THIRDS: Catch A Tiger By The Tail # 6 (Поймать тигра за хвост)

— Ты хочешь надрать задницу Эшу или нет? Себ рассмеялся в ответ на нетерпеливый кивок младшего брата. Он тренировал Итана уже несколько недель. Эш все еще был непобедимым чемпионом на ринге, и слово «пощада» не существовало в словаре их товарища по команде. Слоан мог сбить Эша с ног, но лев-террианец всегда поднимался, будто гнев придавал ему сверхсил. — Давай же, братишка. Ты можешь! Итан был полон решимости выстоять на ринге против Эша, тем более Эш всегда просил спарринговать с ним именно его. Для Килера важно лишь одно — чем крупнее террианец, тем лучше. Это была адская тренировка, но зато Итан будет готов к свирепости и беспощадности Эша. Несмотря на то, что Себ был самым крупным террианцем в их команде, он все еще не мог победить Эша. Порой ему даже казалось, что его товарищ по команде одолел самого дьявола с помощью дуэльных банджо или чего-то в этом роде. Только так он мог смириться с поражением Эшу. Себ легонько постучал рукой по голове Итана: — Ты должен беречь голову, Итан. Я знаю, что ты хочешь уложить его на лопатки, но тебе нельзя рисковать. Старайся держаться от него на небольшом расстоянии. Помни, что в ближнем бою он лучший, — Себ указал на пространство между ним и Итаном. — Если позволишь ему приблизиться, тебе конец. Итан выпрямился и указал на часы. — У нас еще полно времени. Сержант сказал, что наш новый главный судмедэксперт будет здесь не раньше одиннадцати, — он поправил перчатки, и его брат сделал то же самое, но с гораздо меньшим энтузиазмом. — Да ладно тебе. Покажи мне еще раз свой левый хук. Следующие полчаса Себ спарринговал с Итаном, указывая на его слабости и наставляя, как он может использовать свои сильные стороны, после чего Итан нанес ему увесистый удар. Ему просто нужно было больше верить в себя. Себ всегда будет рядом, чтобы поддержать младшего брата, но он хотел показать Итану, что тот способен на большее, стоит лишь захотеть. С самого детства он говорил Итану, что инвалидность не может решать за него. — Не забывай про голову, — предупредил Себ, снова коснувшись головы Итана, когда тот оставил ее открытой. Итан застонал и остановился. Он разочарованно покачал головой и направился к канатам. Себ быстро догнал его и положил руку в перчатке под подбородок брата, подняв его голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Сегодня у Итана был один из тех самых напряженных дней, поэтому он был не в своей тарелке. Этого уже давно не случалось, а Кэлвин прямо сейчас был на полигоне, испытывая новую винтовку. — Эй, все в порядке, — он свел их головы вместе. — С тобой все в порядке, приятель. Я здесь. Кэлвин скоро вернется, и ты сможешь рассказать, как надрал мне задницу. Итан усмехнулся и игриво толкнул его. — Как насчет еще одного раунда? С широкой глуповатой улыбкой Итан кивнул и вернулся на место в центре ринга. Он подтянул локти и поднял руки, защищая голову. Они медленно кружили, и Себ ждал, когда Итан сделает выпад. — Прошу прощения, ребята, не могли бы вы подсказать, где я могу найти сержанта Мэддока? Себ отвлекся всего на долю секунды. Прежде чем он успел разглядеть, кому принадлежит британский акцент, удар Итана попал Себу прямо в голову, отчего та закружилась, и Себ с грохотом упал на мат, сильно ударившись о платформу. — Черт побери! — застонал Себ. Охренеть, если уж Итан сделал такой мощный хук, будучи неуверенным в себе, стоит ему набраться смелости, и он просто уничтожит Эша. В глазах у Себа вдруг все поплыло, и он затряс головой. — Мне так жаль! С тобой все в порядке? Какая-то фигура опустилась на колени перед Себом, чья рука нежным прикосновением легла ему на плечо. — Я в порядке, — проворчал Себ. — Я сам виноват, что был таким невнимательным, — он поднял голову и замер. «Вот черт…» Парень перед ним был… самим совершенством. — У тебя кровь, — взволнованно сказал волк-террианец и тут же повернулся к Итану. — Не мог бы ты принести аптечку? Итан настороженно посмотрел на него, но кивнул. Он убежал, а Себ продолжил лежать с открытым