будете здесь… — Хиаши вернулся с Совета и обнаружил Хинату и Неджи на террасе — Приятно видеть вас такими счастливыми. — Добрый вечер, папа… — тихо сказала Хината — Чаю? — Нет-нет… — покачал головой Хиаши, улыбнувшись одними уголками губ — У меня еще есть дела. Не буду мешать вашему общению. Хиаши тут же удалился, и Неджи проводил дядю хмурым взглядом. — Братец, что-то не так? — забеспокоилась Хината. — Нет, Хината-сама, всё хорошо… — отозвался Неджи и тепло улыбнулся сестре. Свежий воздух, шум дождя, плед, согретый теплыми телами. Идеальный вечер. Требовательный стук в ворота заставил Хинату встрепенуться. — Ой… Кто это в такую погоду решил бродить по улицам? — удивилась Хината. Неджи, успевший применить Бьякуган, помрачнел снова. В ворота ломился Киба Инузука. Наверняка ему нужна Хината. Но Неджи не допустит никакого общения Инузуки с его сестрой, после того, что недавно произошло. — Это ко мне, Хината-сама, не волнуйтесь. Возвращайтесь в дом. Время позднее, и Вам необходим отдых… Я скоро вернусь… — сказал Неджи. — Хорошо, братец… — кивнула Хината, удаляясь с террасы — Доброй ночи… — Спокойной ночи, Хината-сама… — улыбнулся Неджи. Стоило Хинате уйти, как Неджи тут же бросился к воротам, открыл их и вышел наружу, столкнувшись с Кибой лицом к лицу. Тот был, к счастью, без своего верного пса Акамару. — И что ты здесь забыл? — с нажимом спросил Неджи. — Я хочу поговорить с Хинатой, — требовательно заявил Киба — Позови ее. — Она отдыхает и не собирается с тобой разговаривать, Инузука… — с едкой усмешкой ответил Неджи — Моя сестра больше никогда не будет общаться с таким извращенцем, как ты… Сделай милость, Инузука, проваливай! — С какой стати ты запрещаешь ей со мной общаться?! Мы с Хинатой вообще-то напарники, если ты не заметил! — начал сердиться Киба. — Сегодня вы с ней напарники, а завтра у нее вдруг появится муж, который не будет никуда ее отпускать от себя… — Неджи усмехнулся, заметив реакцию Кибы — Ой, Инузука, видел бы ты сейчас свое лицо… — Ты… ты что несешь, Неджи?! Какой муж еще?! Вообще-то я… собирался еще раз уговорить ее начать со мной встречаться! Неджи побледнел, в светло-лавандовых глазах загорелась искра гнева, после чего Гений клана Хьюга резко повысил голос: — Даже думать о Хинате не смей, Инузука! Увижу тебя возле нее — пощады не жди! Ты расстраиваешь мою сестру, и я этого так не оставлю! — Я расстраиваю?! — опешил Киба — Это ТЫ запрещаешь нам общаться и помыкаешь Хинатой, как тебе вздумается! Я же не виноват, что ты — всего лишь закомплексованный брат-единоличник, который готов собственную сестру на цепь посадить, лишь бы она ни с кем не встречалась! Тоже мне, защитник чести! — Закрой свой грязный рот, Инузука… — прошипел Неджи — Ты слишком далеко зашел… Вякнешь еще хоть одно слово — выбью тебе чакропотоки в обеих коленках так, что домой на руках поползешь, понял?! — Гррр… — недовольно прорычал Киба. — Вот и славно… — хмыкнул Неджи — Я рад, что мы пришли к согласию. А теперь проваливай… Неджи зашел обратно во двор и начал запирать ворота. Киба смотрел на Хьюгу со злобой и вызовом, после чего сказал: — Я не отступлю, Неджи! Я люблю Хинату! Неджи смерил Кибу презрительным взглядом и сказал: — А она тебя не любит. И не полюбит никогда. Даже не надейся. Ах, да… я не соврал… У Хинаты есть жених… И я не советую тебе, Инузука, его сердить. Потому что ради Хинаты он будет готов даже убить. Поверь мне, я знаю… Неджи наглухо запер ворота, оставив Кибу в полном недоумении и тотальном шоке. *** «Это научит его не лезть к чужим сестрам…» — подумал Неджи, возвращаясь в дом, после чего нервно поежился от последующей мысли — «И к невестам…» Неджи вернулся в свою комнату, которая находилась как раз напротив комнаты Хинаты. Сняв с себя намокшую одежду, Неджи вытерся полотенцем и надел косодэ, в котором ложился спать. Подойдя к зеркалу, Неджи всмотрелся в свое отражение, после чего снял протектор со своего лба, обнажив Печать. Слегка коснувшись пальцами въевшегося в кожу светло-зеленого узора, парень вспомнил всю ту боль, что испытал в свои четыре года, когда получил эту самую Печать Подчинения. «Всегда обязан… Всегда должен…» — вспоминал Неджи — «Живу ради своей сестры… Так ненавидел, что был готов убить… А сейчас… сам сделаю всё ради её безопасности…» Отойдя от зеркала, Неджи уселся на футон, скрестив ноги. Парень взглянул на свои руки, крепко сжал их в кулаки, что даже костяшки пальцев побелели, а тяжкие мысли начали безжалостно жечь мозг: «Я никогда не обижу ее… И другим не позволю…» — Неджи опустился на футон — «Я буду мужем и братом, но никогда… Никогда в жизни не прикоснусь к ней! Хината… Она поймет меня. Поймет, почему я согласился на всё это. Она сможет простить меня… Она всегда меня прощала… Обязательно простит… Наверно, мы сможем жить так, как привыкли жить раньше. Брак, заверенный на бумаге — не такое уж большое дело… Никаких церемоний не будет, ничего. Это будет просто обычный день, когда всё случится. Помолвка пройдет быстро… Только вот… Хинату никто не спросит… Это расстроит ее, но я найду слова, чтобы она могла принять всё это. Она верит мне, я не могу подорвать ее доверие. Но то, что я молчу, когда всё знаю… Я понимаю, что с моей стороны это неправильно, но так нужно! Я всё объясню ей… Обязательно…» Неджи закрыл глаза и почувствовал, как из-под опущенных ресниц покатилась горячая слеза. Это его немая боль, его горькая обида за Хинату, его нежелание следовать политике сохранения чистоты крови и сопротивление инцесту с двоюродной сестрой… Как всё было бы просто, если бы Хината обрела счастье с Наруто! Как всё было бы просто, не будь Хината сестрой самого Неджи! «Как мне теперь жить с ней дальше, если она каждый день будет испытывать боль от осознания того, что ее старший брат теперь будет считаться ее мужем?! И только от меня ей придется вынашивать и рожать наследника для клана!» — Неджи закрыл глаза руками, ладони стали мокрыми от подступивших слёз — «Хината… Прости… Прости меня… Это всё ради тебя! Чтобы избавить тебя от участи