Всё будет хорошо, правда..

Девушка очнулась. Она старалась понять, где она, и что вообще произошло. Но единственное, что она ощущала - это запах фруктов. Любимые духи Ники. И адеколон. Только вот гель для душа ей почему-то нравился ванильный. Странно. Слово "нравился", именно так, в прошедшем времени, словно застряло у неё в голове. Стейси до самых костей пробила дрожь. В памяти постепенно, словно звезды на послезакатном небе, вспыхивали недавние воспоминания. Но они гасли слишком быстро, оставляя за собой лишь слабый след из чувств и ощущений. Страшных ощущений.. Сделав над собой усилие, Стейси осторожно поднялась и огляделась. Девушка прекрасно понимала, что её окружают предметы, но её сознание лишь смутно воспринимало контуры, не осознавая, что видит перед собой. Задумавшись, она засунула руку в карман бирюзовой туники и выудила оттуда миниатюрную юлу. Девушка поставила предмет на, как ей показалось, ровную поверхность и пустила в пляс. Понадобилось несколько минут, чтобы убедиться - юла не остановится вовсе. Значит, Стейси во сне. А может и внутри видения. Ну да, а факт того, что юла никак не хочет падать с почти вертикальной поверхности, её явно не убедил. Девушка снова онляделась, всматриваясь в окружающие предметы. Но толку это не дало - она все так же не понимала, где находится. - Значит все же видение.. - протянула Стейси. Звук собственного голоса всегда помогал ей сосредоточиться. Глаза плотно сомкнулись. На поверхностном уровне сна почти нереально что-то увидеть. Поэтому девушка стала копаться в памяти, дабы вспомнить хоть какую-нибудь технику углубления. Дыхание замедляется. Два вооброжаемых потока энергии текут сквозь неё. Один - из земли, другой - из космоса. Постепенно бесконечные потоки расширяются, словно образуя фонтанчики, и захватывая её в непробиваемый купол. Девушка открыла глаза. - Стейси! Черт возьми, ты вообще здесь?! - услышала она такой знакомый голос. - А? - девушка была готова ко всему, но увидев в видении подругу, сражающуюся из последних сил, Стейси почему-то растерялась. - Послушай, времени мало, - Ника положила руки ей на плечи, но уже через мгновенье девушке пришлось битву. На Стейси же никто кроме подруги внимания не обращал. - Я не могу всего объяснить, - продолжила Ника. - Я понимаю, как это сейчас прозвучит, но.. Девушка отвлеклась на защиту от очередного эфера, а затем продолжила: - Кошмар, как же это сложно! Ника опустила плечи, и запрокинула голову, крепко зажмурившись. Стейси видела подругу в этой позе лишь в моменты самого глубокого отчаянья. Но стояла она так не долго - битву снова пришлось продолжать. Собравшись, девушка заглянула Стейси в глаза: - Они должны погибнуть. И нет, не говори, что не понимаешь, о чем я! Ты же знаешь, что это не так. Ника в нерешительности остановилась, словно принимая какое-то решение. Затем подошла к подруге. Купол окружающий её накрыл и Нику. Надо же, а Стейси уже совсем забыла о его существовании. - Знаешь, - произнесла Ника, касаясь плеча подруги. Так она делала всегда, когда хотела поделиться переживаниями. Вроде вот она - Ника, такая родная. Но что-то в подруге было не так, то что Стейси никак не могла понять, то чего никогда не было, что никак не укладывалось в голове девушки - Ника изменилась. Она словно пережила нечто, что меняет человека навсегда. Но зная прошлое подруги как свое собственное, Стейси не понимала, что же должно было произойти. Хотя догадывалась. Но отогнала эти мысли подальше - слишком уж все казалось нереальным. - Я потратила столько сил, чтобы тебя сюда перенести.. Почти все. Ника замолчала, собирая реющие в её голове слова и буквы в хоть немного связные предложения. Усталость забирала своё. Вдруг она отдернула руку и резко отвернулась: - Ладно. Я верю, что ты всё исправишь, - Стейси не видела, но знала, что девушка улыбнулась. Сейчас она должна была сказать, что верить подруге стало одной из её привычек. Но промолчала. Ника шагнула вперед, навстречу смертоносному заклинанию. Стейси успела поймать подругу за руку, но через мгновение она сжимала в пальцах лишь пепел. - Но что мне надо исправить? - тихо спросила Стейси. Ответом ей послужило только гулкое эхо,раздавшееся в пустоте. *** - Эй, ты здесь? - помахал рукой прямо перед лицом Стейси Аарон. И судя по ухмылке на его лице, делал он это не в первый раз. - И часто она так? - обратился Аарон к сидящей за другим концом стола Нике. - Переодически, - отстранённо произнесла Ника, развлекающаяся тем что силой мысли похищала давным давно остывший чай из её кружки. - Здесь