***
Дом с привидениями стоял на пустыре на отшибе просёлочной дороги. Одноэтажная бетонная коробка без окон с усыпанной гравием парковкой. Массивная стальная дверь напоминала те, что устанавливали в банковских хранилищах. — Один из тех самых «ну очень страшных» квестов, — сказал Зеллер, — где нужно подписать отказ от претензий и пройти медосмотр, прежде чем тебя пустят внутрь. Организаторы квеста столпились перед зданием, одетые в устрашающие костюмы: кто-то был увешан цепями, а кто-то с ног до головы покрыт искусственной кровью. Многие накинули поверх куртки. — Это все? — удивился Уилл. — А где участники квеста? — Внутри, — кивнул Прайс и с мрачным видом прочертил линию по горлу большим пальцем. Уилл вскинул брови. — Все, что ли? — Все, — подтвердила Беверли. — И мы тут не досчитались одного «привидения», — она показала ему фото. — Томас Крейн, второкурсник, Корпус подготовки офицеров запаса, отличник. Один из этих ребят прислал мне его фотку по электронке, но никто из них не считает, что это сделал он. Они думают, он тоже мёртв. — Но вы полагаете, это всё же совершил он, — сказал Ганнибал. Беверли взглянула на Уилла, и он поспешил представить Ганнибала и Беверли друг другу. Он как раз успел закончить, когда из здания вышел Джек и направился к ним. — Задняя дверь заперта на замок и, насколько могу судить, ночью её никто не трогал, — сказал Джек. — Либо он вышел через неё, либо не вышел вовсе. — Мы так и не нашли его тело, — сказала Беверли Ганнибалу. — А все остальные мертвы. Парень, у которого ключи, сказал, что никто не входил и не выходил с тех пор, как дверь заперли. — А это разве это не пожароопасно? — спросил Прайс. — Ты ещё их комнату с паяльниками в стенах не видел… — Джек покачал головой. — Если уж эти детишки так сильно хотели, чтобы их напугали, я бы предложил им поработать у нас в отделе. Пошли, — сказал он Уиллу, — покажу тебе, что тут у нас. Уилл последовал за ним, а Ганнибал бесшумно поплыл за Уиллом. Как призрак. Эта мысль заставила Уилла улыбнуться. Он едва ли знал людей более надёжных, чем Ганнибал. Он почувствовал запах крови, едва шагнув внутрь. Уилл оглянулся на Ганнибала, но тот, конечно же, был в порядке. Как бывший хирург, он, несомненно, привык к виду крови, и всё же Уиллу не следовало приводить его сюда. На секунду он заколебался, когда Ганнибал был уже почти на пороге. Ганнибал аккуратно положил ладонь ему между лопаток. — Тебе не стоит беспокоиться за меня, — мягко сказал он. Уилл кивнул и двинулся вперёд. Вместе они вошли в следующую комнату, где стены были красными от крови. Уилл подошёл к одной из стен и, чуть наклонившись, посмотрел на неё поверх очков. — Кровь же ненастоящая? — Конкретно на этой стене настоящая. Организаторы сказали, в самом начале ночи она была чистой. Тела начинаются со следующей комнаты. Здесь что-то вроде лабиринта. Хочешь сперва осмотреться? Уилл покачал головой. — Нет, я справлюсь. На этот раз в дверях застыл Джек. Он смотрел на Ганнибала, но тот не двинулся с места, будто намертво прикованный к Уиллу. Сцепив руки за спиной, Ганнибал с настороженным любопытством озирался по сторонам. — Мы обыскали это место, — сказал Джек. — Но Крейн всё ещё может быть здесь. Или кто-то другой. — Мы будем осторожны, — заверил его Уилл. Джек кивнул им и оставил одних. — С детства ненавижу дома с привидениями, — сказал Уилл. — Кому вообще может нравиться, чтобы их пугали? Да ещё и за деньги. — Любители подобных острых ощущений обычно лишены их в повседневной жизни, — взгляд Ганнибала упал на стены, когда они прошли в следующую комнату. — Никогда не считал кровь чем-то особенно пугающим. Они наткнулись на первое тело, совсем молодого парнишку в тёмных джинсах и футболке с логотипом Nintendo. Его рот был раскрыт, а глаза широко распахнуты. — А что обычно пугает тебя? — он опустился на колени рядом с телом, чтобы лучше его рассмотреть. Кто-то перерезал парнишке горло, но крови было немного, и большая её часть впиталась в джинсы — бедренная артерия тоже была повреждена. Единственным точным ударом ножа. — У меня нет каких-либо серьёзных фобий, — Ганнибал сделал паузу, прежде