Побочной Ветви и от бремени Главы клана! Уберечь тебя от всякой опасности… Нас могут осудить все те, кто нас знает, но даже так я смогу защитить тебя! Я никому не позволю обидеть тебя… Пусть лучше я приму на себя всю боль, всю ответственность, всё людское порицание и осуждение, но ты будешь чиста, Хината! И неприкосновенна! Я всё сделаю ради тебя, Хината… Всё сделаю…» Неджи сделал глубокий вдох и собрался с мыслями, беря под контроль свои эмоции. «Уже слишком поздно. Отступать нельзя… Из нас двоих я сильнее, и я поведу Хинату с собой. Я смогу! Я выдержу всё, что нам предстоит, и смогу защитить Хинату. И вместе мы исполним свой долг перед кланом…» — сейчас Неджи верил в то, что всё будет хорошо. А пока есть время до помолвки, Неджи еще успеет побыть хорошим старшим братом… *** До рокового дня время пролетело быстро. Погода в этот выходной была замечательной. Хината пребывала в несколько приподнятом настроении. Семейный завтрак оказался сегодня на редкость приятным. Даже отец иногда позволял себе улыбнуться. Хинате было действительно приятно видеть отца довольным. Интересно, что его так обрадовало? Старший брат выглядел несколько напряженным, губы были плотно сжаты, между бровей залегла морщинка, будто Неджи сейчас о чем-то сосредоточенно думал. «Наверно, у Неджи сегодня много дел… Надеюсь, он сможет потренироваться со мной сегодня хотя бы немного… Всю неделю мы тренировались в усиленном режиме, что валились с ног от усталости…» — думала Хината, наблюдая за братом. — Неджи, — обратился к парню Хиаши, слегка улыбнувшись — Надеюсь, ты помнишь, что сегодня за день? — Конечно, Хиаши-сама… — кивнул Неджи. — Тогда сегодня после вашей с Хинатой тренировки сходи в центр деревни и купи… — Хиаши посмотрел сперва на племянника, затем на Хинату — В общем, ты меня понял, Неджи… — Да… — с холодком в голосе ответил Неджи — Только не пойму, зачем? Разве это не условность, как мы обсуждали ранее? — Никаких исключений. Так принято… — односложно ответил Хиаши — Еще вопросы? — Нет, Хиаши-сама… Мне всё предельно ясно… — ответил Неджи, вставая из-за стола — Спасибо за завтрак, Хината-сама… Жду Вас во дворе. — Да, братец… — сказала Хината, убирая посуду со стола. Неджи с теплотой посмотрел на сестру и покинул кухню. «Странно…» — подумала девушка — «Всё было нормально, а у Неджи настроение испортилось…» — Папа? — обратилась Хината к Хиаши — А что сегодня за день? Вроде бы, никаких знаменательных дат не происходило. Мы кого-то сегодня ожидаем? Или приближается какой-то праздник? Хиаши отпил глоток чая, на дочь он даже не взглянул и ответил: — Скоро узнаешь. Иди на тренировку. Не заставляй Неджи ждать. — Да, отец… — отозвалась Хината, после чего покорно последовала во двор. — Хината-сама… — вежливо склонил голову Неджи, когда Хината присоединилась к нему во дворе — Сегодня у нас не получится потренироваться до самого вечера. Мне жаль, но придется выполнить поручение Хиаши-сама… Оно не терпит отлагательств… — Ничего страшного! — улыбнулась Хината, принимая стойку Мягкого кулака — Даже немного потренироваться с тобой — уже прекрасно! Давай, братец, я готова! — Нападайте, Хината-сама! — скомандовал Неджи, переходя в боевую стойку. Их движения будто являлись продолжением друг друга, скользящие касания, уклонения. Удивительно, как хорошо изучили друг друга Хината и Неджи за все их совместные тренировки. Хината не хотела уступать брату, сейчас она хотела доказать, что смогла стать сильнее, что теперь она наконец-то улучшила свои навыки до такого уровня, чтобы Неджи и отец могли ей гордиться. — Очень хорошо, Хината-сама… — довольно улыбнулся Неджи, уклоняясь от очередного удара сестры — Ваши удары теперь кажутся куда более продуманными, чем прежде. Я впечатлен… — Это еще не всё, братец! — с запалом сказала Хината, нанося обманное движение по направлению к лицу брата, но на самом деле ее настоящий удар был направлен точно в солнечное сплетение кузена. Неджи игриво уклонялся от ударов сестры, но едва успел отскочить от удара в солнечное сплетение. Парень улыбнулся и сказал: — Если бы я промедлил, Вы бы меня уже парализовали, Хината-сама! — Я попробую снова! — улыбнулась Хината — Я найду твою слабость, брат! — Серьезное заявление, Хината-сама… — ухмыльнулся Неджи — Но мне нравится Ваш настрой! После этих слов Неджи перешел в атаку, его удары были резкими, но отточенными и всегда исходили из разных углов и направлений. Хината успешно парировала удары, отводя руки Неджи встречными ударами. Движение в движение. Единение в поединке. Рука к руке, ладонь к ладони, взмах к взмаху. Ладонь Неджи застыла в сантиметре от лица Хинаты. Сам Неджи сделал резкий вдох, когда ладонь Хинаты также остановилась в сантиметре от его лица. — Братец… — прошептала Хината. — Хината-сама… — прошептал в ответ Неджи. Оба поняли, что могло произойти. Одновременный удар в лицо, который бы сразу лишил сознания обоих на несколько минут. Для Хинаты это был настоящий прорыв — ей удалось застать брата врасплох. Но Неджи и сам ее «поймал», и успешный удар Хинаты не остался бы для нее без последствий. — Потрясающе, Хината-сама… — сказал Неджи, уже расслабившись — Я… не ожидал… — С…спасибо, братец… — ответила Хината, облегченно выдыхая. — Я очень доволен Вами… — сказал Неджи, ободряюще гладя Хинату по плечу. — Это все благодаря тренировкам с тобой, братец! — улыбнулась Хината. Неджи улыбнулся сестре в ответ, как внезапно почувствовал, что на него и Хинату смотрят Бьякуганом. «Хиаши-сама!» — догадался Неджи — «Следит за нами… Зачем? Если бы его интересовала наша тренировка, он бы следил с самого начала… Значит, он ждет… Ждет и надеется на то, что я сближусь с Хинатой… Нет, он не дождется! И лезть в нашу жизнь я тоже не позволю…» Сохраняя непринужденный вид, Неджи взглянул на сестру и сказал: — Хината-сама, я должен выполнить поручение Хиаши-сама. Я вынужден Вас покинуть. — Конечно! — улыбнулась Хината — Спасибо за тренировку братец! Неджи в почтительном жесте склонил перед сестрой голову, после чего ушел, чтобы принять