Ещё по одной!

POV: Карла

      Я вернулась в зал, в котором, несмотря на скорое закрытие, народу не убавилось. Я лениво осмотрела помещение, — не требуется ли к кому подойти, и, убедившись в относительном спокойствии, прислонилась к барной стойке поболтать с Алексом. Он прибыл из Америки, чтобы учиться здесь, и подрабатывал барменом для покрытия стоимости общежития. — Зацени тёлочек за четвёртым. — Алекс мотнул головой в сторону четвёртого стола, не переставая натирать бокал полотенцем, будто пьяным было дело до пятен на стекле. — Одна сначала сидела здесь и едва не прожгла наше меню взглядом. Интересно, почему они остались. — Иногда сюда, по незнанию, заходят туристы. Наверно, другие приличные места уже закрыты. — Я начала медленно сползать со стула. — Пойду узнаю, что им нужно. — Аккуратнее там. — Алекс усмехнулся. — К таким нужен особый подход. Алекс не знал, что когда-то и я была той, которой нужен «особый подход». Ему незачем эта информация, а мне не нужны лишние сочувствующие взгляды.       Девушки за столиком действительно отличались от привычного контингента, как бриллиант отличается от обычного известняка. Или, как свежеприготовленный кофе от бледно-коричневой жидкости из нашей дешёвой кофемашины. В общем, они настолько не вписывались в интерьер, что выглядели даже несуразно в своих брендовых вещах и золотых побрякушках. Представьте себе новый Кадиллак на гаражной выставке подержанных машин экономкласса. Одна девушка сидела ко мне спиной, зато другая сверлила взглядом, наверно, полагая, что из-за этого я придам себе ускорение. Но не тут то было: быстро я здесь хожу только, когда собираюсь домой. Я сохраняю невозмутимый вид и подхожу ближе. Недовольная девушка демонстративно перевела самонадеянный взгляд на свою подругу и начала ей что-то говорить, поблескивая миниатюрным стразиком на правом верхнем клыке. Небось обсуждают, какое здесь ужасное обслуживание и представляют, как посмеются над этим баром и надо мной со своими дружками на ближайшей пафосной вечеринке. «Меня не должно это волновать.» — повторяю у себя в голове. «Просто прими заказ.» Когда между мной и их столиком остаётся меньше метра, мой взгляд случайно упал на руку девушки, сидящей ко мне спиной, и сердце предательски провалилось в пятки. На мизинце, которым она постукивала по столу, красовался золотой перстень с буквой «Р», охваченной язычками пламени. Такой перстень мог быть только у одного человека из моего прошлого, но я старалась не делать поспешных выводов. Теперь же я полностью осмотрела вторую девушку, и плохое предчувствие усилилось, вконец отбивая желание подходить к ним. Высокий хвост, золотые серёжки-конго, поясная сумка, колготки в сетку, спортивное телосложение и костюм от Гуччи. — Твою мать. — Слова сами сорвались с моих губ, но настолько тихо, что никто бы и не услышал. У меня никак не укладывалось в голове, что это могла быть она. Не в этом месте. — Привет, Маркиза, давно мы с тобой не виделись. — Она оборачивается, почувствовав моё приближение, и я вижу лукавый взгляд голубых глаз Ребекки.       На миг земля ушла из-под моих ног, а рот отказывался воспроизводить слова. Почему я так реагирую? Какое мне, собственно говоря, дело, что она подумает о моём нынешнем положении? В школе мы практически не общались, и сейчас, спустя пять лет, нам и подавно должно быть плевать друг на друга. Видимо, меня гложила мысль о том, что Ребекка сохранила своё положение в обществе тугих кошельков, а я должна унизиться и обслужить её. Зная, какой у Ребекки нрав и характер, держу пари, что она в восторге от сложившейся ситуации. — Никакая я уже не Маркиза. — Я вышла из ступора и постаралась сохранить безразличный тон. — Просто Карла. — Хорошо, просто Карла, принеси нам бутылку вашей лучшей текилы. — Ребекка осмотрела меня с ног до головы, не пытаясь скрыть это. Мне стало очень неприятно и, кивнув ей, я пошла к барной стойке непривычно быстрыми шагами.