чем продолжить: — Включая общепринятые. Вроде боязни неприятия другими, близости с кем-то или одиночества. — Так ты одинок или просто предпочитаешь быть один? — В прошлом я был одинок, — медленно сказал Ганнибал. — Очень-очень давно. Думаю, я боюсь потерь. Но и этот страх не постоянный мой спутник. — Потому что тебе нечего терять, — покачал головой Уилл. Встав, он отряхнул колени. — Прости, я не должен был… — Не стоит. Ты прав, и я думаю, тебе следует знать, что до недавнего времени мне действительно было нечего терять. Они посмотрели друг на друга. Воздух в тесной тёмной комнате был пропитан потом десятков людей, прошедших через неё в страхе и возбуждении, и лишь немного кровью. — Ты уверен, что хочешь остаться со мной, пока я буду это делать? — спросил Уилл. — Если ты не возражаешь. — Не возражаю, — он отвернулся от Ганнибала, закрыв глаза.***
Ганнибал уставился на затылок Уилла так, будто сквозь него мог разглядеть его мозг. Уилл замер на месте. Он молчал и с минуту или две вообще не двигался, а потом вдруг поднял правую руку и указал куда-то вперёд, в темноту. В этот момент Ганнибалу отчаянно захотелось прикоснуться к нему. Из соседней комнаты раздался протяжный скрежет металла. Уилл опустил руку и открыл глаза. — Ты это тоже слышал? — Слышал. Уилл вытащил пистолет. — Оставайся здесь. — Они обыскали всё и ничего не нашли. А это значит, что в доме, возможно, есть потайные комнаты или проходы. Буду ли я здесь в большей безопасности, чем с тобой? Уилл посмотрел на него, поджав губы, и кивнул. — Ладно, пошли. Вместе они двинулись вперёд. Свет погас, едва они переступили порог. Уилл щёлкнул фонариком и передал его Ганнибалу. Луч не показал ничего, кроме совершенно пустой бетонной коробки. Пятна крови на полу говорили о том, что по нему совсем недавно волочили тело, и заканчивались у одной из стен. С виду она казалась настоящей. — Томас Крейн? — громко позвал Уилл. Он замолчал, и Ганнибал заметил, как Уилл прикрыл глаза. — Твои друзья не обвиняют тебя в этом, — произнёс он. — Никто не думает, что это сделал ты. Из темноты раздался ещё один скрежет. Ганнибал покрутил головой из стороны в сторону, но так и не смог определить источник звука. Уилл жестом показал ему, что собирается пойти вперёд, и они молча перешли в следующую комнату. Всё дальше от внешнего мира, помощи и безопасности. Ганнибал не отставал от него ни на шаг. Внезапно Уилл остановился. В соседней комнате оказалось тело — молодая женщина, судя по возрасту, тоже студентка, в чёрных джинсах и свитере с маленькой белой тыквой на груди. Её глаза были закрыты. Причиной смерти в её случае послужил удар ножом в сердце. Тыква была залита кровью. Ганнибал принюхался. Воздух был густым от запахов крови и страха, к ним примешивалось и собственное напряжение Уилла, что не особо помогало. Он шагнул вперёд, пытаясь сбросить с себя это ощущение, но Уилл схватил его за руку. — Оставайся позади меня, — прошептал он, и это прозвучало не как просьба. Ганнибал отступил, и от волнения сердце на миг забилось чаще. Он останется в тени и позволит Уиллу охотиться. — Они не верят в то, что ты мог совершить нечто подобное, — сказал Уилл в темноту. Он огляделся, исследуя стены на предмет швов или трещин, как ранее это сделал Ганнибал. Ганнибал заметил, как на потолке, мелькнул и тут же исчез отблеск чего-то металлического. Он ничего не сказал Уиллу. — Если ты хочешь, чтобы они узнали правду, тебе придётся самому им показать, — тихо произнёс Уилл. Крейн появился с потолка. Уилл успел сделать выстрел, прежде чем тот выбил пистолет из его руки и оттолкнул к стене. Уилл упал, сильно приложившись об неё головой. Крейн бросился к Ганнибалу. Фонарик полетел на пол. У Ганнибала было примерно полсекунды, чтобы решить бороться или нет, и он сделал выбор. Уилл уже с трудом поднимался на ноги, и Ганнибал позволил Крейну нанести удар. Первым ударом тот до крови разбил ему губу. Второй угодил в рёбра. А третьего так и не последовало. В полнейшей тишине Уилл оттащил от него Крейна, швырнул на пол и с размаху заехал ему по лицу, а потом и в грудь. Следующим стал живот. С того места, где