Крик немого сердца

— Нет, — твердо заявил брюнет, поднимаясь на ноги. — С самого рождения я жил во тьме и тишине, не имея прошлого. Сейчас я наконец нашел свою жизнь, обрёл семью и не собираюсь это снова терять. Мне предстоит сразиться с демонами и людьми, чтобы стать самим собой. Если в этой битве, я потеряю кого-то из вас, все будет напрасно... — парень отвёл глаза в сторону и Маринетт заметила в них печальный блеск. — Не говори так, — девушка с силой сжала пальцы в кулаки, — это не самое страшное, что может случится. Помнишь, ты рассказывал, что видишь души людей и по ним понимаешь, хорошие они или нет. А теперь подумай, что будет с тобой, если заберёшь жизнь другого человека? Совершённое зло оставит след на твоей душе, окрасит ее в черный, и каждое новое убийство, будет шагом к перерождению в демона. Ты и так смог вернуть почти все. Неужели этого недостаточно, чтобы просто жить? — в этот момент к ее щеке прикоснулась теплая ладонь. — Что ты чувствуешь? — Тепло от твоей руки. — А я ничего не чувствую. Не холода, не боли. Я не способен ощущать ветер на коже, не знаю вкуса еды. Я боюсь прикоснуться к людям, потому что случайно могу причинить им боль, если слишком сильно сожму пальцы. К тому же, пока существует договор, демоны будут продолжать преследовать меня, подвергая опасности всех, кто будет рядом. Я должен разорвать этот порочный круг, ради вас. Поэтому прошу... нет, умоляю. Спрячьтесь в безопасном месте, пока все не закончится. — Смеёшься?! — разводя руки в стороны, воскликнула Джулека. — Да в этой провинции нет такого угла, где бы нас не нашел отец. И тем более, нам не скрыться от демонов. — Ошибаешься, — поворачиваясь лицом к сестре, — если идти вниз по течению реки, можно добраться до дома моего наставника. Мастер способен создавать барьеры, которые не пропустят никакое зло. Там вы будете в безопасности. Нужно незаметно покинуть город, я провожу вас к мастеру Фу, а потом вернусь сюда... — Но это ведь самоубийство, — прижимая ладони к губам и глядя на своих детей. — Если этому мастеру под силы возвести подобные барьеры, не проще ли уйти всем вместе в другие земли? — Нет, — парень покачал головой, — наставник находится в очень почтенном возрасте. Он просто может не пережить далёкое путешествие, а без защиты и нас не ждёт ничего хорошего. — Значит, другого выхода нет? Предлагаешь сидеть, и ждать пока ты отправляешься на верную смерть?! — на глазах Джул выступили слезы. — Я только обрела брата, и не хочу тебя снова терять. А если Маринетт права, вдруг ты сам станешь демоном? Не думал, что ослеплённый желанием забрать утраченное, ты потеряешь то, что уже успел вернуть? Сражаться с демонами — это одно, но убивая людей, ты можешь потерять свою человечность. Я знаю, о чем говорю, много раз видела глаза воинов, которые отнимали чужие жизни. У них будто нет души... Я не хочу, чтобы подобное случилось с тобой. — Не бойся, — на его лице появилась лёгкая улыбка, — я не хочу напрасных жертв. — Тогда как ты собираешься победить оставшихся демонов? — Приду туда, где они обитают, — склоняя голову на бок, от чего его длинная челка упала на глаза. — Ты ведь расскажешь, как найти забытый храм? — Это безумие... — вздохнула Джулека и подняла глаза к каменному своду пещеры. — Но похоже, что выбора у меня нет...       Юная Куффен пообещала, что расскажет все после того, как они доберутся до дома загадочного мастера. В глубине души девушка надеялась, что сможет переубедить брата и он не захочет дальше сражаться. Возможно, что после разговора со своим наставником, юноша сам изменит свое решение и грядущего боя получится избежать.       Пробираясь по запутанным туннелям, им удалось выйти за границы провинции и скрыться среди густых лесов. Им пришлось провести пару дней среди вековых деревьев, чтобы незаметно пройти вдоль течения реки. Это оказалось довольно сложно, ведь ее воды неслись по открытой равнине, лишь иногда скрываясь под зелёными кронами. Их даже чуть не поймали патрули господина, когда пришлось пройти через деревню, но к счастью все обошлось.       