POV: Ребекка

      Девушка, что нас обслуживает, — не Карла, а лишь отдалённое напоминание о той, кем она раньше являлась. Жалкое зрелище. Она была напугана, как торчок перед полицейским, когда увидела меня. Кажется, в её глазах читался стыд. Не думала, что Карле известно это чувство, и, уж тем более, никогда не замечала его. Кто-то из знакомых сплетничал, что она перестала общаться с родителями, но на этом подробности жизни маленькой принцессы заканчивались, поэтому я никак не ожидала увидеть то, что увидела. — Ты что, знаешь эту официантку? — Ками выпучила на меня свои глаза с длинными стрелками. — Это Карла, мы учились вместе два года. — Та самая Карла с классными буферами? — Почти выкрикнула Ками. — А ты можешь сказать это ещё громче, чтобы услышал весь бар? — Я рассказывала Камилле немного о своей школе и одноклассниках, когда мы смотрели старые фотки от нечего делать, и показывала их странички в Инстаграм. — Странно, что ты сама не узнала её. Хотя, она так изменилась, что я сама не узнала бы её через пару лет. — Я смотрела, как Карла ставит на поднос бутылку и две рюмки у барной стойки. Внезапно, во мне проснулась жалость к этой девушке, потерявшей всё, как в сказке. Я подумала, что неплохо было бы узнать, как она сейчас живёт, потому что ей, наверняка, требуется помощь. — Ты меня слушаешь? — Ками махала рукой перед моим лицом, привлекая внимание. — Да, просто задумалась. — О Карле? — Иногда подруга могла быть очень проницательной. — Ребе, ты же вся в лице поменялась, чего ты не договариваешь? — Знаешь, Ками, она же мне когда-то нравилась. — Я пропустила мимо ушей, как подруга присвистнула, потому что воспоминания унесли меня на 5 лет назад, когда всё было по другому. Кровь. Пот. Боль. Если я не встану в течение десяти секунд, то мне объявят нокаут и, соответственно, поражение. Я пытаюсь опереться на локти, но мои руки настолько ослабли и дрожат, что я тут же падаю снова, ударяясь грудью о грязный мат. 10…9…8 Голос судьи звучит приглушённо из-за звона в ушах и приливающей крови к голове. Едва могу фокусировать зрение — вспышки фотоаппаратов ослепляют. 7…6… Я не могу проиграть. Я пережила слишком много изнуряющих тренировок и победила бешеных соперниц, чтобы сдаться в финале. Если руки не слушаются, будем опираться на нижнюю часть тела. Медленно встаю на одно колено и поднимаю голову к зрителям. Толпа ревёт и машет кулаками, непонятно, в чью поддержку. Но мне нет никакого дела до этих людей, потому что никто из них не пришёл болеть конкретно за меня, — они просто глазеют. Моя мама должна была прийти, но у неё наметилась важная встреча с покупателями. Как обычно. 5…4… Не скрываю, мне страшно. Моя соперница недавно одержала победу на Национальном Кубке США и была настоящим монстром. Я сейчас так слаба, что один её левый хук может надолго отправить меня на больничную койку. Сердце стучит, как тракторный мотор, и слегка подташнивает. 3…2… Последний шанс подняться. Сейчас или никогда. Сжимаю кулаки, упираюсь ими в пол для поддержки и чувствую разряд тока по телу от боли в каждой мышце. Слёзы ярости от бессилия проступают на глазах, и я закидываю голову вверх, чтобы, не дай Бог, не стать той, что разревелась на ринге. Очередная вспышка света ослепляет меня, и я морщусь, но, привыкнув, глаза различают в толпе девушку, которая точно не вписывалась в местный антураж. Это была Карла. Что она здесь забыла? Ни за что не поверю, что она фанатеет от бокса. Это было единственное знакомое мне лицо на трибуне, поэтому я смотрела на неё. Лицо Карлы не выражало никакого интереса к происходящему, она скучающе крутила головой в разные стороны в перерывах между написанием сообщений в телефоне. Внезапно она посмотрела прямо на меня, и от её взгляда я будто получила ещё один удар тока по телу. Изумрудно-зелёные глаза прожигали меня насквозь, и, неожиданно для себя, я почувствовала прилив сил. Она прошептала «Ты сможешь». И я поверила, что смогу. Теперь я знаю, что Карла будет смотреть, и обязана выиграть. Ради неё. 1… На последней секунде я поднимаюсь на второе колено, сглатываю кровь, чувствуя отвратительный металлический привкус, и выпрямляюсь во весь рост. Рефери отходит в сторону, показывая, что бой продолжается. Соперница обнажила свой леденящий душу оскал и бросилась нападать на меня. Моих сил хватает только на защитные блоки, но я рада уже тому, что стою на ногах. Американка загоняет меня в угол, наращивая темп ударов. Я понимаю, что если не дам ей отпор, то просто не выдержу. Оказываясь на грани своих возможностей, я вспоминаю зелёные глаза и ток, который я от них ощутила, и делаю мощнейший апперкот в своей жизни. Соперница падает. Я пытаюсь отдышаться и наблюдаю за её провальными попытками подняться. Судья отсчитывает десять секунд и поднимает мою руку над головой. Я победила. — Наконец-то в нашем классе появился кто-то, кто может надрать зад. — Сказала мне Карла, когда я вышла за пределы ринга. — Судя по моему лицу, зад надрали мне. — Я улыбнулась с кровью на зубах и подумала, что это, наверное, выглядит жутко. Как и мой вид в целом: потные топ и волосы, опухшее от ударов лицо, засохшая кровь на уголках губ. — А что ты здесь делаешь, кстати? — Мой отец обожает бокс и лёгкие деньги, поэтому он приходит сюда, чтобы делать ставки. Я пришла с ним просто за компанию. — Карла слегка улыбнулась, как мне показалось, из вежливости. — Эй, чемпионка, пойдём фоткаться на пьедестале! — Леон, — мой тренер, — махал мне через весь зал. Я кивнула Карле на прощание и побежала к нему. Пока фотограф тщетно пытался заставить меня смотреть в объектив, мой взгляд был направлен на место, где только что была Карла. Она исчезла так же внезапно, как и появилась. Мы никогда не обсуждали эту роковую для меня встречу и то, какое влияние она на меня оказала, но с того дня я не переставала думать о Карле. — И ты не пробовала к ней подкатить или что-то типа того? — Спросила Ками. — Это было бы безумием. — Я замотала головой так, что массивные серёжки застукали по щекам. — Мы совершенно разные. Да и я была достаточно неуверенной в плане отношений в старшей школе. — А сейчас? — Ками наклонилась ближе ко мне и понизила голос, будто мы обсуждали политический заговор. — Она тебе всё ещё нравится? — Прошло 5 лет, Камилла, никакие чувства не живут так долго. После выпускного я забыла о ней и обо всём, что связано со школой. — Было забавно обсуждать Карлу, когда она стояла в нескольких метрах от нас.       Резко встав со стула, который слегка пошатнулся, и, стукнув кулаком по столу, я удивила саму себя и напугала Ками. Ноги без спроса повели меня к барной стойке, где Карла откупоривала нашу бутылку. Бармен что-то обсуждал с ней, но замолчал, когда увидел меня. — Я надеюсь, ты любишь текилу. — Сказала я Карле, прислонившись боком к стойке. — А что? — Выпей со мной. — Когда мне скучно жить, я начинаю творить неподдающиеся логике вещи. Видимо, сейчас один из таких разов. — Сейчас. — Добавила я для ясности. — Я на работе. — Карла усмехнулась. — И это только одна из причин, почему мы не можем выпить вместе. — Какая ещё? — Я была удивлена. Не думала, что вызываю у неё такие неприятные чувства. Карла замялась и напряглась, было видно, что ей нечего сказать. — Твоя подруга явно не придёт в восторг. — Камилла-то? Она уже уходит. — Мне показалось, что лёд, которым обычно покрыто сердце Карлы, начинает трескаться. — Ну же, Карла, мы не виделись пять лет, мне хочется поностальгировать. Только не говори, что ты больше не любитель опрокинуть пару рюмок хорошего алкоголя. — Я шутливо прищурилась и ткнула в неё указательным пальцем. — Я заканчиваю через полчаса. — Карла сохраняла своё безразличие, но голос её заметно повеселел. — Буду ждать за четвёртым столиком. — Я сама забрала бутылку с рамками и улыбнулась ей напоследок.