Ганнибал лежал на полу на боку, он не мог чётко разглядеть лицо Уилла, но видел его практически хищнический оскал. Крейн приглушённо вскрикивал после каждого удара. Уилл же за всё время не издал ни звука. На мгновение Ганнибал представил, как прекрасен был бы Уилл, всаживая в грудь Крейна нож. Или как если бы его руки с силой сжимались вокруг горла Крейна. Когда-нибудь он обязательно увидит это. Когда-нибудь. Не сейчас. — Уилл. С него достаточно. Уилл повернулся к нему, прерывисто дыша. На зубах была кровь. — Ты как? — В порядке. А ты? — Хорошо, нормально… — Крейн был без сознания. Уилл наконец-то слез с него и отдышался. — Нам нужен Джек. И, вероятно, парамедики. — Я приведу их. — Нет, никуда ты не пойдёшь. Не в одиночку. У тебя же телефон с собой? Позвони. Ганнибал так и поступил, быстро набрав номер Джека, а потом просто наслаждался последними несколькими минутами, которые они с Уиллом провели в темноте вместе со своей добычей. Уилл подполз к нему и стёр кровь из уголка рта Ганнибала подушечкой большого пальца. Ганнибал прильнул к его прикосновению, и Уилл не отстранился, пока они не услышали шаги. Первой вошла агент Кац с пистолетом наперевес, сразу же за ней — Джек. — С вами всё в порядке? — спросил он. — Терпимо, — кивнул Ганнибал. — Ничего серьёзнее разбитой губы. — Зи, осмотри его, — крикнул Джек Зеллеру. Перекатив Крейна на бок, агент Кац сковала ему руки за спиной. Уилл придвинулся ближе к Ганнибалу. Агент Зеллер опустился на колено рядом с ними и взглянул на губу Ганнибала. — Ещё куда-нибудь прилетело? — По рёбрам, — ответил за него Уилл. Вдали завыла сирена скорой. — Не хочешь дождаться парамедиков? — Эй! — возмутился Зеллер. — У меня так-то тоже есть медицинское образование. — Ага, и все твои пациенты мертвы. Ганнибал просто задрал рубашку, показывая успевшие проступить на рёбрах синяки и прерывая их спор. Зеллер достаточно умело прощупал грудную клетку Ганнибала, проверяя, не сломаны ли кости, но его прикосновения нельзя было назвать осторожными. Уилл просто смотрел на Ганнибала не отрываясь. — Вроде, цело, но вы б всё равно сходили потом на рентген, — закончив, сказал Зеллер. Ганнибал в кои-то веки разделял его мнение. — Что значит «вроде»? — требовательно спросил Уилл. Ганнибал протянул ему руку, и Уилл машинально принял её. Он выглядел слегка удивлённым, когда помогал Ганнибалу подняться на ноги. — Полагаю, мне не помешает немного свежего воздуха, — сказал Ганнибал. — Конечно. Мы ведь тебе больше не нужны, Джек? Джек только неопределённо махнул им рукой. Уилл шёл рядом с Ганнибалом, держа руку у его спины, но не касаясь. — Я не должен был тебя приводить. Не в сам дом, когда мы уже знали, что там кто-то есть. — Но ты хотел этого. Хотел, чтобы я был с тобой, пока ты шёл по пятам Крейна. — Это не оправдание… — Я сам захотел. И я был рядом. Они остановились в первой, залитой кровью, комнате. Уилл посмотрел на него, и Ганнибал поспешно опустил глаза, осознав, что не в силах выдержать его взгляд больше секунды. Он продолжал видеть перед собой лицо Уилла, его глаза, горящие праведным гневом, когда тот бросил Крейна на пол. Ганнибал даже не думал, что это настолько его впечатлит. Он совершенно не ожидал, что Уилл сможет пробудить в нём настолько сильные чувства. — Я не хотел, чтобы ты пострадал, — Уилл снова прикоснулся к губе Ганнибала, там, где она была рассечена. Снаружи с воплем сирен остановилась скорая. Уилл осторожно убрал руку. — Уверен, что не хочешь, чтобы эти ребята тебя осмотрели? — Я бы предпочёл вернуться домой. Ты мог бы меня отвезти? — Да, конечно. Они вышли на улицу. Заметив кровь на лице Ганнибала, парамедики подошли к ним, но Уилл остановил их: — Помощь нужна не ему. Там, внутри. — Одни они могут заблудиться, — предложил Ганнибал. — Я могу подождать тебя в машине, — он почти не сомневался в ответной реакции Уилла, с удовольствием наблюдая за тем, как при этом скривились его губы. В груди что-то непривычно сжалось, и Ганнибал почувствовал, как внутри разливается слабое тепло. — Сами прекрасно доберутся, — отрезал Уилл. Вряд ли. Учитывая лабиринт, полный трупов. В этот момент