я, - пробубнила Стейси, наконец вернувшись в реальность. Память постепенно возвращалась, ощущение нереальности исчезло. Остался только холод. Но не снаружи, внутри. Стейси понимала, что должна сделать, но не знала, сможет ли. Хотя, выбора у неё, похоже, всё равно нет. - Всё норма.. - хотела было спросить Ника, однако, увидев лицо подруги, не стала продолжать. - Нормально, - отрезала Стейси, создавая в кружке новый свежезаваренный чай. Но тут же пожаловалась на то, что он слишком горячий, и принялась его охлаждать. Впрочем, безуспешно. Сосредоточиться не получалось. Чай быстро превратился в лёд. - Ладно, потом расскажешь, - махнула рукой Ника, превращая лёд в чай идеальной для подруги температуры. - Я все равно не выспалась, - проворчала Айла, ещё не успев зайти в распахнувшуюся дверь. Айла притянула к себе одну из кружек и в ней появился ароматный кофе. Вслед за ним в кружку просыпался сахар. Медного цвета именная ложка принялась самостоятельно его размешивать. - А что, кто-то спал? - появившийся прямо из воздуха Брук, выхватил из рук ещё сонной Айлы кружку и сделал значительный глоток, но тут же, сморщившись, вернул её обратно: - Как вы вообще пьёте кофе с сахаром? - Люди делятся на два типа: первые - пьют кофе с сахаром, вторые - без. Вопрос, кто как любит? - обратился ко всем Аарон. За это короткое время знакомства он успел понять, что ему просто необходимо знать все о каждом. Зачем? Просто так. - Третий тип - ненавижу кофе, - резюмировал Рик, все это время сидящий в стороне. - Лично я пью только газировку и горячий шоколад, - усмехнулся в ответ Эйби. Парень старался выглядеть спокойно, но у него плохо получалось. Кажется, он был единственным, кому неловко находиться в этом обществе. - Вам разрешают пить газировку? - натурально удивился Аарон. Эйби обернулся, чтобы посмотреть на него, но видимо Аарон не прикалывался. - Ну, - стал отвечать на незаданный вопрос Аарон. - Наверное, наш мир сильнее всего отличается ото всех ваших. Мы живём в одной большой комунне, где у всех одинаковые права и не существует собственность. Мир, порядок, полное отсутствие технологий. Но недавно кому-то это надоело, и он создал нечто вроде тайного клуба, куда мог войти каждый, кто разделял его мысли. - И как же он узнавал кто это? - усмехнулся Брук, тут же поймав вопросительный взгляд Айлы. Но в ответ просто пожал плечами. Мол, не все из нас тратят по несколько часов в день на изучение истории соседних миров. - Магия - вещь хорошая, - коротко ответил Аарон. - Знаете, я никак не могу понять, - начал Хэвен, заставив всех вздрогнуть. Никто не заметил, как маг вошёл. - Что не так с вашей магией? Я считал, что наша тяжела для понимания, но по сравнению с тем, о чем говорите вы, то.. Он не договорил. Но все и так прекрасно его поняли. - Да, у меня тот же вопрос, - подхватил Эйби. - Ох, зря вы начали, - рассмеялась Стейси. - А что та.. - хотел было спросить Хэвен, но его перебили: - Ну смотри. Во-первых, магия одна на всех. Нет такого, чтобы это были изначально разные Школы. Есть лишь разные разветвления, разные способы проекции мыслей в нашу реальность. Кто-то заморачивается, стараясь делать это как можно более, так сказать, прямым способом. А кто-то упрощает себе жизнь, используя для проекции не свои ментальные тела, а посторонние предметы или же, как вариант, полуфизические печати. Однако, справедливости ради, надо сказать, что практически невозможно научиться чувствовать магию напрямую, если ты не учился этому с самого детства, без помощи того, кто покажет тебе те самые чувства, эмоции, укажет направление, в котором необходимо двигаться. Но это должен быть очень могущественный маг, он сам должен понимать, чем занимается, иначе вряд ли что-нибудь получится... - Так все, хватит. Я уже запутался, - схватился руками за голову Хэвен в попытке переварить услышанное. Но получалось не очень. - Даже не пытайся понять, - снова рассмеялась Стейси. - Подожди, ещё не все, - отмахнулась Ника. - Дело в том, что далеко не все живые существа могут чувствовать истинную магию. Так что можно не заморачиваться. - Ну, я бы не сказала, - протянула Айла. В нескольких миллиметрах от кончиков её точёных пальцев витали ярко-голубые огоньки. Когда огоньки приближались к Хэвену, они начинали светиться ярче. Правда, сильно мешало присутствие Брука и самой Айлы, ведь свечение реагировало в основном на них. - Согласен, из него может что-то получиться, - подхватил Брук. - Не переживай - этим все равно займётся Фостер, а не эти двое, - в очередной раз хохотнула