душ после тренировки. Хината тоже собиралась привести себя в порядок. Неджи ушел с полотенцем в маленькую купальню, а Хината ушла в большую ванную комнату. Девушка планировала навестить Куренай-сэнсэй и погостить у нее совсем недолго, поскольку Неджи начинал сердиться, если вдруг Хината покидала дом без него. Но у Неджи есть свои дела, наверно, он не будет чрезмерно строжиться, если Хината отлучится всего лишь на часочек. После принятия ванны Хината надела длинную тёмно-синюю юбку и легкий белый блузон с кружевом, обула на ноги сандалии, прихватила с собой миндаль в шоколаде собственного приготовления и в относительно приподнятом настроении направилась к своей сэнсэй. Единственное, за что переживала Хината: вдруг Киба тоже туда придет, и тогда она от него не отделается. Неджи занят делами отца, а Кибу Хината попросту не решится ударить, если вдруг напарнику сорвет голову! Оставалось надеяться, что напарник ей не встретится по пути… *** «Неужели Хиаши-сама собирается устроить нам помолвку и свадьбу по всем традициям клана?» — Неджи был встревожен и озадачен. Сейчас парень шел покупать подарок для Хинаты на помолвку, как того затребовал Хиаши. И состояние на душе у Неджи было, мягко говоря, паршивое. «Я просил, настаивал на том, чтобы свадьба была обычной условностью, но Хиаши-сама, похоже, хочет навязывать нам с Хинатой свою игру… Это плохо… Но сейчас я в подвешенном положении, придется сделать вид, что я вполне доволен решением дяди…» — с досадой размышлял парень. Неджи нервно закусил губу, заходя в ювелирный магазинчик. — Хьюга-сан? — поразился продавец, увидев возле прилавка Неджи — Чем могу быть полезен? — Добрый день, — в сдержанной манере поздоровался Неджи — Я бы хотел что-то приобрести… Но, что именно, я еще пока не решил… — Могу помочь Вам! — подмигнул с улыбкой продавец — Для какого события собираетесь приобретать украшение? «Ками-сама! Покупаю подарок на помолвку собственной сестре, которую весь клан считает моей невестой еще с окончания войны!» — Неджи был в ужасе от собственных мыслей. — Так получилось, что в клане Хьюга сегодня состоится церемония помолвки. И моя… невеста… — Неджи замялся, поскольку говорил сейчас о своей кузине — Очень нежная девушка… — Я Вас понял! — улыбнулся продавец — Значит, подарок невесте на помолвку? Может быть, и обручальные кольца возьмете заодно? Неджи поджал губы и ответил: — Пожалуй, Вы правы… — В качестве подарка на помолвку часто дарят кольца, браслеты, кулоны, серьги… — пояснил продавец — Невеста Вашего возраста или помладше? — На год младше, — ответил Неджи, рассматривая браслеты на бархатных подушечках. — Хм… — задумался продавец — Я слышал, что женщины великого клана Хьюга — очень послушные, спокойные и надежные. Возможно, Вашей невесте подойдет браслет с гошенитом. Гошенит — камень матерей. Имея при себе гошенит, Ваша невеста подарит Вам и клану Хьюга здоровых детей. Вот, посмотрите! — продавец указал на браслет из белого металла с полупрозрачным мутноватым белым камнем. Смотрелось такое украшение довольно-таки красиво и нежно, а на тонкой руке Хинаты наверняка будет смотреться еще красивее. — Да, это подойдет, — сказал Неджи — Беру. — Отличный выбор! — сказал продавец, укладывая браслет в бархатную коробочку. — А кольцо с таким же камнем есть? Для невесты, разумеется… — спросил Неджи. — Конечно! — обрадовался продавец и показал Неджи сразу четыре варианта. Неджи придирчиво осмотрел каждое кольцо и остановился на самом красивом. «Ведь нет ничего такого в том, что я хочу, чтобы моей сестре доставалось всё самое лучшее, верно?» — Неджи задал этот вопрос самому себе, но ответа найти не смог. Единственное, что Неджи знал точно — он желал Хинате только добра. И ради такого добра Неджи даже готов совершить множество не самых приятных вещей, но, главное, что с Хинатой всё будет хорошо под его вечным доглядом. Для себя Неджи выбрал самое простое гладкое кольцо из белого металла, из которого было сделано и кольцо Хинаты. Расплатившись за покупки, Неджи забрал кольца и браслет, и направился обратно в дом Хьюга. *** Хината, как и планировала, пробыла у Куренай совсем недолго, а сейчас спешно направлялась домой, чтобы постараться добраться туда раньше брата. — Хината, постой! — Хината узнала голос, окликнувший ее. Киба, кто же еще… Парень бежал к ней на всех парах, поднимая за собой целое облако пыли. Хината развернулась и ровным голосом обратилась к напарнику, который сейчас пытался отдышаться: — Добрый день, Киба… — тактично поздоровалась Хината, хотя девушка явно не доверяла парню из-за того, что недавно случилось. — Хината, наконец-то мы увиделись! — с тревогой в голосе сказал Киба — Я не видел тебя почти целую неделю! Ты все время с Неджи ходишь… Нигде тебя без него не поймать! — Ты что-то хотел, Киба? — отстраненно-вежливо спросила Хината, но при всем этом она всеми фибрами души желала убежать от напарника и, желательно, побыстрее. А еще больше Хьюга страшилась того, что кузен будет недоволен тем, что она покинула дом без него. «Братец… Он будет сердиться, если я вернусь позже него! Сегодня всё играет против меня…» — досадливо поморщила носик Хината и скрестила руки на груди, подсознательно закрываясь от своего напарника. — Хината… — серьезным тоном обратился к девушке Инузука — Я хотел сказать, что мои слова были серьезны. И… за тот случай с раздевалкой, в общем… Я не при делах! Неджи оговорил меня! Я… действительно хочу встречаться с тобой, Хината! Неджи сказал, что у тебя появился жених… Пожалуйста, откажи ему! «Что???» — Хината не смогла скрыть своего удивления — «Неджи наверняка сказал это, чтобы защитить меня от Кибы!» — Киба, я понятия не имею, о чем ты говоришь… — сказала в ответ Хината — Неджи просто грубо подшутил над тобой. После того, что случилось в общественной бане… я… не хочу встречаться с тобой, давать тебе пустые обещания, ложные надежды… Я не хочу даже пробовать, Киба… Прости меня… — То есть… Ты все-таки веришь Неджи, да? — с досадой спросил Инузука — Хината, он готов тебя запереть