ртом, как идиот, но быстро закрыл его. Он был не самым красноречивым из парней, но в любой другой ситуации явно бы не потерял дар речи. Себ попробовал еще раз. Неа. Ничего не вышло. Он не смог произнести ни слова, не то что сформулировать предложение. Похоже, у него сотрясение, хотя… Себ был словно загипнотизирован волком-террианцем, стоявшим перед ним. Его черные, как смоль, волосы и густые изящные брови резко контрастировали с бледной нежной кожей. Он был высоким, с пронзительным взглядом голубых глаз и стильными очками в черной оправе. Себ не мог вспомнить, когда в последний раз видел кого-то в свитере поверх рубашки, но на сексуальном террианце он смотрелся просто идеально. Кем бы ни был парень перед ним, он совершенно точно был новичком в THIRDS, иначе бы Себ заметил его раньше. Кроме того, на нем был временный пропуск. «Ты должен что-нибудь сказать, идиот». — Эм-м… привет. «Вау… Да это успех! Какой же ты придурок! Подними свой зад, чел, ну же! Да что с тобой не так?» Себ наконец-то сел, и волк-террианец вдруг уставился на него. Его глаза расширились, а щеки порозовели. Неужели он покраснел? Себ изо всех сил старался не улыбаться, как идиот, отчего парень перед ним покраснел сильнее. — Ох, эм-м… Да, здравствуй, — смущенно пробормотал парень. «Боже мой, он просто восхитителен!» — Себастьян Хоббс, — Себ протянул руку, но тут же вспомнил, что все еще в боксерских перчатках. Он потянул зубами ремень и стянул перчатку, а затем и другую, прежде чем предпринять еще одну попытку для рукопожатия. — Хадсон Колборн, — Хадсон взял его за руку, и Себа словно пронзила молния, заставив сиять изнутри, отчего по всему его телу разлилось приятное тепло. Что-то подсказывало ему, что Хадсон тоже это почувствовал, если судить по его раскрасневшемуся лицу. Себ также заметил, что Хадсон до сих пор держал его за руку. Хадсон посмотрел на их руки и с нервным смешком отстранился, отчего Себ почувствовал странное разочарование, но, услышав смех Хадсона, тут же успокоился. Он понятия не имел, почему ведет себя так глупо — похоже, он был просто очарован. Его ужасно тянуло к Хадсону. Такого с ним еще никогда не случалось. — Мне ужасно жаль, — Хадсон прикусил нижнюю губу, и Себ едва поборол желание протянуть руку и провести большим пальцем по нежно-розовым губам Хадсона. Интересно, на вкус они так же восхитительны, как и на вид? «Вот черт, держи себя в руках, Ромео». — Все в порядке. У меня крепкая голова. Это семейное. Хадсон наклонился вперед и приложил большой палец к брови Себа: — Что ж, тогда мы должны быть благодарны за это. От его улыбки у Себа запорхали бабочки в животе, и он поймал себя на том, что склонил голову к руке Хадсона. Голос волка вдруг стал тише, когда он снова погладил Себа по брови. — Думаю, ты выживешь, Себастьян. — Себ. Все зовут меня Себ. — Себ, — Хадсон кивнул ему, когда над ними нависла тень. Себ поднял голову и увидел, что Итан стоит с аптечкой в одной руке, а другая лежит у него на бедре. Он перевел взгляд с Себа на Хадсона и обратно, после чего с широкой улыбкой на лице протянул Хадсону набор первой помощи. — Спасибо, эм-м… — Это Итан Хоббс, мой младший брат, — гордо заявил Себ. Он подмигнул Итану и усмехнулся, когда тот закатил глаза. — Приятно познакомиться, Итан, — тепло улыбнулся Хадсон. — Спасибо, что принес аптечку. Я приношу свои глубочайшие извинения за то, что прервал вашу тренировку и за то, что твой брат получил травму. Итан покачал головой и постучал кулаком по голове, заставив Хадсона рассмеяться. — Да, твой брат мне так и сказал, — ответ Хадсона удивил Себа не меньше, чем Итана. Обычно, когда кто-то встречал Итана, они не знали, как реагировать на его молчание. Их первой реакцией было подозрение, что с ним что-то не так или что он ведет себя грубо. Итан указал на бровь Себа, где тот почувствовал острую боль. Скорее всего, это была просто небольшая ссадина. Итан выглядел обеспокоенным. Он поднял большой палец, чтобы спросить, все ли в порядке с Себом. Хадсон подмигнул Итану: — Твой брат — большой храбрый тигр. С ним все будет