Этот напряжённый путь занял почти неделю, из-за того, что приходилось идти в обход. Одинокий домик, слегка покосившийся от времени, стоял на берегу спокойной реки, скрытый от лишних глаз среди деревьев. Из далека могло показаться, что он давно заброшен, но подходя ближе стали проглядываться очертания небольшого сада. Никакой ограды вокруг не было, если не считать густые ягодные кусты, которые росли вокруг дома. Уставшие путники, один за другим, зашли во двор и заметили пожилого мужчину с непривычной восточной внешностью. — Я вернулся, учитель, — Госсе склонился в знак уважения перед мудрецом. — А это, моя семья. — Очень рад гостям, хотя это оказалось неожиданно, — сдержанно улыбнулся хозяин дома. — Добро пожаловать, предлагаю продолжить знакомство внутри.       Старик приветливо открыл перед ними дверь, но когда Джулека попыталась переступить через порог, произошло нечто непонятное. Девушку вдруг начало трясти и она упала на землю. Руки и ноги изгибались под невероятными углами, и кажется даже был слышен хруст вывернутых суставов. А потом она заговорила чужим голосом... — Дитя, это глупо... Тебе не спрятаться от своей судьбы... Пока существует кровавая печать, мы будем преследовать тебя, пока не получим то, что желаем. Тот, кто ступил в темную обитель, находится под нашим контролем... Отдай, что принадлежит нам по праву, или мы заберём это сами...       В следующий миг правая рука брюнетки сжалась на ее горле. Послышался надсадный хрип, девушка начала задыхаться. Возможно ее жизнь могла оборваться прямо сейчас, но на помощь пришел пожилой мастер. Он прижал к ее голове какой-то лист, исписанный странными знаками, после чего все прекратилось. — Что это было? — Маринетт с большим трудом отошла от шока и поднялась с земли. — Отголоски страшного проклятья, которое подчинило себе весь род, — мудрец внимательно осматривал девушку, проверяя нет ли у нее переломов или других травм. — Ее телом завладел демон и попытался убить. Но сейчас можете не волноваться, талисман не позволит этому повториться. Занесите ее в дом, и расскажите все, что смогли узнать...       Беседа оказалась долгой и затянулась до глубокой ночи. Мастер Фу по очереди выслушал все истории: о том, как мать лишилась своего ребенка, как юная девушка нашла обитель демонов, чтобы узнать правду, и ради чего была эта страшная сделка. В его голове постепенно выстраивалась вся картина и вскоре мужчина смог понять суть происходящего. — Как это ужасно, принести в жертву свое чадо, — печально вздохнул мудрец склонившись над обездвиженной девушкой. — Боюсь, что это проклятье не оставит вас в покое. Демоны не отступятся, пока не получат тело. Им нет разницы, кто это будет, брат или сестра, поэтому вы оба находитесь в опасности. Проклятые сущности смогли подчинить эту несчастную девочку, потому что она ступала в их обитель. То же касается любого человека, который зайдет в забытый храм. Пока кровавая печать существует, нужно продолжать сражаться. — Подождите, вы хотите сказать, что демоны способны управлять людьми? — упираясь руками в деревянную столешницу. — Да, юная леди, — мастер повернулся лицом к Маринетт и встревоженной матери, — но способны подчинять только ту часть тела, которая ещё принадлежит им. Если я правильно понял, Госсе осталось вернуть голос, руку и способность чувствовать? — Ну, да, — неуверенно кивнула девушка. — Тогда нужно быть очень осторожными. Наши тела пронизывает множество тончайших нитей, которые помогают ощущать боль, холод, вкус и все остальное. Лиши человека этой возможности и он станет идеальным солдатом. Без чувства боли он будет продолжать биться, даже со смертельными ранами, пока не умрет от потери крови. Но даже смерть его не остановит. — Почему? — Все дело в природе демонов, мадам. Если человек умрет, находясь под их контролем, его душа становится собственностью темных сущностей, а тело полностью переходит под их контроль. Единственное, что может остановить одержимого — очищение реликвией. Меч, который находится в правой руке Госсе, способен уничтожать демонов, но для этого придется лишить одержимого головы или пронзить сердце. — А разве это не убийство? — Нет, если человек уже будет мертв.