в четырех стенах, чтобы ты ни с кем, кроме него, не могла общаться! У твоего брата комплекс, а ты это терпишь! «Неджи… никогда… не стал бы… вредить мне… Благодаря ему, я смогла стать сильнее… Он спасал меня так много раз! Как я могу ему не доверять после всего, что с нами случалось?!» — подумала Хината, ощущая, как по отношению к Кибе ее начинает поглощать чувство обиды за кузена. — Киба… Никогда не смей… говорить о моем брате в таком ключе! — Хината сощурила холодные светло-лавандовые глаза, и теперь ее взгляд казался колючим, как зимний мороз — Все плохие слова о Неджи я приму на свой личный счет! Он — мой брат, моя семья, и я не позволю даже своим близким друзьям сказать о нем хоть что-то плохое… — Хината! Да я… — Киба отшатнулся, увидев ледяной холод в глазах напарницы — Да, возможно, я перегнул насчет Неджи. Но он и впрямь… Ведет себя, как… — Киба пытался подобрать более-менее цензурное слово, которое бы очень точно охарактеризовало кузена Хинаты, но в голову ничего не лезло — Он ведет себя, как собственник! Как будто он считает тебя своей вещью! Хината нахмурилась и сказала в ответ: — Киба, я не ожидала от тебя таких гадких слов! Ты можешь ненавидеть моего брата, но проявлять к нему должное уважение ты обязан! — С чего это?! — спросил Киба — Мой любимый человек страдает из-за его выходок, а я должен его уважать просто из-за того, что он — твой брат?! Хината, я тебя умоляю, встречайся со мной! Мы же сто лет друг друга знаем! Я хоть раз обидел тебя?! Хината отступила на шаг от Кибы, увеличив дистанцию, и сказала: — Ты обижаешь меня сейчас, говоря о моем брате такие неприятные слова… Я пойду, Киба… Извини… — Хината, да подожди же! — воскликнул Киба, ухватив Хинату за руку — Что мне сделать, чтобы ты согласилась?! Ты скажи, я ведь сделаю! — Киба… — с грустью вздохнула Хината, мягко высвобождая руку из хватки Кибы — Перестань… Мне нужно идти… — Я тебя провожу! — с запалом сказал Киба, следуя за девушкой — Хината, ну почему ты отказываешься? Ты же знаешь, что я буду тебе верен, как пёс! Да и мои мать с сестрой очень тебя любят… — Киба снова ухватил Хинату за руку — Они даже будут совсем не против, если я и ты решим… — ИНУЗУКА!!! — донесся голос Неджи — А НУ УБРАЛ ОТ НЕЕ СВОИ ГРЯЗНЫЕ ЛАПЫ!!! Гений клана Хьюга стремительно сокращал расстояние, приближаясь к сестре и ее напарнику решительным шагом. — Неджи! Какого черта?! — выругался Киба и загородил собой Хинату — Тебе не кажется, что ты немного двинулся на голову, а?! На Неджи было страшно смотреть: в глазах парня было столько гнева и ярости, что даже Хината нервно поежилась. — СЕЙЧАС ЖЕ ИСЧЕЗНИ С МОИХ ГЛАЗ, ИНУЗУКА! — рявкнул Неджи — Почему ты не можешь просто исчезнуть, испариться из жизни Хинаты-сама?! ПОЧЕМУ Я ВСЁ ВРЕМЯ ВИЖУ, КАК ТЫ ОШИВАЕШЬСЯ ОКОЛО МОЕЙ СЕСТРЫ?! — Неджи, братец… Пожалуйста, не сердись! Никто не виноват… Я только на часок отлучилась… — попыталась подавить нарастающий конфликт Хината. — Хината-сама, Вы неразумно поступаете, когда решаетесь покинуть дом без моего сопровождения… — голос Неджи заметно смягчился — Мы немедленно идем домой, Хината-сама… Ваш отец уже ждет нас… Нам нельзя опаздывать в такой знаменательный день… — Она никуда не пойдет с тобой, Неджи! — яростно ощетинился Киба — Я объявляю себя ее парнем! И ты ей больше не указ! — Киба, перестань! — возмутилась Хината, и подошла к кузену, показывая, что сейчас она стоит на стороне брата. А Неджи после слов Кибы побледнел настолько сильно, что Хинате показалось, что кузен вот-вот упадет в обморок от шока. Да только вот Неджи, к ужасу Хинаты, пришел в ярость… — Хината-сама… — голос Неджи вдруг стал на удивление тихим — Идите домой… Я Вас догоню… — Братец Неджи, но… — попыталась сказать Хината, но тут же замолчала, потому что кузен разъярился еще больше. — НЕМЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ ДОМОЙ, ХИНАТА-САМА! — взвился Неджи, срываясь на крик. — Х…хорошо… — перепугалась Хината, но не осмелилась больше перечить брату, после чего спешно скрылась. — Неджи, ты совсем свихнулся?! — опешил Киба — КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ОРЁШЬ НА НЕЕ?! Вены вокруг глаз Неджи вздулись, и Гений клана Хьюга тут же ответил ненавистному напарнику своей сестры, вновь срываясь на крик: — НИКОГДА НЕ СМЕЙ ПОДХОДИТЬ К ХИНАТЕ, ИНУЗУКА! У ХИНАТЫ ЕСТЬ ЖЕНИХ, И ЭТО ЧИСТЕЙШАЯ ПРАВДА! СЕГОДНЯ СОСТОИТСЯ ЕЕ ПОМОЛВКА!!! — Да что ты несешь, Неджи?! — вспылил Инузука — Хината сказала, что у нее нет никакого жениха, а ты просто бесишься, вот и несешь всякую ерунду! Неджи угрожающе сжал руки в кулаки, его голос понизился, а в глазах по-прежнему металась ярость. — Хорошо… Я расскажу тебе всё, Инузука… Может быть, всё это поставит тебе мозги на место, и до тебя наконец-то дойдет, что ты не заслуживаешь моей сестры! — прошипел Неджи — У Хинаты действительно есть жених. И он появился почти сразу после войны… Конечно, она об этом не знает и даже не задумывается. Зато об этом с самого начала знал я, ее старший брат… И весь клан Хьюга… Понимаешь, Инузука, во ЧТО ты сейчас едва не вляпался?! — Черт бы побрал тебя, Неджи! — ярился Киба — Да кто?! КТО ЕЁ ЖЕНИХ?! Я ЕМУ РУКИ ВЫРВУ, ЕСЛИ ОН ТРОНЕТ ХИНАТУ! Неджи ехидно усмехнулся: — Ты МНЕ собрался вырвать руки, Инузука?.. Киба опешил, глаза парня расширились от осознания того, что сейчас услышал. — ТЫ?! — с прерывистым вдохом спросил Инузука, после чего взгляд Кибы дрогнул — То есть… Как же это… Хината и ты… Нет… — Вот так, — спокойным и ровным тоном сказал Неджи — Я был приставлен к Хинате именно с этой целью… И мне предназначено сделать ее счастливой. Со мной ей жить, и от меня она будет рожать детей… Инузука, будучи не в силах выслушивать Неджи и дальше, после этих слов резко замахнулся для удара, но Неджи перехватил его руку, приставил два пальца к локтевому суставу Инузуки, грозясь выбить тэнкецу, и прошипел: — Нет уж, слушай теперь до конца, Инузука… С этого дня я ни на секунду не оставлю Хинату одну. И если ты хоть как-то посмеешь с ней заговорить — я сразу же вырву тебе