в порядке. С широкой улыбкой Итан показал Себу два больших пальца, прежде чем помахать на прощание Хадсону и уйти. — Он очень милый, — сказал Хадсон, открывая аптечку. Затем его улыбка исчезла, и он посмотрел на Себа. — Мутизм? — Да, избирательный мутизм, — сказал Себ, залезая в аптечку и доставая антисептические салфетки для террианцев. — С самого детства. Он разговаривает только со мной и с напарником, который к тому же его лучший друг. Ему сложно общаться с теми, кого он не знает. — Похоже, вы очень близки, — сказал Хадсон, и на его красивом лице вновь появилась улыбка. Себ мог бесконечно любоваться этими глазами, но быстро пришел в себя. — Так и есть. Наш отец — один из первой волны зараженных вирусом, поэтому он нуждался в постоянном уходе. Наш старший брат работал как проклятый, чтобы прокормить всю семью, потому что медицинские счета уничтожали все наши сбережения. А я заботился об Итане. Я буквально вырастил его. «Не болтай лишнего, Себ, это чересчур!» Себ смущенно покачал головой: — Извини. Мы только что познакомились, а я уже рассказываю тебе свою жалкую слезливую историю. Хадсон накрыл теплой ладонью руку Себа:  — Она вовсе не жалкая. Твоей семье пришлось пройти через довольно тяжелое испытание, но вы все же выстояли. Итану очень повезло, что у него есть такой брат, как ты. — Спасибо, — Себ не знал, что еще сказать. Он никогда не встречал никого, похожего на Хадсона. Парень был так искренен, а еще ужасно застенчив, и Себ находил это довольно милым. Хадсон взял у него антисептическую салфетку и наклонился вперед: — Будет немного щипать. — Я уверен, что справлюсь, — ответил Себ, подмигнув. Хадсон приложил салфетку ко лбу Себа, и тот резко поморщился. Черт, как больно. Хадсон усмехнулся. Довольно сложно быть большим сильным тигром-террианцем. Хадсон закончил обрабатывать лоб Себа и легонько подул на ссадину. — Вот. Так лучше? Себ не мог оторвать глаз от губ Хадсона. Он быстро отстранился и откашлялся. — Спасибо. Прости, кажется, ты кого-то искал? — Ох, да. Сержанта Мэддока, — Хадсон закрыл аптечку и встал. Он протянул руку Себу, и тот ухватился за нее. — Может, ты поможешь мне его найти? — Конечно. Я знаю, где он. Себ перенес вес тела на левое колено, чтобы встать, но, прежде чем он поднялся, колено вдруг подогнулось, и он упал, увлекая за собой Хадсона. Себ рухнул на мат, а Хадсон приземлился на Себа, который обхватил волка обеими руками, чтобы тот не ударился. — Клянусь, я не пытаюсь тебя убить, — ответил Хадсон с нервным смешком. — С тобой все в порядке? — Да, извини, у меня подкосилось колено, — Себ лежал на спине, а Хадсон, обхватив его руками, лежал сверху, положив голову ему на плечо. Неужели он чувствует себя таким же смущенным, как и Себ? — Я… э-эм… Наверное, мне следует отпустить тебя. — Да… наверное. Сердце Себа дрогнуло. Неужели Хадсон не хочет, чтобы Себ отпускал его? Себ не очень-то торопился. — Я имею в виду, эм… Да, конечно. Это было бы… логично. Себ отпустил его, и Хадсон быстро вскочил на ноги. — Честное слово, обычно я не такой неуклюжий. Я профессионал, настоящий профессионал, и я… О боже, — он закрыл лицо руками, и Себу, наконец, удалось подняться на ноги и не упасть. Он убрал руки Хадсона от лица. И правда, парень перед ним был невероятно красивым. — Хэй… Это все моя вина. Правда. Хадсон кивнул, и его щеки порозовели:  — Думаю, нам пора идти. — Верно, — Себ проверил, все ли в порядке с коленом. Оно сильно болело, и, скорее всего, позже нужно будет обязательно приложить пакет со льдом, чтобы оно не распухло. Он ненавидел носить наколенник, но, похоже, сегодня придется. Себ осторожно выбрался за ринг, наблюдая, как Хадсон делает то же самое, но его нога вдруг соскользнула, и Себ тут же подхватил его за талию, чтобы он не упал. — Что ж, похоже, я профессионал лишь на словах, не так ли? — сказал Хадсон, когда Себ помог ему спуститься. Не желая еще больше смущать беднягу, он махнул рукой в сторону коридора. Они молча спустились к лифту. Это не было неловким молчанием, но Себ неожиданно для себя выяснил, что не знает, что