Стейси. - Ах, то есть ты думаешь, Фостер справится лучше? - возмутилась Айла. - А, кстати, где он? - Вроде, тут был, - Ника обернулась но, как впрочем и ожидалось, никого не увидела. - Да здесь я, здесь, - пробубнил Фостер, материлизуясь за спиной Ники, чем заставил девушку вздрогнуть. Вслед за Фостером в этой реальности появился Реарден, что заставило Нику вздрогнуть второй раз подряд. - Что-то случилось? - спросила Айла, поднимаясь из-за стола и подходя к Судьям. - Вроде того, - ответил Реарден, перестав жевать губу. - В общем, у нас ещё один избранный. Брук удивлённо присвистнул. Он как никто понимал, что помощь в таких делах никогда не может быть лишней. А потом его взгляд упал на недовольно лицо Ники. Она сосредоточенно смотрела на Айлу. Они что общаются ментальной связью? - Эй, больше двух - говорят вслух, - протестующе замахал руками Брук. - Они знают больше нашего? - спросил Рик. Его лицо так и оставалось лишенным каких-либо эмоций, но, кажется, духу не нравилось, когда он знает меньше других. - Дружище, они менталисты. Они всегда знаю больше других, - пожал плечами Брук. - Вы там все обсудили? - посмотрела на них Ника, уперев руки в бока. - У нас есть дела посерьёзнее, - подхватила Айла. - Постойте-постойте, а разве это не хорошо? Ну, то, что нас будет больше? - спросил Эйби. Кажется, он вообще не понимал, что происходит. Всё взгляды, кроме Ники и Айлы, разумеется, устремились на Судей. Ответ пришёл не сразу. - Впринципе - хорошо, - на выдохе произнёс Реарден, пряча руки в карманы мантии. Он явно подыскивал слова. - Но не в данном случае. Дело в том, что она.. Из Внешних миров. - Подождите, а разве не против них мы должны будем бороться? - задал очередной вопрос Эйби, кончательно отложив в сторону с аппетитом поедаемый им недавно йогурт. Никто уже давно не думал о завтраке. Ещё пару минут назад происходящее казалось нереальным, предстоящий Турнир - чем-то, что маячит далеко за облаками. Но сейчас так уже не казалось. Почему-то было страшно, а по спине туда-сюда, то и дело, пробегал холодок. - В точку, - кивнул Фостер и, неосознанно копируя жест учителя, спрятал руки в карманы. Правда, парень был не в мантии, а в синих джинсах и простой белой футболке. И сидели они на нем просто потрясающе. - Ну, а как так-то? - кажется, Эйби все больше погружался в бездну непонимания происходящего. - По официальной версии, её обвинили в предательстве. - И? - И поэтому она должна сражаться на нашей стороне, - продолжал терпеливо объяснять Фостер, что для него крайне не свойственно. - А на самом деле? - продолжал спрашивать Эйби. - Догодайся, - ан нет. Терпению Фостера только что пришёл конец. - Но ведь есть что-то ещё? - вместо Эйби продолжил спрашивать Рик. - Ещё она дочь императора, - ответил теперь уже Реарден. Фостер почему-то промолчал, а после слов учителя потупил взгляд. - А ещё что? - не унимался Рик. - На этом всё, - уверил его Реарден, а затем произнес, обращаясь к Фостеру: - У нас есть несколько дел. Если выйдет мы ещё можем что-нибудь изменить. Времени немного - всего пара часов. Парень кивнул, и они оба исчезли. - А на этом не всё, - ехидно улыбаясь, потёрла ладони Ника. - О, а это я знаю, - оживился Брук. - Ладно, а теперь что? - неожиданно подал голос Хэвен, до этого не учавствовавший в разговоре. Он, как и Аарон, просто ждали, пока им всё расскажут. В ответ - тишина. Маги переглядывались, но не произносили ни слова. - Ну, и? - стал напирать Хэвен, - так что ещё? - Ну, вобщем... - начал Брук. - Если вкратце.. - начала вместе с ним Стейси. И снова все замолчали. - А продолжение будет, не? - кажется, теперь и Аарон терял терпение. Непонятно почему все взгляды устремились на Нику. - А почему я? - возразила она. - А почему нет? - ответила вопросом на вопрос Стейси. Ника тяжело выдохнула и положила подбородок на сложенные на столе руки: - Ну значит так. Император Дальних миров - Чаон Джа. Его дочь - Мион. У него вообще детей много. И.. Фостер - один из них. И снова молчание. Молчали долго. Никто просто не понимал, что нужно сказать. Но говорить что-то было нужно. Так что Ника вскоре протянула: - Вот так вот... - Я все понимаю, но.. Как? - попытался спросить Эйби, но, что и не удивительно, ответа не последовало. Не то, чтобы его никто не знал. Просто это уже личное, и тем, кто не знает, лучше и дальше ничего не понимать. О чём и сказала Айла. После чего она предложила всем продолжить трапезу, но есть уже никому не хотелось. Тогда было решено пойти в основной тренеровочный зал, размяться до прихода Старших.