язык! — Неджи снова начал свирепеть с каждой секундой, а когда Киба замахнулся второй рукой для удара, Хьюга вновь успешно перехватил удар Инузуки — Посмотришь в сторону Хинаты — выколю тебе оба глаза! Дотронешься до нее или окажешься к ней слишком близко — каждый палец тебе переломаю! — Неджи понизил голос до шепота — А если доведешь Хинату до слёз — я тебя вообще убью… Понял меня, Инузука? Киба зарычал и прошипел в ответ: — Извращенец… Позарился на свою же сестру… Если ты с ней что-то сделаешь, Неджи, я… — Что, Инузука? Что ты сделаешь?.. — с холодом в голосе спросил Неджи — По закону ты будешь неправ! Ты пытаешься отбить невесту у жениха, а так не принято в нашем обществе! Никто в Конохе не поддержит тебя! А в нашем клане и вовсе крепок древнейший обычай: если кто-то опорочит честь женщины клана Хьюга, то такого обидчика можно смело убить, не разбираясь! Таково наше право, как сильнейшего клана Конохи! И я тебя предупреждаю в последний раз, Инузука: не провоцируй меня! И о Хинате даже думать забудь! — Ты — последняя тварь, Неджи… — сплюнул на землю Киба, отшатнувшись от Неджи, как от прокаженного — Так и знай: ты — тварь! Неджи сделал глубокий вдох. В своих мыслях парень понимал, что Инузука отчасти прав. Но ведь всё это лишь для того, чтобы защитить Хинату от худшей судьбы! Сомнений в своей правоте у Неджи теперь не осталось. — Что ж поделать? Хината — единственный человек, ради которого я живу… Разве я могу отдать ее хоть кому-то? — Неджи улыбнулся, прикрывая светло-лавандовые глаза — Конечно, нет… Я надеялся на то, что она найдет свое счастье с Наруто. Но, увы, остался лишь я… И с сегодняшнего дня она — только моя! — Ты меня не списывай со счетов, извращенец! — рявкнул Киба — Я Хинату люблю! И тебе ее уступать не собираюсь! Лицо Неджи вновь исказилось гневом. Сама мысль о том, что Инузука не хочет отступать и намерен продолжать бороться за Хинату, бесила Гения клана Хьюга настолько сильно, что хотелось растоптать Кибу прямо на месте. — Ты исчезнешь, Инузука… — прошипел Неджи — Исчезнешь и больше рядом с Хинатой не появишься. Она отныне не будет считаться частью вашей команды, ни на какие миссии она ходить не будет, я не допущу этого! А если я увижу тебя возле Хинаты — я живого места на тебе не оставлю! Можешь хоть всей деревне растрепать о том, какой я подонок, что женюсь на Хинате! Уверяю тебя, ты еще и крайним окажешься! Всего хорошего, Инузука… — Неджи выдавил ехидную улыбку, после чего поспешил вслед за ушедшей вперед Хинатой, оставив Кибу пребывать в состоянии шока и отвращения. *** Хината ушла вперед. Сейчас она испытывала чувство сильного беспокойства. Кузен явно был взбешен тем, что Хината ушла из дома без него. И еще сильнее Неджи злился на Кибу. Конечно, Хината понимала, что Неджи ненавидит Кибу, главным образом, из-за того, что ее напарник осмелился за ней подглядывать, но, похоже, ярость Неджи могла выйти из-под контроля… Хината волновалась, главным образом, за брата, поскольку Киба обладал вспыльчивым характером и имел привычку бить первым. А Неджи… Неджи при малейшей попытке агрессии в свой адрес не оставлял никому и шанса, но кузен никогда не пытался ударить первым. «Неджи… надеюсь, он не будет больше так кричать…» — втянула голову в плечи Хината, вспоминая, как кузен сорвался на крик, отправив ее домой. — Хината-сама! Хината-сама! — Неджи наконец-то догнал Хинату. Девушка остановилась и взглянула на брата. Кузен был спокоен, будто бы вообще ничего не произошло. Но при взгляде на Хинату Неджи тут же тяжело вздохнул и в извиняющемся жесте низко склонил голову. — Хината-сама… — прошептал Неджи, положив ладонь сестре на плечо — Простите мою несдержанность… Я сорвался и повысил голос на Вас. Я не хотел. Это произошло случайно. Инузука вывел меня из себя. Простите меня, пожалуйста… — Братец Неджи… Всё нормально… — тихо сказала Хината — Я… не сержусь на тебя… Парень тут же выдохнул с облегчением, а Хината совсем тихим голосом спросила: — Киба… в порядке? Ты… не бил его? «Снова Инузука… Почему она продолжает беспокоиться о нем, когда он ведёт себя так?! Или она не понимает, что у Инузуки одно на уме?!» — подумал Неджи, с трудом сдерживая нарастающий гнев. — Нет, Хината-сама… Я его не бил, хотя очень хотелось. Должен сказать, он упорно пытается к Вам приставать… — ответил сестре Неджи. Хината густо покраснела и едва не задохнулась от накативших на нее чувств страха и стыда. — П-почему ты так говоришь, братец?! Неджи приблизился к сестре, осторожно обнял, будто хотел закрыть Хинату от всего мира, после чего прошептал ей на ухо: — Потому что больше ничего в голове у Инузуки нет, он думает совсем другим местом… И он совершенно ни на что не годится, Хината-сама. Прошу Вас, не думайте о нем. Он больше не посмеет Вас тревожить своими непристойными предложениями и непотребными мыслями… Я — Ваша стена, Хината-сама. И только за мной Вы всегда можете спрятаться… — после этих слов Неджи осторожно погладил сестру по волосам, стараясь ее успокоить. — Братец… — прошептала Хината, а ее голос вдруг задрожал от подступающих слёз — Что мне делать?.. Он ведь мой друг… Неджи покачал головой, взял сестру за руку, и решительно повел ее за собой к кварталу Хьюга, после чего сказал: — Нет, Хината-сама… Он был Вашим другом… Разве за друзьями подглядывают в раздевалке или чего похуже? Зачем Вам Инузука, если у Вас есть я — Ваш старший брат, который никак и ничем не подвел Вас? — Но… братец… Ведь я, он и Шино состоим в одной команде… Между нами столько лет дружбы… Это слишком тяжело… ограничивать общение… Как же мне продолжать общаться с Кибой после всего, что он сделал? — тихо спросила Хината. Неджи только что мысленно пожелал Инузуке всего самого наихудшего, а в ответ на вопрос сестры сказал: — Ничего против Абураме и Вашего общения с ним я не имею. Он — примерный парень, и, похоже, скоро женится на старшей сестре Гаары. Но Инузука, уж простите, самая настоящая проблема! Не общайтесь с ним больше. Если честно, я волновался и опасался, что он может с Вами