сказать, чтобы не выглядеть как влюбленный подросток. Не помогало и то, что каждый раз, когда он смотрел на Хадсона, волк-террианец краснел, отчего Себ улыбался шире, а Хадсон краснел еще больше. «Спроси его номер. Или пригласи на ужин. Сделай хоть что-нибудь, пока он не исчез!» Себ открыл было рот, но тут дверь лифта открылась, и из него вышла толпа агентов. Себ стоял с одной стороны, а Хадсон — с другой, дожидаясь, когда все выйдут, чтобы войти внутрь. К ним присоединились еще несколько агентов из «Спарты», включая агента Тейлора. Двери закрылись, и Тейлор взглянул на Хадсона, который стоял, погруженный в собственные мысли. Тейлор широко улыбнулся, прежде чем его взгляд упал на Себа. «Даже не думай об этом». Ухмылка тут же исчезла с лица Тейлора, и он быстро переключил внимание на двери лифта. Через несколько секунд лифт зазвенел, и двери открылись. Себ жестом пригласил Хадсона выйти первым. Он все задавался вопросами, кто такой Хадсон и зачем ему нужно встретиться с Мэддоком. Хотя это его не касается. Когда они дошли до кабинета Мэддока, дверь была открыта, и Себ просунул голову внутрь. Его сержант сидел за столом и что-то печатал на компьютере. — Сержант? — Себ. Чем могу помочь? — Со мной тут кое-кто. Хадсон вошел, и Мэддок широко улыбнулся: — Доктор Колборн, а вот и вы. «Доктор?» — Прошу прощения, сержант. Боюсь, я заблудился. Агент Хоббс был очень любезен, проводив меня до вашего кабинета. Мэддок пожал Хадсону руку: — А, так ты познакомился с одним из своих новых товарищей по команде. — НОВЫЙ ТОВАРИЩ ПО КОМАНДЕ? — хором спросили Себ и Хадсон. — Здесь что, эхо? — Мэддок перевел взгляд с Себа на Хадсона. — Да. Себ, это доктор Колборн, новый главный судмедэксперт «Деструктивной Дельты». Доктор Колборн, это агент Себастьян Хоббс из «Деструктивной Дельты» отдела Обороны. Его брат, Итан, тоже в вашей команде. Хадсон едва пришел в себя: — Да, я уже познакомился с Итаном. Прекрасный парень. — Спасибо, Себ, можешь идти, а вы, доктор Колборн, пойдете со мной. Нам нужно встретиться с лейтенантом Спаркс в зале совещаний. Ваш новый напарник тоже будет там. Через пару часов у нас будет брифинг, так что вы сможете встретиться с остальной командой. — Да, конечно. Хадсон вышел вслед за Себом, когда Мэддоку позвонили. Он сказал Хадсону, что выйдет через минуту. — Ну, думаю, теперь мы будем видеться чаще, — радостно сказал Себ, изо всех сил убеждая себя, что уже пора идти. Что ж, ему хотя бы не придется беспокоиться, что Хадсон может исчезнуть. Себ сходил с ума от счастья, что Хадсон будет работать в их команде. — Да, с нетерпением жду этого, — Хадсон с трудом сглотнул. — Я имею в виду работу в команде, с тобой. И другими, — он закрыл глаза и покачал головой, прежде чем открыть их и уставиться на свои ботинки. — До чего же неловко… Себ усмехнулся. Он взял Хадсона за подбородок и приподнял его лицо, чтобы заглянуть ему в глаза: — Я тебя понял, — он убрал руку и задумался. — А знаете что, доктор Колборн? — Хадсон, пожалуйста. — Знаешь, Хадсон, я тут подумал о том, что произошло ранее, и мне это очень не нравится. Мне до сих пор больно, — он коснулся брови и поморщился. — Нет, все гораздо хуже, чем кажется. — Ох, и что же это за боль? Пульсирующая или резкая, или… — Я думаю, есть лишь один способ заставить ее пройти. До Хадсона, наконец, дошло, и его губы изогнулись в улыбке: — Неужели? И что же это может быть? — Думаю, если ты со мной поужинаешь, мне будет уже не так больно. Хадсон задумался: — Хм… Все ясно, — он тяжело вздохнул. — Ну, как главный судмедэксперт я вряд ли могу отказать в лечении, раз уж оно может помочь тебе полностью выздороветь. Сердце Себа бешено забилось в груди, и он изо всех сил старался его успокоить:  — Отлично. Итак, в пятницу в восемь? — Думаю, подойдет, — кивнул Хадсон. — Тогда договорились. Увидимся на брифинге, — Себ подмигнул Хадсону и ушел, чувствуя себя до смешного счастливым. У него будет свидание с умным, сексуальным, милым волком-террианцем. Никогда еще он не был так очарован кем-то. У него было очень хорошее предчувствие.