***

      Мы с Камиллой болтали ни о чём, попивая ужасную текилу, пока вокруг нас постепенно освобождались столики. Я была была в приличной кондиции от выпитого и развеселела. Особенно меня радовал тот факт, что скоро ко мне присоединится Карла. — Кажется, они закрываются. — Ками осмотрелась вокруг. — Нам тоже пора. — Ты иди, я ещё поболтаю с Карлой. — Ты серьёзно? — Она подозрительно уставилась на меня. — Ты столько выпила, что можешь натворить глупостей. Учитывая, ну, сама знаешь. — Не неси чепухи, я в адекватном состоянии. — Здесь я немного приврала, чтобы побыстрее спровадить подругу. — А ты ничего не задумала часом? — Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость. — Процитировала я Гарри Поттера, подняв вверх два пальца. — Ладно, твоё дело. Напиши, как закончишь. — Ками быстро осушила свою рюмку и, закинув сумку на плечо, вышла на улицу к ожидаемому такси.       Всем известно состояние, когда ты слегка пьян, и всё вокруг кажется лучше, чем на самом деле? Так и я сейчас ощутила чувство абсолютного комфорта и удовлетворения, сидя в этой дыре за гниющим деревянным столом с полупустой бутылкой дешёвого алкоголя перед собой. Всё вокруг преобразилось и не выглядело таким ущербным, как в первые минуты нашего пребывания здесь. Я оперлась на щёку и сонно смотрела за официантами и барменом, которые копошились как муравьишки, торопясь быстрее закрыть смену и побежать домой. Перед глазами начало плыть, но узнать приближающийся ко мне силуэт Карлы, развязывающий фартук, я не могла не различить. Я почувствовала какое-то волнение в животе, что последний раз давало о себе знать в последнем году школы, но списала его на опьянение и нахлынувшую ностальгию.