сделать что-то плохое, когда Вы отправлялись с ним на миссии. Как же хорошо, что наступил мир, и Вам пока больше не нужно покидать деревню… — Неджи облегченно выдохнул и крепче сжал руку сестры. «И со мной ты будешь в безопасности, потому что больше ты не пойдешь ни на одну миссию. Ты больше не будешь рисковать собой, Хината. Никогда не будешь рисковать. Потому что я смогу позаботиться о тебе и защитить…» — думал Неджи. — Ох, братец Неджи… — тихо прошептала Хината — Представляешь, Киба столько плохих вещей про тебя наговорил! Теперь мне страшно… Кузен ободряюще улыбнулся и сказал: — Не бойтесь, Хината-сама. Пусть Инузука говорит, что хочет. Он только языком своим горазд трепать. И пока я рядом с Вами — никто не обидит Вас. Я этого не допущу и накажу любого, кто посмеет Вас расстроить. Вскоре Хината и Неджи были дома… *** Неджи сидел напротив Хиаши и всего Совета Старейшин в зале приемов. — Что ж, Неджи… — обратился к племяннику Хиаши — Могу поздравить тебя… С сегодняшнего дня я буду считать тебя своим сыном и прямым преемником вместо моей старшей дочери. Твоя Печать на лбу — условность, ты можешь даже не прятать ее и вообще о ней забыть. Никто из Главной ветви не посмеет применить Печать против тебя — это строго запрещено и будет караться. Даже Хината понесет суровое наказание, если применит ее против тебя. Теперь ты официально принят в Главную Ветвь, Неджи. Наконец-то теперь у меня есть достойный преемник, которого я всегда хотел видеть на своем месте! — Хиаши не скрывал своего торжественного ликования. Неджи отвел взгляд и в немом почтении низко склонил голову перед дядей. Сказать что-то было трудно, потому что у парня на душе лежал огромный и очень тяжелый камень. Всё-таки было несправедливо по отношению к Хинате держать ее в неведении до самого конца. — И кланяться ты мне больше не обязан… Равно как и своей невесте — Хинате. Ты даже можешь теперь обращаться к ней просто по имени — за это тебя уже никто не осудит. Твои права и полномочия отныне выше, чем у моих дочерей. Скоро ты приведешь Хинату сюда, и Ваша помолвка состоится. Ты купил ей подарок? — поинтересовался Хиаши. — Да, — ответил Неджи, показывая браслет с гошенитом — Вот он… — Ах… Гошенит… Камень материнства… — изрек один из старейшин — Очень ответственный подход к подарку, Неджи. Сразу видно, что ты будешь отличным мужем для наследницы клана. — Действительно. Очень хороший выбор, Неджи. Думаю, Хинате понравится… — одобрительно сказал Хиаши. «Понравится…» — с болью в сердце подумал Неджи — «Я сомневаюсь… Наверно, она будет смотреть на меня с ненавистью, потому что я стану тем, кто отнимет ее свободу. И даже без печати на лбу, она тоже разделит со мной мою клетку, в которой меня так давно заперли… Но теперь дверь клетки открыта, и можно выйти. А если снаружи станет слишком плохо, нам можно вернуться обратно. Хината и я всегда были неразделимы… Мы друг другу родные. Нас нельзя разлучать… Я не представляю своей жизни без нее. Я должен ее защищать. Я хочу ее защищать. Хината, конечно, будет плакать, когда станет моей женой, но она поймет меня и не отвернется… Потому что я — ее старший брат… И только потом уже муж…» — тяжелые мысли жгли мозг Неджи раскаленными иглами. Пальцы немного подрагивали. Сейчас велят привести Хинату, и всё… Он увидит, как померкнет живой огонек в глазах драгоценной сестры, как ее губы начнут дрожать, а по щекам покатятся горькие слезы боли и непонимания того, почему с ней так поступают. — Что ж, Неджи, не будем медлить. Приведи Хинату… — сказал Хиаши. Неджи покорно кивнул и с тяжелым сердцем последовал за ни о чем не подозревающей сестрой. *** Хината сидела в своей комнате и вышивала блестящими разноцветными нитями цветок лилии на белоснежной ситцевой салфетке. От увлеченного занятия ее отвлек голос Неджи. — Хината-сама… Вас вызывает Хиаши-сама. Мне велено сопроводить Вас… — парень постарался обратиться к сестре относительно нейтрально, чтобы девушка не испугалась. — Что случилось, братец Неджи? — спросила Хината, отложив вышивку на краешек кровати. — Ничего страшного, Хината-сама… — улыбнулся кузен — Хиаши-сама хочет узнать Ваше мнение в одном довольно-таки щепетильном вопросе, о котором, к сожалению, мне не принято говорить вслух… Сегодня весьма знаменательный день. И без Вашего присутствия никак не обойтись, Хината-сама. Неджи улыбался, а внутри него все рвалось на мелкие кусочки. Больно. Хотелось кричать, протестовать, проклинать политику поддержания чистоты крови и несправедливость по отношению к Хинате, хотелось колотить руками в стены, чтобы разбить костяшки пальцев до крови, хотелось просто сбежать с сестрой и спрятаться там, где их никто и никогда не найдет. Вот настолько Неджи было сейчас больно в сердце и душе. — Пойдем, братец… — сказала Хината и улыбнулась брату. Из-за ответной мягкой улыбки сестры Неджи стало еще больнее. Его сердце в кандалах утыкано гвоздями и обливается кровью. Очень больно за Хинату. А ей будет еще больнее, и Неджи это знает наверняка, потому что он всегда был ближе всех к Хинате. Потому что Неджи как никто другой знает её, все её тайны, всю её боль… Неджи взял Хинату за руку и крепко сжал ее ладонь, уверенно поведя ее за собой. Молчаливая посильная поддержка с его стороны, но Хината искренне удивилась жесту брата: — Неджи? Мы ведь дома… В безопасности… Я же могу сама идти… — Это приказ от Хиаши-сама, Хината-сама… — тихо сказал Неджи. Сердце Хинаты забилось в тревоге. Здесь было что-то не так, девушка сейчас ощущала некий дискомфорт, неприятное предчувствие чего-то пугающего. Неджи привел Хинату в зал приемов. Девушка тут же смутилась, увидев, что в зале приемов собрались все Старейшины клана, а в самом центре восседал отец. И он улыбался. Совсем как утром. Увидев улыбку отца, Хината почувствовала себя спокойнее. — Присаживайтесь. Мы ждали вас обоих… — с легкой улыбкой обратился к Хинате и Неджи Хиаши. Неджи и Хината уселись напротив Хиаши, и Неджи снова взял сестру за руку. Хината попыталась высвободить руку, но Неджи сжал ее