Джек вместе с агентом Кац вышли из здания, ведя перед собой упиравшегося Крейна. Один из коллег Крейна сразу же подбежал к ним. — Эй, вы не можете арестовать его, просто потому что он единственный, кто выжил. Он не мог… Крейн бросился на него, но агенту Кац вовремя удалось отдёрнуть его назад. — Никто из вас не видел меня истинного! — закричал Крейн. — Никто из вас никогда меня не видел! — хищно оскалив зубы, так же, как и Уилл тогда, он извернулся, пытаясь высвободиться из наручников. — Они видят тебя сейчас, — сказал Уилл. Он встал между Крейном и Ганнибалом, держа руки в карманах. Его голос был спокойным. Крейн перестал вырываться. — Они знают. — Знают. Ты сам им показал. — Я показал им, — повторил Крейн. — Всем им показал! Коллеги Крейна отшатнулись от него, кто-то вжался в стену от страха. Он больше не проявлял агрессию, когда парамедики осторожно подошли, чтобы осмотреть его. Ганнибал передал Уиллу ключи от Бентли, и тот распахнул для него пассажирскую дверь. Сев, он посмотрел на Уилла. — Ты не мог бы отвезти меня домой? Можешь потом оставить машину у моего офиса, а утром я вызову такси. — Я оставлю тебе машину и вызову от тебя такси. Через минуту машина тронулась с места. Уилл изо всех сил старался сделать вид, что полностью сосредоточен на дороге, но по тому, как менялось выражение его лица, было ясно, что мысли его заняты совершенно не этим. — Ты был прав. Я действительно хотел, чтобы ты был здесь, со мной. — И в этом нет ничего плохого. — Ещё как есть. И было бы, даже если бы Крейн не разгуливал на свободе. Я настолько увяз во всём этом, что забываю, что нормальным людям не приходится смотреть на трупы каждый день. — Я и раньше видел мертвецов, Уилл. Многие из них умирали на моих глазах. Дорога впереди вилась серой лентой. Бескрайние поля по обе её стороны укутало туманом. В небе над горизонтом медленно плыла бледная луна. — Ты мог бы притормозить на минуту? Уилл остановил машину у обочины и уставился на него. — Что-то не так? — Нет. Лишь хотел посмотреть, как всходит луна. — Полная луна. Дом с привидениями. Кровь на стенах. Адский Хэллоуин. — Счёл бы ты меня странным, если бы я сказал, что мне понравилось? Уилл улыбнулся. Сперва просто уголками рта, а затем шире, пока не обнажил зубы, кажущиеся слишком белыми в лунном свете. Он засмеялся. — Я и так считаю тебя довольно странным. — Чувствую, я должен принять это, как комплимент. Уилл повернулся к нему. Ганнибал едва мог видеть его лицо, разве что, как блестели глаза. Бледный свет луны падал на шею и расстёгнутый воротник рубашки Уилла. Он снова прикоснулся к трещине на губе, и Ганнибал прижался к его пальцу так сильно, что пошла кровь. Уилл провёл подушечкой большого пальца от губ к подбородку и поцеловал его. — У меня вкус крови, — прошептал Ганнибал ему в губы. — Знаю, — в его голосе слышалось отчаяние, но Уилл продолжил поцелуй. Лизнув губу Ганнибала, он скользнул языком ему в рот. — Это была плохая идея? Ганнибал обнял его за шею, чтобы прижать к себе. — Поедем домой. Останься сегодня со мной. Уилл кивнул и поцеловал его ещё раз. Нежно и медленно, прижав руку к его щеке. Напоследок он на миг сомкнул зубы на нижней губе Ганнибала, а затем быстро отстранился. Он потянулся к ключам в зажигании, но Ганнибал коснулся его запястья. — Не прямо сейчас, нет. После того, как взойдёт луна. Они молча сидели в темноте. Через пару минут наблюдения за луной, парящей над чёрными силуэтами деревьев, Уилл накрыл руку Ганнибала своей. Ганнибал повернул её ладонью вверх и переплёл их пальцы вместе. Ладонь Уилла была тёплой, слегка мозолистой. Он несколько раз провёл большим пальцем вперёд-назад по внутренней стороне запястья Ганнибала. Ганнибал закрыл глаза, запечатляя в памяти это ощущение. Где застанет их полная луна через год? Возможно, Уилл будет в тюрьме. Или мёртв. Внезапное чувство потери охватило его, и он крепко сжал руку Уилла. — Ты в порядке? — спросил Уилл. — Я нечасто думаю о будущем. — Но сейчас да? — Сейчас да. Уилл ничего не сказал, только сжал руку Ганнибала в ответ и не выпускал, даже когда они выехали на дорогу, продолжив долгий путь домой.