ладонь крепче, но при этом мягко погладив костяшки ее пальцев, выражая девушке поддержку. Хината судорожно сглотнула, становилось по-настоящему страшно. Брат смотрел на нее, Хината вопросительно смотрела на отца, Хиаши вновь немного улыбнулся и заговорил: — Хината, сегодня в нашем клане счастливый день. Неджи решил стать твоим законным мужем. И я в присутствии всех Старейшин клана Хьюга даю свое отцовское согласие на Ваш союз… Старейшины клана одобрительно кивнули, выражая общее единодушное согласие. Едва услышав слова отца, Хината прикрыла рот рукой, чтобы не закричать от ужаса, который сковал всё ее тело. В светло-лавандовых глазах девушки сразу же начали скапливаться слезы. Она сейчас уже ничего не слышала. Стук собственного сердца в ушах заглушил все звуки. На миг девушке показалось, что она умирает. Агония. Тело будто перестало подчиняться. Захотелось просто упасть, закрыть глаза и представить, что всё происходящее — просто ночной кошмар, и нужно всего лишь проснуться. К сожалению, всё было реальным. Хината посмотрела на кузена. Неджи перестал сжимать ее руку и осторожно стер кончиком пальца сбегающую по щеке Хинаты слезинку. Парень с превеликим усилием сдерживал собственные эмоции. Реакция сестры отозвалась в его душе и сердце новой порцией боли. Если Неджи сейчас даст себе слабину, то он просто крепко обнимет сестру и тоже не сможет сдержать собственных слез горечи и обиды. Боль. Рвущая изнутри боль и обида, острая, как лезвие клинка. — У Неджи есть для тебя подарок, Хината… — сказал Хиаши, решив дать слово Неджи. Девушка предостерегающе выставила руку, останавливая кузена, Неджи подчинился, отведя взгляд от сестры. Хината не была готова к решению отца, и она по-прежнему желала узнать причину. — Подождите… Прошу… я… я… Отец… — дрожащим шепотом обратилась к родителю Хината, не сдерживая своих слез — Так ведь нельзя… Неджи — мой брат. Он мне родной. Мы вместе росли. Почему?.. Почему именно братец Неджи, отец?.. — и Хината сорвалась на тихий плач, не в силах противиться страху и ужасу. — Ваше родство не является помехой для вашего брака, Хината. Неджи подходит тебе в качестве верного и надежного мужа, а ваши дети будут нести в себе по-настоящему сильную кровь Хьюга… — на удивление терпеливо ответил Хиаши — К тому же, для Неджи ты очень дорога. Верно, Неджи? Хиаши вопросительно посмотрел на племянника, и Неджи ответил абсолютно ровным тоном: — Это правда, Хината… «Потому что я всей душой хочу защитить тебя…» — подумал в этот момент Неджи, мужественно терпя боль сразу за двоих — за себя, и за Хинату. Девушку трясло от ужаса. «Он обращается ко мне по имени! И так спокойно говорит об этом! Он знал! Он всё знал! Знал с самого начала! Братец Неджи, что ты наделал?! Зачем всё это?!» — запаниковала Хината, борясь с подступающей истерикой. — Я хочу, чтобы ты была счастлива, Хината, — таким же спокойным голосом обратился к ней Неджи и осторожно коснулся лица сестры своими прохладными ладонями, стирая катящиеся по щекам Хинаты слезы. Слёзы боли, слёзы обиды и несправедливости. Слёзы молчаливого бессилия. Их общего с Неджи бессилия перед обстоятельствами… Нерушимое бессилие, такое прочное, будто кованая цепь в камере пыток, и этой цепью Хината и Неджи сейчас будут повязаны. — Я хочу быть хорошим мужем для тебя. Я буду всегда защищать тебя, Хината. Каждую секунду я буду рядом с тобой… — сказал Неджи — Пожалуйста, прими мой подарок… Хината с трудом пыталась сдержать истерику, девушка утирала слезы и даже не сопротивлялась тому, как кузен надел браслет с гошенитом на ее запястье, провозглашая ее своей невестой. Неджи крепко сжал дрожащую ладонь Хинаты, осторожно приобнял сестру за плечи, и девушка рефлекторно уткнулась лицом в грудь кузена и зашлась тихими рыданиями и всхлипами, уже не сдерживаясь в эмоциях. — С этого дня вы будете жить отдельно. К новому дому вас сопроводят вечером, все ваши вещи перевезут туда в ближайшие два дня. Брачный контракт уже заверен мной, и я лично передам его в руки Хокаге. Хината, немедленно успокойся! — приказным тоном скомандовал Хиаши, будучи не в силах выносить плач старшей дочери — Ты должна быть благодарна Неджи за то, что он по доброй воле освободил тебя от всех обязанностей наследницы клана! Твои задачи: быть примерной женой и верной подругой своему мужу, и, разумеется, родить здорового наследника клану Хьюга. А вашу свадьбу мы сыграем на следующей неделе. Разумеется, только в пределах клана. Сторонние жители Конохи не будут допущены к таинству и торжеству, думаю, вы прекрасно понимаете, почему. Поздравляю вас с помолвкой. Вы свободны. Можете пока вернуться к вашим делам… — Хиаши одобрительно кивнул Хинате и Неджи, после чего жестом призвал всех Старейшин склонить головы перед образованием семьи из наследников клана Хьюга. В немом почтении каждый Старейшина склонил голову перед Неджи и Хинатой. После этого Хиаши и Старейшины покинули зал, оставив Неджи и Хинату наедине. Неджи с трудом сдерживал свою собственную боль. То, что сейчас здесь произошло, было чистой воды моральным насилием над Хинатой. Согласие Хинаты и не было нужно с самого начала. Ее согласие дал за неё сам Хиаши. Хината рыдала в голос, уткнувшись Неджи в грудь. Всё её тело дрожало. Парень крепко сжал сестру в объятиях, стараясь остановить собственные слёзы боли, от которых в глазах становилось так горячо. Неджи ласково гладил сестру по волосам, ожидая, что Хината успокоится. Её полный отчаяния плач разрывал Неджи сердце, всё внутри отзывалось болью. Теперь всё всегда будет на двоих. Радость, успех, поражения и… Боль… Как сейчас. Почему-то именно в этот момент Неджи ощущал себя к Хинате ближе, чем когда-либо. Обнимая ее, он пытался и сам успокоиться. Он хотел держаться ради нее, подать ей пример, помочь ей всем, чем может. Но Хината, немного успокоившись, уперлась ладошками в грудь кузена и резко отстранилась. — Хината?.. Что такое? — спросил Неджи, потянувшись ладонью к щеке сестры. — Ты… знал, да?.. — тихо спросила Хината, удержав руку брата и не дав ему дотронуться до своего заплаканного лица — Всё знал с самого начала?.. — Хината, — как можно тактичнее обратился к сестре Неджи — Послушай меня, пожалуйста, я… — Зачем ты так поступил, братец?.. — дрогнувшим голосом спросила Хината — Почему ты молчал об этом?.. За что ты так ненавидишь меня, Неджи?.. — Хината сорвалась на рыдания — Я никогда не была непочтительна по отношению к тебе… Я всегда… хотела быть для тебя хорошей сестрой! Ты всегда был для меня дорогим старшим братом! Как теперь жить, если ты из моего брата превратишься в мужа?! Почему… почему именно ты… почему именно ты, братец Неджи?! Хината закрыла лицо руками, подавляя крик обреченности. Неджи виновато опустил взгляд, борясь с отчаянным желанием закричать в надежде на то, что станет хоть немного легче. Правда, это не помогло бы. Боль въедалась в сердце и душу сильнее и сильнее… «Я должен сказать ей честно… Она должна понять меня… Хината ведь простит меня… Пожалуйста, пусть она простит мне мое слепое желание защитить ее от самого страшного кошмара — принудительного инцеста. Я сделаю всё для того, чтобы спасти ее…» — Хината… — тихо прошептал Неджи — Пожалуйста, выслушай меня. Я должен многое сказать… Прошу тебя, просто выслушай меня, хорошо?.. С тяжелым всхлипыванием и неимоверным усилием Хината взглянула на кузена совершенно измученным взглядом, полным непонимания и отрешенности. — Хиаши-сама… — судорожно сглотнул Неджи — Пообещал мне тебя еще сразу после окончания войны… Хината вздрогнула, ее светло-лавандовые глаза, покрасневшие местами от пролитых слез, широко распахнулись от шока. — Да, Хината… — с грустью сказал Неджи — Хиаши-сама давно это спланировал. Я отказывался и тянул время сколько мог, в надежде на тебя с Наруто! Я хотел, чтобы ты была счастлива… Я, правда, хотел тебе счастья… — Неджи закусил губу, стараясь не поддаваться своей боли — Но уже слишком поздно… Хината, услышав слова брата, закрыла лицо руками и заплакала в голос, не в силах справляться с тем, что на нее навалилось. Неджи не выдержал, крепко обнял Хинату, прижав к своей груди, словно хотел спрятать кузину собственным телом, после чего прошептал: — Я причинил тебе так много боли в прошлом, Хината, за что искренне сожалею… — Неджи осторожно поцеловал Хинату в макушку, и девушка наконец-то взглянула брату в глаза. И в глазах кузена она увидела боль. Столь же сильную, как ее собственную. Ему тоже больно. Больно за нее… — Хината… — прошептал Неджи — Я знаю, что сейчас сделал самую худшую вещь в своей жизни, позволив привязать тебя к себе… — Неджи поцеловал дрожащую от слез сестру в лоб — Мне нет прощения за этот поступок, я знаю. Но… Знай, что всё это я делаю ради тебя! Ради твоей защиты от всего самого ужасного, что только можно себе вообразить и представить в нашем клане… — Неджи стиснул Хинату в объятиях — И мне всё равно, на что придется пойти ради того, чтобы ты всегда была в безопасности… Хината уткнулась в грудь брата и горестно всхлипнула. — Не плачь, прошу тебя… — прошептал Неджи — Я ведь не зверь, Хината… Я буду защищать тебя каждую секунду… И никто не посмеет обидеть тебя… Я не позволю… Хината вцепилась в одежду Неджи, силясь заглушить свои рыдания, после чего тихо спросила: — Братец, Неджи… что нам делать?.. Что мы скажем нашим друзьям?.. Я… я не смогу показаться им на глаза после того, что случилось! Я не выдержу этого, Неджи! — Не беспокойся… — прошептал Неджи, вытирая кончиками пальцев слезы с лица Хинаты — Я всё решу, Хината. Только ты, пожалуйста, зови меня по имени как можно чаще, ладно?.. Пусть лучше все думают, что мы счастливы и довольны. И ты… не будешь так остро ощущать то, что ты чувствуешь сейчас, если сможешь отвлечься и не думать о плохом… — Неджи… почему ты согласился?.. — тихо спросила Хината, ее голос по-прежнему дрожал, а слезы катились из глаз — Как же твоё личное счастье?.. Неджи отвел взгляд и зажмурил глаза, собираясь с мыслями. «Потому что я хочу защитить тебя…» — дал ответ самому себе Неджи — «Безопасность самого родного человека на свете — превыше всего прочего…» — Твоя безопасность — это единственное, что для меня имеет значение! — ответил Неджи — Я — твоя стена, Хината. Ты всегда будешь за мной. И никто не посмеет навредить тебе, пока мы вместе… Этот брак — твоя защита, Хината! Защита от всего! И я… ни о чем не прошу тебя… Просто позволь мне защищать тебя еще надежнее, чем раньше… Хината постепенно понимала, к чему клонит кузен. Самый худший исход — Печать Подчинения, жизнь в Побочной Ветви клана Хьюга, где, по меньшей мере, пятьдесят процентов ее представителей по-прежнему испытывают сильнейшую неприязнь к Главной Ветви. И, как следствие, выдача замуж за того, кого Хината могла даже и не знать в лицо и по имени. Возможное неуважительное отношение, даже жестокость или унижение… Это стало бы нестерпимым позором для Хинаты, в первую очередь, как для девушки. И сейчас Хинате наконец-то стал ясен мотив кузена. Своим согласием на брак он спас ее сразу от всего самого худшего. Но… Как теперь жить с Неджи дальше? Как вообще принять его в качестве мужа?! Да как вообще мириться с таким положением вещей?! Едва подумав об этом, Хината снова закрыла лицо руками и почти беззвучно заплакала. — Хината… — тихо сказал Неджи, вновь заключая сестру в объятия — Мы справимся. Верь мне. Всё будет хорошо, я обещаю тебе… Никто не обидит тебя… Я даже косо смотреть на тебя никому не позволю… Самое главное: всегда слушай меня. Я буду думать за нас обоих. Всю ответственность я буду нести сам. Не беспокойся ни о чем… Не плачь, Хината. Пока еще ничего не случилось. Чшшш… — Неджи гладил Хинату по волосам, стараясь успокоить ее. И Хината слушала его, верила всему, что он ей говорил, и теперь искренне жалела своего брата. Теперь они скованные. Скованные нерушимой цепью по горлу, по телу… Рукой к руке, лицом к лицу. Цепь не сорвешь. А попытаешься сорваться с цепи — задушишь и себя, и того, с кем ею скован. Неизбежность… Бессилие… Желание спастись от самого худшего… Единственный выход — смириться и жить!